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El uso y explotaci�n de los recursos naturales por parte de los abor�genes vari�
notablemente debido a sus distintos niveles culturales y a las caracter�sticas
geogr�ficas diversas de las regiones en las que se establecieron.
Los pueblos de mayor desarrollo depend�an, menos que los pueblos culturalmente
atrasados, de lo que la naturaleza de manera espont�nea pod�a ofrecerles, sin
embargo, todos supieron aprovechar esos recursos mediante la invenci�n y el empleo
de ciertas t�cnicas que hicieron posible su adaptaci�n y subsistencia.
Los pueblos se ubicaban a lo largo de los r�os, ya que estos les ofrec�an agua,
peces y v�as de comunicaci�n.
Los grupos que poblaron tierras �ridas y semi�ridas como la Guajira, los paisajes
secos del norte de la depresi�n de Maracaibo, las costas secas de Falc�n, la cuenca
del r�o Unare, el Golfo de Cariaco y la Pen�nsula de Paria, no encontraron
condiciones favorables para la explotaci�n del recurso del suelo y se dedicaron a
la pesca y a la caza.
Usaron la sal para la conservaci�n del pescado y la carne; esto les permiti�
dedicarse al comercio con otros conglomerados.
La falta de agua los llevo a recurrir al agua del roc�o. Tambi�n a la preparaci�n
de una harina blanca, para lo cual empleaban una hierba llamada hayo, que se
mezclaba con un polvillo que obten�an de la pulverizaci�n de conchas de caracol o
de ostras. Esta harina los ayudaba a combatir la sed. Desarrollaron t�cnicas para
la construcci�n de jag�eyes y la obtenci�n de agua potable.
Las condiciones del medio les permitieron usar escu�lida vestimenta (el guayuco); y
una vivienda simple (choza o boh�o), cuya construcci�n no requer�a de mayores
cosas. Las mismas condiciones clim�ticas les permitieron usar la hamaca para
dormir.
Los timotos y los cuicas, que poblaron los Andes venezolanos, emplearon m�todos
avanzados para vencer los obst�culos que les presentaba la topograf�a del terreno.
Para sus cultivos construyeron terrazas o andenes, t�cnica ideada por ellos para
evitar la erosi�n y conservar la capa vegetal; asimismo construyeron estanques y
sistema de riego. Desarrollaron una admirable agricultura intensiva, mediante la
cual se aprovechaba el m�s m�nimo espacio cultivable.
El recurso agua fue utilizado por nuestros ind�genas para preparar sus comidas,
para el aseo personal diario y, en otros casos, para curar las fiebres y otras
enfermedades mediante inmersiones. Los r�os y los mares se convirtieron en v�as de
comunicaci�n surcadas por canoas, curiaras y balsas, construidas con diferentes
materiales, especialmente troncos de �rboles. Para las comunidades agr�colas, el
agua constitu�a un elemento de gran importancia, debido a que su presencia
garantizaba las cosechas. De all� que la mayor�a de los ind�genas practicaban ritos
m�gicos o religiosos dirigidos a provocar las lluvias y conjurar las sequ�as.
Comunidades como los timotocuicas realizaron obras para almacenar sus productos y
regar las tierras de cultivo).
Los grupos de agricultores aprovecharon las tierras f�rtiles para sembrar plantas,
como el ma�z, la papa, la yuca y otros frutos.
El Aprovechamiento De La Vegetaci�n
La vegetaci�n tropical de los bosques y sabanas ofreci� a las comunidades ind�genas
una fuente casi inagotable de recursos y materiales que les permiti� sobrevivir a
pesar del escaso desarrollo tecnol�gico que ten�an. Los �rboles proporcionaron
frutos comestibles y fibras para la fabricaci�n de tejidos, cestas, redes y
cuerdas, y para la elaboraci�n de hamacas; adem�s de la madera necesaria para la
construcci�n de viviendas, embarcaciones y utensilios de trabajo.
En los bosques y selvas, los ind�genas practicaron la tala limitada para construir
sus aldeas y ampliar las �reas de cultivo. Sin embargo, esta pr�ctica nunca puso en
peligro el equilibrio de la vida vegetal, pues la deforestaci�n s�lo se hac�a para
satisfacer las necesidades inmediatas de la comunidad. En las sabanas, las
comunidades ind�genas aprovecharon la gran variedad de hierbas tanto para el uso
alimenticio como el medicinal. La pr�ctica de la quema con la finalidad de limpiar
los terrenos agr�colas, no afect� la vida c�e la flora la fauna silvestres ni las
puso en peligro El car�cter local de tales actividades y el abandono c�e las
tierras afectadas facilitaban la recuperaci�n de los suelos y la vegetaci�n en
breve tiempo.
La caza del venado, el chig�ire, la lapa; as� como la captura de tortugas, iguanas
y culebras y la recolecci�n de huevos de aves y reptiles se realizaron respetando
las �pocas de apareamiento y reproducci�n de los animales y s�lo se practicaban s�
eran necesarias.