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Contenido
Introducción................................................................................................................................. 1
Objetivos........................................................................................................................................... 2
Objetivo General ......................................................................................................................... 2
Objetivos Específicos ............................................................................................................... 2
Capítulo I........................................................................................................................................... 3
Proceso sucesorio (mortual) ....................................................................................................... 4
El sucesorio en sede judicial .................................................................................................. 4
Defunción del cujus ................................................................................................................... 5
La ausencia y muerte presunta .............................................................................................. 5
Etapas previas al inicio del proceso sucesorio, medidas cautelares y el
aseguramiento de bienes ............................................................................................................. 6
Medidas Cautelares ................................................................................................................... 6
Aseguramiento de bienes ........................................................................................................ 7
Apertura y comprobación de testamentos .............................................................................. 8
Legitimación ................................................................................................................................ 8
Testamento cerrado................................................................................................................... 9
Comprobación de testamento abierto no autentico ....................................................... 10
Resolución declarativa ........................................................................................................... 11
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Introducción

El presente trabajo de investigación versa sobre el instituto denominado como

proceso sucesorio. Los objetivos de dicho trabajo recaen en analizar el proceso
sucesorio desde sus etapas previas y cada uno de los diferentes momentos que
han de realizarse para lograr el objetivo propuesto.

Etimológicamente sucesión deriva del latín, “succedere” “secesión”, dichos

conceptos poseen dos acepciones, la genérica y otra especifica.

Suceder a una persona es seguir después de ella y tomar su lugar en el recibimiento

de un título, formando parte de los derecho y obligaciones que le pertenecían, es en
esta acepción el legatario y el heredero del causante.

“La sucesión entonces comprende todos los modos derivados de adquirir. Allí
donde ocurra una transferencia o una transmisión de derechos u obligaciones habrá
una sucesión”.

Según doctrinarios, el proceso sucesorio, así descrito por Palacios;

Es aquél que tiene por objeto determinar quiénes son los sucesores de una
persona muerta (o declarada presuntivamente muerta), precisar el número y
valor de los bienes del causante, pagar las deudas de éste y distribuir el saldo
entre aquellas personas a quienes la ley, o la voluntad del testador,
expresada en un testamento válido, confieren la calidad de sucesores.

La muerte es un suceso que todas las personas sin excepción tendrán que
pasar, y que al mismo tiempo genera una serie de situaciones jurídicas que
necesitaran de tutela legal, por lo cual sería conveniente e ideal que un proceso
sucesorio se realizara de manera ágil y rápida para evitar momentos más difíciles a
quienes sobreviven al causante.

El método utilizado es el documental ya que se recaba doctrina jurídica para

así obtener información que refuerce el conocimiento acerca del tema en estudio, y
para determinar generalidades del proceso sucesorio.
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Objetivos

Objetivo General
Conocer en forma amplia la figura y naturaleza jurídica del proceso sucesorio en
Costa Rica.

Objetivos Específicos
1.Estudiar los casos en que procede la apertura de un proceso sucesorio.

2.Analizar las distintas etapas previas al inicio del proceso sucesorio.

3.Describir en detalle cada paso propio del proceso sucesorio.

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Capítulo I
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Proceso sucesorio (mortual)

El proceso de sucesión, conocido como mortual, es el proceso que se debe tramitar
cuando fallece una persona, que poseía un patrimonio o bienes que se deben
distribuir, básicamente porque están inscritos a su nombre. La Mortual ha sido el
nombre con el que se ha conocido popularmente, sin embargo, no es otra cosa que
la transmisión de la propiedad de alguien que ha fallecido, independientemente que
haya o no un testamento. Siempre que alguien muere, sin haber realizado el
traspaso de su propiedad, se debe hacer un proceso sucesorio.

El proceso en si tiene como objetivo el comprobar la calidad del heredero, la

existencia del activo y el pasivo y acabar con la indivisión provocada por la muerte
del titular.

Según el Código Procesal Civil, artículo 115 establece que es procedente el

proceso sucesorio para los siguientes casos;

1.Constatar y declarar la existencia de los sucesores del causante.

2.Determinar el patrimonio relicto.

3.Acabar la indivisión de los bienes sucesorios.

4.Dotar a la sucesión de representación.

El sucesorio en sede judicial

El juicio sucesorio, se inicia a gestión de parte cuando un sujeto muere sin
haber realizado testamento o lo hizo, pero no de la manera autentica, otro
presupuesto que da inicio al sucesorio es que si bien se hizo el testamento autentico
puede pasar que existan entre los herederos personas menores o incapaces, o
mayores y hábiles que no se ponen de acuerdo para tramitar la sede notarial.

Según el nuevo código procesal civil en el artículo 116, existen dos

situaciones para que se pueda dar apertura al sucesorio, cuando la persona ha
fallecido y segundo cuando se declaró la muerte presunta por caso de ausencia.

Articulo 116; “para el inicio de cualquier procedimiento sucesorio deberá

demostrarse el fallecimiento o la declaratoria de presunción de muerte”.
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Defunción del cujus

La defunción del dueño, es el principal presupuesto de un juicio sucesorio, al quedar
los bienes del difunto sin titular es necesario que se proceda a la liquidación, para
determinar quién será el sucesor para que al ser pagadas las deudas del causante
le sucedan y determinar también el activo y el pasivo del patrimonio en cuestión.

Según doctrina la defunción del causante se puede ver como un requisito

formal ya que debe ser demostrado el fallecimiento por medios idóneos.

Retomando el artículo 116 del nuevo código procesal, en su párrafo ultimo

establece que el fallecimiento deberá estar acreditado fehacientemente antes de la
declaratoria de herederos.

La manera popular de demostrar la muerte de una persona se realiza con el

acta de defunción o certificación expedida por el Registro Civil.

La ausencia y muerte presunta

“Se define la ausencia como la desaparición de una persona física, sin que
pueda probarse que tal desaparición obedece a la muerte”.

Es imprescindible regular esta figura debido a que la ausencia crea una

situación o circunstancias como si el sujeto hubiese muerto, ya que debido a ella
todos sus bienes quedan sin titular hasta tanto no se resuelva la incertidumbre que
pueda ocasionar el que los bienes no posean un administrador.

La ausencia y la presunción de muerte se regulan en los artículos que van

del 69 al 79 del Código Civil.

Artículo 78, si la ausencia ha continuado durante veinte años después de la

desaparición o durante diez años después de la declaratoria de ausencia, o
de las ultimas noticias, o si han corrido ochenta años desde el nacimiento del
ausente, el Juez a instancia interesada declarara la presunción de muerte
(p.13).
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En Costa Rica se puede dar la apertura del sucesorio del ausente declarado muerto
en forma presunta, solo en caso que dentro del proceso de ausencia no se hubiesen
repartido los bienes entre presuntos herederos, según lo dice el párrafo segundo
del artículo 78, la cual establece que se dará la posesión definitiva de los bienes,
sin necesidad de fianza, a sus herederos presuntivos al tiempo de la desaparición
o de las ultimas noticias.

Etapas previas al inicio del proceso sucesorio, medidas

cautelares y el aseguramiento de bienes
Medidas Cautelares
Articulo117.1, “el tribunal podrá adoptar, aun de oficio, las medidas
cautelares necesarias para la preservación del haber sucesorio” (p.195).

Del artículo anterior se desprende dichas medidas cautelares deben

obedecer a causas de justificación en los presupuestos que aplica el artículo 78 del
NCPC, como lo son el peligro en la demora y la apariencia de buen derecho, que
mejor dicho establece que las medidas son necesarias en casos que exista peligro
de perdida, alteración, daño actual o potencial del derecho o si fuese necesario
asegurar resultados futuros o situaciones jurídicas ciertas o posibles.

La apariencia de buen derecho, fumus boni iuris

Verosimilitud del derecho, consiste en un juicio hipotético de probabilidad,

derivada no solo de la seriedad de la demanda, sino de la probabilidad del
acogimiento de la cuestión principal; en tal sentido se considera que bastará con
esa apariencia inicial de seriedad, para que se tenga por cumplido con este
requisito, salvo que la petición cautelar per se sea estimada temeraria.

Para la procedencia de la medida cautelar debe mediar "seriedad en la

demanda", es decir, una probabilidad de éxito tal, que la demanda no resulte a
simple vista palmariamente carente de seriedad, o en su caso que sea temeraria.
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El peligro en la demora, periculum in mora

Aunque podría considerarse un concepto jurídico indeterminado, no solamente

consiste en el peligro de la tardanza de la resolución principal, sino que también
conlleva el peligro de la inutilidad de la sentencia de mérito.

En el asunto que nos compete respecto del proceso sucesorio, las medidas
cautelares, se consideran medidas prejudiciales, anticipadas y preparatorias para la
eficacia de la distribución del patrimonio del causante.

Aseguramiento de bienes
Es un procedimiento preparatorio del futuro proceso sucesorio, debido a que
su objetivo es mantener integro el patrimonio relicto, en caso que se dé la acción de
terceros e incluso de herederos y legatarios que puedan atribuirse derechos sobre
algún bien sin que haya sido declarado de la forma correcta por el órgano
competente.

Artículo 117.2 del NCPC, textualmente dice así;

Antes o durante el procedimiento sucesorio, podrá ordenarse el

aseguramiento de los bienes del causante, adoptando todas las medidas
sean necesarias. Se asegurarán en primer lugar, los bienes de fácil
sustracción. Se podrán enviar comunicaciones a los bancos y oficinas
públicas y privadas para inmovilizar los bienes. Una vez practicado el
aseguramiento, serán entregados al albacea o a un depositario, que
designara el tribunal, mientras el albacea acepta el cargo. En casos de
urgencia, la autoridad de policía podrá poner sellos y vigilar la integridad del
patrimonio y comunicará al tribunal, a la mayor brevedad posible, para que
disponga el aseguramiento (p.195).

En el artículo descrito no se hace la diferencia o no se especifica entre el

aseguramiento de bienes muebles o inmuebles, obviando que se trata solo de los
muebles, específicamente los no registrables o que se puedan sustraer fácilmente.
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Por ejemplo, cuyo valor económico no sea relevante si no solo su valor sentimental,
para lo cual sería bueno aplicar la costumbre que los herederos directos se reúnan
y repartan los bienes sin llegar a conflictos.

Sin embargo, los bienes inmuebles no se excluyen del aseguramiento de

bienes, por considerarse que es difícil su sustracción, es necesario tomar medidas
como la administración de bienes productivos del haber sucesorio.

El aseguramiento se realiza con el levantamiento de un inventario de los

bienes a asegurar y se nombra una persona responsable de los bienes o
depositario.

Apertura y comprobación de testamentos

En caso que exista testamento cerrado o bien la comprobación de
testamentos abiertos no auténticos es necesario dar inicio al proceso sucesorio para
lo cual se debe cumplir con ciertas etapas previas dentro del proceso de liquidación.

Según la normativa procesal artículo 8, todo lo relativo al aseguramiento de

bienes, apertura y reconocimiento de testamentos, sucesiones y ausencias, será
competente el tribunal del ultimo domicilio del causante o ausente, pero a falta de
los mencionados será competente el tribunal ante el que se hubiera presentado la
gestión por primera vez.

Legitimación
Artículo 118.1 NCPC, “cualquiera que alegue interés legítimo puede solicitar
al tribunal la apertura de un testamento cerrado y la comprobación del no auténtico
y del privilegiado” (p.196).

Quiere decir que para solicitar la apertura del testamento cerrado o el

reconocimiento del testamento no autentico, están legitimados el que pueda
acreditar un interés legítimo como, por ejemplo, un supuesto heredero, legatario,
albacea y hasta un acreedor del causante.
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Es importante definir cada uno de los tipos de testamento para mejor

comprensión.

Testamento cerrado, debe ser firmado por el testador, en sobre cerrado se

presenta al notario público, quien por medio de escritura hará constar que le fue
presentado por el testador. Se indicará en el sobre que es lo que contiene, quien lo
presenta, y la hora y fecha en que se otorga la escritura. Todo lo anterior debe ser
firmado por el testador el notario y dos testigos (Artículo 587, Código Civil).

Testamento notarial abierto o autentico, es el redactado por un notario siguiendo las

instrucciones del testador y en presencia de tres testigos, o bien cuatro testigos sin
cartulario si el testador lo escribe, o seis si el testador no lo escribe. (Artículo 583
CC)

Testamento abierto sin notario, no actuó el notario y por ende no tiene la

circunstancia del amparo de la fe pública, es objeto de comprobación.

Testamento privilegiado son establecidos por ley para determinadas

personas en situaciones concretas como por ejemplo el militar y el marítimo.

Testamento cerrado

La apertura del testamento cerrado, es un trámite previo al proceso

sucesorio, el cual permitirá comprobar que el documento inmerso en el sobre, con
la razón notarial enmarcada este en perfectas condiciones y que no haya sido
vulnerado.

Si el testamento se abre sin cumplir con los tramites perdería el valor a menos
que en una acción ordinaria se pueda demostrar que el texto en interés no fue
modificado.

Artículo 118.2

El testamento cerrado deberá presentarse necesariamente al tribunal para su

apertura, junto con el testimonio de la escritura de su presentación ante el notario.
Al momento de su recepción se dejará constancia del estado del sobre, de sus
cerraduras y de lo escrito en ella. Para la apertura se convocará a una audiencia a
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la que deberán comparecer el notario y los testigos, a quienes se interrogará sobre

la autenticidad de sus firmas, si el documento se encuentra en las condiciones en
que estaba cuando se otorgó, sobre la verdad de las afirmaciones contenidas en la
razón notarial y si el sobre fue otorgado siguiendo las formalidades legales. A falta
de notario o de alguno de los testigos se procederá al cotejo de firmas y los demás
indicarán si los ausentes estuvieron presentes en el acto. Se dejará constancia de
todas las observaciones que se hagan y se abrirá y leerá el testamento ante los
presentes.

El tribunal tomará las medidas necesarias para garantizar la existencia de al

menos una copia exacta del testamento, para seguridad. A esta audiencia
podrá asistir cualquiera que se crea con interés.

Dicha audiencia mencionada en el artículo anterior, pretende comprobar o

mejor dicho que las personas indicadas reconozcan sus firmas, reconozcan lo
dispuesto en la razón notarial y demostrar que el sobre se mantiene en el estado
original.

El testamento notarial cerrado, posee fe notarial solamente sobre el acta

extendida en el sobre, y el documento cerrado o bien lo que está inmerso en el
sobre sigue siendo documento privado.

Comprobación de testamento abierto no autentico

Este proceder judicial, es un trámite previo a la apertura del proceso
sucesorio.

Requisitos del testamento abierto;

1.Fecha, lugar, día y hora, mes y año que se otorga.

2.Ser leído por el testador o por quien el indique, a los testigos.

3.Ser firmado por el testador, cartulario y los testigos.

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Articulo 118.3 Testamento abierto no auténtico y testamento privilegiado.

En dicho caso se procederá a su comprobación, de la siguiente forma;

Tratándose de testamento abierto no auténtico y del privilegiado, se

procederá a su comprobación. Para tal efecto, se convocará a los testigos
del otorgamiento, a quienes se interrogará sobre la autenticidad de sus firmas
y el cumplimiento de las solemnidades exigidas para la validez del tipo de
testamento respectivo, según la normativa civil. (ver articulo 585 Civil). En
caso de testamento privilegiado, también se citará a la persona ante la cual
se otorgó, y se interrogará a todos sobre la existencia de la situación
excepcional prevista por el ordenamiento civil para su otorgamiento (p.197).

En referencia del artículo anterior, el testamento abierto es aquel que se

otorga en forma que cualquier persona, puede conocer de su contenido, a diferencia
del testamento notarial abierto o autentico que es el redactado por un notario
cumpliendo lo que el testador le dice y es leído en presencia de él y tres testigos.

El testamento abierto no autentico es objeto de comprobación, ya que el

amparo de la fe pública notarial no lo cubre.

Resolución declarativa
Realizada la comprobación y si el testamento fuese válido el Tribunal lo
declarará y en la misma resolución ordenará la apertura del sucesorio como
testamentario si fuese procedente. Caso contrario se ordena tramitar la sucesión
como legitima, lo anterior de acuerdo al artículo 118.4 NCPC.

1.El tribunal debe dictar una resolución de efectos declarativos.

2.Debe analizar, mediante una parte considerativa la prueba practicada, de acuerdo

a los requisitos, del código civil para testamento abierto art, 583, testamento cerrado
art, 587.

3.Debe concluir sobre si es válido o no el testamento, objeto del procedimiento

preparatorio.

4.Si es válido lo declara, y en la misma resolución ordena la apertura del sucesorio

como testamentario.
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5.Si no es válido se ordena tramitar la sucesión como legitima.

6.Dicha resolución sea válida o no, tiene recurso ordinario y vertical de apelación
según el artículo 67.3 inc. 15 del NCPC.

Por lo que es indispensable que la gestión inicial cumpla con los requisitos
del artículo 126.2 NCPC.