Estaño

El estaño es un elemento químico de símbolo Sn (del latín

stannum) y número atómico 50. Está situado en el grupo 14 de la Indio ← Estaño → Antimonio
tabla periódica de los elementos. Se conocen 10 isótopos
estables. Su principal mena es la casiterita.
50
Sn

Índice Tabla completa • Tabla ampliada

Características del estaño

Usos
Historia
Obtención
Aleaciones
Principales países productores
Efectos toxicológicos Gris plateado brillante
Efectos sobre el ser humano Información general
Límites legales Nombre, símbolo, Estaño, Sn, 50
Referencias número
Enlaces externos Serie química Metales del bloque p
Grupo, período, bloque 14, 5, p
Masa atómica 118,710 u
Características del estaño Configuración [Kr]4d10 5s2 5p2
electrónica
Dureza Mohs 1,5
Electrones por nivel 2, 8, 18, 18, 4 (imagen)
Propiedades atómicas
Radio medio 145 pm
Electronegatividad 1,96 (escala de Pauling )
Radio atómico (calc) 145 pm (radio de Bohr )
Estaño: β (izquierda) y α (derecha). Radio covalente 180 pm
Radio de van der Waals 217 pm
Es un metal blanco, maleable, que se oxida fácilmente, a Estado(s) de oxidación 4,2
temperatura ambiente, cambiando de color a un gris más opaco, Óxido Anfótero
y es resistente a la corrosión. Se encuentra en muchas aleaciones 1.ª Energía de ionización 708,6 kJ/mol
y se usa para recubrir otros metales protegiéndolos de la
2.ª Energía de ionización 1411,8 kJ/mol
corrosión. Al doblar una barra de este metal se produce un
3.ª Energía de ionización 2943,0 kJ/mol
sonido característico llamado grito del estaño, producido por la
4.ª Energía de ionización 3930,3 kJ/mol
fricción de los cristales que la componen. Una de sus
características más llamativas es que bajo determinadas
5.ª Energía de ionización 7456 kJ/mol
condiciones térmicas sufre la peste del estaño. El estaño puro Propiedades físicas
tiene dos variantes alotrópicas: el estaño gris, polvo no metálico, Estado ordinario Sólido
semiconductor, de estructura cúbica y estable a temperaturas Densidad 7365 kg/m3
inferiores a 13,2 °C, que es muy frágil y tiene un peso específico Punto de fusión 505,08 K (232 ℃)
más bajo que el blanco; y el estaño blanco, el normal, metálico, Punto de ebullición 2875 K (2602 ℃)
conductor eléctrico, de estructura tetragonal y estable a Entalpía de 295,8 kJ/mol
temperaturas por encima de 13,2 °C. vaporización
Entalpía de fusión 7,029 kJ/mol
Usos Presión de vapor 5,78·10-21 Pa a 505 K
Varios
Se usa como protector del hierro, del acero y de
diversos metales usados en la fabricación de latas de Estructura cristalina Tetragonal
conserva. N° CAS 7440-31-5
También se usa para disminuir la fragilidad del vidrio.
N° EINECS 231-141-8
Los compuestos de estaño se usan para fungicidas,
tintes, dentífricos y pigmentos. Calor específico 228 J/(K·kg)
Se usa para realizar bronce, aleación de estaño y Conductividad eléctrica 9,17·106 S/m
cobre.
Conductividad térmica 66,6 W/(K·m)
Se usa para la soldadura blanda, aleado con plomo.
Se usa en aleación con plomo para fabricar la lámina Velocidad del sonido 2500 m/s a 293,15 K
de los tubos de los órganos musicales. (20 °C)
Tiene utilidad en etiquetas. Isótopos más estables
Recubrimiento de acero. Artículo principal: Isótopos del estaño
Se usa como material de aporte en soldadura blanda
con cautín, bien puro o aleado. La directiva RoHS iso AN Periodo MD Ed PD
prohíbe el uso de plomo en la soldadura de
determinados aparatos eléctricos y electrónicos. MeV

El estaño también se utiliza en la industria de la 112Sn 0,97 % Estable con 62 neutrones

cerámica para la fabricación de los esmaltes
cerámicos. Su función es la siguiente: en baja y en 114Sn 0,66 % Estable con 64 neutrones
alta es un opacificante. En alta la proporción del
porcentaje es más alto que en baja temperatura. 115Sn 0,34 % Estable con 65 neutrones
Es usado también en el sobretaponado de botellas de
116Sn 14,54 % Estable con 66 neutrones
vino, en forma de cápsula. Su uso se extendió tras la
prohibición del uso del plomo en la industria
117Sn 7,68 % Estable con 67 neutrones
alimentaria. España es uno de los mayores
fabricantes de cápsulas de estaño.
118Sn 24,22 % Estable con 68 neutrones

Historia 119Sn 8,59 % Estable con 69 neutrones

120Sn 32,58 % Estable con 70 neutrones
El uso del estaño comenzó en el Cercano Oriente y los Balcanes
alrededor del 2000 a. C., utilizándose en aleación con el cobre 122Sn 4,63 % Estable con 72 neutrones
para producir un nuevo metal, el bronce, dando así origen a la 124Sn 5,79 % Estable con 74 neutrones
denominada Edad de Bronce. La importancia del nuevo metal,
126Sn Sintético ~1 × β- 0,380 126Sb
con el que se fabricaban armas y herramientas más eficaces que
las de piedra o de hueso habidas hasta entonces, originó durante 105
toda la Antigüedad un intenso comercio a largas distancias con años
las zonas donde existían yacimientos de estaño. Valores en el SI y condiciones normales de presión y
temperatura , salvo que se indique lo contrario.
Véase también: Yacimientos de estaño y su
comercio en la antigüedad

Obtención
Véase también: Greisen
El estaño se obtiene del mineralcasiterita donde se presenta comoóxido (óxido de estaño (IV) o dióxido de estaño). Dicho mineral se
muele y se enriquece en dióxido de estaño por flotación, después se tuesta y se calienta con coque en un horno de reverbero con lo
cual se obtiene el metal.
Aleaciones
Las aleaciones con base de estaño, también conocidas como metales blancos,
generalmente contienencobre, antimonio y plomo. Estas aleaciones tienen diferentes
1
propiedades mecánicas, dependiendo de su composición.

Algunas aleaciones de estaño, cobre y antimonio son utilizadas como materiales

antifricción en cojinetes, por su baja resistencia de cizalladura y su reducida
adherencia.1

Las aleaciones estaño y plomo se comercializan en varias composiciones y puntos de

Artesanos trabajan con hojas de fusión, siendo la aleación eutéctica aquella que tiene un 61,9 % de estaño y un
estaño 38,1 % de plomo, con un punto de fusión de 183 °C.2 El resto de aleaciones estaño-
plomo funden en un rango de temperaturas en el cual hay un equilibrio entre la fase
sólida y la fase líquida durante los procesos de fusión y de solidificación, dando
lugar a la segregación de la fase sólida durante la solidificación y, por tanto, a estructuras cristalinas diferentes. La aleación eutéctica,
que necesita menor temperatura para llegar a la fase líquida es muy utilizada en la
soldadura blanda de componentes electrónicos para
disminuir las probabilidades de daño por sobrecalentamiento de dichos componentes. Algunas aleaciones basadas en estaño y plomo
tienen además pequeñas proporciones de antimonio (del orden del 2,5 %). El principal problema de las aleaciones con plomo es el
impacto ambiental potencial de sus residuos, por lo que están en desarrollo aleaciones libres de plomo, como las aleaciones de
estaño-plata-cobre o algunas aleaciones estaño-cobre.

El peltre es una aleación de estaño, plomo y antimonio utilizada para utensilios decorativos. El estaño también es utilizado en
aleaciones de prótesis dentales, aleaciones de bronce y aleaciones de titanio y circonio.1

Principales países productores

Los principales productores de estaño del mundo son China, Malasia, Perú, Indonesia, Bolivia y Brasil3 (especialmente en el estado
de Minas Gerais)4

Reservas en
País
toneladas (2011)
China 1 500 000

Malasia 250 000

Perú 310 000

Indonesia 800 000

Brasil 590 000

Bolivia 400 000

Rusia 350 000

Tailandia 170 000

Australia 180 000

Fuente: United States Geological Survey (USGS) - 2011

Efectos toxicológicos
Tanto el estaño metálico como sus compuestos orgánicos e inorgánicos, ya sean formados de manera natural o en sus usos
industriales, puede producir efectos tóxicos sobre el medio ambiente y los seres vivos expuestos a ellos.
El estaño es liberado en el medio ambiente por procesos naturales y por las actividades humanas, tales como la minería, la
combustión de petróleo y carbón, además de las actividades industriales asociadas a la producción y usos del estaño.

El estaño metálico cuando se encuentra en la atmósfera en forma gaseosa se adhiere a las partículas de polvo, las cuales pueden ser
movilizadas por la acción del viento la lluvia o la nieve.

Cuando se libera el estaño metálico en el medio ambiente, este se puede unir con el cloro, azufre u oxígeno para formar compuestos
inorgánicos de estaño, tales como el cloruro de estaño, sulfuro de estaño, u dióxido de estaño. Este tipo de compuestos no pueden ser
degradados y solo pueden cambiar su forma química, de manera que son adheridos por el suelo y los sedimentos o son disueltos en el
agua.

Cuando se combina con el carbono puede formar compuestos orgánicos tales como dibutilestaño, tributilo de estaño y el
trifenilestaño. Este tipo de compuestos pueden ser acumulados en el suelo o en el agua, o ser degradados a compuestos inorgánicos
por la acción de la luz solar o las bacterias. El tiempo de permanencia en el medio de estos compuestos es variable en función del
compuesto, pudiendo ser desde días hasta meses en el agua, y años si se encuentran en el suelo. Debido a su forma química los
compuestos orgánicos de estaño también pueden bioacumularse al ser asimilado por el metabolismo de los seres vivos, sufriendo un
proceso de biomagnificación a lo largo de las diferentes redes tróficas.

Efectos sobre el ser humano

Las principales vías de intoxicación con estaño en humanos son:

La ingestión de alimentos o bebidas que se encuentran envasados en latas hechas con estaño, aunque la mayoría
de las que se encuentran actualmente en el mercado están protegidas mediante una laca protectora.
Ingestión de pescados o mariscos que procedan de aguas contaminadas con este metal.
Contacto con productos domésticos que contengan compuestos de estaño, como algunos plásticos tales como el
PVC.
Respirar aire que contenga vapores de estaño o polvo de estaño.
El estaño metálico en sí no es muy tóxico para el ser humano ya que en el tracto digestivo no se absorbe de manera efectiva, pero la
inhalación de los vapores de estaño sí que es nociva para el aparato respiratorio.

La ingestión de grandes cantidades de compuestos inorgánicos de estaño puede producir dolores de estómago, anemia, y alteraciones
en el hígado y los riñones.

La inhalación o la ingesta de compuestos orgánicos de estaño (tales como el trimetilestaño y el trietilestaño) pueden interferir con el
funcionamiento del sistema nervioso y el cerebro. En casos graves, puede causar la muerte. Otros compuestos orgánicos de estaño
(tales como el dibutilestaño y el tributilestaño) afectan el sistema inmunitario y a la reproducción en animales, aunque esto no se ha
evaluado aún en seres humanos.

Tanto compuestos orgánicos como inorgánicos pueden producir irritación por contacto con la piel o los ojos.

Límites legales
Los límites legales de contenido de estaño inorgánico marcados por la Unión Europea son:
 Contenidos máximos
Estaño inorgánico
(mg/Kg peso fresco)
Alimentos enlatados diferentes de las bebidas 200
Bebidas enlatadas incluidos zumos de frutas y verduras 100
Alimentos infantiles enlatados y alimentos enlatados elaborados a base de cereales para
50
lactantes y niños de corta edad, excepto productos deshidratados y en polvo
Preparados para lactantes y preparados de continuación enlatados (incluida la leche para
50
lactantes y la leche de continuación), excepto productos deshidratados y en polvo
Alimentos dietéticos enlatados destinados a usos médicos especiales, específicamente
50
destinados a los lactantes, excepto productos deshidratados y en polvo

Referencias
1. Kalpakjian, Serope (2002).Manufactura, ingeniería y tecnología, Pearson Educación, p.171.ISBN 970-26-0137-1
2. Báez Crespo, Juan Carlos (2007). Diagramas de fase (http://www.pcpages.com/cmiitopics/diagramas%20de%20fas
e.pdf)
3. "Paisaje Geográfico. Minería" (http://www.profesorenlinea.cl/geografiagral/Paisajegeografico.htm) Profesor en
Línea.cl
4. "Los recursos mineros de la región"(https://web.archive.org/web/20100729180326/http://www .fundacionypf.org.ar/pu
blicaciones/Tierra/contents/3_recursos_tierra/cont/recur_mineros_region.htm)Fundación YPF

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobreEstaño.
ATSDR en Español - ToxFAQs™: estaño

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