Barroco

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Las meninas (1656), de Diego Vel�zquez, Museo del Prado, Madrid.

El Barroco fue un per�odo de la historia en la cultura occidental originado por una
nueva forma de concebir el arte (el �estilo barroco�) y que, partiendo desde
diferentes contextos hist�rico-culturales, produjo obras en numerosos campos
art�sticos: literatura, arquitectura, escultura, pintura, m�sica, �pera, danza,
teatro, etc. Se manifest� principalmente en la Europa occidental, aunque debido al
colonialismo tambi�n se dio en numerosas colonias de las potencias europeas,
principalmente en Latinoam�rica. Cronol�gicamente, abarc� todo el siglo XVII y
principios del XVIII, con mayor o menor prolongaci�n en el tiempo dependiendo de
cada pa�s. Se suele situar entre el Manierismo y el Rococ�, en una �poca
caracterizada por fuertes disputas religiosas entre pa�ses cat�licos y
protestantes, as� como marcadas diferencias pol�ticas entre los Estados
absolutistas y los parlamentarios, donde una incipiente burgues�a empezaba a poner
los cimientos del capitalismo.1?

Como estilo art�stico, el Barroco surgi� a principios del siglo XVII (seg�n otros
autores a finales del XVI) en Italia �per�odo tambi�n conocido en este pa�s como
Seicento�, desde donde se extendi� hacia la mayor parte de Europa. Durante mucho
tiempo (siglos XVIII y XIX) el t�rmino �barroco� tuvo un sentido peyorativo, con el
significado de recargado, enga�oso, caprichoso, hasta que fue posteriormente
revalorizado a finales del siglo XIX por Jacob Burckhardt y, en el XX, por
Benedetto Croce y Eugenio d'Ors. Algunos historiadores dividen el Barroco en tres
per�odos: �primitivo� (1580-1630), �maduro� o �pleno� (1630-1680) y �tard�o� (1680-
1750).2?

Aunque se suele entender como un per�odo art�stico espec�fico, est�ticamente el

t�rmino �barroco� tambi�n indica cualquier estilo art�stico contrapuesto al
clasicismo, concepto introducido por Heinrich W�lfflin en 1915. As� pues, el
t�rmino �barroco� se puede emplear tanto como sustantivo como adjetivo. Seg�n este
planteamiento, cualquier estilo art�stico atraviesa por tres fases: arcaica,
cl�sica y barroca. Ejemplos de fases barrocas ser�an el arte helen�stico, el arte
g�tico, el romanticismo o el modernismo.2?

El arte se volvi� m�s refinado y ornamentado, con pervivencia de un cierto

racionalismo clasicista pero adoptando formas m�s din�micas y efectistas y un gusto
por lo sorprendente y anecd�tico, por las ilusiones �pticas y los golpes de efecto.
Se observa una preponderancia de la representaci�n realista: en una �poca de
penuria econ�mica, el hombre se enfrenta de forma m�s cruda a la realidad. Por otro
lado, a menudo esta cruda realidad se somete a la mentalidad de una �poca turbada y
desenga�ada, lo que se manifiesta en una cierta distorsi�n de las formas, en
efectos forzados y violentos, fuertes contrastes de luces y sombras y cierta
tendencia al desequilibrio y la exageraci�n.3?

Se conoce tambi�n con el nombre de barroquismo el abuso de lo ornamental, el

recargamiento en el arte.

�ndice
1 Aspectos generales
1.1 Barroco: un concepto polis�mico
1.2 Contexto hist�rico y cultural
1.3 El estilo barroco
2 Arquitectura
2.1 Italia
2.2 Francia
2.3 Espa�a
2.4 Otros pa�ses europeos
2.5 Arquitectura colonial
2.6 Jardiner�a
3 Escultura
4 Pintura
4.1 Italia
4.2 Francia
4.3 Espa�a
4.4 Flandes y Holanda
4.5 Otros pa�ses
4.6 Am�rica
5 Artes gr�ficas y decorativas
6 Literatura
6.1 Espa�a
7 Teatro
7.1 El espacio esc�nico
7.2 El espect�culo teatral
7.3 Italia
7.4 Francia
7.5 Inglaterra
7.6 Alemania
7.7 Espa�a
7.8 Hispanoam�rica
8 M�sica
8.1 Per�odo temprano (1600-1650)
8.2 Per�odo intermedio (1650-1700)
8.3 Per�odo tard�o (1700-1750)
9 Danza
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
11.1 Notas aclaratorias
11.2 Notas al pie
11.3 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Aspectos generales
Barroco: un concepto polis�mico

Laocoonte y sus hijos, de Agesandro, Atenodoro y Polidoro de Rodas (siglo II a.

C.), Museo P�o-Clementino, Vaticano. Para numerosos cr�ticos e historiadores del
arte lo �barroco� es una fase recurrente de todos los estilos art�sticos, que
sucede a la fase cl�sica. As�, el arte helen�stico �al que pertenece el Laocoonte�
ser�a la �fase barroca� del arte griego.
El t�rmino �barroco� proviene de un vocablo de origen portugu�s (barr�co), cuyo
femenino denominaba a las perlas que ten�an alguna deformidad (como en castellano
el vocablo �barruecas�). Fue en origen una palabra despectiva que designaba un tipo
de arte caprichoso, grandilocuente, excesivamente recargado.1? As� apareci� por vez
primera en el Dictionnaire de Tr�voux (1771), que define �en pintura, un cuadro o
una figura de gusto barroco, donde las reglas y las proporciones no son respetadas
y todo est� representado siguiendo el capricho del artista�.4?

Otra teor�a lo deriva del sustantivo baroco, un silogismo de origen aristot�lico

proveniente de la filosof�a escol�stica medieval, que se�ala una ambig�edad que,
basada en un d�bil contenido l�gico, hace confundir lo verdadero con lo falso. As�,
esta figura se�ala un tipo de razonamiento pedante y artificioso, generalmente en
tono sarc�stico y no exento de pol�mica. En ese sentido lo aplic� Francesco Milizia
en su Dizionario delle belle arti del disegno (1797), donde expresa que �barroco es
el superlativo de bizarro, el exceso del rid�culo�.4?

El t�rmino �barroco� fue usado a partir del siglo XVIII con un sentido despectivo,
para subrayar el exceso de �nfasis y abundancia de ornamentaci�n, a diferencia de
la racionalidad m�s clara y sobria de la Ilustraci�n. En ese tiempo, barroco era
sin�nimo de otros adjetivos como �absurdo� o �grotesco�.1? Los pensadores
ilustrados vieron en las realizaciones art�sticas del siglo anterior una
manipulaci�n de los preceptos clasicistas, tan cercanos a su concepto racionalista
de la realidad, por lo que sus cr�ticas al arte seiscentista convirtieron el
t�rmino �barroco� en un concepto peyorativo: en su Dictionnaire d'Architecture
(1792), Antoine Chrysostome Quatrem�re de Quincy define lo barroco como �un matiz
de lo extravagante. Es, si se quiere, su refinamiento o si se pudiese decir, su
abuso. Lo que la severidad es a la sabidur�a del gusto, el barroco lo es a lo
extra�o, es decir, que es su superlativo. La idea de barroco entra�a la del
rid�culo llevado al exceso�.4?

Sin embargo, la historiograf�a del arte tendi� posteriormente a revalorizar el

concepto de lo barroco y a valorarlo por sus cualidades intr�nsecas, al tiempo que
empez� a tratar el Barroco como un per�odo espec�fico de la historia de la cultura
occidental. El primero en rechazar la acepci�n negativa del Barroco fue Jacob
Burckhardt (Cicerone, 1855), afirmando que �la arquitectura barroca habla el mismo
lenguaje del Renacimiento, pero en un dialecto degenerado�. Si bien no era una
afirmaci�n elogiosa, abri� el camino a estudios m�s objetivos, como los elaborados
por Cornelius Gurlitt (Geschichte des Barockstils in Italien, 1887), August
Schmarsow (Barock und Rokoko, 1897), Alois Riegl (Die Entstehung der Barockkunst in
Rom, 1908) y Wilhelm Pinder (Deutscher Barock, 1912), que culminaron en la obra de
Heinrich W�lfflin (Renaissance und Barock, 1888; Kunstgeschichtliche Grundbegriffe,
1915), el primero que otorg� al Barroco una autonom�a estil�stica propia y
diferenciada, se�alando sus propiedades y rasgos estil�sticos de una forma
revalorizada. Posteriormente, Benedetto Croce (Saggi sulla letteratura italiana del
Seicento, 1911) efectu� un estudio historicista del Barroco, enmarc�ndolo en su
contexto socio-hist�rico y cultural, y procurando no emitir ninguna clase de
juicios de valor. Sin embargo, en Storia dell'et� barocca in Italia (1929) volvi� a
otorgar un car�cter negativo al Barroco, al que calific� de �decadente�, justo en
una �poca en que surgieron numerosos tratados que reivindicaban la val�a art�stica
del per�odo, como Der Barock als Kunst der Gegenreformation (1921), de Werner
Weisbach, �sterreichische Barockarchitektur (1930) de Hans Sedlmayr o Art religieux
apr�s le Concile de Trente (1932), de �mile M�le.5?

Posteriores estudios han dejado definitivamente asentado el concepto actual de

Barroco, con peque�as salvedades, como la diferenciaci�n efectuada por algunos
historiadores entre �barroco� y �barroquismo�, siendo el primero la fase cl�sica,
pura y primigenia, del arte del siglo XVII, y el segundo una fase amanerada,
recargada y exagerada, que confluir�a con el Rococ� �en la misma medida que el
manierismo ser�a la fase amanerada del Renacimiento�. En ese sentido, Wilhelm
Pinder (Das Problem der Generation in der Kunstgeschichte, 1926) sostiene que estos
estilos �generacionales� se suceden sobre la base de la formulaci�n y posterior
deformaci�n de unos determinados ideales culturales: as� como el manierismo jug�
con las formas cl�sicas de un Renacimiento de corte humanista y clasicista, el
barroquismo supone la reformulaci�n en clave formalista del sustrato ideol�gico
barroco, basado principalmente en el absolutismo y el contrarreformismo.6?

Por otro lado, frente al Barroco como un determinado per�odo de la historia de la

cultura, a principios del siglo XX surgi� una segunda acepci�n, la de �lo barroco�
como una fase presente en la evoluci�n de todos los estilos art�sticos.nota 1? Ya
Nietzsche asever� que �el estilo barroco surge cada vez que muere un gran arte�.7?
El primero en otorgar un sentido est�tico transhist�rico al Barroco fue Heinrich
W�lfflin (Kunstgeschichtliche Grundbegriffe, 1915), quien estableci� un principio
general de alternancia entre clasicismo y barroco, que rige la evoluci�n de los
estilos art�sticos.8?

Recogi� el testigo Eugenio d'Ors (Lo barroco, 1936), que lo defini� como un
�e�n�,nota 2? una forma transhist�rica del arte (�lo barroco� frente a �el barroco�
como per�odo), una modalidad recurrente a todo lo largo de la historia del arte
como oposici�n a lo cl�sico.nota 3? Si el clasicismo es un arte racional,
masculino, apol�neo, lo barroco es irracional, femenino, dionis�aco. Para d'Ors,
�ambas aspiraciones [clasicismo y barroquismo] se complementan. Tiene lugar un
estilo de econom�a y raz�n, y otro musical y abundante. Uno se siente atra�do por
las formas estables y pesadas, y el otro por las redondeadas y ascendentes. De uno
a otro no hay ni decadencia ni degeneraci�n. Se trata de dos formas de sensibilidad
eternas�.9?

Contexto hist�rico y cultural

Vieja espulgando a un ni�o (1670-1675), de Bartolom� Esteban Murillo, Pinacoteca

Antigua de M�nich. La grave crisis econ�mica a todo lo largo del siglo XVII afect�
especialmente a las clases m�s bajas.
El siglo XVII fue por lo general una �poca de depresi�n econ�mica, consecuencia de
la prolongada expansi�n del siglo anterior causada principalmente por el
descubrimiento de Am�rica. Las malas cosechas conllevaron el aumento del precio del
trigo y dem�s productos b�sicos, con las subsiguientes hambrunas.nota 4? El
comercio se estanc�, especialmente en el �rea mediterr�nea, y solo floreci� en
Inglaterra y Pa�ses Bajos gracias al comercio con Oriente y la creaci�n de grandes
compa��as comerciales, que sentaron las bases del capitalismo y el auge de la
burgues�a. La mala situaci�n econ�mica se agrav� con las plagas de peste que
asolaron Europa a mediados del siglo XVII, que afectaron especialmente a la zona
mediterr�nea.nota 5? Otro factor que gener� miseria y pobreza fueron las guerras,
provocadas en su mayor�a por el enfrentamiento entre cat�licos y protestantes, como
es el caso de la Guerra de los Treinta A�os (1618-1648).10? Todos estos factores
provocaron una grave depauperaci�n de la poblaci�n; en muchos pa�ses, el n�mero de
pobres y mendigos lleg� a alcanzar la cuarta parte de la poblaci�n.11?

Por otro lado, el poder hegem�nico en Europa bascul� de la Espa�a imperial a la

Francia absolutista, que tras la Paz de Westfalia (1648) y la Paz de los Pirineos
(1659) se consolid� como el m�s poderoso estado del continente, pr�cticamente
indiscutido hasta la ascensi�n de Inglaterra en el siglo XVIII. As�, la Francia de
los Luises y la Roma papal fueron los principales n�cleos de la cultura barroca,
como centros de poder pol�tico y religioso �respectivamente� y centros difusores
del absolutismo y el contrarreformismo. Espa�a, aunque en decadencia pol�tica y
econ�mica, tuvo sin embargo un esplendoroso per�odo cultural �el llamado Siglo de
Oro� que, aunque marcado por su aspecto religioso de incontrovertible proselitismo
contrarreformista, tuvo un acentuado componente popular, y llev� tanto a la
literatura como a las artes pl�sticas a cotas de elevada calidad. En el resto de
pa�ses donde lleg� la cultura barroca (Inglaterra, Alemania, Pa�ses Bajos), su
implantaci�n fue irregular y con distintos sellos peculiarizados por sus
distintivas caracter�sticas nacionales.12?

Sesi�n del Concilio de Trento, an�nimo veneciano, Museo del Louvre.

El Barroco se forj� en Italia, principalmente en la sede pontificia, Roma, donde el
arte fue utilizado como medio propagand�stico para la difusi�n de la doctrina
contrarreformista.nota 6? La Reforma protestante sumi� a la Iglesia cat�lica en una
profunda crisis durante la primera mitad del siglo XVI, que evidenci� tanto la
corrupci�n en numerosos estratos eclesi�sticos como la necesidad de una renovaci�n
del mensaje y la obra cat�lica, as� como de un mayor acercamiento a los fieles. El
Concilio de Trento (1545-1563) se celebr� para contrarrestar el avance del
protestantismo y consolidar el culto cat�lico en los pa�ses donde a�n prevalec�a,
sentando las bases del dogma cat�lico (sacerdocio sacramental, celibato, culto a la
Virgen y los santos, uso lit�rgico del lat�n) y creando nuevos instrumentos de
comunicaci�n y expansi�n de la fe cat�lica, poniendo especial �nfasis en la
educaci�n, la predicaci�n y la difusi�n del mensaje cat�lico, que adquiri� un
fuerte sello propagand�stico �para lo que se cre� la Congregaci�n para la
Propagaci�n de la Fe�. Este ideario se plasm� en la reci�n fundada Compa��a de
Jes�s, que mediante la predicaci�n y la ense�anza tuvo una notable y r�pida
difusi�n por todo el mundo, frenando el avance del protestantismo y recuperando
numerosos territorios para la fe cat�lica (Austria, Baviera, Suiza, Flandes,
Polonia). Otro efecto de la Contrarreforma fue la consolidaci�n de la figura del
papa, cuyo poder sali� reforzado, y que se tradujo en un ambicioso programa de
ampliaci�n y renovaci�n urban�stica de Roma, especialmente de sus iglesias, con
especial �nfasis en la bas�lica de San Pedro y sus aleda�os. La Iglesia fue el
mayor comitente art�stico de la �poca, y utiliz� el arte como caballo de batalla de
la propaganda religiosa, al ser un medio de car�cter popular f�cilmente accesible e
inteligible. El arte fue utilizado como un veh�culo de expresi�n ad maiorem Dei et
Ecclesiae gloriam, y papas como Sixto V, Clemente VIII, Paulo V, Gregorio XV,
Urbano VIII, Inocencio X y Alejandro VII se convirtieron en grandes mecenas y
propiciaron grandes mejoras y construcciones en la ciudad eterna, ya calificada
entonces como Roma triumphans, caput mundi (�Roma triunfante, cabeza del
mundo�).13?

Culturalmente, el Barroco fue una �poca de grandes adelantos cient�ficos: William

Harvey comprob� la circulaci�n de la sangre; Galileo Galilei perfeccion� el
telescopio y afianz� la teor�a helioc�ntrica establecida el siglo anterior por
Cop�rnico y Kepler; Isaac Newton formul� la teor�a de la gravitaci�n universal;
Evangelista Torricelli invent� el bar�metro. Francis Bacon estableci� con su Novum
Organum el m�todo experimental como base de la investigaci�n cient�fica, poniendo
las bases del empirismo. Por su parte, Ren� Descartes llev� a la filosof�a hacia el
racionalismo, con su famoso �pienso, luego existo�.14?

Discurso del m�todo (1637), de Ren� Descartes.

Debido a las nuevas teor�as helioc�ntricas y la consecuente p�rdida del sentimiento
antropoc�ntrico propio del hombre renacentista, el hombre del Barroco perdi� la fe
en el orden y la raz�n, en la armon�a y la proporci�n; la naturaleza, no
reglamentada ni ordenada, sino libre y voluble, misteriosa e inabarcable, pas� a
ser una fuente directa de inspiraci�n m�s conveniente a la mentalidad barroca.
Perdiendo la fe en la verdad, todo pasa a ser aparente e ilusorio (Calder�n: La
vida es sue�o); ya no hay nada revelado, por lo que todo debe investigarse y
experimentarse. Descartes convirti� la duda en el punto de partida de su sistema
filos�fico: �considerando que todos los pensamientos que nos vienen estando
despiertos pueden tambi�n ocurr�rsenos durante el sue�o, sin que ninguno entonces
sea verdadero, resolv� fingir que todas las cosas que hasta entonces hab�an entrado
en mi esp�ritu, no eran m�s verdaderas que las ilusiones de mis sue�os� (Discurso
del m�todo, 1637).15? As�, mientras la ciencia se circunscrib�a a la b�squeda de la
verdad, el arte se encaminaba a la expresi�n de lo imaginario, del ansia de
infinito que anhelaba el hombre barroco. De ah� el gusto por los efectos �pticos y
los juegos ilusorios, por las construcciones ef�meras y el valor de lo transitorio;
o el gusto por lo sugestivo y seductor en poes�a, por lo maravilloso, sensual y
evocador, por los efectos ling��sticos y sint�cticos, por la fuerza de la imagen y
el poder de la ret�rica, revitalizados por la reivindicaci�n de autores como
Arist�teles o Cicer�n.16?

La cultura barroca era, en definici�n de Jos� Antonio Maravall, �dirigida�

�enfocada en la comunicaci�n�, �masiva� �de car�cter popular� y �conservadora�
�para mantener el orden establecido�. Cualquier medio de expresi�n art�stico deb�a
ser principalmente did�ctico y seductor, deb�a llegar f�cilmente al p�blico y deb�a
entusiasmarle, hacerle comulgar con el mensaje que transmit�a, un mensaje puesto al
servicio de las instancias del poder �pol�tico o religioso�, que era el que
sufragaba los costes de producci�n de las obras art�sticas, ya que Iglesia y
aristocracia �tambi�n incipientemente la burgues�a� eran los principales comitentes
de artistas y escritores. Si la Iglesia quer�a transmitir su mensaje
contrarreformista, las monarqu�as absolutas vieron en el arte una forma de
magnificar su imagen y mostrar su poder, a trav�s de obras monumentales y pomposas
que transmit�an una imagen de grandeza y ayudaban a consolidar el poder centralista
del monarca, reafirmando su autoridad.17?

Por ello y pese a la crisis econ�mica, el arte floreci� gracias sobre todo al
mecenazgo eclesi�stico y aristocr�tico. Las cortes de los estados mon�rquicos
�especialmente los absolutistas� favorecieron el arte como una forma de plasmar la
magnificencia de sus reinos, un instrumento propagand�stico que daba fe de la
grandiosidad del monarca (un ejemplo paradigm�tico es la construcci�n de Versalles
por Luis XIV). El auge del coleccionismo, que conllevaba la circulaci�n de artistas
y obras de arte por todo el continente europeo, condujo al alza del mercado
art�stico. Algunos de los principales coleccionistas de arte de la �poca fueron
monarcas, como el emperador Rodolfo II, Carlos I de Inglaterra, Felipe IV de Espa�a
o la reina Cristina de Suecia. Floreci� notablemente el mercado art�stico, centrado
principalmente en el �mbito holand�s (Amberes y �msterdam) y alem�n (N�remberg y
Augsburgo). Tambi�n proliferaron las academias de arte �siguiendo la estela de las
surgidas en Italia en el siglo XVI�, como instituciones encargadas de preservar el
arte como fen�meno cultural, de reglamentar su estudio y su conservaci�n, y de
promocionarlo mediante exposiciones y concursos; las principales academias surgidas
en el siglo XVII fueron la Acad�mie Royale d'Art, fundada en Par�s en 1648, y la
Akademie der K�nste de Berl�n (1696)18?