POROSIDAD

La importancia de la porosidad en el comportamiento físico y mecánico de

las rocas sedimentarias es ampliamente ‘reconocido, en especial cuando se
trata de formaciones productoras de hidrocarburos. En la actualidad, casi
toda la producción de petróleo y gas se extrae de acumulaciones en los
espacios porosos de las rocas del yacimiento. El análisis del
comportamiento de los parámetros que intervienen en el cálculo de reservas
en un yacimiento petrolífero es de particular importancia. La cantidad de
petróleo o gas contenida en una unidad volumétrica del yacimiento es el
producto de su porosidad por la saturación de hidrocarburos. Además de
estos parámetros, se requiere el volumen de la formación para calcular las
reservas totales y determinar si es comercial o no.

La porosidad es el volumen de los poros por cada unidad volumétrica de

formación; también puede definirse como la fracción del volumen total de
una muestra que es ocupada por poros o huecos. Es denotada con el
símbolo ø, es un parámetro adimensional, generalmente reportado en
porcentaje, y los límites de sus valores para cualquier medio poroso van de
0 a 1. Puede ser calculada mediante la siguiente fórmula:
øtot= Vv/Vt

Clasificación de porosidades
Las porosidades se clasifican según la disposición física del material que
rodea a los poros, y a la distribución y forma de estos.

La porosidad por su morfología puede ser dividida en tres tipos que s

on:

1. Porosidad caternaria – la porosidad caternaria representa a los poros

están conectados a otros poros por mas de una cavidad. Los hidrocarburos
que puedan contener este tipo de poros pueden ser producidos en la etapa
primaria por la presión natural del reservorio, en la etapa secundaria y
terciaria también pueden producir hidrocarburos.

2. Porosidad de Cul-de sac – esta porosidad representa a los poros que

están conectados a otros poros por una sola cavidad. Los hidrocarburos
 acumulados en este tipo de poros generalmente no puede serdesplazados
y producidos con la inyección de gas o agua pero si puede producir
hidrocarburos por la expansión del gas natural que se da debido a la
reducción de la presión en el reservorio.

3. Porosidad cerrada la porosidad cerrada representa a los poros que no

tienen cavidades que los conecten con otros poros de la formación, es
comparable a la porosidad inefectiva que se tiene en la clasificación por
conectividad.

Clasificación por su conectividad

La conectividad se refiere a los poros que se encuentran interconectados

entre si por conductos. Se pueden definir tres tipos de porosidad de acuerdo
a la conectividad de los poros en las rocas.

1. Porosidad efectiva – la porosidad efectiva se refiere a todos los poros

de la formación que se encuentran interconectados mediante cavidades.
Este tipo de porosidad es la principal fuente que proporcionara la
producciónde petróleo crudo o gas natural en las diferentes etapas de
producción del reservorio.

2. Porosidad inefectiva – la porosidad inefectiva consiste de poros de la

formación que están aislados. Este tipo de porosidad no proporcionara
una fuente de producción de petróleo o gas natural en las etapas de
producción a menos que se realice un trabajo de fractura u otro tipo de
estimulación en el o los pozos. Estos trabajos de estimulación permiten
crear conductos que conecten un porcentaje de los poros aislados con los
poros que componen la porosidad efectiva y de este modo se puede
producir algún porcentaje del petróleo o gas natural que se encuentra
cumulado en la porosidad inefectiva.

3. Porosidad total – la porosidad total es una indicación de todos los

poros
 existentes en la formación, esto incluye a los poros conectados y no
conectados. En otras palabras es la suma de la porosidad efectiva e
inefectiva.

Clasificación por su origen

La porosidad de una roca también puede clasificarse por su origen o por

los mecanismos que dan origen a la porosidad de la roca. Según esta
clasificación la porosidad se clasifica en:

- Porosidad Primaria:
La porosidad primaria es la porosidad que se crea en la roca cuando esta
es
formada ósea cuando los sedimentos se van depositando. Esta porosidad pue
de
sub-clasificarse en:

• Inter-particulas – este tipo de porosidad se pierde rápidamente en

areniscas carbonatadas durante los procesos de compactación y
cementación, sin embargo esta es retenida en areniscas siliclásticas.

• Intra partículas – este tipo de porosidad esta formado por los poros que se
encuentran entre los granos de las rocas carbonatadas.
- Porosidad Secundaria o Inducida: es aquella que se forma a posteriori,
debido a un proceso geológico subsecuente a la de positación del material
del estrato o capa.

Esta porosidad puede ser:

Porosidad en solución: disolución de material solidó soluble constitutivo de

las rocas.

Porosidad por Fractura: originada en rocas sometidas a varias acciones de

diastrofismo.

Porosidad por Dolomitización: proceso mediante el cual las calizas se

convierten en dolomitas, que son más porosas.

Las porosidades de las formaciones subterráneas pueden variar en alto

grado. Los carbonatos densos (calizas y dolomitas) y las evaporitas (sal y
anhidrita) pueden tener una porosidad práticamente de cero. Las
areniscas bien consolidadas pueden tener una porosidad del 10 al 15%;
las arenas no consolidadas pueden llegar a 30% o más de porosidad, las
lutitas y arcillas pueden tener una porosidad de 40%.

Factores que afectan la porosidad

Este artículo forma parte del Curso de Propiedades de la Roca

Yacimiento. Puedes acceder al menú de artículos que forman parte de
este curso desde la barra lateral.
Existen varios factores que afectan la porosidad de la roca, entre estos
podemos mencionar los siguientes:
– Tipo de empaque.
– Presencia de material cementante.
– Geometría y distribución del tamaño de los granos.
– Presión de las capas suprayacentes.

1. Tipo de empaque
Si se tiene un medio poroso compuesto por esferas de igual tamaño, las
cuales se encuentran dispuestas formando un arreglo cúbico (figura 1.1),
la porosidad obtenida es de 47.64%. Si modificamos la disposición
espacial de las esferas manteniendo el tamaño de las mismas, podemos
obtener diversos tipos de arreglos, cada uno de los cuales presentará una
porosidad diferente. Algunos de los arreglos que se pueden obtener son el
arreglo ortorrómbico (figura 1.3) y el arreglo romboédrico (figura 1.4).
Figura 1.3 Arreglo Ortorrómbico

El arreglo ortorrómbico y el arreglo romboédrico presentan una porosidad

inferior a la del arreglo cúbico, 39.54% y 25.9% respectivamente. Esta
disminución en la porosidad se debe a una reducción en el volumen
poroso del sistema, ya que parte de las esferas ocupan un volumen que
anteriormente se encontraba vacío.
A continuación vamos a realizar el cálculo de la porosidad para un arreglo
ortorrómbico y para un arreglo romboédrico, de forma similar a como lo
hicimos para el caso de un arreglo cúbico.

Ec. 1.7

Ec. 1.8

Para un sistema romboédrico como el mostrado en la figura 1.4 se tiene

que el volumen de las esferas es igual al calculado en la ecuación 1.7.

Figura 1.4 Arreglo romboédrico

2. Presencia de material cementante

Los granos que conforman la matriz de la roca se encuentran unidos entre

sí por material cementante, el cual se encuentra compuesto principalmente
por sílice, carbonato de calcio y arcilla. La presencia de material
cementante afecta la firmeza y compactación de la roca, por lo tanto afecta
la porosidad de la misma. A medida que aumenta la cantidad de material
cementante, la porosidad del sistema disminuye, debido a que este
material se aloja en los espacios disponibles para la acumulación de
fluidos. Por esta razón, la porosidad de arenas no consolidadas (las cuales
presentan poca cantidad de material cementante) es mucho mayor que la
porosidad de arenas altamente consolidadas o compactadas.

3. Geometría y distribución del tamaño de los granos

Figura 1.5 Distribución del tamaño de los granos

Dependiendo del ambiente depositacional en el cual se originó la roca, los

granos que la conforman presentarán una determinada distribución en su
tamaño. Esta variación en el tamaño de los granos se conoce como
escogimiento y es un factor que afecta la porosidad de la roca.
Como se puede apreciar en la figura 1.5, cuando la distribución del tamaño
de los granos de una roca es homogénea (buen escogimiento), la
porosidad de la roca es alta. A medida que aumenta la heterogeneidad en
el tamaño de los granos, la porosidad de la roca disminuye.
La forma de los granos también afecta la porosidad de la roca. Un sistema
compuesto por granos perfectamente redondeados presentará una
porosidad mayor que un sistema formado por granos alargado, como se
aprecia en la figura 1.6.

Figura 1.6 Variación en la forma de los granos

4. Presión de las capas suprayacentes

Otro factor que afecta la porosidad es la compactación originada por la

presión de sobrecarga, la cual es ejercida por el peso de las capas
suprayacentes de la roca. A medida que aumenta la profundidad, la
presión ejercida por la columna de sedimentos aumenta, esto genera una
fuerza que tiende a deformar los granos y reducir el volumen de espacios
vacíos, por lo tanto se origina una reducción en la porosidad.
Cuando los fluidos contenidos en el espacio poroso son producidos, la
presión interna disminuye, pero la presión externa (presión de sobrecarga)
permanece constante, con esto se crea un desequilibrio que origina
esfuerzos que tienden a disminuir el volumen bruto y el volumen poroso de
la roca, lo que se traduce en una reducción en la porosidad.

Medición de la porosidad

La ecuación básica para calcular la porosidad es bastante simple, pero en

la Industria petrolera esta ecuación es utilizada mayormente en los
cálculos de laboratorio. La estimación de la porosidad por otros métodos
es más compleja que la ecuación básica de la porosidad.

La porosidad puede ser medida por tres métodos:

1. Registros de pozo – uno de los principales usos de los perfiles es la

estimación de la porosidad, generalmente se realizan mapas del subsuelo
que muestran los cambios de porosidad. Dependiendo de la litología del
reservorio se utilizan diferentes tipos de perfiles para estimar la porosidad,
por ejemplo: perfil sónico, perfil de neutrón y/o perfil de densidad.
2. Estudios sísmicos – los estudios sísmicos proporcionan una buena
cantidad de información para definir la estructura de las formaciones
geológicas del subsuelo, pero también es útil para caracterizar las
propiedades petrofísicas del reservorio; entre estas propiedades
petrofísicas están la porosidad, litología, etc.
3. Medición directa de las muestras de núcleo - este método generalmente
envuelve la inyección de un gas o líquido en la muestra para determinar el
volumen de poro y luego de forma independiente determinar el volumen
total de la muestra.