Unidad 1: Introducción a la Filosofía

Subunidad 1: La filosofía y el sentido de la vida humana

1. ¿Qué es una pregunta filosófica? Para responder a esta pregunta, resulta útil distinguir
entre preguntas empíricas, preguntas formales y preguntas filosóficas

a) Pregunta empírica: “Empírico” se refiere a todo aquello que se aprehende a través de

los sentidos, de la experiencia concreta. Poseen siempre una respuesta correcta, pero
esta depende del contexto en que se haga la pregunta. Por ejemplo, ¿cuántas sillas
hay en la sala?

b) Pregunta formal: “Formal” remite a lo relativo a la “forma”, y se refiere a aquello que

podemos deducir a través de la razón, sin necesidad de acudir a la experiencia.
Concierne a la correcta aplicación de reglas abstractas. Al igual que las preguntas
empíricas, poseen siempre una respuesta correcta, pero éstas pretenden validez
universal, independiente del contexto. Por ejemplo, ¿puede una persona casada ser
soltera?

Disciplinas que hacen preguntas empíricas: biología, psicología, química, culinaria, etc.

Disciplinas que hacen preguntas formales: lógica, aritmética, geometría, ortografía,

etc.

Ejercicio. Encierra en un círculo las preguntas formales, deja las empíricas sin encerrar.

a) ¿Se puede estar embarazada y no a la vez?

b) ¿Cuánto es 5+7?
c) ¿Cuántos años tiene mi gato?
d) ¿Llevan acento gráfico las palabras sobreesdrújulas?
e) ¿De qué color es esta hoja de ejercicios?
f) ¿Cuánto suman los ángulos interiores de un triángulo?
g) ¿Cuál es la causa de la enfermedad de mi primo?
h) ¿Cuál es la distancia más corta entre dos puntos?
 c) Pregunta filosófica: Se formulan respecto a asuntos o problemas que no admiten una
respuesta única. Exigen respuestas con la mayor fundamentación y coherencia
posible, para lo que pueden servirse tanto de elementos empíricos como formales, sin
agotarse en ninguno de ellos. Ejemplos: ¿Cuál es el mejor sistema político? ¿Qué
significa que las cosas “sean”? ¿Qué es lo que hace que una cosa sea bella? ¿Existe el
mal?

Ejemplo de diversas respuestas posibles. Pregunta filosófica: ¿Tiene sentido la vida

humana? Respuestas:

1) Sí lo tiene. Cumplir la voluntad divina

2) Sí lo tiene. Crear riqueza y engrandecer a la patria
3) Sí lo tiene. Luchar por la justicia y promover la vigencia universal de los derechos
humanos
4) No lo tiene. Solo somos una especie animal más que ha surgido recientemente en la
evolución de la vida sobre la Tierra.
5) No lo tiene. Mientras existan los seres humanos los poderosos dominarán a los
débiles.
6) No lo tiene. Todas las obras humanas desaparecerán con el tiempo.

Existen tradicionalmente diversos ámbitos en los que se desplieguen distintos tipos de preguntas
filosóficas: metafísica (pregunta sobre los componentes últimos de la realidad), estética (pregunta
sobre la belleza), ética (pregunta sobre el bien y el mal), epistemología (pregunta sobre los
fundamentos del conocimiento).
Subunidad 2: Problemas metafísicos y epistemológicos

1) Metafísica: El término “metafísica” surge en el siglo I d.c. para designar una parte de la
obra de Aristóteles, significa literalmente “lo que sigue después de la física”. Se trata del
ámbito de la filosofía que se pregunta por los principios y causas primeras de todo lo
existente. Ejemplos, ¿Qué son las cosas?, ¿Cuál es el fundamento de la realidad?

Los dos sistemas filosóficos más conocidos de la antigua Grecia, que buscan dar respuesta a la
pregunta metafísica, se conocen en la actualidad como idealismo (Platón) y realismo (Aristóteles).

a) Platón y el idealismo:

 En su teoría de las Ideas, Platón distingue dos modos de realidad: una realidad
inteligible y otra realidad sensible.

 La realidad inteligible, constituida por las Ideas, tiene las características de ser
inmaterial, eterna (ingenerada e indestructible), y ajena por lo tanto al cambio. La
realidad sensible, por otro lado, está constituida por todas las cosas que
percibimos a través de los sentidos, y tiene las características de ser material,
corruptible (sometida a la generación y la destrucción).

 La realidad inteligible representaría el verdadero ser, mientras la realidad de las

cosas materiales o sensibles, en constante generación y corrupción, sólo
constituye una copia imperfecta de esta primera realidad inmaterial y eterna.

 De esta distinción entre realidad inteligible y realidad sensible se desprende a su

vez la distinción entre conocimiento verdadero (episteme) y opinión (doxa). Sólo
la realidad inteligible es susceptible de episteme, mientras que el mundo sensible
sólo puede generar doxa. Conocer la verdad, entonces, significa conocer el
mundo inteligible.
 La alegoría de la caverna (“La república” de Platón, Libro VII, 514-a)

“I

- Y a continuación -seguí-, compara con la siguiente escena el estado en que, con respecto a la
educación o a la falta de ella, se halla nuestra naturaleza. Imagina una especie de cavernosa
vivienda subterránea provista de una larga entrada, abierta a la luz, que se extiende a lo ancho de
toda la caverna, y unos hombres que están en ella desde niños, atados por las piernas y el cuello,
de modo que tengan que estarse quietos y mirar únicamente hacia adelante, pues las ligaduras les
impiden volver la cabeza; detrás de ellos, la luz de un fuego que arde algo lejos y en plano
superior, y entre el fuego y los encadenados, un camino situado en alto, a lo largo del cual suponte
que ha sido construido un tabiquillo parecido a las mamparas que se alzan entre los titiriteros y el
público, por encima de las cuales exhiben aquellos sus maravillas.

- Ya lo veo-dijo.

- Pues bien, ve ahora, a lo largo de esa paredilla, unos hombres que transportan toda clase de
objetos, cuya altura sobrepasa la de la pared, y estatuas de hombres o animales hechas de piedra
y de madera y de toda clase de materias; entre estos portadores habrá, como es natural, unos que
vayan hablando y otros que estén callados.

- ¡Qué extraña escena describes -dijo- y qué extraños prisioneros!

- Iguales que nosotros-dije-, porque, en primer lugar, ¿crees que los que están así han visto otra
cosa de sí mismos o de sus compañeros sino las sombras proyectadas por el fuego sobre la parte
de la caverna que está frente a ellos?

- ¿Cómo--dijo-, si durante toda su vida han sido obligados a mantener inmóviles las cabezas?

- ¿Y de los objetos transportados? ¿No habrán visto lo mismo?

- ¿Qué otras cosas van a ver?

- Y si pudieran hablar los unos con los otros, ¿no piensas que creerían estar refiriéndose a aquellas
sombras que veían pasar ante ellos?

- Forzosamente.

- ¿Y si la prisión tuviese un eco que viniera de la parte de enfrente? ¿Piensas que, cada vez que
hablara alguno de los que pasaban, creerían ellos que lo que hablaba era otra cosa sino la sombra
que veían pasar

- No, ¡por Zeus! - dijo.

- Entonces no hay duda-dije yo-de que los tales no tendrán por real ninguna otra cosa más que las
sombras de los objetos fabricados.

- Es enteramente forzoso-dijo.
 - Examina, pues -dije-, qué pasaría si fueran liberados de sus cadenas y curados de su ignorancia, y
si, conforme a naturaleza, les ocurriera lo siguiente. Cuando uno de ellos fuera desatado y
obligado a levantarse súbitamente y a volver el cuello y a andar y a mirar a la luz, y cuando, al
hacer todo esto, sintiera dolor y, por causa de las chiribitas, no fuera capaz de ver aquellos objetos
cuyas sombras veía antes, ¿qué crees que contestaría si le dijera d alguien que antes no veía más
que sombras inanes y que es ahora cuando, hallándose más cerca de la realidad y vuelto de cara a
objetos más reales, goza de una visión más verdadera, y si fuera mostrándole los objetos que
pasan y obligándole a contestar a sus preguntas acerca de qué es cada uno de ellos? ¿No crees
que estaría perplejo y que lo que antes había contemplado le parecería más verdadero que lo que
entonces se le mostraba?

- Mucho más-dijo.

II.

-Y si se le obligara a fijar su vista en la luz misma, ¿no crees que le dolerían los ojos y que se
escaparía, volviéndose hacia aquellos objetos que puede contemplar, y que consideraría qué
éstos, son realmente más claros que los que le muestra.?

- Así es -dijo.

- Y si se lo llevaran de allí a la fuerza--dije-, obligándole a recorrer la áspera y escarpada subida, y

no le dejaran antes de haberle arrastrado hasta la luz del sol, ¿no crees que sufriría y llevaría a mal
el ser arrastrado, y que, una vez llegado a la luz, tendría los ojos tan llenos de ella que no sería
capaz de ver ni una sola de las cosas a las que ahora llamamos verdaderas?

- No, no sería capaz -dijo-, al menos por el momento.

- Necesitaría acostumbrarse, creo yo, para poder llegar a ver las cosas de arriba. Lo que vería más
fácilmente serían, ante todo, las sombras; luego, las imágenes de hombres y de otros objetos
reflejados en las aguas, y más tarde, los objetos mismos. Y después de esto le sería más fácil el
contemplar de noche las cosas del cielo y el cielo mismo, fijando su vista en la luz de las estrellas y
la luna, que el ver de día el sol y lo que le es propio.

- ¿Cómo no?

- Y por último, creo yo, sería el sol, pero no sus imágenes reflejadas en las aguas ni en otro lugar
ajeno a él, sino el propio sol en su propio dominio y tal cual es en sí mismo, lo que. él estaría en
condiciones de mirar y contemplar.

- Necesariamente -dijo.

- Y después de esto, colegiría ya con respecto al sol que es él quien produce las estaciones y los
años y gobierna todo lo de la región visible, y que es, en cierto modo, el autor de todas aquellas
cosas que ellos veían.

- Es evidente -dijo- que después de aquello vendría a pensar en eso otro.

 - ¿Y qué? Cuando se acordará de su anterior habitación y de la ciencia de allí y de sus antiguos
compañeros de cárcel, ¿no crees que se consideraría feliz por haber cambiado y que les
compadecería a ellos?

- Efectivamente.

- Y si hubiese habido entre ellos algunos honores o alabanzas o recompensas que concedieran los
unos a aquellos otros que, por discernir con mayor penetración las sombras que pasaban y
acordarse mejor de cuáles de entre ellas eran las que solían pasar delante o detrás o junto con
otras, fuesen más capaces que nadie de profetizar, basados en ello, lo que iba a suceder, ¿crees
que sentiría aquél nostalgia de estas cosas o que envidiaría a quienes gozaran de honores y
poderes entre aquellos, o bien que le ocurriría lo de Homero, es decir, que preferiría
decididamente "trabajar la tierra al servicio de otro hombre sin patrimonio" o sufrir cualquier otro
destino antes que vivir en aquel mundo de lo opinable?

- Eso es lo que creo yo -dijo -: que preferiría cualquier otro destino antes que aquella vida.

- Ahora fíjate en esto -dije-: si, vuelto el tal allá abajo, ocupase de nuevo el mismo asiento, ¿no
crees que se le llenarían los ojos de tinieblas, como a quien deja súbitamente la luz del sol?

- Ciertamente -dijo.

- Y si tuviese que competir de nuevo con los que habían permanecido constantemente
encadenados, opinando acerca de las sombras aquellas que, por no habérsele asentado todavía
los ojos, ve con dificultad -y no sería muy corto el tiempo que necesitara para acostumbrarse-, ¿no
daría que reír y no se diría de él que, por haber subido arriba, ha vuelto con los ojos estropeados, y
que no vale la pena ni aun de intentar una semejante ascensión? Y no matarían; ¿si encontraban
manera de echarle mano y matarle, a quien intentara desatarles y hacerles subir?

- Claro que sí -dijo. III.

-Pues bien -dije-, esta imagen hay que aplicarla toda ella, ¡oh amigo Glaucón!, a lo que se ha dicho
antes; hay que comparar la región revelada por medio de la vista con la vivienda-prisión, y la luz
del fuego que hay en ella, con el poder del. sol. En cuanto a la subida al mundo de arriba y a la
contemplación de las cosas de éste, si las comparas con la ascensión del alma hasta la región
inteligible no errarás con respecto a mi vislumbre, que es lo que tú deseas conocer, y que sólo la
divinidad sabe si por acaso está en lo cierto. En fin, he aquí lo que a mí me parece: en el mundo
inteligible lo último que se percibe, y con trabajo, es la idea del bien, pero, una vez percibida, hay
que colegir que ella es la causa de todo lo recto y lo bello que hay en todas las cosas; que,
mientras en el mundo visible ha engendrado la luz y al soberano de ésta, en el inteligible es ella la
soberana y productora de verdad y conocimiento, y que tiene por fuerza que verla quien quiera
proceder sabiamente en su vida privada o pública.

- También yo estoy de acuerdo -dijo-, en el grado en que puedo estarlo.”

Representación del esquema metafísico de Platón según la alegoría
b) Aristóteles y el realismo:

 Para Aristóteles, el mundo de los sentidos es el mundo real. Todo conocimiento

parte de las imágenes que percibimos a través de los sentidos, y desde ellas el
intelecto abstrae las formas inteligibles. Entre lo sensible y lo inteligible no hay
una separación absoluta, sino grados de abstracción.
 Todo lo que es real es una substancia. Una substancia es algo que existe por sí
mismo, que no necesita de otra cosa para existir, que es autosuficiente.
 Toda substancia se compone de materia y forma. Materia es aquello de lo que una
cosa está hecha, y forma es lo que hace que esa cosa se distinga de las demás. Por
ejemplo, la materia de un árbol son la madera, los minerales, etc., y su forma de
“árbol” es lo que lo hace distinto de una planta, por ejemplo.
 Las substancias están sometidas al cambio y al movimiento. A diferencia de
Platón, donde lo único real son las Ideas que son inmutables, el cambio es real en
Aristóteles. El cambio lo explica Aristóteles por el paso de la potencia al acto.
Ejemplo: el árbol se encuentra en potencia en la semilla, y cuando esta germina se
actualiza en las sucesivas formas del árbol.

Platón Aristóteles

Inteligible y sensible como realidades Inteligible y sensible forman parte de una

separadas misma realidad

Idealismo Realismo

El cambio (nacimiento, crecimiento, El cambio de la materia es tan real como las

movimiento, corrupción) es aparente. Lo formas que se actualizan en ella.
único verdadero es lo eterno, las ideas.

La realidad última son las ideas La realidad última es la substancia

 2) Epistemología: “Episteme” significa en griego el saber verdadero, la ciencia.
“Epistemología” es por tanto la rama de la filosofía que se pregunta por los fundamentos
del conocimiento humano. Ej: ¿Qué podemos conocer? ¿Qué es lo que hace que un
conocimiento sea válido? ¿Existe un único método válido de conocimiento?

Así como en la filosofía griega destaca la contraposición entre las tesis metafísicas del
idealismo platónico y el realismo aristotélico, un debate epistemológico importante en la
época moderna (S. XVII en adelante) se da entre las posturas llamadas racionalista y
empirista. Un representante de la primera postura es el francés René Descartes, de la
segunda el inglés John Locke.

a) René Descartes:
 Desconfía de la experiencia de los sentidos. ¿Cómo saber si todo lo que
experimento no es más que un sueño, o algo que un genio maligno ha
provocado para engañarme?
 Para Descartes la única certeza posible es el pensamiento: cogito ergo sum
(pienso, luego existo).
 Es a través de las certezas que pueda obtener a partir del pensamiento (lógica,
geometría, aritmética) que puedo encontrar una vía segura para conocer el
mundo.
 Se trata de un método deductivo (de lo general a lo particular, de lo abstracto
a lo concreto).

Fragmento de “El discurso del método”:

“En lugar de gran número de preceptos que encierra la lógica, creí que me bastarían los cuatro
siguientes, supuesto que tomase una firme y constante resolución de no dejar de observarlos una
vez siquiera.

Fue el primero no admitir como verdadera cosa alguna, como no supiese con evidencia que lo es;
es decir, evitar cuidadosamente la precipitación y la prevención, y no comprender en mis juicios
nada más que lo que se presentase tan clara y distintamente a mi espíritu que no hubiese ninguna
ocasión de ponerlo en duda.

El segundo, dividir cada una de las dificultades que examinara en cuantas partes fuera posible y en
cuantas requiriese su mejor solución.

El tercero, conducir ordenadamente mis pensamientos, empezando con los objetos más simples y
más fáciles de conocer, para ir ascendiendo poco a poco, gradualmente, hasta el conocimiento de
los más compuestos, e incluso suponiendo un orden entre los que no se preceden naturalmente.

Y el último, hacer en todos unos recuentos tan integrales y unas revisiones tan generales que
llegase a estar seguro de no omitir nada.

Esas largas series de trabadas razones muy plausibles, y fáciles, que los geómetras acostumbran a
emplear para llegar a sus más difíciles demostraciones, habíanme dado ocasión de imaginar que
todas las cosas de que el hombre puede adquirir conocimiento se siguen unas a otras en igual
manera, y que, con solo abstenerse de admitir como verdadera una que no lo sea y guardar
siempre el orden necesario para deducirlas unas de otras, no puede haber ninguna, por lejos que
se halle situada o por oculta que esté, que no se llegue a alcanzar y descubrir.”

b) John Locke:
 Todo nuestro conocimiento proviene de los sentidos
 El ser humano es una “tabula rasa” al nacer, y todo lo que sabemos proviene
de las “impresiones” que el mundo deja en nosotros.
 Las ideas, por lo tanto, provienen también de las impresiones sensoriales. No
existen ideas innatas en las personas.
 Se trata de un método inductivo, que va de lo particular a lo general, de lo
concreto a lo abstracto.

Pregunta: ¿Quién se acerca más a los planteamientos de Platón, Descartes o Locke? ¿Y a los de
Aristóteles?