Amplificador electrónico puede significar tanto un tipo de circuito electrónico o etapa de

este cuya función es incrementar la intensidad de corriente, la tensión o la potencia de

la señal que se le aplica a su entrada; obteniéndose la señal aumentada a la salida. Para
amplificar la potencia es necesario obtener la energía de una fuente de
alimentación externa.

Ventajas de los Circuitos Digitales

La revolución electrónica ha estado vigente bastante tiempo; la revolución del "estado

sólido" comenzó con dispositivos analógicos y aplicaciones como los transistores y los
radios transistorizados. Cabe preguntarse ¿por qué ha surgido ahora una
revolución digital?
De hecho, existen muchas razones para dar preferencia a los circuitos digitales sobre los
circuitos analógicos:
Reproducibilidad de resultados: Dado el mismo conjunto de entradas (tanto
en valor como en serie de tiempo), cualquier circuito digital que hubiera sido diseñado en
la forma adecuada, siempre producirá exactamente los mismos resultados. Las salidas de
un circuito analógico varían con la temperatura, el voltaje de la fuente de alimentación, la
antigüedad de los componentes y otros factores.

Facilidad de diseño: El diseño digital, a menudo denominado "diseño lógico", es lógico.

No se necesitan habilidades matemáticas especiales, y el comportamiento de los
pequeños circuitos lógicos puede visualizarse mentalmente sin tener alguna idea especial
acerca del funcionamiento de capacitores, transistores u otros dispositivos que requieren
del cálculo para modelarse.

Flexibilidad y funcionalidad: Una vez que un problema se ha reducido a su forma digital,

podrá resolverse utilizando un conjunto de pasos lógicos en el espacio y el tiempo.
Por ejemplo, se puede diseñar un circuito digital que mezcle o codifique su voz grabada de
manera que sea absolutamente indescifrable para cualquiera que no tenga su "clave"
(contraseña), pero ésta podrá ser escuchada virtualmente sin distorsión por
cualquier persona que posea la clave. Intente hacer lo mismo con un circuito analógico.

Programabilidad: Usted probablemente ya esté familiarizado con

las computadoras digitales y la facilidad con la que se puede diseñar, escribir y
depurar programas para las mismas. Pues bien, ¿adivine qué? Una gran parte del diseño
digital se lleva a cabo en la actualidad al escribir programas, también, en los lenguajes
de descripción de lenguaje de descripción de Hardware (HDLs, por sus siglas
en inglés),

Estos lenguajes le permiten especificar o modelar tanto la estructura como la función de

un circuito digital. Además de incluir un compilador, un HDL típico también tiene programas
de simulación y síntesis. Estas herramientas de programación (software) se utilizan
para verificar el comportamiento del modelo de hardware antes que sea construido, para
posteriormente realizar la síntesis del modelo en un circuito, aplicando una tecnología de
componente en particular.
Velocidad: Los dispositivos digitales de la actualidad son muy veloces. Los transistores
individuales en los circuitos integrados más rápidos pueden conmutarse en menos de 10
picosegundos, un dispositivo completo y complejo construido a partir de estos transistores
puede examinar sus entradas y producir una salida en menos de 2 nanosegundos. Esto
significa que un dispositivo de esta naturaleza puede producir 500 millones o más
resultados por segundo.
Economía: Los circuitos digitales pueden proporcionar mucha funcionalidad en un espacio
pequeño. Los circuitos que se emplean de manera repetitiva pueden "integrarse" en un
solo "chip" y fabricarse en masa a un costo muy bajo, haciendo posible la fabricación
de productos desechables como son las calculadoras, relojes digitales
y tarjetas musicales de felicitación.

Avance tecnológico constante: Cuando se diseña un sistema digital, casi siempre se

sabe que habrá una tecnología más rápida, más económica o en todo caso, una
tecnología superior para el mismo caso poco tiempo.
Los diseñadores inteligentes pueden adaptar estos avances futuros durante el diseño
inicial de un sistema, para anticiparse a la obsolescencia del sistema y para ofrecer un
valor agregado a los consumidores. Por ejemplo, las computadoras portátiles a menudo
tienen ranuras de expansión para adaptar procesadores más rápidos o memorias más
grandes que las que se encuentran disponibles en el momento de su presentación en
el mercado.

De este modo, esto es suficiente para un matiz de mercadotecnia acerca del diseño
digital.

Características

El amplificador puede realizar su función de manera pasiva, variando la relación entre la

corriente y el voltaje, manteniendo constante la potencia (de manera similar a
un transformador), o de forma activa, tomando potencia de una fuente de alimentación y
aumentando la potencia de la señal a su salida del amplificador, habitualmente
manteniendo la forma de la señal, pero dotándola de mayor amplitud.
La relación entre la entrada y la salida del amplificador puede expresarse en función de
la frecuencia de la señal de entrada, lo cual se denomina función de transferencia, que
indica la ganancia de la misma para cada frecuencia. Es habitual mantener un amplificador
trabajando dentro de un determinado rango de frecuencias en el que se comporta de forma
lineal, lo cual implica que su ganancia es constante para cualquier amplitud de entrada.
El componente principal de estos amplificadores, denominado elemento activo, puede ser
un tubo de vacío o un transistor. Las válvulas de vacío todavía suelen utilizarse en algunos
amplificadores especialmente diseñados para audio, preferida en algunos estilos
musicales por su respuesta en frecuencia, o en amplificadores de alta potencia
en radiofrecuencia. Los transistores suponen la base de la electrónica moderna. Con ellos
se diseñan circuitos más complejos, como los amplificadores operacionales, que a su vez
se usan en otros como los amplificadores de instrumentación.
Clases de funcionamiento

Clase A
Son amplificadores que consumen
corrientes continuas altas de su fuente de
alimentación, independientemente de la
existencia de señal en la entrada. Esta
amplificación presenta el inconveniente de
generar una fuerte y constante cantidad de
calor, que ha de ser disipada. Esto provoca
un rendimiento muy reducido, al perderse
una parte importante de la energía que
entra en él. Es frecuente en circuitos de
audio y en equipos domésticos de gama
alta, ya que proporcionan gran calidad de sonido, al ser muy lineal, con poca distorsión.
Son amplificadores que trabajan con la onda completa.
Tiene una corriente de polarización igual a aproximadamente la mitad de la corriente de
salida máxima que pueden entregar. Los amplificadores de clase A a menudo consiste en
tres transistores de salida, conectado directamente un terminal a la fuente de
alimentación y el otro a la carga. Cuando no hay señal de entrada la corriente fluye
directamente del negativo al positivo de la fuente de alimentación, consumiéndose
potencia sin resultar útil.

Clase B
Los amplificadores de clase B se caracterizan
por tener intensidad casi nula a través de sus
transistores cuando no hay señal en la entrada
del circuito. Ésta es la que polariza los
transistores para que entren en zona de
conducción, por lo que el consumo es menor
que en la clase A, aunque la calidad es algo
menor debido a la forma en que se transmite la
onda. Se usa en sistemas telefónicos,
transmisores de seguridad portátiles, y sistemas
de aviso, aunque no en audio.
Los amplificadores de clase B tienen etapas de salida con corriente de polarización infinita.
Tienen una distorsión notable con señales pequeñas, denominada distorsión de cruce por
cero, porque sucede en el punto que la señal de salida cruza por su nivel de cero volt a.c.
y se debe justamente a la falta de polarización, ya que en ausencia de es ta, mientras la
señal no supere el nivel de umbral de conducción de los transistores estos no conducen.
Clase C
Los amplificadores de clase C son
conceptualmente similares a los de clase B
en que la etapa de salida ubica su punto de
trabajo en un extremo de su recta de carga
con corriente de polarización cero. Sin
embargo, su estado de reposo (sin señal) se
sitúa en la zona de saturación con alta
corriente, o sea el otro extremo de la recta
de carga.
El amplificador clase «C» es exclusivo de
«RF». Utiliza como «carga» un circuito tanque. La característica principal de este
amplificador es que el elemento activo conduce menos de 180º, de una señal senoidal
aplicada a su entrada. Es decir, que amplifica solo una porción de la señal. Su otra
característica, no menos importante es la de su alto rendimiento en potencia.

Clase AB
Los amplificadores de clase AB reciben una pequeña polarización constante en su
entrada, independiente de la existencia de señal. Es la clase más común en audio, al tener
alto rendimiento y calidad. Con señales grandes se comportan como un clase B, pero con
señales pequeñas no presentan la distorsión de cruce por cero de la clase B.
Tienen dos transistores de salida, como los de clase B, pero a diferencia de estos, tienen
una gran corriente de polarización fluyendo entre los terminales de base y la fuente de
alimentación, que sin embargo no es tan elevada como en los de clase A. Esta corriente
libre se limita al máximo valor necesario para corregir la falta de linealidad asociada con la
distorsión de cruce, con apenas el nivel justo para situar a los transistores al borde de la
conducción. Este recurso obliga a ubicar el punto Q en el límite entre la zona de corte y de
conducción.

Clase D
Los amplificadores de clase D tienen un
elevado rendimiento energético, superior en
algunos casos al 95% (teóricamente entre el
90% y el 100%), lo que reduce la superficie
necesaria de los disipadores de calor , y por
tanto el tamaño y peso general del circuito.
Aunque con anterioridad se limitaban a
dispositivos portátiles o subwoofers, en los
que la distorsión o el ancho de banda no son
factores determinantes, con tecnología más
moderna existen amplificadores de clase D para toda la banda de frecuencias, con niveles
de distorsión similares a los de la clase AB.
Los amplificadores de clase D se basan en la conmutación entre dos estados, con lo que
los dispositivos de salida siempre se encuentran en zonas de corte o de saturación, casos
en los que la potencia disipada en los mismos es prácticamente nula, salvo en los estados
de transición, cuya duración debe ser minimizada a fin de maximizar el rendimiento.
Esta señal conmutada puede generarse de diversas formas, aunque la más común es
la modulación por ancho de pulso. Ésta debe ser filtrada posteriormente para recuperar la
información de la señal, para lo que la frecuencia de conmutación debe ser al menos 10
veces superior al ancho de banda de la señal.
Los amplificadores de clase D requieren un minucioso diseño para minimizar la radiación
electromagnética que emiten y evitar, así, que interfieran en equipos cercanos, típicamente
en la banda de FM.

Otras clases
Clase F
Los amplificadores de clase F aumentan la eficiencia y la salida mediante el uso de
resonadores armónicos en la red de salida para dar forma a la onda de salida en una onda
cuadrada. Los amplificadores de clase F son capaces de alcanzar altas eficiencias de más
del 90% si se usa una afinación armónica infinita.

Clase G
La clase G ofrece mejoras en el diseño del amplificador de clase AB básico. La Clase G
utiliza múltiples rieles de alimentación de varios voltajes y cambia automáticamente entre
estos rieles de suministro a medida que cambia la señal de entrada. Esta conmutación
constante reduce el consumo de energía promedio y, por lo tanto, la pérdida de energía
causada por el calor perdido.

Clase I
El amplificador de clase I tiene dos conjuntos de dispositivos de conmutación de salida
complementarios dispuestos en una configuración paralela push-pull con ambos conjuntos
de dispositivos de conmutación que muestrean la misma forma de onda de entrada. Un
dispositivo cambia la mitad positiva de la forma de onda, mientras que el otro cambia la
mitad negativa similar a un amplificador de clase B. Sin una señal de entrada aplicada, o
cuando una señal llega al punto de cruce por cero, los dispositivos de conmutación se
encienden y apagan simultáneamente con un ciclo de trabajo de PWM del 50% que
cancela cualquier señal de alta frecuencia.
Para producir la mitad positiva de la señal de salida, la salida del dispositivo de
conmutación positiva se incrementa en el ciclo de trabajo, mientras que el dispositivo de
conmutación negativa se reduce en el mismo y viceversa. Se dice que las dos corrientes
de señal de conmutación están intercaladas en la salida, lo que da al amplificador de clase
I el nombre de "amplificador PWM intercalado" que funciona a frecuencias de conmutación
superiores a 250 kHz.

Clase S
Un amplificador de potencia de clase S es un amplificador similar en modo de conmutación
no lineal en funcionamiento al amplificador de clase D. El amplificador de clase S convierte
las señales de entrada analógicas en pulsos digitales de onda cuadrada mediante un
modulador delta-sigma, y las amplifica a la potencia de salida antes de que finalmente
sean demoduladas por un filtro de paso de banda. Como la señal digital de este
amplificador de conmutación está siempre "ENCENDIDA" o "APAGADA" (teóricamente
cero disipación de potencia), es posible lograr eficiencias que lleguen al 100%.
Clase T
El amplificador clase T es otro tipo de diseño de amplificador de conmutación digital. Los
amplificadores de Clase T están empezando a ser más populares en estos días como un
diseño de amplificador de audio debido a la existencia de chips de procesamiento de señal
digital (DSP) y amplificadores de sonido envolvente multicanal, ya que convierte las
señales analógicas en señales moduladas en ancho de pulso digital (PWM) para
Amplificación incrementando la eficiencia de los amplificadores. Los diseños de los
amplificadores de Clase T combinan los niveles de señal de baja distorsión del
amplificador de clase AB y la eficiencia energética de un amplificador de clase D.

Clases de amplificadores y eficiencia