ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA PSICOLOGÍA

EXPERIEMENTAL
EN GRECIA
En los años de la edad oscura de Grecia, donde había constantes guerras, llegaron a tal punto que la
única forma de poder alcanzar la gloria era: dando la vida por los dioses para conquistar otras tierras.
Claro es el ejemplo de los poemas épicos de Homero, la Iliada y la Odisea. En dichas obras, se
menciona que el alma vuela por los lugares cuando uno muere o duerme. La psyché que propone
Homero es uno de los primeros aportes acerca de cómo es la personalidad o el comportamiento
humano, si la psyche se localizaba en el diafragma hablamos de las personas racionales, si se
localizaba en el corazón hablamos de las personas sentimentales.
En los años de la época arcaica encontramos que Grecia se maneja como una ciudad, es decir con
clases nobles y esclavas. Es decir para que un griego sea considerado como ciudadano debía tener
ciertos requisitos para serlo.
Ya por esos años, la intelectualidad de los griegos les llevó a preguntarse ¿Por qué está formado el
mundo? Surge una corriente prematura el naturalismo. El naturalismo griego proponía buscar la
esencia de las cosas que rodean al hombre sin necesidad de atribuir algún ser todo poderoso. Los
proto-psicólogos griegos intentaron buscar el porqué del comportamiento humano y su personalidad,
es decir qué le hace único a un sujeto diferente al otro. Tales de Mileto propuso que la esencia de las
cosas sería el agua. Anaximandro de Mileto contradijo a Tales, diciendo que la esencia de la
naturaleza sería el Apeirón (un elemento indestructible y cambiante). Pitágoras de Samos, matemático
y creador de su teorema, mencionó que el mundo es medido y no hay otra cosa que se pueda medir
con números, creo una secta donde rendían alabanzas a los número, Pitágoras también dio su aporte
a la psicología haciendo la gran diferencia del cuerpo y el alma, el sostenía que el cuerpo es la prisión
del alma y que los placeres del cuerpo corrompían al alma.
Llegó Sócrates y dio un gran giro a toda la intelectualidad griega. Su discípulo Platón creó el mundo
de las ideas y el mundo de los sentidos. Platón también mencionaba que el alma estaba encasillada
en el cuerpo haciendo que mire por nuestros ojos y se comunique con nuestra lengua. La obre Fredom
de Platón nos ilustra como el alma conlleva a un amor ideal. Su discípulo Aristóteles amplió el
concepto del alma, sosteniendo que dicho elementos era lo que nos diferenciaba con los objetos
inanimados. Aristóteles menciona que hay tres tipos de alma, la vegetativa, la sensitiva y la del
intelecto. Algo más interesante de Aristóteles es que consideraba, para el desarrollo del aprendizaje,
el hombre debería tener contacto con los objetos y las experiencias.
Los médicos Griegos, cuando hacían las autopsias, encontraron el cerebro y a este órgano atribuyeron
que era responsable del pensamiento y la ejecución de conductas.

PSICOLOGÍA EN TIEMPOS MEDIEVALES

Surgió el cristianismo y se instauró una nueva forma de gobierno. Ya no se creía en dioses paganos
sino en Yavé. La iglesia cristiana tomaría el poder y eso repercutiría en el desarrollo del conocimiento.
Es decir que la esencia de los objetos sería la voluntad de dios. Consideraban todo los avances de los
griegos, en los diferentes áreas, como algo pagano y de falso testimonio. Pero el estudio de la
psicología y el alma no quedó atrás, sino que tuvo un enfoque religioso a tal estudio.
San Agustín, influenciado por los textos de Aristóteles, considera el alma como el camino hacia la
gloría de Dios. Es decir que el alma parte a la reino de los cielos para rendir cuentas a Dios. San
Agustín también clasificó las facultades mentales como el entendimiento, la voluntad y la memoria
como facultades milagrosas que Dios nos ha dado para el entendimiento del mundo. Antes de que
Wund utilizara la introspección como método, San Agustín la usaba como medio para conectar el
alma con Dios.
Un médico musulmán Avicena, por el siglo XIV, se arriesgó en estudiar el cerebro intentando buscar
de alguna manera la ubicación de los sentidos humanos. Fue Avicena que dio un aporte acerca de las
facultades del alma, el intelecto práctico y el intelecto contemplativo. El intelecto práctico es la
facultad de regular el cuerpo, la homeostasis y los trabajos manuales. El intelecto contemplativo se
basaba en las funciones abstractas como el pensar y la lógica.
San Buenaventura distinguió las funciones del alma atribuyendo que el conocimiento está relacionado
a éste. Las propiedades de la voluntad, el intelecto, las sensaciones; son parte del alma, los cuales
fueron creados por Dios.
Santo Tomás de Aquino fue uno de los seguidores de las ideas de Aristóteles. Sin redundar el tema
del alma, Santo Tomás de Aquino dio la importancia de la experiencia para lo comprensión del
mundo, mencionando que la imaginación no debería ser importante.

LA REVOLUCIÓN CIENTÍFICA
Un periodo clave en la historia del desarrollo de las ciencias fue la revolución científica. El desarrollo
de los inventos, la creación de la enciclopedia, la caída de grandes imperios. Hizo que los intelectuales
y científicos volvieran a las raíces griegas de la investigación y desarrollo de las ciencias naturales.
Aquí no se hablará de alma o espíritu sino de conciencia y mente.
René Descartes, en sus escritos del Tratado del hombre, propone a que se deje de lado la idea de Alma
y centrarse en la conciencia y mente. Es decir que no existe un alma sino la conciencia que rige la
conducta y los procesos mentales. El gran aporte que dio Descartes es centrar el objeto de estudio de
la psicología, es decir dejar la suposición de algo irreal como el alma y centrarse en la conciencia y
la mente teniendo como órgano el cerebro.
John Locke, siguió el mismo camino de descartes, el de cómo funciona la conciencia. En su texto
Ensayo acerca del entendimiento humano, fundamenta que la experiencia genera conocimientos y
conceptos acerca de las sensaciones. Es decir que en un inicio la mente es una hoja en blanco y que
la experiencia con el mundo hará que esa hoja en blanco se llene de letras.
Gottfried Whilhelm Leibniz. Fue matemático y metafísico. Sustenta que hay un paralelismo
psicofísico, es decir entre mente y cuerpo. Como dos relojes sincronizados. Tal coincidencia no podría
ser de manera eventual, había algún propósito. Así mismo, en su teoría, el conocimiento es de origen
innato y que la experiencia lo va desarrollando. Toma como un ejemplo el desarrollo de una estatua,
de como una piedra sin forma a una estatua.
LA ILUSTRACIÓN
George Berkeley, fue un obispo, tuvo una gran influencia del materialismo de Newton. Él dio
importancia a los sentidos y a la percepción, es decir que un objeto existe porque lo percibimos. Los
elementos externos están relacionados a la conciencia por medio de los sentidos y la percepción.
David Hume, fue uno de los pocos filósofos sobre la naturaleza humana que reemplazó el idealismo
por psicología. Hume da un gran aporte acerca del estudio de la percepción, quien está compuesta por
impresiones e ideas. Las impresiones es la información recogida por los sentidos y las ideas son la
interpretación o el concepto que se da a esas impresiones.
Immanuel Kant, filósofo, sostenía que las percepciones, sensaciones y la experiencia hacían que el
hombre se convierta en alguien trascendental. Kant es metafísico y algo idealista, pero por aquel
entonces mencionó que la psicología no podía ser ciencia, porque lo conciencia no era cuantificable,
ni tampoco podría ser observada y alterada dentro del campo científico.

EL SIGLO XIX: EL UMBRAL DE LA PSICOLOGÍA

El siglo XIX fue un periodo de grandes desarrollos, sociales y para la ciencia. Se dio la revolución
industrial, la guerra de Seseción, los orígenes del marxismo, la filosofía de Schopenhauer. Fue un
periodo donde hubo grandes reformas sociales.
En el campo de la psicología y la filosofía, se inició con una corriente: el utilitarismo. Su
representante Jeremy Bentahm, dio su aporte a la psicología con la cuantificación del placer y el dolor
para la predicción del comportamiento humano. Mientras que Kant sostenía que la conciencia no
podía ser cuantificable, para Bentahm era posible cuantificar el placer y el dolor. Así mismo busca
la motivación del hombre.
Luego surge le Asociacionismo cuyo fundamento es de la asociación de ideas, pensamientos y
sensaciones. Es decir se centraron en los procesos mentales.
Dejando de lado las suposiciones filosóficas, la psicología fue adentrándose en el campo de las
ciencias clínicas. Franz Joseph Gall hizo un cambio gigante al desarrollo de la psicología, afirmando
que el alma está en el cerebro. Escribió un libro llamado: “las funciones del cerebro”, Gall intenta
dejar de lado los problemas filosóficos y centrarse más en lo objetivo, busca el estudio de la conducta
tomando como órgano básico: el cerebro. A la vez proponía que cada parte del cerebro tenía una
función en el cuerpo humano.
El fisiólogo Charles Bell, en su estudio de los nervios, encontró que hay dos tipos de ellos, los
aferentes y los eferentes. Hasta ese momento se amplió más lo que Gall propuso. Luego siguió el
descubrimiento de Pierre Paul Broca, sobre el área de la articulación del lenguaje, y los accidentes
craneoencefálicos que causan las dificultades para hablar. Las investigaciones siguieron y surgió la
teoría del arco reflejo. Es decir de las respuestas motoras que son causadas por estímulos sensoriales.
En el siglo XIX, también se desarrollaron los test de inteligencia, se hicieron los primeros bosquejos
de los test. Tenemos a Cattell y Galton como los primeros en desarrollar instrumentos que midan la
inteligencia. Así como también la fórmula para medir la inteligencia de Binet.
Se desarrolló más lo que es la psicofísica intentando cuantificar las sensaciones. Pero no tendría tanta
relevancia hasta que Wund fundara su laboratorio y así inicia el camino de una psicología
experimental y científica.