COMMODITIES

Antes de empezar a caracterizar los diferentes tipos de commodities, se

debe explicar cuál es el significado concreto del término. Si se busca el
concepto de commodity en el diccionario, encontraríamos como traducción
literal “mercancía, producto” (Cooper, 2004). Ya en el sentido más amplio de
la palabra, se puede usar para describir cualquier bien que puede ser
comercializable (Bain, 2013). Sin embargo, con estas traducciones tan
directas no es posible entender este término económico. En general,
podemos definir el término inglés commodity como “todo bien que es
producido en masa por el hombre o del cual existen enormes cantidades
disponibles en la naturaleza, que tiene valor o utilidad y un muy bajo nivel
de diferenciación o especialización” (Castelo, 2003). Los commodities deben
tener además un valor y una utilidad implícita. Así pues, no todos los bienes
con bajo grado de especialización son commodities ya que hay algunos que
carecen de utilidad. Podemos citar el agua de mar a modo de ejemplificar lo
anterior, pues es un recurso abundante y se encuentra en la naturaleza, pero
hoy en día carece de utilidad o valor.

1-Clasificación de los commodities

Commodity se trata de un término que abarca una gran variedad de

productos. Académicos como Geman (2005), Y Taulli (2011), clasifican a los
commodities en tres grandes grupos, en función de sus propiedades
intrínsecas:); i) Metales (Metals) ii) Agricultura (Agriculture) y iii) Energía
(Energy), los cuales se describen a continuación.

i) Metales

En este grupo tenemos todos aquellos commodities que se extraen de la

tierra, que son sólidos a temperatura ambiente, que presentan una alta
conductividad eléctrica y térmica, que tienen un aspecto metálico, con un
brillo característico producto de su alta reflectividad, y que son maleables,
fusibles y dúctiles (Nordberg, Fowler y Nordberg, 2015). A los anteriores se
les conoce como metal commodities y tradicionalmente se dividen en dos
grupos: i) “metales preciosos” (precious metals) como el oro, la plata, el
platino, el paladio, etc., y ii) “metales base o industriales” (industrial or base
metals) como el aluminio, el cobre, el zinc, el níquel, el estaño, el acero, etc.
Los segundos(ii) son fundamentales para el desarrollo de campos como la
electrónica, la industria aeroespacial, la ingeniería y la construcción. Se
utilizan en pequeñas cantidades, pero con funciones esenciales en el
desarrollo y en la producción industrial. Por su parte, los metales preciosos(i)
también son utilizados en la industria, si bien en menor medida, y sobretodo
en la joyería, pero además tienen una función básica de valor refugio en
periodos de turbulencias económicas.

ii) Agricultura

En este tipo de commodity, se incluye a todos aquellos commodities que

son, que fueron, o que derivan de organismos vivos, incluidas los animales,
la vida acuática y las plantas, y que son utilizados principalmente como
comida humana, alimentación animal o fibra natural (Commodity Futures
Trading Commission, 2011). A los anteriores se les conoce como agricultural
commodities y tradicionalmente se dividen en tres grupos: i) “granos y
semillas” (grains and oilseeds) tales como el maíz, el trigo, la soja, el arroz,
el aceite de palma, el aceite de soja, etc.; ii) los “suaves” (softs) como el café,
el azúcar, el algodón, el cacao, el etanol, el caucho, la madera, el jugo de
naranja, etc., y iii) la “ganadería” (livestock) tales como el ganado, los cerdos,
etc.

iii) Energéticos

Son los más importantes a escala mundial gracias a la preponderancia del

petróleo en la economía global. Esto supone que el petróleo sea el
commodity más negociado globalmente, tanto en el mercado de futuros
como en el spot. Pero aparte del petróleo y sus derivados (petróleo crudo,
refinado, gasolina, nafta, keroseno, etc.), en este grupo podemos
encontrarnos con productos como gas natural, etanol, electricidad, carbón y
uranio, entre otros.

2- Importancia de los commodities para el desarrollo y economía de un país

Los commodities son la base fundamental en cuanto a economía y desarrollo

de muchos países, tanto para los países en crecimiento como los que tienen
una base estable. En muchos países, su economía depende, casi que
exclusivamente de los commodities, estos aportan un gran porcentaje de su
capital, lo cual genera una cadena de oportunidades para su población
influyendo directamente en la calidad de vida de sus habitantes, aportando
desarrollo en cuanto a la oferta de diversos productos de uso primario y una
buena brecha de empleo para la sustentabilidad de las personas. Estos
commodities muestran su importancia verdadera importancia en cifras
reales, los cuales los veremos a continuación.

3- Verdadera importancia de los diferentes tipos de commodities

Para hacernos a una idea de la importancia que tienen estos commodities,

se presentarán estos datos de referencia del año 2017, con un ejemplo claro
de cada grupo.

-Energeticos: en el año 2017, Colombia exportó $39,1 miles de millones, de

los cuales, el crudo de petróleo representa un 28%, es decir, 10,948 miles
de millones de ingresos, generando más de 95.000 empleos directos e
indirectos según la Asociación Colombiana del Petróleo, ACP.

-Metales: De los $39,1 miles de millones que Colombia exportó, el 3,7% fue
de oro, lo que representa 1,4477 miles de millones.

-Agrícola: 6.9% representa la exportación de café del total de exportaciones

de Colombia en el año 2017, esto se resume a 2,70 miles de millones de
ingresos, generando más de 800 mil empleos, según la federación de
cafeteros.
REFERENCIAS.

-Geman, H. (2005). Commodities and commodity derivatives: Modeling and

Pricing for Agriculturals, Metals and Energy. Chichester: John Wiley y Sons.

-Taulli, T. (2011). All About Commodities: the Easy Way to Get Started. New
York:

McGraw-Hill

-Bain, C. (2013). Guide to Commodities: Producers, players and prices,

markets, consumers and trends. Reino Unido: The Economisst.

-Cooper, J. (2004). Glosario de Términos Económicos. México: Universidad

Nacional Autónoma de México.

-Castelo, M. (2003). Diccionario Comentado de Términos Financieros

Ingleses de Uso Frecuente Español. A Coruña: Netbiblo.

-Nordberg, G., Fowler, B. y Nordberg, M. (2015). Handbook on the

Toxicology of Metals - Volume I: General Considerations. London: Academic
Press.

-Gil, G. (2015). Impacto de los Precios de los Commodities en las Economías

Suramericanas entre el 2000 y 2015. Escuela de Economía y Finanzas –
Departamento de Economía Universidad EAFIT.

-Yagüe, G. (2014). Estudio de los commodities el caso de los cereales,

Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales ICADE.

-Mejia, C. (2015). Una introducción general a los mercados de commodities

a nivel internacional. Universidad Externado de Colombia.