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1. LA CULTURA:
1.1. Definición:
El ser humano es, como todas las especies, producto de un largo proceso evolutivo
de carácter biológico, el proceso de hominización. Ese proceso llevó al desarrollo de un
cerebro con unas capacidades extraordinarias para el procesamiento de la información
que nos llega del medio ambiente y para la elaboración de respuestas adecuadas para la
adaptación, son los llamados procesos cognitivos superiores: percepción, aprendizaje,
memoria, pensamiento, inteligencia y lenguaje.
Esas capacidades permitieron al ser humano liberarse de las pautas instintivas,
rígidas y estereotipadas, para la adaptación al medio. De modo que el ser humano es la
única especie conocida que inventa su propio modo de vivir y de adaptarse al entorno.
Por ello se dice que el ser humano no se adapta sino que coloniza.
Todo aquello que ser humano inventa para adaptar su entorno y satisfacer sus deseos
y necesidades constituye lo que llamamos cultura. Una cultura es, por tanto, un modelo
o diseño general de vida colectiva producido por el propio ser humano de modo
artificial gracias, eso sí, a sus capacidades naturales (percepción, aprendizaje, memoria,
pensamiento, inteligencia y lenguaje).
La sociabilidad del nuestra especie es ya una característica en el género homo, somos
sociales por naturaleza. Ahora bien a diferencia de las demás especies animales que
mantienen la cohesión social guiadas básicamente por los instintos, en el caso del ser
humano las distintas formas de relación social son un producto de la cultura.
- Universal. Todas las poblaciones y sociedades humanas, desde las más primitivas
hasta las más avanzadas tienen una cultura ya que la supervivencia depende de la
misma. Por ello se considera a la cultura como una segunda naturaleza humana.
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cultural es aprendido. Por ejemplo, el color del pelo o de los ojos que predominan
en una sociedad no es un hecho cultural, tampoco lo es el hecho de comer o beber
en sí mismos, pero sí es cultural, y por tanto aprendido, la forma en que nos
cortamos el pelo o pintamos los ojos, la clase de alimentos que comemos y las horas
a las que lo hacemos.
- Compartida. Para que una idea o una pauta de conducta pueda ser considerada como
rasgo cultural deberá ser común a una población completa o a un grupo amplio de
personas. Así, compartimos en nuestra sociedad la forma de enamorarnos, de
casarnos o de separarnos. Que una cultura sea compartida no significa que sea
uniforme. La discontinuidad cultural en una misma sociedad queda reflejada en las
nociones de subcultura y contracultura.
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Por adaptativo queremos decir que unas características culturales y no otras
permiten a una población sobrevivir en su medio ambiente ya que pueden
ser funcionales en un medio y en otro no. El enamoramiento y el noviazgo
como forma de acceso al matrimonio puede ser funcional en la sociedad
europea pero no en la hindú.
Por arbitrario queremos decir que no hay unas características culturales que
puedan ser consideradas más naturales que otras. La cultura china admite el
consumo de carne de perro, mientras que a nosotros nos parece algo difícil
de digerir.
- Cambiante. Una cultura siempre está en proceso de cambio según varíen las
necesidades de la sociedad. Puesto que una cultura es un modelo aprendido de vida
colectiva, los rasgos culturales pueden eliminarse cuando resultan disfuncionales y
sustituirse por otros nuevos que sean adaptativos. Una cultura experimenta cambios
profundos cuando se producen modificaciones en sus instituciones básicas: la
familia y el parentesco, la estructura económica, el poder político, el sistema
educativo, las creencias religiosas, los conocimientos científicos o las aplicaciones
tecnológicas. Además del carácter disfuncional o no adaptativo de ciertos rasgos e
instituciones, otra causa del cambio cultural es la absorción total o parcial,
voluntaria o forzosa de rasgos culturales de una sociedad por otra.
Para explicar todo aquello que engloba la cultura, en primer lugar distinguimos entre
cultura material y cultura no material,
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necesidades materiales del ser humano. Un tenedor, una silla, los medios de
transporte, una raqueta, vestidos, cuadros, una botella de vino (tanto la botella
como el vino), un ordenador portátil, una autopista, un teléfono móvil, el hormigón,
el PVC... Todos son elementos culturales porque la cultura nos dice quién, cómo,
cuándo, dónde, para qué se debe usar y cómo se deben fabricar.
b) La cultura no material. Está constituida por el sistema normativo, las ideas, las
instituciones y las formas de relación social.
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Estado, en concreto del poder legislativo, y son aplicadas y sancionadas por
el poder judicial. Tienen carácter general, obligan a todos y están escritas y
perfectamente tipificadas (algo que no sucede con las normas morales). Su
incumplimiento es sancionado por los órganos coercitivos del Estado
(policía, jueces) y está también perfectamente tipificado (todo lo dicho se
cumple al menos en una sociedad democrática de derecho). Por ejemplo, en
una sociedad como la española las causas de separación, divorcio o
anulación matrimonial están minuciosamente tipificadas y reguladas en el
Código Civil.
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las personas y las sociedades. Tienen carácter permanente, satisfacen
importantes necesidades sociales y constituyen sistemas públicos de reglas que
definen cargos y posiciones con sus derechos y deberes. Por eso, cuando alguna
de las instituciones entra en crisis, por ejemplo, una nueva ley sobre la
definición, vínculo y disolución del matrimonio, la sociedad se siente
especialmente preocupada y la temperatura de la opinión pública se eleva al
máximo. Algunas instituciones son universales culturales porque toda cultura,
simple o avanzada, las posee. En nuestra sociedad las instituciones básicas son
las siguientes: la familia, el matrimonio y el parentesco; la economía; el poder
político; el sistema educativo; la religión; la ciencia y la tecnología; el ejército;
también están altamente institucionalizados en nuestra sociedad la medicina, el
ocio y el deporte.
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asignan independientemente de nuestra voluntad, cualidades o esfuerzo.
Nacemos con ellos y no podemos hacer prácticamente nada por
cambiarlos. Ejemplos: la edad, el sexo, la etnia, la casta.
Los estatus adquiridos son las posiciones sociales que se alcanzan por
elección y decisión personal, por nuestra competencia, esfuerzo y
cualidades personales. Ejemplos: la profesión, el estado matrimonial, la
condición de creyente o, supuestamente, la pertenencia a una clase social
en una sociedad abierta. Ejemplos: Una persona que nazca varón puede
hacer poco por cambiar su estatus adscrito, aunque obviamente algo
puede hacer. El estatus de profesor o de padre son ejemplos de estatus
adquiridos. Ser alumno de la ESO no es un estatus adquirido, porque la
sociedad necesariamente te lo adscribe a partir de cierta edad.
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continuamente. Desempeñamos nuestros roles automáticamente sin tener que
decidir sobre cada actuación (desayunar, afeitarnos, ducharnos, vestirnos,
estudiar, luego trabajar, casarse, comprar una casa, tener hijos… etc.)
2. EL PROCESO DE SOCIALIZACIÓN:
2.1. Definición:
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a) Socialización primaria: Es la que tiene lugar durante la infancia y es
particularmente intensa por la enorme capacidad de aprendizaje que tenemos a
esa edad. Se inicia desde que nacemos, pues desde los primeros días se nos
socializan para dormir y comer a unas horas determinadas (socialización de los
instintos). Por medio del juego y la televisión los niños y niñas comienzan a
comprender los modelos o patrones de conducta de los adultos, los futuros roles
y estatus sociales.
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2.3. Agentes socializadores
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secundaria. Su función es socializar pero no es la principal. Son muchos: el
trabajo, la educación secundaria, la Universidad, los partidos políticos, las
distintas iglesias, los sindicatos, asociaciones, organizaciones y clubs, los medios
de comunicación, especialmente la televisión e Internet, ya que las nuevas
tecnologías de la información y la comunicación han transformado la cultura
occidental, han creado una cultura paralela en la red donde encontramos
comercios, bancos, centros de enseñanza, grupos de amigos, etc., con nuevos
elementos normativos y compositivos.
3.1. Grupo:
a) Grupo primario: Formado por un reducido número de individuos que tienen una
relación basada en la afectividad, inmediata, abierta, intensa y con un alto grado de
solidaridad. Los individuos tienen un acusado sentimiento de pertenencia. Las
relaciones entre sus miembros están muy poco normativizadas. Organizan gran
parte de las actividades placenteras que realizamos, nos protegen, nos ayudan a
desarrollar nuestra personalidad y nuestras capacidades y son un ámbito de íntima
comunicación. Si esto no es así el grupo primario deviene disfuncional y es fuente
de profunda frustración y conflicto. Por otro lado, el grupo primario tiende a la
complacencia, al conformismo y es muy resistente al cambio social. Los hay de
varios tipos: basados en las relaciones de parentesco, como la familia nuclear, la
extensa y el clan; en la proximidad espacial y temporal de sus miembros (vecinos y
compañeros de trabajo a los que tratas con cierta intimidad) y en las afinidades
electivas (amigos, novios, pandilla, etc.).
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del poder en la sociedad, incrementan nuestro sentimiento de participación en la
misma y promueven el cambio social. Los hay de muchos tipos. Basados en
intereses sociales, laborales y profesionales (colegios profesionales; sindicatos;
partidos políticos; ONGs; asociaciones de funcionarios; comités de empresa; la
patronal; las diferentes iglesias …); en la defensa y promoción de aficiones
comunes (un club filatélico, un club deportivo, un coro, una peña, un grupo de
autoayuda …); en el cumplimiento de obligaciones legales (un grupo de alumnos de
la ESO, los reclutas que hacen el servicio militar obligatorio, los reclusos de un
centro penitenciario).
a) Se define una clase social como un conjunto de grupos y personas que tienen:
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- Las mismas o similares oportunidades sociales y la misma o similar capacidad
para obtener ingresos y acceder a los bienes económicos y de consumo (por eso
la propiedad es un criterio básico).
- Un estatus determinado, es decir los individuos que pertenecen a una clase
social poseen un determinado prestigio.
- Acceso a una determinad cuota de poder entendido como la capacidad de
control social, de alcanzar los propios objetivos y de hacer su voluntad aun
frente a la oposición de las demás clases.
Desde la perspectiva de la cultura, una clase es una subcultura que define la relación
del individuo con todos los elementos de cultura material no material. Es, ante todo, un
fenómeno económico, pues la clase determina el acceso a los bienes de consumo y al
poder, pero no exclusivamente económico ya que cada clase es una subcultura, con un
conjunto de actitudes, creencias, valores y pautas de conducta que difieren de las de
otras clases. La clase supone una forma de pensar, hablar, vestir y comprar, casarse y
educar a los hijos.
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elevado nivel de dificultad y especialización.
- Poder o grado de influencia: Capacidad de dirigir o influir directamente en la
conducta de los demás.
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desempeñar puestos de nivel medio alto en la administración, en las empresas y
organizaciones.
- Clase baja: Mayoritaria en las sociedades cerradas. Constituida por un
porcentaje notable de la población, más numerosa en las sociedades
desarrolladas y algo menos numerosa en las no desarrolladas. Formada por
trabajadores poco o nada cualificados, subempleados, parados y marginados
sociales.
Que las sociedades cambian es un hecho pero ¿cuál es el motor de esos cambios? A
continuación vamos a ver dos teorías que explican el cambio social.
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primeros en el taller.
- La sociedad capitalista moderna en la que las clases sociales básicas son los
capitalistas y los obreros.
Este filósofo y sociólogo nos ha ofrecido una interesante teoría acerca de la relación
entre las creencias predicadas por la religión calvinista y el desarrollo del capitalismo a
partir de la noción calvinista de predestinación, que es un ejemplo de cambio social
explicado en términos opuestos a Marx. En este caso fue la superestructura ideológica la
que determinó el cambio en la estructura económica.
Según la teoría de la predestinación las personas son malas y nunca pueden merecer
la salvación eterna. Sólo se salvan aquellas personas que Dios, libre y misteriosamente,
quiere salvar, es decir, los elegidos. Dios escogerá entre quienes vivan con ascetismo,
autocontrol y seriedad. El calvinismo, pues, predicó una moral austera que lleva
implícitos determinados deberes entre los que adquiere un significado principal la
obligación de huir de toda ociosidad y despreocupación y la de trabajar para participar
en la obra de Dios. Además no es suficiente trabajar sino que hay que hacerlo con
honradez y precisión, esmerándose en nuestra obra y procurando la utilidad productiva.
De acuerdo con este ascetismo, el fiel debe huir del lujo, de la prodigalidad y el
dispendio. Pero si se trabaja mucho y con esmero y, al mismo tiempo, se rechaza el lujo
y el dispendio, la consecuencia lógica es el ahorro, la acumulación de riqueza y capital.
Así la religión calvinista influyó decisivamente en el surgimiento de la moderna
sociedad capitalista y en la valoración del trabajo que en ella se hace.
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4. ACTITUDES ANTE LA DIVERSIDAD CULTURAL:
Que existe una diversidad de culturas es un hecho, como también lo es que debido a
los flujos migratorios característicos de nuestra sociedad globalizada, tenemos que
convivir con personas de otras culturas. La forma en que valoremos esas otras culturas
determinará nuestra actitud ante esas personas.
Una actitud social es la predisposición a responder de forma favorable o
desfavorable hacia algo (por ejemplo, la pena de muerte) o hacia alguien (por ejemplo,
los inmigrantes). Las actitudes constan de tres componentes: cognitivo, afectivo y
conductual:
Las actitudes que podemos adoptar frente a otras culturas son las siguientes:
etnocentrismo, relativismo, xenocentrismo e interculturalismo.
a) Etnocentrismo. Parte del supuesto de que la propia cultura es superior a las demás.
Analiza las demás culturas comparándolas con la propia cuyos elementos y patrones
considera como buenos, correctos y naturales mientras que los ajenos los juzga
extraños, inadecuados, absurdos, inmorales e incluso antinaturales. Ejemplo: los
anglosajones consideran la familia latina (por ejemplo, la española) como
excesivamente protectora de los hijos y una carga para el desarrollo de la iniciativa
individual; inversamente los latinos consideran a la familia anglosajona como una
institución que priva a los hijos del afecto y la protección de los padres.
Los problemas del etnocentrismo son la incomprensión, la intolerancia cultural y
el exceso de cohesión en torno a los sistemas normativos propios. En sus versiones
más radicales genera actitudes como el racismo, la xenofobia, el fanatismo
patriótico y la aculturación. La aculturación es la exportación masiva de un diseño
de vida colectiva de una sociedad dominante a otra subordinada que termina por
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desaparecer parcial o totalmente. La aculturación puede ser voluntaria o forzosa. En
el primer caso, la cultura receptora asimila sin resistencia los valores, normas, ideas
e instituciones de la cultura exportadora lo cual puede ser positivo, negativo o
ambos. Ejemplo: Estados Unidos exporta modelos de comportamiento, valores,
ideas…etc. El segundo caso es mucho más dramático y negativo. Ocurre cuando
una sociedad se ve obligada, incluso por medio de la violencia, a adoptar los
elementos culturales de la población dominante. La aculturación forzosa puede
llevar en su versión más extrema al genocidio o exterminio de un grupo social por
su etnia, religión, ideología política o nacionalidad. Hay muchos casos de
aculturación forzosa en la historia, de hecho, todo el proceso colonizador llevado a
cabo por los países europeos en América, África, Asia y Australia lo es.
b) Relativismo. Para el relativismo cultural todas la culturas tienen el mismo valor (no
hay culturas superiores e inferiores). Propone analizar las diferentes culturas desde
sus propios sistemas normativos, no desde el sistema normativo de origen. Para
comprender una cultura hay que esforzarse por considerar los elementos de esa
cultura desde el interior de su propio entorno.
El problema que plantea el relativismo es que puede ser correcto desde un punto
de vista puramente teórico cuando intentamos solamente comprender o explicar.
Pero no siempre lo es desde un punto de vista práctico, ético y político pues puede
dar lugar a la neutralidad o tolerancia hacia ciertos rasgos o instituciones
inadmisibles contrarias a la libertad, la igualdad, la dignidad y el respeto a los
derechos humanos. Ejemplo: la mutilación femenina, la esclavitud, el trabajo
infantil, la supeditación de las costumbres y leyes al contenido dogmático de los
textos religiosos, tal como sucede en las culturas fundamentalistas o teocráticas.
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remotos y exóticos. Ha propiciado también la adopción indiscriminada de valores y
comportamientos extraños a los de la cultura de origen, como "la comida rápida" en
lugar de nuestra cocina tradicional.
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