INSTITUTO TECNOLÓGICO NM

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA MECÁNICA

Aire acondiciona y Refrigeración

“Bombas de Calor y Criogenia”

Bombas de calor

¿Qué es una BOMBA DE CALOR?

Denominamos BOMBA DE CALOR a una máquina térmica capaz de transportar

energía en forma de calor desde una ambiente a otro, desde una fuente fría a
otra más caliente. Es un equipo de aire acondicionado, que en invierno toma
calor del aire exterior, a baja temperatura y lo transporta al interior del local
que se ha de calentar; todo este proceso se lleva a cabo mediante el
accionamiento de un compresor.

Sus ventajas fundamentales son su consumo.

El ahorro de energía, que es lo mismo que decir, ahorro de dinero, sirva como
ejemplo: por 1 KW de consumo de la red eléctrica, entrega 3KW de
rendimiento en calor; lo cual equivale a decir que consumiendo la misma
energía eléctrica, la Bomba de Calor suministra 3 veces más calor que otro
aparato de calefacción eléctrica. Resumiendo, la Bomba de Calor tanto en
invierno como en verano; actúa como un equipo acondicionador de aire para
climatizar nuestro hogar.

¿Cómo funciona la Bomba de Calor?

En la naturaleza el calor se transmite de un punto caliente

a otro frío “segunda ley de la termodinámica”. La Bomba
de Calor hace lo contrario, transporta la energía existente
en un punto frío a otro más caliente. Como ya he indicado
antes esto lo hace mediante el accionamiento de un
compresor; el compresor no tiene por función dar calor, la
función del compresor es trasportar energía, bombear
calor, este es el origen del término Bomba de Calor.

Una bomba de calor basa su funcionamiento, como hemos

dicho, en que mueve el calor de un sitio a otro. Para hacerlo
se basa en una propiedad física de la materia, por la que un
cambio de estado absorbe o cede calor.
Tomemos como ejemplo fenómenos cotidianos como es calentar el agua en
nuestra cocina, para pasar el agua de nuestro cazo de estado líquido a vapor
lo ponemos sobre el fuego aumentando el calor, energía, del agua para
conseguir el cambio de estado. De igual forma observamos como en las
superficies frías se condensan gotas de agua, esto sucede al enfriar el vapor de
agua que contiene el aire en contacto con la superficie fría, esto es el resultado
de la cesión de energía del vapor de agua hacia la superficie fría donde
aparecen las gotas de condensación. Entendido esto, para obtener calor del
aire del exterior que puede estar a temperaturas muy bajas necesitamos
intercambiar energía con un fluido que este mucho más frío, esto es lo que
hace una Bomba de Calor.

La Bomba de Calor es un circuito cerrado por

el que circula un fluido que cambia de estado
en el proceso de cesión ó captación de
energía. El fluido refrigerante en estado
vapor entra en el compresor donde aumenta
su presión y temperatura, este fluido a alta
temperatura atraviesa un intercambiador
llamado condensador donde cede calor al
aire ambiente de la vivienda, en este proceso
cambia de estado pasando de vapor a líquido.

El fluido en estado líquido que sale del

condensador atraviesa un depresor que baja
la presión y temperatura del fluido de forma
brusca, el fluido a baja temperatura atraviesa un intercambiador llamado
evaporador donde absorbe calor del aire ambiente exterior. Este fluido en
estado vapor es llevado nuevamente al compresor donde se cierra el ciclo.
Criogenia
Que es la criogenia?
La criogenia está relacionada con el mundo de las bajas temperaturas. El
prefijo “crío” proviene del griego kryos que significa extremadamente frío y
genea significa “nacimiento”. En la práctica, la criogenia es la ciencia dedicada
a la producción de gases, con temperaturas entre -1001 y -273 grados
centígrados (la más baja de ambas equivale al cero absoluto de la escala
Kelvin).

Actualmente se ha conseguido llegar hasta

la temperatura alrededor de -270 ºC.
Cuando se habla de criogenia, se entiende
que nos referimos a la utilización con gases
licuados a bajas temperaturas.

El comportamiento de los gases criogénicos

en distintos medios y en contacto con
diferentes materias implica un desarrollo
industrial muy potente en todos los
campos, como por ejemplo cuando los
metales se encuentran sumergidos en estos gases licuados, los metales que
son muy tenaces se vuelven frágiles y quebradizos como el vidrio; por el
contrario, otros se hacen más tenaces y dúctiles. Además, ciertos metales que
en su estado normal no se distinguen por su conductividad eléctrica, se
convierten en superconductores.

Aunque existen once gases básicos que pueden licuarse a temperaturas

inferiores a -100 ºC solo de cuatro se dispone en abundancia, y son: el
nitrógeno, el oxígeno, el helio y el hidrógeno. La elección del gas licuado se
hace en función de la técnica a emplear, de la temperatura requerida y del
comportamiento fisicoquímico de aquel.

El oxígeno, por ejemplo, promueve la combustión, el cual constituye un factor

muy importante a tener en cuenta en su aplicación. El hidrógeno es
combustible. El nitrógeno y el helio no son combustibles. El punto de licuación
del helio es el más bajo de todos los gases, -269 ºC (a solo 4 ºK del cero
absoluto). El helio existe en el aire en proporciones minúsculas.
Comercialmente se produce por licuación y fraccionamiento de gases
naturales que lo contienen.

El hidrógeno se suele obtener por descomposición catalítica de hidrocarburos

además de la electrólisis del agua. El oxígeno, nitrógeno y argón se obtienen
por licuación del aire y destilación fraccionada de este. Por su abundancia,
disponibilidad y por tratarse de un gas inerte, el nitrógeno licuado es el fluido
criogénico por excelencia. El nitrógeno licuado es un líquido incoloro.

El nitrógeno líquido tiene diversas aplicaciones en la industria: congelación de

productos perecederos, criobiología, termorregulación de reacciones
químicas, marcado de reses, zunchado por contracción, congelación de suelos,
criomulturación, crioendurecimiento, desbarbado del caucho, además de
muchas más aplicaciones.

La congelación de productos
perecederos se remonta a
1930 en donde se
desarrollaron los primeros
experimentos sobre su
utilización. En aquel entonces
eran muy limitadas las
cantidades disponibles de
nitrógeno líquido, resultando
el precio de este demasiado alto
para considerar su utilización industrial en la congelación de alimentos.

Sin embargo, en los últimos cuarenta años han aparecido numerosas

aplicaciones del nitrógeno líquido como fluido frigorígeno. Asimismo, se ha
acometido su producción en instalaciones de gran porte, con la consiguiente
reducción de los costes de fabricación.