LA RESTA

La primera intuición sobre la resta es la de quitar una cantidad a otra. Asociar la resta a la
acción de quitar permite calcularla contando hacia atrás, es decir descontando o retroceder
en la secuencia numérica.
Una segunda intuición sobre la resta es la de comparar dos cantidades agregando al que
tiene menos hasta igualarlos.
Si a y b son dos números naturales, con a > b, su resta se escribe a – b, y corresponde a
quitar la cantidad b de la cantidad a. Por lo tanto, si a (a – b) le agregamos b obtenemos a,
es decir, a = (a – b) + b. Podemos decir, entonces, que (a – b) es lo que le falta a b para
llegar a a. La cantidad restada, b, se conoce como sustraendo, o aquello que se sustrae, y
la cantidad a, aquella de la que se resta o sustrae, se conoce como minuendo, o aquello que
se disminuye. La relación entre estas tres cantidades se ve más claramente con segmentos:
PROPIEDAD DE LA RESTA
Al igual que con la suma, al realizar restas usamos intuitivamente ciertas propiedades.
Por ej. Para calcular 73 12 podemos restar primero 10 y luego 2, es decir, proceder de la
siguiente forma (73 – 10) -2 = 63 – 2 = 61. Esta propiedad la podemos anunciar como:
a – ( b + c ) = ( a – b ) – c, es decir, si el sustraendo es una suma de dos números, se puede
restar primer uno y al resultado restarle el otro.
DESCOMPOSICIÓN ADITIVA
Como vimos al comienzo de la sección, las técnicas elementales para calcular restas son el
conteo y el desconteo. Es decir, para calcular la resta a –b, podemos contar desde b hasta
a, o descontar desdecontar desde a hasta b.
Si en cada paso contamos o descontamos una unidad, estas técnicas ya no son prácticas
para restar números cuya diferencia es mayor que 10. Las propiedades de la suma y de la
resta, junto con la estructura del sistema de numeración decimal, nos permiten desarrollar
estrategias más potentes para calcular restas
Por ej. La operación 35 – 13 se puede efectuar descomponiendo el minuendo y el
sustraendo de forma canónica.
35 - 13 = (30 + 5 ) - (10 + 3 ) = 30 + 5 – 10 – 3 = (30 – 10) + (5 – 3) = 20 + 2 =22
Justificar el procedimiento realizado.
También podemos hacer descomposiciones no canónicas. Por ej., si queremos efectuar
44 – 18 = podemos escribir:
44 – 18 = (24 + 20) – 18 = 24 + (20 – 18 ) = 24 + 2 = 26.
ESTRATEGIAS DE CÁLCULO MENTAL PARA RESTAR.
Al igual que en el caso de la suma, para la resta existen una serie de estrategias que,
basadas en la estructura del sistema de numeración decimal y las propiedades de la resta,
permite realizar cálculos de manera directa.
DESCONTEO
Como vimos anteriormente, esta técnica consiste en contar a partir del minuendo, en forma
decreciente, la cantidad que indica el sustraendo.
Ej. 41 – 3 se descuentan 3 de 41.
Para utilizar esta técnica, se requiere saber muy bien la secuencia de números en forma
descendiente, aspecto que puede traer algunas dificultades.
DESCONTEO SOBRECONTEO
La técnica del desconteo, al igual que la de sobreconteo, puede extenderse y ser utilizada
en un ámbito numérico mayor, descontando de 10 en 10, de 100 en 100, etc.
Por ej 678 – 500 =

-100 -100 -100 -100 -100

178 278 378 478 578 678

Veamos otro ej, calculemos ahora 678 – 321. A partir de 678, retrocedamos de 100 en 100,
luego de 10 en 10 y finalmente de 1 en 1, tal como se muestra en la figura.

-1 -10 -10 -100 -100 -100

357 358 368 378 478 578 678

Notamos que hemos usado una recta que no está escala, para poder representar saltos de
distinto orden.
SUMAR PARA RESTAR
Esta estrategia se basa en la relación inversa que existe entre la suma y la resta. Consiste en
sobrecontar a partir del sustraendo hasta llegar al minuendo, registrando la cantidad que se
requiere avanzar y que corresponde a la diferencia.
Ej 82 – 78
4

77 78 79 80 81 82 83

Esta técnica también puede utilizarse, aunque la diferencia no sea tan pequeña, realizando
el sobreconteo de 100 en 100, de 10 en 10, etc. O combinando más de una estrategia de
conteo. Por ej, al calcular 67 – 45, se puede sobrecontar a partir de 45, de 10 en 10,
llegando a 65, para luego contar de 1 en 1 hasta llegar a 67. De esta forma, se puede
establecer que la diferencia es 22.
La estrategia sumar para restar es usada en forma habitual por comerciantes para entregar el
vuelto de una compra. Ej, si pagamos con un billete de $1.000
Un refresco que cuesta $799, el comerciante nos entrega primero $1 y dice “800”, luego
$100 y dice “900” y finalmente $100 y dice “1.000”.
TRIOS ADITIVOS
El uso de las combinaciones aditivas básicas en el ámbito de la resta se basa en las
relaciones que existen entre la suma y la resta, y requieren que al abordar el estudio de una
combinación aditiva básica, se estudien también las restas asociadas a dicha igualdad.
Ej 6 + 3 = 9 9–6=3 y 9 – 3 = 6 Estos tríos de números relacionados de esta
forma se denomina tríos aditivos.
Para el estudio de los tríos aditivos se conveniente usar algún tipo de diagrama, tales como
los que aparecen a continuación:
6
9
9
9
6 3
6 3
3
El estudio de los tríos aditivos se puede extender a la decenas, centenas, unidades de mil etc
a partir de las relaciones
9–3=6
9 – 6 = 3 se puede calcular directamente
90 – 60 =
90 – 30 =
900 – 600 =
900 – 300 =
DESCOMPOSICIÓN CANÓNICA
Al igual que con la suma, algunas restas pueden obtenerse directamente a partir de la
estructura del sistema posicional.
Ej 47 = 40 + 7 = 47
538 = 500 + 30 + 8 = 538
COMPLETAR DECENA: TRASLADO DE LA DIFERENCIA Y COMPENSACIÓN
Al igual que en la suma, esta técnica se puede utilizar para transformar a una resta en otra
más fácil de calcular y con el mismo resultado. Una forma de hacer esto es agregar al
sustraendo una cantidad conveniente y así completar un múltiplo de una potencia de 10,
evitando canjes en la resta,
Ej 65 – 29, se puede agregar 1 al sustraendo y escribirlo como 30. Luego, para que se
mantenga la igualdad, se debe agregar la misma cantidad al minuendo, obteniéndose la
resta: 66 – 30 = 36. Esta técnica de cálculo se conoce como traslado de la diferencia, ya que
al agregar la misma cantidad al minuendo y al sustraendo se puede decir que la “diferencia
se traslada.”
Otra forma de facilitar el cálculo de la resta consiste en sumar o restar un número
conveniente, en general al sustraendo, para lograr una decena o múltiplo de potencia de 10.
Luego de efectuar la operación con este nuevo sustraendo, compensamos el resultado.
Ej 45 – 18 sumaremos en el sustraendo 2 de tal manera que
45 - 20 = 25 + 2 = 27
EL ALGORITMO USUAL DE LA RESTA

Ej 4.567
- 2.435
2.132
Podemos resumir el proceso de la siguiente manera: comenzamos por las unidades
preguntándonos ¿si a 5 le quito 8, cuánto queda? Como no es posible en este contexto,
descomponemos las 6 decenas en 5 decenas más 10 unidades. Tenemos ahora 15 unidades a
las que sí les podemos quitar 8 . Generalmente, esto se anota poniendo pequeños unos para
recordar que ahora hay 15 unidades, y tarjando el 6 y anotando 5 en el lugar de las decenas
del minuendo. Algo similar se hace con las centenas y las unidades de mil.
De esta forma le damos un fundamento matemático al algoritmo de la resta. Y podemos
formular dos tipos de pregunta para interpretar la resta:
a) ¿Cuánto queda del minuendo, si le quito el sustraendo?
b) ¿Cuánto le falta al sustraendo para llegar al minuendo?
OTRO ALGOTIRMO PARA LA RESTA
El siguiente algoritmo para restar tal vez nos resulta menos familiar o incluso desconocido.
Sin embargo, es usado por muchas personas.
Ej 46 1 46
-27 46 - 27
3 19
- 27
Observamos que lo que hizo fue sumar 10 unidades al minuendo y sumar una decena al
sustraendo, en otras palabras trasladamos la diferencia.
DIFICULTADES Y POSIBLES ERRORES EN EL USO DEL ALGORITMO USUAL
DE LA RESTA
Probablemente, la mayor dificultad que se presenta durante el aprendizaje de la resta,
cualquiera sea el algoritmo usado, es no saber descomponer correctamente las unidades de
orden mayor, cuando la cifra correspondiente al minuendo es menor que la del sustraendo.
Ej 46
-27
29
La dificultad aumenta cuando hay uno o más ceros en el minuendo, como en los dos
ejemplos siguientes:

406 4006
- 127 - 127
El problema aquí es que la descomposición tiene dos pasos, el cero de las decenas no se
puede descomponer, por lo tanto, debemos descomponer primero las centenas. El segundo
ej agudiza esta dificultad.
En el caso del algoritmo alternativo presentado antes, esta dificultad desaparece, ya que no
es necesario descomponer el cero.
LA RESTA Y EL MATERIAL CONCRETO
Uso de los bloques multibase base 10. El procedimiento consiste en representar el
minuendo e ir separando bloques para formar el sustraendo. Lo que queda, corresponde al
resultado.
Esto se puede hacer en cualquier orden que resulte conveniente.
Uso de ábaco. Este instrumento requiere de un nivel de abstracción mayor que los bloques
base 10, y puede ser un apoyo importante para introducir el algoritmo de la resta. El
procedimiento consiste en representar el minuendo en el ábaco e ir quitando las unidades,
decenas, centenas del sustraendo, y hacer los canjes que corresponda. Lo que queda ,
corresponde al resultado.