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Se puede conseguir como un mineral natural de pureza y composición variables, que introduce un
amplio rango granulométrico. Cuando posee cantidades importantes de cloruros, magnesio, u otras
sales solubles no debe emplearse para producir materiales de construcción. Las impurezas de los
yesos de mina, son generalmente arcillas, cuarzos, dolomitas y calcitas. Se obtiene también
químicamente como un sulfato de calcio de alta pureza. Este sulfato de calcio difiere del natural, en
su estado físico, con una finura uniforme, en el mínimo de impurezas que contiene y su alta pureza.
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TRANSFORMACION DEL YESO EN UN MATERIAL AGLOMERANTE
El yeso en su estado natural se encuentra como un sulfato de calcio dihidratado, es decir, tiene dos
moléculas de agua de hidratación. En el proceso de calcinación pierde parte de esa agua,
dependiendo de la temperatura a que se someta. Idealmente se debe alcanzar la forma de
hemidrato, en la cual el yeso ha perdido molécula y media de agua.
A temperaturas mayores de 130° C el yeso puede continuar perdiendo agua, hasta llegar al estado
de anhidrita.
Esta anhidrita producida a bajas temperaturas fragua rápidamente y reacciona ávidamente con agua
o con la humedad del aire para formar nuevamente un hemidrato. Por esta razón se recomienda
estabilizar el yeso en grandes silos, almacenándolo con una humedad relativa del 80% durante 12
horas.
Esta anhidrita tipo II, es relativamente inerte e insoluble. Su reactividad depende de la temperatura
y el tiempo de calcinación relacionados con el tamaño de las partículas. La anhidrita tipo II se le
conoce como un yeso cocido a muerte.
La anhidrita tipo I producida a altas temperaturas contiene oxido de calcio libre, generado por la
descomposición del sulfato de calcio. Esta anhidrita es soluble y puede fraguar incluso bajo el agua.
(Tiene propiedades hidráulicas).
Las anhidritas producen un conglomerante más denso y con mayor resistencia. Los yesos
comerciales, contienen además del hemidrato, cantidades variables de anhidritas y de dihidratos. La
presencia de uno u otro, afecta la calidad de los yesos producidos. La variedad del tipo de yeso se
puede determinar por análisis térmico diferencial.
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La calidad y las propiedades de los yesos dependen de muchas variables. Las
principales de ellas son:
• Pureza en la composición de la materia prima.
• El grado de selección realizado a la materia prima.
• El método empleado para la cocción.
• La temperatura y el tiempo empleado para la cocción.
• El grado de molienda.
• La clasificación de los tipos de yeso y su mezcla.
• El tipo de aditivos usado.
TIEMPO DE UTILIZACION
Para efectos de aplicación, interesa que sea acondicionado con retardadores para facilitar su
puesta en obra, sin afectar las propiedades finales. Los tiempos de utilización para los yesos
hemidratados de uso común y los acondicionados mediante aditivos modificadores de fraguado
son:
• Hemidrato puro 3 a 5 minutos.
• Yeso blanco de uso común 5 a 7 minutos.
• Yeso con retardador 7 a 12 minutos.
• Yeso con retardador y plastificante hasta 60 minutos.
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El efecto de la cantidad de agua de amasado en la densidad aparente del yeso se presenta en la
tabla Nº 2.
LOS ADITIVOS
Los aditivos modifican las cualidades de los yesos aglomerantes principalmente retardando o
acelerando el tiempo de fraguado. Los aditivos se pueden clasificar en tres grupos:
GRUPO A
Sustancias que modifican la solubilidad de algunas fases que intervienen en la hidrólisis: el
hemihidrato o el dihidrato. Como la rapidez del tiempo de fraguado en los yesos se justifica por la
mayor solubilidad del hemihidrato con respecto a la del dihidrato, en consecuencia se obtendrá una
acción retardante aplicando productos que consigan igualar estas solubilidades.
GRUPO B
Substancias que forman grupos insolubles con el ión Ca++, con la consiguiente reducción de éste
en la solución. Además, la precipitación envuelve a los gérmenes cristalinos retrasando su
engrosamiento y dificultando a su vez la disolución del propio dihidrato con objeto de mantener la
saturación. Pertenecen a este grupo los boratos, fosfatos, carbonatos silicatos, etc.
GRUPO C
Los compuestos orgánicos de elevado peso molecular y algunos coloides actúan sobre los
gérmenes de cristalización y sobre la velocidad de crecimiento de los cristales tanto por su
precipitación sobre ellos como por el aumento de la viscosidad del medio, que frena las
reacciones iónicas aún posibles por difusión.
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TIPOS DE YESOS Y SU USO MÁS DESTACADO:
Esta clasificación obedece a los nombres y usos corrientes de los yesos diferenciandose
principalmente en la composición de sus fases.
Este material debe poseer las máximas cualidades de pureza y resistencia, por ser el requerido en
la industria de yesos de moldeo y prefabricados, cuyo desarrollo ha promovido la tecnificación de los
métodos convencionales con exigencias específicas de calidad. Están constituidos
fundamentalmente por hemidratos. Estos yesos se caracterizan también por tener un grado de finura
más elevado. Medido sobre el tamiz de 0.2 mm debe ser inferior al 2%. Se requieren yesos con un
grado de pureza próximo al 90%, y debe poseer una resistencia a flexotracción superior a 35 kg/cm2.
A pesar de las cualidades mencionadas anteriormente, el uso del yeso en la construcción presupone
algunas desventajas como la acción corrosiva sobre el hierro y el acero en presencia de la humedad.
Cualquier elemento de estos materiales que deba estar en contacto con el yeso debe protegerse con
algún recubrimiento. El yeso también puede afectar la durabilidad de los morteros y hormigones,
pues en contacto con la humedad el ion SO4 = reacciona con los aluminatos tricálcicos (AC3) del
cemento, formando la sal de Candlot más conocida como el “bacilo del cemento”.
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CEMENTOS
En general, se llaman conglomerantes hidráulicos aquellos productos que, amasados con el agua,
fraguan y endurecen tanto expuestos al aire como sumergidos en agua, por ser estables en tales
condiciones los compuestos resultantes de su hidratación. Los conglomerantes hidráulicos más
importantes son los cementos.
Los cementos en España están regulados por la Instrucción para la Recepción de Cementos, RC-
97 y las Normas UNE, concordantes con la Norma europea EN 197.
COMPONENTES DE LOS CEMENTOS.
A continuación se indican los componentes (constituyentes) de los cementos que, dosificados en
distintas proporciones y molturados conjuntamente, dan origen a los distintos tipos de cementos
(Norma UNE 80.301:96).
a) Clínkeres portland
Son los productos que se obtienen al calcinar hasta fusión parcial mezclas muy íntimas,
preparadas artificialmente, de calizas y arcillas, hasta conseguir la combinación
prácticamente total de sus componentes.
b) Clínkeres aluminosos
Son productos que se obtienen por fusión de una mezcla de calizas y bauxitas de
composición y granulometría adecuadas para conseguir un contenido mínimo de alúmina del
36 por 100.
c) Escorias siderúrgicas (S)
Son granulados de horno alto, que se obtienen por templado o por enfriado brusco, con agua
o con aire, de la ganga fundida procedente de procesos siderúrgicos. Deben poseer carácter
básico e hidraulicidad latente o potencial, así como un contenido mínimo de fase vítrea.
d) Puzolanas naturales (P)
Son principalmente rocas tobáceas, volcánicas vítreas, de naturaleza traquítica alcalina o
pumítica. Finamente divididas no poseen ninguna propiedad hidráulica, pero contienen
constituyentes (sílice y alúmina) capaces de fijar cal a la temperatura ambiente en presencia
de agua, formando compuestos de propiedades hidráulicas.
e) Cenizas volantes (V)
Son los residuos sólidos que se recogen por precipitación electrostática o por captación
mecánica, de los polvos que acompañan a los gases de la combustión de los quemadores
de centrales termoeléctricas alimentadas por carbones pulverizados.
f) Humo de sílice (D)
Es un subproducto de la obtención del silicio y del ferrosilicio. Se reduce en horno eléctrico
cuarzo muy puro y carbón, recogiéndose del humo generado, mediante filtro electrostático,
partículas de muy pequeño diámetro formadas, principalmente, por sílice muy reactiva.
g) Fílleres calizos (L)
Son compuestos principalmente de carbonato cálcico en forma de calcita (superior al 85 %),
que molidos conjuntamente con el clinker portland, en proporciones determinadas, afectan
favorablemente a las propiedades y comportamiento de los morteros y hormigones, tanto
frescos como endurecidos. Su acción principal es de carácter físico: dispersión, hidratación,
trabajabilidad, retención de agua, capilaridad, permeabilidad, retracción, fisuración.
h) Reguladores de fraguado
Son materiales naturales o productos artificiales que añadidos a los clínkeres portland y a
otros constituyentes del cemento, en pequeñas proporciones, y molidos conjuntamente,
proporcionan cementos con un fraguado adecuado. El regulador de fraguado más usual es
el sulfato cálcico en alguna de sus variedades, o en mezclas de ellas.
i) Aditivos de los cementos
Son productos que pueden emplearse en la fabricación del cemento, para facilitar el proceso
de molienda o bien para aportar al cemento o a sus derivados algún comportamiento
específico (inclusores de aire). La dosificación de los aditivos debe ser inferior al 1 por 100
en masa. No debe confundirse con los aditivos del hormigón.
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CLASIFICACIÓN DE LOS CEMENTOS.
Los cementos que contempla la Instrucción española RC-97 son los siguientes:
Los cementos se clasifican en tipos, según sus componentes, y en clases según su resistencia. El
número que identifica a la clase corresponde a la resistencia mínima a compresión, a veintiocho días,
expresada en newtons por milímetro cuadrado (N/mm2). Se exceptúan los cementos para usos
especiales en que dicha resistencia se refiere a los noventa días.
1. Los valores de la tabla se refieren al núcleo de cemento, entendiéndose por tal el “clínker” y
las adiciones con exclusión del sulfato de calcio (regulador de fraguado) y de los aditivos.
2. Los componentes minoritarios adicionales pueden ser “filler”, o uno o más de los
componentes principales, a menos que están incluidos ya como tales en el cemento.
3. Cuando algún cemento portland, mixto, en razón de su composición, se pueda incluir en
alguno de los tipos II anteriores, deberá llevar la denominación y designación
correspondientes a dicho tipo.
4. La proporción de humo de sílice se limita al 10 por 100.
5. La proporción de “filler” se limita al 5 por 100.
6. La proporción de caliza se limita al 20 por 100.
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PRESCRIPCIONES QUÍMICAS DE LOS CEMENTOS COMUNES.
En la tabla 3 se incluyen las especificaciones que deben cumplir los cementos comunes, relativas a
las características químicas, según la Instrucción RC-97. Los ensayos correspondientes deben
efectuarse de acuerdo con la Norma EN 196-2:1996 y normas UNE concordantes.
1. Esta indicación afecta o todos los cementos CEM II/A y CEM II/B, incluidos los cementos
Portland compuestos que contienen un solo componente principal, por ejemplo, II/A-S o ll/B-
V.
2. R = Alta resistencia inicial.
3. El cemento tipo III puede contener más de 0,10 por 100 de cloruros. Pero, en tal caso, se
debe consignar en los envases y albaranes de entrega el contenido real de cloruros.
a) Fraguado
La velocidad de fraguado de un cemento viene limitada por las normas estableciendo un
período de tiempo, a partir del amasado, dentro del cual deben producirse el principio y el
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fin del fraguado. Ambos conceptos se definen de un modo convencional, mediante la aguja
de Vicat, ya que el fraguado es un proceso continuo que se inicia al amasar el cemento y se
prolonga por el endurecimiento sin solución de continuidad.
Las penetraciones de la aguja de Vicat sobre una probeta de pasta normal de cemento, en función
del tiempo, dan una idea del proceso de fraguado. Como resultado del ensayo puede dibujarse un
diagrama como el indicado en la figura 1.1.(Norma europea EN 196-3).
Según la Intrucción española RC-97 el fraguado del cemento debe cumplir las siguientes
prescripciones:
El límite inferior que marcan las normas para el comienzo del fraguado es pequeño y puede resultar
insuficiente para muchas obras de hormigón, en las que las distancias de transporte sea grande.
Debe comprobarse, en tales casos, que el principio de fraguado del cemento se aleja del mínimo
admitido, especialmente si la temperatura ambiente supera a la normalizada del ensayo, que es de
18º C a 22º C para el agua de amasado.
Para obras de pavimentos de hormigón ejecutadas en verano conviene utilizar cementos cuyo
principio de fraguado, en ensayo efectuado a 30º C, tenga lugar no antes de una hora.
b) Expansión
Los ensayos de estabilidad de volumen tiene por objeto manifestar, a corto plazo, el riesgo
de expansión tardía que puede tener un cemento fraguado debida a la hidratación del óxido
de calcio y/o del óxido de magnesio libres.
El método de ensayo que se utiliza, tanto en España como en el resto de Europa, es el de
las agujas de Le Chatelier (Norma europea EN 196-3).Consiste en un pequeño molde
cilíndrico abierto por una generatriz y terminado por dos agujas para amplificar la expansión.
Una vez relleno con la pasta de cemento, se mantiene 24 horas en la cámara húmeda. El
aumento de la distancia de las dos puntas de las agujas después de sumergido el molde en
agua en ebullición, durante tres horas, mide la expansión.
Según la Instrucción RC-97, la expansión de cualquier tipo de cemento no debe ser superior
a 10 milímetros.
c) Finura de molido
Es una característica íntimamente ligada al valor hidráulico del cemento, ya que influye
decisivamente en la velocidad de las reacciones químicas que tienen lugar durante su
fraguado y primer endurecimiento.
Al entrar en contacto con el agua, los granos de cemento se hidratan sólo en una
profundidad de 0,01 mm, por lo que, si dichos granos fuesen muy gruesos, su rendimiento
sería muy pequeño al quedar en su interior un núcleo prácticamente inerte.
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d) Resistencias mecánicas
Como resistencia de un cemento se entiende la de un mortero normalizado, amasado con
arena de características y granulometría determinadas, con relación agua/cemento igual a
0,5, en las condiciones que especifica la Norma UNE 80.101, que es análoga a la europea
EN 196-1.
Las probetas son prismáticas de 4 x 4 x 16 cm3. Se rompen primero a flexotracción con
carga centrada y luego, cada uno de los trozos resultantes, se rompe a compresión sobre
superficie de 4 x 4 cm2. Las roturas se efectúan normalmente a 2, 7 y 28 días. La resistencia
mecánica de un hormigón será tanto mayor cuanto mayor sea la del cemento empleado.
Pero esta característica no es la única que debe buscarse, ya que por sí sola no garantiza
otras igualmente necesarias, o incluso más, como por ejemplo la durabilidad.
TIPOS DE CEMENTOS
CEMENTOS PORTLAND (TIPO I)
Los cementos portland se obtienen por molturación conjunta de clínker portland, una cantidad
adecuada de regulador de fraguado y, eventualmente, hasta un 5 por 100 de adiciones. Estas
adiciones pueden ser una o varias entre escoria siderúrgica, puzolana natural, cenizas volantes, filler
calizo y humo de sílice.
A continuación se indican las clases de los cementos tipo I, según la Instrucción española RC-97
(véase tabla 2):
Los cementos portland con adiciones se vienen empleando en Europa, con gran éxito, por razones
económicas. Por una parte, por el ahorro de energía que ello supone y, por otra, por el
aprovechamiento de ciertos productos naturales y subproductos industriales.
Los cementos portland con adiciones tienen un comportamiento intermedio entre los portland tipo I,
por un lado, y los cementos de horno alto o puzolánicos, por otro. Se pasa, pues, sin solución de
continuidad del cemento portland tipo I a los siderúrgicos o puzolánicos, a través de los portland tipo
II.
Estos cementos tienen las mismas clases resistentes que los cementos tipo I.
Estos conglomerantes constituyen la familia de los cementos fríos. La Instrucción española considera
dos tipos de cementos de horno alto:
· Tipo III/A: Sus componentes son clínker de portland (35 a 64 %), escoria siderúrgica (36 a 65 %) y
otros constituyentes (0 a 5 %). Los porcentajes son en masa y no incluyen ni el regulador de fraguado
ni los aditivos.
· Tipo III/B: Sus componentes son clínker de portland (20 a 34 %), escoria siderúrgica (66 a 80 %) y
otros constituyentes (0 a 5 %).
En resumen, puede decirse que los cementos siderúrgicos son delicados y exigen más precauciones
en su empleo que los portland. Son más resistentes que éstos a las aguas sulfatadas, las de mar y
las muy puras; pero no deben utilizarse si la agresividad es grande.
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CEMENTOS PUZOLÁNICOS (TIPO IV)
La Instrucción española considera dos tipos de cementos puzolánicos: el CEM IV/A que contiene de
65 a 89 por 100 de clínker de portland y de 11 a 35 por 100 de material puzolánico (puzolana natural,
cenizas volantes o humo de sílice), aparte de otras adiciones en proporción no superior al 5 por 100;
y el CEM IV/B cuyas propiedades de clínker y material puzolánico son, respectivamente, de 45 a 64
por 100 y de 36 a 55 por 100 (véase tabla 1).
Se entiende por puzolana, en sentido estricto, el producto natural de origen volcánico que, finamente
dividido, no posee ninguna propiedad hidráulica, pero contiene constituyentes (sílice y alúmina)
capaces de fijar cal a temperatura ambiente en presencia de agua, formando compuestos de
propiedades hidráulicas. En sentido amplio, el término puzolana se aplica también a otros productos
artificiales, o naturales de origen no volcánico, que tienen análogas propiedades, tales como las
cenizas volantes, el humo de sílice, la tierra de diatomeas y las arcillas activadas.
Están constituidos por clínker de portland (40 a 64 %), escoria siderúrgica (18 a 30 %), puzolana y
cenizas volantes (en total, 18 a 30 %) y hasta un 5 por 100 de otras adicciones (D o L). Sus
características y aplicaciones son intermedias entre las correspondientes a los cementos tipo III y IV.
Existen cementos con características especiales que, además de cumplir las prescripciones relativas
a las características químicas, físicas y mecánicas correspondientes a su tipo y clase, presentan
propiedades adicionales.
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CEMENTO DE ALUMINATO DE CALCIO, CAC/R (CEMENTO ALUMINOSO)
El constituyente principal del cemento aluminoso es el aluminato monocálcico AC, cuyos cristales
hexagonales crecen muy rápidamente, lo que explica los elevados valores iniciales de su resistencia
mecánica (la Instrucción española le exige 40 N/mm2 de resistencia a compresión a un día). La
ausencia de cal libre confiere a este cemento su peculiar resistencia a los agentes agresivos, ya que
sin dicha cal no puede formarse el gran enemigo del portland, el sulfoaluminato cálcico (sal de
Candlot).
En las tablas 4 a 6 se han recogido las ideas prácticas más importantes, desde el punto de vista del
empleo de los cemnetos. En la confección de dichas tablas se ha perseguido fundamentalmente la
claridad y la brevedad, aunque a veces haya sido a costa de la precisión.
Las tablas citadas proporcionan unas recomendaciones, de carácter general, para la utilización de
los distintos tipos de cemento, con indicación de sus características principales y sus limitaciones,
que se consideran de gran utilidad para los técnicos de proyecto y de obra. Cuando se trate de
problemas específicos deberá consultarse con especialistas.
A veces puede utilizarse un cemento ligeramente meteorizado, pero teniendo en cuenta sus nuevas
características: su distinta granulometría, su retraso en el fraguado y su eventual pérdida de
resistencias mecánicas. Al desaparecer los finos, disminuyen el calor de hidratación y la retracción
en las primeras edades, requiriendo tanta más agua de amasado cuanto mayor haya sido el proceso
de meteorización.
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