Granulometr�a

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Gr�fica de la distribuci�n por tama�os de un material granular

Arena de una playa, ejemplo de un material granular natural

La granulometr�a es el estudio de la distribuci�n estad�stica de los tama�os de una
colecci�n de elementos de un material s�lido fraccionado o de un l�quido
multif�sico.

El an�lisis granulom�trico es el conjunto de operaciones cuyo fin es determinar la

distribuci�n del tama�o de los elementos que componen una muestra.

La distribuci�n del tama�o de las part�culas es la representaci�n, en forma de

tablas, n�meros o gr�ficos, de los resultados obtenidos experimentalmente.

El an�lisis de la distribuci�n estad�stica de la forma del grano a veces se asocia

con el an�lisis del tama�o de part�cula, mediante un sistema de correlaci�n basado
en el granulomorfismo de la muestra.

�ndice
1 Noci�n de di�metro de una part�cula
2 Noci�n de di�metro equivalente
3 Principales m�todos de medici�n
3.1 Tamizado
3.2 Sedimentometr�a
3.3 Centrifugaci�n anal�tica
3.4 Difracci�n l�ser
3.5 An�lisis de im�genes
4 Representaci�n de las distribuciones de tama�o de part�cula
5 �reas de aplicaci�n
5.1 Meteorolog�a
5.2 Geolog�a, geotecnia y construcci�n
5.2.1 Industria del petr�leo
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Enlaces externos
Noci�n de di�metro de una part�cula
La distancia entre una l�nea recta D y una recta paralela en esta direcci�n se
llama di�metro de Feret (Df), de modo que la proyecci�n completa del grano se
encuentra entre estas dos l�neas. Si se rota la recta D alrededor del grano, se
encontrar� una posici�n de D para la que Df es m�xima (el exo-di�metro) y otra para
la que es m�nima (el meso-di�metro).

La relaci�n entre el �rea proyectada por la part�cula y la superficie del c�rculo

que tiene un di�metro igual al exodi�metro define lo que se llama el coeficiente de
forma del grano.

Noci�n de di�metro equivalente

Lo que se llama tama�o de un grano es en realidad su di�metro equivalente (De), que
se define como el di�metro de la esfera que se comportar�a de manera id�ntica
durante la operaci�n de an�lisis de tama�o que la part�cula seleccionada.

Por ejemplo, una part�cula laminar (como por ejemplo de arcilla, caol�n o talco) no
tiene el mismo tama�o dependiendo de si se mide con un granul�metro de
sedimentaci�n o con un granul�metro l�ser. Por lo tanto, siempre es importante
indicar con la distribuci�n de tama�o de una poblaci�n de granos el m�todo de
medici�n utilizado.
Principales m�todos de medici�n
Tamizado en seco: superior a 100 �m
Tamizado en h�medo: superior a 30 �m
Sedimentometr�a: 1�m a 100�m
Centrifugaci�n anal�tica: 0.01 �m a 20 �m
Difracci�n l�ser: 0.01 �m a 3 mm
Microscop�a: 50 �m a 1 mm
Potencial Zeta: 3 nm a 10 �m
Tamizado
Art�culo principal: Tamizado

Conjunto de cedazos normalizados utilizados en ensayos geot�cnicos

Este es el m�todo m�s antiguo y todav�a se usa ampliamente porque es el m�s
econ�mico. Consiste en medir el peso del material que pasa a trav�s de un cedazo
con una malla calibrada. Los tamices se superponen disminuyendo la malla y se mide
el peso del material retenido en cada tamiz.

Esta operaci�n se puede llevar a cabo en seco, y vibrando la totalidad de la

columna de tamices en el caso de granos de tama�o relativamente grande. Cuando la
poblaci�n de granos tiene algunos elementos muy finos, se puede utilizar una
depresi�n que forme una corriente de aire controlada. Cuando el tama�o del grano es
menor que 300 �m, es necesario operar bajo una corriente de agua (o alcohol para
productos no solubles en agua). Cada residuo se seca y se pesa.

Sedimentometr�a

Ensayo de sedimentaci�n
El m�todo consiste en medir el tiempo de sedimentaci�n que requieren los finos en
una columna de agua, es decir, la velocidad de ca�da de las part�culas.

A partir del ley de Stokes, se determina el tama�o de los granos, siendo:

v: velocidad de sedimentaci�n (m/s)

g: aceleraci�n de la gravedad
??: diferencia de densidad entre las part�culas y el fluido (kg/m�)
�: viscosidad (Pa�s)
r: {\displaystyle {\sqrt {\text{9 � v/(2 g ??)}}}} {\displaystyle {\sqrt {\text{9 �
v/(2 g ??)}}}}
Hay diferentes m�todos:

Balanza de Martin
Pipeta de Andreasen
Sedimentometr�a bajo rayos X
La escala de Martin mide la cantidad de material depositado en una bandeja en
funci�n del tiempo. Con la pipeta Andreasen, la concentraci�n de la suspensi�n se
mide en un momento dado y en una altura determinada. La sedimentometr�a de rayos X
mide la absorci�n de radiaci�n por la suspensi�n a una altura determinada y un
tiempo determinado que depende de la concentraci�n.

Centrifugaci�n anal�tica
El principio de la centrifugaci�n es id�ntico al de la sedimentaci�n, el
fraccionamiento de part�culas o gotitas dispersadas en un l�quido portador (fase
continua) se deposita de acuerdo con sus diferencias en tama�o y densidad, seg�n lo
descrito por la ley de Stokes. Aqu� el valor de "g" es variable y se calcula a
partir de la velocidad angular del centr�fugado, la masa de la muestra y la
distancia desde el centro de rotaci�n. Esta t�cnica es separativa, la
centrifugaci�n permite el fraccionamiento de las part�culas y un dispositivo �ptico
permite cuantificar las diferentes fracciones. Este enfoque se recomienda para la
resoluci�n de sistemas polidispersados ??multimodales. Cada fracci�n separada puede
analizarse independientemente de las otras poblaciones presentes en la muestra. La
diferencia con la sedimentometr�a convencional es que puede acelerar la migraci�n
de las nanopart�culas o los nanoobjetos y discriminar hasta los 10 nm, el l�mite
inferior de cuantificaci�n.

La suspensi�n o emulsi�n a analizar se inserta sin diluci�n previa en un recipiente

transparente y se atraviesa con un haz de radiaci�n de luz (visible, rayos X,
infrarroja...). La principal ventaja de esta t�cnica es que permite obtener una
distribuci�n del tama�o de part�culas independiente de las propiedades �pticas de
los materiales dispersos. Los cambios en la densidad �ptica debidos al
desplazamiento de las fracciones se monitorizan durante la centrifugaci�n para
determinar la tasa de migraci�n y se obtiene una distribuci�n de tama�o de grano
ponderada por la velocidad de migraci�n de los objetos Q(v). Esta distribuci�n se
puede convertir en intensidad, masa o volumen, aunque ser� necesario determinar la
densidad de las part�culas y la viscosidad del l�quido portador para resolver la
ecuaci�n de Stokes y calcular el di�metro esf�rico equivalente.1?2?

Las nanopart�culas figuran entre las composiciones transparentes e incoloras que

absorben la radiaci�n infrarroja.

Difracci�n l�ser
Art�culo principal: Granulometr�a l�ser
El granul�metro l�ser se basa en el principio de difracci�n de la luz. Las
part�culas suspendidas (en agua o en una corriente de aire) difractan la luz
emitida por un haz l�ser. La distribuci�n espacial de esta luz, una funci�n del
tama�o de part�cula, se registra mediante un conjunto de fotodiodos. El an�lisis de
esta distribuci�n en el plano focal permite determinar la proporci�n de cada clase
dimensional. La interpretaci�n se realiza utilizando la teor�a de Fraunhofer. Sin
embargo, este m�todo est� limitado por un lado por la longitud de onda del rayo
l�ser y por la transparencia de los granos. De hecho, la teor�a de Fraunhofer asume
part�culas opacas pero tambi�n significativamente m�s grandes que la longitud de
onda de la luz. Por lo tanto, se han desarrollado nuevos m�todos para analizar la
distribuci�n espacial de la luz a partir de la teor�a de Rayleigh-Mie. En este
caso, se tienen en cuenta la difracci�n, la refracci�n, la reflexi�n y la absorci�n
de la luz por los granos. Esto permite mediciones de tama�os mucho m�s peque�os.

An�lisis de im�genes

Reconocimiento inform�tico del tama�o de las part�culas de una arena

En este m�todo, se realiza una fotograf�a de los granos con un microscopio. La
imagen resultante se analiza utilizando programas de ordenador especializados,
capaces de contabilizar y dimensionar el n�mero de p�xeles asociados a la imagen de
cada una de las part�culas, y luego los asocia con una elipse (o un cuadrado, o un
rombo) que define la forma general del grano. As� se obtiene una descripci�n
num�rica y geom�trica del conjunto granular que permite establecer distribuciones
en n�mero, en superficie y en forma (granulomorfismo). El an�lisis de im�genes
tambi�n permite determinar el color de los granos, lo que permite establecer curvas
diferenciadas seg�n la naturaleza de los granos.

Representaci�n de las distribuciones de tama�o de part�cula

Curva granulom�trica representada mediante un gr�fico semilogar�tmico

El modo m�s cl�sico y frecuente de representaci�n de las distribuciones de tama�o
de part�cula es el diagrama semi-logar�tmico. Los tama�os se representan en el eje
de la abscisa mediante una escala logar�tmica de base 10 (generalmente en �m) y las
ordenadas en una escala aritm�tica, de 0 a 100 %.

En ocasiones se encuentran representaciones logar�tmicas normales (abscisa

logar�tmica y ordenada seg�n la distribuci�n normal de Gauss).

Tambi�n hay distribuciones de ordenadas especiales, como la de Rosin-Rammler (1933)

o la de Gaudin-Schumann (1948). En estos puntos de referencia, las distribuciones
suelen estar representadas por una o dos l�neas. Se utilizan en trabajos de
separaci�n granulom�trica. Derivan de la siguiente ecuaci�n b�sica, siendo q (x) la
proporci�n en peso de las part�culas para un di�metro dado x:

q(x) = axm e(-bxn)

m = n-1 y a = nb (Rosin-Rammler)
b = 0 a = (m+1) / (xom + 1) (Gaudin-Schumann)
�reas de aplicaci�n
Meteorolog�a
Art�culo principal: Distribuci�n de gotas de lluvia
En meteorolog�a, la distribuci�n del tama�o de las gotas de lluvia seg�n su
di�metro (D) resulta de tres procesos que contribuyen a la formaci�n de las gotas:
la condensaci�n del vapor de agua en una gota, el acrecimiento de peque�as gotas en
m�s gotas m�s grandes y las colisiones entre gotas de tama�o similar. Dependiendo
del tiempo transcurrido en la nube, el movimiento vertical en su interior y la
temperatura ambiente, se habr� acumulado una historia muy variada y una
distribuci�n de di�metros que oscilar� desde unas pocas decenas de micr�metros
hasta algunos mil�metros. El estudio del tama�o de part�cula de las gotas permite
comprender mejor estos fen�menos y calibrar los radares meteorol�gicos.

Geolog�a, geotecnia y construcci�n

Balasto utilizado en las v�as del ferrocarril, ejemplo de un material de

construcci�n entre cuyas caracter�sticas figura una determinada composici�n
granulom�trica
El an�lisis granulom�trico hace posible definir varias clases de materiales
independientemente de su naturaleza qu�mica. La siguiente tabla corresponde al
est�ndar franc�s NF P18-560 utilizado en particular en la construcci�n de
carreteras:

M�ximo Denominaci�n M�nimo

200 mm Guijarros 20 mm
20 mm Gravas 2 mm
2 mm Arenas gruesas 0,2 mm
0,2 mm Arenas finas 20 �m
20 �m Limos 2 �m
2 �m Arcillas
Otras tres clasificaciones habituales:

N. M. Strakhov
M�ximo Denominaci�n M�nimo
Bloques 100 mm
100 mm Guijarros 10 mm
10 mm Gravas 1 mm
1 mm Arenas 100 �m
100 �m Aleuritas 10 �m
10 �m Pelitas
C. K. Wentworth
M�ximo Denominaci�n M�nimo
Bloques 256 mm
256 mm Guijarros gruesos 64 mm
64 mm Gravas 4 mm
4 mm Gr�nulos 2 mm
2 mm Arenas 1/16 mm
1/16 mm Limos 1/256 mm
1/256 mm Arcillas
Geol�gico (internacional)
M�ximo Denominaci�n M�nimo
Ruditas 2 mm
2 mm Arenitas 1/16 mm
1/16 mm Lutitas
Otras denominaciones tambi�n se derivan de estos conceptos, por ejemplo la
definici�n de suelos granulados, que comprenden m�s del 50% de elementos de
granulometr�a superiores a 80 �m. Se dividen en dos familias:

Gravas si m�s del 50% de los elementos > 80 �m tienen un di�metro > 2 mm;
Arenas si m�s del 50% de elementos > 80 �m tienen un di�metro < 2 mm.
Industria del petr�leo

Cantos rodados o guijarros

Limo

Arcilla
En la industria petrolera, donde el idioma ingl�s tiene una marcada presencia, los
nombres m�s frecuentemente utilizados, directamente derivados de la clasificaci�n
C. K. Wentworth, son los siguientes:3?4?

Escala f Intervalo de tama�o

(m�trico) Intervalo de tama�o
(aproximado, en pulgadas) Nombre ingl�s (Nombre espa�ol)
(clases de Wentworth) Otros nombres
<-8 >256 mm >10.1 in Boulder (bloque)
-6 hasta -8 64�256 mm 2.5�10.1 in Cobble (guijarro) (cantos rodados)
-5 hasta -6 32�64 mm 1.26�2.5 in Very coarse gravel (grava muy gruesa) Pebble
(guijarro)
-4 hasta -5 16�32 mm 0.63�1.26 in Coarse gravel (grava gruesa) Pebble
(guijarro)
-3 hasta -4 8�16 mm 0.31�0.63 in Medium gravel (grava mediana) Pebble
(guijarro)
-2 hasta -3 4�8 mm 0.157�0.31 in Fine gravel (grava fina) Pebble
(guijarro)
-1 hasta -2 2�4 mm 0.079�0.157 in Very fine gravel (grava muy fina)
Granule (gr�nulo)
0 hasta -1 1�2 mm 0.039�0.079 in Very coarse sand (arena muy gruesa)
1 hasta 0 0.5�1 mm 0.020�0.039 in Coarse sand (arena gruesa)
2 hasta 1 0.25�0.5 mm 0.010�0.020 in Medium sand (arena mediana)
3 hasta 2 125�250 �m 0.0049�0.010 in Fine sand (arena fina)
4 hasta 3 62.5�125 �m 0.0025�0.0049 in Very fine sand (arena muy fina)
8 hasta 4 3.9�62.5 �m 0.00015�0.0025 in Silt (limo) Mud (barro)
10 hasta 8 0.977�3.9 �m 3.8�10-5�0.00015 in Clay (arcilla) Mud (barro)
20 hasta 10 0.95�977 nm 3.8�10-8�3.8�10-5 in Colloid (coloide) Mud (barro)