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El modelo de oferta y demanda describe como var�an los precios seg�n el balance
entre disponibilidad del producto a diferentes precios (oferta) y los deseos de
aquellos con poder adquisitivo seg�n el precio (demanda). La gr�fica muestra un
desplazamiento a la derecha de D1 a D2 con el correspondiente incremento en el
precio y en la cantidad requerida para alcanzar un nuevo punto de equilibrio en el
mercado en la curva de oferta (S).
1 Introducci�n a la microeconom�a
2 La teor�a del consumidor
2.1 Las preferencias del consumidor
2.2 La restricci�n presupuestaria
2.3 La funci�n de utilidad
2.4 Las curvas de indiferencia
2.5 Los tipos de bienes
2.6 La curva de demanda
2.7 Representaci�n matem�tica del problema del consumidor
3 La teor�a del productor
3.1 La funci�n de producci�n
3.2 El problema de maximizaci�n del beneficio
3.3 Las curvas de costos
4 Estructura de mercados
4.1 El modelo de competencia perfecta
4.2 Competencia imperfecta
4.2.1 Monopolio
4.2.2 Oligopolio
4.2.3 Competencia monopol�stica
5 Evoluci�n reciente
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
7.1 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
Introducci�n a la microeconom�a
La microeconom�a tiene varias ramas de desarrollo de las cuales las m�s importantes
son: la teor�a del consumidor, la de la demanda, la del productor, la del
equilibrio general, y la de los mercados de activos financieros.
Los consumidores tienen preferencias sobre los bienes y servicios, esto es, dadas
dos colecciones de bienes, tambi�n llamadas cestas de bienes (conjuntos de bienes y
servicios que un individuo consume. en las que, de cada tipo de bien puede haber
cero, uno u otra cantidad de bienes, incluso una cantidad no entera) un consumidor
preferir� a una sobre la otra (tambi�n puede ser indiferente entre ellas), si le
dieran a escoger entre ambas. Por ejemplo, si le dieran a escoger entre una cesta
de bienes y otra, que fuera igual a la anterior oferta, pero se le hubiera a�adido
alg�n bien m�s que le gustara al consumidor, o si hubiera m�s cantidad de alguno de
los bienes que lleva la primera, generalmente preferir�a, la segunda cesta.
Se supone entonces, que para la mayor�a de los consumidores habr� unas preferencias
que podr�an manifestar para cualquier conjunto de cestas que se les presentara.
Cada consumidor tendr�a sus preferencias y no tendr�an por qu� coincidir con las de
otro, aunque pueden. Sin embargo, se espera que para la mayor�a de los consumidores
esas preferencias s� que tengan unas propiedades comunes. Algunas de esas
propiedades ser�an:
Teniendo en cuenta que los bienes tienen precios, y considerando estos datos, est�
claro que un consumidor no puede conseguir trivialmente la cesta que prefiera de
entre todas las posibles. Si tenemos en cuenta adem�s de los precios de los bienes
la renta disponible del consumidor, tenemos lo que se llama la restricci�n
presupuestaria. �sta es la que nos indica qu� cestas de bienes son las que el
consumidor puede elegir y conseguir, teniendo en cuenta el dinero de que dispone y
los precios del mercado. La misi�n del consumidor ser� entonces conseguir de entre
todas esas cestas aquella que �l prefiera a todas las dem�s (o alguna de las cestas
que �l considere que son al menos tan buenas como todas las dem�s). Encontrar esto
es lo que se llama maximizaci�n del consumidor. Generalmente, es habitual que la
cesta elegida del consumidor se encuentre en la frontera de la restricci�n
presupuestaria, es decir, que sea una cesta cuyo valor (multiplicando los precios
de los bienes por las cantidades de estos en la cesta) sea exactamente igual a la
renta disponible del consumidor. Por tanto, el consumidor siempre elegir� la cesta
que le proporcione la m�xima utilidad, la que le produzca el mayor bienestar
posible.
La funci�n de utilidad
Art�culos principales: Funci�n de utilidad y Utilidad marginal.
Una forma de representar las preferencias, cuando �stas tienen las propiedades
adecuadas, es mediante lo que se llama una funci�n de utilidad. En este caso, las
canastas de bienes se pueden representar tambi�n como vectores num�ricos, en que
cada componente del vector nos dice qu� cantidad de cada bien hay en esa cesta.
Introduciendo dos vectores de bienes en una misma funci�n de utilidad y viendo qu�
n�meros nos devuelve esta, es posible ver si una canasta es preferida a la otra o
considerada como igual a la otra desde el punto de vista del consumidor. Entonces,
el problema del consumidor podr�a considerarse como el problema matem�tico de
maximizar una funci�n matem�tica (a menudo de varias variables), que ser�a la
funci�n de utilidad, dentro del conjunto representado matem�ticamente por todas las
canastas de bienes (vectores) que cumplieran la restricci�n presupuestaria, esto
es, que su valor (resultado de multiplicar el vector de bienes de la canasta por el
vector de los precios correspondientes) fuera igual o menor que el valor de la
renta disponible.
Por otro lado la relaci�n marginal de sustituci�n nos informa de cuanto es capaz de
intercambiar un consumidor de un bien por otro de manera que su utilidad se
mantenga igual.
Los tipos de bienes
Art�culo principal: Bien econ�mico
Se puede estudiar c�mo cambian las soluciones al problema del consumidor cuando
cambian los par�metros de la funci�n de utilidad o bien cambian los precios o la
renta disponible del consumidor. Por ejemplo, si cambia el precio de uno de los
bienes, el cambio en la pendiente de la restricci�n presupuestaria llevar� a
cambiar de cesta de bienes escogida, en la que el bien cuyo precio ha cambiado,
tambi�n cambiar� en cantidad (y posiblemente las de otros de los bienes tambi�n
cambien). Seg�n el efecto que se produzca, se puede clasificar a los bienes. As�,
normalmente los bienes disminuyen en cantidad demandada cuando aumenta su precio,
aunque existen excepciones a esto, en las que aumentan (llamados bienes giffen). Lo
que hace que un bien cambie es la suma de dos efectos, el efecto renta y el efecto
sustituci�n.
N�tese que hemos mencionado que cuando sube el precio bajar� el consumo de un bien,
el an�lisis es completamente sim�trico cuando baje el precio, es decir, aumentar�
el consumo con las particularidades ya dichas en los p�rrafos anteriores. Se ha de
saber tambi�n que el consumo, por supuesto, tambi�n variar� con la renta
disponible, aumentando o disminuyendo conforme lo haga �sta, hasta que se alcance
para los bienes lo que se llama punto de saciedad, que ser�a el m�ximo posible para
la funci�n de utilidad, un punto m�s all� del cual al consumidor ya no le
interesar�a tener m�s de ninguno de los bienes.
Otra forma en que se relacionan los bienes unos con otros es como complementarios o
como sustitutivos. Los complementarios tienden a compartir el mismo destino cuando
sube o baja el precio de uno de ellos, mientras que es al contrario en el caso de
los sustitutivos.
Tambi�n es posible considerar algunos bienes como males, cuyo consumo produce
desutilidad o utilidad negativa. Los males ser�an aquellos de los cuales al
consumidor, al contrario que los otros, estar�a interesado en tener lo menos
posible. Por ejemplo, en ciertos an�lisis microecon�micos se puede presentar el
salario como un bien y el trabajo como un mal y tener que estudiar la decisi�n de
optimizar el tiempo teniendo en cuenta la restricci�n, es decir, m�s horas de
trabajo (mal) producen m�s salario (bien) y el l�mite, restricci�n presupuestaria,
es el tiempo disponible por un trabajador hipot�tico.
V�anse tambi�n: Bienes complementarios, Bienes sustitutivos, Bien normal, Bien
inferior y Bien de Giffen.
La curva de demanda
Art�culo principal: Curva de la demanda
Las soluciones que se obtienen nos sirven para el an�lisis anteriormente dicho,
para obtener c�mo reaccionar�an las cantidades demandadas si cambiaran los precios,
y es posible estudiar tambi�n, mediante modificaciones a este problema b�sico, qu�
ocurre si se introducen impuestos sobre la renta, impuestos indirectos,
subvenciones, que suceder�a si consideramos el ahorro como un bien, que ocurre si
consideramos tambi�n bienes cuyo valor es incierto (como en el caso de activos
financieros), etc�tera, y ver c�mo influyen no solo sobre la cantidad de bien
consumida sino tambi�n sobre la utilidad que recibe el consumidor.
La teor�a del productor
Art�culo principal: Teor�a de la producci�n
Las funciones de producci�n tambi�n pueden tener una serie de propiedades que
conviene destacar. Una de ellas es la de lo que se llaman Econom�as de escala.
V�anse tambi�n: Isocuanta, Isocoste, Senda de expansi�n de la producci�n y
Eficiencia productiva.
El problema de maximizaci�n del beneficio
max ( Y 1 , � , Y n ) ? F P 1 Y 1 + ? + P n Y n - ( C 1 X 1 + ? + C m X m )
{\displaystyle \max _{(Y_{1},\dots ,Y_{n})\in \Phi }P_{1}Y_{1}+\dots +P_{n}Y_{n}-
(C_{1}X_{1}+\dots +C_{m}X_{m})} {\displaystyle \max _{(Y_{1},\dots ,Y_{n})\in
\Phi }P_{1}Y_{1}+\dots +P_{n}Y_{n}-(C_{1}X_{1}+\dots +C_{m}X_{m})} , con F =
{ ( Y 1 , � , Y n ) ? ( R + ) n | Y i = F i ( x i 1 , � x i m ) }
{\displaystyle ,\qquad {\mbox{con}}\ \Phi =\{(Y_{1},\dots ,Y_{n})\in (\mathbb {R}
^{+})^{n}|Y_{i}\leq F_{i}(x_{i1},\dots x_{im})\}} {\displaystyle ,\qquad
{\mbox{con}}\ \Phi =\{(Y_{1},\dots ,Y_{n})\in (\mathbb {R} ^{+})^{n}|Y_{i}\leq
F_{i}(x_{i1},\dots x_{im})\}}
Donde adem�s deben tenerse en cuenta las condiciones de uso de los inputs
adquiridos por la empresa. [Pueden ser reescritas para algunos outputs, ver m�s
adelante en (*)]
(*) Si, por ejemplo, se usara del input de tipo 1 en la producci�n de los distintos
outputs posibles, la suma del total de lo utilizado para cada uno de los outputs
deber�a ser igual al total del input 1 adquirido por la empresa (Es decir, si usa
x11 del input 1 para fabricar el output 1, x21 para fabricar del output 2,
etc�tera, entonces, x11+...+xn1=X1, y X1 ser�a el total del input 1 utilizado). No
obstante, y esto es importante, en algunos casos es posible que al usar de algunos
inputs "no se consuman" al usarlos en la fabricaci�n de ciertos outputs, por lo que
podr�a ser que estas condiciones no estuvieran escritas as�. Por ejemplo, si
consider�ramos el tiempo de trabajo, en horas, de cierta m�quina como un input, y
esa m�quina pudiera elaborar dos tipos o m�s de output al mismo tiempo, no se
introducir�a la restricci�n correspondiente en este modelo, es decir, si por
ejemplo la m�quina trabajara 8 horas haciendo dos outputs diferentes al mismo
tiempo, no repartir�a las 8 horas entre cada uno de ellos sino que las invertir�a
enteras en cada uno.
La Curva de Coste variable relaciona el total de los costes variables con el nivel
de producci�n. Generalmente es creciente, pero puede tender a crecer a menor
velocidad. La de Coste Total es pr�cticamente id�ntica, ya que ser�a una traslaci�n
de la Variable en la magnitud del Coste Fijo, lo cual es importante sobre todo en
Teor�a de la Producci�n Industrial porque unos costes Fijos elevados disuaden a
empresas de entrar en el mercado.
La Curva de Coste Marginal, tiene para el an�lisis gran importancia, raz�n por la
que a veces se llama a ciertos estudios de la econom�a "marginalistas". Esta curva,
que matem�ticamente equivale a la derivada de la Curva de Coste Total, nos
representa cuanto m�s nos cuesta producir una unidad de output a partir del nivel
anterior de producci�n. Por ejemplo, si para producir 100 unidades de un bien
tenemos un coste de 1000 unidades monetarias, y producir 101 unidades de ese mismo
bien el coste fuera de 1020 unidades monetarias, la curva valdr�a 20 (1020-1000) en
el nivel 100 de producci�n.
El an�lisis m�s general para decidir el nivel de producci�n de una empresa parte de
que la empresa quiere maximizar su beneficio. El beneficio es igual a los ingresos
(I) menos los costes (C), ambos son funciones dependientes del nivel de producci�n.
Desde el punto de vista matem�tico, maximizar una funci�n supone igualar a cero la
derivada esa funci�n con respecto a la variable que queremos maximizar; si
derivamos la funci�n beneficio, ser�a la derivada de sus componentes: los ingresos
menos los costes:
Lo que lleva a que el Ingreso marginal (Que ser�a derivar los Ingresos de la
empresa en la funci�n de beneficio) debe ser igual al Coste Marginal, que es la
derivada de los Costes de la empresa, como condici�n para que el nivel de
producci�n sea el que maximice el beneficio. Si suponemos que los precios del
mercado no pueden cambiar por la actuaci�n de la empresa, sino que est�n dados
(porque estemos en lo que se llama Competencia Perfecta, en la que hay muchas
empresas y ninguna puede influir en el precio), entonces la condici�n es: Precio ha
de ser igual a Coste Marginal.
Un ejemplo es: si la funci�n de Beneficio de la empresa es B ( Y ) = P Y - C ( Y )
{\displaystyle B(Y)=PY-C(Y)} {\displaystyle B(Y)=PY-C(Y)} (Precio por producci�n es
el ingreso, al que se le resta el Coste total de esa producci�n), entonces, si
aplicamos la condici�n de primer orden de m�ximo de una funci�n derivable
(suponemos que C {\displaystyle C} C es una funci�n derivable), tenemos que la
condici�n es P - C ' ( Y ) = 0 {\displaystyle P-C'(Y)=0} {\displaystyle P-C'(Y)=0},
esto es, C ' {\displaystyle C'} {\displaystyle C'} representa el Coste Marginal de
producir la cantidad Y {\displaystyle Y} Y de output. Esto ya se dice que es v�lido
s�lo para una empresa en competencia perfecta.
V�anse tambi�n: Ley de los rendimientos decrecientes, Curva de oferta y Elasticidad
precio de la oferta.
Estructura de mercados
Art�culo principal: Estructura de mercado
Competencia perfecta
Competencia imperfecta
Monopolio
Oligopolio
Competencia monopol�stica
El modelo de competencia perfecta describe una estructura de mercado que cumple con
los siguientes supuestos:
Si los supuestos se cumplen podemos estar seguros de que la asignaci�n que genera
el mercado es eficiente. De hecho, en un modelo de equilibrio general las
asignaciones son eficientes en el sentido de Pareto.
La condici�n de optimalidad del mercado exige que el precio sea igual al costo
marginal. Si el precio es menor algunas empresas salen del mercado presionando el
precio al alza por la reducci�n de la cantidad ofrecida y si el precio es mayor
algunas empresas entran al mercado esperando beneficios positivos, pero al hacerlo,
presionan el precio a la baja debido a que la oferta se expande.
Los mercados de competencia imperfecta son aquellos en los que los productores son
los suficientemente grandes como para tener un efecto notable sobre el precio del
mercado. Existen varios modelos de este tipo de mercado entre ellos el mercado
monopol�stico y los diversos modelos oligopol�sticos.
El precio puesto por la empresa es m�s alto que en los casos en los que no hay
monopolio.
La cantidad producida por la empresa es tambi�n menor que en los casos de no
monopolio.
La utilidad total percibida por todos los agentes, tanto los compradores como
la empresa monopol�stica, la suma de esas utilidades, suele ser menor tambi�n que
en los casos de no monopolio.
Por todas estas razones, y algunas m�s, los monopolios son vistos de forma negativa
en los mercados (Por ejemplo, recordar las leyes Anti-Monopolio de los U.S.A.). No
obstante, existen algunos monopolios inevitables, llamados Monopolios Naturales. En
ocasiones se intenta que los problemas de este tipo de monopolios se resuelvan de
manera que sea una instituci�n p�blica (que se supone que no tiene inter�s en
maximizar su propio beneficio, sino el bienestar global) sea quien controle el
precio y la producci�n de ese monopolio o que le permita variarlos en funci�n de
los usuarios o compradores del Monopolio.
V�anse tambi�n: Barrera de entrada, Barreras de salida, Discriminaci�n de precios
de primer grado, Discriminaci�n de precios de segundo grado y Discriminaci�n de
precios de tercer grado (demasiados par�metros en {{VT}}) Wikipedia.
Oligopolio
No obstante, un caso com�n tambi�n es que alguna de las empresas sea L�der y las
dem�s Seguidoras. En este caso, en vez de suponerse que se va alcanzar un
equilibrio en el que todas las empresas m�s o menos llegan simult�neamente a esa
situaci�n de equilibrio, la ventaja de la empresa L�der (por ejemplo, por tener
alguna ventaja empresarial aplastante sobre las otras empresas) le lleva a tomar
primero una decisi�n ante la cual responden, o sea, la tom�n despu�s, las
Seguidoras. Esto es lo que lleva a la L�der a tener en cuenta, para cada decisi�n,
que las seguidoras van a responder de una determinada manera, por lo que reajusta
su forma de decidir teniendo en cuenta cu�les ser�n las decisiones de las dem�s,
como si en cierto modo tambi�n las pudiera controlar a ellas y ponerlas al servicio
de su propio beneficio.
Tambi�n es posible que las empresas del oligopolio se pongan de acuerdo para actuar
coordinadamente a la hora de ofertar sus bienes y de poner sus precios, con lo que
logran mayor beneficio total para cada una de ellas que cuando act�an por separado.
Al acuerdo entre empresas para pactar producci�n o precios se le llama colusi�n y
al grupo de empresas que han coludido se las llama c�rtel. En estos acuerdos el
precio es superior al coste marginal, siendo socialmente ineficiente y produciendo
una situaci�n parecida, desde el punto de vista de los consumidores, a la del
monopolio.
V�ase tambi�n: Teor�a de juegos
Competencia monopol�stica
Art�culo principal: Competencia monopol�stica