INVESTIGACIÓN DE

OPERACIONES

El propósito de la Investigación de Operaciones consiste en preparar al

profesional para decidir entre diferentes medios o métodos disponibles para realizar
todo objetivo que se proponga, de modo que se alcance un resultado en relación a
un cierto criterio de optimización. Ciertamente, fundándose en la experiencia y la
intuición es como cada uno de nosotros asume las decisiones que implica la vida
profesional o personal.
Sin embargo, algunas decisiones merecen un estudio más profundo, en razón de
sus consecuencias y de la complejidad del contexto, haciéndose imprescindible un
sustento metodológico para la toma de decisiones, el cual puede hallarse en los
procedimientos propios de la investigación de operaciones. Podría verse que uno
de los primeros ejemplos históricos del uso de la investigación operacional es la
misión confiada a Arquímedes por Hierón, tirano de Siracusa, de aplicar los mejores
medios y métodos para defender a la ciudad contra los ataques y el sitio de los
romanos.

Pero la investigación operacional sólo se ha beneficiado de una aplicación

sistemática hasta la Segunda Guerra Mundial, principalmente en la conducción de
las grandes operaciones militares. La investigación operacional utiliza, en gran
medida, a los ordenadores, la invención y comercialización de estas máquinas
fueron la condición primordial de su desarrollo en el dominio civil y especialmente
en la economía de empresa. Por una feliz coincidencia, sólo en nuestra época los
problemas de gestión de las grandes empresas se han convertido en
irremediablemente complejos. Si bien es indispensable, para el técnico en
investigación de operacional, el estudiar los problemas generales que se presentan
y los algoritmos clásicos que permiten resolverlos, debe estar también totalmente
persuadido de que las situaciones prácticas que encontrará serán mucho más
complicadas y que deberá emprender una tarea original para dar satisfacción al
encargado de tomar decisiones ofreciéndole la posibilidad de optimizar según su
propio criterio.
Es necesario, pues, en función de las motivaciones del responsable de la decisión
que plantea un problema, identificar los fenómenos a estudiar mediante un análisis
profundo de la situación. Este análisis se funda sobre la observación de la situación
real, mediante conversaciones con los hombres que participan en ella directamente
y mediante acopio de datos estadísticos o provisionales (resultantes de encuestas,
de medidas o de estudios técnicos).
La investigación de operacionespuede definirse como un método científico de
resolución de problemas, la cual brinda las herramientas suficientes para que con
base en abstracciones de la realidad se puedan generar y resolver modelos
matemáticos con el objetivo de elaborar un análisis y concluir de los mismos para
así poder sustentar cuantitativamente las decisiones que se tomen respecto a la
situación problema.

Bryan Antonio Salazar López

Otra de las muchas definiciones que de la investigación de operaciones se
encuentran es la siguiente:

"La Investigación de Operaciones es la aplicación, por grupos interdisciplinarios, del

método científico a problemas relacionados con el control de las organizaciones o
sistemas a fin de que se produzcan soluciones que mejor sirvan a los objetivos de
toda organización."