MINERALOGÍA DE SUELOS

Mineralogía: Ciencia o disciplina que estudia los minerales.

Minerales: Cuerpo inorgánico formado por procesos naturales en la corteza terrestre con
propiedades físicas constantes y propiedades químicas definidas.

Clasificación:

1. Según Origen

Por su origen los minerales se pueden clasificar en primarios y secundarios.

a) Minerales primarios: Son aquellos que se formaron, a temperaturas elevadas, a

partir del magma fundido y no se alteraron químicamente después de su génesis. Por
lo tanto provienen de las rocas ígneas y metamórficas, a veces a través de un ciclo
sedimentario.

b) Minerales secundarios: Son aquellos producidos como resultado de la alteración de

un mineral primario, ya sea por reemplazo parcial de alguno de sus constituyentes
(herencia) o por precipitación de los productos de meteorización en un orden nuevo,
sin relación estructural con el mineral que le dio origen (neosintesis).

Los minerales primarios forman gran parte de las fracciones gruesas de los suelos,
fundamentalmente arena y limo. La suma del contenido de arena y limo en un suelo
determina aproximadamente el contenido de minerales primarios. Sin embargo, éstos
también se pueden encontrar en la fracción arcilla gruesa (entre 2,0 y 0,2 de diámetro),
especialmente en suelos poco meteorizados.

2. Según Estado

a) Estado cristalino: Existe un ordenamiento espacial entre los átomos e iones, dejando
espacios interatómicos e interiónicos. Existe una regularidad en la distribución y el
espacio es constante (ej. Pirita, plagioclasa, caolinita).
 b) Estado Amorfo: No existe un ordenamiento espacial entre los átomos e iones y las
distancias interatómicas no son constantes. Este mineral en estado amorfo se
produjo de un enfriamiento muy rápido del magma (ej. Alofan).

Cristal: Cuerpo homogéneo tridimensional limitado por superficies planas que son la
expresión externa de un arreglo atómico regular interna.

Mecanismos mediante los cuales se originan los minerales:

1.- Enfriamiento de sustancias fundidas

Este mecanismo es lejos el más importante y frecuente en la corteza. Se estima que
el 90% de los minerales se han producido por enfriamiento de sustancias fundidas (Magma:
mezcla de silicatos fundido)

2.- Por precipitación de sustancias en solución

Este mecanismo esta presente en menos de un 5%

a) Río que transporta elementos disueltos o en solución (SO4, CO3, HCO3)

b) Río que transporta Ca+2
c) Al unirse los cauces, los elementos en solución se unen formando otros componentes
(CaSO4, yeso, CaCO3)

3.- Por condensación de vapores

Este mecanismo esta presente en menos de 1%.
En general, en una erupción volcánica es frecuente que los gases que van a la
atmósfera estén cargados de azufre, los cuales por condensación precipitan.

Clasificación de los minerales

1. Elemento nativo

Oro Au
Plata Ag
Cobre Cu
Azufre S El grafito y el diamante se diferencian según la Escala
Grafito C de Dureza, determinada por el sistema de
cristalización
Diamante C - Grafito cristaliza en sistema Hexagonal
- Diamante cristaliza en sistema Cubico
2. Sulfuros : Pirita (FeS2), Calcopirita (S2FeCu), Pirrotita (Fe1-xS), Galena (SPb), Cinabro
(SHg).

3. Haluros : Sal gema (NaCl), Silvina (KCl), Fluorita (CaF2),

4. Oxidos : Magnetita (Fe3O4), Corindón (Al2O3), Rutilo (TiO2), Hematita (Fe2O3), Cuarzo
(SiO2)

5. Hidróxidos : Gibsita (Al (OH)3), Limonita (Fe3O3H2O)

6. Carbonatos : Calcita (CaCO3), Dolomita (Ca(MgFe)CO3), Magnesita (MgCO3), Siderita

(FeCO3)

7. Sulfatos : Anhidrita (CaSo4), Yeso (CaSO4*2H2O), Barita (BaSO4)

8. Fosfatos : Apatita (3Cd3(PO4)2*CdF2)

9. Silicatos:

Son los minerales más importantes de los materiales parentales del suelo. Además
constituyen alrededor de un 95% de la corteza terrestre y casi un 80% de los minerales que
componen las rocas ígneas y metamórficas.
Composición esencial: O (60%), Si (20%) y Al (7%)

A este grupo de silicatos pertenecen los minerales de arcilla, que son la parte activa
de los suelos.
Existen dos unidades básicas del silicato: a) Tetraedros de Si
b) Octaedros de Al

9.1 Filosilicatos. Se forman por polimerización en dos dimensiones, uniendo tres vértices
de cada tetraedro con los vértices de los vecinos. Esto genera una capa plana de anillos
hexagonales de tetraedros. A su vez las capas se pueden unir entre si a través de
cationes (Al, Mg, Fe) formando enlaces muy fuertes.
 En general, estos minerales son blandos, de peso especifico bajo, y dentro de ellos
se incluyen micas y los minerales de arcilla.

Filosilicatos o silicatos laminares

Son minerales que se encuentran frecuentemente y en forma abundante en todos los

sedimentos y rocas sedimentarias, y en la mayoría de los suelos.

Filosilicatos primarios: Se originan durante la formación de las rocas ígneas o

metamórficas, como las micas, cloritas, talco y otros.

Filosilicatos secundarios: Se generan por la meteorización de minerales primarios o

secundarios en las condiciones de alteración que existen en la superficie de la tierra. Las
arcillas son en gran medida especies secundarias y no siempre es posible establecer una
clara diferencia de su origen.

El grupo más sencillo de los Filosilicatos es: Corrida de tetraedros, sobre una
corrida de octaedros. Este grupo es lo que se puede denominar “Lamina de Arcilla”, pero
esta lamina es muy pequeña (7Aº) y solo se puede ver al microscopio electrónico.

La arcilla se puede encontrar en dos formas:

1. Caolin (1:1)

Arcillas que presentan una corrida de tetraedro sobre una corrida de octaedros.
Cuando se juntan dos micelas (nivel de tetra y octaedro), se produce un enlace puente
de hidrógeno que es bastante fuerte y es muy difícil su separación, por lo que se
produce un espacio (7 – 10Aº) que no permite que entre agua, Ca, Mg, Na, K.
Esta es una estructura No Expandible.
Ej: Caolinita, Halloysita, Dickita, Nacrita, Dombasita, Antigorita
2. Montmorrillonita (2:1)

Arcillas que presentan una corrida de tetraedros, sobre una corrida de octaedro y
sobre ésta una nueva corrida de tetraedros invertida. Cuando se juntan dos micelas,
se enfrentan dos corridas de oxigeno, existiendo una repulsión , lo que implica una
separación de estas laminas. Se produce un espacio (hasta 21ªº) que permite el
intercambio entre las laminas y el medio (que tiene agua y cationes).
Ej: Pirofilita, Glauconita, Vermiculita, Hectorita