TRIASICO

FAUNA TRIÁSICO
LOS DINOSAURIOS
Fauna Triásico
La Fauna Triásico, el primer periodo del Mesozoico; una era fascinante debido a los enigmáticos animales que
habitaron nuestro planeta, y aunque casi todo el mundo asocia la era Fauna Triásico como la de los dinosaurios,
durante el Mesozoico y, concretamente, en el periodo Triásico, unas criaturas de pequeño tamaño hacen su
aparición; son los mamíferos.

Tras la gran extinción del Pérmico quedaron pocas especies, entre ellas algunos cinodontos que, hace 215
millones de años, darían origen a los mamíferos. No se conoce gran cosa sobre su fisiología durante esa época.
Parece ser que eran animales semejantes a musarañas que debían cazar de noche. Otro hito evolutivo destacable
lo encontramos entre los insectos; durante la Fauna Triásico aparecería la primera especie que experimentaría
una metamorfosis completa.

Los mares triásicos estaban notablemente concurridos y habitados por especies fascinantes, como el Notosaurio
o el conocido Ictiosaurio, con una longitud cercana a los 15 metros.

Durante el la Fauna Triásico medio aparecen los primeros dinosaurios y hacia finales de este periodo empiezan
a colonizar rápidamente el planeta. El grupo más significativo era el de los arcosaurios, donde estaban incluidos
tecodontos, pterosuarios o cocodrilos. Aparecen pequeños reptiles voladores que iban de árbol en árbol. Al
parecer sus alas carecían aún de plumas. Eran los pterosaurios.

El periodo de Fauna Triásico también concluye con una extinción masiva, aunque no tanto como la del Pérmico
o la que se produciría posteriormente en el Cretácico. En cualquier caso esta extinción acabó con todos los
reptiles mamiferoides, tecodontos y rincosaurios, entre otros, dejando vía libre al resto de dinosuarios que
dominarían el planeta los próximos 165 millones de años.

Se puede distinguir tres categorías de organismos en el registro de Fauna Triásico: supervivientes de la extinción
Pérmico-Triásico, nuevos grupos que florecieron brevemente, y nuevos grupos que continuaron adelante para
dominar el mundo Mesozoico.

Fauna Triásico terrestre: Los registros fósiles triásicos se han encontrado en varias regiones: en la cuenca de
Karroo de Sudáfrica, en Rusia cerca de los Montes Urales, en Ischigualasto, San Juan, Argentina, en el Bosque
Petrificado de Arizona, etc. Todos estos registros cuentan la misma historia. La mayoría de los dinosaurios
aparecieron a finales del Triásico. Entre ellos destacaban los terópodos y los prosaurópodos. En ausencia de
competencia y con nichos ecológicos vacíos, los primeros dinosaurios colonizaron rápidamente la tierra. Cabe
destacar Procompsognathus y Plateosaurus.

Fauna Triásico aérea: En el Triásico superior, varios reptiles pequeños con alas hacían breves vuelos de árbol
en árbol. Dichas alas carecían de plumas y surgían de las patas delanteras y traseras. Entre ellos destaca el
pterosaurio, un reptil volador prehistórico (no clasificado como dinosaurio) de sangre caliente, cabeza grande,
cuerpo pequeño y alas largas y estrechas terminadas en cuatro garras diminutas. A diferencia de sus
predecesores, los pterosaurios ya eran capaces, a finales del triásico, de realizar vuelos de una cierta duración,
cubriendo distancias inusitadas hasta el momento. Los pterosaurios fósiles son muy comunes y han sido
hallados centenares de especímenes, pertenecientes a ocho géneros distintos. Eudimorphodon posiblemente fue
el primero de todos ellos.

Fauna Triásico acuática: Los grupos más comunes del Triásico inferior son los moluscos. Los ammonoideos
experimentaron una recuperación espectacular después de su casi total aniquilación en el Pérmico (solo dos
géneros sobrevivieron). En el Triásico los ammonoideos superaron el centenar de géneros. Los otros grupos
oceánicos fueron más lentos en recuperarse, pero en el Triásico superior, los mares ya tenían una cierta
diversidad. Del grupo de reptiles se destacaban el notosaurio (dientes afilados, 4 metros de longitud, cabeza
pequeña y alargada y aletas parecidas a las de los patos), el placodonte (dientes afilados como sierras), y el
ictiosaurio (hasta 15 metros de longitud y parecido al delfín). Estas especies adaptadas al medio acuático se
alimentaban de peces y moluscos. Los notosaurios, del Triásico inferior, eran próximos a los placodontos y
parece que fueron los primeros reptiles en invadir el reino oceánico. Eran hidrodinámicos con un largo cuello
y cuatro extremidades en forma de paleta. Ni placodontos ni notosaurios sobrevivieron al período Triásico.

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SHAROVIPTERYX
Prolacertiformes Sharovipterygidae
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Sharovipteryx es un género representado por una única especie de diápsido prolacertiforme planeador, que vivió
en el Triásico, en lo que hoy es Kirguistán. Sus fósiles se han hallado en la formación Madygen junto con el
inusual reptil Longisquama. Medía aproximadamente 20 centímetros de largo, con una cola extremadamente
larga, y pesaba cerca de 7.5 gramos. A diferencia de los pterosaurios, su membrana de vuelo principal se
extendía entre sus largas patas traseras en vez de sus miembros delanteros, que eran muy cortos.

La membrana de «Sharovipteryx» parece haberse extendido hacia sus patas delanteras, también es visible una
pequeña membrana secundaria entre los muslos y el tronco. Las membranas delanteras no han sido observadas.
Algunos de los posibles escenarios sugieren que era un animal saltador, el cual podía haber brincado hacia
arriba , para luego controlar la caída con sus «alas». También se ha sugerido que Sharovipteryx podría trepar a
los árboles con sus patas traseras de garras afiladas (aunque su diseño general parece poco dotado para trepar),
y entonces efectuaría saltos desde las ramas. Los miembros delanteros parecen demasiado cortos para una
marcha cuadrúpeda o para trepar. Esta configuración probablemente era necesaria para liberar a estas
extremidades de caminar y permitirles otras actividades.

Sharovipteryx era bípedo. Comparado con los lagartos actuales que son capaces de carrera bípeda,
Sharovipteryx tenía una pelvis más desarrollada, más vértebras sacrales, miembros posteriores más largos, un
torso más corto y una cola más delgada.

En 2006, publicaron un estudio sobre las posibles técnicas de planeo de Sharovipteryx. Los autores encontraron
que la membrana alar, que se extendía entre sus patas traseras y la cola, le pudo haber permitido planear de una
forma similar a un avión de ala tipo delta. Si los pequeños miembros delanteros también poseían una membrana,
entonces pudieron haber actuado como eficientes controladores de estabilidad en el salto, de forma similar a los
canard o timones de profundidad delanteros de algunos aviones. Sin una membrana delantera, según los autores,
controlar el planeo pudo haber sido muy difícil (desafortunadamente, el área alrededor de los miembros
delanteros fue destruida completamente en el único fósil conocido, borrando cualquier posible rastro de una tal
membrana). Junto con los canards de los «brazos», estas membranas anteriores pudieron formar superficies de
control para planear.

Sharov en 1971 ilustró las puntas de los dedos hasta el alargado dígito IV en ambas manos.
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LARIOSAURUS
Nothosauria Nothosauridae
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lariosaurus es un género extinto de saurópsidos notosaurios marinos del Triásico Medio y Triasico Superior.
Anteriormente era clasificado como un estegosaurio y se le conocía como Eupodosaurus; actualmente se le
clasifica como un notosaurio.

Sus restos fósiles, hallados en España, muestran que los pies y los dedos resultaban más apropiados para caminar
sobre tierra firme que para nadar. Tampoco el cuello era tan largo como el de los notosaurios posteriores. Estas
características son debidas a que Lariosaurus era aún muy primitivo, uno de los primeros de su familia. Su
tamaño no superaba los 60 cm de longitud.

Al parecer, pasaba gran parte de su vida nadando en aguas poco profundas o fuera, en la orilla, atrapando
pequeñas presas como peces, gambas, camarones, y gusanos de las charcas costeras o rapiñando huevos de
reptiles (en su época no existían las aves). En algunas regiones costeras actuales, los varanos actuales tienen un
estilo de vida similar.

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LILIENSTERNUS
Coelophysoidea Coelophysidae
Liliensternus («de Lilienstern») es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo
celofisoide, que vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente 215 millones de años, en el
Noriense, en lo que hoy es Europa,este dinosaurio media 5 metros aprox.

Liliensternus fue encontrado originalmente en Alemania durante el 1934 y llamado Halticosaurus liliensternus
por Friedrich von Huene. En 1984 Samuel Paul Welles le crea su propio género en honor a Dr. Hugo Rühle von
Lilienstern, separándolo de Halticosaurus longotarsus. Liliensternus media aproximadamente 5,15 metros de
largo, y pesado alrededor de 127 kilogramos. Debiendo habeer predado herbívoros como el Plateosaurus. La
especie tipo es Liliensternus liliensterni, una segunda especie, Liliensternus airelensis, que poseía un par ectas
de pleurocoelos en la vértebras cervicales, es hoy considerada un género separado, Lophostropheus.

Generalmente se cree que se conoce este género por dos individuos. Sin embargo, el material fue encontrado
desarticulado y puede representar a más de dos individuos. Debido a esto y el hecho de que es difícil de separar
los restos que pertenecen a los varios individuos, Rauhut y Hungerbuhler (2000) recomiendan el conservar de
todo el material como los sintipos de Liliensternus. Por lo contrario Welles hizo del individuo más grande el
tipo. Debido a la sutura neurocentral sin fundir y solamente dos sacrales fundidos, los restos son probablemente
jóvenes o subadultos.27

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HERRERASAURUS
Theropoda Herrerasauridae
Herrerasaurus («lagarto de Herrera») es un género representado por una única especie de dinosaurio saurisquio
herrerasáurido, que vivió en el Ladiniense, a finales del período Triásico medio, hace aproximadamente 231
millones de años, en lo que hoy es el noroeste de Argentina. La especie tipo, Herrerasaurus ischigualastensis,
fue descrita por Osvaldo Alfredo Reig en 1963 y es la única especie asignada al género.

Durante muchos años, la clasificación de Herrerasaurus no fue clara, ya que la descripción del animal se basaba
en unos pocos restos. Esto conllevó la emisión de diversas hipótesis taxonómicas encuadrándolos como un
terópodo basal, un sauropodomorfo basal, un saurisquio basal, o inclusive un no dinosaurio. Sin embargo, con
el descubrimiento de un esqueleto completo con la cabeza, Herrerasaurus fue clasificado como un terópodo
temprano o un saurisquio temprano en por lo menos cinco exámenes recientes de la evolución de los terópodos.
Este reptil bípedo de tamaño mediano es un miembro de Herrerasauridae, un grupo de animales similares que
estaban entre los dinosaurios de la más temprana radiación de los dinosaurios.

Herrerasaurus es uno de los dinosaurios más primitivos de los que se tengan registros. Presenta un tamaño
medio, con el fémur de unos 50 centímetros de longitud, y un largo total de entre 3 y 6 metros, y una altura a
las caderas de 1,1 metros, llegando a pesar entre 210 a 350 kilogramos. El mayor espécimen en un principio fue
considerado un género separado, Frenguellisaurus, cuyo cráneo medía unos 56 centímetros de largo. Posee una
mezcla de características primitivas y derivadas que confundieron a los primeros estudiosos de este saurisquio
acerca de su posición sistemática y sus relaciones filogenéticas. El cuello del Herrerasaurus no muestra signos
de elongación. Es bastante corto y fuerte. En las vértebras dorsales están presentes algunos rasgos derivados
interesantes, por ejemplo los centros vertebrales son altos y cortos, y la morfología derivada del arco neural,
con espinas más bien cuadradas, con un engrosamiento dorsal. Estos rasgos indican que Herrerasaurus tenía
características derivadas especiales y únicas en la columna vertebral. El Hueso Sacro es primitivo por las pocas
vértebras que lo integran, solo tres. La reducción del tamaño de la cintura pectoral, muestra la lámina escapular
angosta y corta, pero con un área coracoide-acromial expandida.

El cráneo es estrecho y largo y carecía de casi todas las especializaciones que caracterizaron a los dinosaurios
posteriores, no tan diferente al de los arcosaurios anteriores como Euparkeria. Está provisto de una región
preorbital, un hocico bien desarrollado, que representa más de la mitad del largo del cráneo. Posee cinco pares
de aberturas en el cráneo, un par son las oculares y otra las abertura nasales. Entre estas hay una fenestra
antorbital bien desarrollada y dos aberturas pequeñas, de un centímetro de largo con forma de ojal llamadas
fenestra promaxilar. detrás de los ojos hay una gran fenestra infratemporal. Estos huecos ayudan a reducir el
peso del cráneo. La abertura preorbital es proporcionalmente grande y la proyección dorsal del maxilar muy
ancha y fuerte, con un largo contacto con el nasal. El premaxilar es también fuerte con un contacto extenso pero
no rígido con el maxilar. La abertura nasal externa es angosta.

Herrerasaurus poseía una articulación flexible entre los huesos dentarios y postdentarios, esto permitió que el
animal resbalara su quijada inferior hacia adelante y hacia atrás y dar una mordedura de compresión. La
especialización craneal es inusual entre los dinosaurios pero se ha desarrollado independientemente en algunos
lagartos. La parte posterior de la quijada inferior también tenía ventanas. Las mandíbulas fueron equipadas de
los dientes serrados grandes para morder y comer carne, y el cuello era delgado y flexible. Los dientes superiores
forman una larga hilera, de unas 20 piezas. Aquellos del premaxilar y de la porción anterior del maxilar son de
tamaño medio, pero siguiendo hacia atrás hay de 4 a 5 dientes grandes y fuertes caniniformes, justo debajo de
la fuerte proyección dorsal del maxilar. La hilera superior de dientes es completada por unas 10 piezas mucho
más pequeñas que se extienden hasta debajo de la órbita. A raíz de estos caracteres se puede inferir que la acción
de atrapar y matar a la presa era trabajo de los dientes anteriores.

La región temporal del cráneo es primitiva, con una cresta parietal larga y baja, una gran abertura supratemporal
y una abertura infratemporal ancha y alta, con el cuadrado casi vertical.

El tamaño relativo de los miembros anteriores sugieren que era de hábitos mayormente bípedos. EL antebrazo
y el brazo son cortos, con unas manos largas. Esta poseía tres dedos alargados, el tercero es el más largo con
fuertes garras que se cerraban sobre la palma permitiéndole tomar a sus presas, los dedos IV y V son muy
pequeños y sin garras. Lo cual represente una forma primitiva en algunos dinosaurios terópodos como los
Herrerasáuridos y algunos Abelisaurios. Herrerasaurus era bípedo. Tenía miembros traseros fuertes con un corto
muslo y los pies algo largos, indicando este animal era un probable corredor rápido. La cola le daba equilibrio,
se atiesaba parcialmente traslapando procesos vertebrales, también indica una adaptación para la velocidad. En
la extremidad posterior, los metatarsos muestran un buen grado de superposición. Los metatarsos de los dedos
I y a pesar de estar bien desarrollados, son muy reducidos en grosor y longitud respecto a los metatarsos II, III
y IV. Esto probablemente significa que sus pies eran funcionalmente tridáctilos.
El primer espécimen de Herrerasaurus fue descubierto en 1959, en el valle de Ischigualasto, por una comisión
paleontológica de la Universidad Nacional de Tucumán, encabezada por el Dr.Osvaldo Reig, quien lo estudió
en 1963. Victorino Herrera, un pastor local, un miembro argentino de la mencionada expedición paleontológica,
fue quien encontró los primeros fósiles de esta especie, a quien O. Reig le dedicó el nombre genérico del
dinosaurio. Luego fue estudiado por otros investigadores argentinos y extranjeros. Estas rocas, en las que más
adelante se encontró el Eoraptor, es parte de la Formación Ischigualasto y data del Ladiniense a Carniense
temprano en el Triásico Superior. O. Reig nombró un segundo dinosaurio de estas rocas en la misma publicación
que el Herrerasaurus; este dinosaurio, Ischisaurus cattoi, es hoy considerado Sinónimo menor y un ejemplar
juvenil de Herrerasaurus. pero esta especie ahora es también probablemente un sinónimo.

O. Reig consideró a Herrerasaurus como un ejemplo temprano de un carnosaurio, pero esto fue sujeto de muchos
debates por los siguientes treinta años, y el género fue varias veces clasificado durante esos años. En 1970, R.
Steel clasificó a Herrerasaurus como un prosaurópodo. En 1972, Peter Galton lo clasificó como indestinguible
más allá de Saurischia. Posteriormente usando el método cladístico de análisis, algunos investigadores
colocaron a Herrerasaurus y Staurikosaurus en la base del árbol del dinosaurio antes de la separación entre los
ornitisquios y los saurisquios. Otros investigadores consideran los restos como pertenecientes a un no
dinosaurio.

Un cráneo completo de Herrerasaurus no fue encontrado hasta 1988, por un equipo de paleontólogos liderados
por Paul Sereno. Basándose en los nuevos fósiles, autores tales como Thomas Holtz y José Fernando Bonaparte
Herrerasaurus es clasificado en la base del árbol de los saurisquios antes de la divergencia entre los
sauropodomórfos y los terópodos. Sin embargo, P. Sereno esta a favor de clasificar a Herrerasaurus (y
Herrerasauridae, su familia) como terópodos primitivos.

Estas dos clasificaciones se han convertido en las más persistentes, con Rauhut (2003) y Bittencourt y Kellner
(2004) favoreciendo la hipótesis del terópodo temprano, y Max Langer (2004), Langer y Benton (2006), y
Randall Irmis y sus coautores (2007) favoreciendo la hipótesis del saurisquio básico. Si Herrerasaurus fuera de
hecho un terópodo, indicaría que los terópodos, los sauropodomórfos, y los ornitisquios divergieron incluso
antes que los herrerasáuridos, previamente al Carniano medio, edad de Ischigualasto, y que » los tres linajes
desarrollaron independientemente varias características dinosaurianas, tales como una articulación de tobillo
más avanzada o un acetábulo abierto «.

Esta visión es apoyada más a fondo por los expedientes de huellas fósiles que demuestran las grandes pisadas
del tridáctilas que se pueden atribuir solamente a un dinosaurio terópodo, fechando en el Ladiniense, Triásico
Medio de la Formación Los Rastros en la Argentina y que preceden a Herrerasaurus por 3 a 5 millones de años.
La importancia de Herrerasaurus y Eoraptor está dada por el hecho de que sus restos apoyan directamente la
idea de la monofíla de los dinosaurios, lo que es lo mismo decir que todos los dinosaurios tienen un ancestro
común. La monofília de los dinosaurios fue explícitamente propuesta por Robert Bakker en los años de 1970,
y nueve características craneales y quince postcraneales sinapomorfias (características comunes derivadas de
un mismo ancestro) han sido mencionadas. Sin embargo, un extensivo estudio de Herrerasaurus por P. Sereno
indican que sólo una craneal y siete postcraneales sinapomorfias en la lista original de R. Bakker, son
actualmente consideradas, agregando nuevas a la lista.

Herrerasaurus le da el nombre a toda la familia, Herrerasauridae, de finales del Triásico, junto con sus parientes
cercanos se ve enredados en un árbol evolucionario de los dinosaurios no muy claro. Existiendo la posibilidad
de que sea un primitivo terópodo o inclusive un saurisquio basal y aun preceder la separación entre los
saurisquios y los ornitisquios. Otros miembros del clado incluyen al Eoraptor de la misma formación geológica
que el Herrerasaurus, Staurikosaurus de la Formación Santa Maria del sur del Brasil, Chindesaurus de la
Formación Chinle de Arizona, y posiblemente Caseosaurus de la Formación Dockum de Texas, aunque las
relaciones de estos animales no se entiendan completamente, y no todos los paleontólogos opinen igual. Otros
terópodos básicos posibles, Alwalkeria del último Triásico Formación Maleri de la India, y Teyuwasu,
conocidos por restos muy fragmentarios del Triásico superior de Brasil, pudo haber estado relacionado. Novas
(1992) definió el grupo como Herrerasaurus, Staurikosaurus, su ancestro común más cercano. Sereno (1998)
define el grupo como el clado más inclusivo que contiene a H. ischigualastensis pero no a Passer domesticus.41
Langer en 2004 crea un taxón de nivel más elevado, el infraorden Herrerasauria.

No está claro si Herrerasaurus y sus parientes cercanos se encuentran en los primeros dinosaurios del árbol
evolutivo. La mayoría de los análisis del siglo 21 se ha encontrado que son terópodos basales, aunque pueden,
de hecho representen saurisquios basales, o incluso ser no dinosaurios, anterior a los Saurischia – Ornithischia.
La mayoría de los análisis, como los que por Sterling Nesbitt y sus colegas ( 2009, 2011), han encontrado que
Herrerasaurus y sus familiares pueden ser terópodos muy basales. Otros (como Ezcurra 2010) han encontrado
que son basales del clado Saurischia, es decir, más cerca de la base del árbol de Saurischia de los verdaderos
terópodos o sauropodomorfos, pero no miembros de ambos grupos. La situación se complica aún más por la
incertidumbre en la correlación de las edades de finales del Triásico.

Los dientes de Herrerasaurus indican que eran carnívoros, su tamaño indica que habrían cazado pequeños y
medianos animales. Se pudieron haber alimentado de otros dinosaurios, tales como el herbívoro Pisanosaurus.
Sin embargo, ya que Herrerasaurus vivió durante una era cuando otros dinosaurios eran infrecuentes, habría
incluido entre sus presas los más abundantes rincosáuridos y sinápsidos herbívoros. A su vez los herrerasaurios
en si debió haber sido presa de los gigantes rauisuquianos como Saurosuchus, habiéndose encontrado heridas
de dientes en su cráneo. Se han descubierto coprolitos (estiércol fosilizado) que contienen pequeños huesos
pero ningún rastro de fragmentos de plantas en la formación de Ischigualasto, asignándose a Herrerasaurus de
acuerdo con su abundancia fósil. El análisis mineralógico y químico de estos coprolitos indica que el animal
carnívoro tenía la capacidad de digerir los huesos.

Aunque Herrerasaurus comparte la forma del cuerpo de los grandes dinosaurios carnívoros, vivió durante una
época en que los dinosaurios eran pequeños e insignificantes. Era una época en que los reptiles no dinosaurios
eran los dominantes del planeta, y fue un punto de inflexión importante en la ecología de la Tierra. La fauna de
vertebrados de la Formación Ischigualasto y un poco más tarde Formación Los Colorados consistían
principalmente en una variedad de arcosaurios crurotarsos y sinápsidos. En la Formación Ischigualasto, los
dinosaurios constituían sólo alrededor del 6% del número total de fósiles, pero al final del Triásico, los
dinosaurios se estaban convirtiendo en los grandes animales terrestres dominantes y los otros arcosaurios y
sinápsidos disminuyeron en variedad y cantidad.

Los estudios han sugerido que el paleoambiente de la Formación Ischigualasto era un terreno de aluvión
volcánico activo cubierto por los bosques y conforme a precipitaciones estacionales fuertes. La vegetación
consistía en helechos (Cladophlebis), equisetos, y coníferas gigantes (Protojuniperoxylon). Las plantas
formaban un bosque ribereño de tierras altas. Los restos de Herrerasaurus parecen haber sido los más comunes
entre los carnívoros de la Formación Ischigualasto. Vivió en las selvas del Triásico Superior de Sudamérica
junto a otro dinosaurio primitivo, Eoraptor de un metro de largo, así como Saurosuchus, un gigantesco
rauisuquio terrestre (carnívoros cuadrúpedos con cráneos semejantes a los de los terópodos), los más o menos
similares, pero más pequeños Venaticosuchus, Ornithosuchus, y los sinápsidos depredadores Chiniquodontidae.
Los herbívoros eran mucho más abundantes que los carnívoros y estuvieron representados por rincosaurios
como Hyperodapedon (un reptil con pico); los aetosaurios (reptiles acorazados); los dicinodontes
kannemeyéridos (robustos animales cuadrúpedos con un picos) como Ischigualastia y los terápsidos
Traversodontidae (algo similares en forma general a los dicinodontes, pero que carecían de picos), tales como
Exaeretodon. Estos herbívoros no dinosaurios eran mucho más abundantes que los dinosaurios ornitisquios
tempranos como Pisanosaurus.

Aunque los herrerasaurios compartían la forma del cuerpo de los dinosaurios carnívoros grandes, vivió cerca
de hace 230 millones de años, una época en que los dinosaurios eran pequeños e insignificantes. Era la época
de reptiles no-dinosaurianos, no de dinosaurios, y de un momento crucial en la ecología de la tierra. La fauna
vertebrada de la Formación Ischigualasto y la levemente joven Formación Los Colorados consistidas
principalmente en una variedad arcosaurios crurotarsianos y sinápsidos. Para ese momento, en Ischigualasto los
dinosaurios constituían solo el 6% del total de los fósiles. Para finales del periodo Triásico, los dinosaurios se
habían convertido en los animales dominates con los sinápsidos y crurotarsianos perdiendo diversidad.

En un estudio de 2001 llevado a cabo por Bruce Rothschild y otros paleontólogos, se examinaron 12 huesos de
manos y 20 huesos de pies asignados a Herrerasaurus para buscar indicios de fracturas por estrés, pero no se
halló ninguno.

Un ejemplar de Herrerasaurus ischigualastensis, tenía una incisión en un hueso craneal atribuída por Paul
Sereno y Fernando Novas a una mordida. Dos agujeros más aparecen en el esplenial. La áreas alrededor de los
agujeros están hinchadas y son porosas, lo que sugiere que las heridas sufrieron una infección no letal de corta
duración. Tomando en cuenta el tamaño y el ángulo de las heridas, es probable que fueran infligidas durante
una lucha con otro Herrerasaurus.22
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RIOJASAURUS
Prosauropoda Riojasauridae
Riojasaurus («reptil de La Rioja») es un género representado por una única especie de dinosaurio prosaurópodo
riojasáurido, que vivió a finales del período Triásico Superior, hace aproximadamente 218 y 211 millones de
años, en el Noriense, en lo que hoy es Sudamérica. Los restos fósiles del Riojasaurus fueron descubiertos por
José Fernando Bonaparte, en la Formación Los Colorados, provincia de La Rioja (Argentina), junto con otros
restos referidos al género de la Formación Quebrada del Barro en la Provincia de San Juan Está estrechamente
emparentado con Eucnemesaurus de Sudáfrica, formando entre ellos la familia de los Riojasauridae dentro del
grupo Prosauropoda.

Riojasaurus medía aproximadamente 11 metros de largo y 3 de alto, presentando un peso estimado de unas 23
toneladas. Los huesos de sus patas eran densos y pesados para un prosaurópodo; en contraste, sus vértebras
estaban ahuecadas, a diferencia de otros sauropodomorfos basales, y poseía un sacro formado por la fusión de
cuatro vértebras en vez de las tres comunes a los otros prosaurópodos. Todo esto hacia que probablemente
presentara una postura exclusivamente cuadrúpeda, sin poder alzarse sobre sus patas traseras. Además las patas
delanteras tenían casi el mismo tamaño que las traseras, cosa que es común en los animales enteramente
cuadrúpedos. No se encontró ningún cráneo junto al esqueleto holotipo, aunque un bien preservado cráneo
atribuido a Riojasaurus fue encontrado posteriormente. Los dientes deRiojasaurus tenían forma de hoja y eran
aserrados. La mandíbula superior tenía 5 dientes en el frente con 24 detrás de ellos en una fila que terminaba
debajo de los ojos.

Muchos científicos piensan que Riojasaurus estaba relacionado estrechamente con Melanorosaurus, el mayor
prosaurópodo de finales del Triásico y principios del Jurásico. Sin embargo, estudios de la Universidad de
Bristol (Inglaterra) sugieren que es único en muchos aspectos, como por ejemplo en los largos huesos del cuello.
Ciertamente es diferente a otros sauropodomorfos de la Formación Los Colorados. Hoy es considerado más
basal que Melanorosaurus.

Debido al tamaño y a la anatomía de los miembros Riojasaurus y a la posible relación con Melanorosaurus, ha
sido considerado uno de los parientes más cercanos de los saurópodos verdaderos. Sin embargo, si la hipótesis
propuesta por Peter Galton y Paul Sereno es correcta, los prosaurópodos y los saurópodos compartirían un
ancestro común. Esto haría que las similitudes entre Riojasaurus y los verdaderos saurópodos sean resultado de
la convergencia evolutiva.22
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PLATEOSAURUS
Plateosauria Plateosauridae
Plateosaurus (nombre que probablemente significa «lagarto amplio», traducido de manera errónea como
«lagarto plano») es un género extinto de dinosaurio plateosáurido que vivió durante el período Triásico, hace
entre 214 a 204 millones de años, en lo que ahora es Europa Central, Europa del Norte y Groenlandia.
Plateosaurus es un sauropodomorfo basal, uno de los así llamados «prosaurópodos». Se reconocen como válidas
dos especies: la especie tipo P. engelhardti del Noriense tardío y el Rhaetiense, y el levemente más antiguo P.
gracilis del Noriano inferior. Sin embargo, otras especies han sido asignadas en el pasado, y no hay un consenso
extendido sobre la taxonomía de las especies de los plateosáuridos. De igual manera, hay una plétora de
sinónimos (nombres duplicados que no son válidos) a nivel de género

Descubierto en 1834 por Johann Friedrich Engelhardt y descrito tres años más tarde por Hermann von Meyer,
Plateosaurus fue el quinto género de dinosaurio nombrado que aún se considera válido. Aunque fue descrito
antes de que Richard Owen nombrara formalmente a Dinosauria en 1842, no fue uno de lo tres géneros usados
por Owen para definir al grupo, dado que por entonces, era muy mal conocido y difícil de identificar como un
dinosaurio. Ahora es uno de los dinosaurios mejor conocidos por la ciencia: cerca de 100 esqueletos han sido
encontrados, algunos de los cuales están casi completos. La abundancia de sus fósiles en Suavia, Alemania, ha
llevado a que se le de el apodo de Schwäbischer Lindwurm (en alemán, lindworm suavo).

Plateosaurus era un herbívoro bípedo con un largo cuello móvil, dientes afilados pero rechonchos para triturar
plantas, poderosos miembros traseros, brazos cortos pero musculosos y manos prensiles con grandes garras en
tres de sus dedos, posiblemente usadas para defenderse y alimentarse. De manera inusual para un dinosaurio,
Plateosaurus mostraba una fuerte variación en su desarrollo: en vez de tener un tamaño adulto más o menos
uniforme, los individuos completamente desarrollados variaban entre 4.8 a 10 metros de largo y pesaban entre
600 a 4000 kilogramos. Comúnmente, estos animales vivían al menos entre 12 a 20 años, pero su esperanza de
vida máxima es desconocida.

A pesar de la gran cantidad y la excelente calidad del material fósil, Plateosaurus fue por un buen tiempo uno
de los dinosaurios menos comprendidos. Algunos investigadores propusieron teorías que más tarde se mostró
que contradecían la evidencia geológica y paleontológica, pero estas se volvieron parte de la conciencia pública.
Desde 1980 la taxonomía (relaciones), la tafonomía (como los animales se enterraron y fosilizaron), la
biomecánica (como funcionaba su estructura ósea), y la paleobiología (circunstancias de la vida) de
Plateosaurus han sido reestudiadas en detalle, alterando la interpretación de la biología, postura y
comportamiento del animal.
Plateosaurus es un miembro de un grupo de herbívoros primitivos conocidos como «prosaurópodos». El nombre
de este grupo es obsoleto, ya que «Prosauropoda» no es una agrupación monofilética (motivo por el cual se le
cita entre comillas), y muchos investigadores prefieren el término sauropodomorfo basal. Plateosaurus tenía la
forma corporal típica de un dinosaurio bípedo herbívoro: un cráneo pequeño, un cuello largo y flexible
compuesto de 10 vértebras cervicales (del cuello), un cuerpo robusto y una larga cola móvil compuesta de al
menos vértebras caudales. Los brazos de Plateosaurus eran muy cortos, incluso comparados con los de muchos
otros «prosaurópodos». Aun así, poseen una constitución robusta, con manos adaptadas a asir objetos. La
cintura escapular era estrecha (con frecuencia, desalineada en las monturas y dibujos de esqueletos), con las
clavículas tocándose en en la línea media del cuerpo, como en otros sauropodomorfos basales. Los miembros
posteriores se mantenían bajo el cuerpo, con las rodillas y tobillos levemente flexionados, y el pie era
digitígrado, lo que significa que el animal caminaba sobre sus dedos. Las patas proporcionalmente largas y el
metatarso muestran que Plateosaurus podía correr rápidamente con sus patas. La cola de Plateosaurus era la
típica de los dinosaurios, musculosa y con gran movilidad.

El cráneo de Plateosaurus es pequeño y estrecho, rectangular visto de lado, y casi tres veces más largo que alto.
Tenía un foramen temporal lateral casi rectangular en la parte posterior. Las grandes órbitas oculares, la fenestra
anteorbital casi triangular y las narinas son casi del mismo tamaño. 11 Las mandíbulas tenían varios dientes
pequeños en forma de hoja: 5 a 6 en el premaxilar, 24 a 30 en el maxilar, y 21 a 28 en el dentario. Las gruesas
coronas romas de los dientes, que contaban con bordes aserrados le permitían triturar la materia vegetal. La
posición baja de la mandíbula le daba a los músculos masticatorios un efecto de palanca, de modo que
Plateosaurus podía realizar una poderosa mordida. Estos rasgos sugieren que se alimentaba principal o
exclusivamente de plantas. Sus ojos apuntaban directamente a los lados, más que al frente, proveyendo una
visión periférica completa para vigilar a los posibles depredadores.

Algunos de los esqueletos fósiles han preservado los anillos escleróticos (anillos de placas óseas que protegen
el ojo).

Las costillas se conectan a las vértebras dorsales (del tronco) con dos articulaciones, actuando juntas como una
única bisagra, lo cual le ha permitido a los investigadores reconstruir las posiciones de inhalación y exhalación
de la caja torácica. La diferencia de volumen entre ambas posiciones definen el volumen de aire intercambiado
(la cantidad de aire movido en cada respiración), determinándose que serían aproximadamente 20 litros para un
individuo de P. engelhardti con un peso estimado en 690 kg, o 29 ml/kg de peso corporal. Este es un valor típico
para las aves, pero no para los mamíferos, e indica que Plateosaurus probablemente tenía un sistema de
circulación de aire en los pulmones similar al de las aves, aunque los indicios de neumatización del esqueleto
(sacos aéreos del pulmón invadiendo los huesos para aligerar el peso) pueden ser hallados solo en los huesos
de algunos individuos, y no fueron reconocidos sino hasta 2010. Combinado con la evidencia de la histología
de los huesos todo esto indica que Plateosaurus era endotérmico.
La especie tipo de Plateosaurus es P. engelhardti. Los adultos de esta especie alcanzaban 4.8 a 10 metros de
longitud, y variaban en masa de 600 a 4000 kilogramos.10 La especie geológicamente más antigua, P. gracilis
(anteriormente denominada Sellosaurus gracilis), era algo menor, con una longitud total de 4 a 5 metros.

En 1834, el físico Johann Friedrich Engelhardt descubrió algunas vértebras y huesos de las patas en Heroldsberg
cerca de Nuremberg, Alemania. Tres años más tarde el paleontólogo Hermann von Meyer los designó como el
espécimen holotipo de un nuevo género, Plateosaurus. Desde entonces, los restos de cerca de 100 individuos
de Plateosaurus han sido descubiertos en varias localidades a través de Europa.

El material asignado a Plateosaurus ha sido hallado en cerca de 50 localidades en Alemania (mayormente a lo

largo de los valles de los ríos Neckar y Pegnitz), Suiza (Frick) y Francia. Tres localidades son de especial
importancia, debido a que han producido especímenes en grandes números e inusualmente, de buena calidad:
cerca de Halberstadt en Sajonia-Anhalt, Alemania; Trossingen en Baden-Württemberg, Alemania; y Frick en
Suiza. Entre las décadas de 1910 a 1930, las excavaciones en una fosa de arcilla en Sajonia-Anhalt revelaron
entre 39 a 50 esqueletos que pertenecían a Plateosaurus, junto con dientes y algunos huesos del terópodo
Liliensternus, y dos esqueletos y fragmentos de la tortuga Proganochelys. Parte del material de plateosáurido
fue asignado a P. longiceps, una especie descrita por el paleontólogo Otto Jaekel en 1914 pero que se considera
como un sinónimo menor de P. engelhardti. La mayor parte del material encontrado allí fue enviando al Museum
für Naturkunde en Berlín, en donde una buena cantidad de fósiles fueron destruidos durante la Segunda Guerra
Mundial. La cantera de Halberstadt se encuentra actualmente cubierta por una urbanización.

La segunda localidad principal alemana con hallazgos de P. engelhardti, una cantera en Trossingen en la Selva
Negra, fue excavada repetidamente en el siglo XX. Entre 1911 a 1932, las excavanciones durante seis salidas
de campo lideradas por los paleontólogos alemanes Eberhard Fraas (1911–1912), Friedrich von Huene (1921–
23), y finalmente Reinhold Seemann (1932) revelaron un total de 35 esqueletos completos o parciales de
Plateosaurus, así como restos fragmentarios de aproximadamente 70 individuos más. El gran número de
especímenes de Suavia causó que el paleontólogo alemán Friedrich August von Quenstedt apodara al animal
Schwäbischer Lindwurm (lindworm suavo o dragón suavo). La mayor parte del material de Trossingen quedó
también destruido en 1944, cuando el Naturaliensammlung en Stuttgart (predecesor del Museo Estatal de
Historia Natural de Stuttgart [SMNS]) fue incendiado tras una incursión de bombardeo de los Aliados.
Afortunadamente, un estudio de 2011 por el curador del SMNS Rainer Schoch encontró por lo menos los
hallazgos de la excavación de Seemann de 1932; en sus palabras «el material científico más valioso aún está
disponible».

Los esqueletos de Plateosaurus de la fosa de arcilla de Tonwerke Keller AG en Frick, Suiza, fueron reconocidos
por primera vez en 1976. Aunque los huesos están con frecuencia deformados de manera significativa por los
procesos tafonómicos, Frick ha producido esqueletos de P. engelhardti comparables en integridad y posición a
los de Trossingen y Halberstadt. Martin Sander, paleontólogo de la Universidad de Bonn, indicó que el área se
podría extender por 1,5 kilómetros, haciéndolo el sitio de fósiles más grande de Europa. Hay una estimación de
un dinosaurio por cada 100 metros cuadrados.

En 1997, trabajadores de una plataforma petrolífera del campo petrolero de Snorre, localizada en el extremo
norte del Mar del Norte, mientras taladraban a través de arenisca para la explotación petrolera tropezaron con
un fósil al que consideraron como material vegetal. El núcleo de la perforación fue extraído de 2256 metros por
debajo del suelo marino. En 2003, el espécimen fue enviado a Jørn H. Hurum, paleontólogo en Universidad de
Oslo para su estudio. Después de consultar a Martin Sander y Nicole Klein, paleontólogos de la Universidad de
Bonn, se analizó la microestructura ósea y concluyeron que la roca preservaba tejido óseo fibroso de un
fragmento de un hueso de las extremidades perteneciente a Plateosaurus, convirtiéndolo en el primer dinosaurio
hallado en Noruega y el hallado a mayor profundidad. También se ha hallado material de Plateosaurus en la
Formación Fleming Fjord del este de Groenlandia.

Plateosaurus gracilis, la especie más antigua, es hallada en la Formación Löwenstein (Noriano inferior).D P.
engelhardti data de la más reciente Formación Löwenstein (Noriano superior), la Formación Trossingen
(Noriano superior), y rocas de edades equivalentes.E Plateosaurus por lo tanto probablemente vivió de
aproximadamente 214 a 204 millones de años.

Plateosaurus fue el primer «prosaurópodo» en ser descrito, y dio su nombre a la familia Plateosauridae Marsh,
1895 como su género tipo. Inicialmente, cuando el género era poco conocido, fue solo incluido en Sauria, siendo
por tanto alguna clase de reptil, pero sin estar en ningún otro taxón definido más estrictamente. En 1845, von
Meyer creó el grupo Pachypodes (un sinónimo obsoleto de Dinosauria) para incluir a Plateosaurus, Iguanodon,
Megalosaurus e Hylaeosaurus. Plateosauridae fue propuesto por Othniel Charles Marsh en 1895 dentro de
Theropoda. Más tarde fue movido a «Prosauropoda» por von Huene, una clasificación que fue aceptada por
muchos autores. Antes de la llegada de la cladística a la paleontología durante la década de 1980, con su énfasis
en grupos monofiléticos (clados), Plateosauridae estaba vagamente definido, como un grupo de especies de pies
y manos anchos, con cráneos relativamente grandes, a diferencia de los pequeños «anquisáuridos» y los
«melanorosáuridos» similares a los saurópodos. La reevaluación de los «prosaurópodos» a la luz de los nuevos
métodos de análisis llevó a la reducción de Plateosauridae. Por muchos años el clado solo incluyó a Plateosaurus
y a varios sinónimos menores, pero más tarde dos géneros más fueron considerados como pertenecientes al
mismo: Sellosaurus y posiblemente Unaysaurus. De estos, Sellosaurus es probablemente otro sinónimo menor
de Plateosaurus.

La especie tipo Plateosaurus engelhardti incluye «aproximadamente 45 fragmentos óseos», de los cuales cerca
de la mitad se han perdido. El resto del material es guardado en el Instituto de Paleontología de la Universidad
de Erlangen-Nuremberg, Alemania. A partir de estos huesos, el paleontólogo alemán Markus Moser en 2003
seleccionó un sacro parcial (serie de vértebras de la cadera fusionadas) como un lectotipo. La localidad tipo no
se conoce con certeza, pero Moser trató de inferirla a partir de publicaciones previas y el color y el tipo de
preservación de los huesos. Él concluyó que el material probablemente se recuperó de «Buchenbühl»,
aproximadamente a 2 kilómetros al sur de Heroldsberg.

El espécimen tipo de Plateosaurus gracilis, un postcráneo incompleto, es conservado en el Staatliches Museum

für Naturkunde Stuttgart, Alemania. La localidad tipo es Heslach, un suburbio de Stuttgart, Alemania.

La etimología del nombre Plateosaurus no es completamente clara. Moser señaló que la descripción original no
contenía esa información, y varios autores han ofrecido diferentes interpretaciones. El geólogo alemán Hanns
Bruno Geinitz en 1846 lo llama πλατυς, «breit») [en español: ancho] En el mismo año, Agassiz ofreció el griego
antiguo πλατη (platê – «aleta», «timón»; Agassiz lo tradujo como el latín pala = «azada» o «remo») y σαυρος
(sauros – «lagarto»). Agassiz por lo tanto renombró al género Platysaurus, probablemente del griego πλατυς
(platys – «ancho, plano, de espaldas anchas»), creando un sinónimo menor inválido. Los autores posteriores
frecuentemente se refieren a esta derivación, en especial al segundo significado que es «plano» de platys, por
lo que Plateosaurus es traducido frecuentemente como «lagarto plano».

Con frecuencia, se ha afirmado que platys se supone que se referiría a los restos aplanados, por ejemplo los
dientes lateralmente aplanados de Plateosaurus, lo cual es imposible debido a que los dientes y los huesos
aplanados como los pubis y algunos elementos craneales eran desconocidos en el momento de su descripción
original. En 1855, von Meyer publicó una detallada descripción de Plateosaurus con ilustraciones, pero de
nuevo no dio detalles de su etimología. Él se refirió repetidamente a su tamaño gigantesco («Riesensaurus» =
lagarto gigante) y a sus grandes extremidades («schwerfüssig»), comparando a Plateosaurus con los grandes
mamíferos terrestres modernos, pero no describió ningún rasgo importante que encaje con el término «plano»
o «en forma de remo».

La historia taxonómica de Plateosaurus es «larga y confusa», un «caótico enredo de nombres».R A inicios del
siglo XXI, solo dos especies se aceptan universalmente como válidas: la especie tipo P. engelhardti y P. gracilis,
anteriormente asignado a su propio género Sellosaurus. El paleontólogo británico Peter Galton mostró
claramente que todo el material craneal de Trossingen, Halberstadt y Frick pertenecen a una sola especie.11
Moser llevó a cabo la más extensa y detallada investigación de todo el material de plateosáuridos de Alemania
y Suiza, concluyendo que todos el material de Plateosaurus y la mayor parte del material de prosaurópodo de
Keuper pertenecen a la misma especie que el material tipo de Plateosaurus engelhardti. Moser consideró a
Sellosaurus como el mismo género que Plateosaurus, pero no discutió si S. gracilis y P. engelhardti pertenecían
a la misma especie. El paleontólogo Adam Yates de la Universidad de Witwatersrand añadió nuevas dudas a la
separación de ambos géneros. Él incluyó el material tipo de Sellosaurus gracilis en Plateosaurus como P. gracilis
y reintrodujo el antiguo nombre Efraasia para parte del material que había sido asignado a Sellosaurus. En 1926,
von Huene ya había concluído que los dos géneros eran uno solo. Yates ha advertido que P. gracilis podría ser
un metataxón, lo cual significa que no hay evidencia de que el material asignado a este sea monofilético
(perteneciente a una sola especie), o que sea parafilético (perteneciente a varias especies). Esto se debe a que el
holotipo de P. (Sellosaurus) gracilis no tiene cráneo, y los otros especímenes consisten de cráneos y material
que no se corresponde con el holotipo como para establecer su pertenecen al mismo taxón. Es por lo tanto
posible que el material conocido contenga más especies pertenecientes a Plateosaurus.

Algunos científicos consideran que otras especies son también válidas, por ejemplo P. erlenbergensis. Sin
embargo, dichos trabajos ignoran el de Moser (2003), la publicación que muestra que la serie vertebral tipo de
P. engelhardti es diagnóstica, y que otros material son referibles a la misma.

La tafonomía (el proceso de enterramiento y fosilización) de los tres principales sitios de Plateosaurus —
Trossingen, Halberstadt y Frick — es inusual por varias razones. Los tres sitios son asociaciones
monoespecíficas, lo que significa que contienen prácticamente a una sola especie, lo cual requiere de
circunstancias muy especiales. Sin embargo, dientes descartados de terópodos han sido hallados en los tres
sitios, así como restos de la tortuga primitiva Proganochelys. Adicionalmente, un esqueleto parcial de
«prosaurópodo» fue hallado en Halberstadt y no pertenece a Plateosaurus, pero está preservado en una posición
similar. Todos los sitios han producido esqueletos parciales y completos de Plateosaurus, así como huesos
aislados. Los esqueletos parciales tienden a incluir las extremidades posteriores y caderas, mientras que partes
de la región anterior del cuerpo o el cuello son raramente hallados y aislados. Los animales eran todos adultos
o subadultos (casi completamente desarrollados); no se conocen juveniles o crías. Los esqueletos completos y
grandes partes del esqueleto que incluyen los miembros posteriores yacen en posición dorsal hacia arriba, como
en las tortugas. Además, en su mayoría están bien articulados, y los miembros posteriores están preservados en
una postura de zigzag, con los pies frecuentemente más enterrados en el sedimento que las caderas.

Prácticamente cada postura imaginable ha sido sugerida en algún momento para Plateosaurus en la literatura
científica. Von Huene asumió que era un bípedo digitígrado con miembros posteriores erguidos basándose en
los animales que él excavó en Trossingen, con la columna sostenida en un ángulo empinado (al menos durante
una locomoción rápida). En contraste, Jaekel, el principal investigador del material de Halberstadt material,
concluyó al principio que los animales caminaban de manera cuadrúpeda, y como los lagartos, tenía una postura
extendida a los lados de sus extremidades, con pies plantígrados, y ondulando lateralmente el cuerpo al moverse.
Solo un año después, Jaekel empezó a favorecer una desmañada postura parecida a la de un canguro saltando,
un cambio de opinión por el cual fue ridiculizado por el zoólogo alemán Gustav Tornier, quien interpretó la
forma de las superficies de las articulaciones en las caderas y hombros como típicas de los reptiles. Fraas, el
primer excavador del lagerstätte de Trossingen, también favoreció la postura reptiliana. Müller-Stoll listó una
serie de características requeridas para una postura con los miembros erguidos de las que supuestamente carecía
Plateosaurus, concluyendo que las reconstrucciones basadas en lagartijas eran las correctas. No obstante,
muchas de están adaptaciones en realidad están presentes en Plateosaurus. Desde 1980 en adelante, un mejor
entendimiento de la biomecánica de los dinosaurios, y los estudios de los paleontólogos Andreas Christian y
Holger Preuschoft sobre la resistencia a la flexión de la espalda de Plateosaurus, llevó a la amplia aceptación
de una postura erguida y digitígrada y de una posición aproximadamente horizontal de la espalda. Muchos
investigadores eran de la opinión de que Plateosaurus podía usar tanto una postura cuadrúpeda (para bajas
velocidades) como bípeda (para una locomoción rápida), y Wellnhofer insistió en que la cola se curvaba
notablemente hacia abajo, haciendo que la postura bípeda fuera imposible. Sin embargo, Moser mostró que de
hecho la cola era recta.

El consenso de «bípedo-cuadrúpedo» fue cambiado por un detallado estudio de los miembros delanteros de
Plateosaurus por Bonnan y Senter (2007), el cual mostró claramente que Plateosaurus era incapaz de mantener
sus manos en pronación. Las manos en pronación en algunas monturas de esqueletos en museos se lograba al
intercambiar la posición del radio y el cúbito en el codo. La carencia de pronación en el miembro delantero
significa que Plateosaurus era exclusivamente bípedo (y por tanto incapaz de caminar de ninguna otra forma).
Los indicadores adicionales de un modo de locomoción puramente bípedo son la gran diferencia de longitud
entre las extremidades (las patas son aproximadamente el doble de largas que los brazos), el rango de
movimiento muy limitado de los brazos, y el hecho de que el centro de masa descansa directamente sobre las
extremidades posteriores.

Plateosaurus muestra algunas adaptaciones cursoriales (corredoras), incluyendo una postura erguida de los
miembros posteriores, una parte inferior de la pata relativamente larga, un alargado metatarso y la postura
digitígrada del pie. Sin embargo, en contraste con los mamíferos corredores, el brazo de momento de los
músculos extensores es corto, especialmente en el tobillo, en donde falta un distintivo tubérculo que incremente
el brazo de momento en el calcáneo. Esto significa que en contraste con los mamíferos corredores, Plateosaurus
probablemente no realizaba zancadas con una fase aérea (sin apoyo en el suelo). En su lugar, Plateosaurus debió
haber incrementado su velocidad al usar rápidas frecuencias de zancadas, creados por una rápida y poderosa
retracción de las extremidades. El uso de la retracción en lugar de la extensión es típica entre los dinosaurios
no avianos.

Las comparaciones entre los anillos escleróticos y el tamaño estimado de la órbita ocular de Plateosaurus y
especies de aves y reptiles modernos sugieren que puede haber sido catemeral, es decir activo durante el día y
la noche, posiblemente evitando el calor del mediodía.

En algunas locaciones, grupos de fósiles individuales completos se han encontrado, indicando que las manadas
viajaron juntas con el desierto árido del Triásico Superior de Europa, buscando alimentación y nuevos
territorios. Vivieron junto a terópodos de tamaño mediano como Liliensternus y Halticosaurus, y el minúsculo
Procompsognathus, entre otros contemporáneos se incluyen tortugas tempranas como Proganochelys, anfibios
temnospóndilos, aetosaurios, mamíferos primitivos, pterosaurios, esfenodóntidos y peces.

Plateosaurus se ha visto con frecuencia en varias formas de medios. Un Plateosaurus aparece brevemente en la
película The Land Before Time II: The Great Valley Adventure. Plateosaurus también aparece brevemente en
el primer episodio de («Sangre nueva») de la miniserie Walking with Dinosaurs de la BBC. Varios esqueletos
montados de Plateosaurus están presente en museos por todo el mundo, incluyendo varios esqueletos de
Plateosaurus montados se pueden ver en el Instituto y Museo para la Geología y Paleontología, la Universidad
de Tübingen, y el Museo Humboldt en Berlín así como en el Museo del Estado para la Historia Natural en
Stuttgart. Un Plateosaurus apareció en el segmento de La consagración de la primavera de la película de 1940
de animación Fantasía, donde se lo muestra que cavando para conseguir almejas junto con un Lystrosaurus.17

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PLACODUS
Placodontia Placodontidae
Placodus es un género extinto de saurópsidos placodontes placodóntidos, que vivieron en el Triásico Medio
(hace cerca de 240 millones de años). Habitaba en las aguas cálidas de lo que es hoy Europa central (Alemania,
Francia y Polonia), así como en China.

Placodus tenía un cuerpo rechoncho con una larga cola, y alcanzaba una longitud total de más de 2 metros.
Tenía un cuello corto y un cráneo pesado. Este animal estaba especializado en una dieta durófaga de mariscos,
tales como los bivalvos. Sus dientes incisivos en forma de cincel sobresalían desde el margen anterior del
hocico, y eran probablemente usados para arrancar a sus presas bénticas de concha dura del sustrato marino.
Los dientes posteriores eran anchos y aplanados, y pudieron usarse para triturar su comida. Antes de que la
anatomía completa del animal fuera conocida, se consideraba que estos dientes pertenecían a peces. Dientes
pequeños de forma parecida estaban presentes en el hueso palatino.

Placodus y sus parientes no estaban tan bien adaptados a la vida acuática como otros grupos de reptiles
posteriores, tales como sus parientes los plesiosaurios. Sus colas palanadas y patas cortas, las cuales
probablemente terminaban en pies palmeados, debieron ser sus principales medios de propulsión en el agua.

El ojo parietal en la parte superior de la cabeza ayudaba al animal con su orientación más que con su visión, y
su presencia es considerada como una característica primitiva.

Los procesos vertebrales de Placodus tenían forma de cola de pato en sus uniones y se conectaban firmemente,
de manera que el tronco era rígido. El abdomen estaba cubierto con una armadura especial formada por costillas
abdominales curvadas en ángulo recto. Equipado con huesos densos, una pesada gastralia, y filas de
protuberancias óseas sobre la columna vertebral, Placodus era una criatura pesadamente constituida con una
flotabilidad negativa que no hubiera tenido ningún problema en permanecer en el fondo del mar para
alimentarse.

Esta coraza corporal pudo haberle ofrecido también protección contra los depredadores, pero asimismo hubiera
dificultado su movilidad en tierra, convirtiendo a Placodus en lento y torpe por fuera del agua. Los moluscos,
braquiópodos, crustáceos y otros habitantes del fondo marino hubiera sido parte regular de su dieta.
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ZUPAYSAURUS
Theropoda Neotheropoda
Zupaysaurus («lagarto demonio») es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo, que
vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente 218 y 207 millones de años, entre el Noriense y el
Rhaetiense, en lo que hoy es Sudamérica. Sus restos fósiles se encontraron en la provincia Argentina de La
Rioja.

El Zupaysaurus, el término «zupay» significa diablo en quechua, fue un terópodo de tamaño medio, alcanzando
los 4 m de largo, 1,20 de alto y un peso de 200 kg. El cráneo del adulto llegó a los 45 cm de largo. Como otros
de su clase, el Zupaysaurus era bípedo. Un pequeño espacio separando los dientes premaxilares de los maxilares
en el maxilar superior, y la fusión del astrágalo y calcáneo en el tobillo, lo ubican junto a los terópodos
primitivos.

En la descripción original se nombran un par de crestas paralelas sobre el hocico como en el Dilophosaurus o
el Megapnosaurus. Estas crestas están formadas por el hueso nasal a diferencia de otros terópodos que incluyen
al lacrimal. Estos adornos pudieron ser usados para comunicación o reconocimiento de género. Sin embargo,
en estudios posteriores se duda de la presencia de la cresta del Zupaysaurus.

Como fue descrito originalmente Zupaysaurus, dio dos crestas paralelas delgadas en la parte superior del cráneo
, similar a los terópodos como el Dilophosaurus y Coelophysis kayentakatae. Se cree que estos crestas que se
han formado por los huesos nasales exclusivamente , a diferencia de los de muchos otros terópodos que también
incorpora los huesos lagrimales . Crestas en el cráneo eran generalizada entre terópodos y pueden haber sido
utilizados con fines comunicativos, tales como las especies o el reconocimiento de género. in embargo la duda
, el análisis más reciente del cráneo ha arrojado de la presencia de estas crestas en Zupaysaurus . Un resumen
inédito presentado en una conferencia reciente indica las estructuras identificadas inicialmente como crestas
eran de hecho los huesos lagrimales desplazadas hacia arriba durante el proceso de fosilización . Otros
ornamentación craneal incluyeron una rugosa lateralmente proyectar cresta lagrimal en la parte superior del
cráneo.
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EUDIMORPHODON
Rhamphorhynchoidea Campylognathoididae
Eudimorphodon es un género extinto de pterosaurio que fue descubierto en 1973 por Mario Pandolfi cerca de
Bérgamo, Italia y descrito el mismo año por Rocco Zambelli. El esqueleto casi completo fue recuperado de un
esquisto depositado durante el Triásico (era de mediados a finales del Noriense), haciendo de Eudimorphodon
uno de los más antiguos pterosaurios conocidos. Tenía una envergadura alar de cerca de 100 centímetros y en
el final de su larga cola ósea puede haber tenido una estructura en forma de diamante como en el más tardío
Rhamphorhynchus. Si era el caso, este diamante puede haber servido como un timón que ayudaba a dirigirlo
mientras maniobraba en el aire. Eudimorphodon es conocido de varios esqueletos, incluyendo especímenes
juveniles.

Eudimorphodon muestra una fuerte diferenciación de sus dientes, a los que debe su nombre, el cual deriva del
griego antiguo para «verdaderos dientes de dos formas». También poseía un gran número de estos dientes, un
total de 110 de ellos densamente agrupados en una mandíbula de sólo seis centímetros de largo. El frente de las
mandíbulas estaban llenas de colmillos, cuatro a cada lado de la mandíbula superior, dos en la mandíbula
inferior, los que luego se interrumpen abruptamente dando paso a una línea de varios dientes menores de varias
cúspides, 25 en la mandíbula superior y 26 en la inferior, muchos de los cuales tienen cinco puntas, otros tres e
incluso cuatro.

La morfología de los dientes sugieren una dieta piscívora, la cual se ha confirmado gracias a contenidos
estomacales preservados que incluían restos de peces del género Parapholidophorus. Los jóvenes
Eudimorphodon tenían una dentición algo diferente con menos dientes y pueden haber sido insectívoros. Los
dientes de arriba y abajo de Eudimorphodon están en contacto directo los unos con los otros cuando la
mandíbula estaba cerrada, especialmente en la parte posterior de la mandíbula. Este grado de oclusión dental es
el mayor entre los pterosaurios conocidos. Los dientes multicúspides, y el desgaste dental muestran que
Eudimorphodon era capaz de triturar o masticar su comida en algún grado. El desgaste a lo largo de los lados
de los dientes sugieren que Eudimorphodon también se alimentaba de invertebrados con conchas duras.

A pesar de su gran antigüedad Eudimorphodon tenía pocas características primitivas haciendo a este taxón de
poco uso en tratar de averiguar dónde encajan los pterosaurios en el árbol de familia de los reptiles. Sin embargo
tiene rasgos basales, como la retención de dientes pterigoides y la flexibilidad de la cola, la que carece de las
rígidas extensiones vertebrales que otros pterosaurios de cola larga poseían. La escasez de restos de pterosaurios
primitivos ha asegurado hasta ahora que sus orígenes evolutivos contunúen siendo un persistente misterio con
algunos expertos que sugieren afinidades con los dinosauriformes, los arcosauriformes o los prolacertiformes.

Dentro de la hipótesis estándar de que los miembros de Dinosauromorpha son los parientes más cercanos de
los pterosaurios dentro del grupo Ornithodira, Eudimorphodon tampoco ayuda a establecer relaciones dentro
de Pterosauria entre las formas más primitivas y las posteriores debido a que sus dientes multicúspides se
consideran como un rasgo altamente derivado, comparados a los dientes de una sola cúspide de los pterosaurios
del Jurásico, y una fuerte indicación de que Eudimorphodon no está cercanamente relacionado con los
pterosaurios posteriores. En vez de ello se cree que es un miembro de una rama especializada apartada de la
«línea» principal de la evolución de los pterosaurios, la familia Campylognathoididae

Eudimorphodon actualmente incluye dos especies. La especie tipo, E. ranzii, fue descrita por Zambelli en 1973.
Está basada en el holotipo MCSNB 2888. El nombre científico de la especie honra al profesor Silvio Ranzi.
Una segunda especie, E. rosenfeldi, fue nombrada por Dalla Vecchia en 1995 a partir de dos especímens
hallados en Italia. Sin embargo, estudios adicionales hechos por Dalla Vecchia hallaron que estos realmente
representaban un género distinto, el cual él denominó Carniadactylus en 2009. Ua especie adicional es aún
actualmente reconocida: E. cromptonellus, descrita por Jenkins y colegas en 2001. Está basada en un ejemplar
juvenil con una envergadura de sólo 24 centímetros, MGUH VP 3393, hallado a principios de la década de los
noventas en Groenlandia. Su nombre de especie es un homenaje al profesor Alfred W. Crompton; el nombre es
un diminutivo debido a lo pequeño del ejemplar.

En 1986 fragmentos de mandíbulas que contenían dientes multicúspides fueron hallados en las rocas del Grupo
Dockum en el oeste de Texas. Un fragmento, aparentemente de una mandíbula inferior, contenía dos dientes,
cada uno de cinco puntas. Otro fragmento, de una mandíbula superior, también contenía varios dientes
multicúspides.1 Estos hallazgos son muy similares a Eudimorphodon y podrían ser atribuibles a ese género,
aunque sin mejores restos fósiles es imposible estar seguro.

Eudimorphodon fue representado en un episodio de la serie de Animal Planet Animal Armageddon, donde fue
descrito como una criatura similar a una gaviota, alimentándose de peces y carroña.
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EORAPTOR
Saurischia Theropoda
Eoraptor («cazador del alba o ladrón del amanecer») es un género representado por una única especie de
dinosaurio saurisquio, probablemente prosauropodo, que vivió a finales del período Triásico, hace
aproximadamente 230 y 225 millones de años, en el Carniense, en lo que hoy es Sudamérica. Eoraptor lunensis
significa el «primer ladrón del Valle de la Luna», denotando el nombre de la especie lunensis donde fue
descubierto originalmente y el nombre génerico de la combinación de las palabras en griego Eo que significa
amanecer y de la latina raptor, ladrón. Los paleontólogos creen que el Eoraptor es lo más semejante al
antepasado común de todos los dinosaurios. Pero se han hallado otros dinosaurios aún más antiguos. Se sabe
de varios esqueletos bien preservados.

Un Eoraptor adulto medía aproximadamente 1 metro de longitud y 30 centímetros de altura, con un peso
estimado de 10 kilogramos. Poseía extremidades delanteras más bien largas, manos provistas de cinco dedos
(con dos de ellos vestigiales), patas adaptadas para la velocidad con 4 dedos, una cola que al correr se mantenía
tiesa equilibrando la parte delantera de su cuerpo, un cuello corto, un cráneo alargado y pequeño y un cuerpo
liviano.

Era un animal digitígrado, se apoyaba sobre la punta de los dedos de las patas traseras, lo que le permitía
moverse a gran velocidad. Sus brazos eran solo de la mitad del tamaño de las patas, terminaban en tres dedos
con garras, con lo que debió haber atrapado a sus presas.

Eoraptor fue un carnívoro pequeño. Sus dientes y garras filosas demuestran un estilo de vida activo.
Probablemente se alimentaba de reptiles y mamíferos pequeños, además de insectos. Sin embargo tenía una
dentición heterodonta con dientes adaptados para comer carne y otros similares a los de los herbívoros, por lo
que se ha sugerido que fuera omnívoro.

Tiene un amplio contacto entre los huesos del techo del cráneo por delante de los ojos, como en los
prosaurópodos. Hay solamente tres vértebras en el sacro. La cresta deltopectoral corre hacia abajo por el eje del
húmero, el fémur se modifica para la postura completamente erguida, y hay varios caracteres dinosaurianos en
el tobillo, incluyendo un proceso ascendente en el astrágalo.

Eoraptor lunensis fue descubierto en 1991, por Ricardo Martínez miembro del equipo de investigación de una
campaña paleontológica organizada por la Universidad de Chicago y el Museo de Ciencias Naturales de San
Juan en el Valle de la Luna, ubicado en la cuenca de Ischigualasto. Hace 220 millones de años atrás, el Valle
de la Luna era un lugar con frondosos árboles, cubierto de vegetación y atravesado por numerosos ríos (algo
extraño para un ambiente Triásico, que comúnmente era desértico y árido).

Después de 30 días de exploración Martínez notó una roca que le llamó especialmente la atención y, tras
observarla detenidamente, descubrió que se trataba de un cráneo completo, del que sólo se podían observar
algunos dientes. Junto al cráneo se encontraba el resto del esqueleto casi completo. El espécimen fue nombrado
por los paleontólogos Sereno, P., Forster, C., Rogers, R. y Monetta, A. como Eoraptor en 1993,
considerándoselo el dinosaurio más primitivo jamás descubierto.

Los científicos iniciaron una serie de revisiones y análisis de los huesos de este dinosaurio en 1993,
estableciendo una datación que lo sitúa hace 228 millones de años. El contar con una datación absoluta de los
estratos en los que se encontró Eoraptor permite ubicarlo entre los dinosaurios más antiguos conocidos. En
coincidencia, muchas de sus características anatómicas demuestran rasgos extraordinariamente primitivos
dentro de Dinosauria.

Su edad fue determinada por varios factores, especialmente porque carecía de las características especializadas
de los grupos importantes de dinosaurios posteriores, incluyendo de características depredadoras especializadas.
A diferencia de los carnívoros posteriores, careció una articulación deslizante en la articulación de la mandíbula
inferior, con la cual podía sostener una presa grande. Además, solamente algunos de sus dientes estaban
curvados y afilados, diferenciándose de los de un predador posterior. Eoraptor perteneció a un grupo importante
de dinosaurios llamados los saurisquios. Sus estructuras de la cadera son similares a la del lagarto moderno. El
hecho que el cráneo de Eoraptor poseyera algunos dientes del herbívoro y cinco dedos completamente
desarrollados ha llevado a científicos a colocar Eoraptor como más primitivo que incluso Herrerasaurus.
Solamente un prosaurópodo, descubiertos recientemente en Madagascar, sea probablemente más antiguo.
Existe la posibilidad de que Staurikosaurus pueda ser más primitivo, pero es algo grande. Staurikosaurus parece
tener características en común con los prosaurópodos y terópodos, que ha llevado a científicos a preguntar en
como se relacionaba Eoraptor a otros dinosaurios primitivos.

Se sostiene que este animal, miembro del grupo de los primeros saurisquios, dio origen a todos los taxones
posteriores de dinosaurios, ya que mantiene características diferenciales en común con cada uno de ellos. Sus
mandíbulas poseían dientes muy variados, algunos afilados diseñados para cortar carne como los de los
carnosaurios, otros curvados diseñados para triturar hierbas y plantas como los de los saurópodos y algunos en
forma de hoja diseñados para arrancar ramas y agujas como los de los ornitópodos, por lo que se cree que pudo
haber sido un omnívoro.

A Eoraptor se lo ha colocado en dos posiciones distintas en varios análisis cladisticos. Una posibilidad es que
sea el terópodo más basal, fuera de un clado que contiene los herrerasáuridos y los avepoda, como un grupo
hermano del clado que incluye a los sauropodomorfos y terópodos, Eusaurischia. Ezcurra lo encuentra para ser
el grupo de la hermano a los avepodos, mientras que los herrerasáuridos son básicos a Eusaurischia.
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HENODUS
Placodontia Henodontidae
Henodus (diente plano) es un género representado por una única especie de saurópsido placodonte, que vivió
en el período Triásico, en lo que hoy es Alemania.

Medía alrededor de 1 m de anchura, y tenía el aspecto de una tortuga con el caparazón aplastado. Este caparazón
era un escudo óseo que servía de protección, y sólo la cabeza, las patas y la cola sobresalían de éste. De esta
manera minimizaba el efecto de depredación mientras surcaba los mares buscando comida. Las mandíbulas del
animal eran anchas y muy fuertes, gracias a la acción de poderosos músculos. Los huesos del paladar y las
mandíbulas inferiores conferían una gran fuerza a la mordedura. Las patas eran cortas, y sus dedos estaban
unidas por una delicada membrana epitelial, a semejanza de los patos.

Probablemente, usaban las patas a modo de aletas para mejorar el rendimiento de la natación. La cola era corta
y plana, y se movía a los lados mientras nadaba. La cabeza era pequeña, al igual que las cuencas oculares. Se
cree que no tenía la facultad de retraer la cabeza bajo la concha como las tortugas actuales. A ambos lados de
la parte superior del cráneo, poseía un orificio característico que también poseen otros reptiles.

Aunque el aspecto recuerda a las tortugas, su modo de vida difería. Henodus nadaba hasta alcanzar el fondo
marino cerca de la costa. Allí se encontraban sus presas preferidas, seres como almejas, bígaros, lapas u ostras.
Una vez localizados, el animal los arrancaba con su pico córneo sin dientes, y trituraba los duras valvas con sus
muelas.
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EFRAASIA
Saurischia Sauropodomorpha
Efraasia (“de Eberhad Fraas”) es un género representado por una única especie de dinosaurio sauropodomorfo
prosaurópodo, que vivió finales del período Triásico, hace aproximadamente 210 millones de años, durante el
Noriense), en lo que es hoy Europa. Conocido por un ejemplar juvenil, se estima que en edad adulta llego a
medir 6 metros de largo. Como todo los sauropodomorfos primitivos alternaba su marcha entre la posición
cuadrúpeda y la bípeda.

Efraasia es considerado un sauropodomorfo primitivo, pero más avanzado que el Thecodontosaurus con el cual
es contemporáneo, pero menos que los prosaurópodos como el Plateosaurus o los saurópodos primitivos como
el Anchisaurus.

Encontrado en Alemania en Formación Lowenstein en Baden-Wurttemberg, a principios del siglo XX, este
dinosaurio ha pasado por 4 grandes reclasificaciones. En un principio, debido a que sus huesos se hallaban
mezclados con un reptil Rauisuchia fue colocado entre estos bajo el género Teratosaurus por Friedrich von
Huene en 1908. Eberhard Fraas descubrió el error y conservó el nombre para la mandíbula, y erigió el género
Efraasia. Luego lo consideró sinónimo de Thecodontosaurus y en 1932 se lo identificó bajo el nombre
Paleosaurus. Esto quedó hasta que en 1984, se lo consideró como un ejemplar juvenil de Sellosaurus.
Recientemente se ha revelado que es un sauropodomorfo más primitivo quedando como género separado.
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UNAYSAURUS
Prosauropoda Plateosauridae
Unaysaurus (lagarto de Agua Negra) es un género representado por una única especie de dinosaurios
sauropodomorfo plateosáurido, que vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente entre 225 y 210
millones de años, entre el Carniense y el Noriense, en lo que es hoy Sudamérica. Unaysaurus, es un
prosaurópodo bípedo, emparentado con el Plateosaurus alemán. A diferencia de éste, era de menor tamaño,
alcanzando solo los 2,50 metros de largo, 0,80 de alto y un peso cercano a los 70 kilogramos. Además se
diferencia, aún de los prosaurópodos encontrados en Argentina, por sus particulares características craneanas.

Los restos fósiles de Unaysaurio, un esqueleto casi completo articulado, fueron hallados en las proximidades
de la ciudad Santa Maria, en el Estado de Rio Grande do Sul, en la Formación Caturrita, en el geoparque
Paleorrota. Con este descubrimiento y la del parentesco con los dinosaurios de Europa, se refuerza la hipótesis
de que hace millones de años los distintos continentes formaban uno solo llamado Pangea, permitiendo a los
animales moverse por todos lados. En el periodo en que vivió el unaysaurio, Brasil se halaba unida al noroeste
de África. Fue hallado en la misma formación que el sauropodomorfo primitivo Saturnalia y también en
Sudamérica se ha hallado el Eoraptor, considerado hoy el primer dinosaurio, lo que sugiere que el origen de
estos haya sido en este lugar. Unaysaurio es el primer prosaurópodo encontrado en Brasil, compartiendo lugar
con el Staurikosaurus y el también probablemente prosaurópodo Teyuwasu. Se recogieron en el Sitio
Paleontológico de Água Negra.

El nombre del género proviene de la lengua Tupí, hablada por los nativos del lugar, “Unay” que significa agua
negra, como llamaron los conquistadores portugueses a la región y “saurus” del Griego que significa lagarto.
La especie, “tolentinoi” fue colocado en honor a Tolentino Marafiga quien descubriera los restos en 1998.

Unaysaurio es un prosáuropodo considerado un plateosáurido, emparentado con los prosaurópodos alemanes

de hace 210 millones de años, lo que demuestra la capacidad que tenían las especies en esa época para
desplazarse por toda la tierra.
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SELLOSAURUS
Sellosaurus Gracilis
Sellosaurus significa reptil montura. La parte delantera de su cuerpo era más pesada que la trasera, por lo que
se sentía más cómodo caminando a cuatro patas. Cuando se paraba para comer, probablemente se incorporaba
sobre las patas traseras a fin de alcanzar las hojas más jugosas. Su cuello relativamente largo terminaba en una
pequeña cabeza aplanada, sus finos dientes tenían bordes irregulares. Arrancaba las hojas como un rastrillo y
las almacenaba en los carrillos antes de engullirlas. Probablemente la comida era triturada mediante piedras
estomacales.

Tenía las patas delanteras provistas de cinco dedos. En los pulgares poseía unas enormes garras curvas, que
probablemente eran un arma decisiva cuando lo atacaban los carnívoros. Se incorporaba sobre las aptas traseras
y lanzaba zarpazos con sus pulgares. Al final de su voluminoso cuerpo, tenía una cola larga puntiaguda que
arrastraba por el suelo.

Sus patas estrechas, provistas de cinco dedos, soportaban cómodamente su peso cuando recorría los desiertos
de Europa Central hace más de 200 millones de años. Medía hasta unos 7 metros de longitud. Vivió hace unos
210 millones de años, en el período Triásico tardío, en el sur de Alemania.
La parte delantera del Sellosauurs era más pesada que la trasera, por eso, y aunque podía desplazarse a dos
patas, su cuerpo se encontraba descompensado y podía caerse. Si se caía corriendo seguramente sería fatal, ya
que se lo comerían los depredadores. Pero también podía erguirse sobre sus patas traseras para comer de las
partes más altas de los árboles. Podía arrancar las ramas y las hojas con su pico o con las garras de las patas
delanteras.
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MIXOSAURUS
Mixosauridae Mixosaurinae
ANTIGUA
DINOSAURIOS
EXTINCIÓN
EL HIELO
EL HOMBRE
FÓSILES
MIXOSAURUS
Mixosaurus 01
Mixosaurus
Mixosaurus es un género extinto de ictiosaurios mixosáuridos que vivieron durante el Triásico Medio. Sus
fósiles se han encontrado en varias regiones del mundo – China, Timor, Indonesia, Italia, Spitsbergen, Svalbard,
Canadá y Estados Unidos (en Alaska y Nevada) y fue uno de los géneros más comunes de ictiosaurios del
Triásico. Fue nombrado en 1887 por George H. Baur. El nombre significa «lagarto mixto», y fue escogido
porque parece ser una forma transicional entre los ictiosaurios primitivos parecidos a anguilas como
Cymbospondylus y los posteriores ictiosaurios en forma de delfín, tales como Ichthyosaurus. Baur nombró a
Mixosaurus como un nuevo género porque sus aletas delanteras eran lo suficientemente diferentes de las de
Ichthyosaurus.

Mixosaurus era un ictiosaurio de tamaño pequeño a grande, no creciendo más de 2 metros de longitud total y
las especies pequeñas estando en torno al metro de largo. Poseía una cola larga con una aleta baja, lo que sugiere
que era un nadador lento, pero también poseía una aleta dorsal para estabilizarse en el agua. Las extremidades
traseras en forma de remos estaban compuestas cada una de cinco dedos, a diferencia de los tres dedos hallados
en los ictiosaurios posteriores. Aún así, se debe señalar que cada dedo tenía más huesos individuales que los
usuales entre los reptiles, y que los miembros frontales eran más largos que los posteriores, ambas adaptaciones
típicas de los ictiosaurios avanzados. Las mandíbulas eran estrechas, con varios dientes afilados, que los
hubieran hecho ideales para capturar peces. Tenía un cráneo relativamente alargado comparado con su cuerpo,
a diferencia de los ictiosaurios basales, pero parecido a los ictiosaurios en forma de pez que aparicieron más
tarde. Tenía cerca de 50 vértebras en frente de la cintura pélvica, cerca del doble de las que tienen los diápsidos
terrestres.

En años recientes la taxonomía y filogenia de los ictiosaurios mixosáuridos han sido un tema controversial. La
familia Mixosauridae ha sido separada en la subfamilia Mixosaurinae y su grupo hermano, los
Phalarondontinae. El primero abarcaría a las especies de Mixosaurus, M. cornalianus, M. kuhnschnyderi y M.
panxianensis, mientras que el segundo grupo incluye a las especies de Phalarodon, P. fraasi, P. callawayi y P.
atavus.

Los mixosaurinos se caracterizan por un húmero relativamente corto y ancho mientras que los falarodontinos
se caracterizarían por la carencia del surco dental en la mandíbula superior. Los fósiles de Phalarodon se han
encontrado en las localidades principales con restos de Mixosaurus.

Hay una serie de especies de Mixosaurus que han sido declaradas como nomen dubium, lo que significa que su
descripción científica no es suficiente como para clasificarlas con seguridad como especies separadas; estas son
M. maotaiensis, M. helveticus, M. timorensis, M. major y M. nordenskioeldii.

Se ha sugerido que la especie Tholodus schmidi debería ser incluída en Mixosauridae pero solo se ha encontrado
material dental, por lo que es difícil asignarlo a un género.
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RUEHLEIA
Prosauropoda Plateosauridae
Ruehleia es un género representado por una única especie de dinosaurios sauropodomorfo plateosáurido, que
vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente 218 y 211 millones de años, en el Noriense, en lo
que es hoy Europa. Ruehleia fue un prosaurópodo de tamaño medio que se estima que llegó a medir 8 metros
de largo y 3 de alto, y aunque debió desplazarse en dos patas tomaba la posición cuadrúpeda al alimentarse.

Fue encontrado en Knollenmergel, parte del la Formación Trossingen, cerca de Romhild a 20 kilómetros de
Schleusingen, al suroeste de Hidburghausen, Turingia del sur, Alemania. Descrito por Galton en 2001, nombró
al género en honor al famoso paleontólogo del siglo XIX, Hugo Ruehle von Lilienstern.
Conocido a partir de un esqueleto razonablemente completo que consiste de las vértebras cervicales 4-10, las
dorsales 1-14, un sacro parcial, cerca de 20 vértebras caudales, una escápula-coracoides derecha, ambos
húmeros, radio y ulna derechos, ambas manos incompletas, los dos lados de las caderas, fémur, tibia y astrágalo
derechos.

Ruehleia es considerado dentro de la familia Plateosauridae debido a los siguientes caracteres: sacro de tres
vértebras incluida la dorso-sacral, pedúnculo púbico del ilion muy largo y con un corto proceso anterior,
extremo proximal del pubis con una gran cara articular para el ilion, y una parte acetábular muy corta, solo la
mitad de la superficie articular del ilion y manos con tres largos carpales con complicadas superficies articulares.

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PISANOSAURUS
Ornithischia Pisanosauridae
Pisanosaurus es un género representado por una única especie de dinosaurio ornitisquio primitivo, que vivió a
finales del período Triásico, hace 220 millones de años, en lo que hoy es Sudamérica. Este herbívoro bípedo
fue descrito por el paleontólogo argentino Rodolfo Casamiquela en 1967. La única especie y tipo, Pisanosaurus
mertii, es conocida por un único esqueleto parcial. Los fósiles fueron descubiertos en la Formación Ischigualasto
en la Provincia de San Juan Argentina.

La clasificación exacta de Pisanosaurus ha sido asunto de discusión de los científicos por más de 40 años. El
consenso actual es que Pisanosaurus es el ornitisquio conocido más antiguo, parte de un grupo diverso de
dinosaurios que vivieron durante casi toda la era mesozoica.

Basándose en los elementos fósiles conocidos, Pisanosaurus fue un dinosaurio pequeño y grácil de
aproximadamente 1 metro de largo y 30 centímetros de alto. Su peso rondaría entre los 2,5 y 9 kilogramos.
Estas estimaciones varían debido al estado incompleto del fósil. La cola del Pisanosaurus se ha reconstruido
siendo tan larga como el resto del cuerpo, basándose en otros ornitisquios tempranos, pero como la cola no se
ha recuperado, esto es especulativo. Era bípedo y, como el resto de los ornitisquios conocidos, era
probablemente herbívoro.

Pisanosaurus mertii fue descrito por el paleontólogo argentino Rodolfo Casamiquela en 1967. El nombre
Pisanosaurus honra a Juan A. Pisano, otro paleontólogo argentino, junto a saurus que proviene del antiguo
griego σαυρος, que significa «lagarto». El holotipo es un especímen designado como PVL 2577, descubierto
en Ischigualasto.
Pisanosaurus es el miembro más basal de Ornithischia, los restos postcraneales parecen carecer de las
sinapomorfías de un ornitisquio. Incluso fue sugerido por Paul Sereno en 1991 que el fósil era una quimera. Sin
embargo, estudios recientes sugieren que el fósil pertenece a un solo individuo.

Pisanosaurus podría considerarse dentro de Heterodontosauridae o como el ornitisquio más primitivo conocido.
En 2008 un estudio ubica a Pisanosaurus por fuera, y por lo tanto más basal, que Heterodontosauridae. En este
estudio, Pisanosaurus es el más antiguo y más primitivo de los ornitisquios.

Pisanosaurus es el género tipo de Pisanosauridae, una familia erigida por Casamiquela en el mismo trabajo que
nombró a Pisanosaurus. La familia Pisanosauridae ha caído en desuso, en un estudio de 1976 fue considerada
sinónimo de Heterodontosauridae. Pero el 2006, la familia Heterodontosauridae fue reclasificada junto al clado
Marginocephalia dentro del clado Heterodontosauriformes, como un grupo dentro del suborden Neornithischia.

Los fósiles de Pisanosaurus fueron descubiertos en la Formación Ischigualasto, en el Valle de la Luna, en

Argentina. Originalmente fue datada en el Triásico Medio, esta formación geológica se sabe ahora que pertenece
al Triásico Superior, más precisamente al estrato faunistico Carniense, alrededor de 228 a 216, millones de años
atrás. Pisanosaurus compartía su territorio con rincosáuridos, cinodóntos, dicinodóntos, prestosúquidos,
ornitosúquidos, etosaurios, y dinosaurios primitivos. El primitivo terópodo predador Herrerasaurus vivío en la
misma área y tiempo, debiendo haberse alimentado de Pisanosaurus.
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NOTHOSAURUS
Nothosauria Nothosauridae
Nothosaurus es un género extinto de saurópsidos (reptiles) marinos del Triásico. Su nombre significa «falso
lagarto» y es que no eran lagartos como los de la actualidad ni mucho menos dinosaurios, sino miembros de un
linaje de reptiles que se adaptaron tempranamente al medio acuático.

Nothosaurus llegaba a medir unos tres metros de longitud. Sus dientes, muy afilados y en forma de dagas, que
además encajaban entre sí los de ambas mandíbulas, eran una trampa perfecta para los peces. Nothosaurus podía
cerrar la boca con una gran fuerza pero los músculos que le permitían volver a abrirla eran muy débiles. Algunos
de los fósiles mejor preservados conservan el dibujo de la piel y nos muestran que Nothosaurus tenía pies
palmeados, adecuados tanto para el medio acuático como para el terrestre.
Por sus características, los Nothosaurus pudieron pasar parte de su vida en tierra firme, sobre la arena y las
rocas. Las extremidades les permitían caminar con torpeza y desplazarse arqueando el lomo, como los leones
marinos actuales. Probablemente arribaban a tierra para tumbarse a descansar y calentarse al sol, capturar presas
en los charcos de la orilla y también para procrear poniendo huevos.

Fue el género más común de su grupo, ya que sus restos se han descubierto en lugares tan distantes entre sí
como Holanda y China.

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NANCHANGOSAURUS
Hupehsuchia Nanchangosauridae
Nanchangosaurus es un género extinto de un reptil acuático hupehsuquio que vivió durante el Triásico Medio
en China. Fue nombrado por el área en la que fueron encontrados sus restos, Nanchang. Medía cerca de un
metro de largo, y probablemente se alimentaba de peces o usaba sus largas mandíbulas para sondear los fondos
para capturar invertebrados acuáticos. Se parecía a los ictiosaurios en su forma general, y puede haber estado
relacionado con estos.

La apariencia de Nanchangosaurus bien podría describirse como el cruce entre un ictiosaurio y un crocodiliano.
Tenía un cuerpo fusiforme, similar a un delfín o un ictiosaurio, con extremidades en forma de remo; las
extremidades delanteras eran mayores que las posteriores, y una cola larga parecida a la de los cocodrilos para
nadar. Además poseía escudos óseos (osteodermos) en su espalda, como los aligátores, pero un hocico largo y
fino lleno de dientes, más como los delfines, ictiosaurios o gaviales.

anchangosaurus es un miembro de Hupehsuchia, un grupo que incluye al muy similar Hupehsuchus. De hecho,
los dos bien podrían ser parte del mismo género, pero hay ciertas diferencias entre ambos. Hupehsuchus tenía
una armadura más pesada y con bordes de las espinas neurales más divididos que el otro.

Aparte de Hupehsuchus, poco más se sabe acerca de los parientes de Nanchangosaurus. Estos han sido
considerados ocasionalmente como ancestros de los ictiosaurios, debido a su forma aguzada, largas mandíbulas
y patas en forma de aleta, además del descubrimiento de polidactilia en las aletas de Hupehsuchus, que ocurre
también en los ictiosaurios. No obstante, una abertura en sus cráneos sugeriría que podrían también estar
relacionados con los arcosaurios. Incluso se los ha situado en el grupo Eosuchia, un grupo de primitivos reptiles
diápsidos.
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MUSSAURUS
Sauropodomorpha Anchisauria
Mussaurus (en griego «lagarto ratón») es un género extinto representado por una única especie de dinosaurio
prosaurópodo, que vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente 215 millones de años, en el
Noriense, en lo que hoy es Suramérica. Su significación evolutiva y la luz que vierte en la reproducción del
prosaurópodos hace de Mussaurus un hallazgo significativo.

El nombre de Mussaurus se debe al reducido tamaño de los restos fósiles descubiertos que pertenecen a
individuos juveniles e infantes. Los juveniles tenían el cráneo y el cuello cortos, la cola larga y grandes fosas
oculares. Sin embargo, posteriormente se han encontrado especímenes adultos de este género, con lo que se ha
podido determinar que los adultos tendrían cuellos más largos y probablemente alcanzaron como máximo 3
metros de largo, con un peso de 70 kilogramos. Mussaurus posee características anatómicas que sugieren que
se encontraba cerca del posible antepasado directo de los verdaderos saurópodos.

Los especímenes de Mussaurus se han encontrado en asociación con nidos que se creen que contenían cada uno
múltiples huevos. El esqueleto de las crias de Mussaurus eran pequeños, de sólo 20 centímetros sin la cola y 37
con ella, siendo similar al tamaño de un pequeño lagarto. Los jóvenes se diferencian de adultos en sus
proporciones además de la diferencia de tamaño y peso. Al igual que como es común en los dinosaurios
juveniles, Mussaurus tenía cráneos altos con los hocicos cortos y los ojos grandes. Estas proporciones son
comunes en muchos vertebrados infantiles y se asocian a menudo con una especie de cuidado parental durante
los primeros años de la vida, los de mayor vulnerabilidad. Los adultos por su parte tenían hocicos y cuellos más
largos, y se verían más parecidos a un prosaurópodo típico.

Los fósiles fueron descubiertos por una expedición liderada por José Fernando Bonaparte durante el año de
1976 en la Formación El Tranquilo de la Provincia de Santa Cruz. La expedición paleontológica de la
Universidad Nacional de Tucumán fue financiada por National Geographic y dirigida por el profesor José F.
Bonaparte, quien conjuntamente con M. Vince en el año 1979, lo describieron exhaustivamente. El equipo
encontró los huevos y nidos fósilizados, que revelaron las estrategias reproductivas de Mussaurus y otros
dinosaurios prosaurópodos. Aunque los especímenes jóvenes tenían proporciones que serían altamente
anormales para un prosaurópodo adulto, la asignación al grupo de los prosaurópodos fue comprobada
fácilmente con el examen de los huesos de las extremidades y de la pelvis.
Mussaurus se clasificó inicialmente como un sauropodomorfo incertae sedis, ya que podría tratarse tanto de un
prosaurópodo como de un saurópodo primitivo. Se sugirió que Coloradisaurus podría ser en realidad un
ejemplar de Mussaurus adulto. En el trabajo de presentación del dinosaurio Bonaparte y Vince ya especularon
que se podría tratar de un Prosauropoda, aunque no lo asignaron a ninguna familia de este. El Dr. Rodolfo
Casamiquela publicó en 1980 un artículo sobre los especímenes adultos de estos saurópodos y los relacionó con
el género europeo Plateosaurus, dentro de Plateosauridae.

Antes del descubrimiento de los especímenes adultos de Mussaurus, la posición filogenética de este taxón era
muy difícil de establecer, ya que los fósiles de ejemplares juveniles suelen retener más rasgos basales
(primitivos) que los adultos del mismo taxón. Por lo tanto, el descubrimiento de un subadulto y tres especímenes
adultos asignados a Mussaurus constituyen un material mucho más completo que el resto de fósiles referidos a
este. Esto permitió la realización de un análisis cladístico de los sauropodomorfos basales realizado por Otero
y Pol (2013) para establecer la posición filogenética de Mussaurus, incluyendo solo la información de los
especímenes adultos. El siguiente cladograma es una versión simplificada de su análisis (sin mostrar las
relaciones por fuera de Plateosauria).

Mussaurus hace acto de presencia en la novela El mundo perdido, secuela de la exitosa El Parque Jurásico de
Michael Crichton. En la novela el paleontólogo Richard Levine nada más llegar a la isla Sorna se encuentra con
un ejemplar de Mussaurus adulto aunque este posee las mismas dimensiones que el fósil de cría encontrado,
dando a entender en la novela que este dinosaurio era realmente así de pequeño en su etapa adulta.
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COELOPHYSIS
Theropoda Coelophysidae

Coelophysis
Coelophysis es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo celofísido, que vivió a
finales del período Triásico, hace aproximadamente 216. a 203. millones de años, en el Noriense, al suroeste de
Norteamérica. Su nombre génerico se debe a que los huesos de sus patas eran huecos y proviene del griego
antiguo κοιλος/koilos que significa «hueco» y φυσις/physis «forma». La especie tipo, C. bauri, fue descrita por
Edward Drinker Cope en 1889. El nombre Rioarribasaurus es sinónimo de Coelophysis. Otro Dinosaurio,
Megapnosaurus, es considerado por algunos investigadores como sinónimo de Coelophysis.

C. bauri es el dinosaurio primitivo mejor conocido con un gran número de esqueletos completos. Su cuerpo
tenía una constitución grácil y llegaba a medir de 2,5 a 3 metros de longitud, alcanzaba el metro de altura y
pesaba cerca de 28 kilogramos. Este esbelto y ágil corredor vivió en América del Norte y sus registros fósiles
han sido encontrados en Arizona y en Nuevo México, en Estados Unidos. Fueron identificadas dos formas de
celofisis, una robusta y otra grácil; al principio se consideró que se trataba de dos especies diferentes, pero más
tarde los paleontólogos concluyeron que se trataba de machos y hembras de la misma especie, C. bauri.

Coelophysis era un animal delgado en su aspecto general y posiblemente un veloz corredor. A pesar de ser un
dinosaurio temprano, la evolución de la forma de cuerpo de terópodos había avanzado mucho de las criaturas
anteriores como el Herrerasaurus y el Eoraptor.

El Coelophysis tenía un hocico alargado con grandes ventanas que ayudaban a reducir el peso del cráneo,
mientras que los puntales estrechos de huesos preservaban la integridad estructural del mismo. Su boca se
coronaba de una gran cantidad de dientes curvados, con bordes aserrados en los bordes anterior y posterior, lo
que demuestra que se alimentaba de carne, probablemente animales pequeño, como los lagartos que fueron
encontrados junto a ellos. Además se piensa que es posible que este pequeño dinosaurio viviera en grandes
manadas, lo que le permitiría cazar animales mayores. El cuello tenía una curva sigmoidea pronunciada, similar
al de varias aves modernas, que actuaba como un muelle, dándole una gran velocidad a su mordida.

Su torso se conforma con la forma básica del cuerpo de terópodo, pero la articulación pectoral exhibe algunas
características especiales interesantes: el C. bauri tenía una fúrcula, el ejemplo conocido más temprano en un
dinosaurio. También preserva la condición ancestral de poseer cuatro dígitos en la extremidad anterior. Tenía
solamente tres funcionales, el cuarto encajado en el tejido de la mano.

La cola Coelophysis tenía una estructura inusual en las uniones prezigapofisis de sus vértebras, que formaban
un enrejado semirrígido, para al parecer permitir que la cola se moviera sólo hacia arriba o hacia abajo. Esto al
actuar como un timón o contrapeso puede haber ayudado cuando el animal maniobraba a gran velocidad. La
pelvis y los miembros posteriores del C. bauri presentan también pequeñas variaciones en el plan básico del
cuerpo de terópodos. Tienen el acetábulo abierto y la articulacíon derecha del tobillo que definen a Dinosauria.
La pata termina en un pie de tres dedos, de los cuales solo las falánges distales tocaban el suelo, con un garrón
que no llegaba al suelo.

El celofisis fue descubierto en 1881 por David Baldwin en estratos del Triásico al suroeste de Estados Unidos.
Fue nombrado por el célebre paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope en 1889. Estos primeros
fósiles pobremente preservados no permiten dar una idea completa del aspecto del animal. Después se ha
conseguido encontrar más fósiles, de este dinosaurio, que cualquier otro. Miles de fósiles de celofisis,
incluyendo «lechos de huesos», colección de muchos fósiles de la misma especie en un lugar, se hallaron en
Ghost Ranch, Nuevo México, Estados Unidos en 1947, esos dinosaurios se nombraron Rioarribasaurus al
principio, pero luego ese nombre fue descartado cuando 100 esqueletos fósiles de celofisis fueron encontrados
en Arizona, Nuevo México, y quizás Utah. Adultos y juveniles fueron descubiertos juntos y hay dos tipos de
adultos, «robustos» y «gráciles» – estas dos formas pueden representar a machos y hembras de la misma especie.
Esta gran concentración de ejemplares en un solo lugar, hace pensar que murieron al mismo tiempo en un suceso
catastrófico, las evidencias del lugar llevan a pensar que fueron arrastrados por una inundación repentina en
zona montañosa, de hecho los árboles petrificados del parque nacional del Bosque Petrificado en Arizona se
produjo por un hecho similar. Edwin H. Colbert ha hecho un estudio exhaustivo de todos los fósiles encontrados
hasta esa fecha, y de él tomamos la mayoría de nuestra información sobre el celofisis. Los especímenes del
Rancho Fantasma eran tan numerosos, incluyendo muchos especímenes bien preservados, que uno de ellos se
ha tomado en el diagnóstico como espécimen tipo, para el género, substituyendo el original, un espécimen mal
preservado. Desde que los especímenes de Ghost Ranch se descubrieron, más esqueletos se han encontrado en
la misma región incluyendo adultos y jóvenes. Los estratos más antiguos donde celofisis se ha descubierto es
el Carniense llegando hasta el Noriense del Triásico superior. Edwin H. Colbert ha sugerido que el icnogénero
Grallator debe haber sido dejado por un Coelophysis.

En 1998, un cráneo fósil de Coelophysis fue enviado al Transbordador espacial Endeavour. Una vez transferido
a la estación espacial rusa Mir, el fósil viajó más de 6 millones de kilómetros en torno a la Tierra. Así fue como
uno de los dinosaurios más antiguos de Norteamérica se convirtió en el primer «dinosaurionauta».

Coelophysis género, integrado por una sola especie, C. bauri. Dos especies adicionales fueron descritas
originalmente adems del C. bauri, el C. longicollis, y el C. willistoni, no obstante se consideran sinónimo con
C. bauri. El C. rhodesiensis son probablemente parte de este complejo genérico, y se conocen del Jurásico de
África meridional. En la filogenia, Coelophysis se trata como a clado dentro de Coelophysidae.

A comienzos de los años 90, había una discusión sobre las características de diagnóstico de los primeros
especímenes recogidos, comparadas al material entre los primeros ejemplares y los del Rancho Fantasma.
Algunos paleontólogos eran de la opinión que los diagnósticos de los especímenes originales no eran aplicables
más allá de sí mismos y, por lo tanto, que el nombre C. bauri no se podría aplicar a ningún espécimen adicional.
Por lo tanto aplicaron un nombre distinto, Rioarribasaurus a los ejemplares de Rancho Fantasma.

Desde que los numerosos especímenes bien preservados del Rancho Fantasma se llamaron Coelophysis en la
mayoría de la literatura científica, el uso de Rioarribasaurus habría sido muy incómodo para los investigadores,
así que una petición fue dada para poder traspasar el holotipo de Coelophysis del espécimen original pobremente
preservado a uno de los especímenes bien preservados del Rancho Fantasma. Al final, la Comisión internacional
en la nomenclatura zoológica (ICZN) votó para hacer que uno de los ejemplares bien preservados del Rancho
Fantasma para Coelophysis y dispone el nombre Rioarribasaurus en conjunto, declarándolo nomen rejectum, o
«nombre rechazado, así resolviendo la confusión. El nombre Coelophysis por lo tanto llegó a ser nomen
conservandum («nombre conservado»).

Sullivan y Lucas en 1999, sugirieron que el espécimen tipo original fuera referido a lo que pensaron eran un
celofísido recientemente descubierto, el Eucoelophysis baldwini, un dinosaurio nuevo del terópodo del Triásico
superior de Nuevo México. Sin embargo, los estudios subsecuentes han demostrado que Eucoelophysis fue
interpretado mal, y es realmente un primitivo no dinosaurio ornithodira relacionado de cerca con Silesaurus.
Por lo tanto, el original espécimen de Coelophysis no se puede considerar un espécimen de Eucoelophysis.

Además de todo el esto, hay una controversia competente con otro celofísideo, el Megapnosaurus, que mucha
posibilidades de ser congenérico con Coelophysis. Para crear mas confusión, Paul sugiere que Coelophysis
pudiera ser colocado como Megapnosaurus también llamado Syntarsus para acabar con esta mencionada
confusión taxonómica.

En una situación que afecta a muchos géneros del dinosaurio, muchos especímenes fueron clasificados como
nueva especie pero estaban originalmente en la especie Coelophysis. Por ejemplo, el profesor Mignon Talbot
descubre en 1911 cuál ella etiquetó Podokesaurus holyokensis, se puede relacionar con Coelophysis. Además,
C. posthumus, nombrados por Friedrich von Huene en 1908, también necesitan la reclasificación y
tentativamente se titulan Halticosaurus longotarsus en el momento.

Los celofisis eran probablemente cazadores oportunistas y carroñeros. Los dientes eran típicos de dinosaurios
carnívoros, con forma de cuchillos y recurvados con endentaduras finas en los bordes anterior y posterior.
Puesto que nuestro conocimiento de los celofisis viene principalmente de los especímenes excavados en Gosth
Ranch, hay una tendencia a ver a esta masiva acumulación de animales como evidencia de manadas enormes
de celofisis que vagaban la tierra. La serie de televisión Walking with Dinosaurs, por ejemplo, mostró a
pequeñas multitudes juntas (y no citó los depósitos de Gosth Ranch como evidencia). No existe ninguna
evidencia directa de comportamiento en manada, los depósitos indican solamente que una gran cantidad el
celofisis, junto con otros animales triásicos, fueron enterrados juntos. Alguna de la evidencia de la tafonomía
del sitio indica que estos animales pudieron haberse juntado para comer o beber de un agujero de agua o para
alimentarse de pescados en la época de desove, y quedaron enterrados en una catastrófica inundación repentina.

Durante mucho tiempo se pensó que el celofísis era caníbal, basada en especímenes juveniles encontró «dentro»
de las cavidades abdominales de algunos especímenes del rancho del fantasma. Sin embargo, Rob Gay demostró
en 2002 que estos especímenes fueron malinterpretados, varios especímenes de «celofisis juveniles» eran en
realidad pequeños reptiles Crurotarsi, como por ejemplo Hesperosuchus, y esto descarta cualquier evidencia
para apoyar el comportamiento caníbal en los celofisisos. El estudio de Gay fue corroborado en 2006 en un
estudio subsecuente por Nesbitt et al. La evidencia es muy pobre y se necesitan más contenidos estomacales
para poder demostrar alguna de estas nuevas teorías.
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CERESIOSAURUS
Ceresiosaurus Russelli
Ceresiosaurus vivió durante la etapa Anisiano del Triásico medio. Olivier Rieppel sugirió que Ceresiosaurus es
sinónimo de Lariosaurus.

El Ceresiosaurus tenía unos miembros en forma de remo y revestidos con piel escamosa, así como una cabeza
estrecha en el extremo de un largo cuello. Avanzaba por el agua remando con sus miembros anteriores de
manera parecida a como nadan los pingüinos, pero por tierra se desplazaba como las focas.

Tenía unos dientes largos y finos que servían para atrapar hasta el pez más escurridizo. Era el mayor notosaurio.

Sus fósiles se han encontrado en Europa, y fue nombrado por Bernhard Peyer en 1931. El género Ceresiosaurus
fue un grupo de Nothosauria, que habitó en las cuencas alpinas más meridionales del mar del Tetis durante el
Ladiniano en el Triásico medio.

En este trabajo se describe el primer hallazgo de un ejemplar de este género en la Península Ibérica, en Mont-
ral-Alcover (Tarragona), un yacimiento rico en fauna y flora, pero en el que la dolomitización destruye todo el
material esquelético original. Se revisa la posición taxonómica de los géneros Lariosaurus y Ceresiosaurus,
pertenecientes al clado Lariosauridae mediante un análisis cladístico y se discuten aspectos paleoecológicos y
paleobiológicos de dicho grupo.
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CAMELOTIA
Prosauropoda Melanorosauridae
Camelotia (“de Camelot”) es un género representado por una única especie de dinosaurio sauropodomorfo
melanorosáurido, que vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente 209 millones de años, en el
Rhaetiense, en lo que es hoy Europa. Sus restos se han encontrado en la Formación Westbury en Somerset,
Inglaterra.

La especie tipo, C. borealis, fue descrito por primera vez por Galton en 1985 a partir de los restos de
Avalonianus y Gresslyosaurus que fueron reasignados a Camelotia. Los paleontólogos están divididos en qué
familia deben asignarlo, generalmente se lo consideraba como un prosaurópodo, pero este grupo de dinosaurios
primitivos está en constante cambio y otros lo incluyen dentro de los melanorosáuridos un grupo de saurópodos
primitivos. Se calcula que llegaba a medir aproximadamente 9 metros de largo y a pesar 1 tonelada.
Los restos incluyen al Avalonia de Selley, una quimera entre material postcraneal de un prosaurópodo, ahora
llamado Camelotia y un diente de Avalonianus, un posible Ornithosuchidae
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ASKEPTOSAURUS
Askeptosauroidea Askeptosauridae
Askeptosaurus es un género de saurópsidos talatosaurios representado por una única especie que vivió en el
Triásico Medio (hace entre 245-208 millones de años), en lo que hoy es Italia.

Askeptosaurus fue un reptil de cuello y cola alargados que pudo llegar a medir los dos metros de longitud.

Askeptosaurus, como los demás talatososaurios, estaba adaptados a la vida marina. Tenía el cuerpo delgado, la
cola extremadamente larga y los pies anchos y palmeados. El Askeptosaurus tal vez nadaba ondulando su cuerpo
y aceleraba con las patas en forma de remo.

Las largas mandíbulas que tenía el Askeptosaurus tenían numerosos dientes agudos, ideales para atrapar
animales como peces.

Basados en anatomía comparada, Askeptosaurus probablemente estaba emparentado con los antepasados de los
lagartos, un grupo de animales que evolucionó para vivir en ambientes marinos.

Askeptosaurus probablemente cazaba en aguas profundas, debidfo a que tenía grandes ojos acondicionados a
ambientes de luz escasa. Como los ictiosaurios, también tenía un anillo óseo protector (anillo esclerótico)
alrededor de los ojos, lo cual pudo haber evitado que estos colapsaran bajo la inmensa presión del agua a grandes
profundidades.