Rubens y Brueghel, socios y amigos en el arte y en la vida

En Holanda se exhibe su obra en com�n

28 de enero de 2007
LA HAYA.- Imaginen, por ejemplo, a un importante novelista dici�ndole a otro: "T�
escribes las partes narrativas y yo escribo el di�logo". O a dos compositores que
acuerdan dividir la partitura de una �pera, uno de ellos ocup�ndose de la
orquestaci�n y el otro de las arias y los corales.

�Imposible? Tal vez no. A principios del siglo XVII, dos de los pintores holandeses
m�s admirados dejaron de lado la vanidad para beneficiarse con los puntos fuertes
de cada uno. En una notable serie de telas religiosas y mitol�gicas, Peter Paul
Rubens pint� las figuras y Jan Brueghel, los paisajes, la flora y la fauna.

De hecho, en esa �poca no era algo inusual. En la Escuela Flamenca, los pintores
sol�an especializarse en g�neros y luego formaban equipos cuando las composiciones
requer�an g�neros mixtos. En una ocasi�n, en Amberes, se les encarg� al menos a 12
artistas la pintura de dos �leos. En diferentes momentos, tanto Rubens como
Brueghel trabajaron con otros artistas.

Su sociedad era, no obstante, especial. En otras colaboraciones, usualmente hab�a

un artista mayor y otro menor. En este caso, los dos hombres no eran solamente
amigos �ntimos y vecinos, sino que adem�s gozaban de igual prestigio a los ojos de
la corte de los Habsburgo en Bruselas. Desde 1598 hasta la muerte de Brueghel, en
1625, pintaron al menos 24 obras en colaboraci�n.

"Rubens and Brueghel: A Working Friendship", una exposici�n realizada en el

Mauritshuis de La Haya que concluye esta semana, explora esta fusi�n de talentos
exhibiendo una docena de pinturas que ambos artistas realizaron conjuntamente. La
exhibici�n fue organizada junto con el J. Paul Getty Museum de Los Angeles, donde
la muestra se expuso el verano pasado.

De los dos artistas, es evidente que Rubens ha cobrado mayor estatura en la

actualidad. Pero en el momento en que ambos unieron fuerzas por primera vez para
pintar El combate de las amazonas (1598-1600), Rubens era un reci�n llegado a
Amberes, mientras que Brueghel -nueve a�os mayor y heredero del nombre y la fama de
su padre, Pieter Brueghel el Viejo- era un pintor establecido.

Luego, en 1600, Rubens inici� una larga estada en Italia, que transformar�a su arte
y su reputaci�n. Cuando regres� a Amberes nueve a�os m�s tarde, fue nombrado pintor
de la corte de Albert e Isabella, los regentes espa�oles de los Pa�ses Bajos, y
pronto estableci� un taller con una legi�n de artistas j�venes que funcionaban como
sus asistentes.
Amistad y trabajo
Seg�n las cr�nicas, �ste es el per�odo en el que floreci� la relaci�n anterior de
Rubens con Brueghel, que se convirti� en una estrecha amistad. Rubens fue padrino
de dos de los hijos de Brueghel. Tambi�n escribi� cartas en italiano en nombre de
su colega al mecenas de Brueghel, el cardenal Federico Borromeo de Mil�n; por ese
favor, Brueghel sol�a bromear llam�ndolo "mi secretario".

El exceso de encargos seguramente mell� cualquier filo de rivalidad: ambos pintores

ten�an m�s trabajo del que pod�an asimilar. As�, como sus respectivos estudios
estaban muy atareados, aparentemente consideraban que la colaboraci�n era la mejor
manera de aumentar el nivel de productividad.

Adem�s, era tal el renombre de ambos que las obras realizadas en conjunto ten�an
incluso mayor valor: despu�s de todo, cada uno era el indiscutible maestro flamenco
de su propio g�nero. Tambi�n eran grandes trabajadores, y en el caso de Rubens,
alguien que encontraba, por a�adidura, tiempo para dedicarse a la pol�tica y a la
diplomacia.
No se sabe si trabajaban en el estudio del otro pintor o si las telas inconclusas
eran trasladadas, en bastidores, de un taller al otro. Los investigadores tambi�n
han podido distinguir las gruesas pinceladas de Rubens del estilo m�s delicado,
casi �ntimo, de Brueghel.
Tras pintar a d�o El regreso de la guerra: Marte desarmado por Venus , un �leo de
1612, unos pocos a�os m�s tarde, en El Jard�n del Ed�n y la Ca�da del hombre , los
artistas alcanzaron una total armon�a. Adem�s, es la �nica obra que lleva ambos
nombres: "PETRI PAVLI RVBENS FIGR" en la esquina inferior izquierda y "IBRVEGHEK
FEC" en la derecha. A su vez, esas inscripciones confirman que Rubens pint� las
figuras ("FIGR"), mientras que Brueghel "hizo" ("FEC") la obra.
Ad�n, Eva y los animales
El examen del �leo indica que Rubens pint� a Ad�n y Eva junto a un caballo tostado
y la infame serpiente del Jard�n del Ed�n, mientras que Brueghel cre� lo que se
conoce como un "paisaje del para�so" con animales descansando y jugando. La
consecuencia es que mientras los desnudos Ad�n y Eva proporcionan la an�cdota, la
mirada se siente constantemente atra�da por la exquisita fauna de Brueghel.
Sin embargo, el trabajo en colaboraci�n m�s famoso de estos artistas es su retrato
de los Cinco sentidos . El Museo del Prado de Madrid, que posee los cinco �leos,
prest� la Alegor�a del Gusto para esta exhibici�n. Se cree que esta pintura es un
homenaje a la riqueza principesca, y muestra un palacio y jardines en el fondo,
mientras testas de animales cazados y viejas pinturas (incluyendo una reproducci�n
de una obra de Brueghel) rodean una mesa ante la que el Gusto, personificado como
una mujer, espera que un s�tiro le escancie vino.
No existe ning�n registro documental de la sociedad Rubens-Brueghel, sencillamente
porque la colaboraci�n se consideraba absolutamente normal en esa �poca.
El trabajo nunca perturb� la amistad entre Rubens y Brueghel. Cuando Brueghel
muri�, Rubens fue ejecutor de su testamento, as� como tutor de sus hijos m�s
peque�os. Y cuando el hijo mayor de Brueghel, Jan Brueghel el Joven, se hizo cargo
del estudio de su padre, tambi�n trabaj� con Rubens. Parece que entre los artistas
flamencos del siglo XVII, dos no era nunca una multitud.