Enfermedad de Chagas

Otros nombres: Mal de Chagas

Introducción
La enfermedad de Chagas es causada por un parásito. Es común en América Latina pero no
en los Estados Unidos. Es diseminada por insectos hematófagos (que se alimentan de sangre)
infectados, conocidos como vinchucas (o "chinche gaucha", "chinche besucona", "chupadora",
"voladora", "barbeiros", "chipos"). Cuando un insecto lo pica, generalmente en el rostro, deja
excrementos infectados. La infección puede producirse al frotarse los ojos o la nariz, en la
herida de la picadura o una cortadura. La enfermedad también puede diseminarse a través de
los alimentos contaminados, una transfusión de sangre, un órgano donado o de madre a hijo
durante el embarazo.
Lo que usted puede sentir incluye:

 Fiebre
 Síntomas gripales
 Erupción cutánea
 Párpado inflamado
Estos síntomas tempranos suelen desaparecer espontáneamente. Sin embargo, si no se trata,
la infección queda en su cuerpo. Más adelante puede causar problemas intestinales y
cardíacos serios.

Un examen físico y de sangre puede diagnosticar la enfermedad. También pueden ser

necesarios otros exámenes para determinar si la enfermedad ha afectado sus intestinos o
corazón

Período de incubación

El período de incubación es de 5 a 14 días postexposición con heces de insectos triatóminos, y de

20 a 40 días a través de transfusión sanguínea. Muchas personas no son sintomáticas hasta la
etapa crónica, que puede ocurrir entre los 5 y 40 años de producida la infección.
Los factores de riesgo para la enfermedad de Chagas incluyen:

 Vivir en una choza donde los redúvidos habitan en las paredes

 Vivir en Centro o Sudamérica

 La pobreza

 Recibir una transfusión sanguínea de una persona que porta el parásito, aunque no tenga la enfermedad
de Chagas activa

Se usan dos fármacos para tratar esta infección: benznidazol y nifurtimox