CHINA ANTIGUA

La cultura China forma un

mundo aparte, de fuerte
aislamiento. Tan sólo en las
épocas prehistóricas, en
especial el Neolítico,
podemos señalar algún
contacto entre mundos tan
distantes. La cerámica con
espirales pintadas de la
cultura china de Yang-Chao,
en el III milenio, se parece a
la del Sur de Rusia y del Danubio en la misma época. Ha sido traída del Oeste,
quizás por los primeros chinos, agricultores y ganaderos que llegan de las comarcas
del Turquestán, donde estuvieron en contacto con caucásicos e indogermanos y
con otros grupos mogoles, los uraloaltaicos y turcos.

La gente ya vivía en la gran región que en la actualidad llamamos China mucho

antes del comienzo de la historia escrita. Los antepasados de los chinos actuales
crearon asentamientos agrícolas cerca de dos poderosos ríos, el Huang He
(Amarillo) y el Chang Jiang (Yangtze), hace unos 9.000 años.
Cerca del Huang He o río Amarillo, más septentrional, los primeros asentamientos
agrícolas consistían en casas de madera enlucidas con barro y techadas con cañas.
Los granjeros cultivaban una planta llamada mijo, además de pescar en el río y
cazar.

Más al sur, la gente construía casas sobre pilotes en la pantanosa tierra cercana al
Chang Jiang o «río Largo». Cultivaban arroz en las anegadas tierras y los
arqueólogos han encontrado un temprano asentamiento datado en 6000-5000 a.C.
Las excavaciones han demostrado que estos primeros chinos utilizaban
herramientas de piedra y criaban búfalos, cerdos y perros.

Historia primitiva de la Cultura China

La emigración de la cultura china debe ponerse en relación con los movimientos de
pueblos en el III milenio, uno de los cuales llevó a los tocarios (indoeuropeos) hasta
el Turquestán oriental. La emigración debió ser rápida, y los chinos conservaron
relatos míticos de sus orígenes y de su llegada al territorio por el desierto de Gobi.
A mediados del III milenio llegaron a la región del Hoang-ho, bajo el mando del
patriarca Yao. Después se forman las dinastías Hia y Chang o Yin, durante las
cuales ocuparon una fértil zona entre el Hoang-ho y el Yang-Tse-Kiang. Restos de
poblaciones primitivas y elementos mogoles de la rama tibetobirmana y siamesa,
que ocupaban el país, siguieron resistiendo en algunos núcleos meridionales a la
absorción china.
La dinastía Shang
En torno a 3000 a.C., los
habitantes de estos
asentamientos estaban
comenzando a protegerlos con
muros de tierra. Las
comunidades se hicieron más
grandes bajo el liderazgo de
gobernantes fuertes, muchos
de los cuales aparecen en las
leyendas chinas. Los gobernantes pasaban el poder a sus hermanos o hijos. La
primera dinastía, o familia gobernante, en dejar pruebas históricas fue la de los
Shang.
La dinastía Shang, que gobernó una amplia zona en torno al río Huang He, data de
1766 a.C. Por esas fechas, los chinos aprendieron a hacer bronce y la gente del
periodo Shang utilizó este conocimiento para hacer herramientas, armas y
recipientes.

La dinatía Chou
Los Chou se convirtieron en la dinastía gobernante en torno a 1050 a.C., y el
soberano dividió su reino en más de cien estados, cada uno dirigido por un jefe
local. Para controlar las nuevas tierras, los gobernantes Chou crearon un sistema
feudal unos 2.000 años antes de que algo similar apareciera en Europa. Por debajo
del soberano, la clase gobernante Chou estaba formada por cinco categorías de
nobles. Cada categoría arrendaba tierras a los nobles de la categoría
inmediatamente superior a la suya y toda la tierra era trabajada por plebeyos, que
también tenían que cuidar de sus propias tierras, ayudados por la clase más baja
de la sociedad Chou, los esclavos.

Organización económica y social

En el principio la organización de los chinos estuvo basada en la agricultura pero
posteriormente fueron creadas las industrias. Entre ellas pueden mencionarse la de
la metalurgia, especialmente el bronce, ya que el hierro fue utilizado para la armería
en épocas muy cercanas a Cristo. Otras industrias importantes de esta cultura,
fueron la porcelana y la seda, la originalidad de estos productos hizo que desde
épocas muy remotas los chinos tuvieran un gran comercio, que llegó a prolongarse
hasta el mundo mediterráneo. En cuanto a la organización social y política de China
sólo se conocen datos precisos desde la dinastía Chou, aunque la división territorial
del país era un tanto ficticia, pues la forma en que estaba dividido el territorio era
basándose en el feudalismo o señoríos de príncipes. Fueron los Tsing los que
establecieron el absolutismo, pero este sistema de gobierno no duró mucho, ya que
los Han volvieron al antiguo sistema feudal. Las clases sociales en China fueron
integradas: la primera por una aristocracia que dominaba las funciones políticas y
religiosas, la segunda, por los funcionarios del estado o burocracia que degeneró
en una rutina mecánica; y la tercera estaba constituida por artesanos y campesinos.
Es indiscutible que un pueblo como el de China, tan invadido por tribus bárbaras,
debió contar con una esclavitud muy pronunciada y, por lo tanto, esta organización
no pudo conservarse indefinidamente a causa de las invasiones mencionadas

Religión y filosofía
La libertad de religión es un
derecho constitucional de cada
ciudadano de la República de
China. Según el Ministerio del
Interior, hay más de 11 millones
de creyentes religiosos en el área
de Taiwan. En conjunto, hay más
de 16.000 templos e iglesias
dispersos en la región, sirviendo
las necesidades espirituales de
los 21,4 millones de residentes.
Politeísta y sincrética, en la sociedad china domina el taoísmo y el budismo, a pesar
de que aparentemente cada religión postula una doctrina independiente, algunas de
ellas no pueden diferenciarse estrictamente. Por ejemplo, Matsu, la Diosa del Mar,
una deidad folklórica de Taiwan; y Kuanyin, la diosa budista de la Misericordia, se
adoran a veces en el mismo templo. Esto revela el carácter especial de la
perspectiva religiosa china, que puede acomodar simultáneamente creencias
aparentemente contradictorias. Como en casi todos los pueblos primitivos, la
primera religión de la China fue la naturalista o sea, la adoración hacia lo
desconocido y la fuerza que sobre el hombre pueden tener los fenómenos naturales,
pero los chinos relacionaban la conducta del individuo con los fenómenos del
universo. En resumen, dependían de los actos humanos y de las fuerzas naturales;
por ejemplo, el rayo que incendiaba una casa, era consecuencia de la conducta de
sus moradores. La segunda religión en la China fue la de Lao-Tse que es la de la
razón fundada en las doctrinas racionalistas del Tao. Confucio:
 GRECIA ANTIGUA
La civilización helénica de la Grecia antigua se
extendió por la Península Balcánica, las islas del
mar Egeo y las costas de la península de Anatolia,
en la actual Turquía, constituyendo la llamada
Hélade. La civilización helénica o griega tiene su
origen en las culturas cretense y micénica.

Área de expansión cultural minoica

Hacia el 2700 a.C. se desarrolló en
la isla de Creta una rica y floreciente
cultura comercial perteneciente a la
Edad del Bronce. Esta cultura recibe
el nombre de minoica o cretense. En
torno al año 1600 a.C., los aqueos,
un pueblo de habla griega y de
origen indoeuropeo, irrumpieron en
el territorio de la Grecia continental, estableciéndose en el extremo noreste de la
península del Peloponeso. Este pueblo llegó a dominar a los cretenses. Su ciudad
más importante fue Micenas.

Hacia el año 1200 a.C., otro pueblo de origen griego, los dorios, que utilizaban
armas de hierro, se apoderaron de Grecia derrotando a los micenios. La guerra de
Troya, descrita por Homero en la Iliada, fue, probablemente, uno de los conflictos
bélicos que tuvieron relación con esta invasión. Esparta y Corinto se transformaron
en las principales ciudades dóricas. Con los dorios empezó un período de retroceso
cultural que se conoce con el nombre de Edad oscura.

Después de la conquista de los dorios, la vida en toda Grecia descendió a un nivel

muy primitivo, y así se mantuvo durante varios cientos de años. Sin embargo, desde
el siglo VIII y hasta el siglo VI a.C., período que se conoce como época arcaica,
Grecia desarrolló y culminó una gran recuperación política, económica y cultural.
Ligas de Atenas y Esparta

Tal recuperación fue posible gracias a la organización en ciudades Estado (polis) y

a la fundación de colonias en las costas de Asia Menor y del mar Negro, en Sicilia,
en el sur de Italia, en el sur de Francia y en el levante español.

Las nuevas colonias se convirtieron en polis políticamente independientes de la

metrópoli (polis madre), pero mantuvieron estrechos vínculos religiosos,
económicos y culturales. Estas colonias fueron uno de los factores del desarrollo
económico de Grecia en este período.
 Los siglos V y IV a.C. corresponden al apogeo de las
grandes ciudades estado independientes, entre las que
destacan las polis de Atenas y Esparta.

Cada uno de estos grandes estados absorbió a sus

débiles vecinos en una liga o confederación dirigida bajo
su control. Esparta, estado militarizado y aristocrático,
estableció su poder a base de conquistas y gobernó sus
estados súbditos con un control muy estricto. La
unificación del Ática, por el contrario, se realizó de forma
pacífica y de mutuo acuerdo bajo la dirección de Atenas.

Pericles Al principio del período, los griegos se unieron para derrotar a los temidos
persas en las llamadas guerras médicas. Tras la victoria, Atenas se convirtió en la
potencia hegemónica de la Liga de Delos, alianza que se había formado para
defenderse de los persas. En política interior los atenienses consolidaron el sistema
político conocido con el nombre de
democracia, gobierno del pueblo, y en
política exterior se convirtieron en la gran
potencia político-militar de la Hélade, lo que
les acarreó gran número enemigos. Este
periodo es denominado como la 'Edad de
Oro de Atenas', o 'Siglo de Pericles' en
honor al gobernante que llevó a Atenas a su
máximo esplendor.
Durante el mandato de Pericles se
construyeron el Partenón, el Erecteion y
otros grandes edificios. El teatro griego alcanzó su máxima expresión con las obras
trágicas de autores como Esquilo, Sófocles y Eurípides, y el autor de comedias
Aristófanes. Tucídides y Heródoto fueron famosos historiadores, y el filósofo
Sócrates fue otra figura de la Atenas de Pericles quien hizo de la ciudad un centro
artístico y cultural sin rival. Filipo II de Macedonia
Las diferencias entre Atenas y Esparta desembocaron en la destructora guerra del
Peloponeso, en la que participaron casi todos los griegos unidos a uno u otro bando.
La guerra duró hasta el 404 a.C. y acabó con la derrota de los atenienses y el
establecimiento de la hegemonía espartana sobre Grecia.
Alejandro MagnoAprovechando la confusión y debilidad de los contendientes en las
Guerras del Peloponeso, el rey Filipo II de Macedonia convirtió su reino en la nueva
potencia de la Hélade. Macedonia no estaba desgastada por las luchas y disponía
de recursos naturales (cereales, oro y madera). La batalla de Queronea (338 a.C.)
le permitió anexionarse Atenas y Tebas. Tras la muerte de Filipo II, su hijo Alejandro
Magno, conquistó Persia y dirigió sus ejércitos hacia Egipto y la India, formando un
gran imperio.

Tras su muerte en Babilonia (323 a.C.) sus generales se repartieron sus posesiones.
Con Alejandro desaparecía el antiguo poder de los griegos, pero no su cultura que,
fusionada con la oriental, dio origen al mundo helenístico.
 ROMA ANTIGUA
Antigua Roma, es el nombre dado a la
Civilización Romana que se desarrolló
en la península italica durante el siglo
VIII aC , a partir de la fundacion de la
ciudad de Roma. Durante sus doce
siglos de existencia, la civilización
romana, tuvo formas de gobierno
como la Monarquía Romana que luego
fue reemplazada por la República
Romana hasta convertirse en un gran
imperio que dominó Europa Occidental y los alrededores del Mar Mediterráneo a
través de conquista y asimilación cultural: Imperio Romano.

Sin embargo , una serie de factores socio-políticos causaron el declinio del imperio,
que fue dividido en dos. La mitad occidental, Imperio Romano de Occidente, donde
estaban incluidas la Hispania, la Galia e Italia, entro en colapso definitivo en el siglo
V (Invasiones barbaras) y dio lugar a varios reinos independientes; la mitad oriental,
Imperio Romano de Oriente, gobernó la parte oriental del imperio de Roma desde
Constantinopla, a este imperio tambien se le denomina por los historiadores
modernos , como Imperio Bizantino a partir del año 476 d.C., fecha tradicional de la
caída de Roma que marca el inicio de Edad media.

La Antigua Roma suele ser insertada en la llamada Antigüedad clásica, que

pertenece a la Edad Antigua, juntamente con la Antigua Grecia, Antiguo Egipto y
Mesopotamia qué antecedieron e inspiraron en gran medida a la cultura romana, en
especial la cultura griega.

Periodos de la Historia de la Civilización

Romana

La Antigua Civilización Romana se extiende desde

753 a.c., hasta el año 476, abarcando, en
consecuencia, más de 1200 años divididos en Tres
Periodos :

I. Monarquía Romana.- Se desarrollo del año 753

a.c - 509 a.c. En este periodo gobernaron los
Reyes
II. Republica Romana.- Se desarrollo del año 509
a.c - 29 a.c. En este periodo gobernaron los Consules
III. Imperio Romano.- Se desarrollo del año 29 a.c - 476 d.c. En este periodo
gobernaron los Emperadores
La Antigua Roma conoció tres grandes períodos: la monarquía (un hombre
gobernaba sobre el resto de las personas), la República y después el Imperio (una
especie de monarquía a mayor escala, con las colonias ...)

Fundación de Roma
Según la leyenda,
Roma, fue fundada por
Rómulo y su hermano
Remo. Habían
planeado la fundación
de Roma cerca del
Tíber, en el lugar donde
los bebés fueron
abandonados y más
tarde recogidos por la
loba. Los dos
hermanos no estaban
de acuerdo en el sitio
exacto donde debían
construir Roma. Estalló
entre ellos una disputa, lucharon y Remo fue asesinado. Rómulo fundó Roma a
continuación. De hecho, algunas de las siete colinas de Roma estaban habitadas
por pastores desde el inicio del primer milenio a.C. Pero fueron los conquistadores
etruscos quienes fundaron una ciudad en el siglo VI a.C.

La monarquía
Durante los primeros siglos de su existencia, Roma fue gobernada por reyes,
primeros reyes semi-legendarios de origen Sabino, a continuación, por los reyes
extranjeros de origen etrusco. Este período duró desde la legendaria fundación de
Roma - 753 a 509 a.c (caída de la monarquía etrusca). Fue durante este período
cuando se introdujeron las características principales de la sociedad romana
(religión, las divisiones sociales entre patricios y plebeyos y la organización política
de las reformas de Servio Tulio)

La República
La República Romana es el período de
la antigua Roma donde el poder no era
detentado por un solo hombre, sino que
los ciudadanos romanos, los
magistrados y el Senado trabajaron
juntos para tomar decisiones. La
República romana duró desde 509 a.C
(caída de la monarquía etrusca) al 27
a.C (toma del poder por Octavio Augusto). Fue durante este período cuando Roma
conquistó la mayor parte de su imperio en todo el Mediterráneo.
El Imperio
El Imperio Romano es el período de la historia romana, donde un hombre, el
emperador tenía el poder (igual que cuando antes la monarquía ). La sucesión en
el poder era a menudo difícil. Los romanos completan la conquista de su imperio
territorial y construyen sus defensas (los limes) para protegerse de las invasiones.
La civilización romana se implanta en el Imperio, pero los romanos adoptaron
algunas costumbres extranjeras. El cristianismo aparece y se desarrolla. Los siglos
I, II y el comienzo de siglo III d.C son los períodos más brillantes del Imperio
Romano.

Decadencia del Imperio Romano

El declive de Roma es el fin del Imperio
Romano. Las naciones extranjeras (en
especial los pueblos germánicos) son las
que hacen incursiones brutales en el
imperio. La sucesión imperial es un caos
y depende del ejército. El cristianismo
logró convertirse en la religión oficial del
imperio.

Para una mejor defensa de los romanos, estos dividieron en dos partes su imperio
(395). El Imperio Romano de Occidente fue derrotado por una gran invasión de los
germanos (a partir del 406), y desapareció en 476. Sólo siguió existiendo el Imperio
Romano de Oriente.