MEDIO AMBIENTE

Por medio ambiente se entiende todo lo que

afecta a un ser vivo. Condiciona especialmente
las circunstancias de vida de las personas o de
la sociedad en su vida.1 Comprende el
conjunto de valores naturales, sociales y
culturales existentes en un lugar y en un
momento determinados, que influyen en la
vida del ser humano y en las generaciones
venideras. Es decir, no se trata sólo del espacio en el que se desarrolla la vida, sino que
también comprende seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, así
como elementos tan intangibles como la cultura. El 5 de junio se celebra el Día Mundial del
Medio Ambiente.

CONSTITUYENTES DEL MEDIO AMBIENTE.

La atmósfera, que protege a la Tierra del exceso
de radiación ultravioleta y permite la existencia de
vida es una mezcla gaseosa de
nitrógeno, oxígeno,hidrógeno, dióxido de carbono,
vapor de agua, otros elementos y compuestos, y
partículas de polvo. Calentada por el Sol y la energía radiante de laTierra, la atmósfera
circula en torno al planeta y modifica las diferencias térmicas. Por lo que se refiere al agua,
un 97% se encuentra en los océanos, un 2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce de los
ríos, los lagos, las aguas subterráneas y la humedad atmosférica y del suelo. El suelo es el
delgado manto de materia que sustenta la vida terrestre. Es producto de
la interacción del clima y del sustrato rocoso o roca madre, como las morrenas glaciares y
las rocas sedimentarias, y de la vegetación. De todos ellos dependen los organismos vivos,
incluyendo los seres humanos. Las plantas se sirven del agua, del dióxido de carbono y de
la luz solar para convertir materias primas en carbohidratos por medio de la fotosíntesis; la
vida animal, a su vez, depende de las plantas en una secuencia de vínculos interconectados
conocida como red trófica.
Durante su larga historia, la Tierra ha cambiado lentamente. La deriva continental
(resultado de la tectónica de placas) separó las masas continentales, los océanos
invadieron tierra firme y se retiraron de ella, y se alzaron y erosionaron montañas,
depositando sedimentos a lo largo de las costas (véaseGeología). Los climas se caldearon y
enfriaron, y aparecieron y desaparecieron formas de vida al cambiar el medio ambiente. El
más reciente de los acontecimientos medioambientales importantes en la historia de la
Tierra se produjo en el cuaternario, durante el pleistoceno (entre 1,64 millones y 10.000
años atrás), llamado también periodo glacial. El clima subtropical desapareció y cambió la
faz del hemisferio norte. Grandes capas de hielo avanzaron y se retiraron cuatro veces
en América del Norte y tres en Europa, haciendo oscilar el clima de frío a templado,
influyendo en la vida vegetal y animal y, en última instancia, dando lugar al clima que hoy
conocemos. Nuestra era recibe, indistintamente, los nombres de reciente, postglacial y
holoceno. Durante este tiempo el medio ambiente del planeta ha permanecido más o
menos estable.

El medio ambiente ha ganado cada vez más atención y

preocupación por parte de las organizaciones
internacionales y los gobiernos. El abuso o mal uso de
los recursos del planeta lo han puesto en peligro. El aire
y el agua se agotan, los bosques se están reduciendo y
muchas especies animales se están extinguiendo por la
caza, pesca y la destrucción de sus hábitat naturales.
Actualmente, temas como el calentamiento global, el
cambio climático, la desertificación, la reducción de la capa de ozono y la escasez de agua
adquieren mayor urgencia y necesidad de acción. En este marco, las Naciones Unidas
trabajan para lograr el desarrollo sostenible, es decir, lograr el desarrollo de los pueblos sin
poner en peligro el ecosistema. Desde hace varias décadas, trabaja con intensidad para
conseguir acuerdos y políticas internacionales que ayuden a preservar el medio ambiente y
a frenar su deterioro.
Entre estas actividades está la creación en 1972 del Programa de las Naciones Unidas sobre
el Medio ambiente (PNUMA), cuya misión es “dirigir y alentar la participación en el
cuidado del medio ambiente, inspirando, informando y dando a las naciones y a los
pueblos los medios para mejorar la calidad de vida sin poner en peligro las de las futuras
generaciones”.

En 1992 las Naciones Unidas celebraron la “Cumbre de la

Tierra” en la cual se adoptó el "Programa 21", que es un
plan de acción que explica las medidas para lograr un
desarrollo sostenible. Más de 1.800 ciudades del mundo
han hecho su propio Programa 21 local, basándose en el
que se adoptó en la Cumbre para la Tierra. El principal
logro de la Conferencia fue el acuerdo sobre la Convención
Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático,
que más tarde llevaría al Protocolo de Kyoto sobre el cambio climático. También se
firmaron la Declaración de Río sobre Desarrollo y Medio Ambiente y la Convención sobre
Biodiversidad.

Posteriormente, en 1997 tuvo lugar la Cumbre de Río+5 y en 2002 la Cumbre de

Johannesburgo. Actualmente, el Secretario General Ban Ki-moon considera que el cambio
climático es un asunto que define nuestra época y se propone contribuir a facilitar la
acción internacional para hacer frente al problema. Por eso, en 2007 se realizó la Reunión
de Alto Nivel sobre el Cambio Climático con el objeto de estimular la voluntad política con
miras a la Conferencia de Bali, realizada en diciembre del mismo año, primer paso tomado
por la comunidad internacional para alcanzar un acuerdo amplio sobre cambio climático en
2009.

En el 2008 se realizó la Conferencia de Poznán, en Polonia, y en diciembre del 2009

la Conferencia de Copenhague. Como resultado de esta última se produjo el Acuerdo de
Copenhague.
EN EL PERÚ
El Perú es uno de los 10 países con mayor biodiversidad en el mundo. Sin embargo esto lo
hace particularmente vulnerable, ya que su alta complejidad y riqueza ecológica le añade
un riesgo adicional, debido a su propia sensibilidad ante los cambios repentinos, pues en
sus ecosistemas habitan especies y floras que son únicas en el mundo.
En el Perú el cambio climático amenaza, además, el progreso de la lucha contra la pobreza
porque son las poblaciones con menos recursos las que sufrirán los efectos en salud,
seguridad alimentaria, falta de agua y vulnerabilidad ante desastres por eventos naturales,
lo que minará el camino hacia la mejora del desarrollo humano.
En este contexto, organizaciones de las Naciones Unidas como PNUD, FAO, Banco
Mundial, OPS y PNUMA, entre otras, trabajan de manera continua para hacer frente a este
problema.