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Ciencia y tecnología al servicio del sector cacaotero 2017

Presentación
El Proyecto de Mejoramiento de Ingresos y Empleo para Productores y Productoras de Cacao en Honduras
(PROCACAHO), es ejecutado por un Consorcio integrado por FUNDER (Fundación para el Desarrollo Empresarial Rural),
la FHIA (Fundación Hondureña de Investigación Agrícola) y la APROCACAHO (Asociación de Productores de Cacao de
Honduras), con el apoyo financiero de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación COSUDE.

La FHIA ejecuta el Componente 2: Aumento de la producción, productividad y calidad de cacao bajo sistemas
agroforestales (SAF), por el uso de la información y tecnología transferida y la disponibilidad de servicios
financieros adecuados. Dentro de las actividades de este componente se incluye la divulgación periódica del BOLETÍN
INFOCACAO, a través del cual se divulga información de carácter técnico que pueda ser de utilidad para los diferentes
actores de la c­ adena de valor del cacao, especialmente para los productores(as).

Reconociendo los síntomas y signos

de la mazorca negra
Esta enfermedad es causada por microorganismos del
complejo Phytophthora siendo el Phytophthora palmivora el
más común en Centro América. Este puede atacar todos los
tejidos de las plantas como cojinetes florales, chupones o
brotes tiernos y plántulas en viveros, causando una mancha
color café tabaco a nivel de las hojas nuevas; también es
responsable del cáncer del tronco y raíces, pero el principal
daño lo ocasiona en los frutos.
De acuerdo con algunas investigaciones, las pérdidas a ni-
vel mundial se estiman en unas 450,000 TM de cacao a cau-
sa de esta enfermedad. Se han reportado adicionalmente,
al menos seis especies de Phytophthora como agentes cau-
sales de esta enfermedad y de los cuales P. palmivora y P.
megakarya son las especies más importantes en el mundo.
De acuerdo con las observaciones de las estructuras del
hongo, el agente causal de la enfermedad en Honduras es
Phytophthora palmivora.
El patógeno puede atacar cualquier parte de la planta, pero
el daño más importante de la enfermedad acurre cuando
ataca al fruto. El inóculo inicial que ataca mazorcas de ca-
cao en el cultivo proviene del suelo, si hay condiciones de
alta humedad ambiental, se forman esporangios que sirven
de inóculo secundario y son diseminados por corrientes de
agua o salpique. Según estudios en FHIA, con la aparición
de la moniliasis como la enfermedad más destructiva en
Honduras, el problema de la enfermedad de la mazorca ne-
gra en los últimos años ha pasado a ser secundario, ya que
cuando se realizan prácticas de control para la moniliasis,
como regulación de sombra, podas y eliminación de frutos
enfermos, también se controla la mazorca negra. Al igual
que con la moniliasis el control químico es caro y usualmen-
te poco efectivo, especialmente en épocas de alta presión
de inóculo y alta húmedad.

Síntoma y signos
En los frutos, la infección aparece bajo la forma de manchas
circulares de color café oscuro. En pocos días la mancha
café se extiende uniforme y rápidamente por la superficie,
hasta cubrir totalmente la mazorca. La infección se puede
iniciar en los extremos del fruto o en la parte media.

Cuando el ataque ocurre en mazorcas pintonas (próximas

a madurar), las almendras no llegan a afectarse, y se debe
cosechar separando las mazorcas enfermas aprovecha-
bles de las sanas para no afectar la calidad del grano. Una
Frutos de cacao con diferentes grados de infección por mazorca negra.
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manera práctica de reconocer la enfermedad es haciendo

un corte en el tejido infectado y percibiendo su olor que es
característico al olor que despide el rompopo hecho a base
de yemas de huevo.

Los frutos momificados (secos) pueden permanecer en el

árbol por mucho tiempo. Las zoosporas (estructuras repro-
ductivas del microorganismo) permanecen en la hojarasca
y residuos de cosecha en el suelo, así como en los frutos
momificados adheridos al árbol, convirtiéndose en fuente de
infección permanente. Estas zoosporas pueden ser disemi-
nadas por el viento, la lluvia, insectos y otros animales que
contribuyen a llevar la infección a los frutos sanos y a otras
partes de la planta.

Fruto de cacao momificado.

A B

Frutos con síntomas externos por infección de mazorca negra (A y B).

C D

Frutos con daño externo por mazorca negra y almendras sanas (C y D).

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Condiciones que favorecen la ­presencia
de la enfermedad
Las condiciones de mal manejo, especialmente el exceso de
sombra, mal drenaje y falta de poda que presentan muchas
plantaciones, favorecen la presencia de la enfermedad, so-
bre todo a fines y comienzos del año cuando se presentan
temperaturas más bajas y lluvias frecuentes e intensas. De
manera que la enfermedad es más severa y agresiva en pe-
ríodos húmedos cuando se presentan precipitaciones mal
distribuidas mayores de 300 mm mensuales, alta humedad
relativa (más del 90 %) y descensos de temperaturas por
debajo de 22 ºC.
Manejo integrado de la mazorca negra
Se ha desarrollado un conjunto de medidas que han demos-
trado ser efectivas para el combate de la mazorca negra,
todas ellas son medidas preventivas orientadas esencial-
mente a crear en la plantación condiciones para promover
la eliminación, prevención y reducción de plantas y frutos
afectados por la mazorca negra. A continuación, se descri-
ben en detalle dichas medidas, cuyo mayor beneficio se ob-
tiene cuando se aplican como componentes de un mismo
programa de manejo integrado de enfermedades.
1. Cosecha de las mazorcas maduras cada 8-15 días.
2. Corte de frutos enfermos durante la cosecha, retirando
aquellos que caigan cerca de la base del árbol (deben
dejarse entre las calles y cubiertos con la hojarasca del
suelo).
3. Tratamiento de los montones de cáscaras o frutos enfer-
mos con un fungicida, para destruir el patógeno y evitar
la diseminación del mismo.
4. Evitar el exceso de humedad en el ambiente de la planta-
ción, mediante podas dirigidas y regulación del sombrío.
Remoción de frutos con mazorca negra.
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5. Las aspersiones a los frutos con fungicidas cúpricos
como Kocide-101 en concentración de 2 % con 0.05 %
de adherente en los picos de producción, ayudan a la
protección de las mazorcas. Para plantaciones con nive-
les de producción medios o bajos, esta práctica no resul-
ta económicamente rentable. La aplicación de productos
químicos se hace solamente a los frutos y es comple-
mentaria a las prácticas de manejo y sólo se justifica en
plantaciones con alto potencial productivo y en perío-
dos de precios altos del grano. En cambio, en viveros
esta práctica es indispensable en los meses de lluvias
frecuentes.
6. El empleo de cultivares resistentes a la enfermedad es la
forma más eficaz y económica de controlarla, y existen
materiales híbridos que provienen de padres resistentes,
que están disponibles en los viveros de la FHIA.
7. Las lesiones producidas por el cáncer del tronco son fá-
ciles de identificar por el cuarteamiento y exudaciones
gomosas en la corteza; en casos muy avanzados de
cáncer el hongo llega a penetrar hasta las raíces y el
árbol se debilita poco a poco hasta morir. Se combate
quitando la parte infectada con un machete bien afilado,
donde se apreciará una coloración café vino tinto, la cual
se debe cubrir con una pasta protectante a base de co-
bre (la misma usada para proteger cortes en las podas).
Inoculación del hongo Phytophthora palmivora, a frutos de cacao para fines
de investigación.
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Resistencia genética y Forastero con niveles diversos de productividad y resis-

La resistencia genética parece ser la mejor solución; sin
embargo, es a largo plazo y los científicos mejoradores en
cacao se han concentrado en hacer mejoramiento para as-
pectos de rendimiento y resistencia a moniliasis. A pesar
que en Honduras no es la enfermedad principal en el cul-
tivo de cacao, esta se muestra de manera estacionaria y
tiene el potencial de causar mucho daño a la producción
cacaotera nacional, por lo que el uso de materiales gené-
ticos con resistencia genética a la enfermedad es de gran
importancia para reducir su impacto. En Honduras a través
del Programa de Cacao y Agroforestería de la FHIA, se han
introducido diferentes materiales genéticos de tipo Trinitario
tencia a enfermedades. Además, a través de las investiga-
ciones realizadas se ha logrado identificar la resistencia y
susceptibilidad a la mazorca negra de los 40 cultivares co-
merciales disponibles en la FHIA.
De los 67 clones evaluados solamente 15 muestran resis-
tencia genética, y de estos, cinco clones (FHIA-738, FHIA-
708, FHIA-168, FHIA-32 y ICS-1) destacan por habérseles
evaluado más de 40 mazorcas por lo que podríamos aseve-
rar que son resistentes a mazorca negra.

Comparación de frutos suscpetibles y resistentes a la mazorca negra.

A los interesados en conocer más sobre este tema, se les recomienda contactar al
Dr. Mauricio Rivera, Jefe del Departamento de Protección Vegetal de la FHIA, en la FHIA,
La Lima, Cortés, Honduras, C.A.
Tel: (504) 2668-2470 Correo electrónico: mauricio_rivera@fhia-hn.org