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CURSO : Comunicación
GRADO : 5 to
SECCIÓN : “G”
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INTRODUCCIÓN
La carrera espacial fue una competición informal entre Estados Unidos y
la Unión Soviética que duró aproximadamente desde 1957 a 1975. Supuso el
esfuerzo paralelo entre ambos países de explorar el espacio exterior con
satélites artificiales, de enviar humanos al espacio y de posar a un ser humano
en la Luna.
Al acabar la Segunda Guerra Mundial las dos grandes potencias lucharon por
conseguir los secretos de la tecnología Alemana de misiles. Wernher Von
Braun era un genio científico muy por delante de su época. Cuando se entregó
a los americanos llevó consigo su sueño de ir al espacio. Pero su proyecto se
había conseguido pagando un precio: fue miembro del partido nacional
socialista y de las SS. Se habían utilizado esclavos para construir los misiles de
Von Braun.
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LA GRAN CARRERA
ESPACIAL RUSA
I. INICIOS DE LA CARRERA ESPACIAL
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II. ANTECEDENTES DE LA CARRERA ESPACIAL
2.1. EN INFLUENCIAS MILITARES INICIALES
Los cohetes han interesado a científicos y aficionados desde hace siglos.
Los chinos los utilizaron como armas ya en el siglo XI. El científico ruso
Konstantín Tsiolkovski teorizó en la década de 1880 sobre cohetes multi-fase
propulsados por combustible líquido que podrían llegar al espacio, pero no fue
hasta 1926 que el estadounidense Robert Goddard diseñara un cohete de
combustible líquido práctico.
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2.2. CONTRIBUCIONES ALEMANAS
A mediados de la década de 1920, científicos alemanes empezaron a
experimentar con cohetes propulsados por combustibles líquidos que podían
alcanzar altitudes y distancias relativamente altas. En 1932, el Reichswehr,
predecesor de la Wehrmacht, mostró interés por los cohetes como artillería de
largo alcance. Wernher von Braun, un científico de cohetes que empezaba a
destacar, se unió a la investigación y los desarrolló para su uso en la Segunda
Guerra Mundial por la Alemania nazi. Von Braun adoptó muchas ideas de la
investigación original de Robert Goddard; estudió sus cohetes y los mejoró
considerablemente.
El cohete A4 alemán, lanzado en 1942, fue el primer proyectil balístico de
combate1 y el primer artefacto humano conocido que hizo un vuelo suborbital.2
En 1943, Alemania inició la producción de su sucesor, la bomba volante V2, con
un alcance de 300 km y portando una cabeza de guerra de 1000 kg. La
Wehrmacht disparó miles de cohetes V-2 contra las naciones aliadas, causando
daños y muchas muertes. Fue el origen de todos los cohetes modernos.
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con cámaras de fotos y señales de radar, mientras que los logros espaciales
servían de propaganda política, para demostrar la capacidad científica y el
potencial militar de un país.
Los mismos cohetes lanzadores que podían poner en órbita un satélite, a
un hombre o alcanzar algún punto de la Luna podían enviar una bomba atómica
a una ciudad enemiga cualquiera, en misiles militares que tenían el nombre de
ICBM. Gran parte del desarrollo tecnológico requerido para el viaje espacial se
aplicaba igualmente a los cohetes de guerra como los misiles balísticos
intercontinentales. Junto con otros aspectos de la carrera armamentística, el
progreso en el espacio se mostraba como un indicador de la capacidad
tecnológica y económica de cada país en competencia, demostrando la
superioridad de la tecnología, ideología, política y gobierno del país en
competencia. La investigación espacial tenía un doble propósito: podía servir a
fines pacíficos, pero también podía contribuir en alcanzar objetivos militares.
3.1. SPUTNIK
El 4 de octubre de 1957, la URSS lanzó con éxito el Sputnik 1, el primer
satélite artificial en alcanzar la órbita, y comenzó la carrera espacial. Por sus
implicaciones militares y económicas, el Sputnik causó miedo y provocó debate
político en Estados Unidos. Al mismo tiempo, el lanzamiento del Sputnik se
percibió en la Unión Soviética como una señal importante de las capacidades
científicas e ingenieriles de la nación.
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En la Unión Soviética, el lanzamiento del Sputnik y el subsiguiente
programa de exploración espacial fueron vistos con gran interés por el público.
Para un país que se había recuperado recientemente de una guerra
devastadora, era importante y esperanzador ver una prueba de las capacidades
técnicas de la nueva era.
Antes del Sputnik, el estadounidense medio asumía que Estados Unidos
era superior en todos los campos de la tecnología. El homólogo de von Braun
en la Unión Soviética, Serguéi Koroliov, fue el ingeniero jefe que diseñó el
cohete R-7 con el objetivo de enviar cosmonautas a la Luna. En respuesta al
Sputnik, Estados Unidos emplearía un enorme esfuerzo para recuperar la
supremacía tecnológica, incluyendo la modernización de los planes de estudio
con la esperanza de producir más von Brauns y Korolevs. Esta reacción se
conoce hoy en día como crisis del Sputnik.
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1972: Anik 1: primer satélite de comunicaciones doméstico (Canadá)
1974: WESTAR: primer satélite de comunicaciones doméstico
estadounidense
1976: MARISAT: primer satélite de comunicación móvil
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4.2. HUMANOS EN EL ESPACIO
El soviético Yuri Gagarin se convirtió en el primer cosmonauta con éxito
cuando entró en órbita en la nave rusa Vostok 1 el 12 de abril de 1961, un día
que hoy es fiesta en Rusia y muchos otros países. 23 días después, a bordo del
cohete Mercury Redstone 3, Alan Shepard fue el primer estadounidense en
entrar en el espacio, en una misión suborbital. John Glenn, en la Friendship 7,
se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra, completando tres
órbitas el 20 de febrero de 1962.
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Alexei Leonov, en la Vosjod 2, lanzada por la URSS el 18 de marzo de
1965, llevó a cabo el primer paseo espacial. Esta misión casi termina en
desastre; Leonov estuvo cerca de no poder regresar a la cápsula y, debido a
una deficiencia en el retropropulsor, la nave aterrizó a 1600 km de su objetivo.
Por aquel entonces Jrushchov había abandonado el cargo y el nuevo liderazgo
soviético no se iba a comprometer a un esfuerzo completo.
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astronave Vosjod era sólo un Vostok con más asientos y había que crear un
nuevo ingenio para igualar la creciente capacidad estadounidense.
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VI. APOLO Y SUYUZ, CAMINO FINAL HACIA LA LUNA
Luego del éxito del programa Gemini, los norteamericanos estaban listos
para seguir adelante con los vuelos proyectados, ahora, en las astronaves
Apolo, tripuladas por tres hombres y destinadas a volar hacia la luna. Es en
este punto, auspicioso y prometedor, es donde se desencadenan dos grandes
tragedias en las naciones espaciales, en enero de 1967, una de las Apolo se
incendió durante el ensayo general en tierra, muriendo instantáneamente sus
tres tripulantes; Roger Chaffe, Virgil Grissom y Edward White, dos meses más
tarde, la URSS lanzó la primera de una serie de astronaves, la Suyuz, de tercera
generación que tenía la capacidad de acoplarse a otros tipos de vehículos
espaciales. Lamentablemente ésta se estrelló al aterrizar, muriendo su único
tripulante Vladimir Komarov. Estas tragedias resultan relevantes ya que
retrasaron los programas espaciales Suyuz y Apolo, trayendo consigo perdidas
millonarias y lo peor pérdidas humanas. Finalmente ambas astronaves partieron
al espacio en octubre de 1968, la Apolo para alcanzar la luna y la Suyus para
inaugurar el plan orbital en torno a la tierra.
El camino hacia la luna debía ser preparado con todo cuidado, el envío
de sondas espaciales fue el método elegido para pavimentarlo. Había que
obtener fotografías próximas a la superficie lunar e información acerca de las
condiciones existentes en ella, antes de enviar astronautas para que alunizaran.
Las primeras sondas enviadas por los norteamericanos, no lograron obtener
información de calidad, comparativamente con la información proveniente de
las sondas rusas, aun así los mapas confeccionados sirvieron para vislumbrar
los terrenos desconocidos de la luna. Gracias a la serie de sondas Lunar Orbiter
los norteamericanos obtuvieron el mapa de toda la luna, proyecto que comenzó
en agosto de 1966.
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el manejo de situaciones extremas; el perfecto conocimiento de los sistemas de
navegación y comando de la nave, y sobre todo tratar de preservar su
naturaleza humana luego de su regreso a la tierra, uno de los problemas más
importantes que tuvieron que soportar aquellos hombres, sin importar su
nacionalidad.
VII. APOLO 11
Los tres astronautas elegidos fueron: Neil Armstrong, Edwin Aldrin y Michael
Collins. Armstrong y Aldrin alunizaron en el Mar de la Tranquilidad el 20 de Julio
de 1969, dicho alunizaje fue transmitido por televisión en todo el mundo desde
Australia a Chile se veía con expectación e incredulidad este suceso. Ambos
astronautas trabajaron en la superficie lunar durante 2,6 hras, Recogieron
muestras de polvo y rocas lunares, colocaron instrumentos que media cosas
tales como actividad sísmica, el calor y el magnetismo de la Luna. EE.UU. llevó
a cabo otros 5 alunizajes Apolo. Este día inolvidable para toda una generación
comenzó cuando Neil Amstrong se convirtió en el primer hombre que puso un
pie en la luna, y dirigiéndose a todos aquellos que atónitos observaban su
hazaña dijo: “Este es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto
para la Humanidad”
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VIII. ESTACIONES ESPACIALES
Una estación espacial es una base en la que pueden trabajar los
astronautas durante largos períodos de tiempo. Se pueden poner en órbita
mediante un cohete o la pueden montar los astronautas con piezas enviadas
por otras naves.
Los rusos dieron los primeros pasos para la construcción de una estación
espacial, creando la Soyuz, que fue enviada por primera vez en 1967. A finales
de 1977 se había enviado un total de 26 misiones Soyuz.
Con la experiencia de la Soyuz, la Unión Soviética logró que en abril de
1971, fuera puesta en órbita la primera estación semipermanente llamada
Salyut 1, que recibió sus primeros habitantes, cuando la Soyuz 11 se unió con
tres cosmonautas durante 22 días. A finales de 1977, ya se habían puesto en
órbita 6 estaciones Salyut. Mientras tanto Estados Unidos lanzaban la estación
espacial Skylab en 1973. Esta estación era de enormes dimensiones ( casi
cuatro veces más grande que la Salyut). El principal logro de esta estación
espacial fue en astronomía solar, ya que estaba equipada para hacer
observaciones sobre la mayoría de las radiaciones producidas por el sol.
En 1986, los rusos lanzaron la estación orbital MIR, que fue uno de los más
grandes logros para este país. Esta estación marcó un hito en la historia
espacial , no sólo por su estructura, sino también por que ha sido la que más a
perdurado en órbita.
Los años ochenta estuvieron marcados por los viajes de transbordadores
y el aumento de los satélites artificiales en órbita, comienza esta nueva etapa
con el lanzamiento del transbordador Columbia el 12 de abril de 1981. Sin
embargo, durante esta época, el hecho más recordado fue el 28 de enero de
1986, con el accidente del Challenger, que a 73 segundos de su despegue
estalló, causando la muerte de 7 personas.
Rusia, al inicio de esta guerra por el espacio, comenzó invirtiendo gran
cantidad de dinero en sus programas, obtuvo la delantera por mucho tiempo,
fue innovador y marcó fuertes hitos, pero a pesar de esto, comienza a decaer.
La situación política y económica de este país se hace cada día más difícil, ya
no pueden competir con los fuertes presupuestos norteamericanos, la URSS no
pudo con la mantención de la estación espacial.
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IX. SUPREMACÍA AMERICANA
Al principio de esta guerra por el espacio, todos los avances tecnológicos
de Rusia y Estados Unidos, se convirtieron en secretos de estado y las
organizaciones de espionaje crecieron en ambos lados, todo esto en un marco
de contiendas políticas e ideológicas. Sin embargo, luego de una
reestructuración del mapa mundial, esta carrera se volvió más razonable y los
propósitos de conquista con fines estratégicos, se pasó a la ciencia como objeto
y fin de las investigaciones. Ya dentro de este contexto, los rusos y americanos
comenzaron a ser uso de la estación espacial MIR
El 12 de febrero de 1987, Estados Unidos y la Unión Soviética firman una
declaración conjunta, en donde se establece que: “su intención de cooperar
sobre las bases de una asociación mutua” en el proyecto de crear y
operar conjuntamente una estación espacial internacional denominada ALFA.
Estos planes de proyecto, recibieron un gran impulso con la decisión del
presidente Reagan de apoyar la versión de una estación espacial más reducida,
dividida en dos fases.
Con la caída de la Unión soviética, la escasa competencia de la ESA (Agencia
Europea del Espacio) y de los japoneses, Estados Unidos, actualmente, logra la
supremacía del espacio, demostrándolo con las nuevas misiones al espacio,
esta vez, con otros fines.
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XI. CAÍDA DE LA ESTACIÓN MIR
Cae a las 2:20 horas de la madrugada del día 23 de marzo del 2001 en el
océano pacífico.
Su caída estuvo envuelta de especulaciones, se pensaba que trozos de
ella caerían en la parte insular de Chile o en Nueva Zelanda y que su caída a la
tierra sería incontrolable; esto no fue así todo el proceso estuvo manejado por
ambos centros (tanto Estados Unidos como Rusia). Con la caída de la estación
MIR se demuestra nuevamente la decadencia de Rusia Y la Supremacía de
Estados Unidos en la carrera espacial.
El encuentro de las naves Apollo y Soyuz el 17 de julio de 1975 marca el final tradicional de la
carrera espacial.
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Mientras que el lanzamiento del Sputnik 1 se puede considerar
claramente como el inicio de la carrera espacial, su final es más debatible. La
carrera espacial fue más candente durante los años 60, pero continuó con
rapidez más allá del alunizaje del Apolo en 1969. Aunque llevaron a cabo cinco
alunizajes tripulados además del Apolo 11, los científicos espaciales
estadounidenses buscaron otros objetivos. La estación espacial Skylab recogería
datos de las estancias prolongadas de astronautas en el espacio, y el
transbordador espacial serviría para devolver las naves espaciales intactas
desde órbita.
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19 fue al encuentro y se acopló con la nave estadounidense Apollo, permitiendo
a los astronautas de naciones "rivales" pasar a la nave de los otros y participar
en experimentos combinados. Aunque persistieron las empresas espaciales de
ambos países, fueron en gran parte en distintas "direcciones", y la noción de
una "carrera" continua entre dos naciones enfrentadas, se quedó anticuada tras
el Apollo-Soyuz.
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CONCLUSIONES
La carrera espacial comenzó como una nueva manera de conquista entre las
Súper Potencias, ahora con un territorio más amplio, como es el espacio.
La caída del Imperio soviético, significó que esta conquista por el espacio que
sólo tenía fines estratégicos para ganar una guerra se convirtiera en una
herramienta para la ciencia.
Podemos concluir de todo esto, que esta Carrera por el Espacio significó un
gran avance para el hombre, algo que comenzó en una contienda política entre
ambos países, se ha convertido en un beneficio mundial. Esto se puede ver
hoy en día, que a pesar de que USA es el que más poder tiene respecto a este
tema, se ha logrado la incorporación de otros países, la construcción de una
nueva estación espacial y sobre todo mayores avances en la ciencia, ya no se
compite por ideologías, sino para un bien común.
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BIBLIOGRAFÍA
Gran Enciclopedia Temática Plaza, Historia Universal II
Ediciones CEAC
WEBGRAFÍA
www.al/carreraespacial.com
www.maptel.es/pagpersonal/xblanco/inicio.com
www.latercera.cl
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