Un ensayo es una obra literaria relativamente breve, de reflexión subjetiva pero bien

informada, en la que el autor trata un tema por lo general humanístico de una manera personal
y sin agotarlo, y donde muestra cierta voluntad de estilo, de forma más o menos explícita,
encaminada a persuadir al lector de su punto de vista sobre el asunto tratado. El autor se
propone crear una obra literaria y no simplemente informativa, y versa sobre todo de temas
humanísticos (literatura, filosofía, arte, ciencias sociales y políticas...), aunque también, más
raramente, de asuntos científicos.

La estructura del ensayo es sumamente flexible, ya que toda sistematización es ajena a su

propósito esencial, que es deleitar mediante la exposición de un punto de vista persuasivo que
no pretende agotar, sino explorar un tema, como sí haría (y sistemáticamente) el género
literario meramente expositivo del tratado; por eso estas indicaciones son meramente
orientativas.4
Por eso su estructura, a nivel macro estilístico o micro estilístico, puede ser:

1. analizante y deductiva (tesis o tema al principio y desarrollo de las argumentaciones

después);
2. sintetizante o inductiva (exploración de los datos y argumentos al principio y tesis o
tema como conclusión final);
3. encuadrada (tesis al principio, examen de los datos y argumentaciones en el centro y
reformulación de la tesis, corregida por esos datos y argumentaciones, al final).

Un ensayo escolar convencional se suele estructurar de forma encuadrada en 3 partes:

introducción, desarrollo y conclusión:5

Introducción[editar]
Es la que expresa el tema y el objetivo del ensayo; explica el contenido y los subtemas o
capítulos que abarca, así como los criterios que se aplican en el texto, es el 10% del ensayo y
abarca más o menos 6 renglones.
Además, esta parte puede presentar el problema que plantea al tema al cual vamos a abocar
nuestros conocimientos, reflexiones, lecturas y experiencias. Si este se plantea, entonces el
objetivo del ensayo será presentar nuestro punto de vista sobre dicho problema (su posible
explicación y sus posibles soluciones).
Una introducción en un ensayo científico suele ser la exposición de una hipótesis y de los
motivos que nos han llevado a la misma. Una hipótesis es una teoría que se presenta para la
solución de un problema y que a lo largo del desarrollo del ensayo se defenderá con todas las
pruebas científicas que podamos aportar.
Cuando hablamos de un ensayo argumentativo en la introducción se presenta el trabajo y se
expone la tesis. Una tesis en un ensayo argumentativo es similar a la hipótesis del científico.
Se trata de una idea, una afirmación, que vamos a defender a lo largo de cuerpo o desarrollo
del ensayo. Esta tesis se defiende con argumentos que no tienen por qué ser científicos,
pueden ser opiniones subjetivas (En un ensayo científico las opiniones subjetivas deben estar
validadas científicamente)
En un ensayo expositivo la introducción tiene la finalidad básica de captar el interés del lector
en el argumento del ensayo. Aunque evidentemente esto se busca en todos los ensayos que
se realizan en este caso es la base de esta parte de presentación.
Cuándo realizamos un ensayo de análisis literario en la introducción ponemos al lector en
antecedentes sobre la obra que vamos a tratar y lo situamos el aspecto concreto de ésta que
queremos analizar en nuestro ensayo.

Desarrollo[editar]
Contiene la exposición y análisis del mismo tema, se plantean las ideas propias y se sustentan
con información de las fuentes necesarias: libros, revistas, Internet, entrevistas entre otras.
Constituye el 75 % del ensayo. En él va todo el tema desarrollado, utilizando la estructura
interna: 50 % de síntesis, 15 % de resumen y 10 % de comentario.
Se sostiene la tesis, ya probada en el contenido, y se profundiza más sobre la misma, ya sea
ofreciendo contestaciones sobre algo o dejando preguntas finales que motiven al lector a
reflexionar.

Conclusión[editar]
En este apartado el autor expresa sus propias ideas sobre el tema, se permite dar algunas
sugerencias de solución, cerrar las ideas que se trabajaron en el desarrollo del tema y
proponer líneas de análisis para posteriores escritos.
Esta última parte mantiene cierto paralelismo con la introducción por la referencia directa a la
tesis del ensayista, con la diferencia de que en la conclusión la tesis debe ser profundizada, a
la luz de los planteamientos expuestos en el desarrollo.