HISTORIA DE LA ERGONOMÍA

No existe con exactitud un punto inicial de la Ergonomía, pero desde la aparición del
hombre se han descrito diversos acontecimientos que la involucran. De acuerdo a esta
situación, a continuación se expondrá una cronología de acontecimientos que
contribuyeron a conformar lo que hoy en nuestros días se conoce como Ergonomía.
Alrededor del año 400 a. c. Hipócrates describió un esquema que estaba conformado
por cuatro tipos de cuerpo, que eran supuestamente determinados por sus fluidos, a
saber: Húmedo – Seco – Frío - Cálido. En el renacimiento, alrededor de los siglos XV y
XVII, Leonardo da Vinci realiza diseños de maquinaria tendientes a ajustarse a la
anatomía humana. La arqueología ayuda a descubrir vasijas y arreos diversos,
debidamente adecuados para el uso del hombre en función de sus dimensiones,
necesidades e interacción con el entorno. En el siglo XIX con el descubrimiento de la
máquina de vapor, la interacción del hombre- máquina estaba supeditada
absolutamente a la experiencia; hoy en día no se puede basar dicha interacción
solamente en el sentido común, la intuición o la experiencia. En los años veinte se
desarrolla con gran intensidad la fisiología, la psicología y la higiene del trabajo, y sus
resultados adquieren gran aplicación en la producción. La sociología industrial nace en
esa época con los experimentos de Howtorne de Elton Mayo, que demuestran que los
estímulos morales y psicológicos no están por debajo de los económicos, surgiendo así
una corriente de humanización del trabajo. En 1779, con el descubrimiento de la
máquina de vapor, la interacción hombre-máquina se fundamentaba absolutamente a la
experiencia. El término Ergonomía fue propuesto por el naturista polaco Woitej
Yastembowsky en 1857 en el estudio de ensayos de Ergonomía o ciencia del trabajo,
basado en las leyes objetivas de la ciencia sobre la naturaleza, en el cual se proponían
construir modelos de la actividad laboral humana. Frederic Winslow Taylor da los
primeros pasos en el estudio de la actividad laboral con su obra “Organización Científica
del Trabajo”, donde aplicó el diseño de instrumentos elementales de trabajo, tales como
palas de diferentes formas y dimensiones. En la década de los treinta Kurst Levin,
fundador de la teoría de la dinámica grupa, realiza estudios sobre la motivación
encaminados a encontrar un clina sicosocial para el trabajador. En Inglaterra con el
advenimiento de la Segunda Guerra Mundial surge la ergonomía como disciplina ya
formada el 12 de Julio de 1949 (Sociedad de Investigación Ergonómica). En ésta fecha
se conformó un grupo interdisciplinario interesado en los problemas laborales humanos.
El 16 de Febrero de 1950 se adoptó el término ergonomía, dando lugar a su bautizo
definitivo. Todo lo anterior se dio como consecuencia del esfuerzo excesivo y el estrés
de la batalla, de la complejidad técnica de los nuevos equipos de guerra, por lo que era
necesario adaptar el trabajo al hombre, esto es diseñar el equipo en función de la
capacidad y limitaciones del individuo. Entre 1963 y 1964 se formula en Inglaterra la
tesis del enfoque sistémico en la ergonomía, cuyo máximo representante fue W.
Singleton.
En 1938 los Estados Unidos De América en el Bell Telephone Laboratiories se creó un
laboratorio para el estudio de los factores humanos. En 1957 surgió la Sociedad de los
Factores Humanos, que difunde los conocimientos y la nueva profesión que en Europa
se denomina “Ergonomía”. Actualmente desde 1970 se forma cuadros especializados a
nivel de doctorado, inclusive en más de 40 institutos y universidades del país. En 1921
en Japón K. Tanaka publica su libro Ingeniería Humana. En 1964 se funda la sociedad
ergonómica de investigación científica japonesa. En 1970 se publican 10 manuales de
ergonomía para la preparación de los estudiantes. En 1961 se fundó la Asociación
Ergonómica internacional con más de 30 países miembros. Como disciplina
independiente en los países socialistas, la ergonomía empezó a desarrollarse en los
años cincuenta con base en la mecanización y automatización de la producción. El
periodo entre las dos guerras, como lo señala Murell (1967), se caracteriza por: El
trabajo a veces interdisciplinario. El interés inicial en la relación existente entre el hombre
y su vínculo con el ambiente laboral comenzó con Primera Guerra Mundial (1914 -
1918), el requerimiento de una gran cantidad de armamento, para sostener los
requerimientos de la guerra, provocaba grandes complicaciones. Aunque la medición
de la carga de trabajo físico data del siglo XVIII, no es sino hasta principios del siglo XX
cuando Jules Amar sienta las bases del estudio de los diferentes tipos de contracción
muscular, dinámica y estática. En 1914 edita su libro denominado “El Motor Humano”,
mismo que describe métodos de medida y técnicas experimentales y da las bases del
trabajo muscular relacionándolas con las actividades profesionales. En Francia crea, el
primer laboratorio de investigación sobre el trabajo profesional, en el Conservatoire
National des Arts et Metiers. El interés por dar solución a algunos de estos problemas
hizo que en 1915 se creara el Health of Munitions Comitte. Al finalizar la guerra cambia
su nombre a Industrial Fatigue Research Board (IFRB), principalmente con el fin de
llevar a cabo investigaciones acerca de problemas de fatiga en la industria. En 1929, el
IFRB tomó el nombre de Industrial Health Research Board, que entre otros objetivos
tenía el de abarcar la investigación de las condiciones generales del empleo industrial,
particularmente en lo concerniente a la preservación de la salud entre los trabajadores
y la eficiencia industrial. En Francia, en la década de los 30´s, apareció Trabajo Humano,
primera revista editada por un grupo de investigadores preocupados por la técnica en
relación con el hombre. En la posguerra inmediata hubo un auge en el aspecto militar,
lo mismo que en la producción científica, relativos al hombre en el trabajo, que se
originan en los Estados Unidos de América con el nombre de Human Engineering. Esta
técnica es aplicada desde 1943 y su investigación es más psicológica, siendo ésta una
de las características de la Ergonomía americana y donde difiere de la Ergonomía
francesa, que es más fisiológica. En Inglaterra, K.F.H. Murrel propone el nombre de
Ergonomía que fue adoptado en toda Europa.
Cabe señalar que el surgimiento de la Ergonomía se da el 12 de Julio de 1949. Ese día
se celebró una reunión con el Almirantazgo, donde formaron un grupo multidisciplinario
todos aquellos interesados en los problemas laborales humanos. Después en otra
reunión celebrada el 16 de febrero de 1950, se adoptó el término Ergonomía y se originó
la nueva disciplina. Hasta entonces, la “Psicología aplicada” como se la llamaba en
aquella época, se había interesado, sobre todo, por la selección y los “test”. Vino el
período del Human Engineering, que aún perdura, principalmente en los estudios sobre
la instalación de cabinas espaciales. En Amsterdam, Kalsbood se ha ocupado de
estudiar la carga de trabajo, ha observado signos fisiológicos de sobre carga sin
deterioro de los resultados, por ello ha despertado gran interés entre todas las personas
relacionadas con la Ergonomía. En Bélgica, y más allá de sus fronteras, la Ergonomía
está regida por los estudios de J.M. Faverge y su equipo, llevados a cabo en el
Laboratorio de psicología de la Universidad Libre de Bruselas. En 1955 el profesor
Faverge publicó, en colaboración con el doctor Ombredane, L’analuse du Travail, obra
que contribuyó en gran parte a la aparición de la Ergonomía de lengua francesa. La
Universidad de Bruselas es la única Universidad Europea en la que se enseña la
Ergonomía de forma sistemática, aunque cabe decir que ya no hay en Europa
universidad en la que no se trate la Ergonomía bajo cualquiera de sus aspectos. En
1957 surgió la Sociedad de Factores humanos, que difunde los conocimientos y la nueva
profesión que en Europa se denomina “Ergonomía”. Más recientemente, en 1963, los
países de lengua francesa se han reunido en la sociedad de Ergonomía (Societed
Ergonomic de la Langue Francaise). En 1961 se fundó en Japón la Asociación
Ergonómica Internacional, con más de 30 países miembros, la Ergonomía empezó a
desarrollarse de acuerdo con la automatización y mecanización de la producción. En
1964 se funda en Japón la Sociedad Ergonómica de Investigación científica Japonesa.
Entre 1963 y 1964 se formula en Inglaterra la tesis del enfoque sistemático en la
Ergonomía, su máximo representante es W. Singtlon. En 1970 se forman cuadros
especializados a nivel doctorado en Estados Unidos, incluyen 40 Institutos y varias
Universidades del país. En ese mismo año se publican 10 manuales de Ergonomía para
la preparación de estudiantes. En Alemania se desconoce casi totalmente la Ergonomía
y se confunde con la fisiología del trabajo. En los países del Este, la Ergonomía tuvo un
comienzo tardío, pero un crecimiento muy rápido. Parece ser que su nivel ha alcanzado,
cuando menos cualitativamente, el de los Estados Unidos. Probablemente, tal evolución
se ha visto facilitada por la ausencia de tradiciones “psicotécnicas” en el campo de la
psicología aplicada, así como por los progresos de la automatización en la industria.
*************
PREGUNTAS
1. Elaborar un mapa conceptual los temas tratados en la unidad fundamento
de ergonomía.
2. elaborar un cuadro sinóptico entre la relación existente hombre – máquina –
trabajo.
3. elaborar un cuadro donde identifique y clasifique criterios parámetros y métodos
de los factores ergonómicos
4.elaborar un cuadro cronológico donde especifique el avance que a tenido la
ergonomía desde sus inicios hasta la actualidad.
5.realizar una breve reflexión sobre el papel que juega la ergonomía en el diseño
de un puesto de trabajo citando un ejemplo.
Para nosotros un ejemplo claro de la implementación de la ergonomía en el
puesto de trabajo es el de una secretaria, ya que aunque parezca un trabajo
sencillo ya que no requiere de un gran esfuerzo físico , es una actividad repetitiva
con largas jornadas de continuidad y poco descanso.
Además en este puesto de trabajo no solo afectan los riegos que el mismo
trabajo implica como el estar sentada mucho tiempo, el cansancio visual por el
computador o hasta estres laboral producido por la presión de los jefes . también
hay factores externos como el ruido y el calor si no se ha diseñado un espacio
de confort laboral para desarrollar esta actividad, teniendo no solo el riesgo latente
durante la ejecución del trabajo sino además causando una enfermedad laboral a
largo plazo.