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INTRODUCCIÓN.
En tercer lugar aparece la dimensión relacionada con las políticas públicas (la
política como contenido). La dimensión de la policy o policies en plural ubica a
la política como cursos de acción gubernamental que atienden o intentan por lo
menos atender situaciones social o políticamente problematizadas.
El análisis de políticas públicas, (Meny y Thoenig, 1992; Aguilar, 1992a y b;
Dunn, 1994; Nioche, 1996; Vargas, 1999; Salazar, 1999 y 2008; Roth, 2003
Huerte y Márquez, 2004; Varela, 2005; Parsons, 2007) ha recalcado en
diferenciar clara y meticulosamente estas tres dimensiones para lograr
entender las políticas públicas o policies en sus respectivos contextos. Los
conceptos de las distintas escuelas o perspectivas epistémicas que se
presentan a continuación siguen esta regla de la teoría de las políticas públicas
en las Ciencias Sociales. Sin embargo el concepto alternativo que se
presentará hacia el aparte final, supone la conexión o inter-relacción entre
dimensiones que apunta hacia un entendimiento de las políticas públicas en
tanto contenido inseparable de los procesos y la estructura de la política.
Pierre Mueller e Yves Surel (1998) quizás los dos representantes más
reconocidos de esta escuela afirman que una política pública “designa el
proceso por el cual se elaboran y se implementan programas de acción pública,
es decir dispositivos político-administrativos coordinados, en principio,
alrededor de objetivos explícitos”.
Bruno Jobert (1996: 17) determina que las políticas públicas son "la
construcción y la puesta en marcha de un conjunto de normas con el fin de
lograr una cohesión social", y se deben entender como "un momento de la
lucha política global: el estudio del Estado en acción, es también la política
buscada por otros medios y en otros escenarios. La política pública es la
concreción del Estado en acción, en movimiento frente a la sociedad y sus
problemas".
Yves Mény y Jean-Claude Thoening (1992: 28) conciben una política pública
como “la acción de las autoridades públicas en el seno de la sociedad” la cual
se puede llegar a transformar en “un programa de acción de una autoridad
pública”.
Autores como Paul Sabatier, (1979, 1986, 1988 y 1993), Hank Jenkins-Smith
(1993), Roger Cobb (1993), Charles Elder (1993), John Kingdon (1993 y 1995),
Herbert Simon (1961), Jeffrey Preddman (1998), Charles Lindblom (1991 y
2000), Graham Allison (1988), Theodor Dye (1976), Daniel Mazmanian (1979),
Theodore Lowi (1964 y 1972), Albert Hirschmann (1975), Hugh Heclo y Aaron
Wildavsky (1974), Dubnick y Hogwood entre otros pertenecen a esta segunda
perspectiva epistémica de las políticas públicas. Dentro de estos autores
resaltaremos los conceptos del propio Laswell y Kaplan (1963) traídos por
Vargas (1999:56). El concepto de Heclo y Wildavsky (1974), y Dubnick y
Hogwood citados por Roth (2003: 26).
Para la primera pareja de autores (Laswell y Kaplan, 1963) una política pública
es “un programa proyectado de valores, fines y prácticas”. Para la segunda
pareja de autores (Heclo y Wildavsky, 1974) la política pública es “una acción
gubernamental dirigida al logro de objetivos fuera de ella misma”. Para Dubnick
“la política pública está constituida por acciones gubernamentales, lo que los
gobiernos dicen y lo que hacen con relación a una controversia”. Para
Hogwood “para que una política pueda ser considerada como política pública,
es preciso que en un cierto grado haya sido producida o por lo menos tratada al
interior de un cierto marco de procedimientos, de influencias y de
organizaciones gubernamentales”.
Para Carlos Salazar Vargas (1999: 50 y 2008) las políticas públicas son “el
conjunto de sucesivas respuestas del Estado (o de un gobierno específico)
frente a situaciones consideradas socialmente como problemáticas”.
Alejo Vargas (1999: 57) considera las políticas públicas como resultados del
régimen político. En este sentido las define como “el conjunto de iniciativas,
decisiones y acciones del régimen político frente a situaciones socialmente
problemáticas que buscan la solución de las mismas o llevarlas a niveles
manejables”.
Para Alejandro Lozano (Autores Varios, 2007: 103) las políticas públicas
aparecen ligadas directamente a los intereses de los actores, los cuales se
logran alcanzar con la consecución de los objetivos de la política pública. De
esta manera define a las políticas públicas como:
Para el profesor Edgar Varela (2005: 60) el carácter “público” de las políticas
públicas, aunque desborde lo estatal, se encuentra íntimamente relacionado
con la acción del Estado.
Por último, André-Noel Roth (2003: 27) concibe las políticas públicas como
marcos que orientan la acción o el comportamiento de los actores en relación a
una situación valorada negativamente. En esta dirección concibe las políticas
públicas como:
“un conjunto conformado por uno o varios objetivos colectivos
considerados necesarios o deseables y por medios y acciones que son
tratados, por lo menos parcialmente, por una institución u organización
gubernamental con la finalidad de orientar el comportamiento de actores
individuales o colectivos, para modificar una situación convida como
insatisfactoria o problemática”.
Todas estas definiciones aportadas por los distintos autores desde las tres
perspectivas epistémicas se centran en la dimensión de la policy o policies
buscando diferenciar y sobre todo separar las políticas públicas de las otras
dos dimensiones de la Política (polity y politics).
En este sentido una política pública es una visión particular del mundo que se
busca imponer y realizar sobre otras distintas visiones o policies. De esta
manera la ideología determina las políticas públicas. Por consiguiente, la
ideología debe aparecer y se debe tomar cada vez más en cuenta en el análisis
y entendimiento de las políticas públicas.
Sumado a lo anterior, los cursos de acción gubernamental aparecen también
articulados e inter-relacionados con la dimensión de la politics, en el sentido de
lo político electoral disputado. Los partidos políticos que son las organizaciones
por excelencia que participan de dicha disputa electoral construyen plataformas
políticas y dentro de ellas programas de gobierno, entendidos como proyectos
políticos que buscan orientar la acción del Estado. Los programas de gobierno
o la construcción de las ideas de gobierno o los distintos proyectos políticos
que obedecen también a cuestiones ideológicas (articulación de las
dimensiones de la política), buscan transformarse en políticas públicas que
atiendan situaciones percibidas como problemáticas por la colectividad política
que logra conquistar el poder. Esto además de ser una exigencia normativa en
nuestros particulares contextos, articula directamente la dimensión de la politics
con la dimensión de las policies. En esta dirección y en un segundo nivel, se
puede afirmar que lo político electoral disputado, en esencia el enfrentamiento
de los no tan diferentes proyectos políticos partidistas, se inter-relacionan con
las políticas públicas. Las políticas públicas en general y sobre todo las que
han tenido éxito en particular, condicionan o determinan a su vez lo político
electoral disputado, en el sentido de proyectos políticos.
Concebir las Políticas Públicas de esta manera inter-relacionada con las otras
dos dimensiones de la política permitirá comprender mejor su realidad
POLITICA ya que se acerca mucho más a su esencia y naturaleza. Si se insiste
en divorciar a las políticas públicas de los valores y principios políticos de las
diferentes sociedades humanas y de lo político electoral disputado en tanto
proceso de confrontación de proyectos políticos partidistas no se podrán
realizar análisis concluyentes sino parciales de las políticas públicas y sus
realidades. Se hace necesario entonces adoptar la conceptualización
alternativa aquí presentada. Sólo vinculando al análisis la inter-relación de las
tres dimensiones de la POLITICA se podrá decifrar con mayor precisión el
universo de lo POLÍTCO.