El año sabático1.

A. Definición: Es un año que se distingue por el reposo de la tierra y por la liberación de los
esclavos israelitas, que significaba la remisión de las deudas. Es un Ciclo de 7 años inspirado
por la semana de 7 días, que termina con el reposo del sábado, de ahí el empleo de la palabra
“sábado”, para designar este año de reposo y todo el período, Lv 25,8; 26,34.35.43.

B. Descripción:
1. el código de la alianza preveía que un esclavo israelita no podía retenerse más de siete
años: al séptimo año se devolvía la libertad, a menos que él prefiriera quedarse con su dueño.
Ex 21, 2-6.
2. Según el código de la alianza, los campos, las viñas y los olivares se dejaban baldíos cada
7 años y su producto se dejaba para los pobres Ex 23, 10-11 pero no era claro la delimitación
de la fecha fija.
3. Cada 7 años se hace la “remisión, semittah, Es la liberación de la prendas personales
retenidas para satisfacción de una deuda Dt 15,1-18, ya existen fechas fijas.
4. El carácter general y periódico de esta institución está confirmada por Dt 31,10-11, que
prescribe la lectura de la ley “cada siete años, tiempo fijado para el año de la remisión”
5. La ley de Ex 23, 10-11 relativa a las tierras, ausente del Dt, reaparece en Lv 25,2-7: cada
siete años la tierra debe tener su reposo sabático, que comienza por un año sabático a la
entrada del pueblo en la tierra prometida, Dios garantiza pasar el año de barbecho y el
siguiente hasta el tiempo de la recolección Lv 25,18-22

C. Efecto social: La confiscación de los bienes familiares por deudas y el desarrollo del
préstamo a interés, aumentaba el empobrecimiento y la servidumbre de los deudores sin
capacidades para pagar al igual que sus fiadores. Para destruir esta desigualdad social, la
legislación religiosa ideó dos instituciones: el año sabático y el año jubilar. Es difícil saber
en que medida fueron fieles los israelitas al año sabático, los testimonios positivos son raros
y tardíos, en la historia de Israel.

D. Dimensión bíblica: los septenarios de años se encuentran en otros contextos de la Biblia,

Gn 41, 25-36; Dn 9,24-27 y en la literatura oriental. No hay paralelo exacto de la remisión
del año sabático.
En la biblia se consta muy poco esta institución fuera de los textos legislativos, por ejemplo
la liberación de esclavos bajo Sedecías es una medida excepcional, Nehemías hace que se
prometa abandonar los productos del suelo y las prendas personales el séptimo año, aunque
hace referencia a las prescripciones del año sabático, no quiere decir que la ley aunque
conocida fuera observada.

E. Aportes para la comprensión del NT: hay evidencias de su aplicación hacia le época
helénica, en 1Mac 6,49.53 dice que los judíos se hallaban faltos de provisiones “porque era
un año sabático concedido a la tierra”.
Según algunas precisiones de Flavio Josefo tales prácticas se vieron hasta los principios del
reinado de Herodes el Grande.
En época de Herodes, hay un testimonio de que la ley existía y que era una causa de
dificultades para los prestamistas. Entonces Hilel inventó el modo de eludirla mediante el

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R. De Vaux, INSTITUCIONES DEL ANTIGUO TESTAMENTO, editorial Herder, Barcelona, 1964. 244-246
prosbol: se insertaba una cláusula por la que el deudor renunciaba al privilegio que le daba
el año sabático.
Año jubilar.2
A. Definición: Se celebra cada cincuenta años. El término jubileo proviene del
hebreo yobel o jobel, que alude al cuerno de macho cabrío que se utilizaba como instrumento
sonoro, para anunciar al pueblo el año del jubileo. Se trataba, pues, de un año sabático en el
cual se descansaba, se ponían los esclavos en libertad, se dejaban de trabajar las tierras y se
restituían las posesiones que se habían comprado.es un esfuerzo tardío e ineficaz para hacer
más severa la ley sabática extendiéndola a los bienes raíces, pero también más fácilmente
observable espaciando los años de remisión. Se considera una ley utópica y que no se realizó.

B. Descripción: Lv 25, 8-17 “Contarás siete semanas de años, es decir, siete por siete años,
de modo que las siete semanas de años sumarán cuarenta y nueve años. El día diez del mes
séptimo harás resonar el estruendo de las trompetas; el día de la Expiación haréis resonar
el cuerno por toda vuestra tierra. Declararéis santo el año cincuenta, y proclamaréis por el
país la liberación para todos sus habitantes. Será para vosotros un jubileo: cada uno
recobrará su propiedad y cada cual regresará a su familia. Este año cincuenta será para
vosotros año jubilar: no sembraréis, ni segaréis los rebrotes, ni vendimiaréis la viña inculta,
porque es el año jubilar, que será sagrado para vosotros. Comeréis lo que el campo dé de
sí. “Durante este año jubilar, cada uno recobrará su propiedad. Si vendéis algo a vuestro
prójimo o le compráis algo, que nadie perjudique a su hermano. Comprarás a tu prójimo
atendiendo al número de años trascurridos después del jubileo; y él te fiará el precio de
venta en razón del número de años de cosecha que quedan: a mayor número de años, mayor
será el precio de la compra; cuantos menos años queden, tanto menor será su precio, porque
lo que él te vende es el número de cosechas. Que ninguno de vosotros perjudique a su
prójimo. Y teme a tu Dios, porque yo soy Yahvé, vuestro Dios.

C. Efecto social: tendría varios efectos, primero destruir la desigualdad social entre los
israelitas, segundo, destruir la esclavitud perpetua porque son servidores de Dios, que los
hizo salir de Egipto.
Su aplicación práctica tiene obstáculos insuperables, para la época monárquica sería muy
complejo el retorno general de las tierras y de los inmuebles a los primeros poseedores o a
sus herederos. En cuanto las disposiciones relativas al rescate de los esclavos contradicen la
ley del año sabático, que prevé que esta liberación tiene lugar el séptimo año.
La ley del jubileo propone un ideal de justicia y de igualdad social que no se realizó jamás,

D. Dimensión bíblica: no existe el menor indicio de que alguna vez fuese practicada la ley.
Dos textos legislativos se refieren a ella, Lv 27, 16-25 y Nm 36,4, pero pertenecen a la última
redacción del Pentateuco y dependen de Lv 25. Ningún texto histórico habla de ello. (Ni en
Jr 34, 14 o en Ne 10,32)

E. Aportes para la comprensión del NT: Según la tradición se celebra el jubileo o año santo
en la iglesia católica, por la expresión al inicio del ministerio público de Jesús con el anuncio
del año de gracia del Señor, expresado en el libro de Isaías 61,1-2.

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R. De Vaux, INSTITUCIONES DEL ANTIGUO TESTAMENTO, editorial Herder, Barcelona, 1964. 246-248.