La arteria femoral

La arteria femoral es la principal arteria que irriga la extremidad inferior, que se

origina como continuación de la arteria ilíaca externa.
Comienza en el triángulo femoral, o Triángulo de Scarpa conjuntamente con la vena
femoral y el nervio femoral, por detrás del ligamento inguinal (normalmente cerca
de la cabeza del fémur), donde la arteria ilíaca externa pasa a recibir el nombre de
arteria femoral, que recorre en su trayecto inicial la parte anterior del muslo. En este
segmento, también recibe el nombre de arteria femoral común (arteria femoralis
communis), la cual abandona el triángulo femoral a través de un ápice por debajo
del músculo sartorio, y emite la arteria femoral profunda, que da ramas recurrentes
circunflejas que van de posterior a anterior, irrigando la cabeza del fémur.2 Tras
ramificarse la femoral profunda, pasa a recibir el nombre de arteria femoral
superficial (arteria femoralis superficialis) en la jerga clínica, debido a su trayecto
superficial. Continúa su trayecto por la parte anterior del muslo, a lo largo del fémur,
para proporcionar sangre a las arterias que circundan la rodilla y el pie, y se dirige
luego hacia atrás para entrar en el conducto aductor (un hueco que queda entre los
músculos aductores, también llamado conducto de Hunter, está constituido
lateralmente por el músculo vasto medial; atrás por el músculo aductor mayor;
adelante y medialmente por el tabique vastoaductorio perforado por el pasaje de la
arteria descendente de la rodilla y el nervio safeno. Después de salir del dicho
conducto a través del hiato aductor, y ya en la región poplítea (detrás de la rodilla),
en el conducto aductor, recibe el nombre de arteria poplítea
Arteria epigástrica superficial o subcutánea abdominal.1
Arteria pudenda externa superficial o pudenda externa superior.1
Arteria pudenda externa profunda o pudenda externa inferior.1
Arteria descendente de la rodilla o anastomótica magna.1
Arterias accesorias del cuádriceps.1
Arteria femoral profunda.1
Arteria circunfleja iliaca superficial
Importancia clínica
Ya que la arteria femoral puede a menudo palparse a través de la piel, es usada con
frecuencia como una arteria de acceso para los catéteres. Desde ella, pueden
dirigirse guías y catéteres hacia cualquier parte del sistema arterial para intervención
o diagnóstico, incluyendo el corazón, el encéfalo, los riñones y los miembros
superiores e inferiores. La dirección de la aguja con la que se punciona la arteria
debe ser en contra del flujo sanguíneo (retrógrada) en caso de intervención y
diagnóstico realizados hacia el corazón o la pierna opuesta, o a favor del flujo
(anterógrada o ipsilateral) para diagnóstico e intervención en la misma pierna. Es
posible el acceso por la arteria femoral izquierda o derecha, y depende del tipo de
intervención o diagnóstico.2

La arteria femoral es susceptible de enfermedad vascular periférica.4 Cuando se

bloquea por ateroesclerosis, puede ser necesaria la intervención percutánea con
acceso desde la femoral opuesta. La endoarteriectomía (escrita en algunas fuentes
como «endarterectomía»), un procedimiento quirúrgico consistente en el
despegamiento y retirada de la placa de ateroma de la arteria femoral, también es
frecuente.

La arteria femoral puede usarse para extraer sangre arterial cuando la presión
arterial es tan baja que las arterias radial o braquial no pueden localizarse.

El lugar óptimo de palpación del pulso femoral es la parte interna del muslo, en el
punto medio inguinal, a mitad de camino entre la sínfisis del pubis y la espina ilíaca
anterior superior. La presencia del pulso femoral se ha estimado que indica una
presión arterial sistólica de más de 50 mmHg, cifra alcanzada por el percentil 50.5