Módulo I

Administración:
Ciencia, Teoría y
Práctica
euaperu.blogspot.com
Definició n de Admin
naturalezas y pró
2
La palabra administración viene del latín ​ad ​(hacia, dirección, tendencia) y ​minister
(subordinación u obediencia), y significa aquel que hace una función bajo el mando de
otro, es decir, aquel que presta un servicio a otro. Sin embargo, el significado original de
esta palabra sufrió una transformación radical. La tarea de la administración pasó a ser la
de interpretar los objetivos propuestos por la organización y transformarlos en acción
organizacional a través de la planeación, la organización, la dirección y el control de todos
los esfuerzos realizados en todas las áreas y en todos los niveles de la organización, con
el fin de alcanzar tales objetivos de la manera más adecuada a la situación y garantizar la
competitividad en un mundo de negocios muy complejo y competitivo.

El contenido y el significado de la administración se ampliaron y profundizaron por medio

de las teorías que estudiaremos. El contenido del estudio de la administración varía
según la teoría o la escuela considerada. Todas las teorías administrativas son válidas,
aunque cada una valore una o algunas de las seis variables básicas.

Concepto L​ a administración es el proceso de planear, organizar, dirigir y controlar el

uso de los recursos para lograr los objetivos organizacionales; es la coordinación de las
actividades de trabajo de modo que se realicen de manera eficiente y eficaz con otras
personas y a través de ellas.

Importancia de la Administración

La administración se volvió fundamental en la conducción de la sociedad moderna. Ella

no es un fin en sí misma, sino un medio de lograr que las cosas se realicen de la mejor
manera, al menor costo y con la mayor eficiencia y eficacia.​1

▪ Se extiende en todos los ámbitos geográficos.

▪ Donde exista un organismo social estará presente la
administración.
▪ Es importante para alcanzar los objetivos de la
organización.
▪ Es un proceso universal (se da en todos los países capitalistas, socialistas o de
cualquier tipo).
▪ Por medio de la administración se puede elevar la productividad y los niveles de vida
en los países en vías de desarrollo.
▪ La administración imparte efectividad a los esfuerzos
 humanos.
▪ Se mantiene al frente de las condiciones cambiantes y proporciona previsión y
creatividad.
▪ Se aplica a cualquier tipo de organización.

Chiavenato, 2007
Influencias de la antigüedad
La historia de la administración es reciente. Es un producto característico del siglo XX. En
realidad, la administración tiene poco más de cien años, y es el resultado histórico e
integrado de la contribución acumulada de diversos precursores, filósofos, físicos,
economistas, estadistas y empresarios, que con el paso del tiempo, fueron desarrollando
y divulgando, cada uno, obras y teorías en su campo de actividades. Por tanto, la
administración moderna utiliza conceptos y principios empleados en las Ciencias
Matemáticas, en las Ciencias Humanas, en las Ciencias Físicas, así como en Derecho,
Ingeniería, Tecnología de la Información, etc.​2

La Teoría General de Administración es un área nueva y reciente del conocimiento

humano. Para que surgiera se necesitaron siglos de preparación y antecedentes
históricos capaces de permitir y hacer viables las condiciones indispensables para su
aparición. 3​

• ​Influencia de los filósofos

Desde la Antigüedad, la administración ha recibido gran influencia de la filosofía. El

filósofo griego ​Sócrates ​(470 a.C.-399 a.C.) quien, en su discusión con Nicónaco, expone
su punto de vista acerca de la administración como una habilidad personal separada del
conocimiento técnico y de la experiencia. ​Platón ​(429 a.C.-347 a.C.) filósofo griego,
discípulo de Sócrates, se preocupó profundamente por los problemas políticos y sociales
inherentes al desarrollo social y cultural del pueblo griego. En su obra ​La República
expone su punto de vista sobre el estilo democrático de gobierno y sobre la
administración de los negocios públicos. ​Aristóteles ​(384 a.C.-322 a.C.), otro filósofo
griego, discípulo de Platón, del cual discrepó bastante, dio enorme impulso a la filosofía,
así como a la Cosmología, a la Gnoseología , a la Metafísica, la Lógica y las Ciencias
Naturales, abriendo las expectativas del conocimiento humano de su época. No obstante,
el mayor exponente de la época fue ​René Descartes ​(1596-1650). Filósofo, matemático y
físico francés, considerado el fundador de la filosofía moderna. Fue el creador de las
famosas coordenadas cartesianas y le dio un impulso muy valioso a la Matemática y a la
Geometría de la época. En Filosofía se hizo célebre por su libro ​El discurso del método,​
donde describe su método filosófico denominado ​método cartesiano.​

El método cartesiano influyó de manera decisiva en la administración: la Administración

Científica, las Teorías Clásicas y Neoclásica basaron muchos de sus principios en la
metodología cartesiana.

Otros pensadores como _Thomas Hobbes, Jean-Jacques Rouseeau también dieron su

aporte con sus pensamientos sobre el Estado y el Contrato Social. Karl Marx y Friedrich
Engels proponen una teoría de origen económico del Estado. El poder político y el Estado
es el fruto de la dominación económica del hombre por el hombre. El Estado se convierte
en un orden coercitivo, impuesto por una clase social explotadora. Afirman que la historia
de la humanidad es una historia de la lucha de clases. Hombres libres y esclavos,
patricios y plebeyos, nobles y siervos, maestros y artesanos, en una palabra,
explotadores y explotados, siempre han

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mantenido una lucha, oculta o patente. Marx sostiene que todos los fenómenos históricos
son el producto de las relaciones económicas entre los hombres. El Marxismo fue la
primera ideología en afirmar el estudio de las leyes objetivas del desarrollo económico de
la sociedad, en oposición a los ideales metafísicos.

Con la Filosofía Moderna, la Administración deja de recibir contribuciones e influencias,

puesto que el objeto de estudio de la filosofía se aleja de los asuntos organizacionales.

• ​Influencia de la organización de la Iglesia Católica (organización jerárquica)

A través de los siglos, las normas administrativas y los principios de la organización

pública se fueron transfiriendo de las instituciones estatales (como en el caso de Atenas y
Roma, etc.) a las instituciones de la Iglesia Católica y de la organización militar. Esta
transferencia fue lenta porque no siempre había unidad de propósitos y de objetivos
(principios fundamentales de la organización eclesiástica y militar) en la acción política
desarrollada en los Estados, orientada por los objetivos contradictorios de cada partido,
dirigente o clase social.

• ​Influencia de la organización militar

Sun Tzu, general y filósofo chino muy reconocido en la actualidad, escribió un libro sobre
el arte de la guerra. Sus lecciones ganaron a versiones contemporáneas de muchos
autores y consultores. De la organización militar viene el principio de la unidad de mando,
organización lineal, la efectividad de los planes, estrategias, escala jerárquica, con las
grandes guerras se iniciaron las operaciones descentralizadas, principio de dirección,
según el cual, todo soldado debe conocer perfectamente lo que se espera de él y lo que
debe hacer. Ni siquiera Napoleón Bonaparte, el general más autócrata de la historia
militar, dio alguna orden sin explicar su objetivo y verificar que se había comprendido
correctamente, pues estaba convencido de que la obediencia ciega jamás lleva a una
ejecución inteligente.

• ​Influencia de la revolución industrial (carbón, hierro, acero y electricidad)

Un proceso que se inicia en Inglaterra y se extiende por todo el mundo, se caracteriza por
la mecanización de la industria y la agricultura, la aplicación de la fuerza motriz, el
desarrollo de fábricas y el avance en los transportes y las comunicaciones. Con el tiempo,
el creciente dominio de la ciencia en la industria y el desarrollo de nuevas formas de
organización se reflejan en los cambios sociales. El capitalismo como forma de
organización social, es consecuencia y factor para los monopolios. La Revolución
Industrial determina empresas, entre las cuales sobresalen:
 -Normas rígidas de trabajo. -Formas de comportamiento rutinizadas
y mecanizadas. -Un aumento en la dependencia entre los miembros
de la organización. -Una necesidad de coordinación permanente.

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La Revolución Industrial es la génesis de la teoría científica de la administración. Con ella
aparecen los estudios sobre la productividad humana, la investigación administrativa, los
principios administrativos, los conceptos de administración, las funciones de ésta y el
enfoque de proceso.

Establece el origen de la teoría administrativa: por ello es lógico suponer que Inglaterra y
Estados Unidos marcan la pauta en el desarrollo de las industrias, con lo cual determinan
los aspectos iniciales de la teoría administrativa.

A partir de 1776, con la invención de la máquina a vapor por James Watt (1736-1819) y
su posterior aplicación a la producción, una nueva concepción de trabajo vino a modificar
completamente la estructura social y comercial de la época, provocando en el orden
económico, político y social cambios tan rápidos y profundos que, en un lapso
aproximado de un siglo, fueron mayores que los ocurridos en el milenio anterior. Es el
período llamado de la Revolución Industrial, iniciada en Inglaterra y extendida
rápidamente por todo el mundo civilizado.

La llamada Revolución Industrial que inició en Inglaterra, puede dividirse en dos épocas
distintas:

o ​De 1780 a 1860: Primera Revolución Industrial, o revolución del carbón y del
hierro.

o ​De 1860 a 1914: Segunda Revolución Industrial, o revolución del acero y de

la
electricidad.

La Revolución Industrial surgió como una bola de nieve cuya aceleración creciente
alcanzó su máximo ímpetu a partir del siglo XIX.

• ​Influencia de los economistas liberales (la libre competencia, socialismo,

sindicalismo)

A finales del siglo XVIII los economistas clásicos liberales obtuvieron la aceptación de sus
teorías. Esta reacción hacia el liberalismo culmina en la ​Revolución Francesa.​ Las ideas
liberales provienen del derecho natural: el orden natural es el más perfecto. La libre
competencia es el postulado principal del ​liberalismo económico​. Las ideas básicas de los
economistas clásicos liberales constituyen los gérmenes iniciales del pensamiento
administrativo en nuestros días. Adan Smith (1723-1790) es el fundador de la economía
clásica, cuya idea central es la competencia. Smith ya visualizaba el principio de la
especialización y ya enfatizaba la necesidad de racionalizar la producción. El principio de
especialización y el principio de la división del trabajo aparecen referenciados en su libro
La riqueza de las naciones​. Smith esforzó la importancia de la planeación y de la
organización dentro de las funciones de la administración.

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El socialismo y el sindicalismo obligan al capitalismo a comienzos del siglo XX a
perfeccionar los factores de producción involucrados, así como a remunerarlos de
manera adecuada. En esta situación, surgen los primeros intentos de las empresas
capitalistas para la implantación de métodos y procesos de racionalización del trabajo,
cuyo estudio metódico y exposición teórica coincidieron con el inicio del siglo XX.

• ​Influencia de los pioneros y de los empresarios.

El siglo XX fue testigo de un monumental desfile de innovaciones y cambios en el

escenario empresarial. El mundo cambiaba y las empresas también. Las condiciones
para que surgiera la teoría administrativa estaba consolidándose. En Estados Unidos,
alrededor de 1820, el mayor negocio empresarial fueron las vías férreas, iniciativas
privadas que constituían un gran núcleo de inversiones para una clase de inversionistas.
Gracias al ferrocarril, se popularizaron las inversiones y los seguros. El ferrocarril permitió
la colonización del territorio y provocó la urbanización rápida, que creó nuevas
necesidades y esto se tradujo en un crecimiento acelerado de las empresas enfocadas
hacia el consumo directo.

En 1871 Inglaterra era la mayor potencia económica mundial En 1865, John Rockefeller
(1839- 1937) fundó ​Standar Oil; ​en 1890, Carnegie fundó el consorcio de acero, que
sobrepasó rápidamente la producción de Inglaterra; Swift y Armour formaron el consorcio
de las conservas; Guggenheim inicia el consorcio de cobre; y Mello el del aluminio. A
partir de ahí comenzó la integración vertical en las empresas. Los “creadores de imperios”
compraron e integraron competidores, proveedores y distribuidores para garantizar sus
intereses. Junto con las empresas y las plantas físicas llegaron también los antiguos
dueños y los respectivos empleados. Así surgieron los primeros emporios industriales,
conjuntos de empresas demasiado grandes que no podían ser dirigidos por los pequeños
grupos familiares. Entonces aparecieron los gerentes profesionales, los primeros
organizadores que se encargaban más de las fábricas que de las ventas o de las
compras. Las empresas compraban materias primas, fabricaban y vendían productos a
través de agentes comisionados, mayoristas o intermediarios. Hasta esa época, para los
empresarios era mejor aumentar la producción que organizar una red de distribución y
ventas.

A comienzos del siglo XX varias de las grandes corporaciones sucumbieron

financieramente porque dirigir grandes empresas no era sólo una cuestión de habilidad
personal, como muchos empresarios pensaban. Así se crearon las condiciones para el
surgimiento de los grandes organizadores de la empresa moderna. Los capitanes de la
industria (pioneros y empresarios) cedieron su lugar a los organizadores. Se acercaba la
era de la competitividad y de la competencia debido al desarrollo económico, el libre
comercio, el cambio tecnológico, etc. Estos complejos factores completaron las
condiciones propicias para la búsqueda de las bases científicas para el mejoramiento de
la práctica empresarial y para el surgimiento de la teoría administrativa. La Revolución
Industrial marca el comienzo de la Era Industrial que dominó el mundo económico hasta
finales del siglo XX, la cual separó los países industrializados (los más avanzados) de los
no industrializados (emergentes y subdesarrollados). Asimismo, separó las
organizaciones bien administradas de aquellas precariamente administradas.
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El desafío: organizar empresas ​Los grandes capitanes de industrias (como John
Rockefeller, Gustavus Swift, James Duke, Westinghouse, Daimier, Benz y otros) no
tenían las condiciones para sistematizar con eficiencia sus vastos negocios, pues eran
empresarios, no organizadores. La organización era tarea tanto o más difícil que la
creación de esas empresas. La impresionante magnitud de los recursos que lograron
reunir complicaba todo. El final del siglo XIX fue testigo del crecimiento de los grandes
imperios corporativos y de la expansión de la industria. La preocupación reinante se
dirigió hacia los riesgos del crecimiento continuo sin una organización adecuada. Entre
18960 y 1900 transcurrió la “edad heroica de los inventos”, que provocó un desarrollo
tecnológico acelerado. El primer laboratorio de investigaciones surgió con la síntesis de la
Aspirina ​(primera droga puramente sintética), lograda por Adolf von Bayer (1835-1917) en
1899. El éxito mundial de la ​Aspirina ​convenció a la industria química del valor de la
investigación y la tecnología.

Administració n Cientí fica

Frederick W. Taylor

La teoría de la administración científica fue iniciada a comienzos del siglo XX por el

ingeniero estadounidense ​Frederick W. Taylor ​a quien se considera el fundador de la
moderna TGA. Taylor tuvo innumerables seguidores (como Gantt, Gilbreth, Emerson,
Ford, Barth y otros) y provocó una verdadera revolución del pensamiento administrativo y
del mundo empresarial de su época. Esta escuela surge de la necesidad de elevar la
productividad. A mediados del siglo XX, la única manera de elevar la productividad era
elevando la eficiencia de los trabajadores. Su enfoque se basa en el énfasis puesto en las
tareas. Esta escuela recibe este nombre debido al intento de aplicar los métodos de la
ciencia a los problemas de la administración para lograr una gran eficiencia industrial. Los
principales métodos científicos aplicables a los problemas de la administración son la
observación y la medición.

• ​La Obra de Taylor

Frederick Winslow Taylor l​ lamado padre de la Administración Científica (1856-1915),

nació en Filadelfia, EE.UU. Su teoría busca aumentar la eficiencia de la empresa
mediante la racionalización del trabajo obrero. Busca determinar “la mejor manera” de
hacer un trabajo. El primer periodo de Taylor: Corresponde a la época de publicación de
su libro ​Shop Management (​ Administración de talleres), en 1903, sobre técnicas de
racionalización del trabajo del operario mediante el estudio de tiempos y movimientos.
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 Segundo periodo de Taylor: Corresponde a la época de la publicación de su libro
​ n 1911, cuando concluyó que la racionalización
Principios de Administración Científica, e
del trabajo operativo debería estar apoyada por una estructura general de la empresa que
diera coherencia a la aplicación de sus principios. Según Taylor las empresas de su
época padecían de tres males:

1. Holgazanería sistemática de los operarios, que reducían la producción a casi un

tercio de lo normal para evitar que la gerencia redujese los salarios.

2. Desconocimiento de la gerencia en cuanto a las rutinas de trabajo y tiempo

necesario para realizarlas.
3. Falta de uniformidad en las técnicas o métodos de trabajo.

Para reducir estos males Taylor ideo la administración

científica.

• ​La Administración como ciencia

Como todas las demás prácticas profesionales (medicina, composición musical,

ingeniería, contabilidad, etc.) la administración es un ​arte​. Es saber cómo hacer algo.
Hacer cosas en vista de las realidades de una situación. Aun así, los administradores
trabajarán mejor si hacen uso de los conocimientos organizados acerca de la
administración. Estos conocimientos constituyen una ​ciencia​. Por lo tanto, en la práctica
la administración es un arte; los conocimientos organizados en los que se basa la práctica
son una ciencia. En este contexto, ciencia y arte no son mutuamente excluyente, sino
complementarios.

Es indudable que la ciencia en la que se basa la administración es aun sumamente

imperfecta e inexacta. Esto se debe a que muchas variables que manejan los
administradores son extremadamente complejas. No obstante, los conocimientos
administrativos pueden mejorar la práctica de la administración. Sin las ventajas de la
ciencia, los médicos serían poco más que brujos. Los ejecutivos que pretenden
administrar sin recurrir a la ciencia administrativa deben atenerse únicamente a la suerte,
la intuición o lo que hicieron en el pasado.

Para Taylor la organización y la administración deben estudiarse y tratarse como ciencia,

no empíricamente. La improvisación debe dar lugar a la planeación; el empirismo, a la
ciencia: la ​ciencia de la administración​. Como pionero, el mérito de Taylor está en que
contribuyó a que se abordase de manera sistemática el estudio de la organización. El
hecho de haber sido el primero en hacer un análisis completo del trabajo (incluso de los
tiempos y de los movimientos), de establecer estándares precisos de ejecución, entrenar
al operario, especializar al personal –aún el de dirección- e instalar una oficina de
planeación, en resumen, de asumir una actitud metódica al analizar y organizar la unidad
fundamental de cualquier estructura, adoptando ese criterio hasta en la cima de la
organización, lo eleva a una altura poco común en el campo de la organización.

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El principio de máxima prosperidad para el patrón y máxima prosperidad para el
empleado debe constituir los dos fines principales de la administración. En consecuencia,
debe haber identidad de intereses entre empleados y empleadores.

• ​Organización racional del trabajo

Taylor comprobó que los operarios aprendían a ejecutar las tareas observando a los
compañeros vecinos. Notó que eso conducía a emplear diferentes métodos para ejecutar
la misma tarea, así como a utilizar diversos instrumentos y herramientas encada
operación. Puesto que entre los diferentes métodos e instrumentos utilizados en cada
trabajo hay siempre un método más rápido y un instrumento más adecuado que los
demás, es posible encontrar estos últimos y perfeccionarlos mediante el análisis científico
y un detallado estudio de tiempos y movimientos, en vez de dejarlos a criterio de cada
operario. Ese intento de sustituir métodos empíricos y rudimentarios por métodos
científicos en todos los oficios recibió el nombre de ​Organización Racional del Trabajo
(ORT).

La ORT se fundamenta en los siguientes

aspectos:

1. Análisis del trabajo y estudio de tiempos y movimientos: el trabajo puede

efectuarse mejor y más económicamente mediante la división y subdivisión de
los movimientos necesarios para la ejecución de las diversas operaciones de
una tarea. 2. Estudio de la fatiga humana: la fatiga lleva al trabajador a
disminuir la productividad y la calidad del trabajo, y a la pérdida de tiempo.
También contribuye al aumento de la rotación de personal, de enfermedades y
accidentes, y a la disminución de la capacidad de esfuerzo. En síntesis la
fatiga reduce la eficiencia. La administración científica pretendía racionalizar
los movimientos, eliminando los que producen fatiga y los que no están
directamente relacionados con la tarea que ejecuta el trabajador. 3. División
del trabajo y especialización del operario: esto con el fin de elevar la
productividad. Así, cada operario se especializo en la ejecución de una sola
tarea para ajustarse a los estándares descritos y a las normas de desempeño
establecidas por el método. 4. Diseño de cargos y tareas: el primer intento de
definir y establecer racionalmente los cargos y tareas ocurrió en la
administración científica; en este aspecto, Taylor fue pionero. El ​diseño de
cargos e ​ s el proceso de crearlos, proyectarlos y combinarlos con otros cargos
para la ejecución de las tareas, que es la actividad ejecutada por alguien en
desarrollo de su trabajo en la organización. 5. Incentivos salariales y premios
 por producción: para lograr la colaboración del empleado, Taylor y sus
seguidores desarrollaron planes de incentivos salariales y de premios por
producción. La idea fundamental era que la remuneración basada en el tiempo
(empleados pagados por mes, día, hora) no estimulaba a

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 trabajar más, y que debería ser substituida por la remuneración basada en la
producción de cada operario: quien produce poco gana poco, y quien produce
mucho gana en proporción a su producción. 6. Concepto de ​homo
ecomomicus:​ esto es, el ​hombre económico​, concepto que se implantó con la
administración científica, según el cual se cree que toda persona está
motivada únicamente por las recompensas salariales, económicas y
materiales. Esta visión estrecha de la naturaleza humana no se limitaba a ver
al hombre como alguien que se emplea por dinero, sino que , peor aún, veía al
operario de la época como un individuo limitado y mezquino, lleno de
prejuicios y culpable de la holgazanería y del desperdicio de las empresas, a
quien se debía controlar continuamente mediante la racionalización del trabajo
y el establecimiento del tiempo estándar. 7. Condiciones de trabajo: se
comprobó que la eficiencia no sólo depende del método de trabajo y del
incentivo salarial, sino también de un conjunto de condiciones laborales que
garanticen el bienestar físico del trabajador y disminuyan la fatiga. 8.
Estandarización: la organización racional del trabajo también empezó a
preocuparse por la estandarización de los métodos y procesos de trabajo, la
estandarización de máquinas y equipos, herramientas e instrumentos de
trabajo, materias primas y componentes, con el fin de reducir la variabilidad y
la diversidad en el proceso productivo y, por consiguiente, eliminar el
desperdicio y aumentar la eficiencia. 9. Supervisión funcional: la
especialización del operario debe estar acompañada por la especialización del
supervisor. Taylor no estaba de acuerdo con la centralización de la autoridad y
defendía la llamada ​supervisión funcional​, que es justamente la existencia de
diversos supervisores especializados en determinada área, con autoridad
funcional (relativa sólo a su especialidad) sobre los mismos subordinados.
Esta autoridad funcional es relativa y parcial. Para Taylor la organización por
excelencia es la organización funcional que consiste en dividir el trabajo de
manera que cada hombre, desde el asistente hasta el superintendente, tenga
que ejecutar la menor variedad posible de funciones. Esta concepción trajo
muchas críticas, pues se argumentaba que un empleado no podía
subordinarse a dos o más superiores. No obstante, la propuesta fue una
revolución y, más que eso un adelanto notable para la época.

• ​Los Principios de la administración científica según Taylor

La preocupación por racionalizar, estandarizar y establecer normas de conducta que

pudiera aplicar el administrador condujo a la mayoría de los ingenieros de la
administración científica a pensar que estos principios podían aplicarse a todas las
situaciones posibles. Un principio es la afirmación válida para determinada situación; es
pronóstico de lo que deberá hacerse cuando se presente dicha situación. Entre los
numerosos principios defendidos por los autores de la administración científica, los de
Taylor son:

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 1. ​Principio de planeación:​ substituir el criterio individual, la improvisación, y la
actuación empírico-práctica del operario en el trabajo por los métodos basados
en procedimientos científicos. Cambiar la improvisación por la ciencia
mediante la planeación del método de trabajo. 2. ​Principio de preparación​:
seleccionar científicamente los trabajadores de acuerdo con sus aptitudes y
prepararlos y entrenarlos para producir más y mejor, en concordancia con el
método planeado. Disponer y distribuir racionalmente las máquinas y los
equipos de producción. 3. ​Principio de control:​ controlar el trabajo para
cerciorarse de que está ejecutándose de acuerdo con las normas establecidas
y según el plan previsto. La gerencia debe cooperar con los empleados para
que la ejecución sea la mejor posible. 4. ​Principio de ejecución:​ asignar
atribuciones y responsabilidades para que el
trabajo se realice con disciplina.

Concluyendo, vemos que los fundamentos del enfoque científico de la administración de

Taylor son:

▪ Reemplazar las reglas y convencionalismos empíricos por la ciencia (conocimiento

organizado)
▪ Obtener armonía en la acción del grupo en lugar de discordia
▪ Lograr la cooperación entre los hombres, en vez de individualismo
caótico
▪ Trabajar para alcanzar la máxima producción y no una producción
restringida
▪ Desarrollar a todos los trabajadores al máximo posible para su prosperidad y la de
su compañía

Las limitaciones de esta teoría y sus restricciones no desvirtúan el hecho de que la

administración científica fue el primer paso en la búsqueda de una teoría administrativa,
un paso fundamental y decisivo.

¿Cómo aplican los gerentes hoy la administración

científica?

Cuando los gerentes analizan las tareas básicas del trabajo que debe realizarse, hacen
estudios de tiempo y de movimientos para eliminar movimientos inútiles, contratan a los
trabajadores más calificados para un puesto y diseñan un sistema de incentivo basados
en la producción, están usando los principios de la administración científica.
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Nota interesante ​La nueva revolución industrial
desencadenada por la administración científica ​La consecuencia
inmediata de la administración científica fue la reducción drástica del
costo de los bienes manufacturados, en general de uno a diez veces
y, en ocasiones, de uno a veinte veces menos de lo que costaban
antes. Los artículos de lujo, asequible sólo a los adinerados (los
automóviles y los electrodomésticos), pronto estuvieron al alcance de
las masas. Pero quizá lo más importante fue el hecho de que la
administración científica posibilitó el aumento sustancial de los salarios
y la reducción del costo total de los productos. Hasta ese momento el
bajo costo de los artículos significaba bajos salarios para el operario.
La administración científica practicaba lo contrario: el menor costo
debe traducirse en mayores salarios y mayores ingresos para el
trabajador. Además, modificó la estructura y la composición de la
fuerza laboral. Rápidamente se volvió obsoleto el operario no
especializado (el mayor contingente en el siglo XX), que ganaba un
salario bajo, suficiente sólo para su subsistencia. Su lugar lo ocupó un
nuevo grupo: los operadores de máquinas. Por ejemplo, los
trabajadores de la línea de montaje del automóvil. Entre 1910 y 1940
los operarios de máquinas se convirtieron en el mayor grupo
ocupacional en los países industrializados, superando en cantidad a
los trabajadores de campo y a los operarios.
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13
 Teórí a Cla sica de la Administració
n
Henry Fayol

(1841-1925), creador de la teoría clásica de la administración. Su teoría, que surgió en

Francia en 1916 da énfasis a la estructura que debe tener una organización para lograr la
eficiencia. Parte de un enfoque sintético, global y universal de la empresa, lo cual inicia la
concepción anatómica y estructural de la organización, que desplazó con rapidez la visión
analítica y concreta de Taylor. Surgió de la necesidad de encontrar lineamientos para
administrar organizaciones complejas.

• ​La obra de Fayol

o ​Las funciones básicas de la

empresa

Según Fayol toda empresa cumple con seis funciones

básicas:

1. ​Funciones técnicas,​ relacionadas con la producción de bienes o servicios de

la
empresa ​2. ​Funciones comerciales,​ relacionadas con la compra, venta o el
intercambio ​3. ​Funciones financieras​, relacionada con la búsqueda y gestión de
capitales ​4. ​Funciones de seguridad​, relacionadas con la protección y
preservación de los
bienes y las personas ​5. ​Funciones contables​, relacionadas con los inventarios,
los registros, los balances,
los costos y las estadísticas ​6. ​Funciones administrativas,​ relacionadas con la
integración de las otras cinco funciones en la dirección. Las funciones administrativas
coordinan y sincronizan las demás funciones de la empresa, y están siempre por
encima de ellas

Fayol argumenta que “ninguna de las primeras cinco funciones mencionadas tienen la
tarea de formular el programa de acción general de la empresa, constituir su cuerpo
social, coordinar los esfuerzos ni armonizar sus acciones. Estas atribuciones constituyen
otra función, designada con el nombre de ​administración​”.

o ​Concepto de administración según Fayol ​Fayol define el acto de administrar como

​ as funciones administrativas abarcan los
planear, organizar, dirigir, coordinar y controlar. L
elementos de la administración, es decir, las funciones del administrador.

1. ​Planeación​: ​avizorar el futuro y trazar un programa de acción ​2.

Organización: ​construir las estructuras material y social de la
empresa ​3. Dirección: g ​ uiar y orientar al personal

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 4. ​Coordinación: ​enlazar, unir y armonizar todos los actos y esfuerzos colectivos.
5. Control: ​Verificar que todo suceda de acuerdo a las reglas establecidas y las
órdenes
dadas

Estos elementos de la administración, que constituyen el llamado ​proceso

administrativo s​ e hallan presentes en cualquier actividad del administrador y en
cualquier nivel o área de actividad de la empresa.

o ​Proporcionalidad de las funciones

administrativas

Según Fayol, existe proporcionalidad de la función administrativa: se reparte por todos los
niveles jerárquicos de la empresa y no es privativa de la alta dirección. La función
administrativa no se concentra sólo en la cúpula de la empresa ni es privilegio de los
directores, sino que se distribuye de manera proporcional entre los niveles jerárquicos. A
medida que se desciende en la escala jerárquica, aumenta la proporción de las otras
funciones de la empresa; a medida que se asciende, aumentan la extensión y el volumen
de las funciones administrativas.

o ​Diferencia entre administración y

organización

Aunque Fayol reconoce el empleo de la palabra administración como sinónimo de

organización, hace una distinción entre ambos vocablos. Según él, la administración
constituye un todo, del cual la organización es una de las partes. Su concepto amplio y
comprensivo de administración, como conjunto de procesos estrechamente relacionados,
incluye aspectos que la organización por sí sola no abarcaría, como la planeación,
dirección y control. La organización se refiere sólo a la definición de la estructura y la
forma, en consecuencia es estática y limitada.

A partir de esta diferenciación, la palabra organización tendrá dos

significados:
a) Organización como entidad social b) Organización como función
administrativa y parte del proceso administrativo

• ​Principios generales de la administración según Fayol

 ​ ara apartarse de cualquier idea de rigidez, ya que nada
Fayol adopta el término ​principio p
es rígido o absoluto en materia administrativa. En administración, todo es cuestión de
medida, ponderación y sentido común. En consecuencia los principios son universales,
maleables y se adaptan a cualquier tiempo, lugar y circunstancia. Según Fayol, los 14
principios generales de la administración son:

1. ​División del trabajo: especialización de las tareas y de las personas para aumentar
la
eficiencia ​2. ​Autoridad y responsabilidad: autoridad es el derecho de dar órdenes y el
poder de esperar obediencia, la responsabilidad es una consecuencia natural de la
autoridad e implica el deber de rendir cuentas. Ambas deben estar equilibradas entre
si
15
 3. ​Disciplina: obediencia, dedicación, energía, comportamiento y respeto de las
normas
​ nidad de mando: cada empleado debe recibir órdenes de un solo
establecidas. ​4. U
superior. ​5. ​Unidad de dirección: asignación de un jefe y un plan a cada grupo de
actividades que
tengan el mismo objetivo ​6. ​Subordinación de los intereses individuales a los generales:
los intereses generales
deben estar por encima de los intereses particulares ​7. ​Remuneración del personal:
debe haber (en cuanto a retribución) satisfacción justa y
​ entralización: concentración de la
garantizada para los empleados y la organización ​8. C
autoridad en la cúpula jerárquica de la
​ adena escalar: línea de autoridad que va del escalón más alto al más
organización ​9. C
bajo ​10. ​Orden: debe existir un lugar para cada cosa y cada cosa debe estar en su
lugar, es el
orden material y humano ​11. ​Equidad: amabilidad y justicia para conseguir la lealtad del
personal ​12. ​Estabilidad del personal: la rotación tiene un impacto negativo en la
eficiencia de la organización. Cuanto más tiempo permanezca una persona en el
cargo, tanto mejor para la empresa ​13. ​Iniciativa: capacidad de visualizar un plan y
​ spíritu de equipo: la armonía y unión entre las
asegurar personalmente su éxito ​14. E
personas constituyen grandes
fortalezas para la organización

• ​Teoría de la Administración

Los autores clásicos pretendieron crear una teoría basada en la división del trabajo, la
​ . La administración
especialización, la coordinación y las actividades de línea y ​staff. 1
como ciencia Los autores de la Teoría clásica parten del estudio científico de la
administración, al substituir el empirismo y la improvisación por técnicas científicas. Así
pretendía desarrollar una ciencia de la administración. Fayol afirmaba la necesidad de
brindar enseñanza general, organizada y metódica para formar administradores. En esa
época, la idea era novedosa. 2. Teoría de la organización La Teoría clásica concibe la
organización como una estructura, lo cual refleja la influencia de las concepciones
antiguas de organización (la organización militar y la eclesiástica), tradicionales, rígidas y
jerarquizadas. En este aspecto, la Teoría Clásica no se desligó del pasado. Aunque
contribuyó a que la organización industrial saliera del caos inicial, consecuencia de la
revolución industrial, la Teoría clásica avanzó poco en cuanto a la teoría organizacional.
__________________________
Chiavenato, 2007
16
 3. La división del trabajo y la especialización “La división del trabajo es la base de la
organización; de hecho, es la razón de ser de la organización”. La división del trabajo
conduce a la especialización y la diferenciación de las tareas, es decir, a la
heterogeneidad. La idea básica de este supuesto estriba en que las organizaciones con
mayor división de trabajo serían más eficientes que las que presentaban poca división.
Mientras la Administración Científica se preocupaba por la división del trabajo en el nivel
del operario, subdividiendo las tareas de éste, la Teoría Clásica analizaba la división de
los órganos que componen la organización: los departamentos, divisiones, secciones,
unidades, etc. Para la Teoría clásica, la división del trabajo puede ocurrir en dos
direcciones: a) Vertical: según los niveles de autoridad y responsabilidad. b) Horizontal:
según las actividades desarrolladas en la organización. 4. Coordinación Fayol incluye la
coordinación como uno de los elementos de la administración, mientras que otros autores
clásicos lo incluyen entre los principios de la administración. Fayol considera que la
coordinación es la reunión, unificación y armonización de toda actividad y esfuerzo. La
coordinación, que debe basarse en una comunión real de intereses, indica que hay un
objetivo por alcanzar, que debe guiar los actos de todos. 5. Concepto de línea y de ​staff
Fayol se interesó por la llamada organización lineal, uno de
los tipos más sencillos de organización, la cual se basa en los principios de: a) Unidad de
mando o supervisión única: cada individuo tiene un jefe único y exclusivo. b) Unidad
de dirección: todos los planes deben integrarse a planes mayores que
conduzcan a lograr los objetivos de la organización. c) Centralización de la autoridad: la
autoridad máxima de una organización debe estar
concentrada en la cúpula. d) Cadena escalar: la autoridad debe estar jerarquizada, esto
es, dispuesta en niveles jerárquicos, de manera que un nivel inferior debe estar siempre
subordinado al nivel inmediatamente superior (autoridad de mando). 6. Organización
lineal La organización lineal presenta una forma claramente piramidal. En ella la
supervisión lineal (o autoridad lineal) basada en la unidad de mando, que es lo opuesto a
la supervisión funcional propuesta por Taylor en la Administración Científica. Fayol y sus
seguidores no aceptan la supervisión funcional porque creen que constituye una negación
a la unidad de mando, principio vital para la perfecta coordinación de las actividades
organizacionales. En la organización lineal los órganos de línea siguen con rigidez el
principio escalar (autoridad de mando). Sin embargo, para que los órganos de línea
puedan dedicarse exclusivamente a sus actividades especializadas, es necesario contar
con otros órganos encargados de la prestación de servicios especializados, ajenos a las
actividades de los primeros. Esos órganos prestadores de servicios (denominados
​ de asesoría) proporcionan servicios, consejos, recomendaciones,
órganos de ​staff o
asesoría, consultoría a los órganos de línea cuando éstos no están en condiciones de
proporcionárselos por sí mismos.
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Chiavenato, 2007
Lic. Sonia Grimm
En consecuencia, los órganos de ​staff n ​ o se rigen por el principio escalar ni poseen autoridad
de mando en relación con los órganos de línea; su autoridad llamada de ​staff,​ es sólo autoridad
de especialista y no autoridad de mando. Los especialistas de ​staff ​asesoran a los gerentes en
el área de su especialidad.
• ​Línea​: a la sucesión de puntos en una sola dirección; dentro de una empresa se basa en el
principio de una autoridad única, donde cada jefatura responde ante un nivel superior. Este
concepto es aplicable a la organización piramidal que emplean actualmente la mayoría de las
empresas. Las funciones de línea tienen un impacto directo en el cumplimiento de los objetivos
de la empresa. La autoridad lineal se basa en la práctica del poder legítimo.
• ​Staff​: se refiere directamente a los empleados que contribuyen a que el personal de línea
trabaje con mayor eficacia. Son el grupo de expertos que asesoran en la toma de decisiones.
Las funciones de staff tienen un impacto indirecto dentro de la empresa ya que solo ofrecen
asesoría técnica, consultoría y monitoreo dentro de la misma, en cualquiera de sus niveles. Su
autoridad se basa en la práctica del poder del experto.
• ​Los elementos de la Administración
Al determinar qué es la administración, Fayol definió los elementos que la componen:
planeación, organización, dirección, coordinación y control​. Estos cinco elementos constituyen
las denominadas funciones del administrador. No obstante, los seguidores de Fayol no
aceptaron la definición que propuso el viejo maestro acerca de los elementos de la
administración. Cada autor clásico define de modo un poco diferente estos elementos, aunque
sin apartarse mucho de la concepción fayoliana.
• ​Los principios de la Administración
Para los autores clásicos no era suficiente enumerar los elementos de la administración que
servirían de base a las funciones del administrador. Es preciso ir más allá y establecer las
condiciones y normas dentro de las cuales debían aplicarse y desarrollarse las funciones del
administrador, ya que éste debe obedecer ciertas normas o reglas de comportamiento, es
decir, principios que le permitan desempeñar las funciones de ​planeación, organización,
dirección, coordinación y control.​
__________________________ Chiavenato, 2007
División del trabajo
Principios
Especialización generales de la Administración
Unidad de mando
Amplitud de control
Organización formal
Eficiencia máxima
17
18
De ahí se derivan los principios generales de la administración, desarrollados por casi
todos los autores clásicos como normas o leyes que permiten resolver los problemas
organizacionales. Sin embargo la cantidad de estos principios no es igual en todos los
autores clásicos, Fayol enuncia los 14 principios, aunque los demás autores son menos
ambiciosos y proponen una cantidad menor. ​¿Cómo usan hoy los gerentes la
teoría clásica de Fayol?

Algunas de las ideas y actividades de la administración actual proceden directamente de

esta teoría. Por ejemplo, la noción funcional del trabajo del gerente es atribuible a Fayol.
Además sus 14 principios fueron el marco de referencia del que surgieron muchos
conceptos gerenciales actuales.

Conclusión sobre ambas teorías

Hemos visto que a comienzos del siglo XX, dos ingenieros desarrollaron trabajos
pioneros sobre administración, uno, el estadounidense Frederick Winslow Taylor, inició la
llamada escuela de ​Administración científica​, que busca aumentar la eficiencia de la
empresa mediante la racionalización del trabajo obrero; el otro, el europeo Henry Fayol,
desarrolló la llamada ​Teoría clásica,​ que se ocupa del aumento de la eficiencia de la
empresa mediante la organización y la aplicación de principios científicos generales de
administración. Aunque los dos autores no se comunicaron entre sí y partieron de puntos
de vista diferentes, e incluso opuestos, sus ideas constituyen las bases del llamado
Enfoque clásico de la administración​, cuyos postulados dominaron el panorama
administrativo de las organizaciones durante las cuatro primeras décadas del siglo XX.

Administración Taylor Énfasis en ​Enfoque

Científica las tareas ​clásico de la Administración
Teoría Fayol Énfasis en Clásica la estructura

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Chiavenato, 2007
19
Los orígenes del enfoque clásico de la administración deben buscarse en las
consecuencias de la revolución industrial, que podrían resumirse en dos hechos
genéricos:

​ l crecimiento acelerado y desorganizado de las empresas ​produjo una creciente

a) E
complejidad en su administración y exigió un enfoque científico más depurado para
​ a
substituir el empirismo y la improvisación hasta entonces dominantes. ​b) L
necesidad de aumentar la eficiencia y la competencia en las organizaciones p ​ ara
obtener el mejor rendimiento posible de sus recursos y enfrentar la competencia cada
vez mayor entre las empresas.

Apreciación crítica al Enfoque Clásico de la

Administración

Las críticas a la Teoría Clásica son numerosas. Todas las teorías posteriores a la
administración señalaron fallas y omisiones al enfoque, lo que sirvió de modelo para las
organizaciones durante algunas décadas. Las principales críticas son:

▪ Enfoque simplificado de la organización formal que ignora la organización

informal.
▪ Ausencia de trabajos experimentales capaces de dar base científica a sus afirmaciones
y principios.
▪ El mecanicismo de su enfoque (teoría de la máquina).
▪ El enfoque incompleto de la organización.
▪ Visión de la organización como si fuera un sistema cerrado.
▪ La súper especialización (que robotiza al operario).
▪ La visión microscópica del hombre (tomado aisladamente como apéndice de la
maquinaria industrial).
▪ La limitación del campo de aplicación a la fábrica de la administración científica (deja de
lado al resto de la empresa).

Nota interesante
¿Qué hacer con el Enfoque
Clásico?

A pesar de las limitaciones de sus aspectos formales, la teoría no está totalmente errada,
sólo que el enfoque no considera el comportamiento humano dentro de la organización, y
tratar a una organización como un simple mecanismo produce resultados no previstos por
este enfoque. Pero estas críticas no empañan el hecho de que a ella debemos las bases
de la teoría administrativa moderna. Fayol afirmaba la necesidad de brindar enseñanza
general, organizada y metódica de la administración para formar administradores. En esa
época, la idea era novedosa.

El enfoque clásico de las teorías de Taylor y Fayol dio apertura a otras teorías que
buscaban paliar los “errores o desaciertos” de la misma, y también trataron de ir
acompañando las necesidades y los cambios que iban surgiendo en cada época. Así, a
modo de ilustración podemos ver algunas de las más importantes:

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Chiavenato, 2007
__________________________
Chiavenato, 2007

20
“Nuevos enfoques de la teoría administra
¿Dónde estamos hoy? ¿Qué conceptos y prácticas administrativas actuales
escriben la “historia del mañana”? Algunas tendencias son las siguientes:

LA REINGENIERÍA ​Estamos entrando en el nuevo siglo, con compañías que funcionaron

en el XX con diseños administrativos del siglo XIX. Necesitamos algo enteramente
distinto.

Ante un nuevo contexto, surgen nuevas modalidades de administración, entre ellas está
la reingeniería, fundamentada en la premisa de que no son los productos, sino los
procesos que los crean los que llevan a las empresas al éxito a la larga.

Los buenos productos no hacen ganadores; los ganadores hacen buenos productos. Lo
que tienen que hacer las compañías es organizarse en torno al proceso.

Las operaciones fragmentadas situadas en departamentos especializados, hacen que

nadie esté en situación de darse cuenta de un cambio significativo, o si se da cuenta, no
puede hacer nada al respecto, porque sale de su radio de acción, de su jurisdicción o de
su responsabilidad. Esto es consecuencia de un concepto equivocado de administración
organizacional.

Reingeniería significa volver a empezar arrancando de nuevo; reingeniería no es hacer

más con menos, es con menos dar más al cliente. El objetivo es hacer lo que ya estamos
haciendo, pero hacerlo mejor, trabajar más inteligentemente. Es rediseñar los procesos
de manera que estos no estén fragmentados. Entonces la compañía se las podrá arreglar
sin burocracias e ineficiencias.

Propiamente hablando: "reingeniería es la revisión fundamental y el rediseño radical de

procesos para alcanzar mejoras espectaculares en medidas críticas y actuales de
rendimiento, tales como costos, calidad, servicio y rapidez".

Justo a tiempo (Just in time) ​Es una filosofía industrial, que considera la
reducción o eliminación de todo lo que implique desperdicio en las actividades de
compras, fabricación, distribución y apoyo a la fabricación (actividades de oficina) en un
negocio. El desperdicio se concibe como "todo aquello que sea distinto de los recursos
mínimos absolutos de materiales, máquinas y mano de obra necesarios para agregar
valor al producto". Algunos ejemplos de recursos mínimos absolutos son los siguientes: -
Un solo proveedor, si éste tiene capacidad suficiente. - Nada de personas, equipos ni
espacios dedicados a rehacer piezas defectuosas. - Nada de existencias de seguridad. -
Ningún tiempo de producción en exceso. - Nadie dedicado a cumplir tareas que no
agreguen valor. ​__________________________ Chiavenato, 2007 www.buenastareas.com
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Por su parte el agregar valor implica aumentar el valor del producto ante los ojos del
cliente. Algunos ejemplos que agregan valor se mencionan a continuación:

Ensamblar, mezclar, fundir, moldear, soldar, tejer,

empacar.

Otras cosas que generalmente ocurren en el proceso de fabricación son contar, mover,
almacenar, programar, inspeccionar y traspasar un producto, actividades que no agregan
valor en sí mismas.

Justo a tiempo implica producir sólo exactamente lo necesario para cumplir las metas
pedidas por el cliente, es decir producir el mínimo número de unidades en las menores
cantidades posibles y en el último momento posible, eliminando la necesidad de
almacenaje, ya que las existencias mínimas y suficientes llegan justo a tiempo para
reponer las que acaban de utilizarse y la eliminación del inventario de producto
terminado.

Benchmarking ​Es la más reciente práctica de la administración para la calidad, que

señala cómo mejorar los procesos de negocios y elevar la competitividad. Su premisa es
sencilla: Las empresas eligen como referencia a compañías sobresalientes cuyos
procesos de negocio son análogos a los suyos, para imitar su desempeño e incluso
superarlo; es decir, el benchmarking identifica aquellas prácticas que han permitido el alto
desempeño en las empresas de éxito y que pueden adaptarse a los procesos de las
compañías imitadoras.

De esta manera, es una técnica operativa de aprendizaje y adaptación continuos que

producen el mejoramiento de una organización. Los estudios de benchmarking pueden
ser caros hasta más de 60 mil dólares sólo de costos internos- por lo que pocas
empresas podrían hacer un benchmarking de todos sus procesos de negocio, aunque
sólo fuera de los 10 a 15 procesos clave. Por otro lado, la sola medida comparativa de un
proceso no mejora los comportamientos que permiten elevar el nivel de desempeño, dado
que tener solo datos sin entender cómo fue mejorado un proceso resulta generalmente en
una exhortación para alcanzar "metas altas", pero sin proporcionar la capacidad del
proceso para alcanzarlas.

Es por eso que una actividad propia de la alta dirección es guiar los esfuerzos de
benchmarking hacia el mejoramiento de los procesos clave de negocio, lo que le da una
relevancia estratégica. Diferente por su enfoque del benchmarking operativo, este énfasis
en el benchmarking estratégico o manejo dirigido del cambio puede estimularse
aprendiendo de las empresas que han hecho estudios de benchmarking con éxito para su
mejoramiento de largo plazo.

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Chiavenato, 2007
www.buenastareas.com
23
Administración de conocimiento y administración de
competencias en ​las organizaciones ​La nueva filosofía organizacional se
basa en la convergencia entre el modelo de administración del conocimiento y el modelo
de administración de competencias. La administración del conocimiento se refiere al
interés y empeño de las organizaciones para consolidar, organizar, distribuir y poner en
común los conocimientos entre la comunidad que conforma la empresa, creando así una
cadena de valor del conocimiento que incluye:

-El conocimiento de la información, es decir, se hace necesario determinar y definir de

manera clara y concisa los conocimientos que de desea captar, la importancia de los
diferentes tipos de información que se manejan e n la empresa y sus fuentes. - El
tratamiento organizado y sistematizado de la información para su posterior uso en la
organización. - El uso de un método adecuado de distribución de la información (canales
de comunicación). - La aplicación práctica del conocimiento en la empresa. Ahora bien,
hay dos tipos de conocimiento que son complementarios y toda organización debe tener
en cuenta: -​Conocimiento explícito,​ es decir, aquel que se hace evidente por medio de la
comunicación verbal escrita u oral (manuales, documentos instruccionales, reglamentos,
etc.) y que contienen información valiosa sobre el manejo de la empresa, información que
ha de manejar la organización entera. -Conocimiento tácito, en otras palabras,
habilidades, experiencias, intuiciones del equipo de trabajo que se comparten en la
cotidianidad, pero que no se encuentran consignados por escrito. Por su parte, la
administración por competencias se refiere a las habilidades organizacionales o
core-competences que ha de tener la empresa y que analizan las estrategia (proyección),
la organización (efectividad, eficiencia y eficacia en procesos productivos), la tecnología
(concepto, diseño y actualización) y las personas (talento humano y su saber, saber -
hacer y saber - ser). Tal como señala Goddard en su obra La arquitectura de las
competencias básicas (1999), las competencias organizacionales diferencian a la
empresa de la competencia, generando así utilidad y valor agregado a la organización,
para los clientes y sirven de plataforma para el desarrollo, la expansión y la sostenibilidad
de la empresa, además de ofrecer dirección y enfoque estratégico. En resumen, los
modelos de administración de conocimiento y de administración de competencias se
encuentran interrelacionados y convergen con el propósito de valorizar el potencial
humano como ventaja competitiva en la moderna administración.

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Chiavenato, 2007
www.buenastareas.com
 Teórí a General de
Sistemas
Ludwig von Bertalanffy
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En la década de 1950, el Biólogo alemán ​Ludwig von Bertalanffy ​elaboró una teoría
interdisciplinaria para trascender los problemas exclusivos de cada ciencia y proporcionar
principios (físicos, biológicos, sociológicos, químicos, etc.) y modelos generales para
todas las ciencias involucradas, de forma que los descubrimientos efectuados en cada
una pudieran ser utilizados por las otras. Esa teoría interdisciplinaria, denominada teoría
general de los sistemas, demuestra el isomorfismo de las ciencias, permitiendo la
eliminación de sus fronteras y el llenado de los espacios vacíos (espacios blancos) entre
ellas. La teoría general de sistemas es esencialmente totalizadora: los sistemas no
pueden ser comprendidos únicamente por el análisis separado y exclusivo de cada una
de sus partes. Esta teoría se basa en la comprensión de la dependencia recíproca de
todas las disciplinas y de la necesidad de su integración.

La teoría general de la administración pasó por una fuerte y creciente ampliación de su

enfoque desde la época del enfoque clásico hasta el enfoque sistémico. En su época, el
enfoque clásico había sido influenciado por tres principios intelectuales dominantes en
casi todas las ciencias en el inicio del siglo pasado:

a ​El reduccionismo:​ todas las cosas pueden descomponerse y reducirse. Gracias al

reduccionismo existen las diversas ciencias. b ​El pensamiento analítico:​ lo utiliza el
reduccionismo para explicar las cosas o intentar comprenderlas mejor. Descomponer
el todo, tanto cuanto sea posible, en sus partes más sencillas porque así se
solucionan o explican más fácil, y así, posteriormente esas soluciones o explicaciones
parciales nos dan una explicación del todo. “El todo es igual a la suma de las partes”.
c ​El mecanicismo​: relación de causa y efecto entre dos fenómenos. Sistema cerrado.
El ambiente se substraía de la explicación de las causas. Las leyes excluían a los
efectos del medio, y no se prevén excepciones.

Estos pensamientos, con la aparición de la Teoría de sistemas, se substituyeron por los

principios opuestos:

a ​Expansionismo​: todo fenómeno es parte de un fenómeno mayor. b ​Pensamiento

sintético​: es el fenómeno visto como parte de un sistema mayor y se explica en
términos del papel que desempeñan en ese sistema mayor. Ej.: los órganos del
cuerpo humano se explican por el papel que desempeñan dentro del organismo y

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Chiavenato, 2007
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 no por el comportamiento de sus tejidos o estructura de organización. El enfoque
sistémico está más interesado en juntar las cosas que en separarlas.

c ​Teleología:​ principio según la cual la causa es una condición necesaria, pero no

siempre suficiente para que surja el efecto. Relación probabilística no determinística o
mecanicista. La teleología es el estudio del comportamiento con la finalidad de
alcanzar los objetivos e influyó poderosamente a las ciencias.

Con estos tres principios, la teoría general de sistemas permitió el surgimiento de la

cibernética en influyó en la teoría general de la administración redimensionando
totalmente sus concepciones. Fue una verdadera revolución en el pensamiento
administrativo, la teoría administrativa cambió a un pensamiento sistémico. “El todo es
diferente a cada una de sus partes”.

LA REVOLUCIóN DEL ENFOQUE SISTéMICO

Enfoque Clásico Enfoque Sistémico

Reduccionismo Expansionismo

Pensamiento analítico Pensamiento sintético

Mecanicismo Teleología

Concepto de Sistemas

¿Qué son los sistemas? El término sistemas ha sido definido como un conjunto de cosas
conectadas e interdependientes, para formar una unidad compleja.

Es un arreglo ordenado y comprensivo de hechos, principios, doctrinas o cuestiones

similares, en un campo particular del conocimiento o del pensamiento.
__________________________
Chiavenato, 2007 ​Algunos
conceptos de sistemas:
26
 1. El entero no es tan sólo una suma de las partes, puesto que el sistema puede se
visualizado como una totalidad. 2. Sistema es un conjunto de elementos en interacción
recíproca. 3. Sistema es un conjunto de partes reunidas que se relacionan entre sí
formando una
totalidad.

Podemos concluir entonces diciendo que ​Sistema es un todo compuesto de partes y

elementos interrelacionados entre sí, interconectados con el objetivo de lograr
objetivos y metas comunes.

Nota interesante ​Sistema, subsistema y suprasistema ​El término

sistema se emplea en el sentido de sistema total. Los componentes necesarios a la
operación de un sistema se llaman subsistemas, que, a su vez, se forman por la unión de
nuevos subsistemas, más detallados. Así, la jerarquía de los sistemas y la cantidad de
subsistemas dependen de la complejidad del sistema. Los sistemas pueden operar
simultáneamente, en serie o en paralelo. No existen sistemas fuera de un medio
específico (ambiente): los sistemas existen en un medio y están condicionados a él.
Medio (ambiente) es todo lo que existe fuera y alrededor de un sistema y que tiene
alguna influencia sobre la operación del sistema. Los límites (fronteras) definen lo que es
el sistema y lo que es el ambiente. El concepto de sistema abierto puede aplicarse a
diversos niveles de enfoque: a nivel de individuo, a nivel de grupo, a nivel de la sociedad,
yendo desde un microsistema hasta un suprasistema. Éste que va desde la célula hasta
el universo.

Tipos de Sistemas. Clasificación

Existen variedad de sistemas y varias tipologías para clasificarlos. Los tipos de

sistemas son: 1) ​En cuanto a su constitución​, los sistemas pueden ser físicos o
abstractos:
a Sistemas físicos. Se componen de equipos, maquinaria, objetos y cosas
reales.
Se denominan ​hardware​. b Sistemas abstractos. Se componen de conceptos, filosofías,
planes, hipótesis e
ideas. Se denominan ​software.​

2) ​En cuanto a su naturaleza​, los sistemas pueden ser cerrados o

abiertos:
a Sistemas cerrados. No presentan intercambio con el medio ambiente que los
 circunda, pues son herméticos a cualquier influencia ambiental. Siendo
así no

__________________________
Chiavenato, 2007
27
reciben influencia del ambiente ni influyen en él. En rigor, no existen sistemas cerrados en la
acepción exacta del término. La denominación sistemas cerrados se da a
los sistemas cuya conducta es determinística y programada y que operan
con pequeño y conocido intercambio de materia y energía con el medio
ambiente. También el término se usa para los sistemas estructurados, en
donde los elementos y las relaciones se combinan en forma peculiar y
rígida, produciendo una salida invariable. Son los llamados sistemas
mecánicos, como las máquinas y los equipos.

b Sistemas abiertos. Presentan relaciones de intercambio con el ambiente por

medio de innumerables entradas y salidas. Cambian materia y energía
regularmente con el medio ambiente. Se adaptan, para sobrevivir debe
reajustarse a las condiciones del medio. Mantiene un juego recíproco con el
ambiente y su estructura se optimiza cuando el conjunto de elementos del
sistema se organiza a través de una operación de adaptación. La
adaptabilidad es un continuo proceso de aprendizaje y de autoorganización.

Existen diferencias fundamentales entre los sistemas abiertos (biológicos y sociales como
la célula, la planta, el hombre, la organización, la sociedad) y los sistemas cerrados
(sistemas físicos como las máquinas, el reloj y el termostato), estas diferencias son:

- ​El sistema abierto se encuentra en constante interacción dual con el ambiente.

Dual, en el sentido que influye en él y también recibe influencia. Actúa al mismo
tiempo, como variable independiente del ambiente. El sistema cerrado no interactúa
con el ambiente. ​- ​El sistema abierto tiene capacidad de crecimiento, cambio,
adaptación al ambiente y hasta autor reproducción bajo ciertas condiciones
ambientales. El sistema cerrado no tiene esta capacidad. Por lo tanto, el estado
actual, final o futuro del sistema abierto no es, necesaria ni rígidamente, condicionado
por su estado original o inicial, porque el sistema abierto tiene reversibilidad. Mientras
el estado actual y futuro o final del sistema cerrado será siempre su estado original o
inicial. ​- ​Es contingencia del sistema abierto competir con otros sistemas, lo que no
ocurre con
el sistema cerrado.

Componentes de un sistema

El sistema se caracteriza por parámetros. Parámetros son constantes arbitrarias que se

caracterizan, por sus propiedades, el valor y la descripción dimensional de un sistema o
componente del sistema. Los parámetros de los sistemas son:
1. Entrada o insumo (imput) ​es la fuerza o impulso de arranque o de partida del
 sistema que provee material o energía o información para la operación del sistema.
​ s
Recibe también el nombre de importación. ​2. Salida o producto o resultado (output) e
la consecuencia para la cual se reunieron
elementos y relaciones del sistema. Los resultados de un sistema son las
salidas.

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Chiavenato, 2007
28
Éstas deben ser congruentes (coherentes) con el objetivo del sistema. Los resultados de los
sistemas son finales (concluyentes), mientras que los resultados de los subsistemas
son intermediarios. Recibe el nombre de exportación. ​3. Procesamiento o procesador
o transformados (throughput) e ​ s el mecanismo de conversión de las entradas en
salidas. El procesador está empeñado en la producción de un resultado. 4.
Retroalimentación, retroinformación (feedback) o alimentación de retorno e ​ s la función
del sistema que compara la salida con un criterio o estándar previamente establecido.
5. ​Ambiente e​ s el medio que envuelve externamente el ​sistema. ​Entre ambos existe
una constante interacción, se encuentran interrelacionados e interdependientes. Para
que el sistema sea viable y sobreviva, éste debe adaptarse al ambiente por medio de
una constante interacción.

Características de los sistemas

Los sistemas presentan características propias. El aspecto más importante del concepto
de sistema es la idea de un conjunto de elementos interconectados para formar un todo.
El todo presenta propiedades y características propias que no se encuentran en ninguno
de los elementos aislados. Es a lo que llamamos emergente sistémico: una propiedad o
característica que existe en el sistema como un todo y no existe en sus elementos en
particular. Las características del agua son totalmente diferentes del hidrógeno y del
oxígeno que la forman. De la definición de Bertalanffy, según la cual el sistema es un
conjunto de unidades recíprocamente relacionadas, del cual se derivan dos conceptos: el
de propósito (u objetivo) y el de globalización (o totalidad). Esos dos conceptos retratan
dos características básicas del sistema.

​ odo sistema tiene uno o algunos propósitos u objetivos. Las

a ​Propósito u objetivo. T
unidades o elementos (u objetos), así como las relaciones definen un arreglo que
tienen siempre como fin un objetivo o finalidad a alcanzar. b ​Globalización o totalidad.
Todo sistema tiene una naturaleza orgánica, por la cual una acción que produzca
cambio en una de las unidades del sistema deberá producir cambios en todas sus
otras unidades, debido a la relación existente entre ellas. El efecto total de esos
cambios o alteraciones proporcionará un ajuste de todo el sistema.

Las organizaciones como sistemas

El concepto de sistema abierto es perfectamente aplicable a la organización empresarial.

La organización es un sistema creado por el hombre y mantiene una dinámica interacción
con su medio ambiente, sean clientes, proveedores, la competencia, entidades sindicales,
organismos gubernamentales y otros agentes externos.
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Influye sobre el medio ambiente y recibe influencia de él. Además, es un sistema
integrado por diversas partes o unidades relacionadas entre sí, que trabajan en armonía
unas con las otras, con la finalidad de alcanzar una serie de objetivos, tanto de la
organización como de sus participantes.

Las organizaciones poseen características de sistemas abiertos, que

son:

​ omportamiento probabilístico y no determinista.​ ​Las organizaciones son

1. C
complejas y responden a muchas variables ambientales que no son totalmente
comprensibles, por esa razón, las consecuencias de los sistemas sociales son
​ as organizaciones como parte de una
probabilísticas y no determinísticas. ​2. L
sociedad mayor, constituida de partes
menores. ​Las organizaciones se observan como sistemas dentro de sistemas. ​3.
Interdependencia de las partes.​la organización no es un sistema mecánico en el
cual una de las partes puede ser cambiada sin un efecto concomitante sobre las otras
partes. Debido a la diferenciación provocada por la división de trabajo, las partes
necesitan ser coordinadas a través de medios de integración y control. ​4.
Homeóstasis o estado de equilibrio. ​La organización alcanza un estado firme, es
decir,
un estado de equilibrio, cuando satisface dos
requisitos:
a Unidireccionalidad o constancia de dirección. A pesar de los cambios en el
ambiente o en la organización, los propios resultados se alcanzan. El ​sistema
sigue orientado hacia el mismo fin, usando otros medios. b Progreso en
relación con el fin. El ​sistema ​mantiene, en relación al fin deseado,
un grado de progreso dentro de los límites definidos como tolerables. Esos dos
requisitos para alcanzar el estado de equilibrio, unidireccionalidad y progreso,
exigen liderazgo y compromiso de las personas con el objetivo final que se desea
alcanzar. Además, la organización, como un sistema abierto, necesita conciliar
dos procesos opuestos, ambos imprescindibles para su supervivencia, que son:
a Homeostasis. ​Es la tendencia del sistema en permanecer estático o en
equilibrio, manteniendo inalterado su ​status quo i​ nterno. ​b Adaptabilidad. ​Es el cambio
del sistema para ajustarse a los estándares requeridos en su interacción con el
ambiente externo, alterando su ​status quo ​interno para alcanzar un equilibrio frente a
​ rontera es la línea que demarca y
las nuevas situaciones. 5. ​Frontera o límite. F
define lo que se encuentra adentro y lo que se encuentra afuera del sistema o
subsistema. No siempre la frontera existe físicamente. Los sistemas sociales tienen
fronteras que se superponen. Un individuo X puede ser miembro de dos
organizaciones, concomitantemente, los sistemas A y B. Las organizaciones tienen
fronteras que las diferencian de los ambientes. La permeabilidad de las fronteras
 define el grado de abertura del sistema en relación al ambiente.

__________________________
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30
 ​ orfogénesis. A
6. M ​ diferencia de los sistemas mecánicos e incluso de los sistemas
biológicos, el sistema organizacional tiene la capacidad de modificarse a sí mismo y
su estructura básica: es la propiedad morfogénica de las organizaciones que la
caracteriza. Una máquina no puede cambiar sus engranajes, y un animal no puede
crearse otra cabeza, sin embargo la organización puede modificar su constitución y
estructura por un proceso cibernético, por medio del cual sus miembros comparan los
resultados deseados con los resultados obtenidos y detectan los errores que deben
​ esistencia. E
corregirse para modificar la situación. ​7. R ​ n lenguaje científico, la
resistencia es la capacidad de superar el disturbio impuesto por un fenómeno externo.
Como sistemas abiertos, las organizaciones tienen capacidad de enfrentar y superar
perturbaciones externas provocadas por la sociedad sin que desaparezca su potencial
de auto organización. La resistencia determina el grado de defensa o vulnerabilidad
del sistema a presiones ambientales externas.

Nota interesante Enfrentando cambios externos ​Como un sistema, la

organización está continuamente sometida a cambios dinámicos que requieren balance y
equilibrio. Cada organización se encuentra impregnada de los valores dominantes de su
ambiente. Los miembros de una organización son simultáneamente miembros de muchos
otros grupos que compiten entre sí o que mantienen una lealtad complementaria. Su
posición de poder en las organizaciones depende de sus relaciones con dichos grupos.

Apreciación crítica de la Teoría de sistemas

De todas las teorías administrativas, la Teoría de sistemas es la menos criticada, por el

hecho de que la perspectiva sistémica parece concordar con la preocupación estructural y
funcionalista típica de las ciencias sociales de los países capitalistas de hoy. La teoría de
sistemas desarrolló los conceptos de los estructuralistas y conductistas, poniéndose a
salvo de sus críticas.

Se verifica que este enfoque trajo una fantástica ampliación en la visión de los problemas
organizacionales en contraposición al antiguo enfoque de sistema cerrado. Su carácter
integrador y abstracto y la posibilidad de comprensión de los efectos sinérgicos de la
organización son realmente sorprendentes. La visión del hombre funcional dentro de las
organizaciones se deriva principalmente de la concepción de la naturaleza humana. A
pesar del enorme impulso, la Teoría de sistemas aún carece de mejor sistematización y
presentación de los detalles, pues su aplicación práctica es aún incipiente.

Compendio de información realizado por la Profesora Sonia Grimm, en base al libro de Chiavenato,
Idalberto (2007). ​Introducción a la Teoría General de la Administración.​ 7o edición. México.
McGraw-Hill Interamericana y algunas informaciones de publicaciones en internet ​sito
www.buenastareas.com.