Célula procariota

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Estructura celular de una bacteria, típica célula procariota.

Animación 3D de una célula procariota que muestra todos los

elementos que la componen.
Una célula procariota o procarionte es un organismo unicelular sin núcleo, es decir,
cuyo material genético se encuentra disperso en el citoplasma, reunido en una zona
denominada nucleoide.1 Por el contrario, las células que sí tienen un núcleo diferenciado
del citoplasma, se llaman eucariotas, es decir, aquellas cuyo ADN se encuentra dentro de
un compartimento separado del resto de la célula.2
Además, el término procariota hace referencia a los organismos pertenecientes al
imperio Prokaryota, cuyo concepto coincide con el reino Monera de las clasificaciones
de Herbert Copeland o Robert Whittaker que, aunque anteriores, continúan siendo aún
populares.3
Casi sin excepción los organismos basados en células procariotas son unicelulares.4
Se cree que todos los organismos que existen actualmente derivan de una forma
unicelular procariota (LUCA).5
Existe una teoría, la endosimbiosis seriada, que considera que a lo largo de un lento
proceso evolutivo, hace unos 1500 millones de años, los procariontes derivaron en seres
más complejos por asociación simbiótica: los eucariotes.
 Índice

 1Estructura celular
 2Diversidad bioquímica y metabólica
 3Nutrición
 4Reproducción
 5Tipos de Célula Procariota
o 5.1Según su morfología
o 5.2Según la envoltura celular
 6Clasificación biológica
 7Véase también
 8Referencias

Estructura celular[editar]
La estructura celular procariota básica tiene los siguientes componentes:6

 Membrana plasmática
 Pared celular (excepto en micoplasmas y termoplasmatos)
 Citoplasma
 Nucleoide
 Ribosomas
 Compartimentos procariotas. Se han identificado compartimentos que parecen tener el
propósito de resguardar o llevar a cabo ciertos tipos de tareas especializadas. Algunos
de ellos son Clorosomas, Carboxisomas, Anammoxosomas, Ficobilisomas,
Proteosomas y Magnetosomas.
Adicionalmente también puede haber:

 Flagelo(s)
 Membrana externa (en bacterias Gram negativas)
 Periplasma
 Cápsula
 Inclusiones citoplasmáticas (nutrientes y vesículas de gas)
 Pili o fimbrias
 Glicocálix
 Biopelícula
 Capa S
 Formación de esporas.
 Plásmidos
 Mesosoma
Para su comparación con la célula eucariota, véase la Tabla comparativa.

Diversidad bioquímica y metabólica[editar]

Desde su aparición, han sufrido gran diversificación. El metabolismo de las procariotas es
enormemente variado (a diferencia de las eucariotas), y causa que algunas procariotas
sean muy diferentes a otras. Algunas son muy resistentes a condiciones ambientales
extremas como temperatura o acidez, se las llama Extremófilos.7

Nutrición[editar]
La nutrición puede ser autótrofa (quimiosíntesis o fotosíntesis)
o heterótrofa (saprofita, parásita o simbiótica). En cuanto al metabolismo los organismos
pueden ser: anaerobios estrictos o facultativos, o aerobio.

 La quimiosíntesis es la conversión biológica de moléculas de

un carbono y nutrientes en materia orgánica usando la oxidación de moléculas
inorgánicas como fuente de energía, sin el empleo de luz solar, a diferencia de la
fotosíntesis. Una gran parte de los organismos vivientes basa su existencia en la
producción quimiosintética en fallas termales, cepas frías u otros hábitats extremos a
los cuales la luz solar es incapaz de llegar.8

 La fotosíntesis es la base de la vida actual en la Tierra. Consiste en una serie de

procesos mediante los cuales las plantas, algas y algunas bacterias captan y utilizan la
energía de la luz para transformar la materia inorgánica de su medio externo en
materia orgánica que utilizan para su crecimiento y desarrollo.9
Los organismos capaces de llevar a cabo este proceso se denominan fotótrofos y si
además son capaces de fijar el CO2atmosférico (lo que ocurre casi siempre) se llaman
autótrofos.10 Salvo en algunas bacterias, en el proceso de fotosíntesis se producen
liberación de oxígeno molecular (proveniente de moléculas de agua) hacia
la atmósfera (fotosíntesis oxigénica).
Es ampliamente admitido que el contenido actual de oxígeno en la atmósfera se ha
generado a partir de la aparición y actividad de dichos organismos fotosintéticos.11Esto ha
permitido la aparición evolutiva y el desarrollo de organismos aerobios capaces de
mantener una alta tasa metabólica (el metabolismo aerobio es muy eficaz desde el punto
de vista energético).
La otra modalidad de fotosíntesis, la fotosíntesis anoxigénica, en la cual no se libera
oxígeno, es llevada a cabo por un número reducido de bacterias, como las bacterias
púrpuras del azufre y las bacterias verdes del azufre; estas bacterias usan como donador
de hidrógenos el H2S, con lo que liberan azufre.12

 Nutrición saprófita: basada en restos de seres vivos, de los que produce

la descomposición.
 Nutrición parásita: obtienen el alimento de un hospedador al que perjudican pero no
llegan a matar.13
 Nutrición simbiótica: los seres que realizan la simbiosis obtienen la materia orgánica
de otro ser vivo, el cual también sale beneficiado.

Reproducción[editar]
Se da de dos maneras: reproducción asexual o parasexual

 Reproducción asexual por bipartición o fisión binaria: es la forma más sencilla y

rápida en organismos unicelulares, cada célula se parte en dos, previa división del
material genético y posterior división de citoplasma (citocinesis).14

 Reproducción parasexual, para obtener variabilidad y adaptarse a diferentes

ambientes, entre las bacterias puede ocurrir intercambio de ADN como la conjugación,
la transducción y la transformación.
 Conjugación: Proceso que ocurre cuando una bacteria hace contacto con otra usando
un hilo llamado PILI. En el momento en el que los citoplasmas están conectados, el
 individuo donante (considerado como masculino) transfiere parte de su ADN a otro
receptor (considerado como femenino) que lo incorpora (a través del PILI) a su
dotación genética mediante recombinación y lo transmite a su vez al reproducirse.15
 Transducción: En este proceso, un agente transmisor, que generalmente es un virus,
lleva fragmentos de ADN de una bacteria parasitada a otra nueva receptora, de tal
forma que el ADN de la Bacteria parasitada se integra al ADN de la nueva bacteria.16
 Transformación: Una bacteria puede introducir en su interior fragmentos de ADN que
están libres en el medio (plásmidos). Estos pueden provenir del rompimiento o
degradación de otras bacterias a su alrededor.17

Tipos de Célula Procariota[editar]

Según su morfología[editar]

De izquierda a derecha: Cocos, espirilos y bacilos.

 Coco es un tipo morfológico de bacteria. Tiene forma más o menos esférica (ninguna
de sus dimensiones predomina claramente sobre las otras).18
 Los bacilos son bacterias que tienen forma de bastón, cuando se observan
al microscopio. Los bacilos se suelen dividir en:
o Bacilos Gram positivos: fijan el violeta de genciana (tinción de Gram) en la pared
celular porque carecen de capa de lipopolisacáridos.
o Bacilos Gram negativos: no fijan el violeta de genciana porque poseen la capa de
lipopolisacárido.
 Vibrio es un género de bacterias, incluidas en el grupo gamma de las proteobacterias.
Varias de las especies de Vibrio son patógenas, provocando enfermedades del tracto
digestivo, en especial Vibrio cholerae, el agente que provoca el cólera, y Vibrio
vulnificus, que se transmite a través de la ingesta de marisco.
 Los espirilos son bacterias flageladas de forma helicoidal o de espiral. Se desplazan
en medios viscosos avanzando en tornillo. Su diámetro es muy pequeño, lo que hace
que puedan atravesar las mucosas; por ejemplo Treponema pallidumque produce
la sífilis en el hombre. Son más sensibles a las condiciones ambientales que otras
bacterias, por ello cuando son patógenas se transmiten por contacto directo (vía
sexual) o mediante vectores, normalmente artrópodos hematófagos
En otros casos, especialmente en arqueas, se puede encontrar una variada morfología, lo
que incluye formas pleomórficas(formas cambiantes), irregulares, lobuladas, planas,
rectangulares o cuadradas como Haloquadratum.
Según la envoltura celular[editar]
Tipos de procariontes según su envoltura celular. A: bacteria Gram
negativa, B: bacteria Gram positiva, C: arquea, D: micoplasma. 1-
membrana citoplasmática, 2- pared celular bacteriana, 3- espacio
periplasmático, 4- membrana externa, 5- pared celular arqueana.
Dependiendo del tipo de pared celular y el número de membranas, pueden haber los
siguientes tipos de células procariotas:19

 A) Gracilicutes (=piel delgada), propio de las bacterias gram negativas, las cuales son
didérmicas, es decir, de doble membrana y entre estas membranas una delgada pared
de peptidoglicano
 B) Firmicutes (=piel fuerte), propio de las bacterias gram positivas, con una
membrana citoplasmática y una gruesa pared de peptidoglicano
 C) Mendosicutes (=piel rara), propio de las arqueas, con una pared celular
mayormente de glicopéptidos diferentes del de las bacterias. La membrana plasmática
es igualmente diferente, ya que los lípidos se únen a los gliceroles con enlaces éter,
en lugar de enlaces éster como en las bacterias
 D) Tenericutes (=piel delicada), propio de los micoplasmas, bacterias endoparásitas
que carecen de pared celular, al parecer como una adaptación evolutiva al hábitat
intracelular20

Clasificación biológica[editar]

Árbol filogenético de organismos vivos, que muestra los orígenes de

eucariotas y procariotas
Según el Sistema de tres dominios los grupos procariotas principales
son Archaea y Bacteria.21La diferencia más importante que sustentó en un inicio la
diferencia entre estos dos grupos está en la secuencia de bases nitrogenadas de las
fracciones del ARN ribosomal 16S.

 Arqueas son microorganismos unicelulares muy primitivos. Al igual que las bacterias,
las archaea carecen de núcleo y son por tanto procariontes.22 Sin embargo, las
diferencias a nivel molecular entre archaeas y bacterias son tan fundamentales que se
las clasifica en grupos distintos. De hecho, estas diferencias son mayores de las que
hay, por ejemplo, entre una planta y un animal. Actualmente se considera que las
archaea están filogenéticamente más próximas a los eucariontes que a las bacterias.
Las archaea fueron descubiertas originariamente en ambientes extremos, pero desde
entonces se las ha hallado en todo tipo de hábitats.
 o Metanógenos son microorganismos procariontes que viven en medios
estrictamente anaerobios y que obtienen energía mediante la producción de gas
natural, el metano (CH4).23Gracias a esta característica, este tipo de organismo
tiene una gran importancia ecológica, ya que interviene en la degradación de la
materia orgánica en la naturaleza, y en el ciclo del carbono. Además, son un grupo
filogenéticamente heterogéneo en dónde el factor común que las une es la
producción de gas metano y sus cofactores únicos. Las podemos encontrar en
nuestro intestino.
o Halófilas:24 Viven en ambientes extremadamente
salinos. Halococcus y Halobacterium solo viven en medios con más del 12% de
sal (mucho más salado que el agua de mar).
o Las hipertermófilas25 viven y desarrollan en condiciones de temperaturas
extremas y pH extremos en sitios con actividad volcánica (como géiseres) en
las dorsales oceánicas, donde la mayoría de seres vivos serían incapaces de
sobrevivir. Existe la teoría de que fueran posiblemente las primeras células
simples.

 Bacterias son organismos microscópicos formados por células procariotas más

evolucionadas. Las cianobacterias, también conocidas como algas verdeazules, son
eubacterias fotosintéticas y coloniales que han estado viviendo sobre nuestro planeta
por más de 3 mil millones de años. Esta bacteria crece en esteras y montículos en las
partes menos profundas del océano. Hoy en día solo las hay en algunas regiones,
pero hace miles de millones de años las había en tan gran número, que eran capaces
de añadir, a través de la fotosíntesis, suficiente oxígeno a la primitiva atmósfera de
la Tierra, como para que los animales que necesitaban oxígeno pudieran sobrevivir.

Véase también[editar]
 Protobionte
 Monera
 Prokaryota
 Célula eucariota
 Dicotomía procariota-eucariota

Referencias[editar]
1. ↑ Maillet, Marc. Biología celular, pág. 7. En Google Books.
2. ↑ Müller-Esterl, Werner (2008). Bioquímica. Fundamentos para
Medicina y Ciencias de la Vida. Reverte. ISBN 9788429173932.
Consultado el 5 de noviembre de 2017.
3. ↑ Ocaña, Leonor Oñate (2010). Biología 1. Cengage Learning
Editores. ISBN 6074812772. Consultado el 5 de noviembre de
2017.
4. ↑ Microbiología clínica. Consultado el 5 de noviembre de 2017.
5. ↑ Curtis, Helena; Schnek, Adriana (30 de junio de 2008). Curtis.
Biología. Ed. Médica Panamericana. ISBN 9789500603348.
Consultado el 5 de noviembre de 2017.
6. ↑ Bailey, Regina. «Prokaryotes-Cell Structure of
Prokaryotes» (en inglés). Archivado desde el original el 5 de
marzo de 2016. Consultado el 3 de marzo de 2016.
7. ↑ Rodríguez, Francisco Castillo (2005). Biotecnología ambiental.
Editorial Tebar. ISBN 9788473602112. Consultado el 5 de
noviembre de 2017.
8. ↑ Baca, Laura Elena Lauría (25 de mayo de 2015). Biología 1.
Grupo Editorial Patria. ISBN 9786077442769. Consultado el 5 de
noviembre de 2017.
9. ↑ Díaz, Antonio Peña; Pena, Antonio (1988). Bioquímica.
Editorial Limusa. ISBN 9789681826604. Consultado el 5 de
noviembre de 2017.
10. ↑ Biologia 2. Ediciones Umbral. 2006. ISBN 9789709758146.
Consultado el 5 de noviembre de 2017.
11. ↑ Gass, I. G.; Smith, Peter J.; Wilson, R. C. L.
(1980). Introducción a las ciencias de la tierra.
Reverte. ISBN 9788429146134. Consultado el 5 de noviembre de
2017.
12. ↑ Velasco, Juan Manuel; Romero, Tomás; Salamanca,
Carlos; López, Rafaela (2009-05). Biología 2º Bachillerato.
Editex. ISBN 9788497715911. Consultado el 5 de noviembre de
2017.
13. ↑ Fuertes, María de los Ángeles Gama (2007). Biologia 1 -
Sep"un Enfoque Constructivista". Pearson
Educación. ISBN 9789702608547. Consultado el 5 de noviembre
de 2017.
14. ↑ Audesirk, Teresa; Audesirk, Gerald; Byers, Bruce E.
(2003). Biología: la vida en la tierra. Pearson