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VI - A ERA DO FEUDALISMO
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Já vimos que nas fronteiras da cristandade latina, e pro- '[Iiii.:!! f

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gressivamente para leste e para sul, a existência de ~erraS,I!I~i;
e a sua inteI?-sificação revi~alizaram u~~ economia aseaAdaili~!!,
n~ capt?-ra vlOlent~ e na pI.lhagem,.f~clhtara~ a. transfere~- '~' tt"
I b,.
jJJJ À \O#~(}./" era de rrqueza e criaram aSSIm condições favoráveis de cresci- ~' "',:I,i,',",'
mento. No entanto, ao mesmo tempo, e durante décadas antes I r~

e depois do ano 1000, podemos detectar no cerne da Europa ' h""

~ sintomas de uma nova ordenação das relações humanas. Allllilll
esta ordem social, os historiadores têm o hábito de chamar.w :llrl:1 I>

~' ':;'0 sistema feudal», Basicamente, estes aspectos representam -t'IIIV_

a aparência superficial de um~ alteração profunda que. fora ,i:li', li
acelerada pelas mva~oes ~os seculos ~X e X, ~as. que tivera ,!I!! :111,
( o..:'eu po~to de partida am~a no p~r!odo carOllI~gIo.Nas re- li:;:
(
gioes mais avançadas, ISto e, na Gália, o feudahsmo chegou ,I', i "

J.;JAA)JuJP à maturidade durante as últimas décadas do século XI, mas ' I'

( só afectou a recém-formada Germânia cerca de um século

(
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f;.Adu-I
I depois. E no extremo mediterrânico da cristandade, nomeada- ~/ ,,"
mente" em Itália, as instituições feudais dissolveram-se, em L-V1. A..t ,
contacto com outras, mais antigas, que assentavam na vita-

~~
- .
Uma tal alteração na organização social e política era, em
J / LAtKt
lidade urbana e no renascimento nrecoce da circulação:iiiõiie:. 'r·r.

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( parte, resposta às modificações da economia agrária. Esta era u,u,tt~" "1

controlada por uma nobreza cuja posição tinha sido fortale-,./ V

( cida pelas aventuras militares. Mas a nobreza reagiu por sua t;l?-. ~~'-I
( vez e criou um novo ambiente, cujos benefícios actuaram deci- " ' ,
siva~ente sobre o desenvolvimento interno da economia eu- %~C-.
( ropeia. g,
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'ruzamentos
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das estradas e que levavam os homens e as mu- '
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( ()JJ!.~ '~,'/t
Os, .sintomas deste desenvolvimento sur em
.notono
. que os cronistas que escreviam nagGa'I'
I Ien t amen t e.
Ia duran t e a
lheres a comer
- fosse o que fosse - terra
Elas 'por. certo representam
-
., e . até carne , humana.
um, desequilíbrio
. A' ,.
.
temporano entre •

(~,IIL~ ~ pr imerra metade do século XI -homens como Ademar de os nrveis da p~o~uç~o, ~s defICI~nCIastec~llcas duma agricul-
))11"- Chabannes ou Raul Glaber _ não parecem ter consciência tura de sobre~IlVenClaamda muito vulneravel ao mau tempo
( ./ <de qualquer progresso na civilização material à sua volta. É (<<~huvascontll?-uas al~garam ~oda a terra a ponto de durante
( claro que es~es homens foram educados nos mosteiros, e mui- tres anos s~r ~mposslVel abnr ~egos capazes de receber se- ~I :,
fi,I:::1
t~s nunca ~alram as suas portas. Para mais, o mundo da carne mente») _e o numero de consumidores que aU!ll~ntava com a
( nao mere~I~ atenção, pois os verdadeiros elementos do mundo populaça? De qualquer modo, o retrato tragíco que Raul 'li ill

(
eram espírítuaís
biIam, devi
A história tal como estes
. "
evia preocupar-se com o destino moral monges
da humanidade,
( a marcha em direcção ao fim dos tempos e à cidade celestial.
, ~ao podemos, portanto, esperar que sejam testemunhas fide-
( d.I&.na~s~br~ assuntos económicos. De qualquer forma, o seu
G silêncio indica que essas mudanças na economia se proces-
-, savam muito lentamente e não tinham a natureza de uma
( ruptura. Algumas facetas destas modificações foram postas
( em relevo por escntores da Igreja porque viram nelas sinais
dos desígnios de Deus. ' era um mundo em mudança e as calamidades que o atIigiam
( Eram sensíveis sobretudo a dois tipos de fenómenos. Por
~m l~d.o, os desastres, que interpretavam como expressões da
( Ira divina ou das forças do mal que atrasavam o Homem no
caminho para a luz. Assim descreveram as grandes epidemias-
que avassalavam a Europa Ocidental e que' só podiam ser tra-
( vadas por preces, actos de penitência colectiva e o recurso ao
poder protector das relíquias. Não há dúvida que a dissemi-
(
naç.ao da doença, e sobretudo do «mal dos ardentes», era favo-
recId~ pelas deficiências alimentares. Um destes escritores
tambem chama a atenção para a ligação entre a epidemia
( que. devastava o Norte da França em 1045 e a falta de
comida: «Um fogo mortal começou a devorar inúmeras víti-
mas: .. E ao mesmo tempo, a população de quase todo o mundo
sofna as fomes resultantes da falta de vinho e de cereais.» (1)
As pessoas descritas nestes -relatos parecem ter vivido sob
a conce-
Glaber pmta das fomes de 1033 mostra que estes desastres
oco~n~ . num cI'ima que era ja. , a Itamente voI'atu,'1 O,s a.ctos d e l i!111
li!,I;I!11
canl~a~smo que ele condena ocorrer~m numa 'provmcIa o?-de till !'
os VIajantes se deslocavam ao longo de caI?mho~ e faziam
escala nas estalagens; on~e a .carne se ~e?dIa habitualmente
irllll
nos mercados; onde o dinheiro era utilizado normalmente ~iIlt!
,I.,I!I
par~ obter comida (eentâo os ornamentos eram tirados das , I'::
igrejas par~ serem ven~idos a fa,:o: .dos pobre?») e ~s espe- '111:
',llit
culadores tiravam partido da rmserra generalizada (). Este fiiW,
....,
eram, na r~alidade, o preço da'"'e"1'an.sãodem~gráfica: <).uese
dava, possivelmente, a uma cadência demasiado rápida e,
de qualquer forma, não regulada, mas que pode ser encarada
como um dos primeiros frutos do crescimento económico.
Por outro lado, os cronistas foram impressionados por
certas inovações. Interpretavam-nas à luz de uma história que
se centrava na salvação da humanidade, mas eles próprios as
consideravam fuarcas mdubltâveis de progresso. Depois do
milénio da Paixão de Cristo, Raul Glaber regísta as manifes-
tações do que lhe parece ser uma nova aliança, uma nova
primavera para o mundo cuja floraçao êr"a o resultado da
clemência divina. Entre os sinais que o impressionaram, ha-
via três que aparentemente envolviam o jogo das forças eco- f'l
nómicas. Em primeiro lugar, salienta o tráfego desusado nas
estradas. Os únicos viajantes a que este homem da Igreja se 'li' I

a ameaça constante da fome. De vez em quando, a subnutrição refere especificamente são os peregrinos, mas parecem-lhe ser'
( cr~Illca agravava-se, causando mortalidade catastrófica' da- mais numerosos do que nunca:
qUI a «maldição penitencial» que, a acreditar em Raul GÍaber,
( flagelou a Europa durante três anos cerca de 1033. «... ninguém podia prever tal multidão: para come-
( . Nã~ e~iste, contudo, nada que ~os impeça de ver verda- çar, havia membros das classes mais baixas; depois, as
deI~<;>s .smaIs de e~pansão nesta forrie permanente e nas crises pessoas das classes médias; e depois os da mais alta
( peno dicas que deixavam pilhas de cadáveres por enterrar nos linhagem, reis ou condes, marqueses ou prelados, e, por
(
( (') Raul Glaber, Les cinq livres de son histoire, livro V, § 1, ed.
M. Prou (Paris 1886), p. 127. (') Ibiâem, livro IV, §§ 4, 5, ed. Prou, pp. 99-106.
(
( 174 175
(
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 rJ.,.~.dJ JÀ~ {WVb;/,;~4}4W4
fim, algo que nunca antes~ra, muitas mulheres,
I
das mais nobres às mais pobres, faziam o caminho de
Jerusalém.» (1)
( podiam ser dependentes dos senhores eclesiásticos e compe-
'
( . Mesm~ que seja necessário explicar o aumento. ~estas
piedosas viagens por urna alteração das atitudes religiosas,
(
( J
corno sugerem os historiadores desse tempo, é indubitável
~ , que o processo foi facilitado pela cres,Çente circula~ão da ri:
t
~ queza e que ele próprio contribuiu' para esta mobIlI ade. POIS
( ""~~ '.para ~nici~rem as suas viagens, os peregrinos tinham de arran-
~ jar dmheIro, usã-lo e distribuí-Io. Todas as pessoas de todas
r as classes podiam beneficiar de alojamento e comida gratuita
( nas casas religiosas, mas t~I não sucedIa em fo,?"as~s paragen~.
E corno durante a peregnnação, em regra, nao pilhavam ali-
( mentos, pelo menos enquanto se mantinham em território
- cristão, tinham de comprar comida e equipamento. Assim
~ deixavam por onde passavam um rasto de denarii que era reco-
( lhido pelos produtores e pelos intermediários e que servia de
estímulo desde o cruzamento das estradas até ao interior das
f províncias. Além disso, estas viagens levavam-nos muitas vezes
até às fronteiras' turbulentas do mundo cristão, onde não fal-
( tavam oportunidades de pilhagens lucrativas, a expensas dos
( infiéis, e muitos peregrinos não regressavam de mãos vazias.
Uma segunda inovação, notada pelos historiadores e tam-
( bém apontada como progresso espiritual, foi a construção de
( igrejas. . modo a completá-Ia magnífica e rapidamente, foi visi-
( ~' t I~ «À medida que se aproximava o terceiro ano após o
( r 1\1. }J~f milénio, as basílicas das igrejas começaram a ser re~o-
W,~. 1/l vadas sobre quase toda a face da terra, mas especial-
( . mente na Itália e na Gália. Embora muitas não precisas-
( /'V, sem, por serem de boa construção, a rivalidade entre
v as diversas comunidades cristãs levava-as a terem uma
( mais sumptuosa do que a dos vizinhos. Era corno. se
toda a terra se agitasse e, pondo de lado a sua decrepi-
( tude, se vestisse com um manto branco de igrejas. Nessa
( altura, quase todas as igrejas das sedes episcopais,
santuários monásticos dedicados a diversos santos e
( mesmo oratórios de pequenas aldeias foram embele-
( zados pelos fiéís.» (2)
( cheia de casas »
( ti
(I) Glaber, Les cinq livres, livro IV, § 6, ed. Prou, p. 106.
( (2) GIaber, Les cinq livres, livro lU, § 4, ed. Prou, p. 62.
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ui ~ J01»tJiJÁ,W11 o/iwJ;vll fÚ1.. r-1flhv./Iw@1{!J[J,&..'oAJ
Ar/\ ljA-lbJ!/A~ í1JIAA)
ÉVc1àro que este; progran;~d;
JJ 11-t~Mi.- IJlMettN
construção desviahm do
Z;;i.A OÁ#'VVI
<1- d"
campo uma parte da sua mão-de-obra para as pedreiras, trans-lu{iA".,. A 1..
_
porte e tratamento dos materiais. Alguns destes trabalhadores u~
lidos a dar um dia de trabalho sem pagamento, mas muitos
eram certamente trabalhadores livres. Tinham de ser alimen-
tados enquanto trabalhavam nas construções e como os exce-
dentes normais da produção senhorial não podiam suportar
este aumento de consumidores, as provisões tinham de ser tra-
zidas do exterior. Também era necessário pagar salários em
denarii. Assim, a restauração dos edifícios eclesiásticos tam-
bém foi favorecida pelo progresso da circulação monetária.
Ajudou a movimentar os metais preciosos que se tinham acu-
mulado nos cofres das igrejas e dos magnatas que criavam in-
teriores sumptuosos para o ofício divino, através de esmolas
em ouro e prata. As informações dispersas nos registos da
época indicam uma tendência para a riqueza entesourada ser
liberta. Nos seus relatos dos melhoramentos feitos nos edifícios
religiosos, os cronistas referem-se à descoberta e imediata dis-
persão de tesouros escondidos, e frequentemente apresentam- •.•.....,
-nos como milagres. Voltando à construção da catedral de I
Orléans, Raul Glaber escreve:
«Enquanto o bispo e os seus companheiros traba- I
I
lhavam apressadamente na empresa que começara, de
I
I
velmente abençoado com o encorajamento divino. Um I
dia, quando os pedreiros experimentavam a solidez dos I
terrenos para escolher o sítio dos alicerces da catedral,
I
encontraram uma quantidade apreciável de ouro. Cal-
cularam que ele fosse suficiente para pagar todo o tra-
balho de restauração da catedral, apesar do seu tama-
nho. Pegaram no ouro e levaram-no todo ao bispo. Este I
agradeceu a Deus Todo Poderoso a oferta que lhe fizera
e entregou-o aos encarregados da obra, ordenando-lhes
que o gastassem na construção da igreja ... Assim foi
que não só os edifícios da catedral, mas também, e por
ordem do bispo, outras igrejas em mau estado, na
mesma cidade, consagradas a vários santos, foram re-
construídas de forma mais elegante do que as suas
predecessoras Pouco depois, a própria cidade estava I'i
Helgaud de St. Benoit-sur-Loire, biógrafo de Roberto, o
Piedoso, de França, relata que a rainha Constança, depois da L
I 177
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11 J 1 1 ,I i : A A I fV l
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êJJl)/ÚJ () l1AA/JM))AÃ
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morte do marido, mandou tirar as sete libras de ornamentos
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.1/lNJA Vv, r-OIJ
em ouro com que o monarca cobrira o altar de S. Pedro na Ca-
~edr~l de Orléans e ofereceu-as «para a reparação do telhado da
( IgreJa:» (j
( ~ma!s de uma terceira inovação, registada pelos cronistas
dos inícios do século XI, são o testemunho de uma nova
,ordem: o estabelecimento das instituições feudais.
( e -
( 2 -: A ordem feud!!!, l ~cLoJM t1;vW )
A utilização da palavra «feudalismo» (féodalisme), adop-
( tada pelos historiadores marxistas para definir uma das fases
principais da evolução social e económica, justifica-se pelo
papel do «feudalismo» (féodalité) (no seu sentido mais lato, re-
cobrindo o exercício do poder na Europa Ocidental a partir
(
do primeiro milénio) na organização de novas relações entre as
( forças produtivas e aqueles que delas tiravam proveito. Assim,
é essencial examinar em profundidade esta grande alteração
que se deu nas estruturas políticas.
( O feudalismo caracterizava-se, em primeiro lugar, pela de-
..f.adência da autoridade real e vimos já que a incapacidade dos'
v~
CaroIíngIOs para conter os ataques do exterior tinha acele-
( -c: rado a dispersão do seu poder no decurso do século IX.
\~
A .defesa da terr3;: - a função primeira da realeza - passou
( râpida e irreversivelmente para as mãos dos príncipes locais.
Estes assumiram os direitos reais que neles tinham sido dele-
(~ gados e incorporaram-nos no património duma dinastia cujas
fundações Iam senâo Tançadas como parte do mesmo processo.
Depois, a maior parte dos grandes principados foi-se, por sua
vez, desintegrando, tal como os reinos. Os senhores de média
linhagem, primeiro os condes e depois, por volta do ano IODO,
~ "~ os comandantes das fortalezas obtiveram a sua independência
( ~
dos príncipes. Estes acontecimentos ocuparam todo o sé-
culo X na Gália, afectaram a monarquia inglesa e penetraram
em Itália, embora aqui fossem alterados pela força das cida-
( des. Foram lentos a chegar à Germânia, onde as instituições
políticas carolíngias sobreviveram até ao alvorecer do século
XII. Esta subdivisão em unidades territoriais cada vez mais
pequenas do direito de punir, comandar e assegurar a paz e
a justiça constituiu um ajustamento às possibilidades concre-
'~
(') Glaber, Les cinq livres, livro lI, § 5, ed. Prou, p. 36; Helgaud,
Epitoma Vitae Regis Roberti Pii § 22 in J. P. Migne (ed.) Patrologia
(I
~d};~~;LIrJ~a~'M~'J)J/':»1;'
.. - ~'" 1M (~ r~~8b: tu' pJJJ1A 1JJol ~ .I• .'~OZ.uJ~'"
~ l~~ __ ~.rJ)ÁÁÁ''tg,;(MV/J, f2Wp1Ã~ lAJA}{/\01--1 _vwU ()~
J'1r!
!L
/~VI
s .• I /WJJ t VÀb. W1kJJÁ ~
.J 11 Ã fi
tas do exercício da autoridade num mundo rural e bárbaro,
"!AV • , onde era difícil comunicar à distância. A organização política
ia sendo adaptada às condições da vida material. Mas importa
frisar que esta mudança só se realizou quando a memóriadas
guerras de pilhagem sazonais, anteriormente conduzidas por
todo o corpo de homens livres contra inimigos de outras tri-
bos, se apagou da memória dos camponeses. Coincidiu com
a adopção de um novo tipo de guerra e com a criação de um I
novo conceito de paz. .
O desenvolvimento da ideologia da «paz de Deus» cami-
n I
I
nhou de mãos dadas com ' as óltimas fases da feudãiização.
Foi pela primeira vez expressa' pouco antes do ano 1000 no I
Sul da Gália, região onde se deu primeiro o colapso da auto- I I
ridade real. Lentamente esta ideia foi ganhando uma certa I I
consistência, embora se tenha espalhado por toda a cristan- I i
dade latina sob diversos aspectos. Os seus princípios eram I I
muitos claros: Deus tinha delegado nos reis ungidos a tan:fa
de manter a 12áze a justiça; os reis já não eram capazes de a I
levar a cabo' assim Deus tinha-lhes retirado esse oder de co-
man ar ue de novo passou ara as suas mãos e investira-o
noutros seus servidores, os ispos, com a a'u a os dnci e "11: :
ocais. SSIm, os cone IOS, convocados pelos prelados, reu- :,;j,"
niam-se em cada distrito, e os magnatas e os seus guerreiros , ~'~"I,
participavam neles. Estas assembleias, baseando-se em prin- , 1J.liJ).f1:V, .
cípios de ordem moral e espirituaL procuravam refrear a vio- \IJ)Vll:~l~
lência e estabelecer regras ãe conduta para todos os que usa- [) ~'l
vam armas: por meio de um juramento colectivo, todos os I n .• Vu}
guerreiros profissionais se obrigavam a cumprir e respeitar ~Jt,.i1 c:11:
certas proibições, sob pena de excomunhão. Este sistema não IIJWV/ - U I
se revelou muito eficaz. Durante os séculos XI e XII, os cam- "
pos do Ocidente foram constantemente devastados por grupos
desregrados de guerreiros. Mesmo assim, a instituição da Paz
de Deus teve profundas repercussões sobre o comportamento
dos homens e sobre as bases elementares da vida económica.
Para começar, estabelecia pela primeira vez uma moral
"
coerente de guerra. Na primeira sociedade medieval, ãlütã
era considerada uma actividade normal e aquela em que a Cft.~" f
liberdade legal atingia a sua expressão mais elevada. Nenhum
ganho era considerado mais justo do que o conseguido pela b'M°f
guerra. De agora em diante, e de acordo com os preceitos dos
concílios de paz, já não era permitido lutar (nem manipular <te,
I dinheiro, ou ter relações sexuais) a não ser dentro de limites
específicos, Definiram-se campos de acção fora dos ,ql!ais o
recurso as armas era condenado como mal e contrano aos
dd:n;d~~o;;;t;:t;;;fd;~1;g~';liAtIJMv
..
I
lv- À dtOWr.!J! ~&tL{ tJo/;M Á?W* ~
fl;WJM1 /t, L/.JfJAMr-~
I\ PA.iAbf. ~ M-WO ti» Li i; '1MÃ lÃta" ; ~ ~ ~ MtVl
/YJ 3at/J»M; ~)!LWJdribJdMúfUJ
violência militar foi proibida em certas áreas ~"%~ocaIs mem; uns devM.fP!:tf/t;fítp!J1allação ~utros deviam
l.de culto, marcados pelas cruzes ergui das nas estradas), du- lutar para proteger o povo; cabia aos membros do terceiro-
r I~L",rante certos períodos, correspondentes às ocasiões maIs. s~- -estado, de longe o mais numeroso, alimentar, com o seu tra-
( " ~VIJI gradas do calendário litúrgico e contra certos grupos SOCIaIS balho, os homens de religião e da guerra. Este padrão, que
~oJf,. considerados vulneráveis (os clérigos e os «pobres», ou massas rapidamente marcou a consciência colectiva, apresentava uma
( : 111 nJJl populares). Estes princípios morais existiam já em forma ~m- forma simples e em conformidade com o plano divino e assim
.UJ,,·r .brionária nas regras de paz e justiça que os reis carolingios sancionava a desigualdade social e todas as formas de explo-
1 tinham tentado fazer respeitar. Mas por serem agora da ~es- ração económica. No interior de uma estrutura mental tão Iiil:II'j

( ~_ ,:111
( \)V ,
( numa altura em que os grandes Estados recém-formados pela
(.
ponsabilidade da Igreja latina que as amalgamou num CÓdIgO clara e rígida podiam existir livremente as diversas relações IIII~,
uniforme, válido para todos os seguidores de Cristo, e~am de dependência desde há muito estabeleci das entre os traba-
:IIII~
agora muito mais fáceis de impor à comunidade cristã, e IStO lhadores camponeses e os proprietários rurais e que definiam :! !~"
o mecanismo dum sistema económico que na generalidade 1
111 '1~I,'" l,
conquista se desintegravam numa multidão de p~queno~ p?- pode ser apelidado de «feudal». 1 I~
tentados rivais. A fragmentação da Europa em ínumeraveis !lli,II'·I,.
unidades políticas poderi~. ter criado condições para o au- (a) As três ordens. Neste modelo ideológico elaborado por :11,
'11

mento do~ c?nfrontos militares, para o fortalecimento das intelectuais; todos os membros da Igreja desse tempo, os 1(1 11

(.. r '(; guerras tribais e para ,q~e se restaurasse: no coraçao da Eu- especialistas da oração, situavam-se obviamente no cume da q
,'II!'
r. . \ li ~A.. ropa, uma. ord:m econormca baseada na pilhagem perman~n~e. hierarquia das ordens. Não só deviam ficar isentos das mui-
tJ ~"(J ,As determmacoes da Paz de Deus afa~taram do mundo cnstaQ tas exigências a que os homens poderosos podiam submeter
!ri
( k_ as forças a ressivas .'.:. da_ soc,ledade feu~;;tl. Contra o~ os seus dependentes, através da pilhagem ou dos impostos,
1'Ilil'l
1'"
Ir]:
...•.'
' (Y mirmgos e eus, «os infiéis», nao so era permItIdo como ate mas deviam ainda ter direito a uma porção substancial de tudo "II!I
( francame.nte sal~tar pegar e~ armas. Os ho~~ns da guerra o que era produzido, que devia ser oferecido a Deus por seu 'I"
di'

( I er~m aSSIm convId,a?os a praticar as suas actIvIda~es fora da intermédio. Assim, as pessoas eram induzidas a dar preferên- "II!I,',' I II~
~ .W
/ li, cnstandade ..O espI~Ito de cruza~a, que emanava dIrectamente ci,a às actividades económicas relacionadas com a consagra- i,!
, (J\
, , ~'
~f\IJ dUJ?a nova Ideolog}a de paz, l?~llava-osp;;tr~ as guerras no ex-
tenor, para as prosperas regioes .fronteI:"1ÇaSo?de a guerra
ção e o sacrifício. Esta penetração na consciência colectiva
coincidiu com o momento em que os donativos piedosos às
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III!
~ii~,,;
~.t,
O~
li

A )} 'era um estímulo poderoso para a circulação da nqueza. casas religiosas atingiram o ponto mais alto; nunca na história :I!(: ,
( n~
( 1 \'
..J" O roubo de riquezas pertencentes às igrejas e aos campo-
IjfWfleses por meio da violência militar contra o povo de. Deus
da Igreja cristã do Ocidente foram as dádivas dos laicos tão
avultadas como durante as cinco ou seis décadas depois do
tÍ(j1 , I':~A,~,
t - I,
LA
,Ili' era assim visto cada vez mais claramente pelos gue tinham ano 1000. Os fiéis davam no dia a dia, para remir os eeados
( IJ' v

.•1
~

n
vocação para a luta como um perigo para a salvaçao da alma.
No entanto, a aquisição de riquezas podia-se fazer por out~o.s
(r/ meios, desde que fossem «pacíficos» - e estes e~am permiti-
( '~ dos pela instituição do senhorio. Ao condenar a pIlhageJ? pela
, violência, a ética da paz de Deus, em compensação, legItImou
( 'JN·~~exp.loração senhorial. Esta era apresentada como <? preço
( ',IR InllJJr' que tinha de ser pago pela segurança que o novo regime ga-
Jj)JI rantia aos trabalhadores.
(, . A exploração senhorial obedecia a um padrão sociológico
r, que provavelmente se ajustava à realidade das relações eco-
nómicas e que, ao mesmo tempo, lhes dava uma maior solidez.
(, A medida que se afastava o ano 1000, os concílios de paz co-
.- . meçaram a invocar a teoria das três ordens, que tinha germi-
( nado lentamente num estreito círculo de intelectuais: desde a
('\ Criação, Deus tinha distribuído tarefas específicas a cada ho-
9ue acabavam e cometer e que poriam em perigo as suas al-
mas. Davam ainda mais generosamente no IeIÍo de morte
t-~~
-::::::-mesmocom o risco de deixar os herdeiros em má situa-
l/,JArtMlh
ção - para o funeral e para obter a intercessão dos santos
antes do dia do juízo. Davam o que podiam, principalmente
terras, uma vez que estas eram as formas mais valiosas de ri-
queza, especialmente quando tinham trabalhadores para a
cultivar. Todas as fontes escritas deste período ao dispor dos
historiadores provêm de arquivos eclesiásticos: são na sua
maioria escrituras garantindo aquisições das igrejas, fazendo
assim luz sobre este fenómeno e fazendo-nos correr o risco
de exagerar a sua importância. Contudo, esta enorme transfe-
rência de propriedades em terra - de que os mosteirôs berre-
'CBtinos eram os principais beneficiários, com as igrejas epis-
copais em segundo lugar-era a mudança mais dinâmica que _

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afect'á~ãv~'ee6'n~ eu~ope1ãTd'esta época e colocou \t ,IgVeja
( do OCIdente numa posição temporal absolutamente impar,
( Contudo, não tardou a ser alvo de críticas dos que supunham
compreender melhor a mensagem do Evangelho e, em meados
do século XI come am a levanta - en em i-
bertar os servos de us e reocu õe' dem· mate-
( prazeres da vida. Dando à Igreja todos os seus administrado-
,.-!l~lS. nqueza enorme da Igreja criava uma inquietação que
( agia como fermento da propaganda de heresias e um ponto
de partida para sucessivas tentativas de reforma. Também
originou um aumento constante no número de monges e clé-
rigos durante os séculos XI e XII.
(
(, Estes homens não estavam totalmente afastados dos pro-
cessos de produção. O clero rural, em maioria, vivia como o
campesinato, donde provinha e cujos costumes partilhava. As
igrejas e capelas rurais eram servidas por padres que .traba-
c lhavam no campo com as suas famílias (muitos eram casados),
( cultivavam os pedaços de terra que lhe eram dados pelos se-
nhores do domínio, em paga dos seus serviços. As comunida-
des de monges e cónegos reformados, que se tornaram fre-
quentes no século XI, exortavam os seus membros ao trabalho
manual. Este ascetismo rígido recaía sobretudo nos de origem
rústica, que não participavam inteíramente no ofício litúrgico.
Nas suas penosas circunstâncias materiais, estes «irmãos lei-
gos» iconversi) assemelhavam-se ao campesinato. No entanto,
muitos dos prelados mais ricos, como recebedores de ofertas
mais substanciais, eram simples consumidores. Os que resi-
diam próximo das catedrais gozavam duma situação social
semelhante à dos· seculares mais ricos. Nem lhes ocorria que
o seu papel de servidores de Deus pudesse ser cumprido sem
ostentação. Das riquezas que recebiam em quantidade, utili-
zavam uma parte para assistir aos pobres. A sua hospitalidade
fazia-se em grande escala. Os pedintes recebiam dinheiro ou
alimentos às portas das igrejas e estas esmolas rituais eram
alargadas em tempo de calamidades. Esta função de redistri-
(,
buição, cuidadosamente definida nas regras financeiras das
grandes fundações monásticas, não era decerto negligenciável;
contribuía de facto para manter a miséria dentro de limites,
( numa sociedade que era ainda muito subdesenvolvida e con-
( tinha em si uma massa crescente de homens miseráveis e de-
senraizados. Contudo, a caridade vinha em segundo lugar,
(\ depois do preceito antigo. de celebrar o ofício divino com o
luxo mais aparatoso. A melhor função que os chefes dos mos-
teiros e catedrais achavam que a riqueza podia ter era a de
decorar, embelezar e reconstruir o local de oração e acumular
à roda dos altares e das relíquias dos santos o mais brilhante
(
(
182
(
1
ÚO d esplendor. Certos dos recursos que a generosidade dos fiéis
coritinuava a aumentar, tinham uma única atitude económica:
I
i gastar, para glória de Deus.
Este ponto de vista era partilhado pelos membros da se-
gunda ordem da sociedade, os especialistas da guerra. Também
eles gastavam, mas no interesse da sua própria glória e pelos
:1
res, monopolizando a força das armas e usando-a com dureza, ,II~
não obstante as proibições da ética da Paz de Deus, esta ca- 1I
tegoria social constituía a classe dirigente, a despeito do maior
valor atribuído ao clero e da maior riqueza t'; superioridade nu- II!Il
mérica deste. Foi nos termos do poder e da conduta destes li
laicos que a teoria das três ordens se estabeleceu e que se
formaram as instituições que procuravam estabelecer a paz. llli
Foi a sua posição e comportamento que governaram toda a I!II
economia feudal dos séculos XI e XII. Eles eram os donos da
terra, à parte aquela que o medo da morte os obrigava a ceder
illi
!lil
a Deus, aos seus santos e aos que O serviam. Viviam na ocio- i:'
sidade e consideravam o trabalho uma actividade indigna da
sua linhagem e da liberdade sobranceira com que reclamavam ,",
lll!i
os seus privilégios. Como a decadência da autoridade real tinha ':;il
!lI:!
acabado por colocar os membros desta ordem numa posição
de independência e lhes tinha dado uma mentalidade digna
de reis, não aceitavam restrições à sua liberdade, nem ne- fll
nhum serviço que eles próprios não tivessem escolhido, e que, III1
por não assumir o aspecto de dever material, não lhes pare- !'li
:1:
cesse desonroso. Assim, recusavam-se a qualquer pagamento a ';c.
1
i,11
que não tivessem dado consentimento e só condescendiam a d,
separar-se dos seus bens sob a forma de ofertas e actos de ge-
nerosidade mútua. A sua vocação era combater, e o principal I'.".
I"
Ilil
fim da sua riqueza era adquirir os melhores meios de combate, 1:1
através do treino físico, ao qual dedicavam muito tempo, e de
outros investimentos de que só esperavam um lucro - maior :1!1
força militar. Na economia doméstica dos homens desta classe,
uma proporção significativa dos seus rendimentos, e que pa-
rece ter aumentado durante os séculos XI e XII, destinava-se
a aperfeiçoar o equipamento dos guerreiros, melhorar a qua-
lidade dos cavalos e obter as melhores armas ofensivas e de-
fensivas. O cavalo tornou-se a arma principal do homem de
guerra e o símbolo da sua superioridade; estes. guerreiros
passaram a chamar a si próprios «cavaleiros» (milites). Nos
fins do século XI, a cota de malha já se tinha tornado tão com-
plexa que valia tanto como uma boa quinta. A ânsia de melho-
rar as armaduras esteve na raiz do contínuo progresso do tra-
i balho do ferro. O rápido progresso da arquitectura militar
I
I
183
-I
 durante o século XII conduziu à abertura de mais estaleiros
de construção de castelos, muitas vezes perto dos das igrejas.
Havia um segundo motivo para despesas, entre os membros
deste grupo social, governado pelo espírito de emulação e
para os quais o mérito pessoal se media não só em termos
de bravura e habilidade no manejo das armas mas também
em termos de luxo, ostentação e extravagância. No ethos a
( que se dedicavam estes nobres, uma das virtudes mais preza-
das era a generosidade e o prazer do desperdício. Como os anti-
( gos reis, o cavaleiro devia ser sempre generoso, lançando ri-
queza à sua volta. Os banquetes e as festas, ond~ se comia e
( exerciam qualquer autoridade. Em contrapartida, havia cam-
bebia em excesso e onde os frutos da terra eram destruidos co-
lectivamente no meio de orgias em que se competia para ver
quem se excedia mais, eram, além da guerra, o padrão de vida
da nobreza. Do ponto de vista econômico, a cavalaria represen-
tava na sociedade do seu tempo o saque por razões profissio-
nais e o consumo pela prática tradicional.
Resta-nos o terceiro-estado, os trabalhadores, a camada
de base formada pela maioria da população, em que cada
membro estava convencido que devia alimentar as duas elites
de oratores e bellatores, os que rezavam e os que combatiam,
e dar-lhes meios de sustentar a sua preguiça e prodigalidade.
( lil
A sua função específica, segundo os ditames da Providência;
( condenava-os inexoravelmente a uma vida de trabalho ma-
nual, considerado degradante, e privava-os da liberdade plena.
Enquanto os últimos elementos da escravatura desapareciam
(a palavra servus desaparece de quase toda a França no prin-
cípio do século XII), o campesinato, no seu conjunto, cada
vez mais sobrecarregado pela pressão dos que monopolizavam
o poder, parece ter sucumbido à exploração das outras classes
em virtude da própria situação. Uns propiciavam-lhes a salva-
( ção pela prece; outros, em teoria, eram responsáveis pela sua
segurança e defendiam-nos dos agressores. Como preço destes
favores, a sua capacidade produtiva estava totalmente subor-
dinada aos senhores.
(b) O senhorio. Do ponto de vista económico, o feudalismo
caracterizava-se não só pela hierarquia das condições sociais
que o ordenamento esquemático das três ordens tentava repre-
sentar; caracterizava-se também pela instituição do senhoria-
lismo. Isto não era novo, mas tinha-se modificado lentamente
(\
pelo desenvolvimento do poder político.
( A despeito da estrutura social racionalizada, cuja simpli-
cidade levou ao seu reconhecimento após o primeiro mi-
lénio, a barreira que separava os trabalhadores do clero e dos
184
(
-(
guerreiros não correspondia exactamente à que colocava os
senhores dum lado e os que estavam sujeitos à exploração
senhorial do outro. Muitos padres, como já vimos, faziam
parte da mão-de-obra do domínio. Sob as ordens do senhor
que utilizava a sua especialização profissional, realizavam ser-
viços de forma análoga ao que faziam os moleiros ou os que
coziam pão. Até ao fim do século XII, muitos cavaleiros, par-
ticularmente na Germânia e nos países do litoral do Mar do
Norte, continuavam na situação de dependentes domésticos II
junto dum senhor que os empregava e mantinha. Não pos- J
11,
suindo terras, embora beneficiassem dos lucros do senhor, não lii
11'
poneses que tinham conseguido acumular mais terras do que I1
as que podiam trabalhar sozinhos e que cediam parcelas a vi- li""I
;1,
zinhos menos afortunados a troco de uma renda de tipo se- 1111
nhorial. Entre os servos de origem humilde a quem os senho-
res tinham delegado a administração das propriedades, havia
alguns que também enriqueciam - e muito rapidamente.
Aproveitando-se do poder que lhes fora cedido, podiam explo-
,I,i
rar os inferiores, criando fora do circuito do seu senhor uma r= .••
rede de rendas, que guardavam para si e que constituíam
virtualmente o seu domínio pessoal. No entanto, a sociedade
feudal estava disposta em duas classes, uma das quais, a dos
senhores, compreendia clérigos e cavaleiros. Para eles, parecia
escandaloso, para não dizer pecaminoso, que um trabalhador III!
I
se elevasse da sua classe, a ponto de partilhar os privilégios
dos clérigos e dos guerreiros, vivendo na ociosidade graças ao 1.,1
trabalho de outros. Durante o período em que as instituições
feudais atingiam a maturidade, isto é, durante os anos a se-
guir ao ano 1000,a tensão no interior da estrutura social levou
à consolidação da posição senhorial dos clérigos e dos cavalei-
ros e a um alargamento do fosso que os separava das pessoas
comuns, no campo das relações económicas. Este processo de
consolidação deu-se a dois níveis diferentes.
Primeiro, a unidade das propriedades aristocráticas refor-
çou-se. As que pertenciam aos leigos estavam ameaçadas de
dissolução por duas vias ---,dádivas piedosas e herança com
partilhas. O seu efeito conjunto fazia-se sentir mais poderosa-
mente quando o património passava de uma geração para
outra: uma parte caía nas mãos da Igreja; o restante, de
. acordo com os costumes herdados da cultura germânica, era
subdividida em porções iguais, entre filhos e filhas, que esta-
vam em condição de herdar do pai. Por instinto de defesa, e
tirando partido da flexibilidade do costume, na ausência de
códigos escritos, a nobreza laica tentava afastar o perigo duplo
185
1

(
que representava a diminuição e fragamentação progressiva
das suas reservas em terra. Utilizavam o seu poder e as muitas
ligações familiares e de auxílio mútuo que os ligavam aos
chefes das grandes instituições religiosas para obter benefícios
compensadores retirados da propriedade eclesiástica. Muitas
vezes estas excediam em muito as necessidades das comuni-
dades de monges e cónegos, especialmente após o surto de
piedade do ano 1000. Para assegurar um tratamento favorável
por parte dos poderosos do seu tempo, os abades, bispos e
( diáconos dos capítulos não hesitavam em conferir aos seus
familiares e amigos o usufruto de parte das terras oferecidas
aos santos padroeiros das suas igrejas. Faziam-no normal-
mente numa base temporária, mas era difícil recuperá-Ias de-
pois dos herdeiros do primeiro beneficiário das propriedades,
que estavam agora há muito incorporadas no natrimónio fa-
miliar. Por fim, um usufruto desta natureza podia tornar-se
indistinguível da propriedade alodial da família, tanto mais
que não envolvia praticamente nenhuma obrigação material,
quer, fosse um fendo, requerendo apenas a obrigação das ho-
menagens e dos serviços de assistência mútua ou um contrato
precário, ou, como em Itália, um livello estipulando um paga-
mento em dinheiro meramente simbólico. Estas dádivas co-
meçaram a ser restringidas em finais do século XI. Acabaram
( graças aos esforços persistentes dos administradores dos ren-
dimentos eclesiásticos para recuperar direitos que tinham sido
( assim desviados. No entanto, esta prática tinha durado o tempo
necessário para reduzir parcialmente o desequilíbrio entre a
riqueza da Igreja e a da nobreza. Além disso, o que pôs fim
a esta situação foi o facto da reforma gregoriana condenar a
(
dependência dos poderes espirituais de poderes temporais, mas
também o de a abundância de donativos sob a forma de terras
ir cessando lentamente. O conteúdo dos arquivos eclesiásticos
mostra claramente a queda gradual do número de documentos
de doação, a partir de meados do século XI, e a sua substitui-
ção por títulos de dívida sujeitos a pagamento. Este fenómeno
prende-se com a lenta alteração do sentimento religioso, um
retrocesso do formalismo a consciência cada vez mais nítida
( de que a alma podia ser' salva por outros meiós que não a
compra do perdão divino por uma oferta. Mas parece ter sido
ainda mais afectada pelo desenvolvimento de uma economia
(, monetária, que tornava possível a oferta de bens considerados
menos preciosos do que a terra e pelo desejo das famílias de
conseguirem uma melhor protecção das suas propriedades.
Os cartulários das casas religiosas deixam-nos a impressão. de
que os membros da nobreza no século XII lhes davam muitas
(, 186
( ,
-< )
l
vezes menos do que o que persistentemente reclamavam pelos
benefícios feitos pelos seus antepassados. Nascia uma era liti-
giosa, marca da por negociações complicadas, em que o di-
nheiro tomava um papel cada vez mais decisivo e ditava o que
pode ter sido uma política firme de consolidação de heranças
em terras. .
A unidade das propriedades dos nobres também foi pro-
movida pela lenta modificação das relações de parentesco.
Ainda pouco investigada pelos historiadores, esta parece ter
.acompanhado, em muitas zonas da Europa, a implantação de
uma rede de relações feudais. Nas camadas altas da sociedade,
as ligações de família começavam a ser ordenadas dentro dum
quadro rígido destinado a assegurar a unidade de herança
- numa palavra, a linhagem. Para cada família passa a haver
uma linha de descendência masculina. Ao suceder ao pai, o
filho mais velho passava a controlar a propriedade comum
deixada pelos antepassados, como garantia da manutenção da
importância da família. Neste esquema aparentemente nítido,
o desejo de contrariar os efeitos das partilhas de terras irn- I
___
punha limites à descendência colateral. A família permitia só 'l
aum filho, o mais velho, ou no máximo a dois, contrair casa-
mento legítimo; tanto quanto possível, aos outros era assegu-
rada posição de alto nível no clero superior ou em mosteiros;
noutras palavras, confiavam nos recursos da Igreja para evitar
as partilhas. Este mesmo desejo levou à prática de entregar
um dote em bens móveis às filhas casadoiras, privando-as de
qualquer pretensão à herança em terra. Lentamente foi aceite
a idéia de que o filho mais velho devia gozar de tratamento
preferencial e receber a parte de leão, quando não a totalidade
da propriedade paterna. As práticas deste tipo, que entraram
no uso comum quase imperceptivelmente, parecem ter res-
tringido com êxito as várias forças tendentes a levar as heran-
ças a dispersar fortunas numa altura de expansão demográ-
fica generalizada. Adicione-se a isto a pressão irresistível dos
constrangimentos sociais, compelindo os magnatas a «encon-
trar casa» (casare) para a maior parte dos cavaleiros ainda
sustentados em suas casas; permitir-lhes casar; garantindo-lhes
feudos, cujo carácter hereditário. era rapidamente aceite por
causa da força das ligações familiares; e assim garantir-lhes
domínios pessoais. Assim, a nobreza ficou mais firmemente
enraizadanas suas propriedades. A maior parte do século
XII foi aparentemente uma época de relativa estabilidade para i
as propriedades, não só da Igreja como da nobreza. Mesmo os
cavaleiros menos abastados conseguiam manter-se numa posi-
ção distintamente superior ao nível de vida dos camponeses.
187
---
( sado, vigiava os pesos e medidas. Também podia cunhar
A um segundo nível, o processo de consolidação foi aju-
dado pelo desenvolvimento dum sistema fiscal, cujo peso era
inteiramente suportado pelos «pobres» ou «trabalhadores».
Estes impostos não eram novos, mas sim organizados de uma
nova forma. Provinham em linha directa da autoridade (ban-
num) detida pelos reis da Alta Idade Média. Todavia, podem
notar-se duas alterações de grande importância. Em primeiro
lugar, enquanto todos os homens livres haviam estado sujeitos
ao bannum real, a divisão da sociedade em três ordens intro-
duziu um fosso no seio da massa populacional. Um novo con-
ceito de liberdade, que daqui em diante foi considerada um
r privilégio, ode não estar sujeito a obrigações humilhantes e,
sobretudo, a exigências fiscais, veio a libertar completamente
os cavaleiros e os clérigos da pressão exercida por aqueles que
detinham a autoridade. Inversamente, colocou numa posição
de subordinado qualquer pessoa que não fizesse parte das
duas ordens privilegiadas. Juntava num único grupo homens
( .cujos antepassados eram livres e os descendentes de escravos.
Reunia todos numa classe homogénea, obrigada a prestar ser-
(
viços idênticos. Nesta classe, as características da antiga es-
( cravatura foram rapidamente assimiladas.
Em segundo lugar, o exercício dobannum e a colecta de
impostos que este sancionava estavam agora confinados a uma
área restrita, um districtus (o termo vem de uma palavra
que significa penhorar), cujos limites raramente excediam
( meio dia a cavalo a partir de qualquer ponto central, invaria-
velmente um local fortificado. O comandante da guarnição do
castelo tomava sobre si a responsabilidade de manter a paz e
a justiça no território - noutras palavras, as funções da rea-
leza. Na parte da Europa cristã onde a fundação de reinos e
principados tinha tido maior força - em Inglaterra e no No-
roeste europeu - o castelão ainda era dependente de um se-
nhor, agindo em seu nome e entregando-lhe uma parte do ren-
dimento derivado do exercício do poder. Noutros lados, era
independente e ele próprio era a lei. Em toda a parte, tomava
(
jurisdição sobre quem vivesse no território da fortaleza e que
não fosse clérigo, monge ou cavaleiro. Impunha multas e, em
caso de grave ofensa, confiscava bens, móveis e imóveis. A sua
(
acção judicial e social era considerada forte ou sábia na me-
dida em que era lucrativa na prática. Podia obrigar os cam-
poneses a trabalhar na manutenção das fortificações e a abas-
tecer alimentos frescos para os soldados. Exigia pagamentos
aos forasteiros que passavam pelo distrito - mercadores, pe-
regrinos e qualquer indivíduo que frequentasse as feiras - a
troco da protecção que lhes assegurava. Como os reis do pas-
( ,
188
(i
(
moeda. Por todas as formas ao seu alcance, usava a autori-
dade por tal forma que, por fim, o bannum assumiu o aspecto
de uma rede de extorsões, imposta de variadas maneiras, sobre
o produto excedentário dos camponeses e sobre os lucros do
comércio. .
O comandante local era o primeiro a deitar mão das eco-
nomias dos trabalhadores, uma vez que era ele o detentor
do poder militar. Também era para ele a maior porção. Mas
quase todos os habitantes do território do castelo eram eco-
nomicamente dependentes .de outros senhores, cujas terras
cultivavam, ou de quem eram súbditos pessoais porque des-
cendiam de escravos ou se tinham submetido voluntariamente.
Estes senhores faziam os possíveis por libertar os seus súbdi-
tos e rendeiros da influência dos que detinham o bannum. Os
impostos que este colectava, chamados «exacções» (exationes)
ou «costumes» ( consuetudines) nos documentos da época,
eram colhidos nas reservas de riquezas e de trabalho de que·
eles próprios se queriam apropriar, para seu usufruto exclu-
sivo. Normalmente falhavam e tinham de partilhar o poder
económico sobre os camponeses nas suas terras e sobre a sua
criadagem (jamiliae) com o senhor da justiça e da paz. Alguns,
no, entanto, conseguiam ver. o seu monopólio reconhecido e o
distrito que compreendia a castelania era permeado de en-
claves, por vezes pequenos, compreendendo unicamente a re-
sidência de um cavaleiro, outras vezes maiores, do tamanho de
uma aldeia, sobretudo quando uma instituição religiosa con-
seguia ver reconhecido o antigo privilégio de imunidade que
outrora obtivera dos carolíngios. No entanto, os habitantes
destes enclaves não conseguiam de modo algum fugir aos
impostos. Estavam expostos a exigências semelhantes vindas
do dono das suas terras ou das suas pessoas, qUe se arrogava
ele próprio do direito de as julgar e delas extorquir o dinheiro
da protecção, exactamente como o senhor' banal (1) fazia nou-
tros lugares.
Resumindo: o poder banal, intacto ou fragmentado, esta-
beleceu-se em linhas uniformes e actuou como factor determi-
nante nos processos económicos por duas formas específicas.
(') Uma vez que o Dicionário de Oxford dá como primeiro signi-
ficado do adjectivo «banal»: «do ou pertencendo compulsivamente ao
serviço feudal» parece justificar-se a ressurreição deste termo. Por
outro lado, a palavra «banho» nunca adquiriu o significado da palavra
latina medieval bannum, e que foi portanto preferida para traduzir a
palavra francesa bano (Nota do tradutor inglês)
189
I,
Primeiro, o exercício deste poder exigia um número grande de
assistentes como, por exemplo, os sargentos (servientes) que
mantinham a ordem nos domínios, os bailios ou prebostes
(prepositi) que presidiam às assembleias de aldeia, os guardas
(, florestais (forestarii) que perseguiam os ofensores de direitos
consuetudinários nos bosques ou nos baldios, e os colectores
de impostos, assentes nas feiras ou nos pontos de passagem
nos rios principais. Todos estes ministeriales, como são cha-
mados nos registos, especialmente na Germânia, eram recru-
tados pelos senhores entre os seus servidores mais dedicados.
O problema era mantê-Ios sob controlo. Como estes assistentes
participavam directamente nos lucros dos «costumes» e obti-
nham comissões sobre os impostos e multas que colectavam,
mostravam-se naturalmente implacáveis na exploração dos di-
reitos do bannum; aumentavam o mais que podiam os en-
cargos e amassavam as suas fortunas pessoais a partir do ren-
dimento daqueles. Em segundo lugar, esta forma de explora-
ção era altamente rentável quando levada às suas últimas
consequências, embora não fosse ilimitada. Como os nomes
sugerem, estes impostos colectados sob pretexto de manuten-
ção da paz e da justiça eram «costumes», isto é, a memória
colectiva punha limites ao seu lançamento. Também era neces-
(
sário dar particular atenção à resistência dos camponeses, às
(" fraudes, evasões e a todas formas e-- tácticas de não paga-
mento. Mesmo assim, o costume era maleável. Oferecia pouca
resistência à pressão dos que brandiam a autoridade. Os agen-
tes dos impostos banais estavam em toda a parte, avarentos e
bem equipados de reforços, A quem podiam as vítimas queixar-
( -se das suas malfeitorias? Por este motivo, a máquina fiscal
(
funcionava bem. Era capaz de roubar o campesinato da maior
parte daquilo que produzia e que excedesse as suas necessida- .
des de subsistência. E, portanto, retardava consideravelmente
qualquer tendência de melhoria do nível de vida dos pobres.
(
Estreitava o fosso entre os rendeiros e os lavradores indepen-
( dentes. Estabilizava a situação camponesa. Mas reduzia-os e,
como resultado, alargava, sem remissão possível, o fosso que
separava a classe trabalhadora da classe senhorial.
A classe senhorial estava longe de ser homogénea: os
nobres não eram todos socialmente iguais nem podiam explo-
rar o trabalho dos outros da mesma forma. Intrincadamente
misturadas umas com as outras e confundidas nas mentes
dos seus contemporâneos, havia no entanto três formas dis-
tintas de exploração senhorial. Como era muitas vezes asso-
ciada com aquilo que era então designado pela palavra familia,
(
( 190
(
--(
o conjunto doméstico das pessoas que rodeavam quem quer
que tivesse um mínimo de poder - uma dessas formas pode
ser designada por «senhorio doméstico» (seigneurie domesti-
que). Representa a transferência de direitos que punha o corpo
de um ser humano à disposição de outro. Era a tenaz sobre-
. vivência da escravatura. Sob a pressão do poder banal, a
servidão do tipo antigo fora, em geral, reduzida, mas em cer-
tos sítios tornou a ser imposta. Noutras zonas tornou a fazer
progressos a expensas da população anteriormente livre, atra-
vés da «recomendação» (commendatio) e pela necessidade que
levava tantos pobres e fracos a colocar-se sob a patronagem
de um protector, para assim evitar a fome e a opressão dos
sargentos do castelão, ou simplesmente com medo do futuro.
Estas ligações não tinham sido quebradas; na realidade, ti-
nham-se transformado naquilo a que é normalmente chamado
«servidão». Na maioria das aldeias da Europa, havia campo-
neses a quem o senhor se referia como «os seus homens»
(homines proprii). O seu número variava: às vezes, toda a
aldeia cabia nesta categoria. Realmente pertenciam-lhe desde
que nasciam, bem como QS seus descendentes; podia vendê-los
ou oferecê-los: podia castigá-Ios: em teoria, deviam-lhe tudo.
No entanto, era principalmente dó seu trabalho que se apro-
priava, em casa e nos campos, e o «serviço» (obsequium) que
esperava deles não tinha limites. Eles contribuíam para a sua
economia doméstica com uma fonte de trabalho permanente,
cujo preço era apenas o do seu sustento. Esta forma de de-
pendência podia ser também uma fonte de receita. Na prática
nem todos estes indivíduos habitavam a casa do amo. Longe
da sua presença, instalados em terras suas ou de outrem,
continuavam ligados ao seu senhor. Esta ligação era repre-
sentada não só pelas corveias, que a distância e a prática
iam limitando, mas também por três tipos de pagamento: uma
renda anual em dinheiro, uma multa para comprar ao senhor
o direito de tomar esposa fora da casa deste e uma dedução
na herança, feita pelo senhor. Até ao fim do século XII, o cul-
tivo de propriedades de qualquer tamanho dependia deste
tipo de senhorio que estava muito generalizado e era comparti-
lhado por toda a nobreza, além de alguns camponeses ricos.
Este processo restringia significativamente o recurso ao tra-
balho pago. Pela grande reserva de mão-de-obra que fornecia,
o senhorio doméstico constituía uma das duas bases funda-
mentais de poder económico.
A outra era o que podia ser chamado «senhorio da terra»
(seigneurie [onciêre) porque era consequência da posse não
de pessoas mas da terra. As suas características são uma con-
191
I"
tinuação das que os polípticos carolíngios já nos deram a co-
nhecer. Era muito raro os ricos explorarem toda a terra que
possuíam através dos seus dependentes. Muitas vezes cediam
uma parte substancial a rendeiros, que podiam ser «seus ho-
mens» ou «homens» de outros, ou homens completamente li-
vres de servidão pessoal. Ceder terra significava obter poder-
- o poder de explorar os recursos domésticos do rendeiro.
Em sentido estrito, estas exigências não eram ilimitadas, como
as que recaíam sobre a servidão. Eram definidas com precisão,
( ou em termos de um acordo, em países como a Itália, onde o
uso da escrita fora preservado, ou então por normas consue-
tudinárias igualmente rígidas. Estas envolviam sempre, ou
quase sempre, uma percentagem sobre a produção da terra,
paga em géneros ou em dinheiro. Frequentemente, também
envolviam pagamentos em serviços prestados pela família
r; camponesa, cujos membros eram obrigados a prestar um
certo número de serviços (corvées).
A terceira forma de exploração feudal nasceu, como vi-
r mos, do exercício dos direitos derivados do bannum (seigneu-
r~~~anale). A autoridade banal podia nermitir aos seus benefi-
( ciartos tomar tudo o que pudesse ser levado da casa do cam-
ponês - dinheiro, colheitas, animais domésticos e até mão-
-de-obra (através de requisição para reconstrução do castelo
ou para transporte de provisões). Não passava, realmente, de
(, uma pilhagem legitimada e organizada, unicamente temperada
pela resistência tenaz das comunidades aldeãs. Esta forma de
exploração económica coincidia com as outras duas, e muitas
vezes ultrapassava-as; mas 'era muito mais concentrada, uma
vez que poucos senhores beneficiavam dêsse privilégio.
( A desigual distribuição da autoridade banal criou a prin-
cipal divisão económica no seio da classe senhorial. De um
lado, havia os que os documentos chamam «magnates» (optima-
tes, principes) no século XI, e «ricos homens» (ric oms) no
século XII. Individualmente o título de «senhor» (dominus)
acompanha os seus nomes nas escrituras. Eram realmente a
classe dominante e por isso eram os mais ricos. Fossem os
mais altos dignitários eclesiásticos (bispos, abades de mostei-
( ros) ou homens que detinham o poder militar - príncipes ter-
ritoriais, condes, «barões» (barones) - comandantes de caste-
los que exploravam as prerrogativas ligadas a esses pilares,
da ordem pública, estavam mais ou menos bem fornecidos.
O seu senhorio doméstico e o seu senhorio em terras esten-
diam-se muito longe, pelo território que controlavam. Como
herdeiros de direitos régios, podiam apoderar-se das vastas
áreas incultas, antes dependentes do proprietário supremo, o
(
( 192
(
(
rei. Contudo, a riqueza que tinham e as funções que desem-
penhavam mantinham-nos afastados do solo e dos camponeses
que o cultivavam. Os senhores olhavam-nos de uma posição
excessivamente alta. Entre tais senhores e os trabalhadores,
portanto, colocavam-se. intermediários que actuavam como
intérpretes das suas ordens e que detinham as alavancas do
poder económico. Os próprios magnatas eram geralmente
rentiers. Como a sua verdadeira preocupação era a de serem
regularmente abastecidos de todo o necessário ao seu aparato
e à manutenção do seu prestígio familiar, cediam uma parte
substancial do seu poder a outros, que tomavam directamente
responsáveis pelo exercício desse mesmo poder, em seu nome.
Do outro lado, existiam muitos outros senhores - simples
cavaleiros, cônegos que detinham como «prebendas» (preben-
dae) uma parte dos rendimentos duma catedral, monges encar-
regados de uma paróquia rural- bem como os representantes
dos magnatas. Também estes tinham níveis de vida variáveis
mas tinham, em comum, o controlo directo do trabalho quoti-
diano de uma propriedade compacta, cujo tamanho não ul-
trapassava a sua capacidade de organização. Eram vizinhos
dos camponeses; conheciam-nos pelo nome; partilhavam as
suas preocupações; sabiam quanto produziam e quanto lhes
podiam extorquir. Tentavam copiar o estilo de vida dos «ho-
mens ricos», cujas cortes frequentavam, e procuravam aumen-
tar os lucros do senhorio. Como viviam em contacto com a
terra e as pessoas que a trabalhavam, podemos considerá-los
os agentes mais activos da vitalidade económica e do cresci-
mento que os documentos do século XII tão claramente nos
revelam.
3 - As sementes do crescimento
Em última análise, o ímpeto por detrás da expansão in-
terna agora experimentada pela economia europeia deve ter
tido origem na pressão do poder senhorial sobre as forças
produtivas. Esta pressão crescente nasceu do desejo, comum
ao clero e aos guerreiros, de realizar mais completamente um
ideal de consumo, um benefício de Deus ou do seu amor pró-
prio.Durante os séculos XI e XII, os limites deste desejo alar-
gavam-se à medida que as aventuras da cristandade latina se
estendiam em profundidade pelo Mediterrâneo. O fascínio que
os modelos da Antiguidade romana exerciam na aristocracia
do início da Idade Média foi substituído pelas recordações que
traziam os aventureiros que voltavam de Espanha e do Sul de
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Itália após a captura de Barbastro ou Toledo, Palermo ou
Bari, ou adquiridas pelos peregrinos da Terra Santa ao passar
por Constantinopla ou Antioquia. Estas recordações implan-
taram na mentalidade senhorial uma determinação fixa de
recusar um estilo de vida rústico e de adoptar o dos habitan-
tes das cidades do Sul. Este desejo ia ganhando terreno à me-
dida que os senhores emergiam do seu isolamento, que aumen-
tavam as oportunidades de se encontrarem uns com os outros
e crescia o poder de atracção das cortes dos príncipes. Nestas
reuniões elegantes iam-se criando modelos de comportamento
aristocrático e exibiam-se as riquezas trazidas do Oriente.
Na distante Europa bárbara, os príncipes eslavos sonhavam
imitar as maneiras dos príncipes germânicos que, por sua
vez, eram atraídos pelo maior requinte da Gália e de Itália. A
predisposição para a vida de fausto acentuou-se por toda a
parte.
Para satisfazer gostos cada vez mais faustosos, era neces-
sário intensificar a pilhagem, o que ainda era possível fazer,
por meios violentos nas fronteiras da cristandade devastadas
pela guerra; na Europa feudal estabelecera-se uma forma de
(
lei e de ordem, que limitava o campo aberto à aventura mi-
litar à medida que as estruturas do poder se consolidavam.
A principal necessidade consistia em obter rendimentos da ex-
ploração senhorial, mas contra isso levantavam-se dois obstá-
culos. O primeiro era o costume. O senhor podia, em teoria,
pedir tudo aos seus servos pessoais e o deteritor do bannum
estava em posição de tomar quase tudo aos camponeses que
habitavam a sua castelania. Os aldeãos eram perseguidos pelo
mais pequeno motivo e explorados através do direito senhorial
de hospitalidade (droit de gite). O poder económico conferido
pelas diversas formas de senhorio era ainda maior quando
aliado à autoridade judicial. Os próprios proprietários presi-
diam aos tribunais, que julgavam disputas sobre encargos de
rendas e penalizavam as faltas dos rendeiros. As decisões des-
tes tribunais eram geralmente sem apelo. Assim, os senhores
julgavam os casos em que estavam envolvidos os seus próprios
interesses. No entanto, todas as assembleias judiciais no domí-
nio eram compostas pelos próprios trabalhadores; era sobre o
r seu parecer que o juiz dava a sentença. Ao enfrentá-lo, as pes-
soas do povo sentiam-se solidárias entre si, formando uma
fortaleza da defesa dos costumes. Nada se podia fazer contra
( o costume. Eram eles os seus garantes; era obrigatório chamá-
-los quando se fazia um inquérito e se o senhor usasse o seu
( poder senhorial para tentar introduzir nos costumes altera-
( ções que o favorecessem, esbarrava com a obstinada consciên-
194
(
(,
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cia popular, cuja memória selectiva sabia muito bem lançar
no esquecimento qualquer mudança intolerável. A segunda li-
mitação era estritamente econômica. Nenhum homem podia
explorar excessivamente os seus trabalhadores sem ver dimi-
nuir a sua produtividade ou forçá-los a fugir, num mundo
onde havia muito lugar para os emigrantes. É esta a razão pela
qual o desejo de aumentar os lucros da exploração senhorial
formulou gradualmente nas mentes dos senhores e dos seus
agentes a ideia -de «melhoria» na produtividade dos campone-
ses dependentes, e a palavra latina meliorare encontra-se fre-
quentemente nos documentos econômicos da época. Os cam-
poneses eram encorajados a ter mais filhos e davam-se-lhes
oportunidades de expandir as suas capacidades produtivas. Em
parte consciente em parte contrariado por outras influências e
atitudes mentais menos elaboradas, este objectivo estimulou
o progresso dentro do novo ambiente feudal.
Os sintomas deste progresso são detectáveis já no ano
1000, mas tornam-se mais evidentes a partir de cerca de 1075.
A generalidade das fontes sugere que esta data marca um mo-
mento decisivo duma cronologia que é ainda muito imprecisa,
por causa do laconismo e da natureza extremamente fragmen-
tada e sempre indirecta da documentação. É este o período em
que os tesouros começam a ser gastos e as moedas de pouco
valor se espalham pela Europa oriental. Mais para ocidente,
o ritmo de mudança intensificara-se. Durante as últimas três
décadas do século começou a construção de novas igrejas, em
maior número e maiores do que antes. Os cavaleiros do Oci-
dente envolviam-se em actos de agressão cada vez mais am-
biciosos, culminando no lançamento da Primeira Cruzada, em
1095. Novas comunidades monásticas floresciam, recrutando
incontáveis membros vindos de todas as classes sociais, entu-
siasmados pela ânsia de ascetismo e pela condenação da ri-
queza. Este fenômeno só se pode explicar pela realização,
num ambiente econômico menos estático, de um desejo posi-
tivo, embora considerado perverso, de crescimento econômico
- por outras palavras, a descoberta dos primeiros acessos da
doença do lucro. Além disto podemos ver a infiltração das
actividades econômicas nas zonas rurais, no mesmo período.
Assim, por exemplo, os valores respectivos das diferentes
moedas começaram a ser especificados nas cartas da região
do Maconnais a partir de 1080, o que indica a crescente in-
fluência do dinheiro no mundo rural, a diversificação da
cunhagem e o aparecimento de uma nova noção - o câmbio.
Ao mesmo tempo, os senhores banais decidiram aproveitar a
I passagem mais frequente de mercadores carregados de objec-
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(
tos preciosos. A partir de agora, há mais referências às porta-
gens, um tipo de colecta cujo valor se multiplicava rapida-
VII - os CAMPONESES
mente: o papa conseguiu isenção de impostos para os merca-
dores de Asti que atravessavam a Ilha de França e que o rei
Filipe I se preparava para lhes impor: o abade de Cluny re-
preendeu um castelão vizinho por este deter uma caravana
de mercadores de Langres e tentar obrigá-los a pagar-lhe di-
nheiro de protecção. As regras de portagem estabeIecidas pelos
monges de St. Aubin de Angers, em 1080-1082,mostram clara-
mente que o comércio não era apenas uma actividade para
profissionais. Os camponeses compravam e vendiam gado;
í faziam acordos de pastoreio com forasteiros; levavam cera,
( mel, carne de porco, couros e lã às feiras vizinhas, «carregan-
do-as à volta do pescoço». Faziam mesmo sociedades para
( vender a maiores distâncias, de início carregando os seus ani-
(, mais de carga com comida, e ocasionalmente, também, «bens A intensificação dos empreendimentos agrícolas está na
estrangeiros de alto preço». Cerca de 1075, o abade de Reiche- raiz desta nova vitalidade. Nasceu em larga medida da pressão
nau concedeu a todos os «camponeses» (rustici) de uma das dos senhores, ansiosos de ver crescer o produto excedentário
suas aldeias «o direito de comerciar ... para que eles próprios do trabalho dos seus dependentes, para poderem apropriar-se
e os seus descendentes pudessem vir a ser mercadores». Nesta dele. l\!as;.o caminho fora aberto há muito por duas modifica-
altura, torna-se aparente pela primeira vez uma vitalidade con- ções relacionadas entre si. Em primeiro lugar, parece ter
tagiosa. A sua causa residia no facto de os homens se irem len- havido uma melhoria das condições ecológicas, uma vez que
( tamente familiarizando com as moedas, que começavam a ser existem indicações de que os campos da Europa tinham be-
( emitidas em maior número e mais regularmente. No coração neficiado durante séculos de um clima mais clemente e seco,
dos 'iampos ocidentais, a circulação do dinheiro estimulava as portanto mais favorável às actividades agrícolas. Em segundo
( activldades cujo crescimento fora quase imperceptível no sé- lugar, há o factor indiscutível do crescimento demográfico.
culo anterior, excepto nas fronteiras da cristandade, onde a
guerra mantinha a riqueza em movimento. A vitalidade co-
mercial e monetária observável daí em diante no Ocidente 1- O factor humano
nasceu da vitalidade de elementos mais básicos da economia.
Este dinamismo é o seu aspecto exterior, mas" os elementos
combinavam-se entre si para gerar maior vitalidade. Nas três Referimo-nos a uma corrente subterrânea que é virtual-
( mente impossível observar, mas que adivinhamos ser há
últimas décadas do século XI podemos detectar os alvores de
uma nova fase na história económica da Europa: a de um de- muito activa, especialmente na Inglaterra e na Alemanha. Na
(
senvolvimento constante e rápido, cujos factores iremos agora Gália, no entanto, foi temporariamente atrasada pela rigidez
( analisar. da estrutura senhorial carolíngia. A tendência para o cresci-
mento demográfico torna-se aparente a partir do momento
(
em que as instituições feudais se estabeleceram e no decurso
( dos séculos XI e XII. A natureza da documentação faz falhar
qualquer tentativa para medir a escala deste fenómeno. :É certo
que, para a maior parte da Inglaterra durante o último terço
( do século XI, o Domesday Book fornece dados estatísticos de
valor excepcional, se bem que de difícil interpretação. Mas
( esta fonte é única. Para obtermos números posteriores compa-
( ráveis, teremos de esperar que os métodos fiscais melhorem,
de modo a produzir inquirições sistemáticas. E vamos encon-

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(

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