�poca vikinga

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Este aviso fue puesto el 21 de enero de 2013.
La �poca vikinga es el nombre dado al periodo hist�rico en Escandinavia y su �rea
de influencia en Europa, tras la edad de hierro germ�nica, entre los a�os 789 y
1100, durante el cual los vikingos �guerreros y comerciantes escandinavos� atacaron
y exploraron la mayor parte de Europa, del sudoeste de Asia, de �frica norte�a y de
Norteam�rica nororiental.

Los vikingos fueron marineros competentes, capaces de viajar largas distancias,

adem�s de expertos en la guerra tanto en tierra firme como en el mar, capaces de
atacar objetivos pobremente defendidos, con relativa impunidad. La eficacia de
estos ataques, llamados strandh�gg,1? literalmente �ataques de playa�, dio a los
vikingos una fama de saqueadores y piratas, y los cronistas mostraron menos inter�s
en otros aspectos de su cultura. Esto se acentu� por la ausencia de fuentes de
documentaci�n dentro de las propias comunidades vikingas. Actualmente y, de acuerdo
con el catedr�tico de Lengua �rabe en la Universidad de Cambridge, James
Montgomery, la mayor fuente de datos contempor�neos escritos sobre los vikingos
est� en �rabe.2?

La imagen tradicional del vikingo llevando a cabo feroces ataques r�pidos y a

peque�a escala, se contrasta con las investigaciones realizadas en el siglo XXI que
se�alan que, al menos con ocasi�n de invadir Gran Breta�a en el siglo IX,
establecieron un campamento con una extensi�n de al menos 55 hect�reas, en Torksey,
Lincolnshire, en el noreste de Inglaterra, en 872-873.3? Aunque se desconoce el
n�mero de habitantes del campamento, se han encontrado en las excavaciones los
restos humanos de hombres, mujeres y ni�os. As� mismo, en 873/4 se estableci� otro
campamento de cierto tama�o, identificado por una tumba de unos 250 individuos, en
Repton, Yorkshire, hasta hace poco el �nico lugar de Inglaterra donde se hab�a
localizado restos de asentamientos de cierta extensi�n.4? Estos dos campamentos
corresponden con las cr�nicas contempor�neas que hac�an menci�n del llamado �Gran
ej�rcito pagano� que arras� a la isla de Gran Breta�a en 866, pero del cual no
exist�an datos constatables m�s all� de las cr�nicas hist�ricas.4?

�ndice
1 Consideraciones hist�ricas y culturales
2 Fondo hist�rico
3 Visi�n hist�rica general
4 Geograf�a
5 Noroeste de Europa
5.1 Inglaterra
5.2 Escocia
5.2.1 Batalla de Largs (1263)
5.3 Irlanda
5.3.1 Batalla de Clontarf
5.4 Gales
5.5 Islandia
5.6 Groenlandia
6 Europa occidental
6.1 Francia
7 Sur y este de Europa
7.1 Espa�a
8 Otros territorios
8.1 Norteam�rica
9 Tecnolog�a
10 Religi�n y arqueolog�a
11 Asentamientos fuera de Escandinavia
12 V�ase tambi�n
13 Referencias
14 Bibliograf�a
Consideraciones hist�ricas y culturales
En Inglaterra, la Edad Vikinga comienza el 8 de junio de 793, con el saqueo de la
abad�a de Lindisfarne, conocida en el continente. Los monjes fueron asesinados,
arrojados al mar o llevados como esclavos como parte del bot�n. Tres barcos
vikingos hab�an arribado a la bah�a de Portland tres a�os antes, pero lo m�s
probable es que se tratase de una expedici�n comercial. Lindisfarne fue distinto.
La devastaci�n de Northumbria conmocion� y alert� a las cortes reales de Europa.
Este suceso form� una imagen de los vikingos que se ha mantenido durante los
siguientes doce siglos. No fue hasta la d�cada de los noventa del siglo XIX que los
historiadores de fuera de Escandinavia empezaron a reconsiderar su concepci�n de
los vikingos, reconociendo sus habilidades en el arte, la tecnolog�a y como
marineros.

Hasta el reinado de la reina Victoria, los vikingos eran representados como gentes
violentas y sedientas de sangre. Las cr�nicas de la Inglaterra medieval siempre los
hab�an retratado como �rapaces lobos entre ovejas�. Durante el siglo XIX la
percepci�n popular cambi�. Esto supuso la rehabilitaci�n cultural de los vikingos
en Gran Breta�a.

Los primeros cambios de muchas im�genes antivikingas comenzaron en el siglo XVII.

Ediciones de eruditos sobre la Era Vikinga llegaban a algunos lectores en Gran
Breta�a. Los arque�logos comenzaron a excavar en busca del pasado vikingo en
Inglaterra. Los ling�istas investigaron para buscar expresiones y proverbios
rurales de origen vikingo. Los diccionarios de lengua n�rdica antigua, permitieron
a los victorianos conocer las primeras sagas islandesas.

En Escandinavia, Thomas Bartholin y Ole Worm, eruditos daneses del siglo XVII, y
Olof Rudbeck en Suecia, fueron los primeros en establecer las normas para el uso de
inscripciones r�nicas y sagas islandesas como fuentes. En la segunda mitad del
siglo XVIII las sagas islandesas eran usadas todav�a como una fuente hist�rica
importante, pero la era vikinga era recordada como un periodo b�rbaro e
incivilizado en la historia de los pa�ses n�rdicos. Hasta hace poco, la historia de
la era vikinga estaba basada en gran parte en las sagas islandesas, la historia de
los daneses (Chronica Danorum escrita por Saxo Grammaticus), la cr�nica de N�stor y
cr�nica Cogad G�edel re Gallaib (la guerra de los irlandeses contra los
extranjeros). Todav�a unos pocos estudiosos consideran fiables estas fuentes,
aunque los historiadores de hoy en d�a conf�an m�s en la arqueolog�a y la
numism�tica, disciplinas que han hecho valiosas contribuciones para entender este
periodo.

Fondo hist�rico
Los vikingos que viajaron al este y al oeste de Europa fueron esencialmente
daneses, noruegos, y suecos. Tambi�n se establecieron en Islandia, Groenlandia y
(brevemente) Am�rica del Norte.

Hay un consenso[�qui�n?] en la historiograf�a sobre el hecho de que Dinamarca fue

poblada por pueblos germ�nicos, procedentes de lo que hoy es Suecia, en los siglos
V y VI. Su lengua lleg� a ser la lengua materna de las actuales lenguas
escandinavas. En el a�o 800, una fuerte autoridad central parece haber sido
establecida en Jutlandia, y los daneses comenzaron a emigrar de su pa�s para
establecerse, comerciar o saquear.
Noruega hab�a sido habitada durante siglos por pueblos germ�nicos procedentes de
Dinamarca y Suecia, que formaron comunidades de agricultores y pescadores
establecidas alrededor de la costa y lagos. Los territorios monta�osos y los
fiordos formaron fronteras naturales y las comunidades permanecieron independientes
unas de otras, al contrario que en Dinamarca. Para el a�o 800 exist�an en Noruega
treinta peque�os reinos sin importancia.

El mar era la v�a de comunicaci�n entre los reinos noruegos y el mundo exterior.
Fue en el siglo VIII cuando se empezaron a construir barcos de guerra y se procedi�
a enviarlos en expediciones de saqueo, iniciando as� la Era Vikinga, pero las
gentes del norte no eran solo saqueadores sino tamhi�n colonizadores, comerciantes
y exploradores.

Antes del a�o 1000, existen pocos datos concernientes a los suecos, aunque se sabe
que exist�an dos tribus en tiempos de los romanos: los suiones al norte y los
gautas al sur.[cita requerida]

Visi�n hist�rica general

La menci�n m�s temprana de una incursi�n vikinga fuera de Escandinavia est� fechada
en el a�o 789, cuando, de acuerdo con la Cr�nica anglosajona, un grupo procedente
de Noruega lleg� a Portland, en Dorset. All�, fueron tomados err�neamente por
mercaderes por un funcionario real, al cual mataron cuando intentaba convencerles
de que le acompa�aran a la casa del rey para pagar unos impuestos sobre sus
productos.

Poco despu�s, en el a�o 793, se da inicio de la era vikinga en las islas brit�nicas
con el saqueo del monasterio de Lindisfarne, en la isla de Lindisfarne, en el
noreste de Inglaterra.1?

En 794, de acuerdo con los Anales de Ulster, hubo un ataque a la abad�a de Iona, en
las islas H�bridas, al cual le siguieron en el a�o 795 incursiones en la costa
norte de Irlanda. Desde sus bases fueron capaces de atacar Iona otra vez en el a�o
802.

El final de la Edad Vikinga es tradicionalmente se�alado en Inglaterra por el

intento de invasi�n frustrado de Harald Hardraade, quien fue derrotado por el rey
saj�n Haroldo II de Inglaterra en 1066 en la batalla del puente Stamford. Haroldo
fue derrotado poco despu�s por otro descendiente vikingo Guillermo, duque de
Normand�a (Normand�a hab�a sido adquirida por los vikingos en el a�o 911); en
Irlanda, la captura de Dubl�n por Ricardo de Clare y sus tropas hiberno-normandas
en 1171; y en 1263 en Escocia por la derrota del rey Haakon IV de Noruega, en la
batalla de Largs, por las tropas del rey Alejandro III de Escocia. Escocia tom� su
forma geogr�fica actual cuando recuper� territorio de los normandos entre los
siglos XIII y XV.

La definici�n tradicional no es la m�s aceptada entre la mayor�a de los

historiadores escandinavos y arque�logos.[cita requerida] En cambio, se cree que la
Edad Vikinga habr�a terminado con el establecimiento de la autoridad real en los
pa�ses escandinavos y con la proclamaci�n del cristianismo como religi�n oficial.
[cita requerida] La fecha, normalmente es puesta en los primeros a�os del siglo XI
en todos los pa�ses escandinavos, pero en Dinamarca se discute que pudo ser antes y
en Suecia m�s tarde.[cita requerida]

El final de la Edad Vikinga en Noruega lo marcar�a Magnus III de Noruega. Este

monarca realiz� dos invasiones a las islas brit�nicas.

Los barcos vikingos eran ideales para navegar tanto en aguas profundas o
superficiales, y as� llevar a guerreros, comerciantes y colonos a lo largo del
litoral y los principales valles del noroeste de Europa. Los rurik tambi�n se
extendieron al este y en el a�o 859 fundaron la ciudad de N�vgorod (que significa
"nueva ciudad") en el valle del r�o Volkhov. La dinast�a Rurik, se movi� m�s lejos
fundando el primer estado eslavo oriental, Rus de Kiev, con la capital en Kiev, el
cual perdur� hasta la invasi�n mongola de 1240. Otro pueblo vikingo, procedentes de
lo que ahora es Noruega y Suecia, continuaron por los r�os eslavos hasta el mar
Negro y desde all� a Constantinopla. Cada vez que estos barcos vikingos encallaban
en aguas poco profundas, los llevaban tierra adentro hasta aguas m�s profundas.

El reino de los francos bajo Carlomagno fue particularmente atacado por los
vikingos, los cuales navegaron el Sena. Cerca del final del reino de Carlomagno (y
tambi�n durante los reinados de sus hijos y nietos), hubo una serie de ataques que
poco a poco dieron lugar al establecimiento de escandinavos en la regi�n conocida
actualmente como Normand�a.

En 911, el rey Carlos el Simple lleg� a una acuerdo con el l�der vikingo Hrolf
Ganger a quien dio a �l y sus descendientes el t�tulo de duque y las tierras de
Normand�a. Hrolf mostr� fidelidad a Carlos, se convirti� al cristianismo y defendi�
la regi�n norte de Francia contra las incursiones de otros grupos vikingos. El
resultado fue que, varias generaciones despu�s, los normandos descendientes de
aquellos colonos vikingos, no solo se identificaban como francos, sino que llevaron
la lengua francesa y su variante de la cultura francesa a Inglaterra en 1066,
despu�s de la Invasi�n Normanda de Inglaterra, y llegaron a ser la aristocracia
gobernante en la Inglaterra anglosajona.

Geograf�a

Expediciones vikingas (l�nea azul); Asentamientos vikingos (�rea verde).

Hay varias teor�as respecto a las causas de las invasiones vikingas. Para la gente
que viv�a a lo largo de la costa parecer�a natural buscar tierras navegando. Otra
raz�n es que este periodo, Inglaterra, Gales e Irlanda, los cuales estaban
divididos en reinos que se enfrentaban entre s�, eran d�biles para oponerse, por lo
que ser�an una presa f�cil. Los francos, sin embargo, se hab�an defendido bien de
sus ataques fortificando los puertos. Las ganas de aventuras tambi�n habr�an podido
ser otro factor. Una raz�n para las incursiones se cree que fue la superpoblaci�n
causada por los avances tecnol�gicos, como el uso del hierro. Aunque otra causa
pudo haber sido la expansi�n de los francos por el sur de los territorios
escandinavos y los consiguientes ataques a los pueblos vikingos. Otro posible
factor que pudo contribuir, es que Harald Fairhair hab�a unido a los pueblos de
Noruega en aquel entonces y los guerreros contrarios a �l que fueron desplazados no
tendr�an a donde ir, por lo que estos vikingos ser�an guerreros en busca de
subsistencia y bases desde las que poder atacar a Harald. Una teor�a que ha sido
sugerida, es que los vikingos habr�an establecido cultivos despu�s del invierno y
se ir�an a realizar sus incursiones, entonces volv�an despu�s a casa con su bot�n,
para la cosecha. Llegaron a ser mercenarios errantes como sus primos celtas.

Un importante centro de comercio fue Hedeby, junto a la frontera con los francos,
fue un importante cruce de caminos hasta su destrucci�n por los noruegos en una
disputa interna, hacia el a�o 1050. York fue el centro del reino de J�rv�k desde el
a�o 866, y los hallazgos hechos all�, muestran que en el siglo X sus intercambios
comerciales llegaban incluso m�s all� del Imperio bizantino, aunque bien pudieron
ser importaciones, y no hay raz�n para suponer que los varegos viajaron realmente
m�s all� del Imperio bizantino y el mar Caspio.

Noroeste de Europa
Inglaterra
De acuerdo con la Cr�nica anglosajona, los vikingos siguieron una serie de peque�os
ataques en Inglaterra. Los vikingos atacaron Lindisfarne (793), un monasterio
cristiano que conservaba las reliquias de san Cuthbert. Los atacantes mataron a los
monjes y capturaron cuanto hab�a all� de valor. Este ataque fue considerado como el
inicio de la Edad Vikinga. Hubo una gran violencia durante la �ltima d�cada del
siglo VIII, en las costas norte y oeste de Inglaterra. Mientras los grupos de
ataque eran peque�os, se cre�a que un ataque vikingo m�s grande ser�a complicado.
Durante el invierno entre 840 y 841, los noruegos atacaron en invierno en vez de
hacerlo en verano. Esperaban en una isla frente a Irlanda. En 865, un gran ej�rcito
de vikingos daneses, supuestamente liderados por Ivar, Halfdan y Guthrum, llegaron
a la Anglia Oriental. Procedieron a adentrarse en Northumbria y capturar York,
donde algunos de ellos se establecieron como granjeros. Muchos de los reinos
ingleses, estando pele�ndose entre ellos, no pudieron plantar cara a los invasores,
pero Alfredo el Grande logr� mantener a los vikingos fuera de su reino. Alfredo y
sus sucesores siguieron alejando a los vikingos de sus tierras y tomaron York. Una
nueva oleada vikingos noruegos lleg� a Inglaterra en el a�o 947, cuando Erico
Hachasangrienta captur� de nuevo York. La presencia vikinga continu� durante el rey
dan�s Canuto el Grande.

Los vikingos no siempre lograron ganar f�cilmente en sus incursiones. En una

ocasi�n, en Inglaterra, una peque�a flota atac� un rico monasterio en Jarrow. Los
vikingos se encontraron con una fuerte resistencia que los esperaba: acabaron con
sus l�deres, los incursores escaparon, solo ten�an sus barcos embarrancados en
Tynemouth y la tripulaci�n hab�a sido asesinada por la poblaci�n local.[cita
requerida] Este fue uno de los �ltimos ataques en Inglaterra durante 40 a�os y
motivaron a los vikingos a centrar sus ataques en Escocia e Irlanda.

Escocia
V�ase tambi�n: Reino de Rhinns
Los vikingos habr�an comenzado sus incursiones en lo que hoy es (Escocia) hacia el
inicio del siglo VIII. Las menciones m�s tempranas conocidas de ataques mencionan
la isla de Iona en el 794, el a�o siguiente al ataque a Lindisfarne.

En el 839, una gran flota entr� por los r�os Tay y Earn que alcanz� al reino picto
de Fortriu. Derrotaron a E�ganan mac �engusa, rey de los pictos, a su hermano Bran
y al rey de los escotos de Dalriada, �ed mac Boanta, junto con muchos miembros de
la aristocracia picta.

En la mitad del siglo IX, los vikingos se hab�an asentado en las islas Shetland,
Orkney, H�bridas, Man y partes de Escocia.

Batalla de Largs (1263)

Art�culo principal: Batalla de Largs
El fin del dominio de las tierras escocesas por parte de los vikingos comienza con
la invasi�n del ej�rcito vikingo formado en Noruega por Haakon IV para invadir la
costa oeste de Escocia desde las islas pr�ximas de Bute y Cumbrae, en el
archipi�lago de las islas H�bridas, y controladas desde hace siglos por los
vikingos. La fuerza invasora estaba formada por 20 000 hombres repartidos en 120
barcos.5? Aunque el resultado de la batalla no fue conclusivo para ninguna de las
dos partes, la batalla marc� el fin de la era vikinga, al menos en las islas
brit�nicas, aunque las H�bridas y la isla de Man segu�an bajo control vikingo hasta
1266 y las islas Shetland y Orkney hasta 1469.

Irlanda
V�ase tambi�n: U� �mair
Los vikingos llevaron a cabo incursiones en Irlanda, centr�ndose en las ciudades de
Cork, Dubl�n, Limerick, Waterford y Wexford. Los vikingos y escandinavos se
asentaron y mezclaron con los irlandeses. La literatura, el arte y los estilos
decorativos en Irlanda y Gran Breta�a est�n reflejados en la cultura escandinava.
Los vikingos comercializaron en mercados irlandeses como Dubl�n. Las excavaciones
realizadas hallaron tejidos procedentes de Inglaterra, Bizancio, Persia y Asia
central. Dubl�n lleg� a estar tan poblada, que en el siglo XI se constru�an las
casas fuera de las murallas.
Los vikingos saquearon monasterios en la costa occidental de Irlanda en el 795 y
entonces se dispersaron por el resto de la costa. El norte y este de la isla estuvo
m�s afectado. Durante los primeros 40 a�os, los ataques fueron llevados a cabo por
grupos peque�os y m�viles. En el 830, los grupos consist�an en grandes flotas de
barcos vikingos. Desde entonces, comenzaron a establecerse en bases permanentes en
la costa. Dubl�n fue el asentamiento m�s importante en mucho tiempo. Los irlandeses
comenzaron a acostumbrarse a la presencia vikinga. En algunos casos, llegaron a ser
aliados y en otros a casarse con ellos.

En el 832, una flota de 120 barcos vikingos atac� las costas norte y este de
Irlanda. Algunos creen que este aumento del n�mero de invasores coincidi� con el
deseo de los l�deres escandinavos de controlar las rentables incursiones en las
costas occidentales irlandesas. Durante la mitad de la d�cada del 830, las
incursiones empezaron a presionar m�s adentro de Irlanda; despu�s del 840, los
vikingos ten�an varias bases situadas en puntos estrat�gicos situados por Irlanda.

En el 838, una peque�a flota vikinga subi� por el r�o Liffey, al este de Irlanda.
Los vikingos establecieron una base que los irlandeses llamaron longphort, una de
ellas lleg� a ser Dubl�n. Los longphorts de Cork, Limerick, Waterford y Wexford,
sirvieron para navegar por los principales r�os y sus afluentes en diferentes �reas
del pa�s.

Batalla de Clontarf
V�ase tambi�n: Batalla de Clontarf
Una de las principales batallas donde lucharon los vikingos fue la batalla de
Clontarf en 1014, donde los vikingos lucharon en los dos bandos, en el ej�rcito de
Brian Boru, Gran Rey de Irlanda y en el ej�rcito que se le enfrentaba, que estaba
liderado por vikingos.

Gales
V�ase tambi�n: Bretland
Gales no fue tan colonizada como lo fue la parte este de Inglaterra. Sin embargo,
los vikingos se asentaron en Haverfordwest y en la pen�nsula de Gower entre otros
lugares. Algunos de los nombres que dieron a estos lugares fueron Skokholm, Skomer,
y Swansea, permaneciendo hasta hoy como prueba de estos asentamientos vikingos.

Islandia
V�ase tambi�n: Mancomunidad Islandesa
Los noruegos viajaron hacia el noroeste y oeste fundando asentamientos en las islas
Feroe, Shetland, Orcadas, Islandia, Irlanda e Inglaterra. Aparte de Gran Breta�a e
Irlanda, los vikingos fundaban asentamientos en tierras deshabitadas. De acuerdo
con la saga de Erik el Rojo, cuando Erik se tuvo que exiliar de Islandia, march� al
oeste y fund� un asentamiento al que llam� �Greenland� (tierra verde
�Groenlandia�), al que llev� colonos.

Groenlandia
V�ase tambi�n: Asentamientos vikingos en Groenlandia
Los asentamientos vikingos fueron establecidos en fiordos resguardados de las
costas sur y oeste de Groenlandia. Se asentaron en tres �reas separadas a lo largo
de aproximadamente 650 kil�metros en la costa occidental:

Asentamiento Occidental
Asentamiento Medio
Asentamiento Oriental
Europa occidental
Francia
V�ase tambi�n: Historia de Normand�a
La regi�n francesa de Normand�a toma su nombre de los invasores vikingos que fueron
llamados "Hombres del Norte" (Nor significaba 'Norte'; Mand, 'hombre'; y la
terminaci�n -ia era usualmente usada para designar a la 'tierra' o 'regi�n').

La primera incursi�n vikinga empieza entre los a�os 790 y 800, en la costa oeste de
Francia, atacando en verano y pasando el invierno en Escandinavia. Varias �reas
costeras se perdieron durante el reinado de Luis el Piadoso. Las incursiones
causaron severos da�os en las ciudades de Ruan y Jumi�ges. Los atacantes buscaban
hacerse con los tesoros guardados en los monasterios, los cuales eran una presa
f�cil por la incapacidad de los monjes para defenderse. Una expedici�n remont� el
r�o Sena hasta llegar a Par�s. Despu�s del a�o 851, empezaron a establecerse en el
valle bajo del Sena para pasar all� el invierno. Dos veces m�s en la d�cada del 860
llegaron a Par�s dej�ndola cuando consegu�an suficiente bot�n del saqueo o recib�an
sobornos por parte de los reyes de la dinast�a carolingia.

Los reyes carolingios adoptaron pol�ticas contradictorias que causaron severas

consecuencias. En el a�o 867 Carlos el Calvo firm� el tratado de Compi�gne,
mediante el cual ced�a la pen�nsula del Cotentin al rey bret�n Salom�n, con la
condici�n de que jurase lealtad y luchase como aliado contra los vikingos. Sin
embargo, en 911, el l�der vikingo Hrolf Ganger forz� al rey Carlos el Simple a
firmar el tratado de Saint-Clair-sur-Epte, bajo el cual le ced�a Ruany la zona de
la Alta Normand�a, siendo el embri�n del futuro ducado de Normand�a. A cambio, le
dio la palabra al rey de Francia de que ser�a su vasallo en 940, as� como ser
bautizado y defender los estuarios del Sena de los ataques vikingos.

Aunque muchos edificios eran saqueados, quemados o destruidos por los ataques
vikingos, aunque probablemente esta perspectiva sea dada injustamente por los
religiosos: ninguna ciudad fue completamente destruida. Por otro lado, muchos
monasterios fueron saqueados y todas las abad�as fueron destruidas. Sin embargo,
las acciones de Hrolf Ganger y sus sucesores tuvieron el efecto de ocasionar una
r�pida recuperaci�n.

La colonizaci�n escandinava se llev� a cabo por daneses, aunque hubo noruegos

tambi�n y unos pocos suecos estuvieron presentes. La fusi�n de los escandinavos con
la poblaci�n nativa contribuy� a crear uno de los estados feudales m�s poderosos de
Europa Occidental. La habilidad naval de los normandos les permiti� conquistar
Inglaterra, el sur de Italia y jugar un importante papel en las cruzadas.

Sur y este de Europa

Los varegos migraron hacia el sur y el este a trav�s de lo que hoy son Rusia y
Ucrania, principalmente en los siglos IX y X. Ya fuera como comerciantes, piratas o
mercenarios, recorrieron los r�os de Gardariki, llegando al mar Caspio y
Constantinopla.

Principales rutas de comercio: Ruta del Volga (rojo) y la ruta de los varegos a los
griegos (en morado).
Asent�ndose en St�raya L�doga, los colonos escandinavos probablemente fueron un
elemento en la g�nesis del pueblo Rus, y probablemente tuvieron un papel importante
en la formaci�n del Jaganato de Rus. Los varegos est�n mencionados por vez primera
en la Cr�nica de N�stor como receptores de tributo de las tribus eslavas y finesas
en 859. Era la �poca de la expansi�n de los vikingos por el norte de Europa;
Inglaterra empez� a pagar el Danegeld en 859, y los curonios de Grobin hicieron
frente a la invasi�n de los suecos en el mismo a�o.

En 862, las tribus eslavas y finesas se rebelaron contra los varegos, empuj�ndolos
hacia el mar, hacia Escandinavia, pero pronto estallaron conflictos entre ellos. El
desorden provoc� que pidieran a los varegos que regresaran para que los gobernasen,
trayendo as� la paz a la regi�n. Liderados por Ri�rik y sus hermanos Truvor y
Sineo, se asentaron en N�vgorod.
En el siglo IX, los rus pusieron en marcha la ruta comercial del Volga, que
conectaba el norte de Rusia con Oriente Medio. Como la ruta del Volga decay� a
finales del siglo, r�pidamente gan� popularidad la ruta de los varegos a los
griegos.

Los historiadores occidentales tienden a estar de acuerdo con la Cr�nica de N�stor

en que estos escandinavos fundaron la Rus de Kiev en el 880 y dieron su nombre a la
regi�n. Muchos eruditos eslavos se oponen a esta teor�a de la influencia germana en
el pueblo rus y han sugerido situaciones alternativas para esta parte de la
historia europea oriental.

En contraste a la gran influencia en Normand�a y las islas brit�nicas, la cultura

varega no sobrevivi� mucho tiempo en el este. Las clases varegas dirigentes de las
ciudades estado de N�vgorod y Kiev fueron completamente eslavizadas a finales del
siglo X.

Espa�a
Art�culo principal: Los vikingos en la pen�nsula ib�rica
V�ase tambi�n: Vikingos en Galicia
En el Reino de Asturias se tiene contacto con los vikingos por primera vez hacia el
a�o 842, cuando una flota pasa por delante de la ciudad de Gij�n. As� mismo, se
habla en las cr�nicas de enfrentamientos del rey Ramiro, en los que sali�
victorioso. Su sucesor Ordo�o y el de �ste, Alfonso tuvieron que combatirles en
otras ocasiones. Este �ltimo, hizo fortificar algunos puntos de la costa para
mantener la vigilancia.

En al-�ndalus, los cronistas �rabes recogen los ataques de los vikingos que
atacaron C�diz y remontaron el r�o Guadalquivir y, posteriormente, atacar Sevilla.

Tambi�n remontaron el Ebro, no atacando a grandes ciudades amuralladas, como

Zaragoza, pero alcanzando Pamplona, que saquearon. All� hicieron reh�n a Garc�a I
��iguez, que fue liberado a costa de un gran rescate.

Otros territorios
Norteam�rica
Art�culo principal: Asentamientos vikingos en Am�rica
Sobre el a�o 986, lleg� a Norteam�rica Bjarni Herj�lfsson, Leif Ericson y Thorfinn
Karlsefni desde Groenlandia. Un peque�o emplazamiento fue establecido al norte de
la isla de Terranova, cerca de L'Anse aux Meadows, pero los enfrentamientos con los
habitantes nativos y las penosas condiciones en que se encontraron, les llevaron a
decidir marcharse de all�. Ver Helluland, Markland y Vinland.

Tecnolog�a
Art�culo principal: Barcos vikingos
Los vikingos contaban con varios tipos de barco, todos ellos de casco trincado, con
m�stil abatible, ligeros y de poco calado,6? con un tim�n de espadilla que solo
sobresal�a un metro bajo la quilla,7? y que les dio a los vikingos una gran ventaja
t�ctica respecto a su velocidad y maniobrabilidad, permiti�ndoles realizar
incursiones en zonas costeras, incluso para varar en la playa, subir r�os poco
profundos y franquear cataratas, mediante el sencillo m�todo de sacar el barco del
agua y hacerlo rodar sobre troncos de madera.6? As�, sus barcos de guerra,
conocidos como barcos largo, que inclu�an a los drakkar, eran tecnol�gicamente
superiores a sus contempor�neos. Para los viajes comerciales contaban con otro tipo
de barcos, los hafskip , que inclu�an el knarr, y que eran m�s anchos y con m�s
calado que los barcos de guerra.

A causa de su peque�o calado, un drakkar pod�a navegar por aguas poco profundas,
permitiendo remontar los r�os y atacar lugares alejados de la costa en el interior.
La velocidad que pod�an alcanzar tambi�n era prodigiosa para la �poca, estimada en
un m�ximo de 14 o 15 nudos. El uso de estos barcos termin� cuando cambi� el modo de
construirlos empleando sierras en lugar de hachas. Esto llev� a una menor calidad
de los barcos. Adem�s al incrementarse de la centralizaci�n de los pa�ses
escandinavos, el viejo sistema de leidang (una forma de leva para movilizaci�n de
tropas, donde cada comunidad ten�a que enviar un barco y una tripulaci�n) fue
suspendido. Los astilleros del resto de Europa dejaron de usar drakkars para fines
militares. En los siglos XI y XII, los barcos de guerra empezaron a ser construidos
con una plataforma en popa para que los arqueros pudieran disparar.

Los logros n�uticos de los vikingos fueron bastante excepcionales. Por ejemplo,
hicieron mapas para los viajes en el mar tan exactos, que solo son diferentes un 2-
4 % con las medidas realizadas de un sat�lite moderno, incluso en largas distancias
como cruzar el oc�ano Atl�ntico. Tambi�n hicieron uso de br�julas solares bastante
precisas.

Hay un hallazgo conocido como �Lentes de Visby� de la isla de Gotland en Suecia,

que posiblemente fueran componentes de un telescopio, m�s antiguo que el telescopio
inventado en el siglo XVII.

Religi�n y arqueolog�a
Art�culos principales: Funeral vikingo y Mitolog�a n�rdica.
Al principio de la �poca vikinga, los vikingos estaban dentro del religi�n n�rdica
y sus creencias. Cre�an en dioses y diosas, adem�s del Valhalla, un para�so para
los guerreros. Las clases m�s bajas de la sociedad ir�an a parar a un lugar llamado
"hel", similar a la vida en la tierra. De acuerdo con las creencias vikingas, los
jefes complacer�an a sus dioses guerreros demostr�ndoles a �stos su bravura. Ellos
tambi�n llevaban a cabo enterramientos en tierra en los que se inclu�a un barco,
armas, herramientas, comida, ropas, y esclavos (llamados thralls la mayor�a
mujeres) que ser�an enterrados con ellos, para ayudarles en su nueva vida en el
Valhalla, en las aventuras en la otra vida. Luego se compondr�an sagas relatando
sus aventuras, manteniendo su memoria viva. Freyr y su hermana Freya eran dioses de
la fertilidad, la abundancia y la prosperidad, responsables de asegurar que las
personas tuvieran hijos y los campos dieran abundantes cosechas. Algunos granjeros,
incluso llamaban a sus campos Freya, para asegurarse de que las cosechas fueran
buenas. Hacia el final de la �poca vikinga, m�s y m�s gentes se hab�an convertido
al cristianismo, y a veces (o principalmente) a la fuerza. La introducci�n del
cristianismo no puso fin inmediatamente a los viajes vikingos, pero s� fue un
factor que contribuy� a que la �poca vikinga llegase a su fin.

Asentamientos fuera de Escandinavia

Islas brit�nicas
J�rvik
Danelaw
Irlanda
Islas Shetland
Orcadas
H�bridas
Isla de Man
Europa Oriental
Bjarmland
Gar�ar�ki
Serkland
Kiev
Miklagard
Oc�ano Atl�ntico
Islas Feroe
Groenlandia
Helluland
Islandia
Markland
Vinland
V�ase tambi�n
Sociedad vikinga
Reinos vikingos
Territorios vikingos de las Islas del Norte
Historia de Escandinavia
Referencias
Velasco Laguna, Manuel. Breve historia de los vikingos, pp. 16-7. Ediciones
Nowtilus S.L., 2012. En Google Books. Consultado el 10 de febrero de 2018.
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Consultado el 10 de febrero de 2018.
(En ingl�s.) �Yorkshire Museum's Viking exhibition reveals invasion 'in large
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Ediciones Nowtilus S.L., 2017. En Google Books. Consultado el 6 de diciembre de
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Bibliograf�a
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Sommerville, A. A. (coor.) y R. A. McDonald (2010), The Viking Age, University of
Toronto Press, ISBN 978-1-44260-148-2