- l epicentro ha sido en Illapel, a unos 170 kilómetros de Valparaíso

- Se han sentido veinte réplicas, algunas de 6 grados

- La onda expansiva del terremoto llegó a sentirse en Argentina
- Tiempo duración de terremoto fue de tres minutos

Doce muertos, cinco desparecidos, 610 damnificados y un millón de evacuados es

el balance provisional del fuerte terremoto que ayer sacudió la zona central y norte de
Chile con una intensidad de 8,4, según el Servicio Sismológico de la Universidad de
Chile. El temblor, registrado a las 19.54 de ayer, hora local, tuvo su epicentro 36
kilómetros al oeste de Canela Baja, en la región de Coquimbo, 170 kilómetros al
noroeste de la ciudad de Valparaíso. Las autoridades activaron una alerta de
tsunami que fue cancelada cinco horas después. La presidenta Michelle
Bachelet ha viajado este jueves a la zona más afectada, la región de Coquimbo, en la
costa del Pacífico.
El Gobierno socialista de Michelle Bachelet mantiene todos sus esfuerzos por completar el
catastro de los daños humanos y materiales causados por el terremoto de 8,4 grados en la
escala de Ritchter que azotó el miércoles por la noche la zona centro-norte de Chile. Las
víctimas mortales son al menos 11, pero no existe una cifra total de damnificados, y hay más
de un millón de evacuados. El seísmo, y el posterior tsunami, provocaron grandes destrozos
en varias carreteras y localidades de la costa del Pacífico. No obstante, el país sudamericano
ha resistido bien el temblor de mayor intensidad en lo que va de año en todo el mundo.

Casas de adobe
Las construcciones que se han visto más afectadas por el terremoto de Illapel son las
más antiguas y de adobe, comunes en zonas rurales y pequeños poblados. En las
grandes ciudades, sin embargo, las estructuras como casas y edificios tienen normas
sísmicas exigentes en constante evaluación. Pero no ocurre lo mismo con las carreteras:
casi siempre sufren daños con los terremotos, lo que en un país largo como Chile es
especialmente grave, porque su autopista funciona como columna vertebral. El
arquitecto Poduje también apunta a las deudas en el ordenamiento territorial del borde
costero. "Como las ciudades resistieron muy bien, la atención se ha centrado en las áreas
afectadas por el tsunami y, en esa materia, Chile ha avanzado menos. Aunque hay
información sobre las zonas con riesgo de inundación, no se ha considerado en los
planes reguladores".

Localidad destruida

En Tongoy, el mar superó la costa y las olas generaron gran destrucción en el centro
de la localidad.

"La ciudad está destruida. Aquí fue terrible", narró un vecino de Tongoy a TVN.

El puerto de la ciudad de Coquimbo sufrió también "severos daños", de acuerdo con las
autoridades.

La alerta de tsunami motivó la evacuación hacia sectores altos de un total de un millón

de personas, sin mayores complicaciones en todo el territorio nacional. La mayoría
había retornado ya a sus hogares.

"Se evacuó ordenadamente a casi un millón de chilenos y chilenas", dijo Burgos.

Casi 160.000 familias se encontraban aún sin energía eléctrica y se registraban 616
albergados, dijo por su parte Ricardo Toro, director de la Onemi.

Las clases fueron suspendidas en las poblaciones costeras de la región centro-norte.