CHIPAYA
un enigmático grupo humano
Por Alberto Guerra Gutiérrez
Fotografías, Eduardo Muñoz-Seca/I.C.F.
E L d e p a r t a m e n t o de O r u r o se sitúa al c e n t r o occidental
del territorio de la República de Bolivia, en Sur
América, a los 17°30' y 19°48' de latitud S u r ; y a los
68°21' y 71°39' de l o n g i t u d Oeste del M e r i d i a n o de
Greenwich.
Limita al N o r t e con el d e p a r t a m e n t o de La P a z ; al
Sur, con el d e p a r t a m e n t o de P o t o s í ; al Este, con los de-
p a r t a m e n t o s de P o t o s í y C o c h a b a m b a y al O e s t e con la
República de Chile. Su extensión territorial abarca un to-
tal de 53.588 k m . 2 , de los q u e más o m e n o s 38.000 corres-
p o n d e n al área R o l l a ; 15.000 al área Q u e c h u a y el resto a
los g r u p o s U r u , c o m o Capillus, Chipayas y M u r a t o s .
A pesar de e n c o n t r a r s e O r u r o influenciado directamen-
te p o r el T r ó p i c o de C a p r i c o r n i o , su clima es frío d e b i d o
a la altura en q u e se e n c u e n t r a , oscilando entre los 3.600
y 5.000 m. s o b r e el nivel del mar, y t o m a n d o en cuenta
sólo el espacio h a b i t a d o p o r el h o m b r e . El granizo, el
viento y la nevada s o n factores de p e r t u r b a c i ó n a t m o s f é r i - -
ca p e r m a n e n t e s , sin e m b a r g o , su clima en general es con-
siderado «muy sano, salubre y un p o d e r o s o auxiliar para
la p r o l o n g a c i ó n de la vida...»
Las condiciones físicas del suelo s u r c a d o de ríos que
o r i g i n a n lagos y lagunas, son factores d e t e r m i n a n t e s para
el establecimiento de g r u p o s h u m a n o s que, a lo largo
de su historia, han v e n i d o g e n e r a n d o diversidad de cultu-
ras c o m o v e r d a d e r o s centros difusores de sus característi-
cas, ya que este á m b i t o , a p t o para las actividades de caza
y pesca, p a s t o r e o y ganadería, y para la agricultura final-
mente, ha p e r m i t i d o q u e en su seno, desarrolle el h o m b r e
toda una epopeya p o r el d o m i n i o de la naturaleza en
su p r o p i o beneficio, gracias a su capacidad p e n s a n t e y
a todas las demás virtudes q u e hacen de él, el único
ser creador de cultura y c o n d u c t o r de la nave del p r o g r e s o .
D o s corrientes de p o b l a m i e n t o c o n f l u y e r o n en el actual
territorio o r u r e ñ o , o r i g i n a l m e n t e los,Urus¡y p o s t e r i o r m e n -
te los Kollas. Los U r u s q u e d i e r o n o r i g e n a familias
c o m o Chipayas, M u r a t o s , Capillus, T a h u a s y Y u r a s ; y
los Kollas, a los Carangas, Sokotiñas y Charcas. D e estos,
dos troncos e m a n a r o n las características de cada una de
las culturas, d e t e r m i n a n d o una conducta; y personalidad
en base a p a t r o n e s c o m o la lengua, re|igión y usos y
c o s t u m b r e s particulares.
El presente artículo está d e d i c a d o sólo a una de las
familias Uru señaladas, los Chipayas.
EL HABITAT CHIPAYA
E n contra de las p r e s u n c i o n e s de a l g u n o s autores que,
inspirados en las crónicas de la colonia, sostienen q u e
los U r u s son de o r i g e n a r a w a k , a c t u a l m e n t e se ha puesto*
en d u d a esta posibilidad p u e s t o que, incluso la clasificación
de Rivet s o b r e los U r u s en este sentido', no ha sido m u y
c o n v i n c e n t e en el p l a n o de la lingüística, p e n s a m o s q u e
esta c o r r i e n t e p u d o más bien h a b e r llegado a la 7ona an-
dina s i g u i e n d o una dirección de desplazamiento de Sur a
N o r t e y no de N o r t e a Sur, q u e sería lo lógico si aceptá-
ramos su o r i g e n a r a w a k . E s t o es que, en lugar de haber
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 realizado tan penosa c o m o increíble peregrinación desde
la z o n a del c a r i b e o d e la g u a y a n o - b r a s i l e ñ a hasta t o m a r
las costas del P a c í f i c o p a r a d a r o r i g e n a los C h a n g o ,
C a m a n c h a c o , l l u a n c h a c o , T á c a m e , A t a c a m e ñ o s , etc., n o s
a n i m a m o s a p e n s a r , q u e f u e r o n éstos p r e c i s a m e n t e q u i e n e s
v i n i e r o n a p o b l a r la z o n a i n t e r a n d i n a , o r i g i n a n d o o t r a s
familias é t n i c a s c o m o C u n z a s , C h i p a y a s T a h u a s , Y u r a c a r e s
( Y u r a s ) , C a p i l l u s y M u r a t o s ; p l a n t e a m i e n t o s o s t e n i d o jus-
t a m e n t e en d a t o s a r r a n c a d o s de la h i p ó t e s i s d e Paul R i v e t ,
s o b r e el p o b l a m i e n t o d e A m é r i c a e n s e n t i d o d e q u e «la
f e c h a más a n t i g u a d e la A m é r i c a del S u r la p r o p o r c i o n a n
los h u e s o s q u e m a d o s d e a n i m a l e s , a s o c i a d o s c o n h u e s o s
h u m a n o s d e la G r u t a d e Palliaike e n C h i l e : 8.639
a ñ o s + 4 5 0 " v q u e , el p o b l a d o r a n d i n o en g e n e r a l alcanza-
ría u n p r o m e d i o d e 4 . 5 0 0 a ñ o s d e a n t i g ü e d a d » ; lo q u e
nos d e m u e s t r a q u e p r o b a b l e m e n t e , los p r i m e r o s h a b i t a n t e s
del a l t i p l a n o b o l i v i a n o , l l e g a r o n p r o c e d e n t e s d e la costa
e n el este del d e p a r t a m e n t o d e O r u r o ; los C a p i l l u s se
a s e n t a r o n e n la p a r t e n o r o c c i d e n t a l del m i s m o t e r r i t o r i o
y o t r o s l l e g a r o n a las i n m e d i a c i o n e s del g r a n l a g o T i t i k a k a
e n el d i s t r i t o d e La Paz y la R e p ú b l i c a del P e r ú .
E n su p r i m i t i v o a s e n t a m i e n t o , los U r u - c h i p a y a s o c u p a -
r o n p a r a su d e s p l a z a m i e n t o , t o d a la p a r t e n o r t e del a n t i g u o
l a g o C o i p a s a , q u e a b a r c a b a í n t e g r a m e n t e la e x t e n s i ó n del
actual salar del m i s m o n o m b r e y g r a n p a r t e del c u r s o
y d e s e m b o c a d u r a d e los ríos L a k a j a h u i r a , B a r r a s , L a u k a
y T o d o s Santos.
A c t u a l m e n t e , el h a b i t a t c h i p a y a se e n c u e n t r a s o b r e
una p l a n i c i e a 3 . 9 4 0 m . d e a l t u r a s o b r e el nivel del m a r
d e n t r o d e la p r o v i n c i a a t a h u a l l p a del D e p a r t a m e n t o de
O r u r o , e n u n a e x t e n s i ó n a p r o x i m a d a d e 4 3 0 k m . 2 en
la c o n f l u e n c i a d e los c i t a d o s ríos e n la l a g u n a C o i p a s a .
L i m i t a al N o r t e c o n la p r o v i n c i a L i t o r a l ; al Hste, c o n
la p r o v i n c i a C a r a n g a s ; al S u r , c o n el p u e b l o de C o i p a s a

••'•xíjmr
g ¡ H |

del P a c í f i c o c o n p r o p ó s i t o s d e a s e n t a m i e n t o e n u n á m b i t o
g e o g r á f i c o más p r o p i c i o a sus intereses. E s t a c o r r i e n t e I .as apuntadas siluetas de las cusas de campo
d e p o b l a m i e n t o d e S u r a N o r t e explica q u e los p r i m e r o s habitadas /lor los vigilan/es del ganado,
h a b i t a n t e s a n d i n o s n o f u e r o n p r e c i s a m e n t e d e o r i g e n ara- constituyen el único accidente real de una
wak c o m o c o m ú n m e n t e se a f i r m a , s i n o q u e , t e n d r í a m o s patética llanura de arena )' sal prolongada
en fantasmagóricos espejismos. .Inte un fondo
q u e p e n s a r en u n a o s u c e s i v a s o l e a d a s U r u - p u q u i n a s o
presidido por los fundadores de la República,
s i m p l e m e n t e l ' r u s , tesis q u e c u e n t a c o n t e s t i m o n i o s v i v o s c/ ¡ i l n k a t a elegido según práctica ancestral,
en el h e c h o del i n t e r c a m b i o s a n g u í n e o p r a c t i c a d o p o r l el Corregidor designado por las autoridades
g r u p o s U r u - c h i p a y a s del S u d e s t e del d e p a r t a m e n t o d e centralesjunto a sus consejeros, son los que
rigen el destino de la nación chipaya.
O r u r o , c o n los C h a n g o s u o t r o s a ú n n o i d e n t i f i c a d o s
del litoral del P a c í f i c o c h i l e n o .
E l d e s p l a z a m i e n t o U r u l l e g a d o así d e la c o s t a , d i o
I he taII silhouettes of the huís inbabited by
l u g a r al a s e n t a m i e n t o e n el n u e v o h a b i t a t d e d i v e r s a s
the cou'herders break up the monotonj oj a
familias q u e o r i g i n a r o n g r u p o s é t n i c o s i n d e p e n d i e n t e s q u e dullplain of salí and sand U'hicb stretches
se c o l o c a r o n s u c e s i v a m e n t e e n z o n a s h í d r i c a s del v a s t o out in phanlasmagorical mirages. Next lo
á m b i t o a l t i p l á n i c o o r u r e ñ o , rico en este t i p o d e f u e n t e s a background presided over by tbefounders
of the R epublic, the ¡ i l a k a t a elecled accord'ng
n a t u r a l e s . Así, s i g u i e n d o d i v e r s a s r u t a s de a c c e s o c o n t i n e n -
lo anden/ praclice and the magistrate
tal, u n o s o c u p a r o n la p a r t e s u d o c c i d e n t a l del actual t e r r i t o - iippoiuled by the central anlhorities u ith bis
rio b o l i v i a n o , o t r o s lo h i c i e r o n más al n o r t e , o t r o s o c u p a - conncilmen, are the men U'ho rule orer the
r o n t o d a la c u e n c a del l a g o P o o p ó y el río A u l l a g a s , (.hipaya nation.

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y, al ()este, con el p u e b l o de Sabaya.
1.1 paisaje en la zona chipaya muestra una visión carente
de vegetación; sólo la h u m e d a d p r o d u c i d a p q r el río
Lauka especialmente, p e r m i t e el f o m e n t o de alguna activi-
dad agrícola, en base a la p r o d u c c i ó n de la q u í n u a , la
cañahua y la ajara, gramíneas propias del altiplano bolivia-
no. El clima es s u m a m e n t e frío, en la época de invierno
se registran t e m p e r a t u r a s que bajan hasta 3 0 ° C . bajo cero.
La aridez de la región ha hecho pensar a m u c h o s investiga-
dores, que sólo personas acosadas p o r otras culturas más
tuertes c o m o la Kolla, t u v i e r o n que refugiarse en tan
inhóspita planicie castigada por vientos y heladas, desde
luego, nada codiciada p o r o t r o s h o m b r e s ; de aquí parte
el e r r ó n e o criterio de que los chipayas viven c o n f i n a d o s
en un habitat q u e les significa su r e f u g i o o b l i g a d o .
El g r u p o étnico d e n o m i n a d o Chipaya, vive en la actua-
lidad d i v i d i d o en dos c o m u n i d a d e s : Chipaya y Ayparavi.
ORIGEN Y DESARROLLO
L.a a n t i g ü e d a d de esta cultura se remonta a p o r lo
menos 2.500 años antes de Jesucristo, fe9ha q u e está de
a c u e r d o con el desplazamiento de g r u p o s v. rus de la costa
del Pacífico. Los C h i p a y a dicen ser descendientes de los
Chullpas, principio del q u e a r r a n c a n para explicar su le-
gendario origen.
Hilos cuentan que, en el principio, t o d o era oscuridad
y q u e sus antepasados Chullpas vivían realizando sus acti-
vidades sólo a la luz de la luna, p e r o , un día les a n u n c i a r o n
q u e haría su aparición el sol, f e n ó m e n o q u e se produciría
a fin de terminar con los chullpas va que sus p o d e r o s o s
rayos carbonizarían a t o d o s los habitantes de la r e g i ó n ;
entonces, c u a n d o se p r o d u j o lo vaticinado, una mayoría
de ellos perecieron mientras q u e o t r o s se s u m e r g i e r o n
en las aguas del río Lauka y p u d i e r o n salvar la vida;
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das s o b r e el suelo, y en d o n d e cada persona deposita en
esta mesa lo mejor de las presas de su propia comida para
retirarla después cubierta p o r una considerable capa de
phisara. El culto a Pachamama no tiene un día especial,
se relaciona con todas las fiestas de la c o m u n i d a d en
sus niveles general, familiar o personal, a u n q u e se la inden-
tifica con la Virgen María, en tal caso, se la agasaja en
ocasión de celebrarse el Espíritu Santo. El río Lauka,
los Mallkus y Pachamama son en este o r d e n , las deidades
de mayor significación p o r lo que, los ritos y ceremonias
dedicados en su h o n o r , son también muy relevantes; luego
vienen los Samiris, piedras de f o r m a irregular q u e se
conservan en agujeros u ocultos entre los matorrales;
de esta deidad d e p e n d e la p r o s p e r i d a d del p u e b l o .
El patio-MalIku es el espíritu p r o t e c t o r de cada familia,
se halla representado p o r aves y rapaces disecadas.
T o d o este m u n d o deídico se manifiesta en rituales ce-
lebrados en días específicos con ceremonias dedicadas ex-
p r e s a m e n t e a cada u n o de los casos. E s t o s rituales con
muy pocas variaciones, s o n g e n e r a l m e n t e los mismos y se
realizan con la significación c o r r e s p o n d i e n t e d e n t r o de la
sociedad, c o m o c u a n d o se c o n s t r u y e una casa, retorna al-
g ú n m i e m b r o de la c o m u n i d a d después de una p r o l o n g a -
da ausencia, se esquila el g a n a d o , la kui/pa o marcado del
g a n a d o ; t o d o s estos aspectos de la vida cotidiana son cele-
brados con actos de challa, saumerios de koa hasta la cul-
minación en un sacrificio de sangre o wilancha, consistente
en el sacrificio de tres animales representativos del g a n a d o
q u e sustenta a la e c o n o m í a chipaya; una llama, una oveja
y un cerdo cuya sangre, en el acto ritual dedicado a la Pa-
chamama, a los Mallkus o Samiris, es mezclada con harina
y diseminada en c u a t r o direcciones con relación al espa-
cio, significando la entrega a los espíritus protectores,
otras veces, la sangre p r o d u c t o del sacrificio es asperjada
directamente s o b r e las casas, el c a m p o de cultivo, el río, el
espacio, etc.
Estos ritos son c o m p l e m e n t a d o s p o r libaciones cons-
tantes de bebidas alcohólicas en las q u e no faltan elementos
c o m o hierbas y p o l v o s minerales, y las oraciones repetidas
f e r v o r o s a m e n t e p i d i e n d o a los dioses: agua, fertilidad,
tanto para las personas, c o m o para el río, la tierra y los
animales.
E n algunas ceremonias, manejan los Chipaya, vicuñas
rellenadas a la espalda, quizá c o m o recuerdo de Huari, el
milenario D i o s de los Rebaños p e r o , ya sin la importancia,
que s e g u r a m e n t e tenía el pasado U r u .
E n días festivos las mujeres solteras o s t e n t a n laura-
quis, (estatuillas metálicas representativas de ídolos de
la fertilidad), en algunas de sus múltiples trenzas, además
de una especie de orquilla de plata d e n o m i n a d a topo.
Las fiestas en general se amenizan musicalmente p o r
c o n j u n t o s de Licbibnayos, Laquitas, jamponas y bandas de
o r i g e n occidental. Sin e m b a r g o , en ocasiones m u y ínti-
mas, d e n t r o de la c o m u n i d a d , suele organizarse un con-
junto musical t o g a l m e n t e ritual c o m p u e s t o p o r el Wauko,
el patsi y el maisso; i n s t r u m e n t o s , el p r i m e r o de piedra o
cerámica es una especie de ocarina con sólo dos a g u j e r o s :
el p r i m e r o para la e m b o c a d u r a y el s e g u n d o para la m o d u -
30
lación con un d e d o ; el s e g u n d o y tercer i n s t r u m e n t o son
una especie de z a m p o n a facturada de tubos de caña hueca
uno de dos, y el o t r o de tres.
ECONOMIA CHIPAYA
La economía chipaya se sustenta en la actualidad con
la crianza de llamas, ovejas y cerdos cuya carne la comercia-
lizan y ú n i c a m e n t e se sirven de ella para su propia alimenta-
ción en o p o r t u n i d a d e s festivas, c u a n d o se suceden los
sacrificios sacramentales dedicados a sus dioses o para ce-
lebrar el inicio de grandes acontecimientos sociales o fae-
nas de la p r o d u c c i ó n t a n t o agrícola c o m o ganadera o de
g r a n éxito en las tareas de caza. >
La industria significa la existencia de mayores ingresos
e c o n ó m i c o s en la vida de la c o m u n i d a d ; la elaboración del
q u e s o p o r e j e m p l o , la hacen c o o p e r a t i v a m e n t e lo m i s m o
q u e su comercialización en «chipas» ( A m a r r o s ) de a cien
unidades.
Se p u e d e decir que no tienen cerámica, a u n q u e fabrican
precariamente a l g u n o s o b j e t o s m u y necesarios p e r o , son
hábiles tejedores, en este aspecto, elaboran su propia vesti-
menta, gangochos (bolsas quintaleras) para faeiljtar el
t r a n s p o r t e y comercialización de sus p r o d u c t o s y los que
a d q u i e r e n para su sustento, t o d o s sus i m p l e m e n t o s de
trabajo, c o m o liwis (boleadoras), pitas, rescaunis (quipues),
etc. Utilizan también la paja para la fabricación de platos
y fuentes de uso d o m é s t i c o ; con madera de queñua y kkoka
(cactu) fabrican cucharas y cucharones y los aparejos nece-
sarios para los rústicos telares para uso de las mujeres.
La agricultura es aún rudimentaria. El régimen de
la tierra está condicionada al n ú m e r o de c o m p o n e n t e s
de cada familia y su distribución está a cargo de los
jilakatas o alcaldes de c a m p o , en una ceremonia especial
realizada cada a ñ o , el día 30 de n o v i e m b r e , fecha dedicada
ancestralmente a los Mallkus y q u e coincide con la festivi-
dad de San A n d r é s del Calendario G r e g o r i a n o .
Los cultivos principales son el de la q u í n u a , la c ¿ ñ a h u a ,
algunos tubérculos y en pequeña escala, el del trigo.
La caza, especialmente de conejos de c a m p o y -íje aves
acuáticas, sigue siendo una de las principales ocupaciones
del p o b l a d o r chipaya, actividad q u e se r e m o n t a al estable-
cimiento m i s m o de este g r u p o en el e x t r e m o nort¡e del
lago Coipasa y la d e s e m b o c a d u r a de los ríos: Lauká, Ba-
rras y T o d o s Santos.
C o m o cazador de parirías en el lago mencio nado,
el chipaya es s u m a m e n t e experto, p u e d e cazar a estas
aves en estado de reposo o en p l e n o vuelo, el i n s t r u m e n t o
necesario es el /iu>¡ y lo usa p e r m a n e n t e m e n t e aún es,pando
fuera de esta actividad, c u a n d o ciñe a su c u e r p o a ira,
ajustándola en la parte de la cintura.
El p u e b l o Chipaya, p o s e e d o r de lo más preciado que
p u e d e atesorar el h o m b r e c o m o es la tradición cultural,
es una realidad social q u e exige con su estoicismo, una
mayor atención, no sólo para la visión p u r a m e n t e turística
sino, otra de mayor e n v e r g a d u r a para asirse al carro del
p r o g r e s o en el q u e nos e n c o n t r a m o s e m p e ñ a d o s todos
los pueblos de Latinoamérica.
 E n el altiplano boliviano, en la pro-
vincia de Carangas del departa-
m e m o de Oruro, se encuentra la loca-
lidad de Chipaya. Su territorio tiene
unos cien kilómetros cuadrados de lla-
nura árida. All'red Métraux, que per-
maneció entre los chipayas en el verano
sudamericano de 1930 a 1931, nos sitúa
el pueblo de Chipaya (Santa Ana de
Chipaya para algún autor) a 30 km. al
Norte de las salinas de Coipasa (o lago
de Coipasa), y a 20 km. al Sudeste del
cerro Camacha. primera elevación de la
Cordillera Occidental andina. Al Este
de Chipaya, a más de 100 km. están las
orillas pantanosas del lago Poopó, en el
que vierte sus aguas, a través del rio
Desaguadero, el lago Titicaca boli-
viano-peruano. A su Oeste, la localidad
tiene a unos diez o doce kilómetros al
rio Llauca y, a bastante mayor distan-
cia, la frontera chilena. Chipaya se
encuentra casi en la intersección de los
68 ' longitud Oeste y los 19" latitud Sur.
A 3.700 metros sobre el nivel del
mar, los chipayas viven en una puna
árida escasamente modificada por la
mano del hombre. Si nos acercáramos
a ellos desde el Norte tendríamos que
atravesar dunas de arena con algunas
gramíneas largas y duras (totas ele tallos
negros y torcidos, y otras). Luego, una
zona más llana en la que los talares ais-
lados y algunos pequeños promonto-
rios musgosos (de yarda) son la única
vegetación, j u n t o con pequeñas flores
silvestres, que dan algún colorido a la
tierra grisácea y que los indígenas usan
o m a m e n t a l m e n t e en las fiestas. Lle-
gando a Chipaya, la aridez parece
aumentar. Sólo existe una pequeña
hierba de algunos centímetros de
altura, m u y diseminada, que es pro-
ducto del hombre, que la usa como
pasto para el ganado, e m p l e a n d o

La Wilancha chipaya
constituye el más
sagrado acto religioso
de una milenaria
cultura con levanlas de
un /ahuloso pasado r un
misterioso origen
prehumano. que
duróme siglos lia
llenado de terror a los
pueblos vecinos. 1:1
Yaliri reparte la sangre
del animal sacrUicado
en las i mitro
iInficiones. untes de
rodar con ella un
promontorio simbólico
del M.illai. ul que se le
licitud la ceremonia.
I n silencio sideral
imptegmido de
leí ogimieiito es roto
súbiianientc por
/ilegarias que imploran
lertilidad. aumento de
manidas r agua l as
l laves con lodos los
tli seos dirigidos 11 las
tuerzas superiores
(/oiogra/ia cent rail
arden /enlámeme cu un
recipiente que el
o/iciante eleva soln c las
cabezas de los
asistentes. 1
continuación, se
reparten hojas de coca y
comienzan las
libai ioiu '.s aIcolio tu ns,
vertiéndose en el suelo
unas cuantas golas
destinadas a la Tierra
Madre.
 incluso para ello el regadío a través de
canales procedentes del río Llauca, con
los que inunda esta zona. Utiliza el chi-
paya para este cultivo la azada de
mango largo de estilo europeo, sustitu-
yendo a la acodada indígena, y palos o
palas de cavar que h u n d e en la tierra
con el pie. Volviendo la vista desde
Chipaya. más allá de «estas llanuras
peladas en las que nosotros vivimos»
(según la propia expresión indígena), se
recortan apenas los Kimsa chala, tres
cumbres nevadas. El S a j a m a o Nevado
Sajama, una de las cumbres más altas
de los Ancles, objeto del culto chipaya.
no es visible desde el pueblo, porque lo
oculta el cerro Camacha.
En la fría altiplanicie y gracias al
esfuerzo del indio, las diferencias esta-
cionales adquieren una gran importan-
cia para la subsistencia. Frente a la
situación invernal descrita, en verano
(enero y febrero en el calendario), las
lluvias, canalizadas desde el río Llauca
para provocar la inundación, dan al pai-
saje un aspecto pantanoso. Sin esta
forma de riego, los rebaños de ovejas
estarían a punto de perecer, como ocu-
rre cuando la sequía, añadida a las úni-
cas temperaturas por encima de los 20°,
se extiende al verano. Lc>s chipayas
acumulan casi todas sus fiestas en esta
época, y en ellas imploran |t los espíri-
tus y a los santos la prosperidad y la llu-
via que la proporciona. En'plena esta-
ción invernal seca, el ganado enflaque-
cido y con hambre, los escasos pastos
amarillentos y el viento frioj ofrecen la
imagen más desolada de la región.
Hasta el ciclo festivo anual parece dete-
nerse, haciendo patente la relación
entre la religión y la ecología. Los chi-
payas cultivan también algo de (/nimia
(término quechua) y caña/uta al Sudo-
este del pueblo, en terrenos que los
25
 alcaldes reparten el día de S. Andrés, 30
de noviembre. Usan la primera como
parte de su dieta alimenticia y la
s e g u n d a , p r i n c i p a l m e n t e , para la
obtención de chicha. En la actualidad,
está a u m e n t a n d o el cultivo de cebada
y, con el, ha hecho su primera aparición
el tractor.
En las lagunas artificiales que pro-
ducen los chipayas cerca de la pobla-
ción, se reúne un cierto número de
aves acuáticas. El flamenco, el más
notable por tamaño y colorido, no es
para ellos tan apreciable por su carne,
que les resulta insípida, como por sus
26
plumas, con las que se adornan los
sombreros en las fiestas, y sus huevos,
que colocan al pie de las gavillas de paja
de sus cultos y ensartan como diade-
mas o collares en determinadas cere-
monias. Algunas vicuñas, el zorro, el
loxo (un pequeño roedor) y un gato sal-
vaje, componen el resto de la (auna no
domesticada, importante para la vida
del indio. Al gato y a una especie de
gavilán los colocan, disecados, sobre la
vivienda como espíritus protectores
(lili-mallcu). La caza la realizan con
perros y bolas (boleadoras) en el caso de
las vicuñas, y con bolas, al acecho, para
los flamencos y otras aves acuáticas.
Tanto en estos casos, como en el del
toxo al que obligan a salir de su madri-
guera, la caza suele ser comunal, sin
liderazgos advertibles. Las bolas cons-
tan de cordeles (una de las industrias
chipayas, rudimentaria como la textil) y
pequeñas piedras o huesos que tienen
un surco para impedirque se suelten de
la cuerda. El uso de la honda, tan
c o m ú n en el altiplano andino, se limita
a actividades en torno al pastoreo de
llamas y ovejas, debido a la carencia de
piedras. Los proyectiles utilizados son
terrones de suelo. Usan también, para
la caza d e a v e s a c u á t i c a s , u n a c u e r d a d e
paja t e r m i n a d a e n u n n u d o del g r o s o r
d e u n p u ñ o , q u e e m p l e a n c o m o los
p a t a g o n e s su « b o l a p e r d i d a » , a u n q u e
e s t a a c a b e e n u n a p i e d r a . La p e s c a , d e
peces escasos o de p e q u e ñ o t a m a ñ o , es
más una diversión q u e una contribu-
ción real a la d i c t a ; s e realiza c o n p e q u e -
ñ a s c e s t a s tic j u n c o s q u e los c h i p a y a s
h a n c o n s e g u i d o c o m e r c i a n d o c o n los
a y m a r a s , y q u e utilizan t a m b i é n para
¡Juyuya Chipaya! ¡que
guardar o transportar pequeños obje-
viva Bolivia! La antigua
tos.
institución de los
C a s i t o d o s los r e c u r s o s e c o n ó m i c o s Hilacatas o alcaldes,
los o b t i e n e n d e los a n i m a l e s d o m é s t i - elegidos por los vecinos
anualmente, se
completa con la
iniciativa
gubernamental de
designar un Corregidor
para que bajo la
omnipresente mirada
de los padres
fundadores San Martin
y Bolívar, tomen las
decisiones que requiere
el problemático
presente y el incierto
futuro del pueblo
Chipaya. Una de las
ocupaciones de las
mujeres es tejer en
telares simples, cuyos
cordeles van Jijados en
estacas clavadas en el
suelo en un extremo, y
atados el otro extremo
en el propio cuerpo,
sentado o arrodillado:
este uso del propio
cuerpo diferencia este
telar de los utilizados en
el resto de lo región
ondina. ( oda tiesta
pública es presidida por
un alférez y su esposa,
que son los i/ue
proporcionarán los
victimas para el
sacrificio, hi coca y el
olí oliol. listas tiestas
son presididas por el
Yaliri. lieclmero, que
es esperto i\n leer lo
coca y en i mi uur
curaciones, Abajo una
jamilia chipi'i ixü reunida
a la puerta i te
te su
su casa y
en la jo logre fia inferior,
una vista nocturna del
poblado.

27
 eos. El ganado ovino, alimentado con
las pequeñas hierbas cultivadas, pro-
porciona los quesos y la lana que son la
principal industria y riqueza comercial
de los indígenas. P e este modo consi-
guen de los aymaras maíz, quinoa,
cebada, patatas, pescado seco, fríjoles,
etc. El cuidado de los rebaños está a
cargo, siempre que es posible, de los
niños, desde los seis o los siete años, de
forma que descargan a los padres de la
tarea más absorbente. Esta es, para
Métraux, una de las principales razones
para hacer deseable la prole, a u n q u e
sean raros los padres con más de dos

En los bailes
ceremoniales son
frecuentes las pellicas
hechas con crines de
caballo (/biografía
izquierda). Por el
contrario el pelo
femenino, una vez
impregnado en orina,
como medio para
conservar su
flexibilidad, es
sometido a un laborioso
proceso de trenzado que
proporciona la última
manifestación
sobreviviente del
llamado Peinado del
Titicaca. En la
fotografía inferior
derecha, podemos ver
a un grupo de mujeres,
de las cuales una tiene
un quipu. Estos quipus
son nudos practicados
en hilos de lana de
diferentes colores que
durante el incanato se
utilizaban como método
de archivo e
interpretación de datos.
entre las mujeres
chipayas son un registro
de datos
si '.\i lali 's - religiosos
todavía poco
investigado, se
almacenan como un
preciadísimo tesoro en
la pila bautismal de la
iglesia construida en el
siglo XVIII.

28
hijos. Cada familia cuerna con unas
veinte ovejas y algunas llamas y cer-
dos, cuya grasa es el segundo artículo
de exportación. Las gallinas son esca-
sas y aportan muy poco a la dicta ali-
menticia. Los chipayas marcan a todos
los animales de su propiedad, preferen-
temente en las orejas, con distintivos
propios de cada familia. La tarea de
esquilar a las ovejas acaba en una fiesta
para todo el pueblo. En la dieta alimen-
ticia, la carne de los animales domésti-
cos cuenta poco, a excepción de su con-
sumo tras el sacrificio en los cultos y
fiestas, tanto privados como públicos.
Algunos productos obtenidos comer-
cialmente, con tubérculos recolectados
y la carne de las vicuñas y los IOXOS
cazados, constituyen la base de la ali-
mentación cotidiana
La cerámica que utilizan procede de
sus vecinos a través del comercio, lo
que ha hecho que se incorporen, j u n t o
con los objetos, los nombres aymaras.
Los chipayas les conceden un gran
valor. De la lana de las ovejas y llamas,
las mujeres obtienen un hilo grueso
que tejen en telares simples, sobre cor-
deles fijados en estacas clavadas en el
suelo, en un extremo, y atando el otro
extremo en el propio cuerpo, sentado o
arrodillado. Este uso del propio cuerpo
diferencia este telar de los utilizados en
el resto de la Sierra andina. El tejido es
poco elaborado. Tiene sólo dos o tres
colores y dibujos que son una pobre
imitación de modelos aymaras. Reali-
zan también una cestería circular de
bordes perpendiculares de un solo tipo,
a u n q u e de diferentes tamaños, con
pequeños rollos de paja en espiral, liga-
dos por cuero. Con cañas conseguidas
comercial mente fabrican flautas andi-
nas y quenas, y elaboran tambores
(cajas) cuadrados, (a diferencia del tipo
29
circular existente en gran parte de
Sudamérica), que todas las familias
poseen. Las mujeres elaboran también
quipus sobre los que José de Mesa y
Teresa Gisbert, después de su estudio,
nos ofrecen las siguientes conclusiones
provisionales: 1) las mujeres chipayas
usan actualmente qtiipus\ 2) estos qui-
pus se guardan agrupados en torno a u n
vastago principal (de caña), que tiene
forma de cruz (¿religión católica?); 3)
son usados por las niñas cpn fines reli-
giosos, bajo la dirección de una india
anciana d e n o m i n a d a «maestra»; 4)
cada quipii pertenece a una niña dife-
rente; 5) no sirven para rezar, sino que
al parecer contabilizan «algo» (¿pecado-
confesión, ya existente entre los incas?)
personal de cada niña; 6) son de lana y
de diferentes colores (¿mandamien-
tos?), y están anudados según el sis-
tema precolombino que describe
Locke; 7) los quipus chipayas se parecen
más a los quipus precolombinos que a
los modernos descritos por el m i s m o
Locke.
El pueblo de Chipaya está dividido,
de Norte a Sur, en dos partes por una
especie de franja sin casas, de más de
200 metros de longitud. En esta zona
de nadie, o más bien zona c o m ú n , sólo
se encuentran agrupadas la iglesia y sus
capillas anexas, el cementerio y la pri-
sión. Estas dos secciones del grupo chi-
paya recuerdan a las mitades de otras
poblaciones indígenas americanas y,
como éstas, gozan de una cierta singu-
laridad entre sí. A u n q u e comparten la
iglesia y las fiestas tribales, tienen cada
una un jefe (alcalde), cuya función no
resulta demasiado clara, y una capilla.
Se enfrentan, a veces cruentamente, en
las Tiestas comunes y se manifiestan
recelo, cuya muestra más explícita es la
adscripción del extranjero a una de las
dos fracciones y el consiguiente aisla-
miento respecto de la otra.
C u a n d o José de Mesa y Teresa Gis-
bert visitaron el pueblo en octubre de
1963,el número de personas que vivían
en él era de unas cien, pero calculando
la población dispersa en campos y pas-
tizales en ese m o m e n t o , aventuraron
que el total podría llegar, como afirma
también Tony Morrison, a 900. Al
suponer estos datos eran, natural-
mente, conscientes de los proporciona-
dos anteriormente por Métraux y otros,
que situaban a los chipayas entre las
trescientas o las quinientas personas.
Advirtieron también la presencia de
m u y escasos apellidos entre ellos
(Felipe, Lázaro, Chino, López, Paredes
y Mollo, además de Mamani y Quispe,
de origen aymara y quéchua respecti-
vamente), lo que, para nosotros, apo-
yaría hipótesis endogámicas.
_ L o s chipayas u t i l i z a j i e l j i y m a r a
para hablar con los exu^ñjeros y sólo
algunos conocen y emplean algo de
español. Los términos quéchuas apare-
cen también en su vocabulario normal.
Sfn embargo, en la conversación entre
ellos, usan una lengua uro (uní) que
forma parte del grupo lingüístico ara-
waco, según la clasificación de Joseph
Greenberg, a u n q u e para Weston La
Barre los uro-chipayas formen una
familia lingüística independiente. Wal-
ter Krickeberg, entre otros autores, los
emparenta inmediatamente con los
uros del río Desaguadero, y más lejana-
m e n t e con los changos de la costa entre
Arequipa y Cobija.
Las viviendas son circulares, de
unos cinco metros de diámetro, y están
levantadas sobre una plataforma de
treinta centímetros de altura que las
aisla en las inundaciones. Tanto esta
plataforma como las paredes, se cons-
truyen con trozos de tierra (tepes) en
forma de pirámides cuadrangulares
truncadas, que los chipayas^ arrancan
del suelo sirviéndose de sus azadas. La
consistencia de los tepes se debe al estar
surcados por raices herbáceas. Los
tepes se yuxtaponen sin ningún tipo de
argamasa. Luego los paramentos se
blanquean por dentro y por fuera, con
una capa de tierra para uniformar su
superficie. La pared no es perpendicu-
lar al suelo, sino que se va inclinando
hacia dentro, de modo que puede
cerrarse cónicamente, en forma de falsa
bóveda, sin necesidad de techumbre,
como ocurre en las casas que Tienen
fuera de la población para vigilar el
ganado. La analogía con los igloos
esquimales resulta patente. Los indíge-
nas las denominan «casas de agua» o
«estancias», adoptando en este caso el
término español. Las viviendas urba-
nas tienen techumbre, sobre las pare-
des de dos metros de altura, hechas con
fajinas de tola, gavillas de paja {chipas:
de ahí, quizás, el término chipaya) y
paja suelta aglutinada con barro. La
puerta, siempre abierta al Este, en un
vano más ancho por abajo que por
arriba, a diez centímetros sobre la pla-
taforma-base y hundida respecto a la
superficie exterior de la pared, se
fabrica con cactus cortados longitudi-
nalmente y atados con correas. Las
viviendas urbanas tienen adosados
almacenes o cercados, que sirven fre-
cuentemente como pequeños corrales
o porquerizas. La casa se considera ter-
minada cuando se remata con una cruz
de paja que se supone protege contra el
rayo. Algunas edificaciones de planta
cuadrangular, que suelen ser capillas o
viviendas de gente «que ha viajado» e
imita el estilo aymara, siguen el mismo
modelo de construcción, aunque tie-
nen la techumbre a dos aguas. El con-
j u n t o de edificaciones en i o n i o a la igle-
sia, de adobe, tiene estilo español y está
realizado en el siglo XVIII. En el pue-
blo existen también unas torres (chu/l-
pas) de adobe, con un vano de entrada
único orientado al Este, que sirvieron
de tumbas anteriormente. Los chipa-
yas, en ocasiones, se autodenominan
chullpas o descendientes de los chull-
pas. Parece que es un término aymara,
que éstos utilizan despectivamente con
los c h i p a y a s , q u e r i e n d o significar
«gente salida de las t u m b a s » /
Los chipayas tienen un sistema de
parentesco fuertemente influido por los
aymaras. Las fracciones del pueblo,
como comprobó Métraux, no están
sometidas a reglas endogámicas o exo-
gámicas entre sí, a u n q u e exista una
tendencia endogámica étnica o de loca-
lidad. La descendencia y la herencia
son patrilineales, esto es, siguen la línea
masculina. La residencia tiende a ser
patrilocal (con los padres del marido)
para el matrimonio durante el primer
año o hasta la llegada del primero o los
dos primeros hijos. Luego se van a vivir
a una casa nueva (residencia neolocal),
construida por la familia del marido.
En el vestido y la ornamentación se
advíerte~cada "vez más la influencia
aymara y occidental. Sm embargo, las
mujeres siguen conservando el lla-
mado, etnográficamente, «peinado del
Titicaca». Consiste en que hacen con
su cabello unas cincuenta o sesenta
pequeñas trenzas, que j u n t a n a la
espalda en dos trenzas grandes mezcla-
das con hilos de lana. Estas se atan con
unos cordeles, de los que penden
pequeños colgantes de bronce que
representan generalmente a una mujer
con las manos cruzadas sobre el pecho.
Adornan también su cabello con agujas
de metal de cabeza circular y plana, con
un orificio del que suspenden un hilo
de lana roja. Todo el cuidado corporal
de las mujeres se reduce a este tocado,
en el que emplean m u c h o tiempo,
sobre todo al acercarse las fiestas. Para

I'ticos seyunidos
transí unen desde que
el nizudoi vaee
iipluslutlo contra el
suelo o medio
sumergido en el fan^o.
IHI\I<I t/iie los lies hotos
¡leí I ihui se dirigen
silhumes o i orlar el
puso ii las uves
acuáticas. 1/ enredarse
las cuerdas en las alas
del volátil se produce su
inmediato desplome.

I.ii el maso, se dan cita

ires mallcus o seres
prominentes que están
muy presentes en la
cosmovisión chipaya: el
más luminoso (sol), el
más fertilizante (rio
Lauca), y el más alto (la
cumbre Nevado
Sajorna).
 osla labor, previamente las peinadoras
frotan el pelo con un cepillo de cerda de
puerco o de raices, mojado en orina.
Este líquido, recogido en un recipiente
en el rincón de las viviendas, con su
fuerte olor amoniacal, resulta ser un
excelente desengrasante, el único capaz
de dar flexibilidad a una cabellera
nunca lavada.
Las creencias y las prácticas religio-
sas chipayas recuerdan a sus paralelas
de algunas regiones del imperio incaico
y a varias aymaras actuales. Están muy
vinculadas a su forma de vida y, como
afirma La Barre, no se diferencian
m u c h o de las aymaras, a u n q u e los chi-
payas han permanecido relativamente
aislados y las han conservado con pocas
variaciones. Sin embargo, sí han incor-
porado a ellas términos y elementos
católicos. El sacerdote católico, párroco
de Huachacalla, no multiplica sus visi-
tas, a u n q u e los chipayas acuden a la
parroquia en ocasión de nacimientos o
matrimonios. Un misionero americano
estuvo viviendo en Chipaya varios
años, estudiando su lengua, para elabo-
rar una traducción de la Biblia.
-)Los seres objeto del culto chipaya
son los santos (S. Felipe, S. Jerónimo,
Santiago y Sta. Ana, la patrona y pro-
tectora del pueblo); la Pachamama (la
madre Tierra, c o n f u n d i d a m u c h a s
veces con la Virgen); una multitud de
espíritus o demonios (mal/cu), algunos
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32
con escasa individualidad (Clwnkirini-
mallcu, Kemperanl-mallcu, Eslewan-
mallcu, etc.) y otros asociados a cada
una de las divisiones de Chipaya; las
montañas vistas desde el pueblo (sobre
todo el Sajama o Nevado Sajama, aun-
que no se divise directamente desde la
población); el río Llauca y la torre de la
iglesia (Tone-mallcu o Tiaimallcu)• Los
samtri son como fetiches, más que es-
píritus, de piedra, sagrados, dé los que
depende la prosperidad de Chipaya.
Las viviendas familiares (con sus alma-
cenes y cercados), están protegidas
cada una por un espíritu («palio-
mallcu»), representado por los gatos o
gavilanes disecados, que recibe culto
por parte, exclusivamente, de los
miembros de esa vivienda (palio) o
espacio limitado por una pequeña valla.
Para Métraux, los santos, de la
misma categoría que otros seres objeto
de culto, no han sustituido a divinida-
des paganas, sino que simplemente se
han añadido al panteón. Sin embargo,
como señalan Mesa y Gisbert, éste no
es el caso de Santiago. El apóstol fue
identificado con el rayo y la gran vene-
ración que inspiraba éste hizo que su
culto, de reminiscencias paganas, fuera
prohibido repetidamente. Sin embargo,-
en una de las capillas de un barrio de
Chipaya, los autores mencionados vie-
ron doce retablos pequeños dedicados a
Santiago o al rayo, lo que representaba
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LATCHAN, Ricardo E.
1910. «Los Changos de las costas de
Chile».
Santiago d e Chile. >:
el ochenta por ciento de todos los reta-
blos expuestos.
VLa Pachamama o Tierra Madre, es
la divinidad más importante y, aunque
no recibe culto en una fecha especial ni
se le dirige ningún rito (salvo determi-
nadas plegarias) exclusivamente a ella,
es venerada en cada ceremonia chi-
paya, pública o privada. Tiene diferen-
tes plegarias en su honor y se le ofrece
coca, libaciones de chicha y bolas de
grasa decoradas con plantas y papel de
plata. Se queman para ella fetos de
llama y cuando un indio va a beber le
ofrece una libación. Al acabar las fies-
tas, los chipayas besan la tierra para
demostrar la devoción que le tienen.
Los mallcu (palabra aymara) son
asociados a diferentes objetos. En sen-
tido restringido, son conos irregulares
de tierra (o gavillas de paja cubiertas de
tierra), de un metro a metro y medio de
altos, puestos sobre plataformas pareci-
das a las de las viviendas, que están
alrededor del pueblo, a una distancia
que oscila entre cinco y quince km. Tie-
nen en la parte inferior un pequeño
altar y un hueco en que los indios pre-
sentan sus ofrendas al mallcu específico
de que se trate. Recuerdan las huácas
del antiguo imperio incaico. La mayor
parte de las fiestas públicas se realizan
en su honor. Suelen tener un pequeño
montículo artificial cerca, en el que se
preparan los animales sacrificados para
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América d e l Sur», 1973, Madrid,
Aguilar, capítulo IX, pp. 224-254.
 el banquete ritual que, normalmente al
día siguiente de su sacrificio, cierra toda
la ceremonia. Cada mal ¡cu recibe culto
de una parte de la población, excepto el
Kemperani-mallcu, que lo recibe de
todo el pueblo. Algo parecido pasa con
el Torre-mallcu (la torre de la iglesia),
aunque parece que los chipayas han
establecido una analogía entre la edifi-
cación poderosa de los católicos y sus
humildes mallcus. De esta asociación
puede proceder el nombre de gran
mallcu que, según Métraux, también le
aplican.
La palabra mallcu se da también a
los animales disecados o a los cactus
trasplantados, que protegen la vivienda
(liii-mallcu). Asimismo, se aplica a las
vigas transversales del techo (ako-
mallcu), que con las paredes y la puerta
reciben ofrendas cruentas en la edifica-
ción de la casa. Para los aymaras, los
mallcu hacen referencia a muchos otros
objetos o realidades.
Los samiri, asociados a cada una de
las dos grandes secciones en que se
divide Chipaya, son piedras calcáreas
planas de forma irregular, que se guar-
dan en hoyos o cavidades, señalados
por un pequeño montículo artificial y
tapados por alguna planta de yarda.
Los indígenas creen que protegen al
ganado y llaman también con esta pala-
bra a un cordero disecado que entierran
en el redil para que vele por el rebaño.
El culto que se les dedica sigue el
mismo modelo que el de los mallcu,
aunque difieran las plegarias que pro-
nuncian en cada ocasión. Algunas
veces, los chipayas, como los aymaras,
designan con esta palabra a determina-
dos accidentes o particularidades del
terreno o del paisaje, aunque para ellos
nunca tiene tanta amplitud como para
sus vecinos. Según Métraux, los samiri
chipayas representan fetiches de clan,
con o sin función especializada, o sim-
plemente lugares sagrados vinculados
al nacimiento mítico del clan.
En las viviendas indígenas, en la
v) tanto, cerrar estas páginas aludiendo
pared de enfrente de la puerta, se
encuentra un bastón sagrado, al que se
rinde culto doméstico. Es de madera y
proviene, en todos los casos, del Este.
Suele estar colgado de la pared y se aso-
cia a la protección de la casa. Para los
hechiceros (yatiri), son accesorios indis-
pensables en sus ritos. Reciben el nom-
bre mitad español mitad aymara, de
kamana-para (bastón de la casa).
Cada fiesta pública es presidida por
un «alférez» y su esposa, que son los
^que proporcionan las víctimas para el
sacrificio, la coca y el alcohol. Las cere-
monias son oficiadas por el yaliri, o
hechicero, que es experto también en
«leer la coca» (adivinación sobre hojas
de coca) y en efectuar curaciones.
Existen objetos cuyo uso es exclu-
sivamente ritual. Entre éstos, los más
importantes son unas hor. Jas de gala o
lujo y unas pelucas de pelo de caballo,
que sirven de accesorios para los bailes
ceremoniales de las fiestas; algunos
grandes vasos y escudillas de madera,
que usan las familias que los poseen
para efectuar libaciones de chicha en
las ocasiones festivas; los bastones
sagrados y unos incensarios de tierra
cocida (el único intento cerámico chi-
paya).
Es difícil establecer alguna conclu-
sión para resumir un intento de acerca-
miento a la realidad de una población
como la de Chipaya. Nos gustaría, por
simplemente a lo que hoy significan
para nosotros los chipayas, cuando,
como occidentales, estamos demasiado
ocupados para dejarnos interpelar por
lo diferente o lo distante. Estos indíge-
nas del altiplano boliviano ilustran una
de las muchas luchas por la existencia
en un ambiente carente de muchos de
los recursos que, a nosotros, nos pare-
cen indispensables para la vida. El rela-
tivo aislamiento del chipaya es otro de
los motivos de nuestra reflexión final.
Pero, como a casi todos sus observado-
res, nos llaman la atención sus modelos
y patrones de conducta culturales, que
nos transportan (salvando distancias
metodológicas) a muchas de las formas
de vida rural en determinadas áreas del
antiguo imperio incaico. v"

1935 «Civilización material de los MORRISON, Tony

indios Uro-Chipaya de Carangas
(Bolivia)».
«Revista del Instituto d e Antropología
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Ír
tbuma. z~
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Socere
le París»
^es
roí XXVIII.
Bofira».
«Kccus» v a 5~ z I?
 The Chipayas:

An enigmatic people

T h e d e p a r t m e n t o f O r u r p in Bolivia has a c o l d climarc

d u e to its 3 , 6 0 0 to 5 , 0 0 0 m e t e r e l e v a t i o n o v e r sea
level. It is a n area o f m a n y lakes a n d l a g o o n s , w h i c h is the
key to h u m a n s u r v i v a l in this h a r s h c l i m a t e . T h e Chi-
p a y a s , w h o n o w live in this r e g i ó n , are p a r t o f t h e U r u
family.
T h e C h i p a y a h a b i t a t is f o u n d o n a h i g h p l a i n in A t a -
h u a l p a p r o v i n c e . It c o v e r s a p p r o x i m a t e l y 4 3 0 k m . 2 in the
c o n f l u e n c e o f t h e L a k a j a h u i r a , B a r r a s , Laukja a n d T o d o s
S a n t o s r i v e r s . It is a n area w i t h relatively lítele v e g e t a t i o n
a n d an extremely cold climate, with winter temperatures
d i p p i n g as l o w as — 30° C e n t i g r a d e .
T h e C h i p a y a c u l t u r e d a t e s b a c k at least tb 2 , 5 0 0 B.C.
T h e n a t i v e s c l a i m t o be d e s c e n d a n t s o f ¿he Chullpas.
L e g e n d has it that t h e Chullpas lived by m o rnlight w h e n
t h e c a r t h w a s cast in d a r k n e s s . O n e d a y the y w e r e t o l d
t h a t t h e s u n w o u l d a p p e a r a n d b u r n t h e m to a s h e s . S o m e
s a v e d t h e m s e l v e s in t h e w a t e r o f L a u k a R i v e r . T h o s e
w h o s u r v i v e d b u i l t t h e i r s e t t l e m e n t s o n che b a n k s o f
this s a c r e d r i v e r a n d b e c a m e t h e p r e s e n t - d á y C h i p a y a s .
L e g e n d aside, t h e C h i p a y a s are a m o n g the o l d e s t i n h a b i -
tants of the A n d e s .
T h e r e a r e s o m e 1,500 C h i p a y a s l i v i n g in this r e g i ó n .
T h c y a b i d e by c o d e s t h a t w e w o u l d t e r m h i g h l y «civilized».
T h e r e is n o p r o s t i t u t i o n , c r i m e , t r i c k e r y o r s l a n d e r . T h e
literacy rate is a p p r o x i m a t e l y 90 p e r c e n t .
T h e C h i p a y a s ' r e l i g i o u s beliefs s t e m f r o m t h e L a u k a
R i v e r , w h i c h is t h e i r p r i n c i p a l d e i t y . T h e y also w o r s h i p
m o u n t a i n s s u c h as t h e K e m p a r a n i , K o r i s a n c u r i a n d o t h e r s .
T h e C h i p a y a l a n g u a g e s p o k e n t o d a y varies little f r o m
I m músico es un elemento importante en la vida t h a t in u s e c e n t u r i e s a g o . It also reflects t n e a d v a n c e d
chipaya lanío para his fiestas como pura su
d e g r e e o f c u l t u r e o f t h e s e p e o p l e . T h e r o o t s o f this l a n g u a g e
intimidtrí. ('na paciente labor de entrenzado permite
la sobrevivencia del llamado p e i n a d o d e l T i t i c a c a , a r e to be f o u n d in U r u .
antes muy dif andido por la región. Tres deidades: T h e C h i p a y a s live in a d o b e h u t s w h o s e floors are
el rio I Mukji, la cima del Sajama,y el m á s c o v e r e d w i t h leaves. T h e r o o f is o f s t r a w a n d m u d h e l d
l u m i n o s o , se il.ni cita en el crepúsculo chipaya.
u p by b r a i d e d s t r a w . T h e r e is a h o l e in t h e k i t c h e n r o o f
Music is/tn impartan! part of Chipaya Ufe in t o let o u t t h e s m o k e f r o m t h e fire.
tiestas and in prívale Ufe. Hours of palien! braiding T h e main e c o n o m i c activity of these people consists
account for the uirvival of the so-called t i t i c a c a in r a i s i n g llamas, s h e e p a n d h o g s . T h e C h i p a y a s d o n o t
bou¡t)h .u ¡i uu: bftíf pvp*!»r ui H!* rtffw
U/*/.< h\t' f</ /// a/I V' •«'></'
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