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Erich Fromm

Cuadro 11·1. Dicotomías existenciales e históricas

Dicotomfas existenciales

1. Vida-muerte: La gente desea la inmortalidad y sin embargo posee el conocimiento de su

muerte inminente.
2. Cada persona es portadora de inmensos potenciales humanos, y in embargo la duración
máxima de su vida no permite su realización.
3. Cada uno está solo en su identidad única, y debido a ésta singularidad, permanece distinto a
otras. A pesar de esto, nadie puede permanecer solitario, sin relacionarse con otros: es decir,
deseo ser individual, pero debo amoldarme con el fin de relacionarme con otros.
4. Deseamos seguridad y aquello que pueda pronosticarse, pero las condiciones de la vida
hacen qúe haya inseguridad y que no pueda pronosticarse.
5. Deseamos conocer la verdad y sin embargo nos enfrentamos a verdades parciales, falsifica-
ciones, y limitaciones· del cor1oci"miento.
6. Deseamos la salüd y vernos libres de accidentes, pero estamos sujetos a una mala salud así
como a los accidentes.
7. Deseamos controlar cosas, pero estamos sujetos a muchos factores so.bre los cuales no
tenemos control alguno. ·
8. Debemos tomar decisiones que nos obligan, pero sin estar seguros de los resultados y
únicamente con pruebas parciales.
9. Luchamos por la libertad, pero no podemos manejarla una vez que la hemos logrado.
1O. Luchamos por perfección y mejoría, y sin embargo los errores son inevitables y frecuente-
mente irreparables.

Dicbtomías históricas

1. Hay' abundantes medios técnicos para la satisfacción material, y sin embargo también existe
la incapacidad para utilizarlos exclusivamente para la paz y el bienestar de la humanidad.
2. Deseamos una paz duradera, y sin embargo tenemos una historia de guerras.
3. Hay discriminación entre la gente a pesar de la supuesta igualdad.
4. La riqueza está distribuida inequitativamente frente a la pobreza.
5. Los beneficios de la ciencia y la tecnología están disponibles relativamente .para unos
cuantos.

Conciencia

La conciencia es u n med io regulador de la personalidad, u n at}-_i buto de conoci-

miento de sí mismo q ue hace posible q ue la persona observe, reflexione y evalúe su
propia cond ucta. Los juicios de conciencia puede n determi narse por prescri pcio-
nes inte riores que tienen m uy poco que ver con las necesidades pri nci pales o metas
de u na persona. También pueden representa r autoeval uaciones basadas en los
ideales y va!ores propios de l a persona. A su vez, esto puede ser prod ucto del yo
real, que tiene pa rte en la satisfacció n de las necesidades de la persona y las
dema ndas del am biente. Sea que la conciencia consista en autorida d inte rior (lo
que From m [ 1947] lla ma conciencia autorita ria ) o prescri pciones im puestas por sí
mismo, con ba se en los req uerimientos del yo rea l (lo que él llama conciencia
h u ma nist<J.), tie ne mucho que ver con la prod uctividad. La conciencia au torita ria
obstacu liza el desa rrollo y el funciona miento: con duce a la conformidad, falta de
espon ta nódad y supresión del yo rea l. La conciencia huma nista fomen ta el desa-
r rollo, la liberta d, la esponta neidad, y la satis facción de los potenciales ele! yo.
Ambos tipos de conciencia se discu ti rá n con algú n detalle, po rq ue todos te ne m os
en nosotros mismos algo de ellas.
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Psicoanálisis humanista de Fromm

CONCIENCIA HUMANISTA Y CONCIENCIA AlITORITARIA

La co ncie ncia h u mani sta, segú n From m, consiste en la formación den tro de la
personalidad de valores y me tas·q ue ejercen u na influe ncia de dirección y rest ric-
ción sobre la cond ucta, pero que está n.basadas.e n hna tu raleza del ind ivid uo y no
en los preceptos de u na au toridad externa. Las ca pacid ades princi pales q ue tine n
lugar en el desarrollo de la concienci a h u ma nista son los poderes de razonamie n to
y amor (Hoff ma n, 1970). La conciencia es la voz d el yo real. Señala metas q ue nos
pueden ay udar a ser nosotros mismos. Nos dice lo que es moral me n te bue no pa ra
nosot ros (moral en este sentido significa saludable y prod uctivo). Incl u ye metas
principales en .la vida, y medios ace ptables para logra rlas.
En tan to que la concie ncia au toritaria da órdenes apoyadas por el miedo (debo
.:hacer esto o aquello porq ue tengo miedo de la ley, de mis pad res o de mis
maest ros), la concie ncia h u manista rige a través de los prece ptos basada en las
obligacio nes de u no mismo. Pod ríamos decir: Me debo a mí mismo estud iar con
·dilige nciá en la escuela pa ra obtene r bue nas calificacioAes y'así·prepau:arme pa ra
u na carrera. Me debo a mí mis mo ma ntener me física y psicológicame n te a pto,
desca nsa r en forma adecuada, hacer que mi vida sea lo más place ntera posi ble.
Podríamos usar la expresión "me debo a mí mismo" como me9io para iden tifica r
n uest ras propias dema ndas de la concie ncia h u ma nista, qué From m opina es la
portavoz del yo real. Si la conciencia h u ma nista es u na fuerza dom ina nte, ma n-
tie ne a las personas sobre sus objetivos. Ya que han marcado estos objeti vos por sí
mismos, los objetivos ejercen u na fuerza considerable contra deseos q ue com piten,
como el deseo por no tra baja r o el deseo d·:recreación, o au n los efectos inca paci-
tantes de las propias dudas.
La confor mi dad coa la conciencia h u ma nista es cpngrue n te rnn la satisfacció n
del yo real. La voz de la· conciencia es, en cierto sentido, un cqmen.tario ºsóbre el
éxito o el fracaso en la satisfacción de u no mismo. Una máqüiila q ue fu nciona en
forma apropiada tiene caracteríticas que p ueden i denti fica rse: hace cierto so-
nido; puede haber u n 'rendim iento específico, etc. Cua ndo está descom puesta,
tam bién prod uce ind icaciones defi nidas. En forma similar, la conciencia p uede
i ndicar el éxito o el fracaso devivi r prod uctivame n te. La "mala conciencia" que se
experi men ta como culpa, depresión o temor, es señal de que u na persona no.está
viviendo prod uctivamente, en ta nto q ue u na ''buena conciencia'', experi me n tada
como un sen tido de bienes ta r, de armonía inte rior y exterior, es señal de vida
prod uctiva. La conciencia h u ma nista puede ser u na bue na guía para j uzga r el
éxito o el fracaso en el arte de vivi r, y solamente la conciencia humanista puede servir
para esta fu nción. La conciencia autori ta ria es activa o inacti va sólo en relación a si
obedecemos o desobedecemos los prece ptos de u na autoridad . U n sentimien to
general de bienbtar o de culpa no puede ser confiable en este caso. De hecho, u na
persona pued e senti rse cómoda en su estado de conform idad para con la autori-
dad , pero realmente vive en forma improd ucti va. Psicológicamente, la pe rsona
puede tener u n sentimien to de tra nq u ilidad aunq ue sufra f ísica me n te algu na
disfu nción. Por lo gen eral, tan to el cuerpo como la mente se afecta n. Sin embargo,
el pu n to es q ue la conciencia autoritaria no puede ser conf iable orno i n dicador de
u na buena vida ( From m, 1947). · .
E n el cuad ro 11-2 se resu men los pu n tos de vista de From m sobre la conciencia
h u ma nista y la a utoritaria. Debe hacerse nota r qu é aspectos de ambas for mas de
conciencia pueden operar en el individ uo simu ltá neame nte.
 E ri ch Fromm

Cuadro 11·2. Conciencia humanista y conciencia autoritaria

Conciencia humanista

1. E!? independiente de sanciones y recompensas del exterior.

2. Escucha a su yo verdadero
3. Consiste de una respuesta de la personalidad total; es cognoscitiva y afectiva en su carácter y
comprende el uso productivo de las capacidades.
4. Es una reacción del yo para el yo.
5. Invita a que vivamos plena y productivamente, y realizar nuestros potenciales.
6. Es la "voz de nuestro propio cariño por nosotros" (Fromm, 1947, p. 159).
7. Es una expresión del propio interés y de la integridad.
8. Posee la meta de la productividad.
9. Es el portavoz del yo real.
10. Está activa como orgullo y un sentimiento de bienestar o de insatisfacción con uno mismo y
de tensión.

Conciencia autoritaria

1. Consiste de la prescripción de autoridades internas.

2. Es "buena" o no se.siente cuando hay apego a las prescripciones de autoridad, a las reglas
internas o a ambas; es "mala" cuando se experimenta culpa como resultado de disgustar a la
autoridad: por ejemplo, "Si obedezco, mi conciencia es bastante buena, y si desobedezco,
puedo sentir mi conciencia o es mala". ··
3. Implica u.n.sntimiento de seguridad interior como resultado de una unión simbiótica con
una figura que se considera más poderosa. (Obedienci¡i significa beneficios de la autoridad.)
·· ·4. Depende dei amor y la aprobación de la autoridad; por tanto se experimer:itan orgullo y propia
satisfacción cuando hay un c"umplimiento total. · · ·
5. Es una sumisión del yo, como resultado el temor, a la voluntad de otros que se consideran
superiormente morales.
6. Fromm dice de la conciencia autoritaria: "Paradójicamente, la conciencia autoritaria de culpa
es resultado de sentí mientes de fuerza, independencia, productividad y orgullo, en tanto que
una buena conciencia autoritaria proviene de los sentimientos de obediencia, dependencia,
impotencia y pecado". (1947, p. 150)*
7. Puede implicar luchas autodestructivas, que se perciben como virtuosas.
8. Resulta en la formación de un seudo yo, que es representación de las expectativas de otros.

'
• Conciencia de culpa, asociada con una energía saludable contra la buena conciencia asociada con un
acatamiento malsano.
·. :: j-;

Si la conciencia h u ma nista es la voz del yo real a l señalar.el ca mino hacia u na \'ida

con éxito, ¿ por q u é entonces se ignora frecuentemen te? From m piensa q ue hay
va rias ra zones: pri mero, m uchas personas están ta n con troladas por la conciencia
au torita ria que desconf ían de sus propios pensamientos y deseos. De hecho,
iden tifica n los d ictados de las a u toridades como suyos, igual que cuando u n
hom bre cree q ue vivir con éxito req u iere el logro de la riq ueza y la fama. Otro
moti vo .es que n uestra cultu ra destaca la orientación externa; fomenta la idea de
que u no siempre debe esta r ocu pado haciendo algo, leyendo, trabaja ndo, sociali-
za ndo.. From m .dice:

Pa ra escucha r la \"Oi'. ck nuest ra concie ncia debemos esn1r ha rnos a nosot ros mismos.
y eso es exacta men te lo que la ma yoría de la gente en nuest ra cu l t u ra encuent ra d i fícil
de hace r. Escu cha mos a todas las \'ores y a todo. pero no a nosotrús mismos.
Con st a n tl'ml'l11l' esta mos ex puestos a l r u ido de h1s :opin iones y de las ideas q ue nos
m a rt i lla n de todas pa rt cs:· ¡wlírulas. periód icos. raio. plú ticas. etc. Si int encionada-
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Psicoanálisis humanista de Fromm

mente hu biéramos planea do im pedi rnos a nosotros mismos el escucha rnos, no lo

pod ríamos ha ber hecho mejor (1947, p. 161). 1

From m cree que nuest ra fobia de estar solos está relacionada estrechame nte.
Cualq uier compañía es preferible a ningu na: estar con nosot ros mismos es inde-
seable porq ue tenemos miedo de lo que podemos descubrir. Los aspectos positivo!.>
de la conciencia ' . no se sienten con fuerza.. Con mayor frecuencia nos encontramos
con la conciencia en su aspecto negativo, como sentimientos de cu lpa, ansiedad,
depresión y faka de significado. "La situación paradójica y trágica del hom bre es
que su conciencia es lo más débil cu ando más la necesita" (Fromm, 1947, p. 160).2
De acuerdo con Fromm, hay tres temores que sobresalen como consecuencia de
ignorar la conciencia real; temor de: 1) la muerte, 2) envejecer y 3) la desaproba-
ción de otros. Al no haber experimentado comple tamente el presente y el pasado,
' tememos al futu ro, especialment: en la edad avanzada. Al no habe r vivido plena-
mente, encont ramos ·q ue la m uerte es iotalmerite injusta e incom prensible. Por no
.e star satisfechos con nosotros mismos, conti!l uamente buscam s la aprobación de
otros. Naturalmente, todos tenemos alguna dificultad con estos tres temores, pero
para algu nas personas se v uelve n insu perables y constantemente tienen preocu-
paciones que impiden vi vir.

LA CONCIENCIA COMO GUIA PARA UNA VIDA PRODUCTIVA

Fromm (1947) mantiene q ue la conciencia puede fomentar u obstaculizar la vida

prod uctiva. La obstaculiza cuando obstruye y repri me la expnsión del yo real. La
conciencia autoritaria, por ejemplo, frecuentemente requiere conformidad con
las nor mas de cond ucta que en realidad pueden prod uci r enfermedades; por
ejem plo, cuando a un soldado se le ordena matar víctimas inocentes de guerra.
Cuando la conciencia es u na expresión del yo real (la conciencia h umanista), el
cumplimiento de sus dictados debe cond uci r a la alegría y. la felicidad si las
condiciones ambientales son favorables.
Considérese el mismo com portamiento desde el pu nto de vista de la conciencia
hu ma nista y la autoritaria. La masturbación puede ocasionar sentimientos de
culpa en alguien que tenga una fuerte conciencia autoritaria, porque está violando
' u n precepto de a utoridad externa que proclama q ue dicho com portamiento es
malo. U na peTSona con una conciencia h u manista también puede sentirse culpa-
ble por practicar la mast urbación, pero el sentimiento e·; culpa viene. una de
convicción personal de que u no debiera satisfacer sus neceºsídádes sexuales de
ma nera más apropiada_. En :orto tiem po la culpa de una persona indica q ue no.
está viviendo en forma ta n prod uctiva como es· posible; esto es lo que From m
mantiene que e Ja esencia d e la conciencia h umanis'ta.
a
Fromm llega otra conclusión importante acerca de las conciencias autorita rias
y las h u ma nistas q ue fácil mente pod ría n no com prenderse. No opina que todos los
códigos externos sean arbitrarios ni con trarios a la nat uraleza del hom bre. Las
grandes religiones del m undo y los sistemas de los filósofos de la moral fomenta n
princi pios éticos que armoniza n con la condición h uma na. La ma yoría de los
1
De M an Júr H im.11·/j; por Erich Frn mrn. Copyright l 947, · 1975 por Erich From m. Reim preso rnn
permiso de Holt, Ri neha rt a nd \\'inston. Pu hlishers.
2
Se perci be um mús fuerza en casos de pre\'c:nción <¡ue en casos de acen:am ienco.
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Erich Fromm

preceptos del Viejo y del Nuevo Testamentos, por ejem plo, pueden ser los
cimientos de u na conciencia h umanista; el mandamien to contra el robo debe
im parti rse a todos los niños. La regla de oro, que rige la mayoría de las religiones
del m u ndo, es un dogma excelente para la conciencia huma nista, ya que pro-
m ueve el bienestar individ ual y social. Conforme adqui rimos la ca pacidad para
comprender las razones para n uestros preceptos, las creencias tradicionales deben
exami narse de n uevo para determi nar si són arbitrarias y simplemente ritualistas
o son guías importa ntes para la vida. Pod ría mos estar a favor de que la conciencia
autoritaria fuera reem piazada grad ualn:iente por la humanista conforme el indi-
vid uo se hace más y más cargo de su propia: vida. Hemos hecho hi nca pié en el
aspecto n gativo e la conciencia, las consecuencias de no prestarle atención .
. . ¿Cómo sabemqs cuán.do funciona la conciencia eri forma apropiada, o qu é consti-
tuye la señal de una buena conCiencia? From m cree que·nos podemos guiar por
ciertos es tados emocionales, tanto positivos como negativos. Tiene algunas modi-
ficaciones in teresa ntes de la idea hedonista.

El sentimiento de bienestar

FELICIDAD,: UNA RESPUESTA TOTALMENTE ORGANICA

Desde el pu nto de vista de Fromm, la felicidad no sólo es u n estado subjetivo sino

u na res puesta total mente de tipo orgá nico, que se ma nifiesta por u na mayor
vitalidad , bienestar físico, y la u tilización de potenci alidades. La desdicha, sea
consciente o inconsciente, también afecta al orga nismo, prod uciendo condiciones
como el letargo crónico, un bajo rendimiento de energía, dolores de cabeza,
dolores de espalda y una infinidad de trastor nos psicosomáticos. From m piensa
que una persona puede considerarse feliz pero tener síntomas corporales que
sugieren que su felicidad es u na ilusión o una forma de placer que no es felicidad.
From m dice:

La felicid ad y la desd icha son ta nto u n estado de nu t•st rü pnson;_¡lid ad t ota l que las
reacciones corp_orales frecuen temen te l as exp resa n en mayor grado que.n uest ros
S'enti micnt<is conscientes: El rost rn tens<! de.u na persona. la a pa tía·.·e1 cansa ncio. o los
síntomas físicos como dolo res de ca beza: son expresiont·s, frt·cuentes de desd icha. en
la misma forma que los senti m ientos físicos de "bienesta r" pueden sn "sínti>mas" de
felicid ad. De hecho. n uest ro cuerpo es menos capaz de st'r engaiiado res pecto de
¡.:
n uest ra felicida d q ue n uestra mt• ntt• ( 1 947. p. 1 81 1

U n jefe sádico no sólo puede dejar de reconocer qu:e disfruta del sufrimiento de
quienes controla, sino que tam bién puede racionalizar su com porta miento y
convertirlo en virtud. Puede creer que está ayu dando a sus em pleados para que
trabajen en la mejor forma para qu e reciban promociones. Racionaliza que desea
ayudarlos, pero esto significa que los hiere tem poral mente. Desea que su depar-
tamen to sea el mejor en la com pa ñía. Obtiene placer de sus actividades sádicas,
pero no se percata de ello. Debido a que el sadismo es u n modo no satisfactorio de
vi vir, experi men tará consecuencias nocivas, si no psicológica mente (porque ha
1
:De M an Jiir HimH.f/: por Erich Fro111111. Copyrigh t 1974. (' 1975 por Erich From m. Rl'i m prt'so ron
pt'rmiso de Hol t, Rinehart mid Wi n ston. Pu blishers.
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Psicoanálisis humanista de Fromm

racionalizado su com portamien to en forma eficaz), entonces en algu na disfu nció n

corporal como la fatiga crónica. Aq uí tenemos una persona que sien te placer pero
cuya res puesta total orgánica revela que no es feliz.
Otra forma de deseo de felicidad viene de las necesidades psicológicas irraciona-
les. General mente tienen como origen el miedo, la inseguridad o la soledad;
inclu yen posesividad, envidia y celos, y los deseos de poder, domi nio o someti-
mien to a la au toridad. Con frecuencia eto tiene como resul tado u na falta de
prod uctividad o inca pacidad para trabajar o amar espontáneamente. A diferencia
de las necesidades fisiológicas, que siguen u na secuencia rítmica de excitación y
saciedad , las necesidades fisiológié:as irrac'iona_les frecuen temc:;n te se in tensifican
pero rara vez se; sacia n. ¿ Qué se necesita para satisface·r ah1.ya,ro, com placer a la
pareja que desconfía, calmar al que busca la fama, ahogar las pasio nes de quie n
'..'busca la vengaza? Au n cuando sean sa tisfechas, tales necesidades prod ucen sólo
placer irracional, no la verdadera felicidad.
· En el siguiente pasaje, Fromm afirma el principio que frecuentemente se olvida
de que la violación de las leyes psicológicas puede ser tan dañina como la violació n
de las leyes físicas:
A u nq ue u na persona pueda tener éxi to al ignora r o racionaliza r los im pulsos destruc-
tirns, no puede sino reaccionar y verse afectado por su orga n ismo, por decirlo así, por
actos q ue contradicen el p ri ncipio mismo por el que se susten ta su vida y toda la vida.
Nos damos cuen ta q ue la persona dest ructi va es desd ichada aün si ha te nido éxito
pa ra consegui r sus logros de dest ructividad que mi na n su existencia misma. Al
cont ra rio, ni ngu na pe rsona salu dable puede dejar de ad mi ra r y ser afectad a por
mani festaciones de decencia, amor y valor, ya que estas son las fuerzas en las que
desca nsa su propia vida (1947, p. 225). 4

Todos buscamos la dicha y la felicidad, pero éstas difícilmen te se encuentran en la

mayoría de la gente. De acuerdo con Fromm , "la felicidad del hombre consiste en
'divertirse'. El m u ndo es u n gran objeto para n uestro. apetito, u na ma nzana
grande, u na botella grande, u n seno grande; somos los: que agotamos, los que
siempre espera mos, los que tenemos esperanza·, y los eºterna men te desil usionados"
(1956, p. 87). Algu nos valores se buscan ansiosa mente como medios para lograr
.lafelicid;ld , pero c;on (recuencia son valores erróneos, o los medios se confu nden
con los fines. Ganar dinero es un requerimiento necesario para la su pervivencia en
· 1a civilización occidental; el dinero com pra las necesidades y lujos de la vid a. Sin
embargo, valorar e! dinero por sí oJuzgar n uestra valía por n uestro poder de tener
ingresos es u na con fusión de medios con fines. From m señala que u na persona
trabaja d uro para ganar dinero y entonces, en vez de usarlo para promover la
felicidad, lo invierte para ganar más dinero.
Para m uchas personas, lo que el dinero puede com prar es la definición de
felicidad. From m describe que el refugio para este tipo de personalidad es como
u na \·isi ú n que pod ría ser c1imo la tienda de depa rta men tos mús grande cid m u ndo.
q ut· m ut·st ra las cosas n ue \·as. ('a('h ivaches. y la persona con su f icien te d ine ro pa ra
com pra rlos. Pasl'<i ría po r tocios lacios con la boca abierta en este (>a raíso de ('achi \·a-
ch<.:s · nH:rcancía . sil' m p r<.: >" ('Ua ndo h u bie ra m:1s cosas n ue\·as q u<.: com p ra r. y ta l \'(.:z
si su s \·eci nos f'm·ra n u n poco menos afort u nados ( 1 ););), p. J 3Il ).:;

De .\1rm/iir Him11·1J por hirh From m. Copyright 1 974. •; 1975, por Erich Fromm. Reim preso con
perm iso de Holt, Ri nehait ami \\'i nston , Pu bl ishers.
' Tlu· Sa111• Sm ir)".
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Erich Fromm

ESCASE Z Y ABD;NDANCIA PSICOLOGICAS

Fromm (1947). hace i.i na d istineión inte·resante entre la ºescasez. y la abundancia

psicológicas. Esta distinción es similar a la de Maslow entre la motivación deficita-
ria y la d e desarrollo. La escasez se refiere a una d eficiencia o falta. Las necesidades
fisiológicas encajan en este modelo: así también los an helos neu róticos. En cada
caso el placer se deriva de la liberación de tensió n. Pero aun cuando las tensio nes
resulta n tes de necesidades fisiológicas proporcionen u na motivación para el man-
teni mien to de la vid a, las tensiones resulta ntes de las necesidades neuróticas están
enraizadas en características no prod uctivas como la i nsegu ridad, l a ansiedad y el
temor, que pueden cond uci r a emociones perjud iciales como odio, envidia y
posesivi dad. El "placer de la abu ndancia", al que From m equi para con la dicha y la
felicidad, se deriva del uso prod uctivo de las capacidades, actividades que van más
allá del grado de liberación o alivio de la necesidad y la tensión. Vivir abundante-
mente es uti lizar n uestras capacidades en forma creati va y constructiva para logra r
lo que desea mos hacer en vez de lo que debemos hacer. Hay m uchas aspi raciones
que no tienen significado práctico para apoyar la vida, y sin embargo añaden gusto
y efervescencia a la vida; la literatura y las artes son ejem plos de esto. Los logros
más grandes de las personas son prod uctos de abu ndancia en vez de moti vación
por escasez.
El sexo es u n estado de tensión, que puede proporcionar u n placer genu ino
cuando hay liberación de tensión, pero Fromm piensa que el sexo tiene mayor
significado que la tensión, error en el que incu rrió Freud . Además de la ma nera de
preparación, Ja.for ma de desem peñar el. acto sexual y la mecá nica para satisfacer
esta necesidad , hay otros factores tales co"mo:los sentimientos de la pa reja entre sí,
las consideraciones morales, y u na infinidad de otras c<;msideraciones.
El placer de la abun dancia, en con traste con la liberación de las tensiones,
req uiere esfuerzos activos. Un pad re puede derivar gran placer de que su hijo asista
a la escuela de med icina: ¿qué tensiones están ed la raíz de este placer? U na
disti nción entre la dicha y la felicidad es releva nte: dicha es el placer de situaciones
ú nicas, en ta nto que la felicidad es u n estado perd u rable subrayado por mome ntos
de dicha. Debe hacerse notar que, de acuerdo con From m, la dicha y la felicidad no
son metas en sí mismas, sino más bien son subprod uctos del us6 prod ucti vo de las
capaci dades.

FELICIDAD Y CONCIENCIA

De acuerdo con From m (1947), la vida prod ucti va está asociad a con la dicha y la
f elicidad. Si la conciencia h u ma nista ma ntiene u n pa pel predomi na n te en la vid a
de u na persona, reaccionará positiva o negativamente depend iendo del com por-
ta miento prod uctivo o no prod ucti vo. From m no aclara las relaciones específicas
ent re conciencia y felicidad o desdicha, pero pa rece que la ope ración de la
conciencia tiene u n l ugar m uy im porta nte en ambas. Ad más, el estado subjetivo
de felicid ad, como hici mos notar a nteriormente, no es necesa ria me nte u n i ndica-
dor válido de la verdad era felicidad; debe haber u na respuesta total de ti po
orgá nico. Cuan do prevalece la conciencia hum anista, los estados su jetivos de
placer y descontento son creíbles.
Supongamos el t;jem plo de u na mad re que obtie ne gran d icha y orgu llo al
com pra rle a su hijo su pri mer bicicleta. ¿ Por q u é debería prod uci r d icha , segú n los
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Psicoanálisis humanista de Fromm

pu ntos de vista de From m ? Pri mero, es u na actividad prod uctiva que com prende
trabajo prod uctivo y amor productivo. La mad re com pra la bicicleta con dinero
que ha ganado, no robado: En segundo lugar, le está dando a .otro ser h u m'!- no:
amor frater nal, tér mi no usado por From m para el amor:hacia ·otros seres h u ma-
nos. En tercer luga r, su amor no im plica obligaciones: no espera recibi r nada a
cambio. Cuarto, su actividad está motivad a no por u na tensió n dolorosa sino por el
deseo de hacer feliz a otra persona, condición que enfatiza la abu.ndancia en vez de
la escasez. Considérense otras razones posibles para dedicarse la misma activi-
dad. U na mad r.e le com pra a su hijo u na bicicleta porq ue des.ea que gane una
carrera, y esto red unde en honores para ella como mad re. O en realidad odia a su
hijo y le com pra cosas como u na forma d e reacción con tra sus senti mien tos no
maternales. O su hijo puede molestarla co nti nuamente, así que le cum ple para
obtener alivio. Hay m uchas más razones posibles. Podemos ver de los ejem plos
precedentes que hay u na diferencia considerable entre los moti vos que vienen de
;;na orien tación productiva y los motivos de orientaciones no prod ucti\'as. From m
, .considera la orintación. prodµctiya com..o. moralmen te l:> uena y las orientaciones
no prod uctivas orno moralmente malas. Ahora exami nemos estas orientaciones
en más detalle:

Orientaciones productivas y no productivas

Para comprender mejor el significado de las orientaciones prod uctivas y las no

prod uctivas de From m, deberíamos considerar algu nos de los térmi nos que usa en
forma basta nte singular. From m considera la personalidad eomo com puesta de
ca racterísticas de com portamiento, de carácter y ti pos de carácter. Por caracterís-
ticas de com porta miento quiere decir las que puede identificar u n observador y
que se hacen patentes sobre las características de carácter. Las de ca rácter consti-
t uyen el n úcleo de la personalidad y son la f uente de cierto n ú mero de característi-
cas de com portamiento. La economía es u na característica de com portamiento
que puede deberse a f Ita de fondos (causa externa) o puede expresar un rasgo de
carácter que dem uestra mezq ui ndad (causa interna). Lo que parece ser indeseable
n lo ético cua ndo se juzga estrictamen te como rasgo de com porta iento (como
- r_obar), puede ser u na expresión de un rasgo de ca rácter (como un deseo de
conformidad) y por. tanto no u·na fal.ta leve .deliperada. Por ejem.plo,' u n niño
puede robar con el fin de ser aceptado por la pa ndilla: Má.s bien debe juzgarse la
característica de carácter que el com porta miento específico. U n tipo de carácter es
u na enorme orga nización de características formadas, lo que otros han lla mado
tipo de personalidad. El carácter de una persona se v uelve fijo y representa formas
habituales de pensar, sentir y actuar. Los ti pos de carácter pueden ser prod uctivos
o no prod uctivos. La ma nera en que u na persona perci be, piensa, siente y actúa se
determi na por fa natu raleza e.e su tipo de carácter en vez de la evaluación racional
de las situaciont>s. De acuerdo con From m ( 1947), los tipos de carácter d isti ntivo
pueden identi ficarse cada u no como formados por un sínd rome de características.

ORIENTACIONE NO PRODUCTIVAS

Según el pu nto de vista d e From m, cada una de las orientaciones.no prod uctivas es
u n ti po de carácter defect uoso. From m llama al ti po de carácter saludable la
 415
Erich Fromm

orientación prod ucti va. Au n cuando cada persona sea ú nica, hay m uchos factores
similares para todos en u na cultura. Hemos mencionado las dicotomías existencia-
les a las que todos debemos hacer frente como resultado de que somos seres
humanos. En la niñez estamos desvalidos y somos dependientes de otros para
satisfacer n uestras necesidades. Cada uno grad ualmente debemos hacernos cargo
de la propia vida y aprender a efectuar las labores relacionadas con los periodos
específicos de la vida, como señala Erikson ( 1963). Las cosas pueden salir mal en
todo. Frecuentemente las dificultades empiezan pron to durante la relación pa-
dres e hijos. Si el desarrollo de ciertas funci ones básicas se detiene, estos procesos
frustrados perma necen como origen de los problemas para el individ uo. El
carácter total de u na persona puede estar centrado en u n modo particular de
actividad. Cada una de las orientaciones no productivas re ptesenta u nf racaso en una
de las tareas básicas de la vida.

Orientaeión receptiva. Con el fin de desarrollarse adecuadamente, cada persona

debe aprender a recibir de otros y dar a cambio, tomar cosas y guardar una parte
de lo que tenga. Debemos aprender a seguir la autoridad, guiar a otros, estar solos,
hacer valer· n uesfr.as recla maciones y derechos. En la orientación rece ptiva, la
dependencia en otros no se ha sobrepasado (Fromm y Maccoby, 1970). La lección
es que debemos aprender lo que no h emos aprendido. La relación del individ uo
hacia otros es u nilateral: es más cómodo recibi r que dar o tomar.

Orientación de explotación. La orientación de explotación viene de otra actividad

básica temprana: las actividades exploratorias y adquisitivas del niño. Un niño
pron to aprenJe que esperar a que se le dé lo que necesi ta prod uce u na considera-
ble frustración, y que tomar las cosas puede ser u n medio m ucho más eficaz de
salirse con la suya. Por ú ltimo, el niño tam bién aprende que hay m uchas reglas que
deben seguirse y que uno debe adqu irir derecho sobre las cosas en vez de simple-
mente apropiárselas. Si no se aprende esta lección, puede originarse una estruc-
tura de carácter cuyo rasgo domina nte sea la explotación de otros. El origen de la
satisfacción está fuera del individ uo; las cosas se adquieren simplemente tomá ndo-
las, sin considerar ls derechos de los otros. Frecuentemente la persona que
explota mantiene un pu ntq de vista muy duro con repecto de la vida: el único bien
que puede ver en otros es su valor segú n.el u p· que tenga en su vida. La vida se
considera com.o u na lucha constante en la cual una persona debe dominar a otras
antes de qu·e ess personas .tenga n predomi nio. -Las cualidades de sim pa tía y
'émpatía no se ha·n desarrollado. From m se refiere a sta orien tación en su forma
extrema tomo ca nibalista, porq ue otros se usa n (son devorados) para beneficio
propio.

Orientación de atesoramiento. La orientación de atesora mie nto com pre nde la

conservación y el ahorro. Hay sospechas de lo n uevo. Frecuentemente hay u n
ordenamien tp com pulsivo de los sucesos en la vida de una persona. Es probable
que estén ausentes la espontaneidad y la creatividad; la rigidez y el apego a la
rutina son característicos. Con frecuencia hay un tono nega tivo en el comporta-
miento de estas personas hacia otras, pero a diferencia del tipo que explota, no
reaccionan con agresi vidad y hostilidad, sino más bien con obstinación y descon-
fianza. From m describe a los que atesoran como individ uos pa ra quienes "el acto
de la creación es u n milagro del que han oído pero en el q ue no creen. Sus valores
416
Psicoanálisis humanista de Fromm

más altos son el orden y la seg.u riad, y su lema es: ' N o hay nada n uevo bajo el sol"'
( From m , 1947, p. 67). · ·

Orientación de mercadeo. Au nq ue las orientaciones recepti vas, de explotació n

y atesoramien tp sean elaboraciones de los tipos de carácte r prege nital de Freud , la
orien tación de mercadeo pertenece a From m. A d ifere ncia de las tres orie ntacio-
nes q ue se acaba n de discu ti r, la orien tación de mercad eo no se basa en la fijación o
desa rrollo defect uoso sino más bien viene de la sobreiden tificación con los prece p-
tos socioecóm icos d e la sociedad ca pi talista. El tema pri ncipal de esta orie ntación
es el \'alor de u na persona como mercadería, como tra bajador, como objeto de
amor, como u na persona en general. U no no sólo es el prod ucto sino ta m bi én el
\'endedor, y debe satisfacer la dema nda del mercado respecto de su carrera , de su
búsq ueda de u na pa reja para el mat ri monio, de hecho pa ra casi tod as las esferas de
-1a \'ida. Lo que en realidad debe ser es sL.bverti rse a las expectati vas fijadas por
otros (Maddi , 1972). Las nor mas de valores las d efi nen las autoridades externas.
. - La persona puede esconder sus verdaderas cua lidades par.a satisface.r las dema n-
das del mercado y llega aj u zgar el valor pe rsonal bajo tér m inos de ca pacidad pa ra
satisfacer estas nor mas exter nas. Por tan to, la persona se con vie rte en vícti ma en
vez de amo de sus ci rcu nsta ncias. Siempre hay cierto sen tido de i nsegu ridad y de
i n ferioridad debido a la condición, que está fuera del con trol de la persona, y que
se ve amena zada contin uamente.
From m ma ntiene que en u na sociedad ca pi talista el sentido de la propia iden ti-
dad de u na persona tam bi én se ve obsta culizada. La identidad se relaciona con las
capacidades d el . i ndiv.id uo y lo que hacé coi:i ellas: From m .sena la: "Tanto sus
poderes corno lo que crea n se apa rtan , son algo difere'nte ;oe í mismo, algo pa ra
q ue ot ros j u zguen y use n; por tan to, sus senti mientos de ide ntidad se hace n ta n
d ébiles como su propia estima, que está constituida por todos los pa peles que
puede dese m peña r: 'Soy como tú me deseas"' (From m , 1947, p. 73). Tal vez no
ha ya mercado para nuest ras capacidades, no porq ue sea n i n ú tiles o sin valor, sino
porq ue no están en dema nda en ese tie m po. Las relaciones sociales ta m bi én, se
d istorsiona n por las dema ndas del mercado.

,Orientaciones de fusiones armoniosas. From m -( 1947) introd uce la idea de q ue

las orien taciones de ca rácter pu eden fusiona rse: ni ngu na persona es tota l mente
, im p rod ucti \·a n i centrada exclusiva mente en u na sola orientación. Dé hecho, au n
las orie n tacio nes no prod uctivas son estilos de vida q ue consisten de rasgos q ue va n
de u na im prod ucti vidad ext rema a la p rod ucti vidad . Todas las orientaciones
im prod uct i\·as pueden ser elevadas al fin posi tivo del contin u u m si las ten dencias
const ructivas en la personalidad son lo suficien teme nte fuertes. La ca racterística
d e porfía de la orientación de a tesora,mie n to, por ejem plo, puede descri bi rse
como tenacidad y persiste ncia pa ra logra r sus metas; la pasi vidad a pagada de la
orien tación recepti va puede con verti rse en adapta bilidad . Las cualidades posi tiv as
y las negativas qe cada orie n tación, segú n las ind icó From:m, se pro porciona n 'en el
cuad ro 1 1-3.
Léase el cua dro 1 1-3 con la idea de que las caracte rísticas i nclu idas bajo aspectos
posi tivos den como resultado u na orie ntación prod ucti va. Cada u no de estos
rasgos rn n t ribu ye signi ficati va me n te a las habi lidades de adaptación y de pode r
en fren ta rse a los sucesos. fütjo el encabe:..:a do de aspectos negati vos se incl uyen
rasgos alta m('nte i m prod uctivos. En u n sentido real, cada orientación rece pti va.
 417
Erich Fromm

Cuadro 11-3. Aspectos positivos y negativos de las orientaciones no productivas

Aspectos positivos Aspectos negativos

Orientación receptiva
Aceptar Pasivo, sin iniciativa
Es responsivo Sin opinión, sin carácter
Dedicado Sumiso
Modesto Sin orgullo
Encantador Parasitario
Adaptable Sin principios
Ajustado socialmente Servil, sin confianza en sí mismo
Idealista Irreal
Sensible Cobarde
Amable Carácter débil
Optimista Esperanzas irrealizables
Confiado Crédulo ·
.., · Tierno SPntirnental

Orientación de explotación
Activo Que explota
Puede tomar la iniciativa Agresivo
Puede hacer reclamaciones Egocéntrico
Orgulloso Pagado de sí
Impulsivo Temerario
Con confianza en sí mismo Arrogante
Fascinante · Seductor

Orientación de atesoramiento
Práctico Sin imaginación
·fa:;onómico Avaro
Cuidadoso · Suspicaz ·
Reservado Frío
Paciente Letárgico
Precavido Ansioso
Estable, tenaz Terco
1mperturbable Indolente
Sereno bajo tensión Inerte
Ordenado Pedante
Metódico Obsesivo
Leal Posesivo

Orientación de mercadeo
Social No puede estar solo
Experimenta Sin rumbo
No dogmático Relativista
Eficiente Superactivo
Curioso Sin tacto
Inteligente lntelectualoide
Adaptable Fácil de complacer
Tolerante Indiferente
Ingenioso Necio
Generoso Dispendioso
Con un propósito Oportunista
Puede cambiar Inconsciente
Juvenil Infantil
Ve hacia el f uturo Sin futuro ni pasado
De mente abierta Sin principios ni valores

Adaptado.de Fromm, 1947.

418
Psicoanálisis humanista de Fromm

de explotación, atesoramiento y mercadeo tiene. u n modo prod ucti vo y tam bi én

uno no prod uctivo. U n pu nto de vista conciso del modelo de Fromm de la
orientación prod ucti va se puede obtene r notando todos los rasgos bajo aspectos
positivos. Las orientaciones también pueden escribirse como: 1) de aceptación, 2)
de tomar, 3) de conservar, 4) de intercambiar, .y 5) de prod uci r. Estos términos
pueden usa rse como expresiones sanas de las orientaciones no prod uctivas de
From m hacia la vida.
From m imagina la orientación productiva como una fusión equilibrada apro-
piadamente de todos los rasgos deseables de las orientaciones no prod uctivas.
Cada rasgo agrega algo ú til a la personalidad , aun cuando nadie adquiera todos los
rasgos positivo , y nadie tiene precisame nte el equilibrio apropiado.

ORIENTACION PRODUCTIVA

Como hemos notado, las orientaciones de Fromm tiene n un modo prod uctivo y
un modo no prod uctivo. Las características del modo prod uctivo de cada orinta-
cjón on los ingredientes vitales para formación de la pé·rsonalldad. Por ejemplo-,
hay formas desea bles de rece ptividad corrio ser agradables, cooperativos y socia-
bles. También hay formas deseables de explotación (agresividad), hacer valer los
propios derechos, tra bajar activamente por lo que uno necesita y quiere, no
permiti r que otras personas intefieran con los derechos de u no. La orientación de
atesoramien to tam bién tiene cualidades vitales pa ra la personalidad, como prote-
ger nuest ros intereses, conservar y ahorrar nuest ros propios recursos, pre parar-
nos para el futuro. En n uest ra socie:lad, la orientación de mercadeo es necesaria
en sus formas deseables, como vendernos a nosotros mismos, hacernos atractivos y
d e apariencia ju venil, culti va r ca racterísticas sociales atractivas. Igual que Freud,
From m considera la personalidad p·lenamente desarrqllada como compleja y
com puesta de rnuchas características adquiridas en etapas sucesivas de desarrollo.
La orientación productiva es u n modo de relación con el mundo en el cual
desarrollamos y utilizamos n uestras potencialidades tan plenamente como es
posible (Fromm, 1947). Dos formas básicas para enfrentarse al m undo es el saber y
el amar. A través del conoci miento podemos conocer a la gente y las cosas; por
medio del amor experimentamos la relación.
Hay.semejanzas entre algunas de las caracter.ísticas de prod uctividad de Fromm
y las características de mad urez de Allport; por ejem plo, cuando se involucra al
ego en la actividad (Allport) y la preocu pación y respeto por los objetos (Fromm );
u na relación cordial del yo con otros (Allport) y el amor fraterno (From m). La idea
básica de la pr9ductividad no es el trabajo activo y compulsivo que se dirige a
fabricar algo tangible, sino más bien la actividad que fomenta el desar rollo de
todas las potencialidades de una persona . From m cita un pasaje de Peer Gynt, de
Ibsen, que hace resalta r la esencia de la prod uctividad frustrada'. La pereza es un
enemigo de la prod.uctividad, pero tarr.bién lo es el trabajo compulsivo. Los
aspectos no vividos e n uestra vida nos atormenta rán com o remordimientos y
resenti mientos. :
Los ovillos (en el suelo)
Somos el pensa miento . .
que debieras haber pensado':
Somos los piesed tos
q ue debieras haber engendrado
 419
Erich Fromm

Debería mos ha bernos elevado

con gloriosa melodí;,;
Pero aq uí nos encont ra mos,
ovillos atados a la tierra.

Hojas secas
Nosotras somos el lema;
nos debieras haber u tilizado.
La vida, por tu desid ia,
se nos ha negado.
Por gusa nos todos n uestros bord es
han sido roídos;
Ni ngú n fruto nos .desea
te ner com o corona

Un susurro en el ai re
Somos I.as· canciQnes
q ue debieras hab.er canrado.
En el fondo d e tu corazón ·
la desesperación nos ha a presado.
Espera mos vana mente;
nu nca nos l lamaste . . .
¡Que tu voz y garga nta
se pud ra n por el veneno!
'
Gotas de rocío
Somos la'.s lágri mas
que ja más fueron derra mad as.
Somos las hirientes agujas de hielo
q ue temen todos los corazones;
pod ría mos ha bernos derretido . . .
Ahor a su dardo
se con gela dent ro de
.u n corazón porfiado.
La herida se ha cerrado;
n uestro poder se ha perdido

Briznas de paja
Somos las obras
q ue dt:jaste si n real iza r.
Asfixiadas por la d ud a,
destru ídas antes de em peza r.
El Día del J uicio
vend remos en tropel
· pa ra atestigua rlo i1sí.
¡Entonces reci bi r;'is tu merecid o!
El ve red icto, ¿cu;'d seri1?6

Sería i nteresa nte relacionar la orie ntación prod uctiya con las conciencias h u ma-
n ista y autorita ria. El individ uo que tiene u na concicincia fuerte mente autorita ria
pued e d isfru tar de cierto sen ti mien to de orgu llo porq ue no ha violado las leyes de
la com u n idad , los preceptos de la religión, las reglas del hoga r, los reglame n tos del
ambie n te. Sin embargo, debido a que el ind iv iduo h a estado ta n ocu pado evitando
ciertos com porta mientos, en realidad no ha hecho nada posi tivo y h a usado su
'
6/:"/1•1•1·11 Play.1 11( H1'11rik Jb.11•11. ('.'\c11· York: Modern Lipra ry. Art 5. Srene 6. Citado en M anji1r Hi11i11·lf por
Erir h From m. Copyrigh t 1 947. '•:• 1975 por Erirh From m. Rei m preso c<ln pnmiso de Holt, Ri neha rt y
Wi nston , l nc.
420
Psicoanálisis humanista de Fromm

capacidad y talento para protegerse con tra el poder de las autoridades en la vida,
pero a costa de un uso limitan te de las habilidades y potencialidades. En con traste,
la persona en quien predomi na la conciencia h u ma nista no sólo evi ta ciertos
com porta mien tos, sino que también se dedica con gran entusias mo a la propia
expresión. Su conciencia opera más plenamente cuando funciona en forma pro-
ductiv a, cuando satisface metas y utiliza habilidades activa men te. Tra ta de "llegar
al cielo" med iante logros pos:tivos en vez de retroceder del infierno. Con segmi-
dad hay más dicha y felicidad al usar n uestras capacidades para prod ucir cosas que
simplemen te evita ndo el castigo y la censu ra. Con frecuencia la mejor ma nera de
evita r hacer algo erróneo parece ser no hacer nada, pero así no se obtiene nada.
Para la conciencia hu manista, los pecados de omisión son tan graves, si no es que
más, como los pecados de comisión. Lo que pueda hace rse, debe hacerse.

Amor a la muerte y amor a la vida

Pa ra agudizar sus pu n tos de vista sobre la diferencia entre las orientaciones

prod uctivas y las no producti vas, en sus últi mos escritos F rdmm introd ujo una
distinción entre las orientaciones necrófilas hacia la vi da y 1as biófilas ( 1964 y 1973).
La persona necrófila es una persona amante de la destrucción, la ruina y la muerte.
U na pe rsona así odi la vida "y óbtie n place de .su destrucción. uestra actual
edad tecnológica e i m personal fomenta el carácter necrófilo porq ue resalta los
valores económicos en vez de los valores personales. La revolución i nd ustrial inició
el proceso de la meca nización de los seres h uma nos u tiliza ndo a las personas como
máq ui nas. El proceso de deshuma ni zación progresa con forme la tecnología au-
men ta su sofisticación. El ser humano alienado, producto de la ind ustrialización ,
se ha deteriorado pa ra con vertirse en alguien q ue odia la vi da: el necrófilo.
Fromm man tiene, en común con mu chos otros teóricos orien tados al desa rrollo,
que cuando se im piden las fuerzas del desa rrollo, los procesos destructivos toma n
su lugar. Mucho tra bajo h uma no lo hacen las máq uinas, y los seres humanos están
siendo conceptualizados y tratados como si fueran máqui nas. En un a forma
basta nte ext ra ña, la desh u ma nización es fomen tada por la creación de mie m bros
artificiales y órga nos sin téticos y mecánicos. Somos tes tigos de la creación de
a'utómatas sofisticados que desempeñ an el tra bajq de los seres h u ma nos. El trabajo
que anteriormente daba significado a la vida, se le está negando a muchas perso-
nas. Esta mos viviendo en u na era de culto a las máqui nas, preocu pación por los
artefactos y una eficacia de prod ucción siempre en au men to: Este am biente no
permi te la gratificación de las cinco necesidades huma nas básicas que From m
man tiene como esenciales para vivi r sanamen te.
En n uestra sociedad , esta mos viend o qce la muerte se extien de entre los seres
h uma nos. En tre los pobres y los desprotegidos, quienes son las personas que más
vícti mas tienen por los subprod uctos de i a meca ni zación desh umani za n te, y la
razó n de asesrna t.os es enormemen te alta. Además, es.tamos .aceptando mucho más
de esta destructividad maligna en cie rtos segmen tos de n ustra juve.ntud·. Se está
haciendo muy poco pa ra ca mbiar las condiciones que fom·n·tan esta dest ructivi-
dad h uma na q ue no ti ene .sn tido.
En años recientes fu Ímos testigos d e alborotos por jóve nes alie nados que des-
truyeron sus propios barrios. Los resultados de estos.tu m ultos han lesionado no
sólo a gen te i nocente, ta mbién a los que perpetra ron la violencia e incu rrieron
 421
Erich Fromm

en la destructividad . Fr.omin podrfa señ'alar. la tendencia necrófila en esta acti vi-

dad autodestructi va. Los comercian tes y otros dueños de negocios que fueron
vícti mas de estos alborotos se han m udado; así la gente en las áreas d e los tu m ultos
tiene q ue viajar grandes distancias pa ra obtener sus abastecim ientos y servicios.
Otra área donde la destructividad. se está convrtiendo en u n problema de
i m porta ncia es la escuela. Du ra nte m uchos años eJ sistema educa tivo prod ujo
fracasos en el aprend izaje a qu ienes sim plemente dejaba n la escuela y trabaja n en
cualq uier tosa que pud ieran encontrar. Sin embargo, la imagen está cambia ndo:
los jóvenes que se ven frustrados están atacando a sus maestros e incendiando
sus escuelas. Pa rece que el proceso de desh uma nización va en au mento en las
escuelas, con la consecuencia de que tam bién está au menta ndo la destructi vidad
maligna, necrófila.
Hemos estado habla ndo en generalid ad es. Nat u ral mente, las personas y el
clim a en las familias va ría n en cuanto al eq u i librio entre la orientación a la vida y la
orie ntación a la m uerte. Por lo general , nuestra sociedad tiende a fomenta r la
orientación necrófila, pero las circu nsta ncias ind ivid uales pu eden apoyar o resisti r
la tendencia. From m ( 1973) cree que u na mad re fría y si n interés, que es vícti ma de
necrofilia, engend rará esta orien tación en sus h ijos. Deja n de desarrolla r afectos
cord iales hacia ella, lo que es característico de u n desarrollo normal , y deja n de
d esarrolla r sentimientos sociales y u n respeto para la vida h u ma na.
En contraste," la orientación biófila afi rma la vida h u ma na. Una persona con
orientación biófila busca expander sus capacid ades y satisfacer sus potenciales.
Los valores hu ma nos tienen ma yor prioridad . Au n la m uerte se considera com o
razón para vivir la vida plenamente en vez de ser el factor que niega el valor de
la vida. La persona necrófila dice: "La m uerte hace que la vid a no tenga signi fi-
cado." La persona biófila d ice: "La m uerte hace que el vi vi r sea lo pri mord ia l."

ORIENTACION DE TENER Y ORIENTACION DE SER

. .
From m (1 66) isti ngue entre u na ma nera de vivir teniendo y u n modo de vid a
siendo. El modo de ser se caracteri za por la partici pación y la experi me n tación en
activid ades q ue fomenta n la vid a. Es ejem plo de la orientación biófila, en la cual se
afirma y se crece. Se nos recuerd a la perso na plenamente fu ncio11al de Rogers, l a
personal id ad i nd ivid ual d e ju n g, la persona autoact uali za nté de Maslow, los
req ueri mientos pa ra la mad u rez de All port. Para From m , el mod o de vivi r
"sien do" es u n atribu to esencial de la orie ntación prod uctiva.
El modo de vivi r "teniendo" enfatiza las posesiones. La felicidad se eq u ipa ra con
tener m uchas cosas y hace r u n consu mo abu nd ante. Esto nos recuerda la orienta-
ción de m ercadeo ele From m , que encaja en el sueiio nortea merica no de riq ueza ,
belleza y po pu la ridad . El valer propio d e u na persona depen d e ele su cuen ta
ba ncaria, propiedades y otros símbolos de riq ueza y posesiones. El lema del n odo
"tener" es: "Valgo más si tengo más de lo q ue ot ros valúa n." Obvia me nte, necesi-
ta mos a lg u nas cosas para la su pervi vencia , y de hecho Fi-om m ha señalado q ue la
vida prod ucti va depe n de de la abu nda ncia. Si se req u i riera n todas n uest ras
energías si m plem ente para sobrevivi r, no pod ría mos desa r rolla r y u ti liza r n ues-
t ros pote nci ales h u ma n ús más d isti n ti vos. T.e n icoclo m uch as cosas m ús q ue los
req ue ri m ie ntos pa ra n uest ra supe n'ivenci a n() a u men ta en proporció n d irecta
n uest ro <l is.fr u te el la vicia . From m repet ida mente ha señ alado q ue la locu ra ele
422
Psicoanálisis humanista de Fromm

nuestra sociedad por. "tener" se crea conforme luchamos por obte ner más y más
cosas ma teriales y superar a n uestros veci nos. La sociedad tecnológica ha hecho la
vida mejor en algu no aspectos, pero los subprod uctos del dese m pleo, la inflación,
inquietud, alienación, insegu ridad y una infinidad de otros problemas creados
por los seres h u ma nos, constit uyen u n reto al valor verdadero de estas creacio nes
para la h u ma nidad. N uevarhenre vemos la i nsiste ncia de From m sobre la gran
infl uencia de la sociedad pa ra esta blecer estos problemas. No nace mos con u na
orientación de "tener", sino que adq uirimos esta forma distorsionada de adapta-
ción y enfrentamiento como resu ltado de fuerzas socieconómicas.

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Créditos fotográficos: superior Peter Menzel/Stock. Boston; inferio• Mi!Jli For-
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 423
Erich Fromm

From m staba tan im presionado por la diferencia entre tener y ser en los modos
de vida, que contem plaba esta d iferencia como el problema pri ncipal de la exis-
tencia, segú n señala en el sigu iente pasaje:
Lo que vi me llevó a Ja concl usión de q ue esta d isti nción.ju nto con el amor a Ja \ id a y el
amor a la m uerte, re presenta el problema más crucial de la existencia; q ue los datos
antropológicos y psicoa nalíticos tienden a demost ra r q ue tener y ser son dos modos
fund amentales de la experiencia , cuyas fuerzas respectivas determina n las d iferen-
cias e'ntre los caracteres del.ind ivid uo y los d iversos ti pos d el carácter social (From m.
1976; p. 16).7

Papel del amor en, la vida humana

Si se pid iera revelar la lucha más básica y más personal que se.tiene, probable-
mente sería el deseo de ser parte de u na relación amorosa íntima. Fromm man-
tiene que la u nión <;:on otros, particularmen te el amor erótico entre el hombre y la
m ujer, es u no 'de los motivos hu nianos..!llás fuertes·. Difícil mente se puede i r al
cine, al teatro o a la ópera, o conoce r a u na persona sin encontrarse con el tema del
amor no correspond ido. El anhelo del amor es u no de los te mas pri nci pales en la
gran ma yoría de las canciones popula res. ¿ Por qu é tiene tanto sign ificado el amor
en la vida hu mana? From m opina qu e el anhelo del mor, sea de u n amor norma l y
prod uctivo o las m uchas d istorsiones que hay sobre el amor, es u na de n uestras
l uchas básicas, porque señala la con testación a la situación h u mana: es la ú nica
forma en que verdaderamen te podemos resolver nuest ra cond ición de sepa ración
y soledad. "En la experiencia del amor cae la ú nica con testación al ser humano, cae
la cordu ra" (Fromm, 1947, p. 33). En u na conferencia reciente, From m manifestó
que el amor es potencialmente el poder más grande en la tier ra.
Se recordará que, por vi rtud de ser hu manos, experimenta mos una pérd ida de
armonía y u nidad con la natu raleza. Estamos separados, somos extraños en
n uestro mu ndo. Dependemos fuerteme nte de n uestro apoyo cultu ral pa ra te ner
estabilidad, como las tradiciones, costu mbres, valores y prácticas, pero éstas han
ido cambiando rápidamente en años recie ntes; así, hemos perd ido n uest ro pu nto
de apoyo y ha au men tado n uest ro sentimiento de alienación . ..·
N u stro sentido de separación y aislamiento es la causa básica de nuestra
ansiedad . Pa ra superar este estado doloroso se u tilizan m uchos medios. El alcohol
y las d rogas embotan los sentidos pa ra darnos cuenta de la alienación y desavene n-
cias. En un estado de intoxicación, u na person.:: se retira del m u ndo exterior y, po1
tanto, tem poralmente siente euforia porq ue ha bloq ueado el problema del aisla-
mie n to. El estado interno de conocimiento es el ú nico m u ndo de la persona. Pero
el alivio es tem poral, y la ú nica manera de enfrenta r el problema de nuevo es
usando más intoxicantes. Algu nas drogas, como las que eleva n el talante, hacen
atractiva la partici pación y u nión con el m undo med ian te el aumento de agudeza
sensoria,l y gasto de energía, pero n uevamente resulta que esto es tra nsi torio y u n
med io arti ficial para resolver u n problema básico hu mano. La ú nica solución
verdadera y pe rd u rable es el amor prod uctivo (From m, 1955). (Véase tambi én
Lave and Addiction, por Staton Peele y Archie Broddey, 1975, pa ra tener más
conocimien to sobre ·las formas en que los seres hu manos buscamos red ucir la
alienación y encci ntramos la satisfacciQn por medios externos a nosotros mismos.)
1To H11l'1' or /11 Br·
424
Psicoanálisis humanista de Fromm

Fromm opina que m uchas personas tratan los req uerimientos del amor en
forma equivocada. Buscan ser amados en vez de amar. Consideran el amor como
una experiencia intensamente emocional, como verse envueltos con una persona
sumamente atractiva, lo que sencillamente sucede cuando se encuentra la pareja
apropiada. De acuerdo con Fromm, "están hambrientos de [amor]; miran incon- .
tables películas sobre historias de amores felices y desgraciados, escuchan cientos
de canciones baladíes sobre el amor, y sin embargo casi nadie piensa que haya algo
qve deba aprenderse respecto del amor" (1956, p. 1). From pinta algu nas de
n uestras ideas erróneas acerca del amor: "El amor y el afecto han asu mido el
mismo significado que el de la fórm ula para el bebé, la educación u ni versitaria que
debemos tener, o la última película que debíamos 'ver'. Alimentamos el amor
como alimentamos la seguridad, el conocimien to y todo lo demás, y así ¡tenemos a
u na persona feliz!" ( 1955, p. 200)..Sigue diciendo q u m ucos individ uos "toman
la intensidad de lo infatuo, eso de estar 'loco" u no por el tro coo pr ueba de
intensidad de su amor, en tanto que podría sólo probarse él grado de su soledad
anterior" (1956, p. 4). .
Amar implica m ucho.más que la reacción emoé:ional; es u n: proceso activo de la
personalidad total que trae en juego el pema miento, el sentimiento y el compor-
tamiento. Las formas más altas del amor humano no "sólo suceden" en presencia
de otra persona. El amor romá ntico frecue ntemente se confunde con el verdadero
amor erótico; el com ponente sexual es mu y promi nente, pero el amor romántico
se basa en el descubri miento repenti no, en la atracción física, en los cambios
hormonales; sólo es u na atracción hacia una forma de amor más profu nda
(Harlow, 1971). El amor romántico no es la forma más alta del amor, si es que es
amor. Existe el amor maternal, el amor fraternal, el amor por u no mismo, el amor
a Dios (cuad ro 11-4). Todos los tipos de amor prod uctivo tienen sus raíces en la
actividad de la personalidad total e implican querer, responsabilidad, respeto y
conoci miento del ser amado. Estos cuatro elementos son condiciones necesarias
para que se presente una relació n de amor. El tipo específico de la relación de

Cuadro 11-4. Cinco objetos o tipos de amor productivo

1. Amor fraternal:;Tener cariño por, responsabilidad por, respeto p'or y conocimiento de otro ser
humano; un amor entre iguales. . ·
. 2. Amor maternal; Afirmación incondipional de la. vida y .necesidade$.de una criat.ura; cariño y
responsabilidad por la vida y desarrollo de la criatura.
a) El amor maternal es una actitud que infunde el amor a la vida.
b) El amor maternal, por naturaleza, es un amor de desigualdad: la madre da y el hijo toma.
e) El amor paterno es condicional: se adquiere o se gana por el desempeño del niño en
cuanto a sus deberes, por su obediencia, o por su satisfacción de las expectativas del
padre. '
3. Amor erótico: Anhelo de fusión completa, de unión con otra persona.
a) El amor erótico está dirigido hacia una persona del sexo opuesto, con quien se quiere ser
uno y se desea fusionarse. .
b) Sin el amor fraternal, el amor erótico es meramente un deseo sexual y no el verdadero
amor.
4. Amor de sí mismo (amor del yo): No egoísmo, no narcisismo.
a) El amor por uno mismo está conectado en forma inseparable al amor por otro ser.
b) El amor por uno mismo es un requisito previo del amor fraternal ("Ama a tu prójimo como a
tí mismo").'
e) De acuerdo con Fromm, el amor de uno mismo es una actitud de amor, de afirmación, de
amistad hacia uno mismo.
5. El amor de Dios: El valor más alto, el bien más deseable al que aspira el ser humano y que se
representa por el concepto de "Dios". ·
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Erich Fromm

amor i ncl ui ría otros ingred ientes. Med ia nte u na lucha d eliberada de ama r, se
puede desa rrollar la ca pacidad de amar. Ama r puede ser u n rasgo perd u ra ble de
la persona lidad , como la generosidad , ser veraz y la pu ntualidad , que ejercen u na
in fluencia con ti nua en las relaciones h uma nas. El amor no le sucede a u na
perso na; debe cultivarse (Fromm, 1956).
Debido a que ser .hu ma no significa sentirse solo y sepa rado, hay u na fuerte
motivación para u nirse a.otros, frecuen teme.nte e.n u na relación amorosa. Esto
puede verse en u na gra n va riedad de com porta mien tos. La confor midad con las
normas estableid as por la cultu ra (o por subgru pos dentro de la cultura) es u na
. .epresión de la: necesidad de relacionarse. A pesar del argu mento de que todos
d eseamos· ser d ifere ntes y ú n icas, la realidad es que tenemos necesidad de con-
formarnos y esto es mucho más conspicuo que el individ ualismo ( From m, 1941).
La persona joven rebelde que se une a u n gru po milita nte radical, en realidad
puede ser más conformista que aquellos a quie nes critica. Su sentimiento de
alienación y soledad la im pele a u nirse en u na causa comú n casi hasta la exclusión
d e su individ ualidad . Sin saberlo, esta persona está lucha ndo deses perada men te
por el amor fraterno. Si u n miem bro de ta l gru po se ve envuelto en u na relación de
amor prod u'cti vo con otra perso na, el sentido de relación y segu ridad proporcio-
nado por su afiliación al gru po rad ical puede ser reem plazado por la relación
personal ín tima; se pod rá ver u n cam bio total en la orientación a la vida.

EL AMOR Y LAS ORIENTACIONES NO PRODUCTIVAS

El amor es u na función tan significativa de la personalidad total que cualquier

defecto de la personalidad afectará la capacidad de amar. El trastorno prod ucirá
u na d istorsión de u no o más de los aspectos del amor; domina r en vez de dar,
hace r d emandas en vez de aceptarlas, dar órdenes en vez de ser recí proco, amar
como satisfacción de te nsión en vez de u na expresión de cariño para la otra
persona (From m, 1956).

El am9r y la orienta.cir>n e meradeo. En la orintación d mercadeo, las

personas se consideran como paquetes para s·er mostrados. Fromm ( 1947) hace la
distinción entre el valor de uso y el valor de intercambio de u n objeto. El valor de
intercambio es lo que redituará el objeto en el mercado; el valor de uso es su valor
real. El valor real quizá no tenga nada en comú n con:el valor de intercam bio real.
Un hom bre puede valorar a u na mujer porque encaja en la imagen cultural. En
n uestra cu ltura eso pod ría incluir ser físicamente bella (y las norm as de belleza
tambi én se definen por la cu ltura; en algu nas cultu ras, cua nto más gorda sea la
m ujer, más bella se le consid era). El a mor basado en el valor de in tercam bio con
preferencia al valor real es su perficial y te m poral; se funda en cualidades que
tend rá n que ca mbiar. Los ti pos de mercadeo tie nen u n miedo terrible de enveje-
cer porq ue entonces pie rden el valor que tenía n cua ndo eran jóvenes. Lo que se
evalúa es u na pe rsona, u na máscara social que com pone u n "buen paq uete". Las
relaciones entre dos personas así se basa n en u na relación artificial. Au n existe la
idea de que se puede com prar u n paq uete nuevo si el viejo pierde las cualidades
que formaron parte del paquete original. La orien tación de mercadeo, tan comú n
en la actualidad, crea u na terrible tensión para q u ienes son jóvenes. Debe ma nte-
nerse a la moda, pero no todos encaja n en el patrón que se espera; por ta nto, hay
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Psicoaná lisis humanista de Fromm

u n gran au todes precio (H irsch y Keniston, 1970), -Los rasgo deseables de la

orientación de mercadeo ma n tienen viva la relación de a mor.

EL A MOR Y LA ORIENTACION PRODUCTIVA

Cuando se le pid ió a Fre ud que i ndicara las cualidades de la persona mad u ra,
contestó que debe poder tr2.bajar y amar. Cierta men te, las personas ne u róticas
por lo general su fren por su inca pacidad pa ra hacer ni ngu na de estas dos cosas. El
amor de alguien q ue padece u na orie n tación no prod uctiva hacia la vida es
u nilateral, d isto rsionado, y no conduce al desarrollo m u tuo de cada u na de las
partes. Ento nces, ¿qué caracteriza al amor prod uctivo y cómo difiere de otras
for mas?
La descri pción de From m del amor prod uctivo se asemeja a la idea de u n
i ntenso agrado. Considérese la atracción entre u n hom bre y u na m ujer: ella puede
.. descri birlo como encantador, astuto, emociona n te, tra nqu ilo, estu pendo y <?t ros
· adjetivos similares; él puede descri bi rla como m u ñeca, célesti al, dulce, adorable o
linda. En ambos casos da la im presión de atratci<? n física,' pero hay más; existe u na
infatuación con los rasgos de la pe rsonalidad. Podemos ser at raídos en especial
por la sonrisa, la voz, la risa, el ingenio y demás de la otra persona. La atracción es
más frecuente debido a lo que la persona es o tiene que a lo que hace. Llá mese a
esto como se le l lame, From m no lo considera am or. Las cualidades q ue com ponen
la atracción física y psicológica son merame n te precondici ones que pueden esta-
blecer la escena para for mar u na relación de amor. El amor prod uctivo no es u na
cua lidad misteriosa que brota en u na persona cuando el objeto apropiado está
presen te y d isponible; debe habe r ciertas acti vidades, es decir: 1) querer, 2)
responsabilidad , 3) res peto, y 4) conocimiento del u no al o,tro (From m , 1947).

© 1981 Susan Roscnbcrg/Pho10 Rcscarchcrs, lnc.

El amor es la fuer.za más poderosa sobre la tierra.