FLOTACIÓN

(2017-2)

Lina Uribe, PhD en Ingeniería Metalúrgica

luribe@utalca.cl
Escuela de Ingeniería Civil de Minas
Universidad de Talca
CONCEPTOS FUNDAMENTALES
MINERÍA
Disciplinas involucradas en la minería

Exploración Extracción Procesamiento

• Geólogo • Ingeniero • Ingeniero

de Minas Metalúrgico
y/o de
Materiales
OBJETIVO GLOBAL

Minerales de interés
Depósito Rocas
+
Minero Ganga

Tipo de mineral (óxidos, sulfuros)

Procesamiento Tecnología existente
Mercado (concentrado, cátodo)
Aspectos económicos (precios, costos)
Aspectos ambientales y sociales (comunidades)

 Los minerales de interés que son extraídos

desde la mina se separan de la ganga a
Producto través de métodos de procesamiento que
Vendible dependen de variables técnicas,
económicas, sociales y ambientales.
ETAPAS GLOBALES

• La separación selectiva de los minerales de

interés y la ganga requiere que los minerales
valiosos estén liberados y diseminados como
partículas individuales.
• La liberación de los minerales de interés se
logra a través de etapas de conminución
tales como chancado y molienda.
• Las etapas de concentración (flotación)
están orientadas a separar los minerales
valiosos que fueron liberados como
partículas individuales de la ganga.
• En las etapas de concentración se obtiene
una corriente rica en partículas valiosas
llamada concentrado y una corriente pobre
llamada cola o relave.
LIBERACIÓN DE ESPECIES DE INTERÉS

Parcialmente Totalmente
liberada liberada

Mineral pobremente Mineral completamente

liberado liberado
𝑵° 𝒑𝒂𝒓𝒕í𝒄𝒖𝒍𝒂𝒔 𝑳𝒊𝒃𝒆𝒓𝒂𝒅𝒂𝒔 𝟐 𝑵° 𝒑𝒂𝒓𝒕í𝒄𝒖𝒍𝒂𝒔 𝑳𝒊𝒃𝒆𝒓𝒂𝒅𝒂𝒔 𝟏𝟎
× 𝟏𝟎𝟎 = × 𝟏𝟎𝟎 = 𝟐𝟎 % × 𝟏𝟎𝟎 = × 𝟏𝟎𝟎 = 𝟏𝟎𝟎 %
𝑵° 𝒑𝒂𝒓𝒕í𝒄𝒖𝒍𝒂𝒔 𝒕𝒐𝒕𝒂𝒍 𝟏𝟎 𝑵° 𝒑𝒂𝒓𝒕í𝒄𝒖𝒍𝒂𝒔 𝒕𝒐𝒕𝒂𝒍 𝟏𝟎

El grado de liberación es una medida de cuantas partículas

valiosas se encuentran como partículas individuales.
FACTORES MINERALÓGICOS

1. TEXTURA

 Es la forma en la cual crecen

los granos en la roca.

 Dependiendo de la forma se
realizan las etapas de
procesamiento.

 Los crecimientos que ocurren

inter-granos son difíciles de
liberar que las partículas
dispersas.
FACTORES MINERALÓGICOS

2. FORMA DE GRANOS

 La forma de los granos tiene

influencia en la eficiencia de
algunos métodos de concentración.

 Las partículas alargadas de oro

(gold flakes) son difíciles de separar
en mesas vibratorias.

 Las partículas alargadas pueden

generar cambios relevantes en la
reología de las pulpas minerales,
aumentando la viscosidad
FACTORES MINERALÓGICOS

3. TAMAÑO DE GRANO  El tamaño de grano influye

en la liberación.

 Si las partículas están

diseminadas en la roca en
tamaños muy pequeños se
requiere un alto grado de
molienda.

 Un producto de molienda de
tamaño de partícula influye
directamente en muchos
procesos de concentración
como la flotación.
FACTORES MINERALÓGICOS
4. ASOCIACIONES MINERALES
 La determinación de las asociaciones
de los minerales de interés sirve para
predecir la eficiencia del proceso de
liberación (molienda) y los posibles
contaminantes de las corrientes
concentradas en el mineral valioso.
 Si las fuerzas de interacción en los
límites de grano entre los minerales
valiosos y la ganga son débiles
entonces el proceso de liberación es
más fácil.
5. ESTADO SUPERFICIAL
 Si las partículas están oxidadas a
nivel superficial pueden generar
problemas y pérdidas de
eficiencia de los procesos de
concentración como la flotación.
 En el caso de los sulfuros, la
flotabilidad es fuertemente
afectada por la oxidación
superficial.
FACTORES MINERALÓGICOS
6. POROSIDAD
 Tiene influencia en el consumo de
reactivos en el proceso de flotación.
 La porosidad aumenta el área
superficial de las partículas.
7. IMPUREZAS
 Su presencia causa problemas en la
calidad del producto final y pueden
disminuir el valor de los
concentrados.
8. PROPIEDADES
FÍSICAS Y QUÍMICAS
 Determinan el proceso de
concentración a utilizar.
 Las propiedades magnéticas de la
magnetita (Fe3O4) determinan su
concentración a través de
concentración magnética.
 En el caso de los sulfuros de
cobre, la disponibilidad de
reactivos de flotación altamente
selectivos al cobre hacen que el
proceso de flotación sea el
proceso de concentración más
utilizado.
MÉTODOS DE CONCENTRACIÓN
Método Propiedades para concentrar Equipos
Sedimentador, hidrociclón, Jig, Canalón,
Concentración Diferencias de velocidad de
Canaletas, Mesa vibratoria, Espiral, Conos de
Gravitacional sedimentación de los minerales.
separación centrífugas, entre otros.
Susceptibilidad magnética
Concentración (atracción o no frente a una Separadores magnéticos de tambor, rodillos
Magnética campo generado por un magnéticos o tipo “Carrusel”, etc.
magneto o imán.
Hidrofobicidad y/o
Flotación
hidrofilicidad del mineral Celdas de flotación y columnas de flotación
Espumante
(mojamiento o no)
Adsorción específica de un
Floculación
polímero y formación de Sedimentadores
selectiva
flóculos
Adsorción específica de iones
Coagulación
inorgánicos y formación de Sedimentadores
Selectiva
coágulos

La selección de un método de concentración depende fuertemente de las

propiedades físicoquímicas y el tamaño de las partículas valiosas a concentrar.
MÉTODOS DE CONCENTRACIÓN

El proceso de flotación se lleva a cabo en general cuando se

tienen partículas de tamaño inferior a 500 micrones.
BALANCES DE MASA
Dado que en un proceso de concentración se separan los concentrados, de los
estériles, a partir del alimento; es necesario realizar un balance de masa para
determinar las especies contenidas en cada corriente del proceso.

𝐹𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑚á𝑠𝑖𝑐𝑜 𝑑𝑒 Flujo másico de mineral

=
𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 que entra que sale

𝑀𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠 mineral de interé𝑠

=
𝑞𝑢𝑒 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎 que sale
DEFINICIONES DE LEY

LEY

LEY MINERAL Contenido metálico de un determinado

elemento o más presente en el mineral
(%, g, Onzas troy, etc.)

LEY DE CABEZA Ley del mineral que viene de la mina y

entra a la planta.

LEY DE ALIMENTO, Es la ley de mineral útil que se encuentra

CONCENTRADO Y ESTÉRILES en el alimento (“a”), concentrado (“c”), y
en los estériles (“e” o “t” ) en los
procesos de concentración.
LEY

La ley es el contenido del elemento valioso o especie de interés en la masa total del
mineral o de la corriente que lo contiene.

Se expresa en relación de masa, fracción o porcentaje.

𝑊 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐𝑖𝑒 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠
𝐿𝑒𝑦 =
𝑊 𝑐𝑜𝑟𝑟𝑖𝑒𝑛𝑡𝑒 𝑒𝑛 𝑙𝑎 𝑞𝑢𝑒 𝑠𝑒 𝑒𝑛𝑐𝑢𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎 𝑙𝑎 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐𝑖𝑒

Ejemplo :
Se tienen 350 g de concentrado de cobre, en el cual están contenidos 120 g de cobre fino.
Calcular la ley de cobre en el concentrado.
Ley de Cobre

El grado de reducción de la ley

con una profundidad creciente
depende del yacimiento. En los
grandes yacimientos de Codelco
observamos que dicha ley se
redujo menos que el promedio
del país en los últimos 15 años.

Balance Ambiental De La Minería Del Cobre 2000-2015. Tomado de “Minería x total”

LEY POR FRACCIÓN DE TAMAÑO

 Análisis por cobre de un

mineral de cabeza
(alimentación a un
proceso de
concentración).

 Se observa que la ley de

cobre aumenta a tamaños
de partícula finos.
LEY POR FRACCIÓN DE TAMAÑO

CASO MINERALES DE COBRE

En el procesamiento de minerales sulfurados de cobre la ganga principal es la

sílice (SiO2). Como los minerales sulfurados de cobre son más blandos (WiT=10-
13 kWh/t) que la sílice (WiT=18-20 kWh/t), las partículas ricas en cobre
reportan tamaños más finos, produciendo un aumento de la ley de cobre a
medida que el tamaño de partícula disminuye.
BALANCES DE MASA

Aa1 = Cc1+ Ee1

A: es la corriente del alimento
C: es la corriente de los concentrados
E: es la corriente de estériles
a1,c1,e1: son las leyes (o fracciones) de una de las especies (mineral valioso) en cada
una de las corrientes
EJEMPLO 1
A partir del siguiente diagrama de flujo de un proceso de concentración:

• Calcule la ley de mineral de interés en el concentrado y en los estériles

• Demuestre que: Aa1 = Cc1+ Ee1
ÍNDICES METALÚRGICOS

Los índices metalúrgicos son números adimensionales que

precisan la calidad y la capacidad de la separación efectuada en
una o varias etapas de concentración, y proporcionan
información para el escalamiento de equipos y/o plantas de
concentración.

ÍNDICES DE CALIDAD ÍNDICES DE CAPACIDAD

• Razón de Concentración
• Recuperación
• Rendimiento de concentración
• Razón de enriquecimiento
• Eficiencia de la separación
• Índice de Selectividad
ÍNDICES CALIDAD

• Recuperación (R): Cantidad de una especie obtenida en el

concentrado respecto a la cantidad de la misma especie alimentada
al proceso y se expresa en porcentaje.

“mide cuan efectivo es el proceso de concentración”

𝐶𝑐(𝑔) 𝑎−𝑒 ∗𝑐
𝑅(%) = 𝑥 100 = x100
𝐴𝑎(𝑔) 𝑐−𝑒 ∗𝑎

Ejm: R= 80%, indica que el 80% del mineral de interés se recuperó en la corriente
de concentrado y el restante se encontrará en las colas.
ÍNDICES CALIDAD

• Razón de Enriquecimiento (Re): Relación entre la ley de la

especie valiosa en el concentrado y la ley de la misma especie en el
alimento.
𝑐
𝑅𝑒 =
𝑎

Si Re=1, no se produce concentración dado que la ley no

aumentó en la corriente del concentrado.

Re>>>1, Indica mayor concentración.

ÍNDICES CALIDAD

Índice de Selectividad (IS): Representa la efectividad del

proceso para obtener una corriente de concentrado donde su
mayoría es especie valiosa y una corriente de estériles donde la
mayoría es ganga.

𝑀∗𝑛
𝐼𝑆 =
𝑚∗𝑁

4 < IS < 40  Buenos resultados metalúrgicos

IS=∞ Separación perfecta
M: Ley de la especie valiosa en el concentrado; m: Ley de la especie valiosa en los estériles
N: Ley de la ganga en el concentrado; n: Ley de la ganga en los estériles
ÍNDICES CALIDAD
Relación entre la recuperación (R) y la razón de
enriquecimiento

En una sola etapa, la

recuperación es
inversamente proporcional
a la razón de enriquecimiento.
Relación entre la recuperación (R) y la razón
de enriquecimiento

1 Etapa Rougher El objetivo de esta etapa es recuperar metal valioso

contenido en la alimentación. Si el metal no se
1 Etapa Cleaner
recupera en esta etapa se pierde para siempre!
1 Etapa Scavenger

El objetivo principal de la etapa

Cleaner es limpiar el concentrado
eliminando ganga, lo que se
traduce en leyes más altas del
El objetivo de la concentrado (30-35 %).
remolienda es
liberar partículas
que no pudieron El objetivo principal de la etapa Scavenger o
flotar en las etapas de barrido es reducir las pérdidas de metal
de limpieza. valioso en las colas.
ÍNDICES CAPACIDAD

• Razón de concentración (Rc): Relación entre el peso total del

alimento y el peso total de la corriente de concentrado.

𝐴
𝑅𝑐 =
𝐶

No da información de calidad sino de capacidad. Se consideran los

flujos que entran y salen del concentrador.
ÍNDICES CAPACIDAD

• Rendimiento de Concentración (V): Relación entre el flujo

másico en el concentrado respecto al flujo másico de sólidos en la
alimentación
𝐶 1
𝑉= =
𝐴 𝑅𝑐

• Eficiencia de la Separación (E): Índice que combina la razón y

el rendimiento de la concentración
𝑅−𝑉
𝐸=
1 − 𝑉𝐼𝑑𝑒𝑎𝑙

Videal: Rendimiento ideal=a

ÍNDICES IDEALES Y EN
TÉRMINOS DE LEYES
Expresión del índice
Índice Metalúrgico Índices en términos de leyes
idealmente
Recuperación, R

Razón de Enriquecimiento, RE

Índice de Selectividad, IS

Razón de Concentración, RC

Rendimiento, V

Eficiencia de separación, E E=1,0

Índices ideales, deben cumplir dos condiciones

• Ley del mineral de interés en las colas igual a cero. No hay presencia de ganga en el concentrado
Tarea
Un mineral de Plomo-zinc fue alimentado a una razón de 100 t/h en un sistema integrado
para producir concentrados de plomo y zinc. Las concentraciones promedio de plomo y
zinc en cada corriente fueron
Corriente Pb% Zn%
Alimento 1.8 23.5
Pb concentrado 82.0 2.0
Pb colas (alimento 0.5 24.0
zinc)
Zn concentrado 29.5 77.1
Colas 0.3 1.2

 Esquematice el proceso y determine los flujos del concentrado del producto y la distribución de plomo y zinc.

 Determine en cuanto al beneficio del zinc:

 Rendimiento y compárelo con el rendimiento ideal
 Recuperación, razón de enriquecimiento y compárelo con los valores ideales
 Pérdidas de plomo
 De acuerdo a los resultados, a que etapa de concentración considera usted que corresponde. Fundamente su
respuesta.