UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON DEPARTAMENTO DE MEDICIN SOCIAL

FACULTAD DE MEDICINA “Dr. AURELIO MELEAN” EDUCACION PARA LA SALUD 2015

EL PROCESO SALUD ENFERMEDAD

EN LA HISTORIA NATURAL DE LA MEDICINA
"El goce de la salud es uno de los derechos fundamentales de cada ser humano sin distinción
de raza, religión, credo o condición económica o social". (Carta de las Naciones Unidas y declaración
de principios de la Organización Mundial de la Salud).

Tradicionalmente la Medicina se define: Como la Ciencia y el Arte de prevenir y curar las

enfermedades. Para alcanzar esta fina-lidad la medicina ha desarrollado tres actividades
fundamen-tales:
a.- Prevención: mediante la promoción y fomento de la salud
b.- Diagnóstico y Tratamiento: mediante las técnicas de la medicina curativa;
c.- Restauración de la capacidad de trabajo del individuo después de la enfermedad: mediante
técnicas de rehabili-tación.
Para poder cumplir con estas actividades, es necesario estu-diar varios aspectos que
permitan determinar cada uno de los pasos y puntos de intervención, en las cuales el personal de
salud tome parte para poder evitar y disminuir inicialmente el riesgo de enfer-medad, así como los
pasos para devolver la salud al paciente.
1. DEL ESTADO DE SALUD-ENFERMEDAD AL PROCESO SALUD-ENFERMEDAD.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que, "la Salud es un estado de completo
bienestar físico, mental social, y no solo la ausencia de enfermedad".
Actualmente, el Estado de Salud, se estima como un Proceso (fenómeno del tiempo) inestable,
definido culturalmente por la percepción de "sentirse bien" y por fenómenos medibles
corres-pon-dientes, de acuerdo a grados máximos de crecimiento y desa-rrollo, de aspec-tos
psicológicos (Ej: coeficiente inte-lec-tual), biológi-cos (Ej: talla, peso) y sociales (Ej: interacción social) que
ocurren en un individuo, familia, comunidad, clase social y/o nación, los cuales se determinan por la
ubicación en la estruc-tura económico social, el ambiente físico y la interrela-ción armónica
biopsicosocial para adoptar una posición activa de lucha y hacer más estable el proceso.
Al estado de enfermedad, se lo concibe como un proce-so de disarmonía, que se inicia en el
medio ambiente y puede termi-nar en el hombre, afecta directa o indirectamente a todo el organismo,
pero cuyas manifestaciones dominantes son de carác-ter localizado (órganos o sistemas). Se presenta
como una reacción o respuesta del hombre al conjunto de factores de riesgo que la pro-du-cen,
comprende la totalidad psicosomática del indivi-duo o hués-ped, es determinada por los factores
económicos, socia-les, políti-cos y culturales de su ambiente social y tiene una concep-ción rela-tiva
a los valores que cada persona o grupo social apli-que para estimarla.
En este sentido, la pregunta más frecuente es, ¿Qué tan sano estoy? y/o ¿Qué tan enfermo
estoy? lo cual se puede responder indicando que los hombres, pasan de un estado de salud a un
estado de enfermedad, de forma permanente, dando como resultado un proceso
Para valorar el estado de salud del individuo, es necesario comprender, cómo se encuentra
psicológicamente, tomando en cuenta dos situaciones conocidas, la ansiedad y miedo,
desencadenadas por que el individuo, NO sabe qué es lo que le pasa, qué es lo que siente, ni cuán
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grave es lo que tiene, antes de acudir a la consulta médica; y todavía no es clasi-ficado como un
paciente, es un ser común con un aparente problema de salud que es necesa-rio valorar.
Para entender, qué es la ansiedad (en algunos momentos angustia) y el miedo, es necesario
tomar en cuenta las siguientes definiciones: Para Ti-llish la angustia es "La reacción del hombre a
la amenaza de no ser", Kolb dice que "es un estado de tensión que revela la posi-bi-li-dad de un
desastre inminente, como señal de peligro que nace de una presión interna y que va a provocar una
respuesta", y para Sullivan la ansiedad es "la fuerza destructora principal de las rela-ciones
interpersonales y factor preponderante en el desarrollo de serias dificultades de vivir,
transformándose en un estado de ten-sión en la cual uno vive permanentemente".
En este sentido la persona que tiene ansiedad o angustia, tiene un sentimiento de peligro
poderoso ante el cual se encuen-tra inerme, lo siente internamente y no importan sus
manifesta-cio-nes, intensamente tiene miedo y alarma que puede transformarse en páni-co, lo que
permite que el individuo pueda tomar y hacer uso de mecanismos de defensa y adaptación ante esta
situación.
Por lo tanto, el miedo, es la respuesta ante un peligro externo, real y actual que desaparece
cuando se elimina la situación que lo provoca; la ansiedad, es una res-puesta a una amena-za
oculta y subjetiva que depende de las carac-terísticas del sujeto, es así, que la ansiedad es sentir
miedo en ausencia de una amenaza externa, ambas situaciones reflejan cambios corpora-les.
Las características de las personas, permiten que adopten ciertas conductas bajo diferentes
intensidades de amenaza, dependiendo de estas, que el individuo acuda a consulta, convirtiéndose
en un paciente que intenta obtener una res-puesta a lo que está sufriendo y es cuando el personal
médico valora-rá el estado de salud - enfermedad del mismo.
Al margen de conocer los diferentes conceptos de salud y enfermedad, el siguiente gráfico
muestra algunas teorías que engloban los conceptos anteriores y que se refieren al origen y manejo
de la enfermedad.
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Según el gráfico se puede decir que:

La concepción BIOLOGISTA UNICAUSAL, está basada simplemente en la presencia de un
agente causal, esencialmente biológico.
La concepción ECOLOGISTA MULTICAUSAL relaciona al individuo con el medio ambiente
que lo rodea y ve la interrelación que existe entre todos sus componentes y los facto-res
condicionan-tes para que se dé una enfermedad, forma una cadena de hechos interrelacionados
que permiten producir la enfermedad y por consiguiente no es una sola causa la que produce la
enferme-dad, sino las diferentes características de cada uno de los compo-nentes del ambiente.
La concepción SOCIAL CAUSALI-DAD DIFEREN-CIAL, refiere al rol que juega el individuo
al inte-rior de su existencia social, donde los factores de su estilo de vida determinan los rasgos de
sus propias patologías haciéndolas dife-rentes en unos y otros. Como vemos en el esquema, se
presen-tan a la vez dife-rentes modelos de encarar la historia de la enfermedad, lo que
indudable-mente nos muestra diferentes modelos de atención de la enfermedad.
2. HISTORIA NATURAL Y SOCIAL DE LA ENFERMEDAD: SUS NIVELES DE PRE-VEN-CIÓN.
La Historia Natural y sociocultural del proceso salud-enfermedad es un modelo para la
enseñanza-aprendizaje y la inves-ti-gación de la medicina, cuyo proceso se inicia con la
interrela-ción del hombre con el medio que lo expone a los factores de riesgo de la triada ecológica:
agente, huésped y ambiente, los cuales al vencer su resistencia producen manifestaciones
subclíni-cas y clínicas, que pueden ir, hacia la recuperación de la salud o bien hacerse crónicas y
complicarse, o también recupe-rarse o producir invalidez o muerte. Es un modelo útil para la
comprensión de la medicina integral, cuyos niveles de aplicación se conceptualizan en las llamadas
medidas preventivas.
Es importante indicar, que el paso de la salud a la enfermedad al ser un proceso necesita un
tiempo, el mismo es de un carácter silencioso compatible con el tiempo de incubación de cada una
de las patologías presentes, donde en un principio se da un proceso de adaptación que el individuo
no llega a sentir hasta que se manifiestan las características clínicas del cuadro, reflejado en el
ambiente natural y social que rodea al individuo, lo que deter-mina que el sujeto de estudio está
permanentemente en riesgo. A este ciclo es que se denomina historia natural y social de la
enfermedad.
CONCEPTO Y MEDICIÓN DE RIESGO.
En salud se entiende por riesgo, la probabilidad de que una persona o población determinada
sufra cierta enfermedad o daño, osea de que ocurra un evento patológico.
Esta persona o población puede estar caracterizada por varios elementos o variables que le
permiten diferenciar los niveles de riesgo en relación con un determinado evento. Estos niveles en
la magnitud del riesgo, pueden atribuirse a la existen-cia de diferencias entre las sub poblaciones
con ciertas características o factores (edad, herencia, clase social, etc), presionados por sus miembros;
si estas características se pudieran con-ocer, podrían identificarse los grupos de mayor riesgo y
predecir la ocurrencia más frecuente del daño o enfermedad en ellos.
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FACTORES DE RIESGO.
Se entiende por factores de riesgo a:
El agente. Responsable directo o específico de la enfermedad.
El huésped. Sujeto donde se aloja una en-fermedad.
El medio ambiente. Sitio y condiciones donde ocurre la interacción entre agente y huésped.
Es impor-tante el análisis tanto de los factores en relación con el a-gente productor de
enfermedad, así como del ambien-te que favorece su presencia y las características que determinan
la mayor susceptibilidad del individuo a la agresión de los agentes en un medio determinado.
Por lo tanto, las enfermedades no tienen una causa única (Factor de riesgo), sino causas
múltiples, las cuales se deben analizar cuando se produce un caso nuevo de cualquier enfermedad,
ya que siempre se asiste a un encade-namiento de factores que dependen de la triada ecológica:
hués-ped, agente y ambiente.
Por ejemplo: la producción de un nuevo caso de tifoidea exige la existencia de un sujeto
susceptible, de una fuen-te de infección capaz de transmitir una cepa bacteriana con sufi-ciente
virulencia, de una dosis capaz de producir enfermedad, y finalmente, la presencia de una serie de
factores ambientales que hagan posible la transmisión. Si no concurren todos estos factores en un
momento dado, no hay posibilidad de enfermedad.
Este principio de multicausalidad es universal, y se aplica a todas las enfermedades,
cualquiera que sea su causa específica. En todo caso hay factores de mayor peso o más
deter-minantes que en buena parte de las enfermedades, resulta ser el factor social; por ello se
habla en la actualidad de la historia social de la enfermedad.
2.1. PERIODOS DE LA HISTORIA NATURAL Y SOCIAL DE LA ENFERMEDAD.
El proceso de la enfermedad o el estado de salud en el hombre depende:
a. De la compleja interacción de estímulos entre el agente, el huésped y el ambiente.
b. Del conjunto causal que resulta de múltiples influencias características, variaciones o
factores de riesgo de cada uno de los tres elementos anteriores.
c. De la reacción o respuesta del huésped a los estímulos patógenos derivados de dicha
interacción multicausal.
Por esto se puede establecer dos momentos o períodos en el proceso de la enfermedad: el
primero se realiza en el medio am-biente, antes de ser afectado el hombre, y comprende el período
prepatogénico; el segundo, una vez que ha sido afectado el hombre, el período patogénico o
curso natural de la enfermedad Figura 1
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Figura 1: MODELO DE HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

Ambos períodos constituyen la historia natural y social de la enfermedad, que estudia la

relación entre salud y enfermedad, utili-zando como marco de referencia la concepción del hombre
como una unidad en lo biológico, psicológico y social; por consiguien-te, si una de estas partes de
la unidad es afectada podría reper-cutir en las demás.
2.1.1. PERIODO PREPATOGENICO (FACTORES DE RIESGO)
Este período comprende, toda manifestación que se lleva adelante antes de que se
presenten y se den los síntomas de la enfermedad, esto sucede al interior de la triada ecológica
(agente, huésped y medio ambiente)
Presenta las siguientes caracte-rísticas:
a. Ocurre en el medio ambiente, antes de ser afectado el hombre o una población.
b. Es parte del estado aparente de salud, de equilibrio ecológi-co.
c. Es anterior a las manifestaciones subclínicas.
d. Es asintomático desde el punto de vista clínica, pero no epide-miológico.
e. Es la etapa de interacción de los factores de riesgo.
AGENTE: Es todo elemento, sustancia o fuerza animada o inanimada, cuya presencia o
ausencia, estando en contacto efectivo con un huésped humano susceptible y en condiciones
ambientales propicias, puede servir como estímulo (biológico, psicológico o social) para iniciar o
perpetuar el proceso de enfermedad. El agente es el responsable directo de la enfermedad; en
medicina clínica, es lo que se describe como etiología.
Los estímulos, al ser modificados cuantitativamente, se convierten en agentes; o sea, en
factores que pueden producir directamente una enfermedad o contribuir a que se produzca. Es así,
que el cambio del estímulo en sus cualidades o en su canti-dad, es lo que origina que actúe como
agente.
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Los factores relacionados al agente, que influyen en la aparición de la enfermedad se pueden

clasificar en cinco grupos; físicos, químicos, biológicos, psicológicos y sociales.
1. Agentes físicos.
Considerados como los agentes inanimados, son aquellos factores ambientales como
radiación, tempe-raturas altas o bajas, humedad, ruido, energía eléctrica, trauma-tismo y accidentes
comu-nes (automovilísticos), que producen en su momento o en el tiempo una enfermedad.
2. Agentes químicos.
Las enfermedades que resultan de la exposición a sustancias químicas son las más
frecuentes, pues casi toda ocupación incluye alguna actividad en la que usan estos factores de
riesgo. Algunas son inocuas, otras son extremadamente peligrosas, depen-diendo de su naturaleza
química, propiedades físicas, tole-rancia individual, concentración, duración y lugar de la
exposi-ción, etc; tenemos entre estos: los polvos y las partículas suspendidas en el ambiente o en
cualquier lugar de actividad humana, los insectici-das (DDT y otros plaguicidas), muricidas,
sustancias usadas para el lavado de ropa, combus-tible para motores, etc.
La ingestión de medicamentos es otro riesgo que se debe tener presente, especialmente en
el hogar cuando no hay indicacio-nes.
Existen también factores químicos, enzimáticos y nutricio-nales que forman el ecosistema
del medio interno capaces de produ-cir enfermedad, y si los mismos disminuyen o aumentan en el
orga-nis-mo producen una enfermedad.
Por ejemplo: la deficiencia de hierro, que produce anemia ferropriva, de la vitamina
D, produce raquitismo, de las proteínas ocasionan edema nutricional, de la glucosa
origina hipoglucemia y cuyo aumento hace sospe-char de diabetes.
3. Agentes biológico.
Considerados como los agentes vivos, anima-dos. Algu-nos parásitos pueden aparecer en
el ser humano producien-do enfermedades, en este grupo están los protozoarios y los metazoarios,
bacterias, virus y parásitos vegetales.
Es necesario conocer y describir las caracterís-ticas que influyen en la aparición de una
enfermedad infecciosa en relación con el agente que la produce, así como la manera como se
transmite, la vía de entrada, la virulencia, la cantidad y resis-tencia del inóculo, las formas de
destruirlo y contrarrestarlo.
Se puede considerar, como un factor biológico interno, los defectos anátomo - fisiológicos
originados durante la fase de desa-rrollo embrionario, que se presentan en el nacimiento, sin que se
pueda precisar actualmente el elemento, sustancia o fuerza animada que los produce, pero que no
correspondan a un problema presente en la madre durante la fase de embarazo. (Principalmente
en el primer trimestre).
4. Agentes psicológicos.
Los agentes psicológicos que causan enfermedad son, los conflictos, las frustraciones, las
tensiones emocionales que los acompañan, como cólera, miedo, angustia.

El desorden emocional y la enfermedad mental en sus diferentes grados son la reacción de

la personalidad ante las múltiples tensiones del ambiente total. La actividad mental se desor-ganiza
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y el individuo se transforma en un enfer-mo cuando las tensiones del ambiente externo o la gravedad
de los conflictos emocionales internos, son de tal naturaleza, que destruyen la esta-bilidad
constitucional o el desarrollo adecuado de la personalidad del individuo.
La tendencia hereditaria a la inestabilidad mental puede permanecer latente por mucho
tiempo, hasta que un conflicto emo-cional violento, una intoxicación o una enfermedad orgánica
des-truyan el equilibrio; son los factores ambientales los determinantes de la reacción psíquica
llamada enfermedad mental, estos factores ambienta-les comienzan a actuar desde muy temprano
en la vida de un nuevo ser, aun antes de nacer.
El ambiente que rodea al niño durante la lactancia, la vida preescolar y la edad escolar, tienen
una importancia decisiva en el desarrollo de la personalidad y en la formación de conflictos
emocionales que producen desequilibrio entre sus parte constitu-yentes.
Las tensiones emocionales crónicas, tales como la ansiedad, la problemática sexual y del
amor, el sentimiento de culpabilidad, el temor, y otros, constituyen agentes de riesgo en la mayor
parte de los países desarrollados. Cada individuo, incluidos los niños, pasan a través de la vida
soportando un fardo pesado de tensión y ansie-dad, el cual mantiene al organismo en una constante
presión fisiológica, que cuando es muy intensa y persistente, altera las fun-ciones y produce
síntomas por conducto del sistema vegetativo, en la mente, en los sentimientos, en la conducta o en
una combina-ción de todo esto; es entonces cuando el individuo usa sus meca-nismos de defensa
para mantener su equilibrio (homeostasis).
5. Agentes sociales.
Se entiende por agentes sociales aquellos que están rela-cionados con la interacción de los
vínculos que forman las perso-nas con los grupos, comunidades, organizaciones y demás seres
sociales.
El hombre no vive sólo o aislado, la vida social es tan auténtica como la vida individual, y
tiene, su propia biología. Como individuo y como miembro de una familia y su colectividad, las
personas están enlazadas íntimamen-te, en estado de salud o enfermedad, con las condiciones de
vida social presente en el hogar, en la escuela, en el trabajo, en los grupos, en la comunidad, y con
las oportunidades reflejadas en los ingresos, vivienda, vestuario, alimentación, recreación, seguridad
social, número de hermanos, estratificación social, etc.
En la sociedad moderna no hay un solo individuo que esté libre de la influencia de los grupos
sociales. De estos grupos, el primario es la familia, considerada como unidad de convivencia, los
vecinos del barrio y los compañeros de escuela pueden también considerarse como grupos
primarios. Más allá de éstos, están los grupos secundarios, que se constituyen bajo la base de sexo,
edad, procedencia, intereses comunes, entre estos grupos secunda-rios, los más importantes son
los ocupacionales o profesionales.
El grupo social tiene una conducta que en parte es trans-mitida y en parte aprendida, y que
influye sobre la vida del niño y del adolescente moldeando su personalidad y su conducta indivi-dual;
los grupos sociales tienen la importante función de transmi-tir la herencia social y cultural.

La gravedad de la enfermedad es mayor cuando existe una combinación entre dos o más
agentes como por ejemplo el tráfico vehicular con las situaciones de stress.
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HUÉSPED: El huésped es el sujeto donde se produce una enfermedad, y de su

indivi-dualidad biológica, psicológica y social depende el que sea facti-ble enfermarse, además de
factores de susceptibilidad o de resistencia a las enfermedades como:
- Herencia - Hábitos y costumbres
- Ocupación - Grupo étnico.
- Edad - Desarrollo de la personali-dad.
- Sexo. - Inmunidad.
Todas las variables mencionadas tienen su propia característica en cada una de las
personas, las mismas se ven influenciadas cuando se trata al conjunto o grupo de personas que
comparten una o más de dichas variables, y esto es cuando se estudia al huésped al interior de la
familia y la comunidad.
MEDIO AMBIENTE: Es todo aquello que existe fuera del organismo vivo, todo lo que rodea
a la persona en el universo externo; es el medio físico, biológico y social (socioeconómico y cultural)
en el cual el organismo vegetal o animal vive; incluye todos los factores o circunstancias externas
ante las cuales los seres vivos reaccionan o pueden reaccionar. Estas circunstancias pueden influir
en forma positiva o negativa en la actividad orgánica.
El ambiente está compuesto por una multiplicidad de facto-res que pueden clasificar-se de en:
TEXTO PREPARADO Y ACTUALIZADO POR
Dr. MSc. Jorge Quiroga Beltrán
DOCENTE MEDICINA SOCIAL
FACULTAD DE MEDICINA “DR. AURELIO MELEAN” UMSS CBBA 2014
BIBLIOGRAFÍA
ARANDA Pastor José. “Epidemiología General”
MILLER Burt. “Salud individual y colectiva”
MARTINEZ Lerma. “Valoración del estado de salud”
G.E. Alan Dever. “Epidemiología y administración de servicios de salud”
SAN MARTIN Hernan. “Tratado general de la salud en las sociedades humanas”
ALVAREZ Alva Rafael. “Salud pública y medicina preventiva”