R € + V I ST A

CULTURAL

Irias,
Marta Brune
nicas
rafia: Molina la Hitt
iticos
Sueiios de la im en
y mgcaras sociales
Molina La Hitte, notable y desconocido fotografo, captura
10s deseos de aparentar de la emergente clase media
urbana chilena.
Rodeando e l kitsch, la artificiosidad del estilo conjuga las
virtudes del dia y 10s vicios de la noche, mezcla caprichos y
vanidades, trama sueios sociales y glorias pasajeras, en
un extravagante paraiso del voyeurism0 nacional.
A l f r e d o M o l i n a fue un i m p o r t a n t e f o t o g r a f o de l a
generacion de 1 9 4 0 que se constituyo en un referente
p a r a l a h i s t o r i a del r e t r a t o f o t o g r a f i c o chileno j u n t o con
J o r g e Opazo, M a r c o s Chamudes, George Saure y A n t o n i o
Quintana. Ademas, el artista, fue un a c t i v o a n i m a d o r
c u l t u r a l , p a r t i c u l a r m e n t e p o r sus escritos pubiicados en el
d i a r i o L a N a c i o n entre 10s anlos 1 9 6 9 - 1 9 7 0 . M o l i n a L a
H i t t e consagro 10s u l t i m o s anlos de su vida a1 buen ejerci-
c i o del recuerdo, es decir, a " l l a m a r desde el corazdn":
su c o l u m n a semanal t i t u l a d a " M e m o r i a s de un a r c h i v o
f o t o g r a f i c o " tuvo l a f u n c i o n precisa de " s a l v a r del pasado
rostros en p e l i g r o de naufragio" c o m o e j e r c i c i o c o n t r a l a
desaparicion y el olvido. N o i m p o r t a n d o el genero de
representacion f o t o g r a f i c a , y a sea el r e t r a t o c o m o el
desnudo, conviven en su o b r a claves simbdlicas y p r i n c i -
pios esteticos que descansan en un i m a g i n a r i o c u l t u r a l de
l a clase media u r b a n a chilena de l a c u a l f o r m o parte; una
clase r e t r a t a d a en sus deseos de a p a r e n t a r y travestirse
cuando, en l a decada de 1 9 4 0 , el pais se estaba constru-
yendo y proyectando.
H i j o de A l f r e d o M o l i n a Ravanal y de M a r i a n a L a H i t t e
Perez-Cotapos, A l f r e d o M o l i n a L a H i t t e nacid el 1 9 0 6 en
A n t o f a g a s t a y muere en S a n t i a g o en 1 9 7 1 : sus discipulos
f u e r o n T i t o Vasquez, Romulo Herrera, Roland0 Rojas y sus
h i j a s M a r i a C r i s t i n a y M a r i a n e l a M o l i n a Pelaez. A 10s 2 0
anlos viene a l a c a p i t a l de Chile a estudiar Bellas Artes,
l u g a r donde se c o n t a c t a con M a r i o Vargas Rosas, pertene-
ciente a1 grupo Montparnasse que m a r c a r a l a o r i e n t a c i o n
de su creacion a r t i s t i c a hacia l a f o t o g r a f i a . E l aAo 1 9 3 3 ,
t r a s d e c i d i r ocupar un estudio f o t o g r a f i c o , es rapidamente
c o n t r a t a d o p o r l a revista Z i g - Z a g p a r a las paginas sociales
y reportajes especiales. Recordemos que l a empresa edito-
r i a l Z i g - Z a g es fundamental en Chile p a r a el desarrollo de
l a prensa i l u s t r a d a y que l a Revista Z i g - Z a g es una de /as
p r i m e r a s en incorporar, a comienzos del s i g l o X X , l a f o t o -
g r a f i a c o m o i l u s t r a c i o n e inforrnacion.
L a produccion f o t o g r a f i c a de M o l i n a L a H i t t e es c l a r a -
mente i n f l u i d a p o r 10s ideales de representacion del gla-
m o u r que el cine y su " s t a r system" habian constituido.
H a c i a finales de 1 9 3 0 , el estudio c o n t a b a con una a m p l i a
clientela, siendo el a u t o r uno de 10s f o t o g r a f o s mas reputa-
dos p a r a la ritualizacion de eventos y celebraciones. Su f a m a
indicaba que " / a s novias eran transfiguradas" p o r un a r t e
Gonzalo Leiva
Academic0 del lnstituto de Estetica de la P. Universidad Catolica:
curador del Archivo fotografico del Museo Historic0 Nacional.
que, en ese periodo, usaba novedosos picados y efectos de
i l u m i n a c i o n . Desde 1 9 4 8 su estudio se u b i c a r a en calle Ro-
sal 357 donde desfilo lo mas representativo de l a g r a n fa-
m i l i a chilena: desde l a e l i t e hasta el " b a j o pueblo", con
r e t r a t o s p a r a las paginas sociales a s i c o m o f o t o g r a f i a s de
vedettes, bailarinas, actrices, cantantes, actores, etc., mu-
jeres y hombres que a l i m e n t a b a n /as noches a r t i s t i c a s y
bohemias de la capital. Su estilo f o t o g r a f i c o a r t i f i c i o s o sera
un c o r o l a r i o que f l u c t u a r a entre /as virtudes del d i a y 10s
vicios de l a noche, siempre con un sello de g a r a n t i a que
denotaba c a l i d a d visual e irnaginacion.
E n t r e 10s aspectos principales de l a propuesta estetica
de M o l i n a L a H i t t e -una propuesta marcada p o r una sensi-
b i l i d a d nerviosa y un caracter intimista; p o r un s o l i d o ideal
de perfeccion y l a busqueda de l a belleza- est$ l a luz, el
efecto luminoso que envuelve y entrega disparidades evi-
tando lo vacuo y dandole fuerza a l a expresion. E l c e n t r o
de l a direccion de l a luz es el rostro, l a mascara que todos
portamos. L a elegancia se ve revestida p o r l a l u z que va
creando una f i n a a u r a expresiva entre 10s ojos y el menton.
E l a u t o r indaga l a belleza del r o s t r o con juegos de luz y
sombras que p o s i b i l i t a n d a r relieves a /as fisonomias, po-
ner el toque y /as marcas del expresionismo en l a prepara-
c i o n de l a imagen con altocontraste, difuminadores, reto-
que y clave-baja. Rodeando el kitsch, 10s fantasmas que lo
acosan se transparentan en sus modelos: M o l i n a L a H i t t e
pone claves esteticas en l a ensonlacion y lo inedito, sin te-
m e r a 10s desbordes de l a c u r s i l e r i a de l a clase media, sino
mas bien u t i l i z a n d o l a p a r a l o g r a r l a impresion y a p a r i e n c i a
de belleza, opulencia, elegancia y virtuosismo.
Las estrechas relaciones entre el cine y l a f o t o g r a f i a
en /as decadas de 1 9 4 0 - 1 9 6 0 en t o d o Latinoamerica,
hacen que 10s modelos y las nuevas r e t d r i c a s se c o n t a m i -
nen de su presencia, revelando lo visible y develando lo
invisible. E l cine i n f l u y e en l a r e t r a t i s t i c a f o t o g r a f i c a del
autor, pues m u l t i p l i c a 10s angulos de v i s t a mostrando el
poder de 10s p r i m e r o s planos, 10s efectos flou, /as d e f o r -
maciones y en p a r t i c u l a r 10s estereotipos. E l clasico
estudio en esta linea de produccion f o t o g r a f i c a es el
estudio H a r c o u r t que fue, p o r sobre 3 0 afios, el p a r a d i g -
m a en l a imagen del g l a m o u r . E n Chile, este modelo fue
a m p l i a m e n t e i m i t a d o y publicado p o r l a revista Ecran
creada en l a decada del 3 0 ; una revista que p u b l i c o
innumerables f o t o g r a f i a s de A l f r e d o M o l i n a L a H i t t e . L a
clase media es l a mas permeable a 10s modelos de consu-
m o propiciados p o r /as revistas y el cine de l a epoca. Las
f o t o g r a f i a s muestran, en un a l e g d r i c o y s i m b o l i c o contex-
to, /as ansias de l a clase media nacional de t r a n s f o r m a r s e
en verdadera p r o t a g o n i s t a de l a h i s t o r i a . Las extravagan-
cias, /as fantasias desbordadas y 10s caprichos que rodean
l a creacion a r t i s t i c a de M o l i n a L a H i t t e se ponen a1
servicio de estas motivaciones. Estas licencias le s i g n i f i -
can congeniar dos instancias; el u t i l i t a r i s m o m i n i m a l i s t a
con l a opulencia visual. Su gran complemento es un us0
basfante maestro de /as tecnicas retoricas de enmascara-
miento, que p o s i b i l i t a n p o r ejemplo a vedettes t r a n s f o r -
marse en deidades o a nifiitas de p r i m e r a comunion gozar
de l a beatitud salvifica. A I igual que el cine, l a f o t o g r a f i a
se vuelve f a b r i c a de ilusiones sociales.
E l espacio de creacion f o t o g r a f i c a es el estudio t r a d i -
cional, donde con mucho de ingenio se l o g r a u t i l i z a r todos
10s componentes, a modo de un universo cerrado y orde-
nado. Es en este pequefio mundo donde el f o t o g r a f o -
demiurgo dispone 10s a r t i f i c i o s con redes, cuadros, tules,
banquetas, etc. Las influencias presentes en /as imagenes
se relacionan con /as vanguardias historicas, con el
Surrealismo y en p a r t i c u l a r con M a n Ray. Sus obsesiones
con el r o s t r o y el cuerpo femenino se sirven del juego de
luces p a r a crear una serie de fantasmagorias inconscien-
tes que acompafian como un alfer-ego a 10s retratados.
f o r o t r o lado, el funcionalismo del disefio Bauhaus y A r t
Deco se denota en l a organizacion y creacion de espacios
compositivamente integrados entre 10s modelos y su
entorno, con especial rigurosidad en la puesta en escena.
E l abandon0 del r e t r a t o academic0 lleva a1 a r t i s t a a
concentrarse en dos mundos: el mundo de 10s retratos de
primeros planos con fondos negros mas melancolicos y
romanticos y el mundo de 10s retratos de fondos blancos
mas juveniles y modernos. En ambos, persiste el rostro, en
p a r t i c u l a r la m i r a d a como marca identificatoria y sefial de
identidad. L a m i r a d a es un ingreso privilegiado que lo
puede decir todo. En aspectos informativos, l a m i r a d a
percibe: en feuminos de relacion hay dialogo, texto e
historia n a r r a t i v a y en terminos de enfrentamiento hay un
poder seductor, embaucador, orgulloso. L a conexion
animica, l a corporalidad, el todo humano se ve condiciona-
do por /as restricciones del f o t o g r a f o que acentua por la
luz el desembarco de /as miradas. Las miradas, en el
conjunto de l a obra de L a Hitfe, se pueden agrupar bajo
dos focalizaciones. L a p r i m e r a es la m i r a d a directa,
intencionada: l a que pretende producir un efecto en el o t r o
y, en lo posible, dejar una cierta perturbacidn. L a segunda
es la m i r a d a extraviada y ensimismada, que parece despre-
venida e insegura, pero que en definitiva se pone a1 servicio
de la r e t o r i c a del creador. E l discurso de la m i r a d a es
tambien el discurso de la ilusidn, de la diferencia y la
ironia, que somete tipologias y estereotipos a1 juego paro-
dico. E l proceso creativo transpuesto en l a m i r a d a da a
conocer una renovada vision m i t i f i c a d a de la ”edad de
ora/', la ensofiacidn de haber sido todos bellos, jovenes y
felices: capturados por l a ilusion de 10s bucles dorados, 10s
labios insinuantes, 10s pomulos acentuados, el cabello
sedoso, etc. Sabemos que la m i r a d a sostenida por el
espejo, en 10s retratos realizados por M o l i n a L a Hitte,
entrega /as apariencias: un momento narcisista y fatuo que
busca eternizar el capricho y /as arbitrariedades humanas,
/as del f o t o g r a f o as; como las de sus clientes: vedettes,
actores, bailarines, sefioras de l a elite, etc..
E l cuerpo mostrado en las f o t o g r a f i a s v a l o r i z a 10s
c r i t e r i o s de l a apariencia fisica y del espectaculo que el
entrafia: es un cuerpo plastic0 que, p o r medio de las
lineas, va dibujando su huella. M a t e r i a l i z a d o y exhibido
con c i e r t a gracia, el cuerpo resalta en las novias l a
prueba cerrada de sus virtudes externas y en /as vedettes
l a carne morbida, l a ostentacion de pechos y traseros
como c o r o l a r i o de 10s eroticos suefios del somnoliento
Chile de 1 9 6 0 .
L a mujer aparece en un espacio teatral, un decorado
insinuante que deja abierta la brecha del interes, pensando
que gran parte de estas imagenes eran publicitadas para el
espacio privado del album f a m i l i a r -en el cas0 de la pre-
sentacion en sociedad de las nuevas sefiorifas y novias- o
bien en /as marquesinas de boites, cabarets y lugares
nocturnos donde las vedettes y bailarinas frabajaban.
Todos 10s cuerpos femeninos aparecen mejorados,
reconstituidos con ternura y un romanticismo falsificador.
L a creacion de ficciones hace que estas “mujeres objetos”
se constituyan en heroinas carnales de narrativas cruzadas
y ambiguas. Las afmosferas descriptivas de las fotografias
nos obligan a t o m a r distancia, banalizando desde el espejo
del inconsciente estas historias que exponen 10s valores
objetuales de la carnalidad. E l cuerpo es el espacio desde
el cual se t r a m a n suefios sociales y glorias pasajeras. Los
artificios, 10s objetos de u t i l e r i a se unen a1 cuerpo en
multiples versiones: encajes, abanicos, cristales, detalles
arquitectonicos, etc., para adscribir una representacion
Dnica. Cada objeto cuenta en s i mismo una historia corpo-
ral, remite a1 intertexto de un campo de representaciones
anorado: un sombrero y su sombra son el contrapunto para
la construccion del cuadro fotografico, en muchas ocasio-
nes definen el oficio, 10s ideales proyectados.
Las referencias alegoricas del cuerpo exhibido son en
d e f i n i t i v a la fundacion m i t o l o g i c a de un ambiguo paraiso
del voyeurism0 nacional. En o t r a s palabras, l a represion
t r a n s f i g u r a d a de un Chile con el cuerpo vestido pero a1
desnudo.
Las imagenes que comparten las paginas del dossier “Esti-
Ios, poses, mascaras” son de Alfredo Molina la Hitte.
Nuestros agradecimientos a Gonzalo Leiva.
R E V I S T A DE C R I T I C A CULTURAL - 34 I 3 5 -