Prólogo: Dominio.

Imperio de Belgaria año 851, 17 de noviembre—

El sonido del estado de los rifles hizo eco en el campo de batalla.

El Cuarto Ejército de Altina fue la primera unidad en entrenar con rifles en el Imperio.

Podían mantener la formación en la batalla, recargar rápidamente y disparar con alta

precisión.

“¡¡Fuego!!”

Los soldados dispararon ordenadamente tal como en el entrenamiento hacia el ejército de

Hispania que se aproximaba y se extendía,

Pero el enemigo no se detuvo.

“¡Carguen!”

“¡Carguen!”

“¡Carguen!”

Eran como polillas dirigiéndose a una llama.

Altina frunció el ceño sobre su caballo karakara. Su lado tenía ventaja, pero aún así odiaba
ver morir a la gente.

“¿Por qué no se están retirando?”

Regis, quien estaba de pie junto a ella, examinó el mismo campo de batalla. Pero no podía
montar a caballo, y estaba de pie.

“… Dada la extensión de las tropas, es difícil transmitir las órdenes del comandante a
todos.”

“¿Así que extenderse es malo?”

“Sí, pero eso es sólo el consecuencialismo— el ejército de Hispania quería acercarse al

ejército de Belgaria usando cobertura. Por lo tanto, en comparación con la marcha en
formación, dividirse en numerosos grupos los haría más ágiles y difíciles de atacar con
disparos.

“Parece que nunca esperaron que las cosas salieran así.”

“… Así es.”

Antes de que comenzara la batalla, el campo de batalla tenía mucha cobertura, rocas,
árboles y similares.

El comandante opositor eligió este lugar intencionalmente para minimizar la efectividad

de los nuevos rifles y cañones del Imperio de Belgaria.
Después de todo, si el campo de visión fuera deficiente, el nuevo rifle no podría aprovechar
al máximo su ventaja de alcance y potencia de fuego.

Sin embargo, esto también estaba dentro de las expectativas de Regis.

Después de ver al enemigo extendido...

Los nuevos cañones del ejército de Belgaria, los cañones Allen 200, pulverizaron todas las
coberturas en el campo de batalla, lo que llevó a los soldados de Hispania a la imprudente
carga en este campo de batalla abierto y completamente diferente.

La mayoría de ellos ni siquiera notaron la falla en sus tácticas y fueron derribados por los
rifles.

Altina miró sorprendida.

“¿Por qué no están sonando las trompetas para retirarse?”

“… Creo que ya lo hicieron. Pero la distancia es demasiado grande, y el sonido se ahogó por
los disparos directos.”

Aunque Regis fue quien le ordenó al ejército de Belgaria que continuara disparando sin
interrupciones entre ellos.

“¿Entonces nuestras fuerzas no podrían escuchar el comando de las trompetas?”

“… ¿Alguna vez nos ha pasado algo así?”

“No lo creo.”

Su unidad libró una batalla con los rifles disparando al unísono antes.
Pero no tuvieron ningún problema con las órdenes que se transmitieron a través de
trompetas.

“... Cuando el comandante del ejército de Belgaria... que eres tú, emita una orden, sonarán
las trompetas en el cuartel general. Las trompetas situadas en varias ubicaciones harían
eco en el orden de las líneas del frente. Y por supuesto, también enviaríamos mensajeros.

“Oh, ya veo.”

“... ¿Estás pensando que no tiene sentido aumentar el número de trompetas?”

“Debido a que nunca pensé que el sonido de los disparos silenciara las trompetas, pensé
que solo necesitábamos aumentar la cantidad de trompetistas proporcionalmente al
aumento de nuestros soldados.”

Altina se rascó la cabeza.

“... Ya veo, creo que no lo dejé en claro, eh.”

Regis respondió encogiéndose de hombros.

Revisó su reloj de bolsillo, luego les dio una orden a los trompetistas.

Fue un asunto de un solo lado, pero las municiones y la resistencia de las tropas aún se
estaban agotando. Ya casi era hora de cambiar las primeras filas.

Una señal de humo había sido levantada detrás del enemigo; se dieron cuenta de que las
trompetas no llegarían y usaron un método diferente.

La orden de retirarse fue tarde, pero fue mejor que nunca.

Altina señaló al enemigo:

“¡Los hispanos están huyendo!”

Los términos correctos para usar en el campo de batalla eran “retroceder” o “retirada”.
Sin embargo, el enemigo corría en grupos dispersos sin ninguna apariencia de formación.

Mientras miraba el campo de batalla, Regis dijo:

“… El ejército de Hispania era de 30.000 al principio, pero su número se ha reducido a

menos de 20.000”.

“Que tragedia.”

Innumerables cadáveres cubrían el campo de batalla.

Regis dijo con un escalofrío:

“... Como se esperaba, los rifles dan miedo.”

“Así es.”

“... En el pasado, la mayoría de las bajas en combate solo resultaron heridas, y podían
regresar a sus hogares con sus vidas.

“Pero es diferente en una guerra con rifles.”

“... Sí.”

Había luchado varias batallas y se había preparado, pero todavía era desgarrador.

Ella preguntó seriamente:

“Pero tenemos que seguir adelante. ¿No es así, Regis?”

“... Sí, así es. No importa cuán grandes sean nuestros ideales, sería una ilusión si no
ganamos la batalla frente a nosotros.”

Altina asintió.

Levantóla 《Grand Tonnerre Quatre》

“¡Todas las unidades, listas!”

El cuerpo de caballeros se formó en el frente.

La infantería pesada estaba justo detrás de ellos.

Los fusileros se retiraron a la espalda. Sin embargo, tenían otra tarea: cambiaron sus rifles
por picas y custodiaron el cuartel general.

En esta era, los ejércitos ya habían comenzado a arreglar las bayonetas en la parte
delantera de sus rifles para luchar en las batallas.

Sin embargo, las bayonetas se atascaban en las bocas de los cañones de los rifles, por lo
que no podían ser disparadas.

Los rifles también eran demasiado cortos, por lo que el cuarto ejército preparó picas para
ellos.

Altina apuntó su espada hacia el enemigo.

“¡Todas las unidades, avancen!”

El enemigo ya estaba derrotado.

Ya no era una batalla, pero como el enemigo estaba huyendo en lugar de rendirse, no
podían dejarlos ir tan fácilmente.

Después de una persecución y otras 5.000 bajas, la batalla concluyó.

 Capítulo 1: Decimotercer Ejército.

Noche—

La tienda de Regis estaba cerca del cuartel general.

Un oficial, una mujer de alrededor de 20 años de edad con rostro rubio y cabello castaño
que le llegaba hasta los hombros, entró en su morada con un saludo perfecto de libro de
texto.

“¡Estratega de la Oficina de la Généralissime, Sir Regis d'Auric! Oficial de combate de

segundo grado, Marion Alphonse de Barguesonne, del decimotercer ejército, reportándose
para el servicio.”

“Oh, hola... Lo siento por haberte convocado al cuartel general, hay demasiados datos.”

“Está bien.”

La tienda personal de Regis estaba llena con documentos detallados de las áreas
circundantes y las unidades.

La información útil necesitaba estar disponible en el cuartel general, después de todo.

Durante una batalla, el cuartel general estaba donde estuviera Altina.

Además, el número de oficiales que visitaban la tienda de Regis había aumentado.

Recientemente, referirse al cuartel general, incluía la tienda de Regis.

“... Originalmente, debería presentar la propuesta, y la Généralissime vetaría y emitiría la

orden.”

“¿La Généralissime se ha ido a descansar por la noche?”

“No... Ella probablemente esté practicando esgrima.”

“¿Practicar esgrima?”

Era natural que Marion se sorprendiera.

Ella era del Séptimo Ejército en el frente de guerra del este. Después de que la primera
línea allí se había estabilizado, fue reasignada.

Y ahora, ella era una comandante en el decimotercer ejército.

Como acababa de publicarse aquí, todavía no estaba acostumbrada al estilo de Altina para
hacer las cosas.

Los comandantes normales no realizarían prácticas de espada nocturna cuando hubo una
batalla en el día.

Tendrían que lidiar con las consecuencias de la batalla.

Y el descanso después de eso había sido hecho.

Regis mostró una cara de resignación.

“… Esta ya es la era de los rifles. Espero que la Généralissime no se lance de nuevo a las
líneas del frente.”

“Tienes razón. Pero... mi abuelo a menudo decía: ‘No importa qué época sea, no puedes
descuidar el entrenamiento con la lanza’. ‘Un comandante que no confía en sus propias
habilidades dudaría durante los momentos cruciales’.”

El abuelo de Marion fue el difunto teniente general Barguesonne, un renombrado general

con años de experiencia en su haber.

En contraste, Regis incluso se golpeaba la rodilla cuando empuñaba una espada, por lo que
su confianza era muy baja.

Y lo hizo dudar ante una decisión importante.

Al final, solo pudo mirar sin poder hacer nada cuando su enemigo político, el Príncipe
Latreille, se convirtió en Emperador.

Pero se hizo de una nueva resolución ahora.

“… Qué desagradable.”

“¡Ah, erm, mis disculpas! ¡No me refiero a eso!”

“... Está bien, eso suena como algo que diría el teniente general Barguesonne.”

“Gracias por su amable comprensión.”

Había una cosa que necesitaba ser corregida— Altina no practicaba su espada para
desarrollar su fortaleza mental y confianza. Ella creía de todo corazón que podría ganar
con una espada aunque sus enemigos usaran un rifle.

Probablemente ni siquiera pensaba en tácticas.

Para evitar que algo así sucediera, se necesitaría un estratega.

Regis trazó un mapa simplificado.

“Bien entonces, esta sería la zona de seguridad para el Decimotercer Ejército esta noche.”

“Sí.”

Era un plan para que la unidad registrara algunos de sus hombres para vigilar un área
designada.

Marion dijo sorprendida:

“¿Tenemos que vigilar un territorio tan grande?”

“Nuestros rifles y cañones de alto rendimiento no son efectivos en la noche después de

todo.”
Por lo tanto, la posibilidad de un ataque nocturno enemigo era mayor.

Había una necesidad de mejorar la seguridad.

Marion asintió.

“Ya veo... hay nuevas contramedidas contra nuevas armas... y se necesitaría un nuevo plan
para lidiar con esas.”

“… Sí, estás en lo correcto. Los nuevos rifles cambiaron la forma en que se luchan las
guerras, y tenemos que diseñar nuevas tácticas para ir con esta tendencia.”

“Como se esperaba del Sir Stratega.”

Miró a Regis con los ojos llenos de respeto.

Regis se rascó la cabeza.

“... Bueno... en realidad, cualquiera se daría cuenta si le dieran algunos pensamientos.”

“Esta es la primera vez que veo un método de vigilancia de este tipo.”

La gráfica de movimiento en el mapa se repitió varias veces.

“... Ahh, esto es algo de 《Perishia War Chronicles》. La mayoría de las personas que
quieren infiltrarse en un perímetro de seguridad comenzarían a ir después de que pasara
una patrulla. Así que volviendo de vez en cuando, podríamos cubrir estas lagunas y reducir
la posibilidad de una infiltración enemiga... ¿Hmm?”

Marion parecía confundida.

“……”

“Ah, ¿fue mi explicación demasiado difícil?”

“No, está bien, solo me pregunto qué es “Perishia War Chronicles”... Me avergüenza decir
que ignoro eso.”

“Ya veo— después de todo, es un libro de Niche y no se vendería en las fronteras. Pero es
interesante, así que dale una lectura. Debe estar disponible para la venta al por menor en
la capital.”

“¡Bien! ¿Es una crónica de batalla? ¿O una guía de estrategia?”

¿Hmm? Regis inclinó la cabeza:

“Es una novela de entretenimiento.”

“…… ¿Eh?”

Ella se confundió aún más.

“Ah, pero no lo desprecies. El autor, el Sr. Boisset, trabajó como empleado del ejército
durante un largo período de tiempo, por lo que la investigación está bien hecha.

“Pero es una novela de entretenimiento... Ah, ¿estás haciendo una broma, señor
estratega?”

“¡No lo estoy!”

Regis hizo todo lo posible por explicar lo bueno que era ese libro.

Después de eso, Marion saludó y comenzó a salir de la tienda.

Ya estaba oscuro.

No podía detenerse una vez que comenzaba a hablar de libros. Si la configuración de la red
de seguridad se retrasara debido a esto, Regis no tendría excusas si perdía la cabeza por
esto.

Se secó el sudor frío en las cejas.

Sin embargo, antes de que Marion se fuera, otra persona vino a visitar.

Era una mujer con cabello de color claro, piel blanca como la nieve y extremidades
delgadas. Al igual que un hada de cuentos de hadas.

Mientras llevaba un vestido de una pieza que mostraba bastante piel, se sentía fuera de
lugar en el campo de batalla. Incluso si se trataba de un campamento militar, era difícil
imaginar que ella fuera una mercenaria.

Ella era Jessica, la líder adjunto de la banda de mercenarios 《Renard Pendu》. Sus
deberes no eran pelear en el frente, sino planear y negociar.

“Ara, ¿estás en medio de una reunión de guerra?”

“Acabamos de terminar.”

Regis respondió.

Marion dijo sorprendida:

“Sir estratega, ¿no es ella una civil? ¿Qué está haciendo aquí?”

Ahora que lo mencionó, nunca se habían encontrado, pensó Regis.

《Renard Pendu》 era famoso, pero no formaban parte del Cuarto Ejército, y se contaban
en menos de mil.

Por lo tanto, el líder adjunto de la banda no sería convocado para participar en una
conferencia de guerra en primer lugar.

A Jessica no le gustaban los lugares con tanta gente de todos modos.

Ella se rió con una sonrisa irónica:

“Lord Auric, ella parece estar malinterpretando algo.”

“… ¿Qué?”

“Probablemente ella piensa que soy una ramera que has contratado.”

Regis escupió en estado de shock.

La cara de Marion se puso roja como la remolacha.

“¡N-no pensé tan lejos! S-sólo vi tu atuendo que no encajaba en el campo de batalla y... y...”

La conjetura de Jessica parecía ser acertada.

Regis dijo con la cara enrojecida.

“No no no... no hay manera de que ella sea...”

Jessica intencionalmente sacudió su cabello. Su hermoso cabello y su pálida nuca se veían

realmente seductores.

“Ara... eso es lo que piensas... parece que tengo que reclamar el pago que merezco de parte
de Lord Auric.”

“Nunca había pensado en ti de esa manera.”

“¿De Verdad? ¿No me dijiste que era hermosa antes?”

“¿¡Hey…!?”

Eso era cierto, pero la forma en que lo expresó hizo que fuera muy fácil de entender mal.

La cara de Marion se volvió sombría cuando comenzó a murmurar:

“... Dejando a los idiotas como el Caballero Negro a un lado... para pensar que incluso el
estratega llamó a las chicas guapas al campo de batalla.

Tenía que aclarar este malentendido rápidamente.

Regis suspiró y dijo:

“Ms Jessica, eses solo molestar a un soldado sobresaliente.”

“Fufu... tenía una expresión tan interesante cuando me vio.”

Marion la fulminó con la mirada:

“¿Quién eres exactamente?”

Jessica, quien usualmente era elegante, actuaba muy provocativa hoy por alguna razón.
Ella dijo con una leve sonrisa:
“Soy la líder adjunta de la banda mercenaria 《Renard Pendu》Jessica, Jessica
Schweinzeberg. Como oficial, es mejor para ti no juzgar un libro por su portada.
“Tch... incluso si eres un mercenario, este sigue siendo un Campamento de Guerra
Imperial, así que vigila tu atuendo.”

Jessica y Marion se miraron la una a la otra.

¿Por qué las cosas resultaron de esta manera?

El estómago de Regis comenzó a doler.

“… Erm, oficial de combate de segundo grado, Marion, te dejaré el mando del perímetro de
seguridad. Ms Jessica, ¿cómo puedo ayudarte?”

Marion finalmente recordó que tenía trabajo que hacer, y dijo con un saludo:

“¡Me despediré entonces! ¡Me daré prisa y completaré mi tarea!”

Ella se fue corriendo a toda prisa.

Jessica quien se quedó atrás se encogió de hombros.

“Como era de esperar de alguien de los barrios lejanos.”

“... Me sorprende que te molestes tanto por ella.”

“Porque esa chica— menospreció las novelas de entretenimiento.”

“Incluso escuchaste eso.”

Jessica era en realidad una adicta a los libros pesados, una amante de los libros tal como
Regis.

Ella no recomendaría libros a las personas que la rodeaban, pero aún herviría de rabia si
alguien desacreditara un libro que le gustaba.

“¿Cómo se atreve a menospreciar la obra maestra de Boisset sin siquiera leerla?”

“Bueno, no se puede hacer nada ya que ella nunca lo leyó.”

“Como dije, Lord Auric, la gente grosera como ella no lo entiende, por lo que no hay
necesidad de hablarles de ello.”

“… Bien. No estoy leyendo para ganarme el respeto de la gente. Podría ser menospreciado,
pero tal como mencioné, ella podría leer ese libro algún día.”

“Tú eres realmente…”

La expresión de Jessica se suavizó.

Regis dijo con una sonrisa torpe:

“… ¿Estás aquí para discutir libros conmigo? Estaría encantado de complacerte.”

Ella dijo resignadamente:

“¿En la noche justo después de una batalla concluida? Lo que les interesa a los
mercenarios sería la información del panorama general.”

“Es verdad. Aunque es una pena, acabo de leer un libro del que quería hablar.”

“¿Aunque estés tan cansado?”

“Todavía podría hablar de ello en las horas de la mañana.”

“... Entonces habla todo lo que quieras con la Généralissime.”

“¿Eh? Bueno, si se lo contara a Altina, solo se quedaría dormida a medio camino. Se trata
de religión, por lo que el contenido es un poco difícil de entender.”

Regis respondió a Jessica, todavía con ganas de hablar más sobre libros.

“Es una victoria completa, ¿verdad?”

Después de llevar a Jessica a la tienda, Regis sacó dos tazas y vertió agua de una jarra.

“... Creo que es solo la mitad de una victoria. Quería forzar una rendición.”

“¿Dónde está el ejército enemigo?”

“El ejército de Hispania regresó a su fortaleza, el fuerte Bassetti. Tienen alrededor de

15.000 hombres restantes.

Regis le ofreció una taza.

Jessica la tomó y se sentó.

“Un espléndido logro de la guerra.”

Después de todo, el Cuarto Ejército del Imperio de Belgaria y el Decimotercer Ejército, que
sumaban 20.000, no sufrieron pérdidas significativas todavía.

Regis tomó un sorbo de agua.

Estaba sentado en la única silla de la habitación, por lo que Regis tuvo que sentarse en la
cama.

“… Hispania es una nación naval. Solo comparten una frontera con el Imperio de Belgaria,
por lo que su ejército no es fuerte.”

“Entonces, ¿por qué siguieron chocando contra el Imperio?”

“… Una de las razones es su alianza con la Etruria Theocracy, lo que dificultó que el
Imperio los invadiera. El malestar de los nobles del sur es también otro factor.

“Eso es cierto, solo habíamos tomado control total recientemente.”

Los nobles del sur eran originalmente los vasallos de un pequeño reino. Cuando se
rindieron sin luchar con el Imperio, se les otorgaron títulos de nobleza y continuaron su
dominio sobre sus tierras.

Sin embargo, hubo un levantamiento.

Y el teniente general Dorval del Sexto Ejército tardó medio año en sofocar la rebelión.

“… Más importante aún, el Imperio de Belgaria se había estancado en la expansión de su

territorio. El emperador anterior no se mostró demasiado entusiasta para conquistar
nuevas tierras.

Solo invadieron la tierra del sur para alimentar a su población cada vez mayor.

Y si el pequeño Reino del sur no se sometiera al Imperio de Belgaria, serían subyugados

por Etruria Theocracy y el Imperio de Hispania.

Jessica asintió.

“Las políticas del Emperador Latreille nos darán mucho trabajo a los mercenarios.”

“... Dijiste que la banda de mercenarios es como tu familia, ¿verdad? En una guerra,
siempre habría bajas. Si se vuelve pacífico, no perderás a los miembros de tu familia y
todos podrán encontrar un mejor trabajo.”

“¿Crees que esos tipos pueden hacer otros trabajos?”

“... Son lo suficientemente saludables para pelear una guerra, por lo que definitivamente
pueden aprender otro oficio.”

“Sería genial si eso fuera verdad.”

Ella se encogió de hombros.

Jessica dudaba de la exactitud de sus palabras, pero tampoco lo negó. Ella todavía tenía
alguna esperanza al respecto.

El tema volvió a la guerra en cuestión.

“En primer lugar, el enemigo está defendiendo el fuerte obstinadamente con 15.000
soldados, así que tenemos que aprovechar este fuerte Bassetti.”

“¿Y qué pasa después de eso?”

“… Calculo que el Imperio de Hispania tiene un ejército de 50.000, tal vez incluso más.”

“Eso es inesperadamente grande.”

“... No necesitan protegerse contra otras naciones, por lo que pueden reunir todas sus
fuerzas en una sola batalla. Otra razón es que podrían reunir las fuerzas esparcidas en las
otras ciudades rápidamente con sus barcos.

La mayoría de los barcos en Hispania eran pequeños barcos de vela, pero eran muy
convenientes para viajar cerca de la costa. Más rápido que viajar en carros.
El inconveniente era la dificultad de navegar en ellos más lejos de la costa debido a su
navegabilidad deficiente.

Regis señaló el mapa.

“…… el Fuerte Bassetti se encuentra cerca del océano. Sin embargo, las batallas que hemos
luchado hasta ahora ocurrieron lejos del mar.”

Regis salió al mar antes, pero la unidad solo tenía experiencia luchando en tierra.

Jessica asintió después de leer el mapa.

“Incluso para barcos de vela pequeños, todavía podemos golpearlos en este rango.”

“Sí. Tenemos los nuevos cañones de nuestro lado... sin embargo, solo pudimos transportar
los cañones medianos a través de la cordillera en las fronteras. Por otro lado, los barcos
del enemigo están equipados con los grandes cañones de tipo antiguo.”

“¿Perderemos en un tiroteo?”

“… Tal vez.”

Sería difícil decirlo si no lo intentaran.

Sin embargo, era muy probable que sufrieran grandes bajas.

Regis se rascó la cabeza.

“... Sería genial si pudiéramos derrotarlos en el mar.”

“Hablando de eso, escuché que tu lado capturo barcos de vapor de la High Brittania,
¿correcto?”

“Sí, el barco uno ha sido desmantelado para investigación, mientras que el barco dos
todavía está operativo.”

“¿Se puede desplegar? Si podemos ganar en el mar, entonces el terreno sería ventajoso
para nosotros. Incluso podemos obligarlos a rendirse sin luchar.”

“… Yo también lo creo. Sin embargo, los buques capturados están bajo la jurisdicción del
Ministerio de Asuntos Militares, y ahora es propiedad del Primer Ejército. La investigación
del barco de vapor y el entrenamiento de su uso dependen de él, si la Armada Imperial
pierde esta nave, estaríamos veinte años atrasados en términos de tecnología. El
emperador Latreille probablemente no estaría de acuerdo con esto.

Jessica sonrió:

“Qué inesperadamente tímido... guardar cosas con mucho cuidado y nunca utilizar objetos
sucede con bastante frecuencia también.”

“Bueno, no se puede hacer nada. Esperemos con interés las naves construidas por el
Imperio.”
“¿Cuándo se puede terminar?”

“Escuché que ya está siendo probado en el agua. Como son barcos de vela mecanizados
construidos modificando un barco de Clase Athena, podría desplegarse si pudiera
moverse.”

“Entonces usa eso.”

“Jaja... bueno, ya presenté una solicitud, pero no me respondieron.”

La mayor parte de la Armada estaba bajo el control del Primer Ejército.

Si tuvieran que luchar contra Latreille en el futuro, esto podría convertirse en un

obstáculo.

Tenían que evitar que su comunicación con High Brittania fuera cortada.

Regis necesitaba considerar las contramedidas temprano.

Jessica preguntó:

“Bueno, entiendo la situación con el Imperio de Hispania. ¿Has pensado en alguna táctica
para lidiar con el bombardeo naval del enemigo?”

“... No, no se me ocurrió ningún plan.”

“Ya veo.”

Jessica sabía lo que quería decir.

Jajaja, Regis sonrió torpemente:

“… ¿Has oído hablar de una vieja novela llamada 《Pueri y Roy?》?”

“Nunca he oído hablar de eso antes. ¿Cuándo fue publicada?”

“...unos diez años antes de que naciéramos.”

“Ara, creo que nunca te dije mi edad.”

“Hablando de eso…”

Regis pensó.

Por su aspecto, ella probablemente tenía más o menos su edad, quizás un poco más.

“¿Quizás soy mayor que tu madre?”

Eso era improbable.

Sin embargo, escuchó que Jessica era conocida como “Mago”.

No, no podría ser.

Regis se rindió.

“… Abandonemos la discusión sobre la edad de una mujer. Ese libro es tan viejo que es
difícil comprar una copia.”

“Es verdad. ¿Tal vez libros de treinta años como ese se pueden encontrar en la Biblioteca
Militar?”

“… ¡En realidad, se vende en una librería normal en la ciudad de Sembione!”

“¿¡Qué?!”

Los dos hablaron de libros mientras intercambiaban opiniones militares.

Al día siguiente—

El ejército imperial de Belgaria marchó sobre el fuerte Bassetti.

Altina montó a caballo con la unidad del cuartel general.

Por otro lado, Regis montaba en un carruaje blanco. Lo hizo porque no podía montar a
caballo, y el escritorio interior lo dejó como una sala de guerra móvil.

La sirvienta Clarice estaba sentada frente a él.

“Sir Regis, su reunión terminó muy tarde anoche.”

“… Ah, sí.”

“Estabas hablando con Ms Jessica, ¿verdad?”

“... Bueno, estaba discutiendo los próximos planes de guerra y le asigné la escolta del
equipo de suministros”

“Ya veo.”

“Ella es la estratega de una banda de mercenarios que ha pasado por innumerables

batallas. Sus opiniones son muy perspicaces.”

Ya veo, Clarice asintió:

“Entonces así es como es. Pensé que ustedes dos definitivamente estarían hablando
apasionadamente sobre libros.”

Regis estalló en sudor frío.

“... ¿Oíste por casualidad?”

“Ara, no sabía que era un secreto.”

“Jajaja... bueno, sigue siendo una conferencia de guerra después de todo.”

Todavía era formalmente una conferencia de guerra.

“Mis disculpas. Entonces para Sir Regis y Ms Jessica, es un secreto... ya veo.”

“¿Por qué lo hiciste sonar ambiguamente al final?”

Parecía haber causado malentendidos innecesarios de nuevo.

Clarice dijo en voz baja:

“Sólo bromeo.”

“Ms Clarice, siempre eres así... qué preocupante.”

“Me pregunto si la princesa pensará que esto también es una broma.”

“¡No!”

Clarice sonrió alegremente.

Regis sabía que solo estaba bromeando, pero todavía era un ataque de nervios.

No había ninguna relación desagradable entre él y Jessica, pero él no quería que Altina
supiera que estaban hablando de libros.

Aunque no había ninguna necesidad de ocultarlo...

Clarice añadió:

“Anoche... la princesa estuvo esperando que Regis viniera todo el tiempo.”

“¿¡Ehh, de verdad!? Ella podría simplemente haberme convocado.”

“Probablemente no era algo urgente.”

Es por eso que no envió a nadie a buscar a Regis.

No era urgente, y ella probablemente solo quería conversar con Regis.

Regis asintió:

“… Nuestras fuerzas no sufrieron muchas pérdidas, pero aún así terminamos una batalla.“

Él podía entender por qué ella quería estar con alguien.

Probablemente esa fue la razón por la que Regis habló con Jessica durante tanto tiempo.

Altina no tenía amigos.

Normalmente, una dama noble tendría algunas damas de compañía con ella. Sin embargo,
ella fue a la guerra como una Généralissime en lugar de una princesa.

No podían permitirse llevar a las damas de la corte con ella para pasear y charlar.

La sirvienta de Altina, Clarice, asumió ese papel.

“Sir Regis tiene un lugar especial en el corazón de la Princesa. Nadie puede reemplazarte,
ni siquiera yo.”

“… ¿Es así?”

“No es necesario que estés con ella todo el tiempo, pero sería genial si pudieras dedicar un
tiempo para hablar con ella. Y no solo asuntos oficiales.”

“… Ya veo.”

Suena extraño, pero todavía había una necesidad de hacer una charla ociosa.

Después de todo, Altina no quería invadir otro país en primer lugar, por lo que podría
estar teniendo un costo enorme en su mente. Regis necesitaba tomar eso en consideración
también.

Regis asintió:

“... Gracias, Clarice. Siempre has sido de gran ayuda.”

“No, esto no es mucho.”

“... Pero para mí, es una gran ayuda.”

“Con que es así. ¿Entonces puedo esperar que me devuelvas el favor?”

“¿Ehh? Devolver el favor, eh...”

Regis se volvió cauteloso.

Él había sido engañado por ella de tal manera tantas veces.

Clarice inclinó la cabeza.

“¿No puedes?”

“No... eso está bien, entonces, ¿qué te gustaría?”

“Espero que Regis pueda decirme una cosa.”

“Si es algo que sé.”

En respuesta, ella dijo en voz baja:

“¿Te gusta?”

“¿Eh?”

“¿Te gusta Ms Jessica?”

“… No.”

Regis cayó en un profundo pensamiento.

Jessica era una belleza, y tenía la misma afición de leer como él. Regis debería poder
llevarse bien con ella durante mucho tiempo.

Por su apariencia y personalidad, podría haber algunos soldados que habían caído
locamente por ella...

Sin embargo, su conclusión siguió siendo la misma.

“… Ella también tiene el derecho de elegir.”

Después de todo, Regis no tenía ninguna confianza en sus encantos.

“¿Es así? Incluso si ella no le corresponde el amor que se le muestra, eso no afectará la
pasión ardiente en el corazón de uno.”

“… Bien, eso es cierto. Un libro que nunca podré comprar todavía sería valioso para mí.”

“O más bien, lo anhelas aún más porque está fuera de tu alcance.”

“… Hay muchas historias así también.”

“Entonces, ¿cómo se siente Sir Regis acerca de Ms Jessica?”

Hmm, era problemático

Si fuera algo grabado en libros, podría escribirlo inmediatamente, pero a Regis le resultaba
difícil hablar de sí mismo. Después de todo, no había ningún libro que enumerara los
sentimientos de Regis.
“... Sé que es una dama encantadora, pero no siento ninguna necesidad de decir que me
gusta. Ahora que lo mencionas, nunca había considerado nada relacionado con mi vida
amorosa.”

Regis respondió con una sonrisa torpe, y Clarice suspiró:

“Sir Regis es el mismo que de costumbre.”

“… ¿No pude cumplir tus expectativas?”

“¿Quién sabe? Por cierto, ¿te gusta la princesa?”

“¿¡Hahh!? ¿¡Por qué preguntas eso de repente!?”

Ella comenzó a reírse.

Regis se deslizó por su silla debido a la pregunta inesperada, y rápidamente ajustó su

postura.

“... También tengo que considerar mi propia posición, permíteme no responder esa
pregunta.”

“Entiendo. Fufufu... dejémoslo así por ahora.”

Clarice dijo alegremente.

Tarde.

El ejército imperial marchando en el fuerte Bassetti comenzó a acampar.

Un caballero con una armadura de color rojo oscuro llegó a la tienda del cuartel general y
saludó:

“Comandante de los Caballeros Gorrión Volador, Oficial de Primer Grado Abidal Evra,
informando.”

“Gracias por venir.”

Regis le devolvió el saludo.

Altina ya estaba sentada en el extremo más profundo de la mesa rectangular.

“¿Cómo está tu cuerpo de caballero?”

Abidal Evra se puso de pie y dijo:

“Están un poco cansados por el largo viaje, pero la moral es alta y todos tienen sed de
alcanzar los méritos de la guerra. Después de todo, los fusileros se han hecho cargo del
papel de la reina del campo de batalla.”

“Eso es realmente confiable.”

“Algunos incluso se burlan de sí mismos como el cuerpo de caballeros de transporte...
Están realmente ansiosos por participar en batallas que no sean perseguir enemigos
derrotados.

“Ajaja... tendrán la oportunidad de hacerlo.”

Las victorias consecutivas habían hecho que todos se relajaran.

Todos los oficiales clave del Cuarto Ejército asistieron a la reunión de hoy.

Eric, quien era el oficial de escolta de Altina, también estaba detrás de ella.

Armado con un rifle, era famoso como un fusilero en el Ejército Imperial de Belgaria. Se
sentía incómodo por eso en el pasado, pero Eric ahora se había acostumbrado y tenía un
aire único sobre él.

La infantería pesada fue comandada por el oficial de combate de segundo grado Balasko,
un viejo guardia del regimiento de Beilschmidt.

Su cabello era completamente blanco y era tan viejo como Evrard, pero si alguien se
atrevería a llamarlo viejo, los vencería en un partido de entrenamiento tan a fondo que no
podrían mantenerse firmes. Así de terco era, aunque también era un poco infantil.

Balasko parecía infeliz.

“El cuerpo de caballeros no lo tiene tan mal. Cuando la infantería pesada entra en el campo
de batalla, solo quedan los cadáveres del enemigo.”

Los oficiales a su alrededor parecían preocupados cuando escucharon las quejas del viejo
soldado. Y entre ellos...

Había alguien que se reía con ganas.

Era un caballero vestido con armadura negra.

“¿No es agradable que podamos relajarnos?”

“Hmmp... ¿Quién eres?”

“Perdóneme, solo me conecté con la unidad principal recientemente. Soy el comandante de

los Caballeros Negros, Oficial de Combate de Tercer Grado Holger Orjes.”

Era un ex mercenario que se unió al Cuarto Ejército después de la caída del Fuerte Volks.
Solía ser un noble, y era capaz de comandar una unidad.

Balasko en realidad lo conocía.

Pero un viejo guardia como él tenía una fuerte obsesión con los Caballeros Negros.

Un enemigo del Fuerte Sierck que se convirtió en el comandante de los caballeros no era
exactamente una noticia feliz.

Balasko lo fulminó con la mirada.

“Para las tropas en el Imperio de Belgaria, el honor se gana al derrotar al enemigo en
combate. ¿Cuál es el punto de marchar sobre una montaña de cadáveres?

“Honor... honor eh. Es muy importante. Eso es lo que yo uso para pensar.”

“¿Ohh? ¿Estás diciendo que mi pensamiento está desactualizado?”

“Fufufu… solo me faltan las agallas. Rodeado de bárbaros, despojado de espadas y lanzas, y
confinado a un agujero en una montaña nevada durante un mes. Cualquiera que
experimentara eso se volvería tímido. Solo puedo rezar para que esa sea la única vez que
caiga en una estrategia como esa.”

“Ughh...”

Después de escuchar las palabras de Holger, no solo Balasko, los demás también
comenzaron a fruncir el ceño.

El que ideó esa estrategia no fue otro que su estratega. Los viejos guardias todavía
recuerdan cómo los enemigos murieron ante las tácticas de Regis.

No quiero encontrar mi final de esa manera... así era como todos se sentían.

Sintiendo que todos sus ojos estaban sobre él, Regis se rascó la cabeza:

“... Haré todo lo posible para no dejar que todos caigan en una situación terrible como esa.
El enemigo también pondría el mayor cuidado en pensar sus estrategias, así que tuve que
manejarlas con cautela.

¡Así es! Altina a su lado asintió.

“Incluso si triunfamos ayer, no significa que la victoria de hoy esté garantizada, ¿verdad?
Regis dijo eso antes.”

“Jaja... no fui yo quien lo dijo.”

Fue en un libro— antes de que pudiera decir su línea cliché, Altina cambió el tema.

“¡Por cierto, es muy tarde! ¿¡Qué está haciendo!?”

El oficial que debería asistir a esta conferencia de guerra no se mostró a pesar de que la
hora programada ya pasó.

Holger dijo con la cabeza baja:

“Mis disculpas. Como el Decimotercer Ejército se ha formado recientemente, hay muchos

problemas que atender.”

“No se puede hacer nada... pero ese tipo se enojará si otros llegan tarde...”

“Jaja, ja ... eso es verdad.”

“Aunque es el primero en comer cuando hay una fiesta de celebración.”

“Probablemente tenga hambre fácilmente.”

“Pensé que me estaba mirando en menos en el pasado, pero él simplemente hace lo que
quiere.”

Altina hizo un puchero.

Bien ahora... Regis calmó a Altina.

Él no era un enemigo, pero ella no podía dejar de hablar cuando él venía a su mente.

Los documentos fueron colocados sobre la mesa.

“... Empecemos por algo simple.”

Era un mapa grande que mostraba todo el Imperio de Belgaria.

Las piezas utilizadas también eran grandes.

Regis comenzó cambiando las piezas de la capital al este y al norte.

“… Después de que el emperador Latreille reorganizó a los militares, los envió al este y al
norte. Y también nuestras fuerzas de invasión hacia el sur.”

La pieza que representaba al ejército de Altina se colocó dentro del Imperio de Hispania,
que era su ubicación actual.

“... En cuanto al oeste, como la Armada aún se está reconstruyendo, no hay ninguna
ofensiva en esa dirección. Aun así, el Imperio está luchando en tres frentes.

Desde el gran esquema de las cosas, esta fue una mala decisión.

Pelear en dos frentes ya era un tabú, y sin embargo luchaban en tres frentes.

Altina descansa sus mejillas en su palma.

“¿Podemos ganar?”

“… Estamos en guerra con el Reino Langobalt al norte. Cuando capturamos a su rey en la

batalla anterior, el hermano de su rey está al mando del ejército ahora. Desde el punto de
vista de las cosas, es solo cuestión de tiempo antes de que el Imperio gane.”

“¿Ehh? Eso es inesperadamente sencillo.”

“… Bueno, el ejército de Langobalt ya perdió a sus principales generales y su cuerpo de

caballeros de élite.

“¿No eres responsable de eso?”

“No, es el Primer Ejército Imperial quien hizo eso.”

Esa fue la declaración oficial.

Bueno, no importa... Altina se encogió de hombros.

“¿Y el este?”

“... Hay muchas naciones pequeñas al este, y formaron una alianza centrada alrededor del
Reino de Estaburg en desafío al Imperio de Belgaria.

Poco antes de esto, hubo un breve momento de paz cuando el difunto Emperador tomó a
su Sexta esposa, Johaprecia Octovia del este.

“… Mientras su Primer Príncipe murió en una batalla anterior, y el Rey anciano está
confinado en cama, el Segundo Príncipe está dirigiendo el espectáculo ahora. Sin embargo,
ya están negociando los términos de la entrega.”

Holger dijo en un tono como si estuviera discutiendo rumores:

“¿Puedo preguntar algo? ¿Nuestro estratega destruyó las formidables fuerzas principales
de Estaburg sin siquiera entrar en el frente oriental?”

“¿Eh? No... la batalla se gana con el esfuerzo combinado del Séptimo Ejército y el
Destacamento del Cuarto Ejército.”

“Fufufu... el general Coignieres del Séptimo Ejército y mi unidad simplemente llevaron a

cabo los planes de acuerdo con la carta del estratega.”

“No, no, su grupo es el que eligió la estrategia más efectiva de las pocas que sugerí... O
mejor dicho, el que lo puso en acción merece más crédito que el que simplemente sugirió
la idea.”

Holger asintió con la cabeza:

“Ya que Sir Stratega lo dice, eso debe ser cierto.”

“… Sí. Erm... con respecto al frente oriental, poco después de que concluyera la batalla en el
Reino de Estaburg, el Ejército de las Siete Naciones y una parte del Cuarto Ejército... que en
realidad era una mezcla del ex Segundo Ejército, los Caballeros Negros y los nuevos
reclutas formaron el Decimotercer Ejército y llegaron al frente de la guerra del sur.”

En este momento, alguien entró al cuartel general.

Era un caballero de armadura oscura.

Su furioso rugido hizo volar la pacífica atmósfera, haciendo que el lugar se tensara como
un campo de batalla.

“¡Hey Regis! ¡No hay suficiente carne!”

Él era el caballero negro, Jerome Jean de Beilschmidt.

Regis retrocedió.

“E-espera... debe haber un suministro adecuado.”

“¿¡Cuántas veces quieres que diga esto!? Las tropas que no comen carne no tendrán la
fuerza para luchar. ¡No tiene sentido, no importa cuánta basura envíes al campo de batalla
si no comieron carne!”

Era para llamarlos basura, pero la verdad era que la calidad de las tropas era inferior a la
normal.

Los Caballeros Negros podrían ser élites, pero los otros eran restantes de regimientos
derrotados o nuevos reclutas. Y acababan de terminar una larga marcha para llegar hasta
aquí.

En comparación con las pérdidas causadas por víctimas, perdieron más personas debido a
enfermedades y deserción.

Dejando de lado las opciones de palabras de Jerome, su idea tenía sentido.

Regis se rindió.

“… Lo miraré.”

“¡Hmmp... si puedes hacerlo, entonces hazlo antes de que te grite!”

En este momento, otra persona corrió dentro:

“Hahh... Hahh... Hahh... ¿¡Por qué no me esperaste!?”

Era Marion.

Jerome miró hacia otro lado molesto.

“Porque caminas demasiado lento.”

“¡¡Todo es porque no regresaste ni siquiera cuando llegó la hora de la conferencia de

guerra...!!”

Ella solo se dio cuenta que estaba en presencia de la Généralissime después de gritar eso.
Marion dijo con la cabeza baja:

“Mis sinceras disculpas. Comandante y asistente del comandante del Decimotercer Ejército
reportándose.”

Jerome fue nombrado comandante del decimotercer ejército.

Y Marion era su suplente.

Altina sonrió irónicamente

“Parece que estás disfrutando de tu nueva tarea, Jerome.”

“Ku, ¿te estás burlando de mí ahora que eres la Généralissime? ¿Quieres probar si mis
habilidades se han deteriorado?”

“Qué intrigante— esta vez no me quedaré sin energía.”

Los dos se miraron el uno al otro.

Regis medió:

“Vamos a detener esto, todavía tenemos un fuerte que atacar.”

Dijo mientras colocaba un nuevo mapa sobre la mesa.

Era un mapa del Fuerte Bassetti y el terreno circundante.

Jerome gruñó:

“Hmmp... te has vuelto un poco más inteligente. Cuando la princesa y yo nos miramos en el
pasado, tu cara se veía tan verde que pensé que te desmayarías.”

“… Es verdad.”

No fue hace mucho tiempo tampoco.

Eso fue el año pasado.

“Tienes más agallas ahora. Pero solo un poco más.”

¿Me está elogiando?

“... Aunque no quería ser un soldado. Solo quiero ser bibliotecario.

Regis sacudió la cabeza con nostalgia y colocó las piezas en el mapa.

 Capítulo 2: Fuerte Bassetti.

El general del Imperio de Hispania, Freij Louis González, estaba preocupado.

“¿No habrá refuerzos?”

“El edicto de Su Majestad es ‘repeler al enemigo con las fuerzas que tienes a mano’.”

El joven caballero que transmitía el mensaje agachó la cabeza.

- ¡Incluso si dices eso, es imposible!

Freij maldijo en su corazón, pero no lo dejó ver en su cara.

No sabía cómo eran los otros países...

Pero en esta nación, la convicción de uno afectaría mucho su reputación en la sociedad.

No importaba cuán perfecto actuara uno, si había alguna duda sobre su lealtad al Monarca
o su fe en Dios, perdería su posición actual en un instante.

Freij respondió:

“Lo que significa, que Su Majestad tiene plena confianza en nosotros.”

“¡Sí señor!”

“Su Majestad consideró que nuestras fuerzas son suficientes para derrotar al Imperio de
Belgaria.”

“Así es.”

“Entiendo. Doy gracias por la confianza que Su Majestad depositó en mí. Que Dios bendiga
a nuestro ejército.”

“Que Dios bendiga a nuestro ejército.”

El joven caballero puso sus manos juntas frente a su pecho.

Luego saludó y salió de la oficina del comandante.

Hah, Freij suspiró. Abrió la cortina de la cortina de la habitación y miró dentro.

“Mariam... tu conjetura es acertada de nuevo.”

Dentro había una pequeña mesa y una silla, y una niña movió un pedazo en un tablero de
ajedrez.

“……”

Su mano izquierda sostenía un pedazo mientras escribía con una pluma en su mano
derecha en un papel.

『Escuché todo, querido padre.』

Mariam Louis Jiménez no podía hablar.

(Nota: Louis es el apellido de su padre, y Jiménez es el apellido de su madre. Esa es la

convención de nombramiento en el Imperio de Hispania.)

Ella nació de una familia militar distinguida, y era hermosa. Por derecho, ella debía
someterse a un entrenamiento nupcial y casarse temprano.

Sin embargo, ella nació muda.

Aquellos que no podían cantar las sagradas escrituras eran considerados siniestros. Si ella
fuera un plebeyo, habría sido abandonada como un bebé.

Sin embargo, ella fue la primera hija que tuvo Freij, y él estaba envejeciendo, por lo que no
fue abandonada.

Freij la crió en una mansión discreta, y logró sobrevivir a pesar de su discapacidad.

Como general del ejército, Freij rara vez estaba en casa y su esposa estaba ocupada con
actividades religiosas. Al ver a su hija nacer con una discapacidad, se dedicó aún más a su
religión.

Al final, Mariam pasó la mayor parte del tiempo con su abuelo, un soldado retirado.

Su abuelo era un general famoso conocido como el moderno “Dios de la Guerra”. Era un
hombre que solo hablaba de temas militares, pero para Mariam, era el mundo. Ella se
quedó con él hasta que murió de vejez.

Mariam escribió:

『Porque Su Majestad le teme a los barcos de vapor de Belgaria.』

Tal como aprendió a escribir de su abuelo, su letra se parecía a la de él.

Freij incluso se preguntaba a veces si su hija estaba poseída por el espíritu de su abuelo.

“¡Incluso si le teme a los barcos de vapor, si el Fuerte Bassetti cae, Belgaria puede atacar la
capital directamente!”

『Así es, y es cuando nuestro oponente mostrará su debilidad. Belgaria también tiene que
considerar la situación en el futuro. Así que querrían derribar el fuerte con pérdidas
mínimas y restringirse cuando ataquen.』

“Ellos compraron cañones, ¿no los usarán para atacar?”

『Los caminos norte y sur están dentro del alcance de nuestra marina. No querrían
involucrar a nuestra marina en un tiroteo. Al este está el mar, y al oeste hay un denso
bosque.』

“Hmm... eso significa que vendrán a través del bosque.”

Freij concluyó.

Mariam movió sus piezas mientras escribía:

“Eso es lo que todos pensarían, pero el comandante de Belgaria no hará eso.”

“¿Por qué piensas eso?”

『Entiendo la competencia del comandante enemigo desde la batalla anterior. Él es

flexible y completo en sus pensamientos. Aunque este podría ser el trabajo del
estratega.』

Freij frunció el ceño al pensar en su derrota de ayer.

“Nunca pensé que los nuevos cañones de Belgaria fueran tan poderosos. Eso está más allá
de mi imaginación.”

『Cuando el enemigo vio nuestro despliegue en el campo de batalla, no cambió su

formación ni ejecutó alguna contramedida. Es obvio que ya tenían un plan.』

Sigh... Mariam suspiró.

Su acción se parecía a su abuelo, lo que hizo que Freij se sintiera complicado.

Si hubiera llevado a su hija al campo de batalla, podría haber evitado ese completo fracaso.

Sin embargo, Mariam era muda y carecía de resistencia. Ella no fue entrenada como
soldado y no podía montar a caballo. Podía viajar en un carruaje cuando viajaba por una
carretera, sería difícil para ella entrar al bosque.

“Suficiente sobre ayer. ¿Qué piensas hoy? ¿Vendrán del oeste?”

『No lo harán.』

“Hmm...”

Freij no era retrasado, sabía que la única ruta que quedaba era la carretera principal.

No tenían naves militares, por lo que no atacarían por mar.

『Redada nocturna. Belgaria definitivamente atacará en la noche.』

“Hmmm... lo entiendo. Prepararé las tropas.”

Freij abrió la cortina y salió de la habitación...

Y salió al pasillo.

“¡Guardias!”

Un soldado de pie se acercó de inmediato a su llamada.

“¡Señor!”

“Habrá una redada nocturna. Belgaria definitivamente atacará bajo la cobertura de la

oscuridad.”
Freij dijo con decisión, como si fuera idea suya.

El joven ayudante abrió los ojos como platos.

“Lady Mariam dijo...”

“¿Hmm? Sí, así es.”

Podía ver al soldado aliviado, pero Freij no lo reprendió.

Incluso cuando oyó las palabras:

“Ohh, la niña Dios ha hablado.”

— Freij lo ignoró obstinadamente.

No importaba lo que dijera Mariam, él era quien emitía las órdenes.

“¡Con rapidez! Enciendan más antorchas, asignen más vigilantes nocturnos para
protegerse contra los ataques nocturnos. Díganle al almirante de la marina que esté más
vigilante.

“¡Sí señor!”

El ayudante entonces salió corriendo.

Freij también tiene su orgullo, y no estaba contento con el apodo de ser la “Paloma
Mensajera de la niña Dios.”

Sin embargo, el fuerte tenía 15.000 hombres, mientras que el ejército invasor de Belgaria
contaba con 40.000.

Él no tendría ningún refuerzo.

Ahora no era el momento de ser testarudo.

Tres noches después, comenzaron las operaciones.

La nube era tan densa que la luz de la luna no podía brillar.

El bosque estaba completamente oscuro y ni siquiera podías ver tu propia mano.

Los soldados de Belgaria reprimieron su respiración. Estuvieron aquí desde el día y no se

movieron en absoluto.

Su entorno estaba completamente oscuro.

Hubo una explosión repentina. Fue el auge de los cañones que utilizaba el ejército de
Belgaria para indicar el inicio de una operación.

Las tropas se pusieron tensas.

“Es la hora.”

Usaron sus destellos en la oscuridad mientras practicaban.

Las antorchas estaban encendidas.

El fuego ardiente iluminaba sus alrededores.

Su miedo primordial se había aliviado, pero tenían miedo debido a su lógica racional.

Encender antorchas en la oscuridad sería muy importante, y captaría la atención de la flota

de Hispania.

Sin embargo, esto estaba en el bosque, y no en el camino, por lo que estaban fuera del
alcance de los cañones.

Pero ¿y si la flota navega más cerca de la orilla?

Y, por supuesto, los guardias en el Fuerte Bassetti también se darían cuenta. Estaban fuera
del alcance de los cañones, ¿pero y si se lanzaban fuera del fuerte?

Había menos de diez personas en el bosque, ni siquiera un pelotón.

— Si el enemigo atacaba, estaban muertos.

Estaba demasiado aterrorizado como para hablar.

“¿Ese estratega pensó esto en serio?”

— Ese estratega era un loco.

Al mismo tiempo, unos pocos soldados que remaban en un bote estaban pensando
exactamente lo mismo.

Silenciosamente.

Remaron hacia el mar oscuro en un barco fluvial, en las aguas donde estaba la flota del
Imperio de Hispania.

Las naves tenían luces para evitar chocar entre sí.

Como se podía ver la posición de los barcos, su equipo podía simplemente evitarlos...

Sin embargo, no se sabía si un mirador de ojos afilados los encontraría, o la luz de la luna
brillaría a través de los huecos de las nubes.

Incluso podría haber marineros afilados que pudieran oír los remos.

La parte posterior de las tropas en el barco estaban empapadas en sudor frío.

Desde el mar, el Fuerte Bassetti era tan brillante como un fuego que atraía a las polillas. No
era una ciudad, pero todavía había mucha gente viviendo allí.
La luz brillante iluminó el área a su alrededor, como si estuvieran en guardia contra el
ataque nocturno.

Sin embargo, tuvieron en cuenta la posibilidad de una larga guerra y no encendieron

ningún exceso de antorchas.

El cañón que escucharon anteriormente sirvió como señal de inicio.

Poco después, dos luces aparecieron en el bosque.

— ¿Que significaba eso?

El estratega Regis d'Auric estaba sentado en la parte delantera del barco.

“Está bien, este lugar servirá.”

Cuando escuchó lo que dijo el estratega, el líder del escuadrón dio la orden de “Detenerse”.

Los soldados no podían ver las señales de las manos, y el uso de silbatos sería demasiado
fuerte y podría llamar la atención de la nave enemiga.

Así que la orden de “Detenerse” se pasó por los remeros uno por uno.

El estratega sostenía una herramienta extraña en su mano.

No era un rifle o una ballesta. Había muescas talladas en la herramienta.

“14, 5, 20, 3…”

Su acompañante anotó los números que leyó. Sin embargo, no estaba claro si podía leer
sus palabras dado lo oscuro que era.

Un soldado señaló la tierra.

“Hay luz.”

Al fuego de cañón inicial siguieron luces que aparecían en el bosque. No estaba claro qué
significaba eso.

Después de eso, también había luces en las carreteras. Eran soldados con antorchas
cargando hacia el Fuerte Bassetti.

“¡Los buques se están moviendo!”

El soldado que gritó involuntariamente fue golpeado por otros a su alrededor hasta que se
quedó en silencio.

Los buques del Imperio de Hispania avanzaron lentamente hacia la orilla.

Y abrieron fuego.

Eran más pequeños que los barcos de guerra de Belgaria, pero sus cañones todavía tenían
un buen golpe.
El estratega asintió.

“… Como esperaba, comparado con el 《Cañón Allen 40》 que trajimos, tienen más
alcance. Las cubiertas de los buques de guerra también son bastante altas.

El acompañante encargado de tomar apuntes le preguntó:

“Sir Regis, ¿podemos atacar el fuerte sin usar antorchas?”

Regis reflexionó sobre ello.

“… Si la unidad se mueve en completa oscuridad, sería terrible si chocaran y cayeran.

Estaría bien si la luna fuera brillante, pero eso le daría al enemigo una visión más clara
también.

“Pero eso es mejor que ser bombardeado por los cañones de los barcos, ¿verdad?”

“... Lamentablemente... si el fuerte dispara flechas de fuego, la flota naval conocerá la

posición del ejército de Belgaria. Incluso si atacamos a la fuerza en la oscuridad, aún
seremos bombardeados por los buques de guerra.”

“Ya veo.”

La fuerza de asalto sería bombardeada un lado por la flota antes de que incluso se
acercaran y sufrieran grandes pérdidas.

Los soldados lo sabían muy bien...

Y no entendí por qué salieron al mar en un pequeño bote.

“Sir Regis, se está poniendo peligroso.”

“… Bien entonces. Ya he visto suficiente, volvamos.”

El líder del escuadrón ordenó “volver“ para transmitir sus instrucciones más rápido.

Los soldados a bordo no eran marineros, por lo que no conocían el término profesional
como timón completo.

Salieron rápidamente de las aguas llenas de naves enemigas.

¿Había algún significado en hacer esto?

“No lo entiendo.”

— Aun así, el estratega definitivamente tenía un plan. ¡Definitivamente!

Si no pusieran su fe en esto, se convertiría en un rencor.

¿Estaba realmente loco el estratega?

Era una noche sin luna.

Los soldados corrieron hacia el Fuerte Bassetti con antorchas en la mano.

Y por supuesto, la flota les abrió fuego.

Al principio estaban fuera de lugar, pero los disparos se acercaban lentamente.

Golpeó a las tropas.

Varias personas fueron enviadas volando, golpeadas por escombros y gritando.

Sus cuerpos fueron desgarrados en pedazos.

Pero todavía estaban lejos del fuerte.

Normalmente, no importaba cuán feroz fuera el bombardeo que enfrentaran, los atacantes
tenían que atacar con más números para tomar el fuerte. Tenían que cargar con más
personas de las que los defensores podían matar.

Sin embargo, solo cien hombres recibieron las órdenes de cargar.

Se preguntaron si había alguna estrategia, pero antes de disparar una flecha al fuerte, sonó
la trompeta del retiro.

Ese estratega debía estar loco.

Freij abrió la puerta y entró en la habitación.

“¿¡Mariam, estás finalmente levantada!?”

『……』

Su hija miraba adormilada por la ventana. Ella todavía estaba sentada en su cama.

En la mesa de al lado había un desayuno que se colocó allí hace dos horas.

Cogió un churro y comenzó a comer.

『Mmmh, mmhh.』

Freij dijo mientras agitaba sus manos:

“¡No comas en la cama! ¡Come después de cambiarte de ropa! ¡Y bájate de tu cama!”

『……』

Mariam se levantó lentamente de la cama con el churro en la boca.

Llevaba un pijama común en el Imperio de Hispania, un vestido de una pieza que era
delgado y suelto. Era usado por hombres y mujeres al colocárselo encima simplemente,
pero no había pantalones. El collar y las mangas se podrían ajustar de acuerdo con el
cambio de temperatura.
El pijama de Mariam había subido hasta su cintura, exponiendo la mitad inferior de su
cuerpo.

Freij se cubrió los ojos con la mano.

Ella ya estaba en edad de casarse.

Y tenía un cuerpo muy femenino.

Por lo tanto, cuando ella actuó crudamente sin ninguna vergüenza como le correspondía a
una doncella de su edad, su padre se sentía incómodo por su futuro.

Entonces ella comenzó a quitarse el pijama. Era preocupante que ella no pensara en su
padre como un miembro del sexo opuesto, ¿y no sentía vergüenza alguna?

Freij comenzó a arrepentirse de haber abandonado la responsabilidad de educarla con su

abuelo.

— Ella era como un niño de ocho años.

Aunque ya tenía dieciséis años.

Mariam buscó su blusa infelizmente. Prefiere la ropa sin botones, del tipo que solo podía
ponerse sobre su cuerpo.

Freij dijo resignadamente:

“Ponte la ropa interior.”

『……』

Tomó pluma, tinta y papel del lado de la cama:

『Los hombres no usan ropa interior.』

“¡Tú eres una mujer! Y ya tienes edad suficiente para casarte.”

『Padre, eres demasiado terco en la tradición.』

“¡Tú eres la que carece de sentido común! ¡Basta, ponte la ropa! ¿¡Quieres pasar el día
desnuda!?”

『Una propuesta interesante.』

“¿¡Huh!?”

Freij miró a su hija rebelde.

Ella se encogió de hombros y recogió su ropa interior.

Ella todavía tenía algo de vergüenza, y se dio la vuelta para cubrir sus senos como una
chica tímida.

Freij no estaba interesado en ver a su hija cambiarse, y miró por la ventana.

“Anoche, el Imperio de Belgaria finalmente atacó.”

Después de ponerse la blusa, Mariam comenzó a escribir con una mano.

『Estoy muda, pero no estoy sorda. Los cañones eran tan fuertes que no podía dormir.』

“Sí, eso es verdad.”

Ninguno de los soldados en este fuerte durmió correctamente.

『¿Alguna pérdida?』

“No, porque el ejército de Belgaria cargó hacia nosotros con antorchas en mano. Los
rechazamos fácilmente. Los cañones de la flota los volaron, y se retiraron sin siquiera
acercarse al fuerte.”

“……”

Mariam cayó en un pensamiento profundo.

Freij la miró y luego volvió a mirar por la ventana.

“Usa la mitad inferior también.”

『......』

“¿Hey, Mariam?”

Ella ignoró lo que dijo su padre, y comenzó a escribir.

『El enemigo es la élite de Belgaria. La Généralissime que derrotó a High Britannia. Perder
la vida de sus hombres de esta manera parece sospechoso.』

“Ella también fallaría a veces. Nuestro enemigo es solo un humano, no dios.”

『Querido padre, el comandante siempre debe considerar el peor escenario.』

“Hmm... no importa cómo lo piense, los soldados de Belgaria murieron en vano. Nuestras
pérdidas son solo petróleo y municiones.”

『¿Nuestros suministros?』

“Para algo similar a la noche anterior, podemos mantenerlos durante un mes.”

Freij de repente pensó en algo.

Hablando de eso…

“Hay muy pocos cadáveres en la carretera. Tal vez las fuerzas de Belgaria son más
pequeñas de lo que esperábamos.”

“Tal vez sea una redada nocturna.”

¡Ja! Él finalmente se dio cuenta.

“¡Lo entiendo! ¡El plan de Belgaria es atacar con números pequeños todas las noches y
hacer que agotemos nuestras municiones!”

『NO』

Fue refutado por una sola palabra de su hija, que hizo que Freij se pusiera rígido.

Dijo con los dientes apretados:

“¿Cómo puedes estar tan segura? Es plausible, ¿verdad?”

『Las tropas no seguirían una estrategia tan retrasada.』

“Ugh...”

De hecho, si a los soldados se les ordenó que cargaran para que el enemigo gastara sus
municiones, no se sabía cómo reaccionaría el soldado que recibió tal orden.

Los comandos retardados solo podían ejecutarse a la fuerza una vez.

Si lo mantuvieran indefinidamente, la moral se desplomaría.

Mariam continuó escribiendo.

『El plan del ejército de Belgaria sigue siendo el mismo, tal como lo que deducimos unos
días antes. La situación no cambió, por lo que se espera que quieran tomar este fuerte con
pérdidas mínimas. No podemos ignorar esta condición previa.』

La carga para hacer que el enemigo desperdicie municiones es una batalla de desgaste que
va en contra de este plan.

Freij entendía eso.

Sin embargo, todavía no podía entender la intención de su oponente.

“Si tuvieran un plan... sería para adormecernos ante el peligro. Quieren hacer que nos
relajemos enviando oleadas de incursiones nocturnas falsas sin parar y lanzar el ataque
real cuando bajemos la guardia. ¿Es asi?”

『Eso es mucho mejor que la broma anterior.』

“Ugh...”

Estaba hablando con su hija, pero se sentía como un cadete en la Academia Militar que
esperaba a un entrenador para calificar su respuesta.

Freij terminó la conversación.

Dijo con un gesto de su mano:

“Bueno, en cualquier caso, solo debemos tener cuidado con una redada nocturna. Nosotros
tampoco relajaremos nuestra vigilancia. ¡Así que ponte la falda! Y ve a la iglesia, es casi la
hora de la misa.”

“……”

Ella quería seguir escribiendo, pero dejó su pluma después de una breve pausa. Ella
suspiró y se levantó la falda.

Freij se dio la vuelta.

— Sigh, ¿qué está pensando mi hija?

Si ella realmente era una “hija de Dios”, entonces Dios debía tener dificultades para cuidar
a esta niña.

La forma en que el padre y la hija suspiraron realmente se parecía.

El Imperio de Belgaria realizó la incursión nocturna una y otra vez. Aparte de las noches
en que la luna estaba clara y sin nubes, lo hicieron tres veces.

Y en la quinta tarde...

El comandante de la infantería, oficial de combate de segundo grado, Balasko, irrumpió en

el cuartel general con la cara enrojecida.

“¿¡Quieres que carguemos el fuerte esta noche también!?”

Regis colocó los tablones en el suelo, convirtiendo el lugar en una mesa grande. Luego
colocó papel tan grande como una alfombra, los ató con hilos y escribió números en él.

“Ah, no pises allí.”

“Ohh...”

Balasko dio un paso atrás.

Pero él era tan agresivo como antes.

“¡Sir estratega! ¡Por favor explique lo que está pasando! ¡Mis hombres no entrenaron tan
duro para llevar a cabo tales redadas nocturnas retrasadas!”

“Por supuesto.”

“¡Si tú también lo crees, entonces explica cuál es tu estrategia!”

Regis miró a Balasko.

Y lo consideró.

“... No hay necesidad, hemos pasado a la siguiente etapa.”

“¿¡No confías en mí!?”

Regis dejó de escribir.

Miró a Balasko mientras se ponía en cuclillas:

“... Creo que eres tú quien no confía en mí.”

“Ah, no...”

Balasko dio un paso atrás.

Era el oficial con más años de experiencia en su haber. Había visto las estrategias de Regis
con sus propios ojos hasta ahora. Él creía que Regis era un estratega capaz.

Dijo temblando:

“P-pero, enviando a los soldados a su muerte sin ninguna explicación... no puedo

soportarlo más.”

Regis dejó su pluma.

Luego se levantó y miró a Balasko a los ojos.

“... Lo siento, pero tienes que decirles que son las órdenes del estratega. Después de todo,
las tropas podrían ser tomadas prisioneras.”

“Eso es verdad... no se lo diré a mis subordinados, ¿así que puedes compartir el plan
conmigo?”

“Hmm... pero como no se lo dirás a tus hombres, entonces no es necesario que te hablemos
del plan, ¿correcto?”

“Ughh... ya veo.”

En este momento, las cortinas del cuartel general se abrieron.

La que entró fue la joven de pelo bermellón — Altina.

Ella debió haber escuchado la conversación desde afuera. Miró brevemente a Regis y luego
se giró hacia Balasko.

“¿Estás insatisfecho con algo?”

“Ah, no...”

“Sé cómo te sientes. Pero Regis está haciendo esto por tu bien.”

Balasko no pudo soportarlo más:

“¡Si es por mi bien, entonces dime el plan!”

Altina lo amonestó:
“Si conoces el plan y te enfrentas a una situación en la que tienes que enviar a tus hombres
a una muerte segura, tu actitud hacia ellos cambiará, ¿no?”

“¿Ehh? Eso es…”

“En este momento, no sabes lo que piensa Regis, por lo que estás en el mismo lado que las
tropas. Eso es lo que les dices también, ¿cierto?”

Balasko asintió:

“Tiene razón, Madam.”

“¿Pero qué pasa si te enteras del plan? ¿Y no puedes decirles? A pesar de conocer el plan,
solo puedes ordenar que se muevan sin explicarles nada. ¿Qué crees que las tropas
pensarían de tal oficial?”

“¿Ugh...?”

Pensó en cómo se sentirían sus subordinados.

Y se calló.

Regis se rascó la cabeza.

“… Revelarás tu actitud si piensas eso, esa es la parte preocupante.”

Altina le dijo a Regis con un tono similar:

“No sigas jugando el papel del villano. No todos pueden ocultar sus emociones por
completo.”

Sus acciones se sintieron realmente maduras.

Era cierto que si las personas se emocionaban demasiado, actuarían irracionalmente.

Tal vez estaba demasiado ansioso— pensó Regis.

Cuando se dio cuenta de que la chica bajo su tutela le estaba enseñando, se sintió un poco
sorprendido y conmovido.

El ceño de Regis se relajó naturalmente.

“... Madam Généralissime tiene razón... ocultando el hecho de que incluso hay un plan va
demasiado lejos.”

“Está bien.”

Balasko preguntó:

“Como se esperaba, todas las redadas nocturnas hasta ahora son parte de un gran plan que
el estratega pensó, ¿correcto?”

Regis asintió.
Aunque quería refutar el término “pensó”.

Sin embargo, sabía que no tenía sentido decir que “no tiene confianza”.

“… Como ya te dije, por favor mantenlo en secreto. No podemos dejar que las tropas se den
cuenta de que todo lo que están haciendo es parte de un plan.

Balasko asintió seriamente y saludó:

“¡Sí señor!”

Su rostro estaba lleno de resolución, y no había ninguna duda en sus ojos.

Desafortunadamente, solo este cambio en la expresión facial fue suficiente para decirle a
las tropas que había un plan.

Regis le dijo una parte del plan, y Balasko lo entendió a pesar de estar sorprendido.

Luego salió de la base.

Regis luego miró el mapa.

“... Bueno, es hora de hacer avanzar el plan a la siguiente etapa.”

Él reveló algo del contenido, pero el enemigo no debería haber visto a través de este plan.

Altina se sacudió el cabello.

“Entonces voy a dormir por un tiempo. Es una operación nocturna, ¿verdad?”

“Sí.”

Regis recordó lo que dijo Clarice.

Quería conversar un poco con ella, pero no podía dedicar tiempo a que los dos estuvieran
solos.

Ella agitó su mano.

“Ya no soy una niña, y no voy a interponerme en el camino de Regis.”

“… ¿Es así? ¿Entonces te quedarás en el cuartel general esta noche para emitir comandos?”

Altina dijo con una sonrisa:

“Lo. Re. Chazo.”

Eso fue lo único que no cambió, Regis se encogió de hombros.

Esta noche era luna nueva.

Pero no había luz de luna.

La nube era tan espesa que las estrellas no eran visibles.

Como si las cortinas oscuras hubieran sido arrastradas por el cielo nocturno.

El clima estaba de su lado.

Sin embargo, cuando Regis miró hacia el mar...

Sintió un escalofrío en su espalda.

“¿¡Esa luz es...!?”

Hasta ayer, solo estaba la flota de Hispania, con la luz suficiente para evitar que chocaran
entre sí.

Había seis buques en total.

Sin embargo, era diferente esta noche.

El océano estaba lleno de mucha luz, demasiados para contarlos.

La armada enemiga no podría haber aumentado en diez veces. Entonces qué era eso.

Regis se puso de pie.

En este momento, podía escuchar pasos.

Era el suave tintineo de la armadura ligera, alguien se acercaba en la oscuridad. La linterna

en la tienda brillaba sobre el cabello rubio del visitante.

“¡Sir Regis!”

“Ah... Eric.”

Regis solo sabía quién era después de escuchar su voz. Estaba demasiado oscuro después
de todo. Solo podía ver el rostro de Eric claramente cuando se acercó.

Eric señaló al mar con urgencia:

“¡Hay muchos barcos de exploración en el océano! ¡Han encendido sus antorchas y

desconfían de la situación que los rodea!”

“¿¡Qué!?”

El corazón de Regis saltó un poco.

— ¿Vieron a través de mi plan?

Sintió que le temblaban las manos.

El plan finalmente estaba listo después de sacrificar tanto...

Miró con atención al Fuerte Bassetti. En la oscuridad total, solo podía ver las antorchas
encendidas en el fuerte.

No podía ver nada más.

“… ¿Y el camino? ¿¡Iluminaron el camino también!?”

“No hay anormalidades allí. No se han recibido informes, por lo que no estoy seguro de la
situación allí.”

— ¿Debería abortar la misión?

Regis tragó saliva.

Miró hacia Eric.

Eric estaba apoyando su rifle en el suelo y arrodillado sobre una rodilla. Miraba hacia
arriba y esperaba que Regis hablara.

Si el plan fue visto a través.

Podrían sufrir pérdidas catastróficas.

Su cabeza era un desastre.

Regis exprimió su voz.

“… La misión...”

En este momento, pasos se acercaron de nuevo.

El crujido sonaba como un pesado hombre de infantería cargando un cañón.

La figura de la chica de ojos carmesí de cabello bermellón estaba iluminada por la luz de la
lámpara de aceite. En su espalda estaba la espada gigante “Grand Tonnerre Quatre,” que
era más alta que ella.

“Es casi la hora, ¿verdad?”

“Altina.”

Abrió los ojos de par en par ante la débil voz de Regis.

“¿¡Qué pasa, Regis!?”

“... Vieron a través de nuestro plan... no, pero... si lo vieron...”

Regis estaba tan frenético que ni siquiera podía hablar en oraciones completas.

Tal como ella dijo, era casi la hora de comenzar la operación.

¿Deberían abortar?

Todavía podrían informar a las unidades terrestres a tiempo.

Sin embargo, las unidades navales ya se habían ido.

Regis se sintió mareado, se tambaleó y casi se cayó.

Altina se abalanzó.

Y le agarró el hombro.

“¡Cálmate!”

“!?”

“¡Creo en ti, Regis!”

Estaba oscuro, pero él podía ver sus ojos desde esta distancia.

Había una tenue luz brillando en sus ojos carmesí.

Regis respiró.

Su pensamiento caótico se fue aclarando gradualmente.

“… Lo siento.”

“Dime lo que estás pensando.”

Regis miró hacia el mar.

“… No solo el Imperio de Hispania, sino que cada armada del mundo tiene un sistema de
comando independiente que difiere de las fuerzas terrestres. No puedo decir si el
comandante naval está buscando enemigos por su propia iniciativa, o si lo están haciendo
en concierto con las fuerzas del Fuerte Bassetti.

“¿No puedes decirlo?”

Regis negó con la cabeza.

“… No puedo. No, está bien de cualquier manera. Si bien estoy dudando de si es A o B,

pasaría por alto la C. Y al final, no tendrían por qué preocuparse en primer lugar, eso es
algo común en las historias.”

Ya que el enemigo tenía los medios para compartir información internamente, no

importaba quién la iniciara.

La vigilancia del mar se había incrementado.

No había ningún movimiento desde el fuerte, pero también debían estar en guardia.

“… ¿Vieron a través de mi plan?”

“¿De verdad?”

Al ver el ceño fruncido de Altina, Regis negó con la cabeza:

“... Si ese es el caso, no aumentarían las patrullas en el mar. Ejecutarían unas
contramedidas más efectivas. No se dieron cuenta del plan, pero el enemigo sabe que estoy
tramando algo en el mar.”

Ese era probablemente su instinto.

Después de todo, si su oponente supiera cuál es su plan, no utilizarían un método de ese

tipo.

“¿Es serio?”

“... Lamentablemente, es muy serio.”

“¿Ehh?”

Ella estaba preocupada.

Regis necesitaba analizar las cosas con una mente tranquila.

“… Mi plan está programado para comenzar desde el mar.”

Altina y Eric miran hacia el océano.

Vieron las luces de los patrulleros de la flota.

Eso es lo único que vieron.

“¿Dónde está el despliegue de nuestras fuerzas?”

“... Estábamos planeando arrojar petróleo al mar y prenderle fuego. Pero por el aspecto de
las cosas, eso no sería posible.”

“Es verdad.”

Dado lo fuerte que era la red de vigilancia enemiga, tal tarea era imposible.

“... Si no puedo ejecutar el plan inicial, toda la operación debería ser abortada.”

“Cómo puede ser...”

“¿¡El plan de Regis falló!?”

Altina y Eric se miraron sorprendidos.

Regis se preguntó:

¿Era correcto su juicio? ¿Estaba confundido o actuando tímidamente?

El campo de batalla siempre era tenso y lleno de inquietud irracional.

A pesar de todo eso, todavía tenía que tomar una decisión.

Eric preguntó:
“¿Debo enviar el mensaje para abortar la operación?”

Regis estaba a punto de asentir, pero se detuvo.

“… No, lo haré.”

Tenía que asumir la responsabilidad.

Altina señaló la carretera, donde se reunió a la infantería y se esperaba la señal para

comenzar la operación.

“En ese caso, yo también soy responsable. Se lo diré a todos.”

“... El que falló soy yo.”

“Y yo soy quien te delegué la misión.”

“Pero…”

“¡Vamos aprisa!”

Terminó la discusión y se adelantó.

Tenía una espada pesada en la espalda que incluso un hombre adulto tendría problemas
para levantar, pero sus pasos eran tan suaves como siempre.

“¡E-espera!”

Sin embargo, ella no era alguien que se detendría si él la llamaba. Regis no tenía más
remedio que perseguirla.

Eric caminó justo a su lado.

“Todo el mundo lo entenderá, Sir Regis.”

— ¿Lo harán?

Si la operación fuera abortada, aquellos que todavía estaban vivos lo perdonarían.

¿Pero qué pasaría con los muertos?

Los muchos soldados que murieron en preparación de este plan, ¿lo entenderían?

Regis sintió náuseas, y se tapó la boca.

¡Era demasiado ingenuo!

¿Dónde se equivocó?

¿Ejecutó el comandante enemigo esta contramedida en base a sus instintos?

Si eso era así, fue su error darles el tiempo para que actuaran de acuerdo con sus instintos.
“… Esto es mi culpa.”

En este punto, Regis vio una luz ardiente en la esquina de sus ojos.

La luz le hizo detenerse inconscientemente.

El aire estaba temblando.

“!?”

Los tres miraron hacia el mar.

Hace treinta minutos—

El noveno pelotón de infantería del Cuarto Ejército del Imperio de Belgaria embarcó en el
mar.

Se dividieron en doce botes utilizados para los cruces de ríos.

Todo por el bien de completar su misión.

Sus botes tenían barriles de petróleo a cuestas. Estos barriles eran increíblemente pesados
en tierra, pero sorprendentemente, flotaban fácilmente en el agua.

El plan era ir a la deriva cerca de la flota naval del Imperio de Hispania fluyendo con la
corriente.

El líder de pelotón adjunto de guardia, dijo tenso en voz baja:

“¡Líder de pelotón! ¡Es una patrulla enemiga!”

Los soldados de remo también lo notaron, y se pusieron tensos.

“¿Qué son esos?” “Están aumentando en número...” “¿Son los buques enemigos...?”

Estaban operando de forma encubierta, por lo que el líder del pelotón no podía gritarles.
En su lugar, pateó a los pocos soldados que estaban cerca de él, lo que los hizo callar de
manera efectiva.

La situación había cambiado.

Estaba claro que esto estaba más allá del alcance de su plan.

Salieron anoche también.

Con el estratega a bordo, miraron desde el mar mientras una unidad realizaba una carga
sin sentido en tierra, ya que hacían algo que parecía inútil en el mar.

En aquel entonces, solo había grandes buques de guerra en el océano.

El líder adjunto preguntó:

“Líder de pelotón, ¿el enemigo discernió nuestras intenciones?”

“Tal vez.”

“En ese caso, deberíamos abortar nuestra operación.”

Él estaba en lo correcto. Bajo una vigilancia tan cercana y con barriles de petróleo a
cuestas, acercarse era tan bueno como el suicidio.

Sin embargo, el líder de pelotón escuchó un poco de toda la operación del comandante
Balasko.

No podía captar la imagen completa a partir de los bits de información.

Pero definitivamente había un plan. ¡Un plan que permitiría a sus fuerzas capturar el
Fuerte Bassetti con pérdidas mínimas!

“Debemos llevar a cabo la misión esta noche.”

“¿Líder de pelotón?”

“Esta operación debe ejecutarse en una noche oscura, eso lo escuché del comandante
Balasko. En ese caso, ¿no es esta noche nuestra única oportunidad?”

“Eso es verdad... pero el estratega es un hombre increíble. Incluso si este plan falla,
definitivamente se le ocurrirá otro.”

“Incluyendo el tiempo de preparación, nos llevará unos días más.”

Cuarenta mil soldados tomaron parte en esta campaña.

Ese era un ejército masivo.

La comida, las necesidades diarias, los suministros médicos y otros recursos gastados eran
comparables a una ciudad en las fronteras.

Su línea de suministro se extendió tanto tiempo que tomaba más de una semana para que
los suministros llegaran desde el bastión más al sur de la ciudad de Sembione.

Además de los carros que transportaban las mercancías, los suministros debían ser
escoltados por miles de soldados.

Para una campaña de invasión a gran escala, era probable que se produjeran batallas a lo
largo de la ruta de suministro.

Cuantos más recursos gastaran, más cerca estaría el Imperio de Belgaria de la derrota.

El líder de pelotón dijo con determinación:

“Comiencen la operación.”

¿¡Ehh!? El líder adjunto abrió los ojos de par en par.

Era lo mismo para los otros soldados.

Cómo podría ser esto— Una sensación intensa de descontento comenzó a extenderse.

El líder de pelotón asintió y dijo:

“Sé lo ridículo que suena esta orden, pero si retrocedemos ahora, no alcanzaremos la
capital de Hispania. Esta campaña fracasará.”

“P-pero...”

“Somos soldados del Imperio de Belgaria. Estamos aquí por orden de la Madam
Généralissime. Si nos retiramos aquí, ¿cómo podemos explicarle a nuestros compañeros
en las otras unidades? ¿Les decimos que nos escapamos porque había demasiados
enemigos?”

“¿¡Ughh!?”

Los hombres se miraron.

Esta era una situación inesperada, no serían reprendidos incluso si se retiraban.

Sin embargo, su honor sería otro asunto.

“La misión de sabotaje esta vez era la clave para tomar el fuerte y la pieza crucial de esta
campaña. Nos han dado la misión más importante. ¿O quieren ser burlados por otros como
el Noveno Pelotón que se escapó porque ‘parece que había demasiados enemigos’?”

Las expresiones de los soldados cambiaron.

El espíritu de lucha ardía en sus ojos.

A pesar de que solo podían ver los rostros de sus hermanos justo delante de ellos en esta
oscuridad.

El líder adjunto dijo:

“¡Vamos a entrar, líder de pelotón!”

Nadie se opuso a eso.

“Estamos en el mar, pero las cosas que tenemos que hacer son las mismas. Vamos a cargar
y darles un golpe de sonido.”

“¡Sí!”

“¡De acuerdo, todas las unidades, adelante!”

“!!”

Los hombres comenzaron a remar.

El líder de pelotón usó una linterna especial (que estaba cubierta con tablas y solo emitiría
una luz en una dirección específica), y señaló a los otros barcos.
Los soldados del otro escuadrón debían estar confundidos con este giro inesperado de los
acontecimientos.

Sin embargo, nadie se retiró.

La mayoría de los hombres en el Noveno Pelotón eran veteranos del Regimiento

Fronterizo Beilschmidt.

— ¡En comparación con el duro entrenamiento bajo el Caballero Negro Jerome, esos
tipos del Imperio de Hispania que se desplazan en el mar no son nada!

No gritaron ferozmente, pero las tropas sostuvieron sus remos como si estuvieran
agarrando sus picas, y remaron el bote hacia adelante.

Doce embarcaciones navegaron hacia el lugar designado por el estratega después de tres
días de investigación.

Sin embargo, no había ninguna señal en el mar oscuro. Estaba tan oscuro que ni siquiera
podían ver sus propios pies.

Lo único que podían ver eran las antorchas encendidas.

Luz de las antorchas en la flota de Hispania.

Y la luz del Fuerte Bassetti.

El fuerte estacionario se usó como un faro para determinar su posición actual.

El líder adjunto dijo:

“Debería estar por aquí, ¿verdad?”

“Sí.”

La nave de patrulla del enemigo estaba haciendo sus rondas. Aún no habían notado la
presencia de los belgarianos.

El líder de pelotón le ordenó a sus hombres:

“Vuelquen el aceite.”

El soldado en la parte trasera del bote tiró de la línea de remolque. El repentino sonido de
salpicaduras les dio escalofríos.

Sacó el corcho del barril.

Si esto fuera en el día, el aceite oscuro que contamina el mar azul se notaría de inmediato.

Sin embargo, en esta noche oscura, ni siquiera podían ver sus propios dedos.

Sin embargo, el aceite tenía un hedor.

Pero ese hedor se mezclaría con el agua.

Según el plan, el petróleo del barril se desplazaría bajo la flota enemiga en una hora.

Necesitaban esperar todo ese tiempo.

“……”

El líder adjunto se levantó de repente.

“¡Una nave de patrulla viene en nuestro camino! ¡Líder de pelotón, hemos sido vistos!”

“¡Maldición! ¡Corten las cuerdas, retrocedan a toda velocidad!”

Un soldado cortó la cuerda que arrastraba el barril de petróleo.

La tripulación entera remó con todas sus fuerzas.

Sin embargo, se trataba de un barco de propulsión humana tripulado por soldados de

tierra.

Un pequeño barco de vela era mucho más rápido que ellos.

La patrulla les ganó gradualmente.

“¡Un barco! ¡Soldados belgarianos!”

Un soldado enemigo gritó:

El líder de pelotón nunca aprendió hispano, pero tenía la misma raíz que el belgariano, por
lo que su diferencia estaba en el nivel de diferentes dialectos.

Así entendió lo que dijo el enemigo.

Pero eso no era nada por lo que estar feliz.

“¡Disparen! ¡No los dejen escapar!”

“¡Bastardos... rápido, nos están ganando!”

El líder adjunto se giró y dijo con voz de desesperación:

“Líder de pelotón, están disparando flechas de fuego!”

“¿¡Qué!?”

Las flechas sobrevolaron.

Sin embargo, no fueron lo suficientemente precisas como para golpear el bote pequeño. La
flecha de fuego cayó en el mar oscuro.

En el mar cubierto de aceite negro.

De repente, su entorno se volvió tan brillante como el día.

El mar estaba en llamas.

El fuego se extendió sobre el barril de petróleo que aún contenía algo de aceite negro.

Explotó.

En un golpe de fortuna, ese barril estaba cerca de la patrulla de persecución. La onda de

choque golpeó la nave con fuerza.

No zozobró, pero la vela se incendió.

Era un pequeño velero de madera.

Una vez que se prendiera fuego, extinguirlo era imposible.

Al final, los marineros de la patrulla de Hispania fueron incendiados por sus propias
flechas de fuego, y tuvieron que saltar al mar ardiendo.

Las otras patrullas abandonaron su persecución.

Pero los barcos del Noveno pelotón también estaban en problemas. Fueron atrapados
literalmente en un mar de llamas.

El aire abrasador quemaba sus pulmones.

Era demasiado duro para estos remeros inexpertos continuar mientras aguantaban la
respiración.

El bote y los remos cubiertos de aceite también se incendiaron.

Incluso las partes sumergidas en el agua empezaron a arder, permanecer a bordo era una
muerte segura.

“¡Salten al agua!”

El líder de pelotón ordenó.

Sus hombres abandonaron el barco y saltaron por la borda.

Ya tenían la determinación de estar rodeados en un mar de llamas.

“¿¡Fwah!?”

Mientras caminaban en el mar, se dieron cuenta de que no hacía mucho calor. Parecían
haber navegado más allá de la región cubierta de petróleo antes de abandonar su barco.

El líder adjunto también salió de la superficie.

“¡Fwah! Hah—… Hah—…”

“¿Estás vivo?”

“¡Sí! ¡Tú también lo hiciste, líder de pelotón!”

“... No estoy seguro de si estoy bien. Tal vez mi cabeza no está funcionando bien.”
“¿Eh?”

El líder de pelotón hizo un gesto a su ayudante para que mirara hacia la tierra.

El ayudante miró y dijo:

“¿Qué está mal?”

“¿Ves algo extraño?”

“Sí... hay dos de ellos.”

“Tal como sospechaba.”

Había dos fuentes de luces que tenían el patrón del Fuerte Bassetti. Estaban viendo dos
soldados pesados delante de ellos.

Una explosión vino del mar.

Y el océano comenzó a arder.

Regis se detuvo inconscientemente y se quedó mirando esa escena.

“… ¿¡Cómo puede ser!?”

Altina, quien había caminado un poco por delante, se giró y dijo:

“¿¡No están las cosas tal como estaban planeadas!?”

“H-hay algunas diferencias... pero bastante similares al plan.”

“¡Entonces todo está bien!”

“... Pero no puede ser. Hay tantas patrullas en el mar, por lo que no podrían haber
completado su misión sin ser detectados.”

Regis sacó su reloj de bolsillo.

Pero no podía ver con claridad.

Estaría bien si estuviera cerca de una tienda de campaña con lámparas de gas, sin
embargo, no había ninguna luz a su alrededor en este momento para ver las manecillas del
reloj.

El mar podría estar ardiendo, pero eso no significaba que la luz alcanzaría la tierra.

Altina preguntó:

“¿Qué ocurre?”
“… Quiero comprobar la hora. No creo que sea hora de comenzar la operación todavía.”

“Así es, creo que también es demasiado pronto.”

Ella no tenía un reloj, pero su sentido del tiempo era muy preciso y confiable.

Como era de esperar, esto fue antes de lo previsto.

“... Debe haber habido un accidente.”

Regis tenía un sentimiento ominoso.

Eric señaló el camino.

“¡Sir Regis! ¡Mire!”

Mientras observaba la quema del océano, las tropas belgarianas reunidas encendieron sus
antorchas.

Al igual que antes, el soldado con antorchas no estaba en formación.

Su colocación parecía azarosa.

Eric preguntó preocupado:

“¿Está bien encender las antorchas? ¿Nos bombardeará la flota otra vez...?”

Regis le pidió ayuda a Eric, pero no le dijo a Eric los detalles de la estrategia.

Y claro, ya lo compartió con Altina.

Ella señaló con confianza:

“¡Está bien! Mira, ¿la posición de las antorchas no se parece a algo?”

“¿Parecerse a algo…?”

“Compáralo con lo que tienes delante.”

Eric entrecerró los ojos y miró hacia la dirección que Altina estaba señalando— “¡Ahh!”,
gritó:

“¡Se parece! ¿¡Se parece al fuerte...!?”

“Así es.”

“¡Podría ser…! ¿¡La flota en el mar pensaría que hay dos fuertes!?

Regis asintió en respuesta a su pregunta.

“... Si la flota no se atreve a abrir fuego contra nosotros, ¿significa que funcionó?”

“Así que saliste al mar para anotar estas posiciones...”

“También investigué las corrientes en la región. Por cierto, las dos luces en ambos
extremos del bosque forman una línea, y al usarla como marca, podemos marcar la
longitud y latitud relativas.”

Se ordenó a los soldados que se pararan en la posición predeterminada con antorchas en

la mano.

Les dijeron que encendieran las antorchas cuando el mar se incendiara.

Regis planeaba abortar la operación, pero el mar estaba en llamas antes de la misión naval
planificada... así que el plan terminó sin problemas.

Eric miró de cerca el fuerte falso formado por las antorchas.

“Increíble…”

“… Sí. La flota de Hispania en el mar no se atreverá a disparar ni a acercarse.”

Eric inclinó la cabeza:

“¿Eh? ¿Eso es extraño? Si se acercan, podrían determinar qué lado es falso, ¿no?”

“Si se acercan, nuestros 《Cañones Allen 40》los rechazará. Si los cañones de ambos lados
se involucran en un tiroteo, nuestro lado tendrá la ventaja de ser ‘barcos insumergibles’.”

Como los barcos de vela fueron hechos de madera, se incendian fácilmente. En contraste,
los cañones belgarianos terrestres no tenían que preocuparse por el hundimiento.

Los cañones de los buques de guerra se agruparon, mientras que los cañones belgarianos
se extendieron.

Con la luz encendida en las naves enemigas, sería fácil atacarlos, mientras que el
belgariano podría esconderse en la oscuridad.

Sería un tiroteo unilateral.

Eric dijo con un suspiro:

“¡Como se esperaba de Sir Regis!”

“... El problema es que, si vieron el momento en que encendimos las antorchas, pueden
decir fácilmente qué lado es falso.”

“¿¡Ah, es así!?”

“Es por eso que tenemos que prender fuego al mar. Si el área alrededor de los barcos de
vela comienza a arder, la tripulación llamará la atención de esas llamas.

“Así es!”

La explosión también ayudó con eso.

Regis concluyó:
“... No sé lo que sucedió en el mar, pero procederemos según lo planeado.”

Si fallaban, entonces la flota enemiga atacaría la falsa fortaleza, que era la formación
belgariana.

Altina dijo con entusiasmo:

“¡Ahora podríamos atacar el Fuerte Bassetti con antorchas encendidas sin preocuparnos
por el ataque de la flota naval!”

Al ver que Altina entendió el plan, Regis se sintió feliz con su crecimiento.

No era estúpida, pero tenía la mala costumbre de no gustarle pensar. Pero en este
momento, ella estaba haciendo todo lo posible para entender la estrategia.

Sería perfecto si ella pudiera entender la necesidad de que ella ordenara desde un lugar
seguro.

Altina caminó hacia la unidad más importante, con la esperanza de no liderar la carga.

Regis todavía se sentía incómoda.

La flota enemiga no les estaba disparando, pero el fuerte también tenía cañones.

Si sucede lo peor— o mejor dicho, la posibilidad no era tan baja...

El Fuerte Bassetti estaba en el caos.

Las luces aparecieron en el camino hacia el sur.

Eso no era sorprendente.

Después de todo, esperaban que el ejército belgariano lanzara una redada nocturna a gran
escala.

Sin embargo, la flota naval no estaba disparando al enemigo.

El Fuerte Bassetti también tenía muchos cañones, pero en su mayoría eran del tipo
antiguo. El Imperio de Hispania invirtió fuertemente en la marina y retrasó la fortificación
de las defensas de su fortaleza.

El alcance, la potencia y la velocidad de los viejos cañones eran todos inferiores a los
cañones que el Imperio de Belgaria transportaba aquí por tierra.

Incluso disparar desde la parte superior de la pared del fuerte no era suficiente para
superar esta desventaja.

Además, el ejército belgariano se acercaba a la luz de la noche.

“¡Carguen! ¡Carguen!”
Podían oír gritos en belgariano.

El capitán de la guardia de la puerta sur miró las innumerables antorchas de la parte

superior de las paredes del Fuerte Bassetti.

“¿¡Por qué no dispara la flota!?”

“¡No lo sé!”

Podían ver que el mar estaba en llamas.

También hubo una fuerte explosión antes.

No podían ver porque estaba muy lejos... ¿Apareció la Armada Imperial de Belgaria? Pero
no hubo ningún sonido de ellos disparándose el uno al otro.

El capitán de la guardia rugió furioso a sus hombres.

“¡Retransmitan el mensaje! ¡Díganle a la flota que abra fuego! ¡El enemigo está atacando
desde el sur!”

En el día, el campamento belgariano estaba al norte.

Usaron la cubierta de la noche para cambiar la dirección de su ataque. ¿Era esa la razón
por la cual el almirante de la flota no podía estar seguro de sus objetivos?

En este momento, el capitán de la puerta sur...

Nunca imaginé que el ejército belgariano encendiera sus antorchas en el mismo patrón
que su fuerte.

Desde el mar, parecían dos fuertes que chocaban.

En la oscuridad total, solo se veía la luz de las antorchas. A pesar de que el ejército
belgariano estaba cargando en el fuerte, no podían decir qué lado se estaba moviendo
realmente.

El ejército belgariano abrió fuego primero.

El cañonazo golpeó la pared.

Gritos estallaron de los soldados.

Los soldados hispanos carecían de experiencia en el combate terrestre a gran escala, y los
defensores estaban asustados.

El capitán de la guardia gritó:

“¡No teman, todavía están lejos! ¡Contraataquen! ¡Contraataquen!”

Los cañoneros comenzaron a prepararse al escuchar la orden.

“¡Cargando!”
El cargador gritó antes de cargar el cañón.

Como los cañones del ejército de Hispania se cargaban al frente, el paquete de pólvora
tenía que introducirse a través del cañón antes de poner la ronda. La munición era una
bola de metal esférica.

Se usaba una vara de acero para comprimir la artillería.

En la parte posterior del cañón había un pequeño agujero, un respiradero. Un punzón

estaba apuñalado aquí porque necesitaban hacer un agujero a través de la bolsa de
pólvora.

Y finalmente, se vertió pólvora a través de este respiradero.

La carga se completó entonces.

El cañonero principal se tapó las orejas y gritó:

“¡Fuego!”

El tirador reconoció con un grito antes de poner su antorcha en el respiradero cubierto de

pólvora.

El arma de fuego se quemó, extendiéndose por el respiradero y la bolsa de pólvora en el

interior explotó.

¡Boom!

La explosión sacudió el aire.

La bola de metal salió disparada del cañón de bronce.

El cañón se balanceó violentamente hacia atrás. Estaba equipado con ruedas, que era
inmensamente útil en las paredes de piedra.

La bala de cañón debería haber golpeado algo, pero no pudieron decirlo porque estaba
muy oscuro.

Tal vez mató a muchos soldados belgarianos.

El cañonero principal ordenó:

“¡Siguiente ronda, cargando!”

Sin embargo, varios disparos volaron desde el ejército belgariano.

Las paredes alrededor de la fortaleza se rompieron en un instante.

Cuando el cañón hispano golpeara las robustas paredes de piedra, a lo sumo dispararía
unas mechas.

Los cañones belgarianos eran muy fuertes.

Rompieron casi toda la pared.

Mandó a volar un montón de piedras e hirió a muchos soldados de Hispania.

Las heridas en las extremidades podían ser rescatables, pero los que recibieron un golpe
en la cabeza murieron en el acto. Aquellos golpeados en el torso morirían de una muerte
agonizante sin ayuda médica.

El capitán de la puerta sur recibió varios informes:

“¡Los cañones belgarianos causaron grandes pérdidas a nuestros cañoneros!”

“¿¡Qué está pasando!?”

“¡Probablemente están apuntando a las antorchas!”

Cómo es eso posible— pensó el capitán de la guardia.

Los viejos cañones no podían alcanzar una precisión tan alta.

Sin embargo, los nuevos cañones tenían estrías y surcos helicoidales dentro de la
perforación del cañón. Hacía girar los disparos para que siguieran volando en línea recta.

Desde el campo de tiro del viejo cañón, los nuevos cañones podían golpear de manera
confiable la ventana de una casa. Esa era la gran diferencia que era.

Estos eran los cañones de carga por recámara que el Imperio de Belgaria fabricó al
replicar los cañones del Reino de High Britannia, y la tecnología aún no se había extendido
al Imperio de Hispania. La mayoría de los soldados vieron esto por primera vez en esta
guerra.

Los nuevos cañones conocidos por su increíble alcance también mostraron su precisión y
poder en esta batalla.

Los cañones cargados por recámara no necesitaban ser disparados con una antorcha.

Un flintlock* con una cuerda atada era insertado en el respiradero.

*(Es un término usado para cualquier arma de fuego que utiliza el mecanismo de
encendido al golpear, como las armas con gatillo)

Las cargas no se disparaban desde fuera del respiradero, por lo que la fuerza explosiva no
se filtraría. Esta era una de las razones por las que los disparos eran tan poderosos.

Aunque el Fuerte Bassetti tenía la ventaja del terreno y la cantidad de cañones, los cañones
y cañoneros de Belgaria eran muy superiores en calidad en comparación con ellos.

Cuando el nuevo rifle de Belgaria llegó al rango, la diferencia se hizo más obvia.

Los defensores sufrieron grandes pérdidas y ni siquiera pudieron tomar represalias.

El capitán de la guardia le gritó al soldado mensajero:

“¿¡Qué pasa con los arqueros!? ¿¡Todavía están durmiendo!?”

El mensajero dijo con aire entrecortado:

“¡S-se han ido...!”

“¿Qué?”

Si la luz alrededor del capitán de la guardia del Fuerte Bassetti fuera más brillante, sería
capaz de ver la cara pálida del mensajero.

La iluminación se mantuvo débil para evitar el bombardeo enemigo, por lo que no se dio
cuenta.

El mensajero gritó con todas sus fuerzas:

“¡Se han ido! ¡No puedo encontrar al comandante y los oficiales del personal en el fuerte!
¡Nuestras tropas se han ido también! ¡El fuerte está desierto!”

“¿¡Qué dijiste…!?”

El capitán de la guardia y los soldados a su alrededor se quedaron sin palabras.

El asalto belgariano apenas había comenzado.

Sus cañones fueron superados por los nuevos cañones, pero aún no eran empujados al
borde.

Si pudieran transmitir la posición del enemigo a la flota naval, podrían usar el bombardeo
naval para cambiar el rumbo de la batalla.

En este momento, una fuerte explosión vino del fuerte.

“¿¡Qué es esta vez!?”

Un soldado señaló a la puerta:

“¡E-es el disparo de los cañones! ¡Destruyó la puerta!”

El capitán de la guardia sintió que sus piernas cedían.

Los cañones de Belgaria se callaron.

Lo que significaba—

Caballería con armadura oscura cargó en el fuerte.

“¡Ah! ¡Aquellos que quieren morir, salgan y enfréntenme!”

Volviendo al momento en que ocurrió una explosión en el océano—

Freij estaba en el balcón del comandante del fuerte.

El balcón que tenía una excelente vista de la hermosa fortaleza y el mar azul profundo
ahora estaba envuelto en una oscuridad desagradable.

Podía ver el fuego extendiéndose en el mar.

¿Era una flota enemiga?

Pero no podía escuchar el sonido de naves de guerra disparándose entre sí.

“¿Qué está pasando?”

Sintió que alguien le tocaba la espalda.

“¿¡Uwah!?”

¿Un soldado belgariano ataca furtivamente? Rápidamente sacó su espada y se giró.

Y vio la cara de su hija iluminada por la luz de la habitación.

Ella llevaba puesto su pijama.

Sus habitaciones estaban en el extremo más interior del pasillo, ¿había venido con eso? Se
preguntó cómo eran las caras de los guardias.

“Hah... Mariam... cuando salgas de tu habitación...”

“¡Mmm!”

Ella exprimió un sonido, y señaló en alguna parte.

“¿Ahora qué?”

Freij no era un retrasado, y podía sentir que había venido aquí porque algo importante
había sucedido. Él dejó de gruñir.

Y miró en la dirección que señalaba su hija.

Muchas antorchas aparecieron en el camino hacia el sur.

— ¿¡Cuándo aparecieron!?

Debió ser en el momento en que hubo una explosión y él estaba viendo el fuego en el mar.

“Esos belgarianos están aquí, eh.”

Como lo que discutieron hace unos días, el plan del enemigo era adormecer las defensas
antes de atacar.

Sin embargo, las defensas de los guardias estaban vigilantes y alertas.

No se perderían tan fácilmente en una pelea.

Más importante aún, la flota naval podría bombardearlos a voluntad.

“……”

Pero menos de un minuto después, sintió que algo estaba mal.

La flota no abrió fuego.

Freij miró hacia el mar.

“¿Por qué no están disparando?”

No había luna esta noche, por lo que no podía ver a la flota naval.

Pero como sus luces aún estaban encendidas, todavía deberían estar bien. Y esto estaba
dentro de su alcance.

“¿¡Por qué no están disparando!?”

“¡Mmm!”

Mariam se tiró de las mangas.

Y lo llevó de nuevo a la oficina del comandante.

El escritorio de Freij siempre tiene papel y tinta listos para usar en cualquier momento.

“¿Qué crees que pasó, Mariam?”

『Querido padre, tenemos que abandonar este fuerte.』

“¿¡Qué!?”

『¡Date prisa y da la orden! Te lo explicaré más tarde.』

Freij se rascó el cabello.

“¡No, espera, espera! ¡Su Majestad me ha confiado este fuerte! Y este fuerte es
increíblemente robusto. Con la marina protegiéndonos, el enemigo no... se acercará...
probablemente...”

Cuando dijo eso, se dio cuenta.

Si la marina no estaba disparando, entonces esto era solo un antiguo fuerte.

Este fuerte fue construido durante la era de los arcos y flechas. Las paredes y las puertas
no durarían mucho tiempo bajo el bombardeo de los nuevos cañones.

Mariam golpeó el papel que escribió hace un momento:

『!Date prisa y da la orden! Te lo explicaré más tarde.』

“¡Ughh... esos bastardos belgarianos!”

Parece que su hija ya se había dado cuenta, la razón por la que tuvieron que abandonar el
fuerte.

Freij caminó hacia el corredor para dar las órdenes.

Pero de repente se giró:

“¡Mariam, ponte la ropa correctamente!”

De los 15.000 soldados en el Fuerte Bassetti, 2.000 se quedaron atrás para aguantar por
tiempo mientras el grupo principal se retiraba desde la puerta oeste.
 Capítulo 3: Nieve y Carros.

El Fuerte Bassetti fue incautado, pero no podía servir de base.

Debido a que la Armada de Hispania permanecía ilesa, sus cañones navales podrían
reducir el fuerte al polvo.

El ejército belgariano asaltó el fuerte al amparo de la noche, matando y tomando muchos

prisioneros enemigos.

Y luego se retiró antes del amanecer.

Sería un problema si el enemigo fortificara este lugar nuevamente, por lo que los muros
fueron derribados con dinamitas.

Al día siguiente—

Algo blanco cayó del cielo.

Estaban en mitad de una marcha, y Regis miró el cielo a través de la ventana del carruaje.

“… ¿Está nevando?”

“Pero esto es el sur.”

Clarice, sentada frente a él, dijo sorprendida.

Ella parecía bien informada.

“... Por lo que sé, no había nevado en el Imperio de Hispania en seis años.”

“Todavía es invierno después de todo.”

“... No parece que nevaría demasiado.”

“No hace tanto frío después de todo.”

“Así es, si los comparamos con los inviernos en el norte de Belgaria.”

“Porque estamos en un carruaje.”

Clarice sonrió.

Regis se encogió de hombros y dijo:

“… Tienes razón. Las tropas guardarían rencor si me sentaba aquí y les ordenaba.”

Regis no podía montar a caballo, así que tenía que sentarse en el carruaje. Si obligaba a los
soldados a marchar en un clima terrible, las tropas tendrían un rencor.

El comandante de las fuerzas era Altina, pero el que hacía los planes de movimiento era el
estratega, un hecho que todos ya sabían.

Regis miró el mapa, comprobando si este lugar era peligroso.

El terreno donde el enemigo podría disparar flechas desde una posición ventajosa; un
camino largo y estrecho que dificultaba la protección del cuartel general; y los lugares
donde la búsqueda de enemigo por enemigo era difícil mientras que el enemigo podía
rodearlos fácilmente y lanzar ataques furtivos, el cual se conocía como “tierra
desesperada.”

Y no solo tácticas normales, tenía que considerar la posibilidad de un ataque desde el río o
lago, o que incendiaran el bosque.

Y por supuesto, cruzar tales áreas a veces era inevitable.

Sin embargo, si no hubiera demasiados de esos lugares, podría simplemente ubicar

guardias y exploradores allí.

Regis dejó el mapa después de decidir un lugar.

Abrió la ventana.

“¡Su Alteza!”

Una chica montada junto al carruaje en su caballo favorito se acercó.

Los dos se miraron cara a cara.

Regis se sonrojó.

Se rumoreaba que Altina fue expulsada del palacio por celos hacia su belleza.

La gente ya creía tales rumores cuando ella tenía 14 años.

Y ahora, se parecía a las diosas retratadas en pinturas religiosas.

Ella frunció:

“¿Qué ocurre, Regis? ¿Algo urgente?”

“¡Ah! Oh cierto, es hora de tomar un descanso.”

Bien, Altina asintió.

“Quería hablarte sobre esto también.”

Ellos miraron hacia el cielo.

Finalmente entendieron por qué las estrellas y la luna no eran visibles anoche, el cielo
estaba cubierto de gruesas nubes grises.

La nieve se hacía más pesada.

Había soldados a su alrededor, así que Regis usó el discurso formal:

“… Me he decidido por el lugar. Frente a nosotros hay un lugar donde el camino se

encuentra con el río, acampemos allí. Puede que haya una aldea allí.”
“Una aldea, eh.”

Altina murmuró en voz baja.

“... De acuerdo con los informes de los exploradores, no debería haber ningún soldado
guarnecido allí.”

Debería haber guardias para mantener el orden, pero no se atreverían a atacar al ejército
de 40.000 del Imperio de Belgaria.

Habían pasado por muchas aldeas hispanas, y todos fueron capturadas sin derramamiento
de sangre.

La mayoría de los ciudadanos corrieron incluso antes de que llegara el ejército belgariano.

Los que quedaron tenían razones por las que no corrieron. Como enfermedad, lesiones o
vejez.

Altina asintió.

“Desde que Regis lo decidió, está bien.”

Se convocó a un mensajero para que transmitiera la orden a los distintos comandantes de

la unidad.

El Imperio de Belgaria se dirigió hacia una pequeña aldea que ni siquiera estaba marcada
en el mapa.

Regis convocó a otro mensajero y le dio instrucciones detalladas.

“Envía exploradores a la parte posterior y delantera de la carretera, y un equipo de

patrulla en el bosque. Dejen botes en el lago... Ah, hablando de eso... ¿podemos comprarlos
en la ciudad?”

Los botes construidos para los cruces de ríos fueron destruidos en la batalla de la noche
anterior.

Más de la mitad de los soldados que salieron al mar regresaron, pero los botes fueron
quemados o cubiertos de petróleo.

También gastaron mucha comida y municiones.

Casi es hora de reunirse con la unidad de suministro, pensó Regis mientras apretaba sus
dedos.

“… ¿No se rendirá?”

Regis inclinó la cabeza.

Casi habían llegado a la ciudad.

Un hombre vestido como un granjero que ni siquiera era un soldado del Imperio de
Hispania entró en el cuartel general de las fuerzas de Belgaria.

Detuvieron al ejército y lo recibieron como enviado.

“Soy el jefe de la aldea de Lokays, Damia Ortho Posada.”

Parecía joven, pero ya era el jefe de la ciudad.

La infantería pesada rodeaba a Damia.

Altina respondió:

“Soy la Généralissime del Imperio de Belgaria, Marie Quatre Argentina de Belgaria.”

Regis no dijo su nombre, y se quedó tranquilamente a su lado.

“……”

Damia dijo audazmente:

“Lokays no se someterá a los paganos. Estamos de acuerdo con que pasen, pero no se les
permite entrar a la aldea.”

Los oficiales del personal mantuvieron la cara seria, pero algunas de las tropas aún se
reían en voz alta.

Ya se les había advertido que no mostraran tanta insolencia... pero no se puede evitar,
pensó Regis.

Lokays era una aldea demasiado pequeña para ser marcada en el mapa, y los exploradores
informaron que no había ningún soldado allí guarnecido.

Había alrededor de 3.000 personas en la ciudad.

Es decir, estaba completamente indefensa.

A pesar de eso, todavía desafiaba al Imperio de Belgaria.

Altina descansó su mejilla en su mano.

“También ocupamos muchas aldeas hispanas, pero no cometimos ninguna atrocidad. Así
que tampoco les haremos eso a ustedes.”

Damia negó con la cabeza.

“Este no es un problema de nuestro tratamiento. Los belgarianos pertenecen a la secta

norte. No reconoceremos sus enseñanzas religiosas.”

“¿Religión…?”

Altina miró hacia Regis.

Regis no planeaba subir al escenario, pero no tenía otra opción:

“… La mayoría de las naciones en este continente tienen la misma religión. Algunos de

ellos, como Etruria Theocracy, tienen diferentes creencias.”

“¿Belgaria e Hispania tienen la misma religión?”

Cuando escuchó lo que dijo Altina, Damia dijo enojado:

“¡No! ¡La secta del Norte ha vendido sus almas al diablo! Nosotros somos los que seguimos
la verdadera voluntad de Dios.”

*(Haa… y eso que soy creyente, pero puta que me desagrada cuando dicen esa mierda de “nosotros somos los
verdaderos” y más mierdas así… simplemente crean lo que quieran y listo, dejen de querer pasar por encima
del otro sintiéndose superiores, cuando posiblemente no lo sean.)

“¿Ehh? No sé la diferencia entre las sectas...”

Al ver lo confundida que estaba, Regis explicó:

“… En el Imperio de Hispania, la High Sect (Alta Secta) es el pilar principal. La mayoría de

las personas de esta secta no reconocen otras sectas.”

“¿Entonces cuáles son las diferencias?”

“... Cosas como la forma en que se hacen los rituales, sus costumbres, hay algunas
diferencias.

“Oh.”

“… Por ejemplo, durante el día conmemorativo del Santo, el Imperio de Belgaria canta
himnos y celebra un festival, ¿verdad?“

“¡Sí, tenemos un festival!”

“… Sin embargo, la Alta Secta ayuna ese día y no canta himnos.”

“¿¡Huh!?”

Damia frunció el ceño:

“Eso es natural. Este es el día en que el santo ayuna en soledad para hablar con nuestro
Dios. ¿Por qué ustedes están rompiendo el tabú y festejando? ¡Ustedes herejes!

Altina se rascó la cabeza:

“¿Por qué hicimos eso?”

Los gobernantes utilizaron la historia del santo como una razón para celebrar un festival,
para que los ciudadanos descansaran — Aunque Regis dijera eso, solo agitaría
innecesariamente al fanático joven de la Secta.

Regis cambió el tema:

“… Bueno, terminemos la discusión religiosa aquí. No podemos dejar que los soldados
esperen en la nieve durante demasiado tiempo.”

“¡Así es!”

“De todos modos, no nos quedaremos mucho tiempo, por lo que no exigiremos ningún
edificio o entraremos innecesariamente a la aldea.”

“¿Entonces no habrá ningún problema?”

“... Mientras se sometan al Imperio de Belgaria.”

Sí, Altina asintió.

Entonces ella le dijo a Damia:

“Si la aldea de Lokays se somete al Imperio de Belgaria, puedo garantizar la seguridad de

las propiedades y la vida de los residentes. Porque ustedes serán nuestros ciudadanos
entonces.”

Dijo obstinadamente:

“El Imperio de Belgaria pertenece a la secta Norte.”

“Qué está mal con eso. Tenemos muchas religiones.”

El Imperio expandió sus fronteras conquistando el territorio de otras naciones, por lo que
les era difícil refutar cualquier religión.

La corriente religiosa principal era la secta del Norte, pero no obligaban a otros a cambiar
su fe.

Sin embargo, Damia no podía aceptar eso.

“No me someteré a un emperador de la secta del Norte. Somos los únicos que
transmitimos la verdadera voz de Dios. El emperador hispano es el legítimo emperador.”

*(Con los fanáticos no se puede hablar, si están cegados por su fanatismo…)

Altina parecía desconcertada.

Nunca esperó que un ciudadano la desafiara tan obstinadamente.

Regis suspiró:

“… Los ciudadanos del norte de Hispania comercian en secreto con otras naciones y
reciben viajeros. Son de mente muy abierta.”

Muchos de ellos también vivían en el extranjero.

Así que si el Imperio de Belgaria realmente los invadiera, se rendirían.

Después de todo, el ejército invasor liderado por Altina no cometería asesinatos y pillajes
injustificados.
Regis continuó:

“… Sin embargo, cuanto más te acerques al centro del Imperio de Hispania, más gente
habrá que solo reconocerá a la Alta Secta.”

*(Puros imbéciles fanáticos…)

Porque el emperador del Imperio de Belgaria pertenecía a la secta norte.

Así que no nos rendiremos— las personas así también aparecerían.

Damia concluyó:

“La secta Norte es el diablo que torció el evangelio de Dios. ¡Nunca nos someteremos!”

Altina preguntó:

“¿Qué hará tu gente si mis soldados se acercan a la aldea?”

“¡Vamos a la guerra! ¡La justicia de Dios está con nosotros!”

Los soldados empezaron a ponerse ruidosos.

Los soldados de Belgaria eran fuertes. Dada su confianza y orgullo en su fuerza, era natural
que algunos se sintieran menospreciados y pensaran “¿Crees que puedes vencernos?”

Uno de los oficiales del personal que observaba esta conversación, el comandante de la
unidad de infantería pesada, el oficial de combate de segundo grado Balasko, dio un paso
adelante.

“Como dijiste ‘guerra’, las mujeres y los niños también serán tratados como combatientes.
Por favor, deje que nuestra unidad se encargue de esto.”

“Hmm...”

Altina cayó en un pensamiento profundo.

Los residentes de la ciudad eran definitivamente civiles.

Y no soldados.

Pero se negaban a rendirse a Belgaria, e incluso declararon su intención de luchar.

Si fuera la antigua Altina, pediría la opinión de Regis de inmediato.

Sin embargo, ella estaba pensando mucho en eso ahora.

Y así, Regis solo podía esperar en silencio por ella.

Damia, el joven inflexible en su negativa rechinó los dientes. Estaba nevando, pero estaba
sudando profusamente.

Después de todo, acababa de declarar la guerra al comandante de un ejército invasor.

Altina estaba preocupada por sus ideales pacifistas que priorizaban el bienestar de la
gente. Cualquier otro general en el Imperio de Belgaria habría delegado este asunto a
Balasko.

Una batalla con un pueblo de 3.000 personas terminaría rápidamente, incluso antes de que
las fuerzas principales llegaran allí.

¿Qué hay de mostrar misericordia a las personas que se rebelan contra el Imperio de
Belgaria?

El asunto podría resolverse pacíficamente, pero esa no era una respuesta calificada para el
comandante de un ejército invasor.

Si los ciudadanos en la capital de hispana dijeran lo mismo, entonces ella no tendría más
remedio que retirarse sin luchar.

Las órdenes de Altina era traer a los ciudadanos con diferentes ideales y pensamientos
bajo el gobierno de Belgaria.

Ella tomó su decisión:

“No atacaremos la aldea, les pediremos que abandonen la aldea o presenten un tributo. Les
puedo prometer todo eso. Sin embargo, estaremos acampando cerca de la aldea antes de
que el clima se aclare. Si dañas a mis soldados, nunca los perdonaré.

“……”

Fue el turno de Damia de estar preocupado.

Sin embargo, su estado no era igual.

No le dieron tiempo para meditar una respuesta.

Altina ordenó:

“Puedes irte. Transmítele mis palabras a la gente de la aldea.”

Los soldados de infantería pesada lo sacaron afuera sin esperar respuesta.

El ejército de campaña belgariano se dirigió hacia la pequeña aldea de Lokays.

Fue una reunión breve, pero Altina se sentó frente a Regis dentro del carruaje.

Regis se quedó en su propio asiento.

“Gracias por tu duro trabajo.”

“Hah... ¿Qué piensas?”

“Creo que lo manejaste perfectamente.”

Muu, ella frunció el ceño.

“Regis debe haber pensado en otros planes. Deberías haber dicho lo que tenías en mente.”

“¿Ehh? Pero, ¿no llegaste a una conclusión por ti misma?”

“Porque siento que no puedo seguir confiando en ti. Pero cuando estemos solos, quiero
que me cuentes tu preocupación.”

Clarice dijo que tenía que atender algo y dejó el carruaje. Ella debió haberlo hecho
intencionalmente.

El oficial de escolta Eric cabalgaba en un caballo cerca del carruaje.

Los únicos en el carruaje eran Regis y Altina.

“... Creo que es genial que quieras pensarlo tú misma.”

“Gracias. ¿Entonces, cuál es tu plan?”

“Mi plan sería perseguirlos hacia la capital.”

Altina frunció el ceño.

“¿Ehh? ¿Quieres echarlos de la aldea?”

“Ya que se niegan a rendirse al Imperio de Belgaria, esa es la única manera. Les dejaría
llevar provisiones suficientes para llegar a la capital de Hispania.”

Ella preguntó con inquietud:

“Regis todavía cree que puedo ser la Emperatriz de Belgaria, ¿verdad?”

“Así es.”

“Cuando llegue ese momento, espero tener relaciones pacíficas con las naciones vecinas.”

“Eres una pacifista después de todo.”

“Pero, ¿la gente que desalojamos de la aldea querría hacer las paces conmigo?”

“… Al final, ese hombre es solo el jefe de la aldea, no el rey. Él no estaba en posición de

hacer las paces contigo.”

“No estoy hablando de eso.”

Sé lo que quieres decir, Regis abrió los brazos para calmarla.

“… La mayoría de los ciudadanos del Imperio de Hispania son de la Alta Secta, y muchos de
ellos se negaron a reconocer otras sectas. Robar la propiedad de otras sectas no es un
pecado, ese país usa esta justificación para justificar que sus militares cometan piratería.”

“Sí, eso es verdad.”

Por ejemplo, si ellos no fueran un ejército invasor sino un viajero débil, ¿qué pasaría?

¿Si fueran como un viajero de la secta norte que llegó a la ciudad de Damia sin saber nada?
¿Quién puede garantizar la seguridad de esa persona?

“... Me gusta cómo la hegemonía que quiere conquistar el mundo con poder militar está en
desacuerdo con tu ideal de pacifismo. Es muy difícil lograr que las personas que no
reconocen a las personas de otras sectas trabajen contigo.”

Altina bajó la cabeza.

“Sí, eso podría ser así.”

“Pero incluso si nos llamamos pacifistas, somos fácilmente malentendidos... no hay

asesinatos ni luchas, cambiar el mundo solo a través del diálogo es solo un sueño, y no soy
delirante.”

Para aquellos que condenaron al ostracismo a otros, la guerra era la única manera.

“Yo tampoco soy tan infantil.”

“... Si la hegemonía es derrotar a todos los que no ceden, entonces el pacifismo es derrotar
a todas las personas que se niegan a trabajar juntos con nosotros.”

“Sí.”

“… Al final, la autodefensa sigue siendo necesaria. Aunque el alcance y los medios son
diferentes.”

Ella inclinó la cabeza.

“Lo que significa, que Regis piensa... que si tienes que clasificar a la gente en la aldea de
Lokays, ¿serían el enemigo?”

“… Obviamente son el enemigo.”

“Ya veo.”

“… Quieres protegerlos porque son civiles inofensivos. No quieres hacerles daño.

Amabilidad como esta es importante, espero que no la olvides. Pero en el momento en que
dicen ‘los paganos son enemigos’, no les ofreceré la mano de amistad.”

*(Bien dicho, es imposible dialogar con este tipo de fanáticos)

Regis dijo sin espacio para negociaciones.

Altina estaba estupefacta.

“Pero podrían cambiar en el futuro.”

“Es por eso que los estoy alejando. Porque quiero creer en esa posibilidad.”

“Ah, con que es así.”

“... Hay otra razón para esto.”

“¿Cuál es?”

Esta era una razón estratégica, por lo que Regis dudó en decirlo.

“Los ciudadanos exiliados de la aldea se convertirían en refugiados que consumen

alimentos. El Emperador de Hispania tendría que aceptar a los ciudadanos que huyeron a
la capital.”

Usar a los ciudadanos de la nación enemiga para agotar su suministro de alimentos era
una estrategia común para una fuerza invasora.

Y por supuesto, el terreno también jugaba un papel importante.

Como la mitad del Imperio de Hispania tenía cadenas montañosas, las carreteras y las
principales ciudades estaban ubicadas a lo largo de la costa. El único lugar al que podían ir
las personas que perdieron sus hogares era la capital.

Altina tenía una expresión resignada.

“… Tú eres realmente...”

“Bueno, escucha.”

Regis continuó:

“Según el informe de los espías, el Emperador de Hispania no envió ningún refuerzo hacia
el Fuerte Bassetti. Dada su personalidad, no aceptaría refugiados en la capital.”

“Tal vez.”

“La Alta Secta venera al Emperador de Hispania como el único gobernante legítimo de
todas las tierras... pero si ese Emperador se niega a aceptar a los refugiados, ¿su fe seguirá
siendo tan fuerte?”

Altina puso mala cara con tristeza:

¿Estás diciendo que ya que la Alta Secta no reconoce a los paganos, por lo tanto
deberíamos destruir la fe en la secta?”

“… El Conde Castellado es autor de un libro llamado《Religión, Guerra y Paz》. Así que el

evento histórico escrito en él es similar a esto.”

“¡Similar mi pie!”

Ella estaba muy disgustada.

Regis se encogió de hombros:

“... Los medios pueden parecer un poco deshonestos, pero el resultado sería que menos
personas murieran en la guerra, ¿correcto?”

Altina negó con la cabeza.

“Sé lo que quieres decir, Regis... si podemos evitar una guerra, entonces sería algo bueno.”

“... ¿No es así?”

“Sin embargo, espero que puedan entender los beneficios de la igualdad y el pacifismo en
los que creo.”

“… ¿Pero si no entienden?”

Altina puso su mano derecha sobre su pecho.

Y dijo con determinación:

“Morir por la convicción de uno no es algo desafortunado. Quiero erradicar la guerra de

este mundo— lucharía hasta el final amargo contra las cosas que intentan torcer mis
ideales.”

Regis la miró fijamente.

Y luego asintió:

“… Entiendo. Voy a pensar en las estrategias para ti. Una forma de hacer que los
ciudadanos cambien su fe sin explotarlos.”

Él prometió.

Altina dijo con una sonrisa:

“Gracias, Regis.”

“… No, debería ser yo quien te esté agradeciendo. Mi pensamiento era demasiado

superficial.”

“De ningún modo. Es correcto poner vidas salvadas como la principal prioridad.”

Las opiniones sobre lo que era correcto dependían del individuo.

La respuesta correcta dependía de la cantidad de personas, tales palabras a menudo se

podían ver en los libros.

Por cierto, Altina exhaló.

Y relajó sus hombros.

Miró hacia la nieve desde el carruaje.

“Estaba nevando cuando nos conocimos también.”

“… Sí. No estaba nevando suavemente así, pero sí una tormenta de nieve.

“No sabía que nieva en el sur.”

“También hice provisiones para retrasos por mal tiempo.”

“Como se esperaba de Regis. Entonces todo estará bien, ¿verdad?”

“... No, hay una cosa... sería un problema si los suministros no llegan a tiempo.”

Ya se habían puesto en contacto con la unidad de suministro que había partido de la

ciudad de Sembione, pero enviar un mensaje de una manera llevaría varios días.

Como el ejército invasor tenía que atacar y derribar fortalezas enemigas, la unidad de
suministro debería moverse más rápido que el cuerpo principal.

Deberían llegar pronto, pero Regis todavía se sentía un poco incómodo.

Si la unidad de suministro fuera derrotada, tomar la capital de Hispania sería

increíblemente difícil.

Su mirada cayó sobre el mapa.

『Debemos destruir su unidad de suministro.』

Mariam escribió.

“Incluso si dices eso...”

Freij regresó a la capital del Imperio de Hispania, Cantanal.

Perdió el Fuerte Bassetti, pero regresó a salvo con 13.000 soldados y evitó cualquier
castigo.

No cortarían la cabeza de un comandante mientras el ejército de Belgaria estuviera justo

en sus puertas.

Si hubiera seguido sus órdenes y defendido el fuerte hasta la muerte...

Habría muerto en manos del enemigo.

Incluso si escapaba con vida, sería ejecutado en la capital.

Afortunadamente, escuchó la sugerencia de Mariam y abandonó pronto el Fuerte Bassetti.

Por eso podía comer una suntuosa cena en la capital.

“El camino en el Imperio de Hispania es un camino único a lo largo de la costa, ¿sabes? Si

enviamos un grupo de trabajo, definitivamente entraría en el ejército de Belgaria.”

Si pudieran eliminar la unidad de suministro del enemigo, definitivamente le daría ventaja

a Hispania.

Belgaria tenía un ejército de 40.000.

Era un ejército grande, lo que también significaba que consumía muchos recursos.

Freij disfrutaba una gamba mientras hablaba:

“Y el enemigo no es tonto. De acuerdo con los informes de los exploradores, el equipo de
suministro belgariano está acompañado por una poderosa banda mercenaria. También
tienen fusileros armados con el nuevo modelo de rifles.”

『Podemos ganar si enviamos 30.000 hombres.』

”Bueno... necesitaremos tener 30.000 soldados para desplegar primero.”

El equipo de suministros de Belgaria era escoltado por unos 5.000 soldados.

『Es inútil estacionar 60.000 tropas dentro de la capital.』

“No, no, el enemigo es 40.000, mientras que nosotros tenemos 60.000, ¿sabes? El principio
básico de atacar un fuerte es tener tres veces el número de defensores.”

Siguiendo el sentido común, los atacantes tendrían que superar en número a los
defensores tres a uno si quieren tomar un fuerte.

Lo que significaba que si el ejército belgariano no tuviera tantos refuerzos, no podrían

tomar la capital de Hispania.

No se sabía qué ocurriría en las ciudades circundantes, pero la capital nunca caería.

El enemigo se retiraría si no tomaban la capital, eso era lo que pensaban los altos
directivos de Hispania y el ejército.

Después de todo, un ejército de 40.000 personas no podía permanecer en territorio

enemigo indefinidamente.

Y en este momento, el Imperio de Belgaria también estaba luchando en el frente norte y

este.

Cuando llegue la primavera, será hora de empezar a cultivar. Si no permitieran que los
agricultores conscriptos regresaran, afectaría el rendimiento de los alimentos el próximo
año.

Un país grande necesitaría una gran cantidad de alimentos para alimentar a su enorme
población.

“Pueden durar como máximo tres meses.”

“Querido padre, el ejército belgariano ya consideró algo de este nivel.”

“Bueno, tal vez nos exijan que les cedamos el territorio hasta el Fuerte Bassetti. Su ejército
irá a casa un día, por lo que no será difícil repelerlos.”

『Ese fuerte es inútil sin superioridad naval. No exigirán algo así.』

“Sí, eso es verdad. Al final, si el mar del Imperio de Hispania permanece a salvo, no
perderemos.”

『El Imperio de Belgaria tiene buques de guerra.』

”Así lo hace el Imperio de Hispania.”

『Ya has visto el poder de los nuevos cañones. Si se convierte en una batalla entre buques
de guerra, perderemos.』

Freij sonrió irónicamente:

“Vi esa batalla, y me preocupé por eso. Pero si podían ganar en el mar, ¿por qué no
atacaron desde esa avenida? La respuesta es que están en un callejón sin salida con High
Britannia y las naciones vecinas. No podían permitirse enviar naves de guerra a nuestro
lado.”

『Mal.』

“¿Qué?”

『Su objetivo es mantener al Emperador Hispania en Cantanal. Este país es muy religioso.
Si el emperador huye, los soldados y los ciudadanos resistirían hasta el amargo final. Pero
si se las arreglan para llevarlo vivo...』

Freij agarró la mano escribiendo de Mariam.

“Hey... mira lo que escribes. Incluso si es solo una suposición, obtendrás una inquisición.”

Una inquisición no era diferente de ser sentenciada a muerte. No estaba destinado a

determinar la culpabilidad de alguien, sino a cómo llevar a cabo la ejecución. Como dice el
dicho, 'Nadie espera la inquisición hispánica'.

Freij tiró el papel al calentador.

“Escucha atentamente, Mariam. Los 60.000 soldados defenderán la capital antes de que
llegue la primavera del próximo año, esta es la decisión que tomó el emperador hispano.

『Podemos destruir el equipo enemigo de suministro con solo 30.000 soldados.』

“¿Cómo podríamos estar detrás del enemigo?”

”Solo deja que la flota que se desplaza inútilmente por la capital los transporte.”

Freij reflexionó:

“Hmm, eso es verdad...”

Sobre la mesa de la tienda había un gran mapa, y Regis colocó una pieza de ajedrez encima.

“... Si fuera yo, usaría la flota para transportar las fuerzas en la capital para atacar al equipo
de suministros.”

El Caballero Negro, sentado frente a Regis, lo fulminó con la mirada:

“Tch... esa es una estrategia efectiva.”

Regis estaba respondiendo a la pregunta de Jerome sobre “Qué harías si fueras el estratega
del Imperio de Hispania en esta situación.”

El ajedrez se movió de la capital al mar, luego dio la vuelta a un lugar entre las fuerzas
belgarianas y Sembione.

Jerome miró el mapa:

“Entonces, ¿cómo deberíamos lidiar con eso?”

Da la vuelta al ejército invasor y golpea a las fuerzas enemigas que están a la espera del
equipo de suministros en su espalda.”

“Eso podría funcionar si el comandante enemigo es un gran retrasado... pero por lo

general, solo escaparían en sus buques de guerra.

Regis se rascó la cabeza.

”Jaja... eso es verdad.”

“Si los hispanos mueven sus fuerzas principales con su flota, la línea de suministro
belgariana se cortaría. Pero tampoco podríamos perseguirlos.”

“Así es.”

“Si el enemigo usa ese plan, ¿¡qué debemos hacer!?”

“Tendremos que retirarnos entonces.”

La pieza de ajedrez que representa la fuerza de la expedición belgariana se trasladó hasta

Sembione.

Jerome martilleó el mapa.

“¡Por qué tú mocoso! ¿Estabas planeando esto desde el principio!?”

“No... en realidad, el Sr. Gilbert también dudó de mí de esa manera, pero realmente tengo la
determinación de derrotar al Imperio de Hispania.”

“¿¡Pero tu única estrategia es retirarte!?”

“... Existe una pequeña posibilidad de que podamos derribar el capital de Hispania,
Cantanal, incluso si ignoramos la línea de suministro.”

Jerome apretó los dedos de su mano derecha.

“En realidad te atreves a burlarte de mí, ¿eh? Las cosas se están poniendo interesantes,
Regis. ¿Debo hacer tu cara más interesante también?”

“No, no, no... Lo explicaré correctamente, pero tomará algo de tiempo, ¿bien?”

“¡Hazlo rápido! Te daré la oportunidad de explicarte.”

Jerome se apoyó en la silla con arrogancia.

Regis colocó las piezas de ajedrez correctamente de nuevo.

Estaban en su tienda privada, y era tarde por la noche.

Era casi la hora de acostarse, y Regis no esperaba que Jerome apareciera e hiciera esa
pregunta de la nada.

Jerome probablemente sintió que había algo fuera del plan después de una introspección.

Como se esperaba de él.

En realidad, había algunas piezas que Regis no colocó en el tablero.

“… Cuando el ejército belgariano invadió el Imperio de Hispania, la estrategia defensiva de

su Emperador fue concentrar sus fuerzas en la capital, Cantanal. El Fuerte Bassetti fue solo
un peón de sacrificio usado para detenerles por tiempo.”

“Ya veo.”

Jerome mostró una cara seria.

Era estricto con sus aliados, pero odiaba las pérdidas causadas por la negligencia. Incluso
si esta era la táctica del enemigo, no se sentía feliz por eso.

Regis no insistió demasiado en sus sentimientos.

“... Y, en cuanto a por qué el Emperador de Hispania está reuniendo gran parte de sus
fuerzas...”

“¿Ohh?”

“… Hace aproximadamente medio año, envié a personas a difundir rumores en el Imperio

de Hispania.”

“¿Qué?”

“... Eso fue poco después de que rechazáramos a High Britannia, y el fallecido Emperador
muriera... estaba pensando en lo que deberíamos hacer si Latreille tomaba el trono. Una
vez que eso sucediera, incluso si el lugar estaba lejos, también ordenaría una campaña
hacia el sur.”

Jerome tenía una expresión complicada.

Hace algún tiempo, Latreille y Germaine también mostraron la misma cara, recordó Regis.

Y justo después de eso, hubo un intento de asesinato en su vida. Si Jerome también quería
matarlo, ese sería el final de él.

“... Erm, ¿dije algo extraño?”

“Seré franco. Realmente me irritas.”

“¡¡Ehh!!”
“... Cuando escuchaste la noticia del fallecimiento del Emperador, ¿ya habías predicho la
campaña del sur?”

“Eso es solo una posibilidad.”

“... Y preparaste un plan con anticipación.”

“Si atacamos desde la ruta terrestre, mientras el enemigo se despliega con sus flotas
navales, estaremos indefensos. Así que tenemos que forzar a sus líderes y fuerzas
principales a permanecer en la capital.”

Jerome se sobresaltó.

“¿Cuál es el rumor?”

“El Imperio de Belgaria capturó una poderosa arma de asedio del Reino de High Britannia.

“¿Eso es una mentira?”

“Bueno, es una mentira. Pero cuando se enteren de esta noticia, dudarían en reducir la
cantidad de soldados en la capital, ¿no?”

“Si fuera yo, nunca permitiría que el enemigo se acercara a la capital, e incluso lanzaría un
ataque preventivo para detener eso.”

“... Si esa fuera la personalidad del Emperador, habrían concentrado sus fuerzas en el
Fuerte Bassetti. Desde su movimiento de apertura podemos decir cuál es su gran
estrategia.

El emperador hispano y los líderes militares dieron prioridad a las defensas de la capital.
Esto mostró claramente cuán confiados estaban con las defensas de Cantanal.

“¿Lo que significa, que están jugando dentro de tu palma?”

“No... bueno, esto todavía está dentro de las expectativas.”

“¡Ah! ¡Qué asombroso estafador!”

Jerome presionó su frente y echó la silla hacia atrás.

La silla comenzó a crujir.

Esta era la única silla de Regis, por lo que esperaba que Jerome la usara con cuidado.

Al igual que en la visita anterior de Jessica, Regis estaba sentado en la cama.

“… Pero, ¿aunque realmente preparé un arma de asedio?”

“Hmmp... puedo adivinar ya que hay cosas desordenadas que no son provisiones o armas
siendo enviadas. ¿Es utilizable?”

“… Ya la probé.”
“¿Algo más?”

Regis inclinó la cabeza y dijo:

“Sí... para ser honesto, lo más importante es la amenaza del mar.”

“¿Qué pasa con los barcos de vapor? ¿No capturamos unos pocos?”

Ms Jessica también preguntó algo similar— Regis dijo con una sonrisa irónica:

“Probablemente no nos dejen usar los barcos de vapor capturados.”

“¿Qué hay de los barcos construidos en Belgaria?”

“La modificación de los buques clase Athena debe hacerse. Ya le pedí a Su Majestad
Latreille que los enviara...”

“¿Se puede confiar en ese Emperador?”

Qué tema tan incómodo.

Si Latreille considerara esta expedición como la máxima prioridad, no habría ignorado la

solicitud de Regis. Después de todo, otorgó el personal de la Généralissime a Altina.

Sin embargo, había otra cosa que considerar: Altina era su rival política. Incluso ahora, ella
era la principal amenaza para su posición.

Puede que no esté planeando un asesinato, ¿pero tal vez estaba tratando de atrapar a
Altina en el frente sur?

Desde la situación actual, si no hubiera ningún apoyo de la capital, esta guerra podría
prolongarse durante varios años.

Al prolongar la guerra con Hispania, podría aislar a su enemigo político y a un enemigo

problemático, lo que no era un mal plan en absoluto.

Regis había devuelto sus pensamientos al presente:

“Esperaba que Su Majestad Latreille diera su consentimiento... pero el funcionamiento de

la máquina de vapor acaba de comenzar.”

“¿Así que ya lo están usando?”

“Sí... Las locomotoras de vapor ya están siendo utilizadas en una pequeña ciudad al sureste
de la capital.

Jerome inclinó su cabeza

“¿Hay alguna razón para usarlas allí?”

“Sí... ese lugar ya tenía un río para el transporte, por lo que esto no tenía nada que ver con
la demanda o la comodidad... probablemente lo hicieron para evitar que una explosión
dañara la capital.”
“¿Oh?”

“… Ya sean cañones o rifles, las explosiones accidentales son comunes durante la fase de
desarrollo inicial. Debe ser lo mismo para las locomotoras de vapor. Sería un gran
problema si los nobles en el centro resultaran heridos por accidente.”

“Como se esperaba de la mentalidad de esos retrasados.”

“... Y es más fácil mantener las cosas en secreto al mantenerlo alejado de las fronteras.”

El emperador Latreille planeaba aprovechar al máximo esta ventaja tecnológica para

ganar la guerra en múltiples frentes. Por lo tanto, estaba muy preocupado por la tecnología
que se filtraba fuera del país.

“Bueno, las otras naciones nunca nos enseñaron tampoco.

Jerome valora la dureza mental y el entrenamiento, pero no tomaría las nuevas armas
hechas con tecnología de punta a la ligera.

“… Oh, hablando de eso, una vez que se realice la operación de prueba, se establecerá una
ruta de tren que conecta la capital con el sur. El ferrocarril ya se está construyendo. Una
ruta comercial de ida y vuelta que generalmente toma alrededor de 20 días podría
recorrerse en tres días con el ferrocarril.”

“Qué es esto sin sentido.”

Jerome nunca había visto una locomotora de vapor.

Él no creía esto en absoluto.

“... Pero la locomotora de vapor en el Reino de High Britannia es más rápida que un barco
de vela.”

“Solo creo lo que veo con mis propios ojos. ¿Has visto antes la locomotora de High
Britannia?”

“… No.”

En contraste, Regis creía en las cosas que leía en los libros. Si una gran cantidad de libros
dicen lo mismo, lo consideraría una fuente confiable de información.

“… Bueno, pasará bastante tiempo antes de que se pueda utilizar el ferrocarril. Sin
embargo, con el crecimiento explosivo de la población del Imperio, si la capital está
vinculada a las regiones de producción de alimentos, sería grandioso desde la perspectiva
del desarrollo nacional.

“¿Se puede usar esa cosa para transportar tropas?”

“Puede transportar decenas de miles de soldados.”

Jerome reflexionó:
“Fufu... ¿así que decenas de miles de soldados podrían ser enviados desde el sur a la capital
en solo un día y medio? Si eso es cierto, cambiaría la guerra mucho más que lo hicieron los
cañones.”

“… Así es.”

Mover un gran ejército tomaría una gran cantidad de tiempo y recursos.

Si se pudieran evitar estos gastos, eso equivaldría a tener más soldados. La cantidad de
tropas que podrían comprometerse en una batalla también sería diferente.

Si Latreille quiere conquistar las naciones circundantes, la red ferroviaria sería muy
importante.

Sin embargo, pasarían muchos años antes de que se terminara la red ferroviaria— pensó
Regis.

Al final—

No recibieron ningún informe de los exploradores desplegados en el camino de un ataque

furtivo del ejército de Hispania.

Parecía que el enemigo no movió a sus principales fuerzas fuera de la capital.

¿Así que nadie hizo tal propuesta?

¿O acaso el enemigo hizo de la defensa de su capital la máxima prioridad?

Belgaria también envió espías, pero era difícil recibir noticias sobre la decisión de los
principales líderes militares.

Lo único que informaron los espías fue que el enemigo se había embarcado en un
movimiento militar a gran escala.

Diez días pasaron desde la batalla del Fuerte Bassetti—

Era más tarde de lo programado, pero la fuerza de expedición liderada por Altina fue
reabastecida de manera segura.

Regis rió a carcajadas después de confirmar el catálogo de suministros.

“Muchas gracias, señor Gilbert.”

El Rey Mercenario asintió con una cara seria:

“Está todo allí, ¿verdad?”

“Sí, no hay ningún problema en absoluto.”

“Eres extraño. Normalmente, los mercenarios serían enviados a las líneas del frente.”
No fue una queja o un insulto, Gilbert estaba hablando en voz baja, como si estuviera
hablando sobre el clima.

Regis se rascó la cabeza:

“No... si el ejército de Hispanoa hiciera su movimiento, entonces el equipo de suministros

estaría en las líneas del frente.”

“Podrían mover sus fuerzas principales con sus barcos de guerra— eso es lo que dijiste.”

“... Parece que no hicieron eso.”

“Escuché un rumor. Belgaria tiene un arma de asedio poderosa con ellos.”

“Ahh, eso es...”

A pesar de su rostro serio, Gilbert se encogió de hombros.

”Ese es tu plan.”

“... Ehh... en realidad...”

“Lo mismo que de costumbre, eh.”

Suspiró pesadamente.

Su reacción fue diferente a Jerome, pero Gilbert también tenía una personalidad directa
que anhelaba el combate cara a cara. Solo podía enfrentar los esquemas de Regis con una
expresión resignada.

Parecía que a los guerreros les costaba aceptar tal estrategia.

”Para mí, ganar sin pelear es el mejor resultado.”

Gilbert asintió.

“Estoy de acuerdo.”

“……”

La cara de Gilbert se mantuvo seria, y era imposible adivinar lo que estaba pensando.

Sin embargo, parecía que quería decir algo, Regis podía sentir eso.

Así que esperó a que él hablara.

Gilbert miró las pilas de recursos.

”Yo fui contratado por el ejército de High Britannia para ser parte de un equipo de
acompañantes en aquel entonces también.”

“... Debió ser duro para ti.”

“Tus fuerzas fueron atraídas rápido a nosotros.”

“… Jaja.”

Esa fue en realidad la unidad de Altina, pero Regis decidió no corregir a Gilbert. Él no
estaba siendo literal de todos modos.

“Nunca pensé que podrías crear una niebla.”

“... Las condiciones simplemente estaban en su lugar.”

”El estratega de High Britannia no era malo tampoco... pero probablemente no habría
podido lograrlo.”

“¿Es así?”

Regis pensó en el coronel Oswald Coulthard.

Gilbert se masajeó las cejas con los dedos.

“Lo pensé muchas veces. Muchas, muchas veces... ¿Qué debería haber hecho para ganar?
¿Qué hice mal?”

“B-bueno...”

Gilbert probablemente simuló su batalla con Regis en su mente muchas veces.

Luego sacudió la cabeza.

“Al final, siempre perdería los suministros en algún momento. La derrota de High
Britannia fue inevitable una vez que el Cuarto ejército de la Princesa fijó sus ojos en el
equipo de suministros.”

“Ah...”

“Encontramos fuerzas enemigas tres veces dentro de las fronteras de Hispania. Pero eran
unidades que ya habían perdido una batalla antes, y solo estaban vagando por la carretera
sin ningún plan en absoluto. Un grupo incluso se rindió sin pelear.

“Así que aun así luchaste dos veces, eh.”

“Parecían haber subestimado al equipo de suministro.”

Probablemente nunca pensaron que el suministro estaba protegido por una unidad
mercenaria tan reconocida.

“Después de todo, las fuerzas terrestres hispanas carecen de experiencia en la batalla.”

“Los que no pueden medir el poder real de sus oponentes son solo aficionados.”

“… Es verdad.”

Gilbert dijo:
“Los suministros llegaron aquí sin ninguna resistencia significativa. ¿Por qué las cosas son
diferentes esta vez?”

“Ehh... bueno... La situación de batalla es diferente esta vez.”

Gilbert torció la comisura de sus labios.

Era raro verlo sonreír.

“Es porque el ejército enemigo no tiene un Regis d'Auric. Esa es mi respuesta.”

“N-no... alguien como yo...”

“El Imperio de Hispania no tiene estrategas increíbles, ¿verdad?”

Me pregunto— pensó Regis.

”Durante el ataque al Fuerte Bassetti, creo que nuestro enemigo había visto algo a través
de mi estrategia.”

“Pero todavía tomaste el fuerte.”

“No... el crédito se debe a los increíbles esfuerzos de los soldados de Belgaria.”

El plan fue originalmente un fracaso.

¡Nunca pensó que sus tropas continuarían con el plan cuando el océano estuviera lleno de
naves de patrulla enemigas!

Cuando escuchó ese informe, Regis estaba perplejo.

“También, cuando atacamos el fuerte, más de 10.000 de las fuerzas enemigas se retiraron
espléndidamente.”

“Oh, entonces nuestro enemigo dio un paso antes que nosotros.”

Regis asintió.

Aprendió algo interesante del capitán de la guardia del Fuerte Bassetti que fue capturado.

“… Ella parecía ser la hija del comandante. Ella es joven, pero una increíble estratega.”

“¿Cuál es su nombre?”

“…… Mariam Louis Jiménez.”

 Capítulo 4: La batalla de Cantanal.

“Regis d'Auric... ese es el nombre del estratega enemigo.”

Mariam asintió ante las palabras de Freij.

Ella sostenía un bolígrafo con la mano derecha, pero sorprendentemente, no sostenía una
pieza de ajedrez con la mano izquierda.

Porque ella estaba cenando ahora.

En su mano izquierda llevaba un tenedor.

La mayoría de los plebeyos en el Imperio de Hispania comen con sus manos, pero Freij era
una casa de Marqués, por lo que todavía ejercitaban la mayoría de los conceptos básicos
de etiqueta.

Freij compartió lo que aprendió en el cuartel general.

Mariam tenía una visión increíble, pero ella era una mujer y una civil, por lo que no
participó en el consejo de guerra.

“Regis era un oficial de administración más común, pero la Cuarta Princesa lo favorece. No
solo derribó el Fuerte Volks, que no había caído durante cuarenta años por la Federación
de Germania, sino que también repelió al ejército de High Britannia. Ahora es un Chevalier
y fue nombrado estratega de la Généralissime de Belgaria.”

『Esa es la historia que Belgaria está presionando.』

“Tal vez. Suena demasiado increíble después de todo.”

『—Eso podría ser así, pero deberíamos volver a evaluar eso. La estrategia que utilizó para
derribar el Fuerte Bassetti fue muy increíble.』

Freij frunció el ceño:

“Había dos fuertes— eso es lo que dijo el almirante de la flota. Pensar que él podría imitar
eso.”

『Sosteniendo las antorchas en alto para hacer que una balsa se pareciera a un buque de
guerra, trucos como este también existen en el pasado.』

“Un lado es el fuerte real, y el otro es el enemigo que carga. Ya que se están moviendo, ¿no
serían descubiertos inmediatamente?”

『Los barcos también están sujetos a la brisa del mar y la corriente, por lo que les resulta
difícil determinar si las luces en tierra se están moviendo, o era el balanceo de su barco lo
que hizo que pareciera un movimiento.』

“Eso es bastante difícil.”

『Deberíamos estar agradecidos con el almirante que observó en silencio porque no pudo
determinar de qué lado estábamos. Si la flota hubiera abierto fuego contra el fuerte,
habríamos perdido nuestra oportunidad de huir.』

“Ugh, sí.”

Si la marina les disparara, entonces Freij probablemente no tendría la oportunidad de

quejarse en su casa en la capital.

Freij comenzó a temblar.

Si su hija estuviera así de asustada, se vería muy linda... sin embargo, Mariam continuó
metiéndose las papas en la boca con un tenedor mientras escribía con la mano derecha.

No se pudo evitar ya que ella no podía hablar, pero esto no se parecía en nada al
comportamiento apropiado de una dama noble.

Era una cena tarde.

Este lugar era la mansión de Freij dentro de la capital de Hispania.

Él ya había enviado a su esposa a su antiguo hogar para buscar refugio.

Estaba seguro de que la capital de Hispania no caería, pero el orden público se deterioraría
si esto se convirtiera en un campo de batalla, y esto podría convertirse en una guerra
prolongada. La escasez de alimentos y suministros podría suceder.

Freij podía soportarlo desde que era un soldado.

Sin embargo, no quería desperdiciar esfuerzos innecesarios para calmar a su esposa que
no podría soportar condiciones adversas.

Por derecho, Mariam también debería evacuar, pero él no podía prescindir de la mente
brillante de esta chica.

Recogió su comida de mariscos y continuó escribiendo con su mano derecha:

『Su Majestad no envió fuerzas fuera de la capital.』

“Ya lo propuse, pero Su Majestad y su alto mando insisten en defender la ciudad.”

『Qué tonto.』

“Hey…”

Freij bajó la voz.

Esta podría ser su propia casa, pero esta era la residencia de un noble. Había sirvientes por
aquí. A la mayoría de ellos se les dijo que se tomaran un permiso de ausencia, pero algunos
de ellos todavía estaban trabajando aquí.

Si se lo contaban a Freij, perdería su rango de General y su vida.

Mariam no parecía tener miedo en absoluto. ¿Era la valentía, o ella era simplemente
densa?

“El alto mando parecía tener miedo de algo.”

“Es solo un rumor... de que el ejército belgariano preparó una poderosa arma de asedio.
Parecían desconfiar de eso.”

“Imposible. Si tuvieran una cosa así, la habrían usado para atacar el Fuerte Bassetti.”

“¿Tal vez el enemigo la mantuvo escondida?”

『Belgaria definitivamente preparó algún tipo de arma de asedio. Eso era obvio por la
cantidad de suministros que habían transportado.』

“El Alto mando piensa lo mismo.”

『Si eso fuera así, más razón para no permitir que el enemigo se acerque a la capital.』

“Ya lo intentamos.”

Freij se encogió de hombros.

En pocas palabras, muchos soldados lucharon contra el ejército belgariano en la carretera

y en el fuerte para detener su avance, pero sufrieron grandes pérdidas por sus esfuerzos.
Ya habían perdido alrededor de 30.000 hombres.

A pesar de todo eso, el enemigo estaba a solo medio día de marcha desde la capital
Cantanal.

Incluso podrían atacar esta noche.

“Viajaron por medio mes, así que querrían descansar un poco.”

Freij se puso una salchicha en la boca.

Mariam escribió:

『Cuando detuvimos al enemigo en el Fuerte Bassetti, podríamos haberlos obligado a

retirarse si hubiéramos cortado su línea de suministro.』

Freij masticó mientras respondía:

“Munch Munch... tal vez. Gulp... pero podrían seguir adelante también. Gulp... y atacar la
capital sin siquiera mirar atrás.”

El año pasado, el ejército de High Britannia que invadió las profundidades del Imperio de
Belgaria continuó sus avances incluso después de perder su flota y el equipo de
suministro.

Y fueron derrotados por el mariscal de campo Latreille, que todavía era un príncipe en
aquel entonces, ese era el informe que habían recibido.
Para el Imperio de Hispania, el ejército de Belgaria podría hacer lo mismo en
circunstancias similares.

Freij tragó su salchicha y dijo:

“El Fuerte Bassetti cayó antes de lo planeado, lo cual es una de las razones por las que el
alto mando insiste en que se asalte dentro de la capital. Es difícil para mí proponer lo
contrario con la posición en la que estoy.”

『Belgaria necesitaba tomar el fuerte rápidamente, pero aun así pasaron bastante tiempo
en él.』

“La poderosa arma de asedio que no existe— ¿eso es lo que estás diciendo? Si realmente la
escondieron, ¿entonces qué? Cantanal tiene más de 60.000 soldados, no caerá por un arma
de asedio desconocida. Al final, tenemos la ventaja tanto en números como en
suministros.”

En el Imperio de Hispania, mientras el Emperador estuviera a salvo, nunca perderían.

Y dada la situación actual, solo necesitaban defender la capital, Cantanal.

Freij bifurcó otro trozo de carne:

“En retrospectiva, ¿tal vez el plan del estratega Regis era esperar el momento en que
atacara el Fuerte Bassetti? Y si desplegamos descuidadamente las fuerzas principales
fuera de Cantanal, perderíamos la ventaja en números. Ese podría ser su objetivo. No hay
una estrategia más confiable que dejar que 60.000 hombres protejan a Su Majestad, esa es
la conclusión del alto mando.”

Mariam asintió:

“Respetemos su decisión entonces.”

“¿Estás insatisfecho con eso?”

『Si fuera yo, no dejaría que el estratega Regis tuviera la iniciativa. No se sabe qué plan
podría llevar a cabo, eso es demasiado peligroso.』

“Es por eso que nos preparamos tanto.”

“No sé qué plan logrará el enemigo, pero hacer una preparación pasiva para reaccionar
ante el enemigo es imprudente.”

“¿Es así? Creo que eso es lo fundamental de la defensa.”

『Querido Padre, el mejor resultado de la guerra es ganar sin una batalla. De lo contrario,
poner al enemigo en *zugzwang también será una victoria.』

*(Significa ser obligado por las circunstancias a hacer algo que no deseas hacer. )

“No hay nada tan perfecto en la realidad.”

『Incluso si tuviéramos que dejar a 20.000 hombres en la capital, todavía podríamos

lanzar un ataque de pinza contra el ejército de Belgaria usando dos ejércitos con 20.000
soldados cada uno. Si eso sucede, incluso el mejor estratega lo pasará mal. Entonces
podemos sostener la iniciativa.』

“Una buena propuesta, pero un alto mando nunca la aceptaría— ahora que lo mencionas,
¿por qué no sugeriste esto cuando defendíamos el Fuerte Bassetti? Podríamos haber
cortado sus líneas de suministro.”

『Querido padre es realmente olvidadizo. Solo teníamos 15.000 soldados en ese entonces.
¿Cuántas reservas tenían los belgarianos?』

“Erm... tal vez 20.000.”

Belgaria podría no haber desplegado todas sus reservas en el equipo de suministro. Con
las fuerzas en el Fuerte Bassetti, sería difícil cortar la línea de suministro de Belgaria.

Se comprometieron 60.000 soldados en el sur, y dejaron 20.000 para defender su

fortaleza.

No podrían cortar la línea de suministro de Belgaria con números inadecuados.

Y el alto mando hispano nunca aprobaría un plan que necesitara una fuerza tan grande.

Freij concluyó mientras bifurcaba otra carne.

“Bueno, olvídalo. Esta guerra terminará en una victoria para el Imperio de Hispania.
Incluso si el ejército belgariano penetró profundamente en nuestro territorio, también
acumularon mucha fatiga. Nuestra capital, Cantanal, es una ciudad fortificada y fuerte, y
poseemos una fuerza lo suficientemente grande como para ganar directamente en las
llanuras. También tenemos una flota en los océanos.”

『Muy bien preparado.』

“Así es.”

『Sin embargo, el Imperio de Belgaria ya esperaba eso cuando invadieron.』

“El nuevo emperador de Belgaria es un joven soldado. Cuando un ejército recibe la orden
de atacar, su opción es hacer lo que se le indique. Es obligación de un soldado obedecer
órdenes, es lo mismo para todas las naciones.”

『Los que solo pueden hacer lo que se les instruye son simples mortales. Los que pueden
prevalecer frente a las adversidades son los héroes.』

“En ese caso, no habrá héroes en esta guerra. Bueno, el ejército belgariano no durará
mucho. En el mejor de los casos, pueden mantener esos números durante medio año.”

Incluso si pudieran enviar suministros desde su país de origen, necesitarían un montón de

acompañantes para cada viaje, los gastos serían enormes.

Incluso si el Imperio de Hispania está rodeado de tierra, todavía podrían viajar por mar.

A partir de ahora, Cantanal todavía estaba siendo reabastecida a través del mar.
“Si esta guerra se convierte en un estancamiento a largo plazo, podríamos obtener una
negociación de paz.”

『Eso podría ser posible.』

“¿Belgaria probablemente nos pedirá que les cedamos la tierra desde sus fronteras del sur
hasta el Fuerte Bassetti? Pero el Emperador no estaría de acuerdo con eso.”

『Los soldados no tienen voz en tales discusiones. No hay necesidad de pensar en eso.』

“Si esta guerra termina, puedo tener unas largas vacaciones. Quiero estar ocioso en el
campo. La capital no es un lugar adecuado para mí.”

『Querido padre, tu degradación aún no está confirmada...』

“¡Estoy hablando de unas vacaciones normales! Acabo de perder algunas tropas, no es tan
grave que tenga que ser degradado, ¿¡verdad!?”

La comida voló desde su boca hacia la cara de Mariam.

Ella frunció el ceño y se secó la cara con una servilleta.

『¿Quién sabe si un héroe aparecerá en el campo de batalla? Padre solo tiene que derrotar
al ejército de Belgaria.』

“¿Qué estás diciendo? Mi unidad tiene solo un poco más de 10.000 hombres, y esa es una
fuerza de reserva en la capital también.”

“Esta es una buena oportunidad para recuperar nuestro territorio perdido.”

“No, no, como dije, no he perdido mi estado.”

Es cierto que perdió a casi 20.000 hombres en el Fuerte Bassetti, pero Belgaria tenía un
ejército de 40.000. Todavía hizo su parte y los detuvo.”

Mariam lo miró fijamente:

『¿Estás satisfecho con tu clasificación actual? ¿Puedes aceptar ser un peón de

sacrificio?』

“Ughh...”

“Si no, te puedo decir mi estrategia.”

Se sintió irritado por la mirada altanera de su hija...

“Bueno, veamos lo que tienes que decir.”

Freij todavía decidió escucharla.

La fuerza de expedición de Belgaria acampó a solo tres horas de marcha desde la capital
del Imperio de Hispania, Cantanal.

Lo que era alrededor de 3Li (13km).

Para poner en práctica este plan, necesitaban mucha agua. Teniendo en cuenta el hecho de
que el ejército de 40.000 también necesita erigir sus tiendas de campaña, decidieron
convertir el lago en su base.

Al sur estaba Cantanal, al este el lago, y al oeste había un camino, seguido por el océano.
Sus espaldas miraban al norte, que era una vasta llanura abierta.

Había un huerto aquí. Era una pena, pero no pudieron evitar acampar aquí.

Como el propietario de la finca había huido, la casa aquí fue utilizada como un hospital de
campaña.

Mediodía—

Un hombre con una caja en sus brazos entró en la tienda personal de Regis, que estaba
situada cerca del cuartel general.

“Sir estratega, seguro que hace calor hoy.”

“Sí, gracias por tu arduo trabajo.”

Fue el capitán del regimiento de pioneros, Fernando de Stuttgart.

Colocó la caja al lado de la mesa y se secó el sudor.

Regis quitó los libros abiertos en la parte superior del mapa.

“En este lugar, no hace demasiado frío incluso en invierno. La nieve que vimos hace unos
días fue anormal.

“Eso es genial. Nuestro trabajo se verá afectado si hace demasiado frío.

“… Creo que este es el lugar más adecuado.”

Señalé un punto en el mapa.

Ferdinand asintió:

“Yo también lo creo. Ya inspeccionamos el terreno antes de venir aquí. La dureza del
terreno es ideal, pero no lo sabremos realmente a menos que intentemos cavar...”

“... Hmm, en ese caso, deberíamos empezar a trabajar lo antes posible.”

“Comenzaré los preparativos de inmediato.”

“Gracias.”

“Estos son los planos detallados del proyecto.”

Ferdinand sacó un rollo de papel de la caja a sus pies.

Regis lo examinó.

“... Hmm, no está nada mal.”

“Fufu, gracias. Este enemigo definitivamente se sorprenderá.”

“... Será genial si levantan la bandera blanca por el terror.”

“¿Es eso posible?”

“… Aunque no es tan frecuente como Belgaria, el Imperio de Hispania es una nación que
pelea guerras constantemente. Principalmente luchan batallas navales, pero tuvieron
escaramuzas con las naciones vecinas durante el siglo pasado. Así que no se rendirán tan
fácilmente.”

“Es verdad.”

“… También hicieron preparativos para no perder eso fácilmente.”

“Terminaremos el proyecto tan pronto como sea posible.”

“… Ah, sí. Erm… espero que puedas hacer los preparativos para ejecutarlo en cualquier
momento.”

Regis se rascó la cabeza.

Ferdinand se quedó rígido por un tiempo antes de reírse:

“¡Fuwah! Como se esperaba del Sir Stratega.”

“… No estoy bromeando, ¿sabes?”

“Jajaja… lo sé.”

Ferdinand hizo un saludo descuidado:

“¡Haremos los preparativos para ir y terminar el proyecto lo más rápido posible!”

“Contaré contigo.”

Año imperial 851, Décimo de Diciembre—

Los 40.000 del ejército de Belgaria liderados por la Généralissime se unieron a los 10.000
pioneros y al equipo de suministro.

Las fuerzas del Imperio de Hispania fueron dirigidas por el Emperador personalmente, y
estaban compuestas por 60.000 hombres de todo el país. Se sabía que era inexpugnable
desde la fundación de la nación.

Combinados, había más de 100.000 combatientes de ambos lados— la batalla de Cantanal

comenzó de manera silenciosa.
El ejército de Belgaria confió un proyecto a Ferdinand.

Mientras que el ejército de Hispania optó por esperar a que su enemigo agotara sus
suministros.

Y así, pasaron diez días sin ningún conflicto militar.

Por la Mañana—

Freij llegó a la cocina con un bostezo.

Había pan, sopa, ensalada y cuajada aquí.

La variedad y la cantidad eran las mismas que de costumbre, ya que era un general en el
ejército.

Sin embargo, pudo ver que había una caída en la calidad.

No era demasiado obvio debido al esfuerzo del chef, pero el pan ya se estaba volviendo
negro, y la ensalada también tenía un mal olor.

La ruta marítima aseguró que su línea de suministro estuviera abierta, pero no era una
tarea fácil alimentar a un ejército de 60.000.

Y el próximo envío tampoco llegó a tiempo.

Las quejas de los jefes de cada departamento de logística también estaban creciendo.

“Como se esperaba, esto se convertirá en una guerra prolongada, eh.”

“……”

Lo sorprendente era que Mariam ya estaba en la cocina.

Y ella no estaba en pijama, sino en el atuendo de una dama adecuada.

Señaló por la ventana.

“¡Mmm!”

“¿Qué ocurre?”

“¡Mmm!”

Ella golpeó la ventana.

“... ¿Qué pasa con la ventana?”

Freij sintió que los ojos de su hija parecían decir que estaba observando a un retraso.
Freij se encogió de hombros y caminó hacia la ventana.

“No puede ser.”

Podía ver un poco del campamento de Belgaria desde aquí.

Sin embargo, estaba a 2legua (11 km) de distancia, y estaba frente al sol.

Freij exprimió:

“¿Humo?”

Podía ver humo negro elevándose.

Eso era demasiado humo para cocinar el desayuno.

“… ¿Se incendió su campamento?”

Se giró, y la expresión de Mariam parecía estar diciendo “¿Hay algo mal con tu cabeza?”

Freij se encogió de hombros:

“Sólo bromeo. Los exploradores ya han sido desplegados. Solo tenemos que ir al cuartel
general para averiguar qué está pasando en el campo base enemigo.”

Ella escribió en un papel:

『Yo quiero ir también.』

“No seas tonta. ¿Cómo puedo llevar a alguien que no es un soldado al palacio?”

Haahh... Mariam se encogió de hombros.

Ella todavía entendía ese sentido común. Ella estaba diciendo... no, escribiéndolo para
patadas.

Freij volvió a sentarse en su silla en la cocina.

“Siéntate, Mariam. No olvides decir tus oraciones antes de comer.”

“……”

Él estaba empezando a orar cuando vio a un mayordomo que venía con una carta urgente.

Freij recibió la carta y la abrió.

Fue enviada desde el cuartel general.

Mariam mordió su queso mientras miraba hacia él.

Algo extraño está sucediendo en el ejército belgariano, repórtese al palacio

inmediatamente. Eso es lo que dice.
Hasta ahora, todo estaba dentro de las expectativas.

Freij abrió mucho los ojos.

—『Trae a Mariam Louis Jiménez contigo.』

Lo leyó tres veces.

Y luego miró a su hija.

“¿Hiciste algo?”

『No sé a qué te refieres.』

“Su Majestad busca tu consejo. ¿Pero por qué…?”

Para evitar una atención innecesaria, solo les había contado a sus allegados acerca de
Mariam.

“Ughh... ¿Quién planeó esto?”

La cara de Mariam se iluminó de inmediato.

Ella escribió rápidamente:

『Su Majestad es un hombre sabio.』

“… Oh, ya veo.”

『Pensé que era retrasado en el pasado, parece que tengo que reevaluarlo.』

“¡Y-ya te dije que no dijeras esas cosas!”

Freij arrugó el papel y lo arrojó a la chimenea de la cocina.

Él estabilizó su respiración:

“Escucha ¿¡bien!? ¡El Emperador y esos tipos del cuartel general no escucharán tus chistes
como yo! Si eres sospechosa de Lèse-majesté, los dos seremos colgados ¿¡sabes!?”

『Querido padre, por favor, cálmate.』

“¡Pero...!”

『Parece que alguien que supo de mí le informó a Su Majestad para poder organizarte. ¿Es
eso lo que piensas?』

“… Tal vez.”

“Querido padre, por favor no olvides esto, una cosa importante.”

“¿Hmm?”

『La persona que te arrastrará hacia abajo intencionalmente—』

Al ver a Freij apretar los dientes con intensidad, ella dejó de escribir.

Mariam luego se acarició los pechos con confianza:

『No te preocupes Pensé que esto podría suceder, y ya aprendí las etiquetas sobre cómo
actuar en una audiencia con Su Majestad desde el Abuelo.』

“... Es por eso que estoy tan preocupado.”

Pero este era un edicto imperial, así que tenía que ir.

Freij suspiró profundamente.

En el centro del palacio de Hispania donde reside el emperador había una torre alta.

Hace mucho tiempo, esta torre era un santuario.

Los otros edificios se construyeron a su alrededor, y todo el palacio estaba cubierto de

tallas mitológicas, pinturas religiosas y estatuas.

Un creyente devoto probablemente lloraría al ver este lugar.

— Esto se siente demasiado opresivo.

La opinión de Freij sobre la torre nunca cambió desde la primera vez que la vio.

No era ateo ni crítico con el establecimiento de este Imperio. Él simplemente no era tan
celoso.

Sin embargo, este lugar no debería ser así.

Si Dios era el creador del mundo, como dicen los sacerdotes, entonces este lugar no
debería ser tan dominante, pensó Freij.

Si a Dios solo le gustan los lugares con tanta tristeza y abstinencia, entonces, ¿por qué
existían paisajes asombrosos, animales animados y música escandalosa— el que dijo
fue su padre.

— Ahora que lo pensaba, su padre era un hereje.

Miró a un lado y vio a Mariam mirando los edificios con curiosidad.

“No deambules tu mirada.”

“……”

Ella asintió, pero siguió haciendo lo mismo.

Desde que fueron convocados para una conferencia de guerra, se dirigieron a la sala de
guerra en lugar de la sala de audiencias.
Los guardias abrieron las puertas.

Los muebles en el Imperio de Hispania fueron fuertemente influenciados por el Imperio de

Belgaria. Las mesas y sillas tenían tallas intrínsecas.

Sin embargo, debido a la profunda influencia religiosa en esta nación, las tallas tenían un
tema religioso.

Los generales estaban todos reunidos en esta sala.

El Capitán General de mayor rango lo amonestó:

“Llegas tarde, Señor Freij.”

“Mis humildes disculpas. La preparación de mi hija tomó algún tiempo debido a la

repentina convocatoria.”

“……”

Mariam se quedó mirando a Freij.

La verdad era que Freij no quería traer a su hija aquí, y pasó demasiado tiempo pensando
en una razón para rechazar la convocatoria.

Los diez generales en la sala de guerra miraban a Mariam.

“Así que ella es...”

“La nieta del dios de la guerra...”

Poco después, un viejo mayordomo anunció la llegada del Emperador.

Todos se pusieron de pie.

Se abrió una puerta especial en el extremo profundo de la habitación y entró un anciano

delgado. Las blancas ropas plateadas en él parecían brillar ligeramente.

Era el emperador del Imperio de Hispania— Amador Haulnelaz Othello.

Este anciano de cabello blanco llevaba un sombrero blanco en la cabeza.

Al Emperador del Imperio de Belgaria le gustaba el rojo, mientras que el Emperador del
Imperio de Hispania prefiere el blanco plateado, el color divino de Dios.

El emperador tomó asiento.

Los generales se sentaron.

Freij se sentó en el otro extremo de la mesa, con Mariam aún más sentada detrás de él.

Tenía una pluma en la mano, con papel y tinta sobre la mesa. A los generales ya les habían
dicho que no podía hablar, por lo que nadie la culpó.
『Me siento humilde por la convocatoria de Su Majestad.』

— Habló tal como un soldado.

Freij no lo mostró, pero suspiró aliviado.

El viejo mayordomo pasó el papel que Mariam escribió directamente al Emperador.

La cara arrugada del Emperador frunció aún más el ceño:

“Qué nostálgico. Cuando me encontré por primera vez con el “Dios de la guerra”, dijo
exactamente lo mismo.”

El Emperador mayormente se contiene, pero aun así sonrió para aliviar la atmósfera.

Cuando Freij quiso inocular al grupo primero diciendo: “Mi hija es sabia debido a las
enseñanzas de su abuelo, pero aún es una niña”...

Otro general levantó la mano.

“Tengo un informe urgente— hay movimientos extraños del ejército belgariano.”

Parecía que habían estado discutiendo esto toda la mañana.

Los otros estaban muy preocupados por esto también. Incapaz de intervenir sobre su hija,
Freij soltó la mano que levantó a mitad de camino.

El oficial a cargo de la vigilancia del enemigo, un gordito teniente coronel informó:

“El ejército de Belgaria cavó un agujero en su base, arrojó combustible quemado y

comenzó un incendio.”

Las personas presentes no sabían lo que eso significaba.

“¿Qué están haciendo?”

El teniente coronel no sabía cómo responder a la pregunta del capitán general:

“Erm... según el sargento técnico, podría ser un alto horno.”

“¿Qué es un alto horno?”

“Señor, un alto horno se utiliza para fundir acero. Del color, el combustible debe ser
carbón. Desviaron el agua del lago, para que pudieran ajustar la temperatura del horno y
fundir el acero.

A pesar de la explicación, el misterio se profundizó.

“¿Quizás los belgarianos están fabricando rifles en medio de una guerra?”

Los que oyeron eso murmuraron para sí mismos.

“¿O están construyendo un fuerte?”

Los generales comenzaron a fruncir el ceño.

Si Belgaria construye una base a esta distancia, entonces Cantanal perdería su función
como centro económico.

Parecía que no había ninguna necesidad de negociaciones, la tierra desde esa base hasta el
Imperio estaría bajo el control de Belgaria.

— Qué plan tan despreciable.

“……”

Mariam sonrió.

Todos los oficiales abrieron los ojos como platos. Freij sintió que su corazón casi se
detenía.

Pero ella no temía la mirada a su alrededor y escribió:

『Nunca construirían un fuerte. El ejército belgariano no querría alargar esta guerra. Los
soldados tienen sus propios hogares y familias. Si erigen una base en terrenos enemigos,
¿cuántos soldados tendrían allí como guarnición? ¿Quién pagaría los gastos? Nuestro
enemigo podría ser una gran nación, pero su financiación no es ilimitada. Podemos
estimar el presupuesto y las fuerzas que han comprometido en esta guerra a partir de lo
que podemos ver ahora. ¿Entienden eso?』

“Perdóname.”

Levantar un fuerte— el oficial que lo soltó saludó y dio un paso atrás.

El Capitán General le preguntó intimidantemente:

“Bien, entonces, Lord Freij, ¿cuál crees que es la intención del enemigo?”

“¿¡Ehh!?”

— ¿¡Aunque esto no tiene nada que ver conmigo!?

Bueno, él tampoco estaba completamente involucrado. Los oficiales parecieron pensar que
Mariam era una subordinada de Freij, y la trataron como su asistente.

Sin importarle las preocupaciones de su padre, Mariam respondió:

『Nunca he visto ningún precedente como este, así que solo puedo decir que no tengo
Idea.』

“¿¡Qué!? Después de decir algo tan arrogante... bueno, en realidad no hablas... de todos
modos, ¿¡estás diciendo que no sabes!?”

Mariam levantó una mano para detener al capitán general.

Espera... eso era lo que ella quería decir.

Todos los oficiales respiraron profundamente ante este movimiento audaz, y esperaron a
que ella escribiera.

Mariam escribió rápidamente, pero aun así tomó más tiempo que hablar:

『Incluso si no sabemos qué está planeando exactamente el enemigo, todavía podemos

hacer algo al respecto. Ya que es un alto horno, no podrán llevárselo. Si enviamos a todas
nuestras fuerzas para ahuyentar a los belgarianos, no tendremos que preocuparnos por
eso.』

“¿¡Dejar la capital para luchar!?”

“Es mejor que estar sentado aquí y adivinar qué intentan hacer las fuerzas enemigas.”

Todos en la sala de guerra se miraron.

Algunos empezaron a hablar entre ellos.

El lugar se volvió ruidoso.

Mariam continuó escribiendo:

『El ejército de Belgaria ya predijo esta situación antes de la guerra. El equipo traído hasta
aquí por un estratega de renombre no es solo para mostrar. Incluso si no sabemos qué es
realmente, definitivamente es algo que puede romper las defensas de la capital』

En este momento, el viejo mayordomo levantó la mano.

La habitación se calmó al instante.

El emperador habló:

“Si enviamos todas nuestras fuerzas, ¿podemos derrotar al ejército belgariano?”

El Capitán General respondió rígidamente:

“Me temo que... incluso con nuestro ejército de 60.000, no podremos vencer al ejército
belgariano. Sus cañones y rifles son muy superiores a los nuestros. Además de eso, la
calidad de su caballería e infantería es mejor que la nuestra también.

Al ver que las arrugas del rostro del Emperador se hacían más profundas, el Capitán
General agregó rápidamente:

“¡La fuerza del Imperio de Hispania reside en nuestra Armada! ¡No perderemos ante los
barcos de vapor del Reino de High Brittania!”

Freij pensó:

— Eso es porque no los has involucrado en un tiroteo directo antes, ¿verdad?

Para ser honesto, la flota naval hispana era pequeña y débil.

Estaban veinte años por detrás de Belgaria y High Britannia.

Construyeron muchos barcos de guerra baratos y tuvieron que elegir a sus oponentes. Por
ejemplo, disfrazándose de piratas para atacar buques mercantes de otros países.

Aunque pretendían que no tenía nada que ver con Hispania en la superficie.

Sin embargo, estas acciones llevaron al ejército belgariano a invadir hasta su capital.

El emperador asintió:

“Si la ruta marítima permanece abierta, Cantanal no caerá.”

El Capitán General hizo una profunda reverencia:

“Su Majestad tiene razón. Mantendremos el status quo y estaremos preparados para
cualquier cosa. Juramos defender la capital con nuestras vidas.”

El emperador apoyó su mano derecha sobre el santo sello.

“Que Dios esté contigo.”

Todos los oficiales dieron gracias a su Dios.

Y por supuesto, Freij dijo eso también.

Miró a un lado y vio las palabras que no deberían quedar en el papel al lado de la mano de
Mariam:

『Incluso si no podemos ganar, todavía podemos obligar a los belgarianos a alejarse de su

campamento base. Si el enemigo abandona su movilidad para proteger su importante
artilugio, incluso podemos usarlo en nuestra ventaja y aplastarlos.』

Freij mantuvo este papel lejos.

Y luego colocó su mano suavemente sobre la cabeza de su hija que estaba mordiendo sus
labios de manera irritante.

Batalla de Cantanal, vigésimo día—

Tres días antes de lo previsto, Ferdinand informó que el proyecto se había completado.

Y luego se desmayó.

Regis se precipitó en un pánico:

“¿¡Señor Ferdinand!?”

Eric, quien estaba arrodillado sobre una rodilla a su lado, también abrió mucho los ojos.

“¿¡Él está dormido!?”

“... Bueno, él ha estado trabajando todas las noches.”

“Entonces déjale que descanse bien.”

“¿Puede esa cosa disparar normalmente?”

¡Uwah! Ferdinand abrió los ojos.

“¡Por supuesto!”

“Ah, estás despierto.”

“¿De qué estás hablando? No dormí en absoluto. Ah, señor estratega, ven a echar un
vistazo.”

Eric se quedó horrorizado:

“¿Por qué niegas que dormiste?”

“... Probablemente no lo niegue, simplemente no se dio cuenta. Probablemente se desmayó

después de trabajar toda la noche.”

“Uwahhh...”

Su cuerpo debería estar sobrecargado ahora, pero Ferdinand todavía estaba flotando
sobre sus pies.

“Ahh, qué buen clima. ¡Es un buen día para disparar cañones!”

“... Sí.”

Después de eso, Regis le pidió a Eric que llamara a Altina.

El campo base del Imperio de Belgaria—

Había cuatro casas construidas en una fila.

Cada casa estaba a unos 5 minutos a pie.

Aparte de Regis, había muchos guardias aquí. Los ingenieros que erigieron ese artilugio
también miraban desde lejos.

Y luego, Eric trajo a Altina.

“¿¡Así que se ha completado!?”

“… Sí. Mr Ferdinand lo completó antes de lo previsto.”

“¡Fue un trabajo urgente, pero lo erigimos perfectamente!”

“¡Gracias!”

“………… ¡Ah, estoy tan feliz!”

Perdió la consciencia momentáneamente.

Altina se alejó un poco:

“Erm… ¿Regis? ¿Es Ferndinand una persona tan emocional?”

“… Es porque no durmió.”

Uwah, los otros oficiales del personal también se reunieron.

Jerome se acercó con un bostezo. No había ocurrido ninguna batalla en los últimos veinte
días, por lo que tuvo un tiempo relajado. Era genial que no estuviera sosteniendo una
botella de vino en la mano, pero todavía tenía desabrochado el cuello de su uniforme.

“Oh... ¿Qué es toda esta chatarra?”

“No es chatarra. ¿¡Cómo puedes ser tan descuidado en presencia de la Généralissime!?”

La asistente Marion abotonó el uniforme de Jerome adecuadamente. Sin embargo, ella no

llevaba armadura hoy.

El comandante de los Caballeros Negros, Holger, y el comandante de los Caballeros

Gorrión Volador, Abidal Evra, también estaban aquí.

Como el comandante de la infantería, Balasko, era responsable de las defensas del campo
base, dirigió la patrulla personalmente.

Los mercenarios de《Renard Pendu》no estaban aquí. Después de todo, no les gustaban
las multitudes.

Sin embargo, su estratega Jessica parecía inesperadamente curiosa, y estaba observando

desde la distancia.

Ferdinand agitó una bandera roja.

Los ingenieros de las casas pequeñas saludaron y llevaron a cabo la fase final del proyecto.

Regis miró desde un lugar ligeramente detrás de la casa. Como había barreras de cuerda,
no se acercó.

Altina inclinó la cabeza:

“¿No podemos acercarnos más para echar un vistazo?”

“... Según sus cálculos, será peligroso acercarse más.”

“¿Ehh?”

“… Si hay una explosión, tampoco es seguro a esta distancia. Pero si estamos demasiado
lejos, no podremos ver nada en absoluto.”

“¿Es así?”

Una voz vino desde la casa:

“¡¡Liberado-!!”
Las paredes de madera cayeron en las cuatro direcciones.

Apareció un cañón.

No era un cañón normal. Era diez veces más grande que uno normal, tan grande que
necesitarías mirarlo.

“¡¡Woaahh!!” Los gritos salieron desde la multitud.

Regis apretó el puño.

“... Sí.”

Jerome detuvo su bostezo, y de repente enganchó el cuello de Regis por detrás:

“¡Hey, Regis! ¿¡Qué es eso!?”

“Ughh... E-es un cañón.”

“¡Lo sé! ¿¡Pero por qué es tan grande!?”

“Este es un cañón de alcance ultra largo, el《Cañón de asedio 120》. Como puedes ver, es
demasiado grande para transportarlo por tierra y tampoco se puede instalar en un buque
de guerra.”

“¡Nunca me imaginé que habías traído esa cosa aquí!”

“… Estrictamente hablando, lo que se trajo aquí fueron los moldes desmantelados, el alto
horno, el combustible, el acero y otros materiales. Como se explicó, era demasiado grande
para transportarlo solo, y romperlo en partes reduciría su durabilidad, por lo que no
podríamos hacer eso. Así que necesitamos el trabajo preliminar de eliminar las impurezas
del mineral de hierro y luego verter el hierro fundido en el molde para hacerlo.”

Aparte del barril, las partes más pequeñas fueron transportadas aquí después de hacerlas
en un taller.

Jerome preguntó con entusiasmo:

“¿¡Se puede disparar!?”

“Por supuesto. Hicimos un prototipo en los suburbios de Sembione, y el rango llegó a 3 Li

(13 km).”

Si no, no lo habrían fabricado en este lugar.

Sin embargo, según su investigación, el disparo se vería afectado por el viento, la

temperatura, la humedad, la rotación de la tierra y el campo magnético.

Después de ser transportado por la carretera con la constante brisa marina húmeda, ¿se
vería afectada la calidad de la pólvora?

¿Podría funcionar tan bien como el prototipo?

Ellos construyeron cuatro cañones esta vez.

Fueron construidos a cierta distancia para evitar que una explosión de uno de ellos
causara una explosión secundaria en los otros cañones.

Ferdinand se dio la vuelta:

“Sir estratega... este es un momento histórico. ¿Podemos disparar?”

“… Su Alteza.”

Altina asintió.

“En la capital de Hispania, Cantanal, además del emperador Amador Haulnelaz Othello y
60.000 soldados, también hay más de 100.000 civiles. Si utilizamos este cañón gigante a su
máxima capacidad, probablemente causaría muchas bajas a los ciudadanos. Aun así, estoy
decidido a ganar esta guerra. Creo que la victoria del Imperio de Belgaria conducirá al
mundo hacia la paz. Así que—”

Levantó una mano y la bajó:

“— ¡¡Fuego!!”

Ferdinand agitó una bandera roja.

“¡Fuego!”

El artillero tendido boca abajo tiró de la cuerda que colgaba del cañón.

El cañón asegurado al suelo retumbó.

Una poderosa onda de choque se extendió.

Incluso los duros soldados gritaron y los caballos de guerra bien entrenados relincharon.

El cañón que tenía tres veces el diámetro de un cañón normal disparó una ráfaga de
llamas.

Una llama tan roja que era casi blanca.

Que emitía una gran cantidad de humo.

La carga útil se disparó a través del fuego y humo negro.

La carga útil gigante del gigantesco barril voló hacia el cielo azul a una increíble velocidad.

Como estaban bastante lejos de la capital, el cañón estaba inclinado hacia arriba, por lo
que la carga útil dibujó un arco a través del cielo.

Cayó más allá del horizonte.

El humo salió desde allí.

Poco después, un “ruido sordo” vino desde allí.

— ¿Golpeó el objetivo?

Los soldados empezaron a ponerse ruidosos.

Ferdinand levantó ambas manos en alto.

“¡¡Funcionó ahhh!!”

Los ingenieros aplaudieron cuando vieron que el disparo se disparó con éxito, al igual que
el prototipo.

El viento y el ángulo probablemente causaron que la llama se extendiera más allá de lo que
lo hizo su experimento. Incluso causó un pequeño incendio.

Una de las tiendas de campaña de los soldados estaba encendida y un grupo de bomberos
de servicio se apresuró.

Los caballos salieron corriendo después de asustarse, y las manos del establo corrieron
rápidamente tras ellos.

El cañonero que estaba extremadamente cerca del cañón se desmayó por la onda de
choque, y los médicos se lo llevaron.

Altina miró esta vista terrible con una cara sombría:

“... Regis, ¿es esto un fracaso?”

“No no no... Es un éxito. Hay algunos daños, pero este es un experimento muy fructífero.”

“¿Estamos en guerra ahora mismo? ¿¡El tiro dio!?”

“… Solo sabremos si el tiro dio en el blanco un tiempo después.”

“¡¡Ehh!!”

“Construimos una torre de vigilancia alta, pero el disparo aterrizó a 3 Li (13 km) de
distancia, eso está más allá del horizonte.”

“Ahh... eso es verdad.”

“El equipo de observación se está escondiendo en algún lugar intermedio, un jinete

debería apresurarse con los resultados. Desde donde aterrizó el disparo, obtendremos la
información necesaria para ajustar los disparos siguientes— como expliqué durante la
batalla naval, el primer disparo de los cañones es para observación, el segundo disparo
para dar más cerca y el tercer disparo es para dar el golpe. Ese es el estándar mínimo para
la artillería... nuestro objetivo esta vez es una ciudad, así que espero que el segundo
disparo dé en el blanco.

Antes de que llegasen los resultados de la observación, tenían que limpiar el cañón.
Disparar una ronda produciría una gran cantidad de hollín y estropearía la posición del
cañón.
Si hubiera alguna grieta en el cañón, no podrían disparar el siguiente disparo.

Después de subir el cañón aún caliente e inspeccionar las distintas partes, Ferdinand hizo
un gesto circular con ambas manos.

Parecía que el cañón seguía siendo útil.

Altina preguntó:

“¿Cuándo podemos disparar de nuevo?”

“... Espera a que el barril se enfríe, y la gente vuelva a cargar la pólvora y la carga útil, todo
eso tomaría una hora.”

“¿¡Ehhh!?”

“Bueno... eso es muy rápido, ¿sabes? Comparado con el《Lucia Rocket》en las Advent
Calun's Adventures, esto es mucho más rápido. Ese cohete solo puede disparar cada dos
horas.”

“¿¡Está realmente bien que compares esto con un libro de historia!?”

“… ¿Solo estás diciendo eso ahora? Ah, el otro cañón está listo.”

Regis señaló otro cañón.

Después de inspeccionar el cañón que acababa de disparar, Ferdinand se limpió el sudor y

se quedó atento.

Él ya había recibido la orden de Altina, por lo que no tuvo que esperar más,

Agitó la bandera.

“¡¡Fuego-!!”

Esta vez, el artillero se escondió detrás de un escudo antes de tirar de la cuerda.

La onda de choque se extendió de nuevo.

El segundo disparo fue lanzado a través del espeso humo.

Un tiro gigante dibujó un arco similar en el cielo.

El cañón de allí fue operado por otro equipo de ingenieros, y ellos gritaron “¡¡Cañón dos,
cowabunga!!”

Altina tenía una expresión complicada.

“Hmm... si esto hace que el enemigo se rinda, me sentiré tan feliz como asistir a un
festival.”

“Siento lo mismo.”

Para las armas, sin embargo, podría ser una pena no ser de utilidad.
Cuando se disparó el tercer cañón, llegaron los datos de observación del primer disparo.

Ferdinand lanzó su puño al aire.

“¡El primer disparo fue a puerta! ¡Golpeó a Cantanal!

¡Wahh! No solo los ingenieros, sino que todas las tropas comenzaron a animarse.

Jerome curvó sus labios en una sonrisa.

“Fufufu... cómo han cambiado las mesas. Esos retrasados hispanos tienen que salir de su
agujero ahora. ¡Muy bien, prepárense para la batalla! ¡El enemigo tiene más números que
nosotros, así que prepárense!”

“¿Por qué te ves tan feliz...?”

Preguntó Marion con una cara verde.

Jerome apretó los puños.

“Retrasadada. Estamos aquí para matar al enemigo. ¡La matanza finalmente comenzará, así
que por supuesto estaré feliz!”

“Si hay una batalla, podrías morir también...”

“¡Ah! Si hay alguien tan bueno, lo recibiré con agrado. Llegar hasta aquí no será un viaje
inútil. Solo si aparece alguien que pueda intercambiar golpes conmigo.”

Durante estos 20 días, aparte de los pioneros, los otros soldados estaban todos ociosos.

El campo base belgariano ya estaba cercado y rodeado de trincheras de guerra, las

defensas eran como un fuerte....

Cuando los primeros disparos aterrizaron, el Imperio de Hispania todavía no sabía lo que
estaba sucediendo.

Las explosiones ocurrieron en el mercado y en las casas de civiles, incluso hubo un

incendio.

Al principio, pensaron que solo fue un accidente, pero hubo informes de ruidos fuertes de
cañones desde el campamento de Belgaria, y múltiples testigos oculares de disparos que
volaban desde su lado, y llegaron a una conclusión.

Ellos estaban siendo bombardeados.

Noche—

Un consejo de guerra de emergencia se llevó a cabo.

Esta era la primera vez que Freij supo que el Emperador asistía a un consejo después de la
cena.

Mariam no fue convocada esta vez.

No había tiempo para siquiera eso. Así de urgente era la situación.

El Capitán General informó:

“El ejército belgariano preparó un cañón gigantesco que tiene un alcance de 2 leguas (11
km).”

Todos los oficiales del personal aspiraron aire frío.

Freij mostró una expresión amarga:

—El juicio de Mariam se hizo realidad.

El enemigo preparó un arma para romper el estancamiento.

Y ocultaron este cañón cuando atacaron el Fuerte Bassetti. Freij se sintió avergonzado de
haber perdido contra un enemigo que se estaba conteniendo.

El Capitán General continuó:

“Según los informes de los exploradores, hay cuatro cañones gigantescos en medio del
campamento belgariano. Tienen muchos procedimientos que tomar antes de disparar, y
solo pueden disparar una vez cada hora.

Uff... todos respiraron aliviados.

“Pero si eso es así...”

“Si las cosas van bien para ellos, pueden dispararnos 50 disparos. Aparte de su alcance, el
impacto también es poderoso.

El Capitán General señaló la falta de visión de los oficiales del personal.

A medida que la batalla empeora, el comandante tenderá a subestimar al enemigo.

Freij asintió:

“Tal vez la cantidad de cañones también aumentará.”

Las caras de los oficiales del personal se llenaron de inmediato.

Claramente ellos no querían pensar más en esto, ¿pero no era esto obvio?

El Capitán General también debió haber pensado en esta pregunta.

“Parece que el ejército belgariano usó el alto horno para hacer los cañones. No sé cuántos
suministros tienen realmente, pero tenemos que considerar la posibilidad de que hagan
más cañones.
Un joven oficial se levantó de su silla con un sobresalto:

“¡Vamos a atacar! ¡Definitivamente no es la voluntad de Dios que veamos ociosamente

mientras se quema la capital!”

“¡Así es! ¡Y tenemos una fuerza más grande que ellos!”

Los otros jóvenes también dejaron que su sangre entrara en sus cabezas.

Freij no lo dijo en voz alta, pero lamentaba haberse puesto estratégicamente un pie atrás.

— En lugar de dejar la capital para luchar ahora, deberían haber cortado la línea de
suministro del enemigo mientras estaban estancados en el Fuerte Bassetti.

Incluso atacar a los belgarianos cuando llegaron a la capital sería una mejor opción.

En aquel entonces, el enemigo estaba agotado después de luchar y viajar durante más de
medio mes.

Pero ahora, tenían suficiente descanso y erigieron las defensas de sus campamentos.

Estaban listos para un ataque.

No, el enemigo solo usó su enorme carta de balas de cañón después de que estuvieran
listos.

Una batalla que podían ganar defendiendo el fuerte ahora había cambiado, y no les
quedaba más remedio que atacar al enemigo.

Otro oficial levantó la mano.

“E-erm... Nuestra ruta marítima aún está abierta... Y los cañones del enemigo no se pueden
mover... entonces...”

“Entonces, ¿qué estás tratando de decir?”

Urgido por el Capitán General, ese oficial exprimió dócilmente:

“Podemos movernos a otra fortaleza... ¿Qué piensa, señor?”

Esa no era una mala propuesta, pensó Freij.

Si Cantanal no fuera un lugar sagrado.

Como era de esperar, el oficial que planteó esta sugerencia fue ferozmente disertado por
no entender la importancia de la religión.

Freij podía empatizar con él, pero había algunas batallas de las que no podían huir.

Tal vez alguien podría pensar en una mejor razón después de ver su inevitable derrota, y
convencer al Emperador de que se fuera...

Pero su ejército tenía 60.000 efectivos.

Los belgarianos solo tenían 40.000.

Más importante aún, si el soldado enemigo se acercara a los muros, la flota naval
dispararía sobre ellos.

No había manera de ganar, solo una minoría pensaba eso.

El Capitán General bajó la cabeza y le preguntó:

“Propongo humildemente que ataquemos. ¿Qué piensa, su majestad?”

Todos miraron al silencioso emperador Amador.

Él asintió ligeramente.

“Lo permitiré. Robar la vida de nuestros devotos creyentes sin usar cuchillas es la obra del
diablo. Purguen a los herejes.”

“¡Sí, Milord! ¡Protegeremos la paz de Su Majestad y de la capital!”

No solo el Capitán General, todos los oficiales del personal se levantaron y saludaron.

Todos los oficiales se movieron a otra habitación para discutir los detalles de la batalla.

Era hora de que el Emperador se entregara.

Freij metió la mano en su abrigo.

En su bolsillo había un trozo de papel que Mariam le dio antes de salir de su casa.

『Belgaria ha terminado de configurar los perímetros de su base, y sus defensas están

listas. Sus rifles y su infantería son mejores que los nuestros, no hay forma de que
podamos ganar en una lucha directa. Nunca debes abandonar la capital para una batalla
total.』

Al día siguiente—

Altina señaló:

“¡Están aquí, Regis!”

Las fuerzas enemigas se vaciaron de Cantanal. Los hispanos habían decidido luchar en las
llanuras.

Regis pidió un mensajero.

“… Preparen la artillería.”

¡Entendido! El soldado cabalgó sobre un caballo.

Como esta era una batalla directa, la estrategia básica ya había sido decidida.
Reducirían los números enemigos a larga distancia con sus cañones medianos.

Cuando se acercaran, los fusileros les dispararían voleas.

Una vez que comenzaran a cargar, la infantería pesada cambiaría las filas delanteras.
Después de soportar la mayor parte de la carga, los fusileros de la segunda fila abrirían
fuego.

Esa era la esencia del plan.

Poco después, llegó un informe:

“¡Las fuerzas de Hispania son 60.000 soldados! ¡Su caballería está liderando el camino!”

“… Ya veo. Nos apegaremos a nuestros planes, abriremos fuego cuando lleguen al alcance.

“¡Sí señor!”

Después de ver al mensajero salir corriendo, Altina murmuró:

“¿Esto es normal?”

“… Sí. El enemigo cree que no podemos ganar solo con cañones y fusileros. Así que
decidieron cargar con la caballería para detener la efectividad de los fusileros, luego
aplastarnos con sus números superiores: el《Cañón de Asedio 120》no se puede mover
después de todo, por lo que no podemos adoptar ninguna formación especial.”

“¿No es eso un defecto?”

“No, en absoluto... gastamos todo ese esfuerzo para construir ese cañón para atraerlos. No
seremos aplastados por sus fuerzas. Parece que el comandante del ejército hispano
todavía no entiende el poder del rifle. Esta es nuestra victoria.”

“Tienes mucha confianza.”

“... Por favor, no te preocupes.”

“¿Pero te veías un poco incómodo?”

Regis se tocó a sí mismo. En la cara.

Todavía se sentía incómodo al ver a 60.000 soldados enemigos marchando en su dirección.

“Bueno, hay algo que me molestó.”

“¿Qué es?”

Después de escuchar su pregunta, Regis organizó sus pensamientos y respondió:

“… El enemigo escapó espectacularmente del Fuerte Bassetti. Deben tener un estratega

increíble.”
“¿Es así?”

No le dijo a Altina el nombre de Mariam Louis Jiménez.

“Pero no nos molestaron ni una sola vez cuando erigimos el《Cañón de Asedio 120》. Y
las tácticas para esta batalla son sorprendentemente normales... como si no tuvieran
ningún plan.”

Intentar anular la efectividad de los fusileros con una carga de caballería era demasiado
ingenuo.

“Incluso con un excelente estratega, esa persona podría no estar al mando de todas sus
fuerzas, ¿verdad?”

“... Eso podría ser así. Tal vez fue degradado después de perder el Fuerte Bassetti.”

Escuchó que la chica era la hija del comandante del fuerte.

Tal vez perdieron la lucha interna por el poder después de perder ese fuerte— pensó
Regis.

Altina dijo en tono de broma:

"Si también corrieran esta vez, ¿no sería esta una victoria fácil?”

“No, no lo sería.”

Ehh, ella parecía confundida.

“¿No lo sería? Si el enemigo huye, podemos tomar Cantanal fácilmente, ¿verdad?”

“Incluso si eso sucede, la guerra continuará. Por ejemplo, si la capital de Versalles, del
Imperio de Belgaria, cae, pero el Emperador Latreille todavía está vivo, ¿qué harán los
soldados?”

“¡Reorganizarse y recuperar la capital! ¿A quién le importa Latreille?”

“… Mi ejemplo fue malo.”

En este momento, el Imperio de Belgaria tenía una Généralissime.

Dejando de lado el sentimiento de los ciudadanos por ahora, ella ocupó un puesto
simbólico en el ejército.

Regis reformuló:

“... No solo para Belgaria... el imperio solo perderá si el Emperador se rinde ante una
nación enemiga mientras aún está vivo. Cuando el Emperador otorga el edicto para
detener una mayor resistencia, su gobierno se disolverá.

Había otras posibilidades, como que el emperador fuera asesinado por un soldado
enemigo o se suicidara, lo que podría llevar al colapso del Imperio. Pero eso dependía de
cómo iba la guerra.
Si su fuerza de combate y su estructura de mando permanecieran intactas, incluso si el
Emperador muriera, el Imperio todavía podría mantenerse en pie.

Altina reflexionó y dijo:

“Oh, ¿eso significa que Regis quiere tomar vivo al Emperador Hispano?”

— Tomarlo vivo.

Dejando a un lado su fraseo, su significado era perfecto.

Regis se rascó la cara:

“... Bueno, será problemático si el Emperador escapara. Todavía es demasiado pronto para
que abandonen Cantanal con tanta facilidad, ya que tienen que salvar sus imágenes.

“Hmm.”

“¿Conoces las trampas utilizadas para atrapar zorros? Están ocultos y se utilizan deliciosos
cebos para atraerlos.”

“Regis, ¿alguna vez has atrapado a un zorro antes?”

“… Lo leí en un libro.”

Los cañones explotaron.

Cuando el ejército hispano llegó a cierta distancia, el ejército belgariano comenzó su

bombardeo.

La caballería enemiga comenzó a cargar al mismo tiempo.

El hecho de que fueran vanguardias significaba que el calvario no era débil.

Su velocidad podría rivalizar con el cuerpo de caballeros del Primer Ejército de Belgaria o
la caballería de la Federación Germana.

La figura de ellos se cargó en una armadura de placa completa en un caballo adecuado al

gobernante del campo de batalla.

Sin embargo, este pensamiento estaba desactualizado.

La cerca alrededor del campamento detuvo la carga de caballería. La valla improvisada

podía ser pisoteada por la caballería, pero era suficiente para frenarlos.

“¡¡Fuego!!”

Al mando del comandante de los fusileros, las armas comenzaron a disparar.

Innumerables balas perforaron pequeños agujeros en la robusta armadura de chapa de

acero.

“¡¡Ehh!!”
“¿¡Ahh!?”

Sus voces fueron apagadas, y algunos ni siquiera emitieron algún sonido,

La caballería cayó una tras otra.

Otro informe llegó a Regis:

“¡Hemos diezmado la caballería del enemigo a 2.000!”

“... Sí.”

Este era el resultado obvio de 2.000 caballeros que cargaron contra 2.000 fusileros.

Con igual número, y cercas y trampas, los tiradores podrían detener una carga de
caballería.

La guerra había cambiado.

Era una manera fría de decirlo, pero si pensamos en los soldados como dinero...

Los caballeros necesitaban ser entrenados desde jóvenes y se les enseñaba espadas,
lanzas, arcos y la equitación. También necesitarían armadura de placa completa, lanzas y
todo el resto del equipo. Criar un caballo de guerra que no temía los disparos costaba más
que la vida de un plebeyo.

Criar a un caballero que podría pelear en el campo de batalla tomaría el dinero que ganan
diez campesinos en toda su vida... la gente a menudo decía eso.

Por otro lado, incluido el costo del material, un rifle cuesta solo una pieza de oro. Eso era
medio año de ingreso para un campesino.

Incluso un conscripto sería útil con tres meses de entrenamiento.

La estrategia del ejército de Hispania fue un fracaso desde el principio.

Querían detener a los fusileros con su caballería antes de presionar con su infantería...
Pero antes de que la infantería comenzara a cargar, fue destruida.

Aun así, el enemigo no vaciló.

Regis retiró los 2.000 tiradores y los cambió por un nuevo grupo de 2.000 tiradores.

Había 6.000 hombres y otros 4.000 en entrenamiento.

Incluso High Britannia no tenía un ejército de 10.000 tiradores. En este continente, solo el
Primer y Cuarto ejército tendrían tal unidad.

Una lluvia de balas que el ejército de Hispania nunca imaginó, llovió sobre sus soldados.

Los belgarianos tenían la ventaja abrumadora.

Sin embargo, el enemigo seguía siendo un ejército de 60.000.

Después de que el campo de batalla se llenara de cadáveres, finalmente estaban entrando
en combate cuerpo a cuerpo.

Regis emitió la orden:

“Que los fusileros retrocedan, cambien a la infantería pesada. Díganles a los Caballeros
Negros y los Caballeros Gorrión Volador— cuando la segunda fila del enemigo comience a
desviarse, los caballeros deben atacar ese punto débil.”

Después de cambiar las filas delanteras, la infantería de ambos lados comenzó a luchar.

Este era el primer combate mano a mano en la invasión del Imperio de Hispania.

A diferencia del ejército de Hispania que luchaba principalmente en el mar, el ejército

belgariano siempre luchaba en tierra,

La diferencia en la calidad de las tropas comenzó a mostrarse.

Los hispanos rechazaron a los belgarianos con el impulso de su carga inicial, pero la línea
de batalla se mantuvo firme.

Las fuerzas hispanas que planeaban rodear a sus oponentes mediante el uso de sus
números superiores fueron frustradas por los dos cuerpos de caballeros belgarianos.

Regis exhaló en alivio:

“... Mantuvimos la línea.”

La expresión de Altina se oscureció:

“El movimiento de las tropas se había opacado.”

“… ¿Es así? Como era de esperar, habían acumulado mucha fatiga por la larga campaña.”

“Se habían vuelto lentos porque no hubo batallas. Reaccionaron después de pensarlo, y ya
estaban más lentos por el tiempo de una respiración.”

Ella dijo enojada.

“... Bueno, no podemos entrenar en la marcha, o realizar ejercicios de batalla en el campo

de batalla.”

Sin embargo, sí inspeccionaran el orden de la formación de la unidad.

Altina aplaudió sus manos:

“¡Necesitamos entrenar desde ahora en adelante! Los rifles nos dieron una ventaja, pero
nuestra batalla cuerpo a cuerpo se convirtió en un desastre.”

“… Voy a pensar en ello.”

A pesar de que hubo varias batallas, Regis nunca pensó que el movimiento de su infantería
se volvería lento.
No esperaba que surgiera tal problema después de que los fusileros se hicieran más
fuertes.

Como Regis no podía empuñar espadas o lanzas, le resultaba difícil ver las condiciones de
los soldados.

Incluso ahora, sus únicos pensamientos al verlos pelear fueron “Todo el mundo es
increíble.”

Altina finalmente sacó su espada.

¡Schwing! Cortó por el aire. Su acompañante Eric abrió los ojos de par en par ante su
repentino movimiento.

Altina gritó:

“¡Eso es terrible!”

— Ella estaba actuando igual que su maestro, Lord Baltasar.

Regis estaba preocupado.

Él tenía que evitar que ella corriera a las líneas del frente.

Año imperial 851, 31 de diciembre—

El Imperio de Belgaria ganó la batalla que se libró el último día del año.

El ejército de Hispania atacó con todo su ejército de 60.000, no lograron el resultado que
querían. Cambiaron de formación tres veces, pero su ataque fue completamente frustrado
por el enemigo, aumentando las pérdidas.

Cuando el Capitán General ordenó una retirada, perdieron casi 20.000 hombres.
 Capítulo 5: Mariam Louis Jiménez.

La sangre se filtró a través de los vendajes.

Freij dijo en agonía:

“... Mariam... si muero, debes vivir libremente. No soy rico, pero todavía tengo algo de
dinero. Incluso un pequeño noble está bien, si es un buen hombre... wncuentra un
hombre... que te tratará bien como a una chica normal...”

Mariam frunció el ceño preocupada.

Ella envolvió el vendaje y tiró con fuerza.

La cara de Freij frunció el ceño:

“¡Eso duele! Sé más gentil.”

Ella suspiró y escribió con su pluma que estaba sobre la mesa.

『Querido padre, una herida de carne en tu brazo no te matará.』

“No no no, es lo suficientemente profundo como para golpear mis huesos, ¿verdad?”

『No hay huesos en un lugar tan poco profundo. Sin embargo, hay mucha carne.』

“Mucha carne... Hey, no estoy gordo, ¿verdad? ¿verdad? Hey Mariam, esta es una pregunta
seria.”

“En vez de eso, cuéntame sobre la batalla.”

Sacó un mapa del terreno cercano y colocó piezas de ajedrez rojas y blancas sobre él.

Freij suspiró.

— Mira lo feliz que se ve ella.

Ella definitivamente vio un campo de batalla real antes, pero no tenía miedo en absoluto.
Ella estaba completamente en sus elementos.

Su abuelo se vería animado cuando hablaba de cosas relacionadas con la guerra también.

¿Fue por su línea de sangre? Ella no pudo evitar suspirar.

Freij se sentó y comenzó a cambiar las piezas.

“Avanzamos de esta manera, y cuando intentábamos atacar de esta manera, estábamos

bloqueados...”

“Retrasado.”

“¿Es así? Creo que esto es normal.”

『Como mínimo, usen una redada nocturna o ataquen en tiempo de lluvia』

“No digas eso. Esta es la primera vez que comandamos un ejército de 60.000.”

Sería difícil ver si la unidad se movía correctamente en la oscuridad o si alguien se había

quedado atrás. Si llovía mucho, el sonido de la lluvia ahogaría la voz del comandante.

No podrían manejar una batalla a gran escala.

『Esto requiere entrenamiento. Solo reunir a todas las tropas es inútil. Después de todo,
estos miles de soldados no podrían moverse juntos como uno solo.』

“Lo sé, pero no se podía hacer nada. Cuando Belgaria atacó, nunca pensamos que
tendríamos que reunir un ejército masivo de 60.000.

“!?”

Espera— ella tomó la mano de Freij.

“¿Qué?”

『¿Por qué moviste esa pieza?』

La pieza en cuestión era la caballería del ejército belgariano.

“Por qué... eso es lo que pasó. Estaba mirando desde atrás, así que lo recordé todo. Esto es
correcto.”

A instancias de ella, continuó con los siguientes movimientos. Esta vez, movió una pieza de
Hispania.

Lo extraño era que el orden parecía revertirse.

Pero Freij estaba seguro de que era el orden correcto.

Antes de que los soldados de su ejército se movieran, el enemigo ya había tomado una
mejor posición.

El enemigo ya estaba preparado para cargar. En ese caso, serían eliminados de uno en uno,
incluso si tuvieran la ventaja en números.

“Supongo que simplemente somos desafortunados.”

“Querido padre, ¿te golpeaste la cabeza cuando te caíste de tu caballo?”

“¡No me caí de mi caballo! Fui rozado por un rebote.”

『El comandante enemigo predijo los movimientos del ejército de Hispania.』

“¿¡Qué!?”

『Básicamente podría predecir lo mismo también. En la superficie, el comandante de

Hispania que elige atacar el corazón del enemigo no está mal, pero esta es en realidad la
trampa que el enemigo puso intencionalmente. Todos los puntos débiles en la base del
enemigo son todos una trampa que prepararon antes de tiempo.』

“No puede ser... ¿Cómo es posible?”

『Mostrar intencionalmente agujeros en sus defensas, y apuntalarlos cuando nuestro lado

hace un movimiento.』

“… ¿Fue su próximo movimiento lo mismo?”

“Sí. El estratega belgariano debería ser ese Regis. Si el comandante era él, entonces es un
hombre realmente tímido. Parecía muy asustado de que el enemigo no se moviera según
su guión.”

“¿Tímido? ¿Ese estratega?”

『Y el ejército de Hispania que siguió el guión de ese estratega a la perfección fue

demasiado amable.』

“No digas eso. Todos lucharon para proteger la capital con sus vidas en la línea. No somos
piezas de ajedrez de madera.”

Ughh, Mariam se puso rígida.

Entonces ella dejó caer sus hombros:

『Lo siento.』

Freij se rascó la cabeza:

“Bien, los que cayeron mientras luchaban por Dios serían convocados ante él, y serían
liberados de las cadenas del trabajo. Ellos están festejando en el cielo delante de nosotros.”

“……”

“Por cierto, realicé el plan que mencionaste la última vez. Escogí algunos hombres desde
sus caras. Si funciona, recibiremos una señal esta noche.”

『Eres increíble, querido padre.』

“Hmmp, finalmente te das cuenta.”

『Como se esperaba de mi hijo.』

“¡Hey, para eso!”

¿Estaba poseída por su abuelo, que también era el padre de Freij? Freij estaba preocupado
por eso, y una broma de ese tipo daba mucho miedo.

Mariam sonrió.

Ella solo se ve como una adolescente cuando sonríe. Se sentía un poco extraño ya que ella
no podía hablar, pero Freij se había acostumbrado a ella.
Luego volvió a su rostro tranquilo:

『El plan ha sido ejecutado. ¿Podemos encontrar el punto débil del enemigo con eso? El
siguiente paso es importante.』

“Ahh, bueno... creo... que debería informarle esto a Su Majestad.”

『Dejaré que padre tome la decisión.』

A la mañana siguiente—

La reunión de guerra en el palacio fue como un funeral.

Después de simplificar el borrador varias veces, el informe dijo que las pérdidas infligidas
al enemigo eran 10.000, y que sus pérdidas eran aproximadamente 10.000, un partido
parejo.

Sin embargo, la verdad fue de 3.000 bajas enemigas y 20.000 bajas amigas.

Su ventaja en números había desaparecido, y ahora estaban a la par con el enemigo.

Además de eso, perdieron su preciosa caballería pesada.

El Capitán General dijo rígidamente:

“… También… la Généralissime del ejército de Belgaria pide nuestra rendición.”

Quieren que admitamos nuestra derrota.

Después de terminar su informe, el Capitán General se quedó rígido como una estatua y no
se sentó.

El Emperador estaba tan callado que bien podría estar dormido.

Los otros oficiales también esperaban con gran expectación, como si estuvieran a punto de
morir sofocados.

La explosión desde la distancia podía escucharse de vez en cuando en este silencio.

Belgaria seguía bombardeando esta ciudad con su gigantesco cañón. Podría golpear el
palacio algún día. Incluso su sala de guerra no era segura.

Freij levantó la mano.

“Erm...”

Todos parecían sorprendidos.

El ambiente era pesado, pero Freij no podía cambiar de rumbo y decir “No, no es nada.”
Él reunió su coraje y dijo:

“En realidad, realicé un pln durante la batalla de ayer.”

“¿¡Qué!?”

El capitán general que era el comandante no sentía que mantenerlo en la oscuridad fuera
un acto digno de elogio.

Sin embargo, el emperador silenció el lugar con una mano levantada.

“Bien, explique los detalles.”

“… Tch.”

El capitán general se sentó con respeto.

Como el Emperador le pidió que continuara, Freij no podía sentarse ahora. Él dijo:

“Ehh... elegí a algunos subordinados que se parecían a los belgarianos, y los hice usar el
equipo enemigo que tomamos e infiltrarnos en las filas enemigas durante el caos de la
batalla.”

El emperador entrecerró los ojos:

“¿Oh?”

“Hace algún tiempo, cuando el enemigo atacó el Fuerte Bassetti, capturamos a algunos
soldados enemigos, de ahí es donde conseguimos su equipo. También los interrogamos
por el código de acceso del enemigo, por lo que no serán expuestos tan fácilmente.”

Una contraseña solo sería conocida por los aliados, utilizada para identificar a los soldados
amigos y evitar que el enemigo se infiltre.

Al ver que todos escuchaban en silencio, Freij continuó:

“Bueno... les ordené que buscaran una oportunidad para sabotear esos enormes cañones,
por lo que no tendremos que estar tan ansiosos por atacarlos.”

“Muy bien.”

Freij dijo frenéticamente en respuesta al cumplido del Emperador:

“Mi más profundo agradecimiento... sin embargo, el enemigo también se muestra

cauteloso ante tal sabotaje. Así que tenemos que crear una oportunidad para ellos.”

“……”

Al ver que todos lo instaban en silencio, siguió hablando.

Freij no estaba seguro de si este plan los agravaría, y sintió que su corazón se aceleraba:

“Bueno... este es un plan que incitará al pánico en el ejército belgariano sin arriesgar
nuestras fuerzas... y... eso es envenenar el lago.”
No solo el Emperador, incluso el Capitán General sentado a su lado abrió mucho los ojos.

“¿¡Qué dijiste!?”

“¡Ah, no, es solo una sugerencia! ¡Una idea!”

Freij agitó las manos en pánico.

Los rostros de los otros oficiales también se volvieron sombríos. El lago cerca de Cantanal
era importante para los ciudadanos, la fuente de agua que alimentaba la prosperidad del
Imperio Hispano.

Fue tomada por el Imperio de Belgaria como un campamento base, pero el huerto allí era
famoso, y cada residente de Cantanal había comido esa fruta antes. Era el sabor de su
hogar.

Si lo envenenaran, quién sabe cuántos años pasaría antes de que volviera a la normalidad.

“Concedido.”

El que dijo eso fue el emperador.

Incluso los oficiales del personal no pudieron ocultar su sorpresa.

El Capitán General dijo con palabras temblorosas.

“E-Erm... Su Majestad... ¿Envenenando el lago? Pero, si eso sucede...”

“Los belgarianos son herejes, ¿qué hay que dudar?”

Todos jadearon, pero nadie se atrevió a refutar al Emperador.

Todos se pararon y se inclinaron profundamente.

“Nos honra su edicto. Vamos a expulsar al enemigo de nuestra tierra sagrada.”

El emperador puso su mano derecha sobre el sello santo:

“Que se haga su voluntad.”

Freij sintió un escalofrío en su espalda.

El emperador se dispuso a partir.

En este momento... recordó algo y se detuvo, antes de dirigirse a Freij:

“Quiero preguntar algo.”

“¿¡Huh!? ¡Si su Majestad!”

La repentina pregunta arrojó a Freij en pánico.

“El plan para infiltrarse en el enemigo y envenenar el lago... ¿Se te ocurrió a ti?”
“Ughh...”

Estas fueron todas las ideas de Mariam, por supuesto.

Pero estos planes eran demasiado despreciables.

Si él dijera el nombre de su hija, eso sería similar a ponerle toda la responsabilidad.

Si él afirmaba ser uno de los que lo lograron, entonces sería un padre que se llevó el mérito
de su hija por el suyo.

El sudor cubrió las cejas de Freij.

“Esto es una revelación de Dios.”

“¿Oh?”

“... Cuando estaba orando, escuché la revelación de Dios.”

El emperador asintió levemente tres veces.

“Si es así, entonces este es el plan correcto.”

“¡Estoy muy agradecido!”

Freij hizo una profunda reverencia. El emperador abandonó la habitación.

El Capitán General se hizo un gesto facial.

“Ahh, esto es realmente...”

Todos los oficiales lanzaron miradas acusatorias hacia Freij, pero ya estaba resuelto para
eso.

Él murmuró:

“… Tampoco me gusta hacer esto. Si hubiéramos ganado la batalla de ayer, entonces

tampoco tendría que hablar sobre este plan.”

Todos bajaron sus cabezas al escuchar eso.

Tres días después de la batalla.

El ejército belgariano continuó su bombardeo de largo alcance de Cantanal.

Despues de la cena

Clarice trajo un frasco de agua fresca para la tienda de Regis.

“El agua del lago huele un poco, así que agregué algo para enmascarar el olor
“¿Es así? Gracias.”

“Hay más y más personas que tienen molestias estomacales. Por favor, cuide su salud, Sir
Regis.”

“Entiendo.”

Hablando de eso, Regis sintió un poco de calor ayer.

¿Era por fatiga?

Cuando Clarice estaba a punto de abandonar la tienda, entró otra mujer.

Ella era la estratega de 《Renard Pendu》- Jessica.

Las dos damas se miraron, y parecía que había chispas en el aire.

Sin embargo, a Clarice no le gusta hablar con los demás y se fue tranquilamente con una
reverencia.

Jessica se rio suavemente.

“Que miedo.”

“… ¿Qué pasa?”

“Estoy pensando que es casi hora de que el Imperio de Hispania dé su respuesta.”

“Les hemos estado enviando demandas de rendición, pero no respondieron.”

“¿El bombardeo es ineficaz?”

Jessica inclinó la cabeza.

Regis refutó eso:

“Según informes de espionaje, le infligimos un gran daño al enemigo. Muchos ciudadanos

quieren salir de la capital.”

Sus rutas marítimas aún estaban abiertas, por lo que podían salir a través de barcos.

“Es verdad. Si hubiera sido yo, habría huido.”

“El Emperador de Hispania prohibió a los ciudadanos navegar hacia el mar.”

“Ara.”

“… El ejército de Hispania sufrió grandes pérdidas en la batalla hace unos días, pero
todavía tienen 40.000 soldados. Los ciudadanos deberán seguir trabajando para mantener
las fuerzas. Necesitarían cocineros, lavanderías, médicos, barberos, músicos...”

“Sería genial si el ejército belgariano también tuviera esas personas con nosotros.”
“Sí, mantendrá la moral en alto.”

Se turnaron para cocinar y lavar la ropa. Había médicos que viajaban con el ejército, pero
se cortaban el cabello unos con otros con cuchillos.

Jessica asintió con la cabeza:

“Y no se han rebelado todavía, como se esperaba de un país religioso.”

“Su tolerancia al sufrimiento es muy alta.”

“¿El Emperador huirá solo?”

“... No han sido empujados tan lejos. Incluso si se movieran, sería inútil sin un ejército. Si se
mueven 10.000 o más tropas, nos daremos cuenta fácilmente.”

Cuando escuchó lo que dijo Regis, se puso un dedo en los labios.

“¿Es así... esa es la razón por la que dejas que el enemigo salga?”

“¿¡Ehh!? No, en absoluto.”

“Si fueras tú, podrías haber destruido las fuerzas enemigas en la última batalla, ¿verdad?”

“No quiero ver una escena tan horrible.”

20.000 cadáveres eran lo suficientemente terribles.

Sin embargo, esto no era solo un problema con los números...

Pero no se atrevió a imaginar tener 60.000 cadáveres en el campo de batalla.

Regis continuó:

“... Es cierto que no quería ver una escena así, pero tampoco los dejamos ir sin sentido.”

“Eso es bueno, entonces.”

Jessica vertió agua del matraz en una taza.

Y la movió a sus labios.

“¿Hmm?”

“... ¿Qué está mal?”

“¿Esta agua...?”

“Oh, Clarice dijo que el agua del lago huele mal, y añadió algo para hacerla fragante.”

“¿Le hiciste algo a la sirvienta que hizo que ella guardara un rencor personal contra ti?”

“¡¡Ehh!!”
Jessica puso la taza sobre la mesa.

“Será mejor que lo compruebes... No, probablemente sea demasiado tarde.”

“… ¿Qué quieres decir?”

En este momento, alguien corrió hacia la tienda.

Era la doctora.

“¡Sir estratega! ¡Es terrible! ¡¡¡Muchos soldados han caíd…!!”

“¿¡Qué!?”

Regis quería ponerse de pie.

Pero se le doblaron las rodillas y se arrodilló.

“¿Ehh...?”

Cuando Regis se dio cuenta, ya estaba en el suelo.

La doctora gritó:

“¡Sir estratega!”

“¡Auric!”

Jessica también gritó.

La cena comenzó a agitarse desde su estómago.

El intenso dolor hacía que el mundo pareciera rojo.

Y luego, vino el sonido de una gran explosión.

Sonaba similar al fuego de cañones del《Cañón de Asedio 120》, pero definitivamente fue
diferente.

Este ruido ocurrió cuatro veces consecutivas.

Era ruidoso fuera de la tienda.

Regis trató de abrir los ojos.

“Ugghhh...”

“¡Resista, señor estratega!”

“¡Vómitalo! ¡Te ayudará a mantenerte vivo!”

La doctora y Jessica se arrodillaron a su lado.

Regis extendió su mano:

“... Date prisa... comprueba si Altina está a salvo.”

 Intermedio

La chica miraba el sol de la mañana desde un balcón.

Su cabello rubio brillaba bajo la luz dorada, haciéndola parecer una diosa que descendía
del cielo.

Su nombre en este momento era Elise Archibald.

“Bastian, no pongas esa cara.”

Elise irá al sur hoy. Seguirá al Cuarto Ejército hacia el sur y luego regresará al Reino de
High Britannia.

Heinrich Trois Bastian de Belgaria era el hermano menor del actual Emperador. Ya no
podía quedarse libremente a su lado.

El joven se frotó los ojos:

“¡M-mi cara no es rara!”

“Fufu... una sonrisa aún te queda mejor.”

“Elise, debes cuidarte, ¿de acuerdo? ¡No te exijas demasiado!”

“Eso es lo que quiero decirte. Bastian, no seas demasiado imprudente, ¿de acuerdo?”

“Lo intentaré…”

“Tus habilidades marciales son fuertes, pero si sigues dependiendo de eso, te fallará algún
día.”

Bastian se rascó la cabeza:

“Lo sé. El profesor Bourgine también me dijo eso. Así que al final, todavía me estás dando
una reprimenda, eh.”

Elise inclinó la cabeza:

“¿Quieres hablar de otra cosa?”

“Ah, no... bueno, eso también está bien.”

“¿De qué quieres hablar entonces? Soy curioso.”

Bastian sintió arder sus mejillas:

“No es nada.”

Elise también se sonrojó.

“Tú también me estás avergonzando.”

“¿¡P-por qué!?”
“... Bastian, definitivamente nos volveremos a encontrar.”

Ella extendió su mano derecha.

Después de dudar por un momento, Bastian tomó su mano delgada con su robusta mano
derecha.

“Si, lo haremos…”

“Espero que puedas convertirte en la persona que aspiras a ser.”

“Elise también, debes tener éxito, ¿de acuerdo?”

“No fallaré. Tengo ayuda de ti y de tanta gente. No puedo fallar otra vez”

“Quiero seguir ayudándote también...”

Los dos soltaron sus manos al mismo tiempo.

“Tú también tienes tus obligaciones. No quiero interponerme en tu camino.”

“Bueno, todavía tengo que escribir la obra maestra más asombrosa en el futuro también.”

“No espero mucho.”

“No no no, es una crónica de aventuras que definitivamente te hará reír.”

“Fufu...”

Era casi la hora.

Después de exhalar, Bastian se puso las manos en la cintura.

“Vamos a desayunar. El profesor Bourgine debería estar despierto ahora... me siento triste
de que esta sea la última vez que pueda comer la mala comida de Elise...”

“!”

Elise de repente abrazó a Bastian con fuerza.

Con sus brazos alrededor de él.

“Bastian... Bastian... Bastian...”

“Ah, erm, ¿¡eh...!?”

“Boo... hoo...”

“¿Elise……?”

“Lo pensé muchas, muchas veces. Olvidarme de mi país y quedarme contigo...”

“Tú…”
Las lágrimas se hincharon desde los ojos de Elise.

Bastian estaba en una pérdida de palabras:

“Yo también. Pensé en llevarte conmigo y correr a otro país.”

“……”

“Pero...”

Elise asintió:

“Sí. Lo sé. Tengo las expectativas de muchas personas en mis hombros.”

“No podemos defraudarlos.”

Ella asintió de nuevo.

Y luego cerró los ojos.

“Pero al menos por ahora... Bastian... ¿puedes escuchar mi solicitud voluntaria?”

“Ahh... erm... sí.”

Bastian le devolvió el abrazo a Elise.

Luego inclinó su cuerpo y lentamente se acercó a sus labios.

Y presionó sus propios labios sobre los de ella.

¡Bang! Sintió un dolor agudo en la cabeza.

“¿¡Eso duele!?”

Cuando Bastian se levantó de un salto, se dio cuenta de que estaba en su propia cama.

De pie junto a él estaba Elise... O mejor dicho, alguien que se parecía a Elise.

Ella era Franziska.

Cuando la conoció, llevaba una armadura ligera y empuñaba una ballesta. Una mercenaria
del renombrado《Renard Pendu.》

Pero en este momento, ella llevaba un delantal y sostenía una sartén.

“¿¡Cuánto tiempo vas a dormir, Bastian!?”

Soñó lo mismo otra vez.

Fue un recuerdo del día en que se separó de Elise. A pesar de que habían pasado varios
meses.

Bastian suspiró y tomó su frente.

“No me pegues con una sartén.”

“Es tu culpa por no levantarte.”

“No se puede evitar... estuve leyendo hasta altas horas de la noche.”

“El profesor Bourgine te está esperando en el comedor.”

“¿¡De verdad!? ¡Me regañará otra vez!”

Bastian saltó de su cama y comenzó a desnudarse.

Franziska comenzó a sonrojarse.

“¡R-retrasado! ¿¡Por qué estás desvistiéndote de repente!?”

“¿¡Cómo puedo cambiarme sin quitarme la ropa!?”

“¿¡No puedes ver que hay una doncella aquí!?”

“¿Eh? ¿Dónde? ¡Ah, hey, para eso! ¡La sartén realmente duele!”

Cinco minutos después—

Bastian se frotó la cabeza mientras corría hacia la mesa para desayunar.

Había muchas salchichas y coles en escabeche sobre la mesa.

“Es lo mismo otra vez.”

Bourgine, que estaba sentado frente a él, dijo con una sonrisa incómoda:

“Después de la cocina de High Britannia, esta vez es comida germana. Que lujoso.”

Franziska asomó las coles en escabeche con una cara roja.

“Tiene buen sabor, ¿verdad? Espero que no compares esto con la cocina de High
Britannia.”

“Bueno, el sabor no es malo.”

Pero es el mismo plato todos los días... Bastian gruñó en su corazón.

Bourgine preguntó:

“Bastian, ¿vas de viaje hoy?”

“Sí, ya lo planeé todo. Me reuniré con los nobles occidentales en la ciudad de Rouen.
Volveré por la noche.”

“Será genial si están de acuerdo contigo.”

“Así es.”
Franziska se encogió de hombros:

“No puede ser de ayuda. Iré contigo.”

“¿Pero por qué? Podría ser peligroso.”

“Bastian, no estoy seguro de si puedes usar tu atuendo formal por ti mismo.”

“Por supuesto que puedo.”

“Incluso los hombres necesitan maquillarse.”

“¿¡De verdad—!?”

Ella puso mala cara

“¡P-porque me ayudaste tanto... así que yo también quiero ayudarte! Y no tengo el dinero
para pagarte.”

“Bueno, está bien...”

El abuelo de Bastian era un marqués, y Bastian era el hermano menor del Emperador.
Tenía el dinero de sobra.

“Puedo ayudarte de otras maneras, para que puedas concentrarte en tu objetivo.”

Jaja, él se rió con ironía y dijo:

“Gracias, entonces estaré a tu cuidado.”

“¡Bien!”

Franziska asintió firmemente.

Bastian apretó el puño:

“Ya que hay muchas personas que me apoyan, también tengo que trabajar duro.”

“¡Realmente no lo entiendo, pero hazlo lo mejor que puedas!”

“No, no, no... ya lo dije mucho tiempo, ¿verdad?”

“Creo que lo hiciste...”

Al ver que Franziska todavía no entendía, Bastian dijo:

“Quiero establecer un parlamento en el Imperio de Belgaria.”