Técnicas y Habilidades para la Comunicación

Elementos y teorías de la Comunicación

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Elementos de la Comunicación

Tal como revisamos en el artículo anterior, el proceso comunicativo está conformado por una serie de elementos
que influirán, positiva o negativamente, en su desarrollo. Si bien existen diversas formas de esquematizar este
proceso, se consideran como elementos primarios y secundarios para su constitución los siguientes:

1. Elementos primarios

1 Emisor: es quien produce el acto de comunicación, estableciéndose como el primer eslabón en la cadena
comunicativa.
2 Código: conjunto de signos, relacionados entre sí, a disposición del emisor y del receptor.
3 Mensaje:resultado de la codificación, portador de la información o conjunto de informaciones que se
transmiten.
4 Canal: medio físico por el que circula el mensaje.
5 Receptor: es quien decodifica y recibe el mensaje.

2. Elementos secundarios

Contexto: conjunto de factores y circunstancias en las que se produce el mensaje y que deben ser conocidas
tanto por el emisor como por el receptor. Podemos distinguir distintos tipos de contexto:

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 Contexto situacional: circunstancias espaciales y temporales en las que se produce el acto comunicativo.
 Contexto socio histórico: conocimiento de la época en la que se producen los mensajes.

 Contexto lingüístico: lo dicho antes o después de un enunciado puede condicionar la interpretación.

Ruido: perturbaciones no predecibles que pueden destruir o alterar la información.

Los elementos primarios y secundarios interactúan en el proceso comunicativo tal como se presenta a
continuación:

La comunicación, por tanto, puede describirse como el proceso en el cual un emisor envía un mensaje a un
receptor, utilizando para ello un código (idioma, dialecto, gesto, etc.) y un canal (auditivo, escrito, corporal, etc.)
específico. A partir de esto, el receptor recibirá el mensaje, lo decodificará y generará una respuesta
(retroalimentación) por medio del mismo u otro código o canal (al entregar la respuesta el receptor pasa a ser
emisor), estableciéndose el proceso comunicativo.
Aún cuando el esquema anterior puede resultar sencillo, su planteamiento refleja el trabajo de diversos teóricos.
Revisaremos algunos de estos trabajos a continuación.

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Teorías y modelos de la comunicación

El modelo de comunicación revisado ha sido replanteado por diversos autores con el fin de responder a distintas
interrogantes y dimensiones de la comunicación.
Las denominadas teorías clásicas de la comunicación se inauguran con la Escuela Norteamericana, influida por
el funcionalismo. Dentro de esta corriente, destaca el sociólogo estadounidense Harold Lasswell. Si bien gran
parte de sus estudios se centraron en las ciencias políticas y la propaganda, propuso un modelo de comunicación
que fue ampliamente difundido.

El modelo de Lasswell, publicado en 1948, buscaba responder cinco

interrogantes:

 ¿Quién? – Emisor.
 ¿Dice qué? – Mensaje.

 ¿Por qué canal? – Medio de comunicación.

 ¿A quién? – Receptor.

 ¿Con qué efecto? - Efecto.

El enfoque en cada una de estas preguntas, determinó el tipo de estudios que se podía realizar: Análisis de
control (1); análisis de contenido (2); análisis del medio (3); análisis de audiencias (4) y análisis de efectos (5).

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Si bien este modelo se replicó durante mucho tiempo, hoy sabemos que sus principales problemas se relacionan
con:

 Visión de la comunicación como un proceso lineal y asimétrico. Todo comienza con un emisor activo que
produce un estímulo que provocará una reacción en el receptor pasivo.
 Consideración de la comunicación como un proceso intencional, que buscaba producir un efecto
observable y mesurable, y que además guardaba directa relación con la finalidad buscada.
 Roles de emisor y receptor aislados e independientes de las relaciones sociales, situacionales y
culturales en las cuales se ven envueltos.

Los aportes de Shannon y Weaver

Posteriormente, el matemático e ingeniero Claude Shannon ideó un modelo de comunicación que, junto a los
aportes del científico Warren Weaver, sustentó lo que se conoció como la Teoría de la Información.
Este modelo tenía una orientación matemática y se refería a las condiciones técnicas que permitían la transmisión
de mensajes. Por lo tanto, es aplicable de mejor forma a procesos mecánicos de transmisión de información. Esta
última era entendida como una unidad cuantificable.
El punto de partida de Shannon fue trabajar los problemas de eficacia durante este proceso, por lo cual desarrolló
un método que permitía medir el valor informativo de los mensajes, es decir, la fidelidad con la que eran
transmitidos.
Como vimos en el artículo anterior, la transmisión de información no es equivalente, por sí misma, a un proceso
comunicativo. No obstante, conocer el modelo de Shannon y Weaver nos permite comprender cómo se ha

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estudiado la comunicación a lo largo de la historia y la forma en que sus diversos elementos fueron
posicionándose.
Aunque este modelo no permite entender la comunicación desde una perspectiva social, sí introdujo algunos
componentes que posteriormente fueron incorporados en trabajos posteriores.
La propuesta de Shannon y Weaver incluía los siguientes elementos:

 Fuente de información: elemento inicial, humano o mecánico que produce palabras o signos que conforman
el mensaje que se transmitirá.
 Transmisor: emisor técnico que transforma el mensaje en un conjunto de señales o códigos que se
adecuarán al canal.
 Canal o señal: medio técnico que transporta las señales que fueron codificadas por el transmisor. Tiene un
rol de mediación y transporte.
 Receptor: recurso técnico que decodifica el mensaje para transformarlo en un lenguaje comprensible para el
verdadero receptor, el destinatario.
 Destinatario: componente final del proceso, al cual se le dirigió el mensaje, y factor decisivo para determinar
la fidelidad de la comunicación.

Este modelo además incorpora el concepto de “ruido”, explicado anteriormente, y que corresponde a las
distorsiones o interferencias que se pueden originar en el proceso.

De forma posterior a los planteamientos presentados, fueron muchos los teóricos que perfeccionaron el modelo
de comunicación. Al funcionalismo de los autores estadounidenses, le siguieron los aportes de la Escuela de
Frankfurt. Si bien no plantearon modelos de comunicación esquematizados y se centraron en el estudio de lo que
llamaron "industrias culturales", sí aportaron a la reflexión sobre el estudio de los medios.
Dentro de la Escuela de Frankfurt, destacó el filósofo y sociólogo alemán Jürgen Habermas, autor de la Teoría de
la Acción Comunicativa (1986). Habermas "produce un cambio en la reflexión teórica y replantea el problema de
la comunicación, no desde la perspectiva de la técnica, sino desde una teoría del lenguaje que da sentido
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epistemológico y ético a la teoría social crítica de los fundadores (de la Escuela de Frankfurt)"1.
La Teoría de la Acción Comunicativa afirma que los hablantes están dotados de competencias lingüísticas que les
permiten comunicarse con sus pares, en un clima de consenso democrático. De esta forma, se desplaza el foco
desde el medio, el que había sido el objeto de análisis de modelos anteriores, hacia la dimensión humana del
proceso comunicativo, poniendo énfasis en el sujeto. La acción comunicativa es aquella donde los participantes
buscan entenderse para así lograr coordinar, de común acuerdo, sus planes de acción.

Enfoque semiótico: señales y signos que comunican

Los estudios sobre la comunicación humana determinaron el surgimiento de nuevos enfoques y teorías, pues en
la práctica no es posible reducir el mensaje enviado a un sólo tipo de código. Al momento de comunicar los seres
humanos nos destacamos por nuestra versatilidad, utilizando distintos medios y códigos (comunicación verbal,
kinésica –corporal-, escrita, entre otros), para transmitir los mensajes que deseamos. Si bien esta versatilidad
tiene aspectos positivos, ya que aumenta la riqueza en la transferencia de ideas, también puede ser negativa,
generando “ruidos” en la comunicación, los que podrían influir en la claridad del mensaje emitido y dificultar la
comprensión del receptor.
De este modo surgieron nuevos teóricos, quienes pusieron el foco en los aspectos no verbales de la
comunicación. Charles Peirce, filósofo y físico norteamericano, desarrolló la teoría de signos, a la que denominó
Semiótica, y clasificó estas señales según el tipo de vínculo que une al signo con su referente:

Teoría Semiótica

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Dimensión interpersonal de la comunicación

Respecto a los estudios de la interacción humana y su relación con la comunicación, resulta relevante considerar
el trabajo de Paul Watzlawick, psicólogo austriaco representante del enfoque sistémico y principal autor de la
“Teoría de la Comunicación humana”.
Watzlawick define la comunicación como un “conjunto de elementos en interacción en donde toda modificación de
uno de ellos afecta las relaciones entre los otros elementos”. Esto indica que la comunicación es un sistema
abierto de interacciones, inscritas siempre en un contexto determinado, y que obedece a ciertos principios:

 El principio de totalidad, que implica que un sistema no es una simple suma de elementos, sino que posee
características propias, diferentes de los elementos que lo componen tomados por separado.
 El principio de causalidad circular, el comportamiento de cada uno de los elementos del sistema forma
parte de un complicado juego de implicaciones mutuas, de acciones y retroacciones.
 El principio de regulación, que afirma que no puede existir comunicación que no obedezca a un cierto
número mínimo de reglas, normas, convenciones. Estas reglas son las que, precisamente, permiten el
equilibrio del sistema.

Sumado a lo anterior, Watzlawick, en conjunto con sus colaboradores, identificó cinco axiomas o principios
universales aplicables a toda comunicación:

Imposibilidad de no Comunicar 

Toda conducta es comunicación, como no existe algo contrario al comportamiento y es imposible no

comportarse, es también imposible dejar de comunicar. El comportamiento incluye posturas, gestos,
verbalizaciones, etc.

Niveles de Contenido y Relación de la Comunicación 

La comunicación opera a diferentes niveles de abstracción. Toda comunicación tiene en sí misma un aspecto
referencial y un aspecto conativo. El aspecto referencial transmite la información, es decir, el contenido. El
aspecto conativo, transmite cómo debe entenderse la comunicación en la relación entre los comunicantes.

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Puntuación de la secuencia de los hechos 

Corresponde a los intercambios que las personas realizan en el proceso comunicativo. Cada persona
organiza los hechos de la conducta de forma particular, estructurando el flujo de la comunicación de forma
diferente. Determinando su respuesta como el efecto de una conducta precedente.

Comunicación digital y analógica 

La comunicación analógica incluye la comunicación no verbal (movimientos corporales, la postura, los

gestos, la expresión facial, la secuencia y ritmo de las palabras). Por su parte, el elemento digital
corresponde al lenguaje verbal, es el conjunto de signos lingüísticos.

Interacción simétrica y complementaria 

Ambas son formas de relación. En la interacción simétrica los participantes tienden a igualar sus conductas.
En la interacción complementaria, uno de los participantes complementa la del otro.

En consideración con lo anterior, las principales conclusiones que aporta esta teoría al estudio de la
comunicación son las siguientes:

 La esencia de la comunicación reside en procesos de relación e interacción.

 Todo comportamiento humano tiene un valor comunicativo.

 Los trastornos psíquicos reflejan perturbaciones de la comunicación.

 La comunicación es parte constitutiva de las relaciones humanas, una doble vía, una danza entre
el hablar y el escuchar. No implica sólo la transferencia de información, sino que se produce
cuando el mensaje es recibido, interpretado y comprendido por el otro.

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Recuerda

 Comunicar implica una participación activa y comprometida de, al menos, dos sujetos; cada uno de los
cuales ejerce su potencial comunicador, a partir del contexto personal que lo caracteriza.
 La información corresponde al mensaje que se envía, verbal o no verbal, y la comunicación al proceso
en el que el emisor envía un mensaje, y el receptor lo recibe.
 Al momento de comunicar los seres humanos nos destacamos por nuestra versatilidad, utilizando
distintos medios y códigos (comunicación verbal, kinésica –corporal-, escrita, entre otros), para transmitir
los mensajes que deseamos.

Actividad: ¿Cuánto sabes?

De acuerdo a lo que hemos estudiado en este artículo, ¿cuál o cuáles de las siguientes afirmaciones
son verdaderas?:

Selecciona tu respuesta:

 A) El vehículo por el cual se transmite un mensaje se denomina canal.

 B) El receptor decodifica el mensaje.

 C) Las dificultades que impiden que el mensaje se entienda correctamente se denominan ruidos.

 D) Todas las anteriores.

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Actividad de Aplicación

Lea el siguiente diálogo y desarrolle la actividad propuesta:

Lea el siguiente diálogo y desarrolle la actividad propuesta:

La mujer sigue en el suelo con el cuchillo en la mano; poco a poco, recobra el conocimiento.

— ¿Qué le ha sucedido?
— Nada.
— ¿Qué hace con el cuchillo?
— Nada.
— ¿De dónde procede la sangre de sus refajos?
— De los pescados.

(Fragmento de El perfume, Patrik Suskind)

Identifique los elementos primarios y secundarios de la comunicación.

1Migdalia Pineda de Alcázar. Las teorías clásicas de la comunicación. Opción: Revista de Ciencias Humanas y
Sociales, ISSN 1012-1587, Nº. 36, 2001, págs. 11-29

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