Agentes físicos y químicos antimicrobianos

“Año de la lucha contra la
corrupción e impunidad”
UNIVERSIDAD NACIONAL
JOSÉ FAUSTINO SÁNCHEZ CARRIÓN
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ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL

MEDICINA HUMANA
TRABAJO MONOGRAFICO
AGENTES FISICOS Y QUIMICOS
ANTIMICROBIANOS
ASIGNATURA:
MICROBIOLOGÍA MÉDICA
DOCENTE:
DR.SEGAMI SALAZAR, GABRIEL HUGO
ESTUDIANTE:
ZAVALETA BAZAN, DUVÁN
CICLO:
III CICLO
HUACHO – PERÚ
2019
ÍNDICE
INTRODUCCIÓN 3
CONTROL DE MICROORGANISMOS POR AGENTES FÍSICOS 4
I. EL CALOR 4
Calor húmedo 4
Calor seco 6
Incineración 7
II. FILTRACIÓN 7
III. RADIACIONES 8
Radiaciones no ionizantes 8
Radiaciones ionizantes 9
IV. DESECACIÓN 9
CONTROLES DE MICROORGANISMOS POR AGENTES QUÍMICOS 12
I. ANTISÉPTICOS 12
Alcohol 12
Peróxido de hidrogeno 15
Los halógenos 17
II. DESINFECTANTES 18
Glutaraldehído 18
Ácido peracético 21
Metales pesados 23
Los detergentes 23
Los ácidos y los álcalis 24
BIBLIOGRAFÍA 26
Microbiología Medica Dr. Segami Salazar, Gabriel Hugo

2
Universidad nacional “José Faustino Sánchez Carrión” E.A.P. Medicina Humana
INTRODUCCIÓN
Los agentes antimicrobianos son utilizados para destruir o impedir el crecimiento
de los microorganismos. Por su naturaleza pueden ser físicos o químicos, y tienen
diferentes modos de actuar sobre la estructura de la célula bacteriana y sobre sus
procesos metabólicos. Estos agentes son utilizados en los hospitales, para los
procesos de esterilización y desinfección que están relacionados con la atención
de pacientes, también en los laboratorios, para evitar la contaminación microbiana
de los cultivos, así como en la industria farmacéutica y alimentaria. Se enuncian
conceptos relacionados con los agentes antimicrobianos, se describen los
principales agentes, su modo de acción y los usos más frecuentes.

3
CONTROL DE MICROORGANISMOS POR AGENTES FÍSICOS
Los principales agentes o procesos físicos para el control de microorganismos
son: el calor, la filtración, las radiaciones y la desecación.
I. EL CALOR
La utilización de temperaturas elevadas es uno de los métodos más
eficaces en la destrucción de microorganismos, y se recomienda su uso
siempre que el material que se debe esterilizar no sea deteriorado por el
proceder. Puede ser utilizado en una variedad de métodos.
a) Calor húmedo
La muerte por acción del calor húmedo resulta de la
desnaturalización y coagulación de las proteínas que constituyen las
células microbianas. La destrucción de enzimas y membranas está
influenciada por la capacidad que tiene el agua de promover la
destrucción de los puentes de hidrógeno. La temperatura altera la
estabilidad de la membrana citoplasmática bacteriana, lo que
ocasiona la salida de los constituyentes intracelulares como los iones
potasio, aminoácidos y otros.
Existen varias formas de calor húmedo, entre ellas es especialmente
utilizada en la práctica médica:
 Calor húmedo bajo presión. Puede ser obtenido en los
equipos de esterilización llamados autoclaves, cuyo

4
funcionamiento es similar al de una olla de presión doméstica.
El calor húmedo es más eficaz, porque las bacterias se
mueren más rápido cuando se encuentran húmedas y la
difusión del vapor caliente dentro del equipo es mejor. El
aumento de la presión hace que aumente la temperatura en el
interior de la autoclave y la destrucción de los
microorganismos se debe al efecto de la temperatura, no a la
0
presión por sí misma. Una temperatura de 121 C y una
presión de 15 libras por pulgada cuadrada, en un tiempo de
15 minutos, se emplea para la esterilización del material
quirúrgico, las ropas y los medios de cultivo.
0
 Calor húmedo a temperatura inferior a 100 C. Se utiliza en
el proceso conocido como pasteurización. De empleo
frecuente en la industria alimentaria, no es equivalente al
proceso de esterilización porque no todos los
microorganismos son susceptibles a este proceder. Esta
técnica reduce la contaminación microbiana de productos, en
los que la temperatura de esterilización puede afectar el
sabor, aspecto, textura o las características nutricionales.
Mediante estos procederes son eliminadas las células
vegetativas de microorganismos patógenos como el
Mycobacterium tuberculosis, Mycobacterium bovis, Brucella
abortus y diversas especies de Salmonellas y varios otros
microorganismos.
5
0
 Calor húmedo a temperatura de 100 C (agua en
0
ebullición). La ebullición a 100 C durante 5 a 10 minutos
destruye todas las formas vegetativas de los microorganismos
presentes en el agua y muchas de las esporas. Pero algunas
esporas resisten esta temperatura durante períodos
superiores a 1 hora, por lo que este método no asegura la
esterilidad. Este concepto es importante tenerlo incorporado,
para evitar un mal proceder en el propósito de esterilizar
jeringuillas para la vía intramuscular, en el ambiente
extrainstitucional.
 Vapor fluente. Con este método el material que se debe
descontaminar es bañado por una corriente de vapor a 100

0
C, durante 30 minutos, lo que permite su calentamiento
rápido. Se utiliza en equipos destinados a esterilizar
materiales propios de los salones de operaciones.
b) Calor seco
El calor seco actúa sobre los microorganismos provocando la
oxidación de los componentes de las células y la coagulación de sus
proteínas. Se utilizan las estufas de aire caliente, también llamadas
hornos tipo Pasteur. Con este método es necesario mantener
0
temperaturas de 160 a 180 C, durante 1 ó 2 horas. Mediante este
proceder se esterilizan materiales de vidrio, objetos de metal,
aceites, grasas sólidas y sustancias en polvo. Productos como la

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vaselina, los aceites, las grasas sólidas y líquidas y los
polvos, tienen un porcentaje de agua muy pequeño y no se dejan
penetrar por la humedad, por lo que no es posible su esterilización
en autoclave.
c) Incineración
Es el proceso ideal, ya que mata rápidamente por carbonización
todos los microorganismos presentes en el material o preparación.
Esta se utiliza en la destrucción de residuos hospitalarios y de
laboratorios, también en los laboratorios para esterilizar los
instrumentos de siembra (asas y agujas de platino), pinzas y otros,
con la exposición directa a la llama del mechero de gas y el
calentamiento al rojo vivo del material a esterilizar. Durante el
proceso se pueden formar aerosoles que contienen microorganismos
todavía viables, que pueden contaminar los cultivos o infectar al
operador.
II. FILTRACIÓN
Es un método que se utiliza habitualmente para la remoción de
microorganismos de líquidos, gases termolábiles y del propio aire
atmosférico. El producto que se debe filtrar (líquido o gas) se hace pasar
por superficies filtrantes, que pueden ser de diferentes materiales como
amianto, porcelana, vidrio poroso y otros, y que poseen poros de
dimensiones que no permiten el paso de los microorganismos, por lo

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que queda de esta forma retenidos. En los equipos de flujo
laminar que se utilizan en los laboratorios y en unidades de hospitales y
la industria, donde se requiere un ambiente con determinadas
características, se trata el aire mediante los filtros de elevada eficiencia
para partículas existentes en el aire (High Efficiency Particle Air filter),
conocidos con el nombre de filtros HEPA.
III. RADIACIONES
En la búsqueda de nuevos métodos para controlar los microorganismos,
los investigadores han puesto especial atención al uso de la radiación.
La radiación puede definirse como la emisión y propagación de energía,
en variedad de formas, a través del espacio o de un medio físico.
El tipo de radiación de interés primario en el control de microorganismos
es la electromagnética. Los diversos tipos de radiación se separan con
base en su longitud de onda y son los de menor longitud, los que mayor
daño causan a los microorganismos.
a) Radiaciones no ionizantes
Las radiaciones ultravioletas deben su efecto microbicida a su
absorción por diferentes componentes celulares y a la alteración
estructural del ADN. Su aplicación en la esterilización está limitada
por el pobre poder de penetración que poseen. Se utilizan en los
hospitales, para la esterilización de superficies de determinados
ambientes.

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b) Radiaciones ionizantes
Los rayos gamma, rayos X y rayos catódicos tienen acción directa
sobre los componentes de las células, sobre el ADN y sobre las
proteínas celulares. Estas radiaciones tienen un gran poder,
penetran embalajes de productos medicamentosos y otros, pero
deben ser usadas con precaución, por el daño potencial que pueden
causar a las células humanas. Se utilizan para la esterilización de
sustancias termolábiles y tienen gran aplicación en la industria
farmacéutica, en la esterilización de inyectables, de equipos médicos
como catéteres y jeringuillas y en la esterilización de alimentos
empacados.
IV. DESECACIÓN
Todos los microorganismos requieren de agua para poder crecer. La
desecación de la célula microbiana y de su ambiente hace que está
cese su actividad metabólica, con lo que podría llegar a morir.
El control microbiano por medio de la desecación es muy utilizado es la
industria de los alimentos. Productos muy perecederos como la leche,
las frutas y los vegetales se pueden preservar por períodos largos si se
secan. Los métodos utilizados para desecar requieren remover el agua
o hacer que ésta no esté disponible, como cuando se agregan solutos
en las altas concentraciones.

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El secado se lleva a cabo generalmente por la remoción de
agua; pero cualquier método que reduzca la cantidad disponible de ese
líquido es una forma de desecación. Por ejemplo, el agregar cantidades
relativamente grandes de sal o de azúcar, que se ligan con el agua,
hace que ésta no esté libre para ser utilizada por los microorganismos.
El agua puede removerse de diversas formas, desde el secado solar
usado en la antigüedad, hasta los métodos artificiales actuales. El
secado solar es un proceso artesanal en el que no existe control de la
temperatura, de la humedad relativa ni de la velocidad del aire, mientras
que los métodos modernos utilizan aire caliente en secadores
mecánicos donde sí se controlan todos los factores.
El calor que se aplica durante el proceso de secado reduce el número
de microorganismos, pero su efectividad depende, entre otros factores,
de su tipo y número, así como del proceso de secado que se utilice.
En la mayor parte de los procesos de secado actuales, las levaduras,
así como la mayoría de las bacterias, son eliminadas; pero las esporas
bacterianas y las esporas de los hongos casi siempre sobreviven. Las
células vegetativas de unas pocas especies bacterianas resistentes al
calor pueden sobrevivir el tratamiento. De esto se deduce que durante el
proceso de deshidratación, muchos, aunque no todos los
microorganismos se eliminan por efecto del calor.
Los microorganismos que logran sobrevivir quedan expuestos a un
medio adverso, donde la cantidad de agua no es suficiente para llevar a
cabo sus funciones metabólicas. Por lo tanto, no pueden multiplicarse.

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Durante el almacenamiento de un producto desecado el número
de microorganismos tiende a decrecer paulatinamente.
Las esporas bacterianas y las esporas de los hongos son especialmente
resistentes a los ambientes secos. Asimismo, algunas bacterias Gram
positivas poseen cierta resistencia.
Debe quedar claro que aunque algunos microorganismos se destruyen
durante el proceso de secado, este no es letal en sí mismo. Muchos
pueden sobrevivir y permanecer inactivos, pero cuando el producto
desecado vuelve a hidratarse, estos organismos reinician su
crecimiento. Por esta razón, el tipo de envase o de empaque que se
utilice para almacenar un producto deshidratado es fundamental, pues,
si estos no son adecuados, el producto absorberá agua del ambiente y
los microorganismos presentes se desarrollaran.

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CONTROLES DE MICROORGANISMOS POR AGENTES QUÍMICOS
Existe una gran cantidad de compuestos químicos que pueden ser utilizados para
el control de microorganismos. Algunos de ellos son capaces sólo de inhibir el
crecimiento y el metabolismo mientras que otros les causan la muerte.
Existe una gran variedad de estos compuestos y diversidad de usos. Pueden
utilizarse, por ejemplo, para controlar poblaciones microbianas en productos
farmacéuticos, en cosméticos, en alimentos, en el agua, para la desinfección de
superficies (mesas, paredes, techos) o la higienización de equipo de
procesamiento de alimentos y utensilios en restaurantes.
I. ANTISÉPTICOS
Algunos de los principales grupos de sustancias químicas usadas para
antisepsia diversos materiales son los siguientes:
 El alcohol.
 Peróxido de hidrogeno.
 Los halógenos (yodo y cloro).
a) Alcohol
En el cuidado de la salud, se reconoce como alcohol especialmente
a dos compuestos químicos solubles en agua: el alcohol etílico y el
alcohol isopropílico. Estos alcoholes son rápidamente bactericidas
para toda forma vegetativa de bacterias. También son tuberculicidas,

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fungicidas y virucidas. No destruyen esporas bacterianas. Su
actividad depende de la concentración; el rango comprendido entre
el 60% y el 90% de solución en agua (volumen/volumen) es el
indicado para la acción bactericida.
 Modo de acción. Actúan por desnaturalización de las
proteínas. El alcohol etílico absoluto es un agente
deshidratante y menos bactericida que la mezcla de alcohol y
agua, porque las proteínas se desnaturalizan más
rápidamente en presencia de agua. Esta observación también
se estudió con la deshidrogenasa de la Escherichia coli,
también incrementa la fase de latencia del Enterobacter
aerogenes y esta podría ser revertida por la adición de ciertos
aminoácidos. Más tarde varios autores concluyeron que la
acción bacteriostática estaba relacionada a la inhibición de la
producción de metabolitos esenciales.
 Actividad microbicida. El alcohol metílico (metanol) tiene la
acción bactericida más amplia de los alcoholes y raramente es
usado en el cuidado de la salud. La acción bactericida de
varias concentraciones de alcohol etílico (etanol) fue
examinada contra una variedad de microorganismos en
períodos de exposición entre 10 segundos y 1 hora. Por
ejemplo al Pseudomonas aeruginosa muere en 10 segundos
de exposición con alcohol a 30% (v/v), mientras la Serratia
marsecens, la E. coli y la Salmonella tiphosa mueren en 10

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segundos en concentraciones de etanol entre 40% y
100% (v/v) El Staphylococcus aureus y el Streptococcus
pyogenes resultaron altamente resistentes, y se necesitaron
concentraciones de alcohol entre 60% y 90% (v/v) en 10
segundos para obtener la muerte bacteriana. Sin embargo
solo en concentraciones de 60% al 80%, es virucida potente
para virus lipofílicos (ej., herpes, vaccinia, influenza) y algunos
hidrofílicos (adeno, entero, rhino y rotavirus, pero no para el
virus de la Hepatitis A, y si para el virus de la Hepatitis B). El
alcohol isopropílico (isopropanol) es más bactericida que el
alcohol etílico para la E. coli y el S. aureus, no es activo para
los virus no lipídicos y tiene actividad para los virus lipiditos
Los alcoholes son mycobactericidas en 15 segundos a
concentraciones del 95%.
 Usos. Los alcoholes no están recomendados para la
esterilización de instrumentos por su falta de acción esporicida
y la inhabilidad de penetrar en materiales ricos en proteínas.
Se han documentado muertes fatales por infección de herida
por Clostridium cuando se usa para la esterilización de
instrumental quirúrgico. Se usan, en cambio, para la
desinfección de elementos no críticos, como aparatos,
estetoscopios, termómetros, elementos de goma, y pequeñas
superficies del medio ambiente.

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b) Peróxido de hidrogeno
El peróxido de hidrógeno estabilizado tiene una buena actividad
microbicida, en concentraciones del 6% al 25%. Sin embargo, utiliza
mucho tiempo para completar su actividad -entre 1 y 2 horas- a altas
concentraciones. Actualmente se comercializa el producto listo para
usar con 7.5% de peróxido de hidrógeno y 0.85% de ácido fosfórico
para mantener un pH bajo. Tiene actividad micobactericida. Pero,
posee una actividad sinergística para los esporulados, cuando se
combina con el ácido peracético. Debe ser almacenado en envases
oscuros. Se lo utiliza en la desinfección de alto nivel.
 Modo de acción. Destruye radicales libres de hidroxilo que
pueden atacar las membranas lipídicas, DNA, y otros
componentes esenciales de la célula. Las bacterias
productoras de catalasa pueden proteger a las células de la
acción del peróxido de hidrógeno y degradarlo en agua y
oxígeno. Esta defensa de la bacteria es preocupante para la
concentración usada en la desinfección.
 Actividad microbicida. El peróxido de hidrógeno (PH) es
activo contra un amplio rango de microorganismos incluyendo
bacterias, hongos, virus y esporos. Los organismos
productores de catalasa (S aureus, Serratia marsecens y
Proteos mirabilis) requieren de 30 a 60 minutos de exposición
con PH a una concentración de 0.6%, sin embargo los

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microorganismos menos productores de catalasa (E.
coli, Streptococcus y Pseudomonas) requieren solo 15
minutos de exposición. Las concentraciones útiles de PH para
la DAN están en un rango entre 6% y 25%. El producto
actualmente se comercializa listo para usar en
concentraciones que contienen 7.5% de PH y 0.85% de ácido
fosfórico (que mantiene el pH bajo). Se mostró la muerte de
micobacterias de la tuberculosis resistentes después de 10
minutos de exposición de PH a 7.5%. Se requieren 30 minutos
para eliminar el 99.9% del virus de la polio y el de la Hepatitis
A. Sin embargo usando un acelerador de la actividad se
necesita sólo un minuto para eliminar el virus de la Hepatitis
A. Un nuevo producto al 13.4% de concentración (no
aprobado aún) ha demostrado ser esporicida, micobactericida,
fungicida y virucida, Los datos de los fabricantes del PH
demostraron que la solución esteriliza en 30 minutos y
produce DAN en 5 minutos.
 Usos. Está recomendado para la desinfección de superficies
inanimadas al 3%. Las concentraciones entre el 3% y 6% se
utilizan para lentes de contacto, respiradores y endoscopios.
Es irritante de mucosas, produce daño corneal, y como otros
esterilizantes químicos, la dilución debe ser controlada por
medio de un testeo regular que permita comprobar su
concentración mínima efectiva entre 6% y 7%. Ofrece

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cambios cosméticos sobre algunas superficies, como
la decoloración del acabado metálico. Sin embargo no ha sido
suficientemente evaluado para establecer la compatibilidad a
los endoscopios y otros elementos semicríticos.
c) Halógenos
El cloro y los agentes liberados de cloro son desinfectantes eficaces
de uso general contra todo tipo de microorganismos y con un papel
especial en el tratamiento del agua, pero tienen el inconveniente de
que corroen los metales y su actividad se reduce notablemente en
presencia de materia orgánica. Entre los compuestos liberados de
cloro, el hipoclorito de sodio y los compuestos N-clorados son los
desinfectantes más utilizados en las instituciones de la salud. Los
halógenos son oxidantes fuertes, que destruyen la actividad de las
proteínas celulares por oxidación de sus grupos sulfhidrilos. Se
emplean como ya hemos mencionado en el tratamiento del agua de
consumo y de piscinas; en la desinfección de objetos y superficies no
metálicas y en cristalería de laboratorio como por ejemplo, las
pipetas usadas. Las concentraciones recomendadas de hipoclorito
varían en función del objeto de la desinfección; así, se utiliza
1000mg/L (1000 ppm) de cloro disponible para la desinfección de
superficies limpias y 10 000mg/L (10 000ppm) de cloro disponible, en
presencia de abundante materia orgánica, con un tiempo de contacto
superior a 1 hora. Las diluciones de uso provenientes de las
soluciones de hipocloritos, deben conservarse en recipientes oscuros

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y una observación práctica es tener la precaución de no agregar
ácidos a los hipocloritos, ya que puede desprender gas de cloro, muy
tóxico.
II. DESINFECTANTES
Algunos de los principales grupos de sustancias químicas usadas para
la desinfección de diversos materiales son los siguientes:
 Glutaraldehído.
 Ácido peracético.
 Los metales pesados (mercurio, plata).
 Los detergentes.
 Los ácidos y los álcalis.
d) Glutaraldehído
El glutaraldehído es un di aldehído saturado, usado como
desinfectante de alto nivel y esterilizante químico. Las soluciones
acuosas son ácidas y generalmente en ese estado no son
esporicidas. Por el uso de agentes alcalinizantes (pH 7.5 a 8.5), la
solución se hace esporicida. Una vez que la solución es activada
tiene una vida media de 14 días. Esto se debe a que el
glutaraldehído en pH alcalino se polimeriza, volcando moléculas de
grupo aldehído a la solución, perdiendo actividad biocida. Los
glutaraldehídos neutros, ligeramente ácidos y alcalinos poseen

18
mayor actividad microbicida y anticorrosiva, cuando son comparados
con los glutaraldehídos ácidos. Sin embargo, según recientes
publicaciones no se encontró diferencia en la actividad microbicida
de ambos. La actividad microbicida y los efectos de anticorrosión de
los glutaraldehídos ácidos deben ser demostrados por estudios
propios de cada fabricante, ya que son fórmulas dependientes.
La gran ventaja de los glutaraldehídos neutros y ácidos radica en
que sus formulaciones están listas para usar. No requieren, como los
glutaraldehídos alcalinos ser mezclados con otros productos.
 Modo de acción. La actividad biocida de estos compuestos
es una consecuencia de la alquilación de los radicales
sulfhidrilos, hidroxilos, carboxilo y grupos amino, los cuales
alteran el ácido ribonucleico (RNA), ácido desoxirribonucleico
(DNA) y síntesis de proteína.
 Actividad microbicida. No sólo está determinada por el pH o
la concentración, sino también por la dilución en uso y por la
carga orgánica. Estos productos son efectivos en un rango de
1.5% y 3%. Las concentraciones inferiores afectan su
actividad biocida; por tal motivo los productos del mercado
comercial deben venderse con un control que se debe realizar
diariamente a los efectos de asegurar estos niveles. Su
actividad microbicida alcanza las bacterias vegetativas, los
hongos, los virus en 10 minutos, esporos de Bacilos y

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Clostridium en 3 horas y Mycobacteria de la tuberculosis entre
20 a 30 minutos. Las micobacterias atípicas y hongos han
demostrado ser resistentes al glutaraldehído. Algunas
formulaciones de glutaraldehído ácido no son esporicidas.
Tienen alta toxicidad en seres humanos y se utilizan en los
procesos de desinfección de alto nivel de elementos
biomédicos. El tiempo de exposición y la temperatura han sido
validados. La dilución del glutaraldehído en máquinas
lavadoras endoscópicas automáticas se estimó en 3 días.
Esto ocurre porque los instrumentos pasan por un proceso de
secado. Es por ello que se deben utilizar cintas testigos para
testear la concentración efectiva. Los envases de estas cintas
tiene fecha de vencimiento deben ser controlados. La
frecuencia del testeo debe estar basada en la frecuencia de
uso del glutaraldehído. Se recomienda utilizar como mínimo
un test cada 10 usos. La concentración debe ser considerada
inaceptable cuando la dilución está entre 1.0 a 1.5% o menos,
entonces el indicador no cambia de color. También debe ser
usado este test cuando se utilizan formulaciones de
glutaraldehído alcalino que se debe mezclar con un buffer, a
los efectos de confirmar que se ha realizado una buena
mezcla.
 Usos. El glutaraldehído se utiliza como desinfectante de alto
nivel para equipo médico como endoscopios, tubos de

20
espirómetro, dializadores, transductores, equipos de
terapia respiratoria y de anestesia. No es corrosivo para el
metal y no daña lentes, plásticos o goma. No debe ser usado
para la desinfección de superficies, porque es muy tóxico para
las personas. Debe ser usado en ambientes que tengan 7 a
15 recambios de aire por hora, control específico del
ambiente, el límite de glutaraldehído al cielo no debe exceder
las 0.05 ppm. Y protección personal (guantes, barbijos y
antiparras).
e) Ácido peracético.
El ácido peracético o peroxiacético se caracteriza por una acción
muy rápida contra todos los microorganismos. Entre sus ventajas
principales, se puede señalar que se descompone en ácido acético y
agua oxigenada, no deja residuos tóxicos, permanece efectivo aún
en presencia de materia orgánica y es esporicida a bajas
temperaturas. Puede corroer algunos metales -zinc, bronce, plata,
acero, cromo-, pero esto se corrige agregando a la formulación
aditivos que modifiquen el pH. Se lo utiliza en máquinas automáticas,
donde la concentración inicial es del 35%, y es diluido al 0.2% a una
temperatura de 50 grados centígrados.
 Modo de acción. Se conoce poco pero se piensa que su
acción como la de otros agentes oxidantes, desnaturaliza las
proteínas, altera la permeabilidad de la pared celular, y oxida

21
metabolitos, enzimas y proteínas. Demostró alterar el
metal de los endoscopios -opaca, empaña o mancha - y tiene
una vida útil de 24 horas.
 Actividad microbiana. El AP mata bacterias Gram positivas,
bacterias Gram negativas y hongos, en 5 minutos a 100 ppm.
En presencia de materia orgánica requiere 200-500 (0.02-
0.05%) ppm. Los virus como el polio requiere altas
concentraciones para ser eliminado. Entre 1500 y 2250 ppm
en 15 minutos logra el objetivo. Los esporos mueren en 30
minutos a concentraciones del 1%.
 Usos. Se utilizan en máquinas automáticas al 35% que es
diluido por la misma máquina al 0.2% a una temperatura de
50ºC, y realizan esterilización química a instrumentos
quirúrgicos y dentales (ej. artroscopias, endoscopios). La
estructura y funcionamiento de las máquinas están
directamente relacionados Con el éxito de los procesos. Se
han documentado infecciones por fallas en el mismo. En
Inglaterra se comercializa un producto que contiene 0.35% de
ácido peracético. Si bien el producto es ampliamente efectivo
para un amplio rango de microorganismos, mancha los
metales. Su vida media útil es de 24 horas. Las nuevas
formulaciones de AP líquidas tienen inhibidores de la
corrosión y son muy estables. Se debe controlar su efectividad
con testigos que debe entregar el fabricante del producto.

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f) Metales pesados
Las sales de metales pesados actúan como antimicrobianos, pero,
generalmente, a altas concentraciones resultan perjudiciales para los
tejidos humanos. El mercurio y sus sales fueron los primeros agentes
empleados en el tratamiento de la sífilis, más al igual que otros
metales pesados empleados como desinfectantes, han sido
sustituidos por su alta toxicidad. Las sales de mercurio, plata y cobre
desnaturalizan las proteínas en concentraciones altas, pero es
desaconsejable su uso en humanos. En bajas concentraciones,
como habitualmente se utilizan, actúan combinándose con los
grupos sulfhidrilo. La aplicación de los compuestos mercuriales está
restringida al tratamiento de infecciones de la piel y heridas
pequeñas. Los compuestos de otros metales como, por ejemplo, el
nitrato de plata en solución al 1%, han sido ampliamente utilizados
en la prevención de la oftalmia gonocócica del recién nacido y los
compuestos con cobre y zinc se han empleado como fungicida.
g) Los detergentes
En estos detergentes, sus características tensioactivas están
asociadas a la porción catiónica de la molécula. Su propiedad de
concentrarse en la interfase entre la membrana de una célula
bacteriana, que contienen lípido y el medio acuoso que la rodea, les
permite actuar alterando la función de la membrana celular

23
bacteriana. Son representantes de este grupo los compuestos de
amonio cuaternario, como el cloruro de benzalconio, el cetavlón y el
cetrimida, todos de amplio uso hospitalario como antiséptico y
desinfectante de superficies y equipos.
El uso inadecuado o excesivo de los desinfectantes es un hecho
presente en muchos hospitales del mundo; para solucionar esto; las
instituciones de salud deben tener normas escritas sobre el empleo
de los desinfectantes químicos. Para hacer estas normas. Hay que
partir del conocimiento de los desinfectantes en uso en el medio del
cual se trae y de sus aplicaciones.
Se debe suprimir la utilización de los desinfectantes en las
situaciones en que una buena limpieza sea suficiente; también
cuando, por el contrario, se requiera la esterilización y en los casos
en que sea posible la desinfección térmica o resulte más económico
el empleo de artículos desechables.
Se debe seleccionar un número limitado de desinfectantes para las
aplicaciones en que se considere su uso.
h) Los ácidos y los álcalis
Como se recordará, todos los microorganismos tienen la capacidad
de desarrollarse dentro de un cierto ámbito de pH. Una acidez o una
alcalinidad que se aleje de los límites del pH les es nociva. Por eso
es frecuente el uso de los ácidos para controlar poblaciones
microbianas. Ejemplo de ello son los ácidos orgánicos como el

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acético, el láctico y el cítrico en la conservación de alimentos
encurtidos de vegetales en vinagre (ácido acético).
Los álcalis se utilizan con mucha menor frecuencia que los ácidos.
La lejía, una solución de hidróxido de sodio, es un ejemplo de un
álcali utilizado como desinfectante.

25
BIBLIOGRAFÍA
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“Esterilización y desinfección”, en Piédrola Gil y cols. Medicina Preventiva y
Salud Pública. 10ª Edición. Ed. Masson. 2001.
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562.
 Rutala,W. “Selection and Use of Disinfectants in Health Care”, en Mayhal
Hospital Epidemiology and Infection Control. Maryland: G. Baltimore. 1996

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Agentes físicos y químicos antimicrobianos

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“Año de la lucha contra la

ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL

CONTROL DE MICROORGANISMOS POR AGENTES FÍSICOS 4

CONTROLES DE MICROORGANISMOS POR AGENTES QUÍMICOS 12

Los ácidos y los álcalis 24

Microbiología Medica Dr. Segami Salazar, Gabriel Hugo

Los agentes antimicrobianos son utilizados para destruir o impedir el crecimiento

de los microorganismos. Por su naturaleza pueden ser físicos o químicos, y tienen

diferentes modos de actuar sobre la estructura de la célula bacteriana y sobre sus

procesos de esterilización y desinfección que están relacionados con la atención

de pacientes, también en los laboratorios, para evitar la contaminación microbiana

de los cultivos, así como en la industria farmacéutica y alimentaria. Se enuncian

conceptos relacionados con los agentes antimicrobianos, se describen los

principales agentes, su modo de acción y los usos más frecuentes.

Microbiología Medica Dr. Segami Salazar, Gabriel Hugo

CONTROL DE MICROORGANISMOS POR AGENTES FÍSICOS

Los principales agentes o procesos físicos para el control de microorganismos

son: el calor, la filtración, las radiaciones y la desecación.

La utilización de temperaturas elevadas es uno de los métodos más

eficaces en la destrucción de microorganismos, y se recomienda su uso

siempre que el material que se debe esterilizar no sea deteriorado por el

proceder. Puede ser utilizado en una variedad de métodos.

La muerte por acción del calor húmedo resulta de la

desnaturalización y coagulación de las proteínas que constituyen las

células microbianas. La destrucción de enzimas y membranas está

influenciada por la capacidad que tiene el agua de promover la

destrucción de los puentes de hidrógeno. La temperatura altera la

estabilidad de la membrana citoplasmática bacteriana, lo que

ocasiona la salida de los constituyentes intracelulares como los iones

potasio, aminoácidos y otros.

Existen varias formas de calor húmedo, entre ellas es especialmente

utilizada en la práctica médica:

 Calor húmedo bajo presión. Puede ser obtenido en los

equipos de esterilización llamados autoclaves, cuyo

Microbiología Medica Dr. Segami Salazar, Gabriel Hugo

funcionamiento es similar al de una olla de presión doméstica.

El calor húmedo es más eficaz, porque las bacterias se

mueren más rápido cuando se encuentran húmedas y la

difusión del vapor caliente dentro del equipo es mejor. El

aumento de la presión hace que aumente la temperatura en el

interior de la autoclave y la destrucción de los

microorganismos se debe al efecto de la temperatura, no a la

presión de 15 libras por pulgada cuadrada, en un tiempo de

15 minutos, se emplea para la esterilización del material

quirúrgico, las ropas y los medios de cultivo.

el proceso conocido como pasteurización. De empleo

frecuente en la industria alimentaria, no es equivalente al

proceso de esterilización porque no todos los

microorganismos son susceptibles a este proceder. Esta

técnica reduce la contaminación microbiana de productos, en

los que la temperatura de esterilización puede afectar el

sabor, aspecto, textura o las características nutricionales.

Mediante estos procederes son eliminadas las células

vegetativas de microorganismos patógenos como el

Mycobacterium tuberculosis, Mycobacterium bovis, Brucella

abortus y diversas especies de Salmonellas y varios otros

destruye todas las formas vegetativas de los microorganismos

presentes en el agua y muchas de las esporas. Pero algunas

esporas resisten esta temperatura durante períodos

superiores a 1 hora, por lo que este método no asegura la

esterilidad. Este concepto es importante tenerlo incorporado,

para evitar un mal proceder en el propósito de esterilizar