Capítulo 4. Flujo en equipos de ingeniería química.

4.1. INTRODUCCIÓN

Este capítulo concluye la presentación de temas macroscópicos , al analizar aplicaciones

importantes de la mecánica de fluidos en varias operaciones de procesamiento de ingeniería
química. Dado que la variedad de tales operaciones es bastante grande, será imposible cubrir
todo; por lo tanto, la atención se centrará en un conjunto representativo de temas en los que
la aplicación de la mecánica de fluidos juega un papel fundamental en el procesamiento
químico. De hecho, el tema general es la teoría básica que subyace a una selección de las
llamadas "operaciones unitarias". Ciertas otras aplicaciones, incluidas aquellas involucradas
en el procesamiento de polímeros, el flujo de dos fases y las burbujas en lechos fluidizados,
dependen más de los microscopios Mecánica de fluidos para su interpretación, y se
pospondrá hasta los capítulos 6 -11

En la mayoría de los casos, la teoría es necesariamente simplificada, lo que a veces conduce a

predicciones aproximadas. Sin embargo, el lector debe conocer algunos de los temas
importantes, que le permitirán realizar un examen crítico de artículos en manuales de
equipos, software de diseño de procesos, etc., que generalmente se necesitarán si los
diseños serios de Se harán plantas químicas.

El diseño y el uso de los equipos de proceso se encuentran en el corazón de la ingeniería

química. Se alienta a los estudiantes a aprovechar cada oportunidad para ver la gran
variedad de estos equipos de primera mano, visitando laboratorios de ingeniería química,
plantas químicas, refinerías de petróleo, ingenios azucareros, molinos de papel, plantas de
botellas de vidrio, operaciones de procesamiento de polímeros, instalaciones de producción
farmacéutica, cervecerías y plantas de tratamiento de residuos, etc. Hasta que se puedan
realizar tales visitas, hay un excelente sustituto disponible en un disco compacto producido
por la Dra. Susan Montgomery y sus compañeros de trabajo. 1El CD se puede usar en una PC
o en una computadora Macintosh y consta de muchas fotografías con descripciones adjuntas
de los equipos, organizadas bajo los siguientes encabezados: transporte de materiales,
transferencia de calor, separaciones, recipientes de proceso, mezcla, reactores químicos,
parámetros de proceso y control de procesos. La enciclopedia visual es muy fácil de navegar,
y se reproducen cuatro ventanas representativas, con permiso, en las Figs. 4.1 - 4.4

4.2. Bombas y compresores

Un fluido puede transferirse de una ubicación a otra de dos maneras básicas:

1. Si es un líquido y hay una caída en la elevación, lo que le permite caer bajo la gravedad.

2. Pasándolo a través de una máquina como una bomba o compresor que le imparte energía,
generalmente aumenta su presión (a veces su velocidad), lo que le permite superar la
resistencia de la tubería a través de la cual fluye posteriormente.
Los dispositivos que aumentan la presión de un fluido que fluye generalmente caen en una
de las siguientes dos categorías principales, la primera de las cuales se subdivide en dos
subcategorías:

1. Bombas de desplazamiento positivo, cuya naturaleza es recíproca o rotativa .

2. Bombas centrífugas, ventiladores y sopladores.

Bombas de desplazamiento positivo reciprocante.

La figura 4.5 muestra cómo se usa un pistón que se mueve de un cilindro a otro para
bombear un fluido. La bomba tiene doble efecto: las cuatro válvulas permiten que el fluido
se bombee continuamente, ya sea que el pistón se mueva hacia la derecha o hacia la
izquierda. El instante particular que se muestra es cuando el pistón se está moviendo hacia la
derecha. La válvula D está cerrada y el fluido se bombea desde el lado derecho del cilindro a
través de la válvula abierta C hasta la salida; al mismo tiempo, la válvula B está abierta y el
fluido está siendo aspirado desde la entrada hacia el lado izquierdo del cilindro. En la carrera
de retorno, solo las válvulas A y D estarían abiertas, bombeando líquido desde el lado
izquierdo hasta la salida mientras se llena el lado derecho desde la entrada.

Las bombas reciprocantes pueden usarse tanto para líquidos como para gases, y son
excelentes para generar altas presiones. En el caso de los gases, para los cuales la bomba
esllamado compresor : hay un aumento significativo de la temperatura, y se necesitarán
intercoolers si se usan varias bombas en serie para producir presiones muy altas. Una
variación que evita la fricción entre el pistón y el cilindro para hacer un cierre hermético es
tener un diafragma flexible pulsante. Para evitar daños a las bombas recíprocas, se debe
prever la apertura automática de una válvula de alivio o línea de reciclaje si una válvula en el
lado de salida se cierra inadvertidamente.Bombas rotativas de desplazamiento positivo. La
figura 4.6 muestra cómo se pueden usar dos lóbulos dobles que giran en sentido contrario
dentro de una carcasa para aumentar la presión de un fluido entre la entrada y la salida. Es
posible una variedad de otras configuraciones, como dos lóbulos triples o dos engranajes
entremezclados. La bomba rotativa es buena para manejar líquidos viscosos, pero debido a
las estrictas tolerancias necesarias, no se puede fabricar lo suficientemente grande como
para competir con las bombas centrífugas para hacer frente a caudales muy altos.

Bombas centrífugas. Como se muestra en la figura 4.7 , la bomba centrífuga se asemeja

típicamente a un secador de pelo sin el elemento de calentamiento. El impulsor
generalmente consta de dos discos planos, separados por una distancia d por una serie de
paletas curvas, que giran dentro de la carcasa estacionaria. El fluido ingresa al impulsor a
través de un orificio (ubicación “1”) u “ojo” en su centro, y se lanza hacia afuera por la fuerza
centrífuga en la periferia de la carcasa (“2”) y de allí a la cámara de voluta y la salida de la
bomba ( "3"). Las bombas centrífugas son particularmente adecuadas para manejar grandes
caudales y también para líquidos que contienen sólidos suspendidos. Lo siguiente es solo un
aproximado análisis, la clave para comprender las diversas velocidades en la salida del
impulsor, de la siguiente manera:1. El impulsor, que tiene un radio externo r 2 y gira con una
velocidad angular ω, tiene una velocidad lineal u 2 = ω r 2 en su periferia.
2. Debido a que el fluido es guiado por las paletas, que forman un ángulo β con la periferia del
impulsor, la velocidad relativa del fluido con respecto al impulsor, υ 2 , también debe ser en esta
dirección.

3. La velocidad real de salida del fluido, como la vería un observador estacionario, es c 2 , la

resultante de u 2 y υ 2 .

4. Esta velocidad del fluido, c 2 , tiene un componente radialmente hacia afuera f 2 , relacionado con
el caudal a través de la bomba por Q = 2π r 2 df 2 .

5. Además, la velocidad real c 2 tiene un componente w 2 tangencial al impulsor, y esto se conoce

como velocidad de "remolino".

Hay un conjunto similar de velocidades en la entrada del impulsor, pero son significativamente más
pequeñas y pueden no tenerse en cuenta en un análisis introductorio.

Desde Eqn. ( 2.75 ), el par de torsión necesario para impulsar el impulsor y, por lo tanto, la potencia
transmitida al fluido son:
donde m es el caudal másico a través de la bomba; Tenga en cuenta el uso de la velocidad de
remolino. La cabeza adicional Δ h impartida al fluido es la energía que gana por unidad de
masa, dividida por la aceleración de la gravedad:

Dentro del impulsor, este aumento de la cabeza se refleja en gran parte por un aumento en
la velocidad del fluido desde su valor de entrada hasta c 2 . Sin embargo, en la cámara de
volutas, subsecuentemente hay una disminución en la velocidad, de modo que la energía
cinética que acaba de ganar se convierte en energía de presión. Así, el aumento de presión
global es:

en la que la última aproximación, suponiendo w 2 u 2, se verá en la Fig. 4.3 (d) como realista a
caudales bajos, para los cuales f 2 es pequeño. Tenga en cuenta que Eqn. ( 4.2 ) predice que Δ h
debería disminuir linealmente al aumentar el caudal, que es proporcional a f 2 . Esta característica de
descarga / carga decreciente es un resultado directo de las paletas de "barrido hacia atrás" (β <90 °),
y es una característica deseable para preservar la estabilidad en algunos esquemas de bombeo y
tuberías; Las paletas barridas hacia adelante son generalmente indeseables.

En la práctica, debido al aumento de la turbulencia y otras pérdidas, se encuentra que Δ h no

disminuye linealmente con el aumento del caudal Q , sino de la manera mostrada en la Fig. 4.8 . En
muchos casos, la curva está representada satisfactoriamente por la siguiente relación, donde a, b y n
son constantes, con n aproximadamente igual a dos:
Por lo tanto, el grupo sin dimensiones Q / ( ND 3 ) debería ser aproximadamente
constante a caudales bajos. En la práctica, las suposiciones hechas anteriormente
fallan progresivamente a medida que aumenta la tasa de flujo. Sin embargo, los dos
grupos adimensionales derivados anteriormente (para el aumento de la presión y el
caudal) suelen ser adecuados para caracterizar todas las bombas de un diseño
determinado, sin importar el caudal. Por lo tanto, todas estas bombas pueden
caracterizarse por la curva única que se muestra en la Fig. 4.9 ; es los valores de los
dos grupos que cuentan, no los valores individuales de Δ p , ρ , D , Q y N .
4.3. Fuerza de arrastre sobre partículas sólidas en fluidos

La figura 4.10 (a) muestra una esfera lisa estacionaria de diámetro D situada en una corriente
fluida, cuya velocidad lejos de la esfera es u ∞ a la derecha. Excepto a velocidades muy bajas,
cuando el flujo es completamente laminar, la estela inmediatamente corriente abajo de la
esfera es inestable, y los vórtices laminares o turbulentos se expulsarán constantemente
desde varias ubicaciones alrededor de la esfera. Debido a la turbulencia, la presión en el lado
corriente abajo de la esfera nunca se recuperará completamente a la del lado corriente
arriba, y habrá un arrastre de forma neta a la derecha en la esfera. (Para un flujo laminar
puramente estable, la recuperación de la presión está completa y el arrastre de forma es
cero). Además, debido a los gradientes de velocidad que existen cerca de la esfera, también
habrá un arrastre viscoso a la derecha. La suma de estos dos efectos se conoce como la
fuerza de arrastre (total), FD. Un arrastre similar ocurre para las esferas y otros objetos que
se mueven a través de un fluido estacionario, lo que cuenta es la velocidad relativa. Y si tanto
el fluido como el objeto sólido se mueven con las velocidades respectivas V f y V s , la fuerza
de arrastre es en la dirección de la velocidad relativa V f -V s .

En la Parte II de este libro incluiremos varios ejemplos en los que se pueden simular los
patrones de flujo en la computadora, un campo conocido como dinámica de fluidos
computacional o CFD. Uno de estos ejemplos aparece al final del Capítulo 13 , pero como se
trata de un flujo que pasa por un cilindro (algo similar a una esfera), es apropiado reproduce
parte de ella aquí, en la figura 4.10 (b) . Para el caso aquí (Re = 100) el flujo es laminar pero
inestable, y el diagrama muestra contornos de velocidades iguales en un instante. A medida
que avanza el tiempo, el patrón oscila a medida que los vórtices se desprenden de los lados
alternos del cilindro.
 Fig. 4.10 (b) Gráficos de contorno de velocidad instantáneos para el flujo que pasa por un
cilindro, producidos por el programa de dinámica de fluidos computacional FlowLab en Re =
100. Después de desprenderse del cilindro, los vórtices se mueven alternativamente hacia la
derecha (fila superior) y hacia la izquierda (fila inferior ). Cortesía de Chi-Yang Cheng, Fluent,
Inc.

El análisis se facilita al recordar que existe una correlación para el flujo en tuberías lisas entre
dos grupos sin dimensiones: el factor de fricción (o la tensión de corte de la pared sin
dimensiones) y el número de Reynolds:

De la misma manera, los resultados experimentales para el arrastre en una esfera lisa se
pueden correlacionar en términos de dos grupos sin dimensiones: el coeficiente de arrastre C
D y el número de Reynolds:

en la que A p = π D 2 /4 es el área proyectada de la esfera en la dirección del movimiento, y ρ

y μ son las propiedades del fluido.

La correlación resultante para la "curva de arrastre estándar" (SDC) se muestra en la Fig. 4.11
para la curva marcada ψ = 1 (las otras curvas se explicarán más adelante), en un gráfico que
tiene ciertas semejanzas con el diagrama del factor de fricción de la Fig. 3.10 . Hay al menos
tres regiones distintas, como se muestra en la Tabla 4.1 .
 Fig. 4.11 Coeficientes de arrastre para objetos con diferentes valores de la esfericidad ψ ; la
curva para ψ = 1 corresponde a una esfera.

Además, la DG Karamanev ha recordado 2 que la curva completa hasta el número "crítico" de

Reynolds de aproximadamente 200,000 puede representarse con bastante precisión
mediante la única ecuación de Turton y Levenspiel 3
:2 Comunicación privada, 18 de marzo de 2002.

3 R. Turton y O. Levenspiel, "Una breve nota sobre la correlación de arrastre para esferas", Powder Technology , vol. 47, p. 83 (1986).

Karamanev también ha desarrollado un ingenioso enfoque alternativo para determinar la

velocidad a la que se asienta una partícula en un fluido, que se presenta cerca del final de
esta sección, junto con una observación importante sobre las velocidades de aumento de las
esferas cuya densidad es significativamente menor que la de los alrededores. líquido.

En relación con la figura 4.11 , tenga en cuenta:

1. La transición del flujo laminar al turbulento es mucho más gradual que la del flujo de
tubería. Debido a la naturaleza confinada del flujo de tubería, es posible que prácticamente
todo el campo de flujo se vuelva turbulento; sin embargo, para una esfera en un "mar" de
fluido esencialmente infinito, se requeriría una cantidad increíblemente grande de energía
para hacer que el fluido sea turbulento en todas partes, por lo que la transición a la
turbulencia se produce solo en grados.

2. El límite superior para el flujo puramente laminar es aproximadamente Re = 1, en

contraste con Re = 2,000 para el flujo de tubería. Una de las principales razones de esto es la
naturaleza altamente inestable del flujo en una expansión repentina, que se produce
esencialmente en la estela de la esfera.

3. Hay un "bache" bastante repentino hacia abajo en el coeficiente de resistencia a

aproximadamente Re = 200,000, porque la capa límite en la esfera cambia repentinamente
de laminar a turbulenta. Hoyuelos en una pelota de golf fomentan que este tipo de transición
se produzca en números de Reynolds incluso más bajos. (También vea la Sección 8.7 para
una explicación más completa.)

Para la región de flujo laminar, la ley C D = 24 / Re se reorganiza fácilmente para:

que se conoce como la ley de Stokes , 5 que también puede probarse teóricamente (¡pero no
fácilmente!), a partir de las ecuaciones microscópicas de movimiento (las ecuaciones de
Navier-Stokes).

Partículas no esféricas. Para partículas que no son esferas, primero se deben definir dos
cantidades:

1. La esfericidad ψ de la partícula:

Es fácil mostrar que ψ = 1 corresponde a una esfera. Además, las esfericidades de

todas las demás partículas deben ser menores que una, porque para un volumen
dado, una esfera tiene el área de superficie mínima posible.
2. El diámetro de partícula equivalente, D p , definido como el diámetro de una esfera
que tiene el mismo volumen que la partícula.

El coeficiente de arrastre correspondiente, nuevamente definido por Eqn. ( 4.10 ), se puede

obtener de la figura 4.11 , donde D p está involucrado en el número de Reynolds, y ψ es el
parámetro en una familia de curvas. El valor de A p es nominalmente el área proyectada
normal a la dirección del flujo, pero esta definición carece de precisión en el caso de una
partícula en movimiento, que podría rotar y carecer de una orientación constante.
Establecimiento bajo gravedad.

Considere la partícula esférica de diámetro D y densidad ρ s que se muestra en la figura 4.12 ,

que se asienta por gravedad en un fluido de densidad ρ f y viscosidad μ f . Un balance de
momento hacia abajo iguala el peso hacia abajo de la esfera menos la fuerza de flotación
hacia arriba, menos la fuerza de arrastre hacia arriba, a la tasa descendente de aumento de
momento de la esfera:

La simplificación de la masa constante es válida en muchas situaciones, pero no, por ejemplo,
para una esfera líquida que se está evaporando. La integración de ( 4.14 ) permite obtener la
velocidad u en función del tiempo.

Velocidad terminal. Un caso importante de ecu. ( 4.14 ) ocurre cuando la esfera viaja a su
velocidad terminal constante u t . En este caso, el peso neto de la esfera está exactamente
compensado por la fuerza de arrastre y no hay aceleración, de modo que du / dt = 0 y:

El coeficiente de arrastre correspondiente es:

Un problema típico especificará el valor de u t y preguntará cuál es el valor correspondiente
de D , o viceversa . La ecuación ( 4.16 ) no es particularmente útil, ya que los lados izquierdo
y derecho contienen incógnitas. Las formas alternativas, cuya validez debe comprobar el
lector, son:

Claramente, el lado derecho de Eqn. ( 4.17 ) es independiente de u t , y esta ecuación será

útil si se busca u t . En tal caso, el producto C D Re 2 es conocido y el coeficiente de arrastre y
el número de Reynolds (y, por tanto, u t ) se pueden calcular con referencia a la figura 4.11 .
Del mismo modo, el lado derecho de Eqn. ( 4.18 ) es independiente de D , y esta ecuación
será útil si se busca D. Los valores apropiados para C D se pueden obtener de la Tabla 4.1 ,
Fig. 4.11, o Eqn. ( 4.11 ).

Método de Karamanev para el cálculo rápido de velocidades terminales descendentes y

ascendentes. Además, la DG Karamanev ha desarrollado un método basado en el número 6
de
Arquímedes :

6
DG Karamanev, "Ecuaciones para el cálculo de la velocidad terminal y el coeficiente de arrastre de esferas sólidas y
burbujas de gas", Chemical Engineering Communications , vol. 147, pp. 75–84 (1996).

en el que el valor absoluto | (ρ s - ρ f ) | permite que la esfera sea más pesada (velocidad
terminal hacia abajo) o más ligera (velocidad terminal hacia arriba) que el fluido
circundante. Karamanev muestra que toda la curva hasta el número de Reynolds "crítico" de
alrededor de 200,000 puede representarse con bastante precisión mediante
una sola ecuación:

Por lo tanto, si se conocen el diámetro y la densidad de las partículas y las propiedades del
fluido, el número de Arquímedes y, por lo tanto, el coeficiente de arrastre se pueden calcular
explícita y rápidamente, en una forma ideal para la aplicación de hojas de cálculo.
Velocidad terminal descendente. Después de calcular Ar y C D , la velocidad terminal para
el asentamiento a la baja , es decir, cuando ρ s > ρ f , viene dada por:

Velocidad terminal ascendente. Para el caso en el que la densidad del sólido es

significativamente menor que la del líquido circundante, es decir, ρ s ≪ ρ f , Karamanev
resume los resultados de experimentos extensos que muestran:
1. Para Re <135 (que corresponde a Ar <13,000), el SDC (curva de arrastre estándar) todavía
se aplica, y la velocidad del terminal ascendente aún se puede calcular a partir de
Eqns. ( 4.20 ) y ( 4.21 ).
2. Para Re> 135 (correspondiente a Ar> 13,000), el SDC ya no se aplica. En su lugar, el
coeficiente de arrastre muestra un repentino "salto" ascendente a un valor constante
de C D = 0.95, y este valor se usa en Eqn. ( 4.21 ) para obtener la velocidad terminal
ascendente. En este valor más alto para C D , las esferas siguieron una trayectoria espiral
perfecta; el ángulo entre la tangente espiral y el plano horizontal siempre estuvo muy cerca
de 60 °. Un resultado similar es válido para burbujas que crecen en líquidos.
Aplicaciones Cuatro aplicaciones representativas de la teoría anterior de la
mecánica de partículas se describen en la Fig. 4.13 y se explican a continuación:
(a) La separación entre partículas de diferente tamaño y densidad se puede lograr
introduciendo las partículas en una corriente de líquido que fluye por un canal ligeramente
inclinado. Dependiendo de las tasas relativas de asentamiento, se pueden recolectar
diferentes tipos de partículas en los compartimentos A, B, etc. Claramente, la interacción
entre partículas complica el problema, pero la teoría simple presentada anteriormente debe
ser adecuada para hacer un diseño preliminar.
(b) Los precipitadores electrostáticos causan partículas de polvo finas o gotitas de líquido
(cargadas positivamente, por ejemplo) en una corriente de gas de apilado que se mueve
rápidamente para ser atraída por un electrodo cargado negativamente. El hecho de que las
partículas alcancen o no el electrodo, del cual se pueden recolectar, depende del arrastre
que ejerce el gas circundante.
(c) Los secadores en aerosol se utilizan para hacer leche en polvo, detergentes en polvo,
fertilizantes, algunos cafés instantáneos y muchos otros materiales granulares. En cada caso,
una solución del sólido se introduce como un aerosol en la parte superior de una columna. El
aire caliente se sopla a través de la columna para evaporar el agua de las gotas, de modo que
el sólido puro se pueda recuperar en la parte inferior de la columna. En este caso, el
diámetro de las partículas cambia constantemente, y también se necesitan consideraciones
de masa y transferencia de calor para un análisis completo.
Fig. 4.13 Aplicaciones de la teoría de la fricción: (a) separación de partículas, (b) precipitador
electrostático, (c) secador de pulverización y (d) viscosímetro de esfera descendente.

(d) Los viscosímetros de esfera descendente se pueden usar para determinar la viscosidad de
un líquido polimérico. Al cronometrar la caída de una esfera, elegida para ser lo
suficientemente pequeña para que se observe el régimen de ley de Stokes, la viscosidad se
puede deducir de la ecuación. ( 4.12 ).

Ejemplo 4.2 — Fabricación de Lead Shot

El disparo de plomo de diámetro d y densidad ρ se fabrica pulverizando plomo fundido desde

la parte superior de una "torre de disparo", en la que las esferas de plomo caliente son
enfriadas por el aire circundante a medida que caen a una altura H , solidificándose en el
momento en que alcanzan La piscina de amortiguación de agua en la base de la torre. Para
ayudar a su colega, que es un experto en transferencia de calor, derive una expresión para el
momento de caída t del disparo, en función de su diámetro. No se necesita alta precisión;
haga suposiciones simplificadoras plausibles.

Fig. E4.2 Torre de tiro.

Solución
Comience con Eqn. ( 4.14 ) dividido por π D 3 ρ s / 6, y descuidar ρ f en comparación con ρ s :

Pero, desde Eqn. ( 4.10 ), ya que A p = π D 2 /4:

para que eqn. (E4.2.1) se convierte en:

en la que c = 3 ρ f C D / 4 ρ s D .
Supongamos que después de un breve período inicial, el coeficiente de arrastre es uniforme,
por lo que c es aproximadamente constante. La separación de variables y la integración entre
la boquilla de rociado y la parte inferior de la torre proporciona:

o, usando el Apéndice A para determinar la integral:

La solución de (E4.2.4) para la velocidad da:

en el cual:

Integración de Eqn. (E4.2.5) rendimientos:

Después de sustituir x = H , Eqn. (E4.2.7) da el tiempo t dado por las esferas a caer a través de
una distancia vertical H . Al usar expansiones estándar para e x y ln (1 + x ), varias líneas de
álgebra muestran que en el límite a medida que c y / o t se vuelven
pequeñas, Eqn. (E4.2.7) da:

en el que el primer término corresponde a una caída libre en ausencia de cualquier arrastre,
y el segundo término da cuenta del arrastre. 7
7
Agradezco a mi colega Robert Ziff por usar Mathematica para verificar Eqn. (E4.2.8) .
https://learning.oreilly.com/library/view/fluid-mechanics-for/9780132442329/ch04.html