ORGANIZACIÓN DE DATOS: TABULACIÓN Y GRÁFICOS ESTADÍSTICOS
Los datos pueden organizarse de muchas maneras. Podemos, simplemente
recolectarlos y mantenerlos en orden. O, si las observaciones están hechas con números, podemos hacer una lista de los datos puntuales de menor a mayor según su valor numérico. Pero si los datos consisten en trabajadores especializados (como carpinteros, albañiles o soldadores) de una construcción, o en los distintos tipos de automóviles que ensamblan todos los fabricantes, o en los diferentes colores de suéteres fabricadas por una empresa dada, debemos organizarlos de manera distinta. Necesitaremos presentar los datos puntuales en orden alfabético o mediante algún principio de organización. Una forma común de organizar los datos consiste en dividirlos en categorías o clases parecidas y luego contar el número de observaciones que quedan dentro de cada categoría, este método produce una distribución de frecuencias. Las distribuciones de frecuencias se presentan mediante tablas estadísticas que son agrupaciones de datos ordenados con arreglo a un criterio lógico, proceso que se denomina tabulación. Organizar los datos tiene como fin permitirnos ver rápidamente algunas de las características de los datos recogidos. Buscamos cosas como el alcance (los valores mayor y menor), patrones evidentes, alrededor de qué valores tienden agruparse los datos, qué valores aparecen con mayor frecuencia, etcétera. Cuanta más información de este tipo podamos obtener de una muestra, mejor entenderemos la población de la cual proviene, y mejor será nuestra toma de decisiones. La mejor manera de organizar y dejar listo el material para su posterior análisis, de la enorme masa de información cualitativa o cuantitativa disponible en el texto de campo editado, consiste en la reducción de datos, procedimiento que consiste en buscar dimensiones en el material para establecer categorías analíticas y definir códigos (Miles y Huberman, 1984: 23). La información del texto se clasifica en partes, según las características o propiedades que representen al fenómeno de estudio, y se establece un código para cada unidad-contenido. Se trata de dar una denominación común o código a un conjunto de fragmentos de texto que comparten una misma idea. TABULACIÓN Es el proceso de presentar de manera ordenada una serie de datos en una tabla. Permite efectuar un primer resumen de los datos, especialmente cuando el número de casos observados es importante. La tabulación es la estructuración y presentación de datos cualitativos en un conjunto organizado de acuerdo a las categorías y propiedades que posibilite disponer espacialmente de modo sistemático, global y operativo las informaciones del objeto de estudio. Se trata de condensar, organizar y poner en evidencia las características y relaciones en las informaciones. GRÁFICOS ESTADÍSTICOS Las gráficas proporcionan datos en un diagrama de dos dimensiones. En el eje horizontal podemos mostrar los valores de la variable (la característica que estamos midiendo), como la producción de alfombras en yardas. En el eje vertical señalamos las frecuencias de las clases mostradas en el eje horizontal. Las gráficas de distribuciones de frecuencias son útiles debido a que resaltan y aclaran los patrones que no se pueden distinguir fácilmente en las tablas. Atraen la atención del que las observa hacia los patrones existentes en los datos. Las gráficas también ayudan a resolver problemas relacionados a las distribuciones de frecuencias; nos permiten estimar algunos valores con solo una mirada y proporcionan una verificación visual sobre la precisión de nuestras soluciones.