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Las leyes «no promo homo» (del inglés «no promocionar la homosexualidad»)
son una serie de leyes aprobadas por varios estados norteamericanos que prohíben o
limitan la mención y la discusión de la homosexualidad y la transexualidad en las
escuelas, incluyendo temas como la salud sexual y la prevención del VIH. En teoría,
estas leyes se refieren a los temas discutidos dentro de la asignatura de educación
sexual, pero a menudo están redactadas de tal forma que pueden ser aplicadas a otras
partes del currículo y a programas y eventos escolares o extracurriculares, como por
ejemplo las gay-straight alliances.1
Estas leyes son muy similares a la «sección 28» introducida por el gobierno de
Margaret Thatcher el 24 de mayo de 1988, que prohibía a las autoridades locales
«promocionar intencionadamente la homosexualidad o publicar material con la intención
de promocionar la homosexualidad» y «promocionar la enseñanza de la aceptabilidad
de la homosexualidad como una supuesta relación familiar en cualquier escuela
subvencionada».2 La ley permaneció vigente hasta 2003,3 pero incluso en 2013
algunos colegios concertados seguían manteniendo políticas similares.4 También es
similar la Ley rusa contra la propaganda homosexual.5
Contexto
Las leyes «no promo homo» son introducidas y defendidas por elementos
conservadores de la sociedad que temen que los niños y jóvenes con acceso a
información sobre la homosexualidad y la transexualidad sean «indoctrinados» o
«reclutados» a lo que ellos llaman el estilo de vida homosexual. Se trata, en definitiva,
de ocultar en lo posible la homosexualidad.6 Las leyes se pueden dividir en dos grupos:
las «neutrales», como las de Luisiana y Carolina del Sur, que sólo prohíben la discusión
del tema; y las que exigen la condena explícita de los colectivos LGBT, como las de
Arizona y Texas. En cualquier caso, el mensaje es claro: las identidades LGBTQ son
perjudiciales y no deberían ser promocionadas, discutidas o incluso mencionadas.7
Los niños y adolescentes LGBT están entre los grupos sociales más vulnerables,
con tasas comparativamente altas de suicidio, de personas sin hogar, de problemas
mentales y de fracaso escolar, como resultado del rechazo de sus compañeros de clase
y de la familia, precisamente de aquellos grupos que deberían apoyarlos. De hecho,
algunos de los que se atreven a quejarse ante sus tutores y padres son culpabilizados
a pesar de ser las víctimas. La violencia y el acoso son hechos habituales, acentuados
por el hecho de que los homosexuales salen del armario cada vez más jóvenes. Las
leyes «no promo homo» reafirman ese mensaje de inferioridad y desaprobación.8
Un estudio National School Climate Survey del Gay Lesbian & Sraight Education
Network del 2009, muestra que en los estados que tienen estas leyes los niños y jóvenes
LGBT «tienen mayor probabilidad de oír comentarios homófobos de los profesores y
administradores escolares, tienen una menor probabilidad de informar sobre incidentes
de acoso o agresión a los profesores y tienen una menor probabilidad de recibir apoyo
de sus educadores. Además, cuando ocurren estos incidentes y los educadores
intervienen, lo hacen de forma menos efectiva en esos estados.»1
Leyes estatales
Alabama
Según las leyes de Alabama:9
(c) Course materials and instruction that relate to sexual education or sexually
transmitted diseases should include all of the following elements: [...]
(8) An emphasis, in a factual manner and from a public health perspective, that
homosexuality is not a lifestyle acceptable to the general public and that homosexual
conduct is a criminal offense under the laws of the state.
(c) Materiales escolares y educativos que tienen relación con la educación sexual
o con enfermedades de transmisión sexual deberán incluir todos los siguientes
elementos: [...]
(8) Un énfasis, de forma fáctica y desde el punto de vista de la salud pública, en
que la homosexualidad no es un estilo de vida aceptable al público en general y que la
conducta homosexual es una ofensa criminal bajo las leyes del estado.
El texto «es una ofensa criminal bajo las leyes del estado» es una referencia a
la ley de sodomía de Alabama, que condena los actos sexuales entre hombres o entre
mujeres con una condena de cárcel de menos de un año o trabajos pesados para el
condado y una multa de no más de 2000$.10 Esta ley, a pesar de no ser aplicable tras
la resolución del Tribunal Supremo del Caso Lawrence contra Texas, permanece en el
código penal y no ha sido derogada.9
Arizona
Según las leyes de Arizona,9
Luisiana
La ley de Luisiana sólo prohíbe el uso de «cualquier material sexualmente
explícito que muestran actividad homosexual masculina o femenina explícita» en las
clases de educación sexual.9 En 1994 un tribunal estatal decidió que «aconsejar» a
estudiantes para que «realicen la elección que mejor sirva al individuo y a la comunidad»
y «objetivamente discutía la conveniencia de determinadas elecciones», tal como pide
la ley, no era un ataque específico a la homosexualidad.11
Misisipi
Las leyes de Misisipi dicen lo siguiente:9
(1) Abstinence education shall be the state standard for any sex-related
education taught in the public schools. For purposes of this section, abstinence
education includes any type of instruction or program which, at an appropriate age: [...]
(e) Teaches the current state law related to sexual conduct, including forcible
rape, statutory rape, paternity establishment, child support and homosexual activity; and
(f) Teaches that a mutually faithful, monogamous relationship in the context of
marriage is the only appropriate setting for sexual intercourse.
(1) La educación de la abstinencia [sexual] deberá ser el estándar estatal para
cualquier tipo de educación sexual enseñada en escuelas públicas. Para el propósito de
esta sección, la educación de la abstinencia incluye cualquier tipo de instrucción o
programa que, a una edad adecuada: [...]
(e) Enseña la actual ley estatal sobre la conducta sexual, incluyendo la violación
forzada, el estupro, la paternidad legal, la pensión alimenticia y las actividades
homosexuales; y
(f) Enseña que las relaciones monógamas, mutuamente fieles, en el contexto del
matrimonio, es el único marco adecuado para las relaciones sexuales.
Así, la ley afirma explícitamente que los profesores deben enseñar que el sexo
homosexual produce sida. Además, se les obliga a no mencionar el preservativo como
método para evitar el contagio. Por otra parte, la mención separada de «actividades
homosexuales» y «actividades sexuales promiscuas» implica que no hay actividad
sexual homosexual que no sea promiscua.9
(5) The program of instruction provided for in this section may not include a
discussion of alternate sexual lifestyles from heterosexual relationships including, but not
limited to, homosexual relationships except in the context of instruction concerning
sexually transmitted diseases.
Texas
La ley de Texas afirma que:9
(b) The materials in the education programs intended for persons younger than
18 years of age must:
(1) emphasize sexual abstinence before marriage and fidelity in marriage as the
expected standard in terms of public health and the most effective ways to prevent HIV
infection, sexually transmitted diseases, and unwanted pregnancies; and
(2) state that homosexual conduct is not an acceptable lifestyle and is a criminal
offense under Section 21.06, Penal Code.
(b) Los materiales en los programas educativos previstos para personas de
menos de 18 años tienen que:
(1) enfatizar la abstinencia sexual antes del matrimonio y la fidelidad en el
matrimonio como el estándar esperado en términos de salud pública y la forma más
efectiva de prevenir la infección del VIH, las enfermedades de transmisión sexual y los
embarazos indeseados; y
(2) afirmar que la conducta homosexual no es un estilo de vida aceptable y es
una ofensa criminal según la sección 21.06 del código penal.
La sección 21.06 del código penal de Texas mencionada aquí fue precisamente
la que provocó el Caso Lawrence contra Texas, en cuya resolución en 2003, el Tribunal
Constitucional de los Estados Unidos anuló la ley, invalidando por extensión todas las
leyes contra la sodomía en Estados Unidos. Sin embargo, la ley no ha sido anulada y
continúa estando en el código penal. El estado de Texas también prohíbe el matrimonio
homosexual en su constitución, además de mencionar en la ley que «la actividad sexual
antes del matrimonio probablemente tenga consecuencias físicas y psicológicas
negativas», por lo que implícitamente se afirma que el sexo homosexual es perjudicial.9
Utah
La ley de Utah prohíbe directamente la «promoción de la homosexualidad». En
2012 hubo un intento, vetado por el gobernador, de introducir una nueva ley que
proscribiría la «enseñanza de o la defensa de la homosexualidad».9
En octubre de 2016, por primera vez en los Estados Unidos, se llevó una de
estas leyes a los tribunales. La organización de defensa de los derechos LGBT Equality
Utah, en nombre de tres estudiantes menores y sus padres, denunció esta ley ante un
juez federal de Salt Lake City por violar sus derechos constitucionales, específicamente
la Primera y la Decimocuarta enmienda.13
Otras regulaciones
Existen diversas localidades, distritos escolares e instituciones oficiales que han
introducido sus propias regulaciones «no promo homo» o «no digas gay».14