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INFORMACIÓN DE NEUMÁTICOS: ALINEACIÓN

(Read in English)
A pesar que el termino "alineación" suena sencillo, su trabajo envuelve medir
complejos ángulos de suspensión, al igual que ajustar algunos de sus
componentes. La "alineación" es un ajuste importante del sistema de
suspensión e influye significativamente en la operación del vehículo.
Un auto se encuentra desalineado cuando el sistema de suspensión o
dirección, no operan con los ángulos correctos. Esto sucede, usualmente por
un sistema de suspensión desgastado (rótula/ball joints, cojinetes, etc.),
particularmente en autos viejos. También puede ser por el impacto al caer en
un bache, pegar contra una acera, chocar el auto o por cambiar la altura del
vehículo (hacia arriba o abajo).
Alinear un auto incorrectamente resultará en un desgaste irregular del
neumático. Por lo tanto, la alineación debe revisarse luego de instalar
neumáticos nuevos, suspensiones o algunos de sus componentes, y en caso
que aparezca un patrón de desgaste inusual. Se recomienda además, revisar
la alineación, si la rueda golpea contra un hoyo, acera u otro elemento en la
carretera.
"La alineación es un ajuste importante del sistema de suspensión e influye
significativamente en la operación del vehículo...Alinear un auto
incorrectamente resultará en un desgaste irregular del neumático."
Alineacion: parte delantera, ángulo de empuje (thrust angle) y cuatro ruedas
Actualmente se ofrecen diferentes tipo de alineación: parte delantera, ángulo
de empuje (thrust angle) y cuatro ruedas. Durante una alineación parte
delantera, solo los ángulos del eje frontal son medidos y ajustados. Este tipo de
alineación trabaja perfectamente en vehículos con un ejes traseros rígidos,
pero es importante también confirmar que las ruedas delanteras estén
colocadas directamente al frente de las traseras. Esto, requiere de una
alineación de ángulo de empuje (thrust angle) que permite al técnico confirmar
que las cuatro ruedas "cuadran" entre si. La alineación ángulo de empuje
(thrust angle) también identifica autos descuadrados (la parte trasera del auto
esta desalineada con la parte frontal). Si el ángulo de empuje (thrust angle) no
es cero en autos con ejes traseros rígidos, se necesita que un mecánico lo
enderece a su posición original.
La alineación apropiada para vehículos con suspensiones independientes en
las cuatro ruedas y vehículos con tracción frontal con suspensiones ajustables
en la parte trasera, es la alineación cuatro ruedas. Este proceso cuadra el
vehículo como la alineación de empuje (thrust angle) y además mide y ajusta
los ángulos del eje trasero y delantero.
No todos los vehículos se ajustan fácilmente o totalmente. Algunos, inclusive
necesitan nuevas partes o piezas para compensar un daño causado por
accidentes o solamente por la instalación de resortes más bajos.
Al alinear un auto es recomendado tener el peso usual, especialmente para
vendedores que poseen muestras o panfletos de publicidad en el baúl.
Además, si el vehículo es utilizado en autocross o competencias de circuito,
algunos pilotos se sientan en el auto durante el proceso de alineación, con la
idea de incluir sus pesos en los ángulos de suspensión.
Los ángulos primarios de la suspensión que necesitan ser medidos y ajustados
son: ángulo caster (ángulo de inclinación del eje), ángulo camber (comba,
inclinación de las ruedas), convergencia/divergencia (toe) y ángulo de empuje
(thrust angle). A continuación una definición de cada ángulo y su influencia en
el vehículo y las ruedas.
Comba (Camber)
Es el ángulo que los neumático forman con respecto a la vertical al ver el
vehículo por el frente o por detrás. La medición es expresada en grados, y es
negativa cuando la parte superior de la rueda se inclina hacia dentro y positiva
cuando se inclina hacia fuera