Colegio santa familia, Coquimbo

Azufre

Integrantes: Catalina Aguirre

Sofía Morata

Curso: 4°medio A

Profesora: Melissa

Fecha: 25-04-2019
Introducción:

En el presente trabajo hablaremos sobre el azufre desde donde se origina, cuáles

son sus usos, que países lo exportan que daños causa éste en el organismo , etc.
¿Qué es el azufre?

Es un elemento químico de número atómico 16 y símbolo S (del latín sulphur). Es

un no metal abundante con un olor característico. El azufre se encuentra en forma
nativa en regiones volcánicas y en sus formas reducidas formando sulfuros y
sulfosales o bien en sus formas oxidadas como sulfatos. Es un elemento químico
esencial para todos los organismos y necesario para muchos aminoácidos y, por
consiguiente, también para las proteínas.

Fue conocido desde tiempos remotos, en las culturas griega y romana se le

atribuía propiedades medicinales y se utilizaba en el blanqueamiento de telas; los
egipcios lo utilizaban para purificación de los templos.

Ocupó un papel protagonista en las doctrinas de los antiguos alquimistas quienes

consideraban a este elemento, como el componente faltante en la piedra filosofal
para poder fabricar oro artificial.

El Azufre se conoce desde tiempos inmemoriales, pero como elemento fue

descubierto por Henning Brand. Un comerciante y alquimista amateur de
Hamburgo (quien además descubrió el fósforo). Sin embargo fue el químico
francés Antoine Lavoisier, quien a través de una serie de experimentos realizados
en 1777, descubrió que el azufre es un elemento en lugar de un compuesto y fue
el primero en clasificarlo como elemento químico.

¿Dónde se encuentra?

Como azufre libre se encuentra en depósitos volcánicos, aguas termales, y

también en yacimientos subterráneos, principalmente en USA (Texas, Lousiana),
Rusia, Japón, Canadá, Francia, México, Polonia y Sicilia.

En estado combinado aparece en forma de sulfuros (pirita y galena) y sulfatos

(yeso), en numerosos minerales. También se encuentra en gran variedad de
compuestos orgánicos como proteínas animales y algunos vegetales.

¿Cómo se obtiene?

Principalmente mediante el Proceso de Frash, un método para extraer el elemento

de las profundidades de la tierra, fundiendo el azufre contenido en yacimientos
subterráneos, sistema similar al de las exploraciones petrolíferas. También se
obtiene a partir de la separación del gas natural que contiene sulfuro de hidrógeno,
a través del proceso de oxidación. Se extrae, además, a partir del petróleo, de la
fundición de rocas que lo contienen, y de la recolección manual en depósitos de
azufre puro combinado con cenizas volcánicas.
¿Cuáles son los efectos que causa el azufre en la salud?

El azufre se puede encontrar frecuentemente en la naturaleza en forma de

sulfuros. Durante diversos procesos se añaden al medio ambiente enlaces de
azufre dañinos para los animales y los hombres. Estos enlaces de azufre dañinos
también se forman en la naturaleza durante diversas reacciones, sobre todo
cuando se han añadido sustancias que no están presentes de forma natural. Los
compuestos del azufre presentan un olor desagradable y a menudo son altamente
tóxicos. En general las sustancias sulfurosas pueden tener los siguientes efectos
en la salud humana:

 Efectos neurológicos y cambios comportamentales

 Alteración de la circulación sanguínea
 Daños cardiacos
 Efectos en los ojos y en la vista
 Fallos reproductores
 Daños al sistema inmunitario
 Desórdenes estomacales y gastrointestinales
 Daños en las funciones del hígado y los riñones
 Defectos en la audición
 Alteraciones del metabolismo hormonal
 Efectos dermatológicos
 Asfixia y embolia pulmonar

Beneficios del azufre en la salud

El azufre cumple unas funciones imprescindibles para la salud. Por este motivo, si
lo tomamos como suplemento natural en caso de necesitarlo, ayudaremos al
cuerpo a conseguir los siguientes beneficios:

• Mejora la función del hígado y contribuye a la depuración natural del

organismo.

• Alivia los dolores causados por las enfermedades reumáticas.

• Regula los niveles de glucosa en sangre.

• Mejora la función digestiva.

• Colabora en la oxigenación cerebral.

• Regula el sistema nervioso.

• Mejora el metabolismo de las grasas y de los hidratos de carbono.

Efectos ambientales del Azufre

El azufre puede encontrarse en el aire en varias formas diferentes. Puede

provocar irritaciones en los ojos y garganta de los animales, cuando la toma
tiene lugar a través de la inhalación del azufre en su fase gaseosa. El
azufre se aplica extensivamente en las industrias y es emitido al aire,
debido a las limitadas posibilidades de destrucción de los enlaces de azufre
que se aplican.
Los efectos dañinos del azufre en los animales son principalmente daños
cerebrales, a través de un malfuncionamiento del hipotálamo, y perjudicar el
sistema nervioso.
Pruebas de laboratorio con animales de prueba han indicado que el azufre
puede causar graves daños vasculares en las venas del cerebro, corazón y
riñones. Estos test también han indicado que ciertas formas del azufre
pueden causar daños fetales y efectos congénitos. Las madres pueden
incluso transmitirles envenenamiento por azufre a sus hijos a través de la
leche materna.
Por último, el azufre puede dañar los sistemas enzimáticos internos de los
animales.

El azufre y su estructura

Se presenta en diferentes formas o alótropos en las fases sólida, líquida y

gaseosa:

El azufre sólido se conforma de una estructura molecular de anillos

disformes de ocho átomos y adopta una de dos formas cristalinas: el
octaedro ortorrómbico (Sα) y el prismamonoclínico (Sβ). La disposición de
las moléculas determinan las formas enunciadas, cuya temperatura de
transición de una a otra es de 96 °C; en temperatura ambiente la transición
de la forma es más lenta.
Al elevar la temperatura se convierte en un líquido fluido y amarillo
transparente, que presenta cambios en sus propiedades y estructura, el
color se vuelve pardo y espeso y vuelve a aclarase cuando llega al punto de
ebullición, convirtiéndose en un líquido rojo y viscoso. Estos cambios de
forma se producen cuando los anillos del azufre se separan y se rompen
por efecto de la combustión. Al enfriar el líquido viscoso se obtiene una
masa gomosa llamada azufre plástico, una vez se enfría se cristaliza
adoptando la estructura rómbica.
En la fase gaseosa a los 780 °C adopta una forma equilibrada de mezcla de
moléculas ortorrómbicas y prisma monoclínicas; sobre los 1800 °C la
separación molecular es completa y se encuentran átomos de azufre.

Propiedades nutricionales

El azufre es un macro mineral cuyas necesidades de consumo dependen

de la ingesta de metionina, un aminoácido, componente de las proteínas.
Participa en múltiples reacciones metabólicas y existen varios componentes
importantes del organismo: vitaminas, hormonas, etcétera, que son
azufrados, es decir, con azufre en su composición.
Este mineral no posee recomendaciones de consumo propias, pero con la
ingesta de una dieta relativamente equilibrada se evita su deficiencia.

El tabaco es capaz de rebajar la absorción intestinal de azufre.

Como curiosidad, los baños termales de azufre se han usado durante

muchos años por sus propiedades curativas, ya que ayudaban a mejorar
muchas dolencias: estrés, problemas dermatológicos, musculares, etcétera.
El consumo de alimentos ricos en azufre beneficia la salud y aporta
nutrientes al organismo. Su presencia se reconoce por el sabor picante.
Algunos de los alimentos más ricos en azufre son:

Vegetales: Brócoli, coles, nabo; ajo y cebolla; pepino, pimiento, berenjenas;

soja, lentejas, habas; mango, pomelo, naranja, ciruela, pera, plátano
manzana; semillas de girasol, avena.
Carnes: pescados y mariscos.

Usos del azufre

¿Para qué sirve el azufre? La mayor parte se destina a la producción del

ácido sulfúrico, uno de los productos químicos más importantes, utilizado a
su vez en la producción de fertilizantes a partir de fosfatos y amoníaco.

También se emplea en la vulcanización del caucho, fabricación de jabón,

detergentes, cementos, aislantes eléctricos, plásticos, explosivos,
blanqueadores, tintes, drogas, pinturas, papel y la refinación del petróleo.

Además, calma la piel, ideal para tratar eczemas y reacciones alérgicas

cutáneas. Elimina las toxinas, incorporándose principalmente en productos
antiacné y antigrasa.
¿Qué es Ciclo del azufre?

El ciclo del azufre se refiere al ciclo biogeoquímico mediante el cual este elemento
químico se puede encontrar en la naturaleza en sus diversas formas, como por
ejemplo, el sulfato.

El ciclo del azufre es considerado uno de los ciclos químicos más complejos de la
naturaleza ya que en su recorrido, por los diferentes ecosistemas, el azufre
experimenta diferentes estados de oxidación (esto ocurre cuando el componente
químico se combina con el oxígeno).

El azufre, por su parte, es un elemento químico, no metal y el décimo más

abundante en la corteza terrestre, es de gran importancia y está identificado con el
símbolo S. Se caracteriza por ser de color amarillo pálido y tener un aroma que
resulta bastante desagradable.

También, el azufre es un nutriente de gran importancia en la naturaleza, en

especial para las plantas y los animales. Se puede encontrar en el suelo o agua,
formando sulfatos, o mezclado con otros elementos.

Ciclo del Azufre

Circula a través de la biosfera de la siguiente manera:

Del suelo, aire o agua a los vegetales por absorción;

De los vegetales a los animales por ingestión;

Llega la atmósfera en forma de gases emitidos por descomposición de la materia

orgánica (sulfuro de hidrógeno – H2S y dióxido de azufre – SO2) o volcanes;

Regresa al suelo y al agua por deposiciones, lluvia o descomposición de seres

vivos y por penetración de la atmósfera por los gases.

Lluvia ácida: el SO2 acumulado en la atmósfera puede combinarse con otro átomo
de oxígeno formando el trióxido de azufre (SO3) que en contacto con la humedad
atmosférica se convierte ácido sulfúrico (H2SO4), nocivo para la vida. Precipita a
la superficie en forma de “lluvia ácida”. Para combatir la lluvia ácida es necesario
reducir las emisiones de gases contaminantes, ahorrar de energía y disminuir el
consumo de combustibles.
Proceso del ciclo del azufre

 En principio, las plantas absorben el azufre a través de las raíces, que se

encuentra en la corteza de la tierra o en el agua en forma de sulfato y
compone las sales o nutrientes necesarios para realizar sus funciones
vitales.
 Por medio de este proceso, las plantas reducen los sulfatos en sulfuros.
 Una vez en las plantas y en los vegetales, el azufre pasa al organismo de
los animales herbívoros cuando éstos se alimentan.
 A continuación, los animales carnívoros se alimentan de animales
herbívoros, razón por la cual el azufre continúa su ciclo y contribuye con
sus nutrientes a estos consumidores.
 Cuando los animales carnívoros mueren, sus cuerpos quedan en el suelo y
los organismos descomponedores (bacterias y hongos), convierten sus
restos animales nuevamente en sulfato a medida que los desintegran y los
reducen en partículas orgánicas.
 El azufre presente en los aminoácidos de los cadáveres de los animales
pasa al suelo, que posteriormente se transforma en sulfuro de hidrógeno
gracias a las bacterias y, de esta manera, se enriquece y nutre nuevamente
el suelo.
 En este proceso el azufre se oxida para producir el sulfato que será otra vez
absorbido por las plantas por medio de sus raíces. De esta manera se inicia
otra vez el ciclo.
 El azufre también llega a los suelos a través de las heces de los animales,
luego de su descomposición.
 Asimismo, el azufre llega a la atmósfera como compuesto gaseoso como
dióxido de azufre y sulfuro de hidrógeno, gases que son producidos por los
volcanes o incendios y por la descomposición de materia orgánica
generada por las bacterias, tanto en el suelo como en el agua.
 En este caso, cuando el sulfuro de hidrógeno está en contacto con el
oxígeno se oxida, de esta manera se genera el sulfato que luego recae en
el suelo y en el agua por medio de las lluvias.

Por el contrario, el dióxido de azufre puede ser absorbido por las plantas
directamente de la atmósfera.

El azufre generalmente a medida que se transporta por los distintos ecosistemas,

sufre una serie de transformaciones químicas, pasando por cuatro etapas
químicas importantes:
Mineralización

Esta etapa ocurre en las capas superficiales del suelo, el sulfato que se libera del
humus es fijado en pequeñas cantidades por los coloides del suelo, el sulfato se
liga de forma débil en comparación con el fosfato, en esta etapa el azufre es
reducido para integrar los compuestos orgánicos.

Esto quiere decir que durante la mineralización, el azufre pasa de su forma

orgánica a su forma inorgánica, convirtiéndose en sulfuro de hidrógeno, minerales
a base de sulfuro y azufre elemental.

Oxidación: Durante esta etapa el sulfuro de hidrógeno se oxida, así como el azufre
elemental y todos los minerales relacionados con el azufre, formándose el dióxido
de azufre que actúa en el ambiente como agente oxidante y como agente
reductor.

Reducción: Ésta etapa ocurre gracias a las bacterias reductoras, las cuales
obtienen toda su energía reduciendo el sulfato o azufre a sulfuro de hidrógeno,
esto permite que el azufre pueda ser asimilado por los organismos productores
primarios y muchos microorganismos heterotróficos.

Por último ocurre la inmovilización microbiana de los compuestos del azufre, para
incorporarse posteriormente a la forma orgánica del azufre.