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La Palabra “democracia” deriva del griego demokratia, o sea una palabra compuesta
de demos, pueblo, y Kratos, autoridad o poder.
Consiguientemente, democracia, en su aceptación etimológica, es el gobierno del
pueblo o, en una forma más elaborada, según dijiera Abrahan Lincoln, “el gobierno
del pueblo, por el pueblo y para el pueblo”. Como sucede con todos los términos
sociales, se presenta a muchas interpretaciones y se le tiene como un ideal o como
una realidad; como una ideología o como un sistema político.
En este tema, nos vemos en un clima de luces y sombras que confunden el análisis.
Asi, en el ámbito latinoamericano aparecen los que que se entusiasman con las
posibilidades inéditas de la democracia local, y los que le niegan toda posibilidad
fructífera en la vida política. La verdad nunca esta en ek medio, sobre todo
tratándose de un proceso histórico de construcción institucional y ciudadana. En el
ultimo tiempo, los sinsabores que dejan números vicios de la peor tradición política
guatemalteca nos aproximan a los puntos de vista de los escépticos, como lo recoge
un académico y periodista recientemente. El título de su articulo, “Democrasia
nacional, cacicazgo local” es en si mismo una denuncia, señanakada como en lo
local y por razones que aduce el caudillo o cacique es la figura del liderazgo mas
frecuente. Sin embargo, las posibilidades de lo local son importantes para quienes
creen más en la participación como valor democrático.
Hay una razón que aparece en el debate político como un merito natural,
propio, de la vida municipal o comunal y que es mencionado desde diversas ópticas,
que subraya que lo local ofrece oportunidades a la democracia participativa frente
a las formas representativas de la democracia. En el ámbito local se aproxima de
forma inmediata el ciudadano al espacio donde se toman las decisiones; la
proximidad no solo es física sino también política, dada por la naturaleza de las
relaciones “cara a cara”. Esta virtud parece despertar un desmedido entusiasmo
que se origina en la crisis de la política y de los partidos políticos y en el optimismo
o prestigio que acompaña volver los ojos a la sociedad civil, grupos populares. se
entiende que la desconfianza en los instrumentos o las prácticas de la participación
democrática terminan con la alternativa que ofrece la sociedad civil local.
3ra edición ser realiza gracias al apoypo de la organización para la educacnion, la cientica y la
cultura (UNESCO)
Guatemala, 1995
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