El ácido ascórbico o vitamina C es un cristal incoloro, inodoro, sólido, soluble en agua, con

un sabor ácido. Es un ácido orgánico, con propiedades antioxidantes, proveniente del azúcar.
En humanos, primates y cobayas, entre otros, la vitamina C (enantiómero L del ácido
ascórbico) no se sintetiza, por lo que debe ingerirse a través de los alimentos. Esto se debe a
la ausencia de la enzima L-gluconolactona oxidasa, que participa en la ruta del ácido úrico.

Índice

 1Etimología
 2Química
 3Usos
 4Historia
 5Véase también
 6Referencias
 7Enlaces externos

Etimología[editar]
El enantiómero L (levógiro) de este ácido comúnmente se conoce como vitamina C. El nombre
"ascórbico" proviene del prefijo a-("sin") y del latín scorbuticus ("escorbuto"), procede de su
propiedad de prevenir y curar el escorbuto.

Química[editar]
 Fórmula: C
6H
8O
6
 Fórmula empírica: C
3H
4O
3
 Formato de SMILES: C1(O)=C (O) C(=O)OC1(C (O) CO)
 Temperatura de fusión: 189-192 °C / 462 K - 465 K

Usos[editar]
El ácido ascórbico y sus sales de sodio, potasio y calcio se utilizan de forma general
como antioxidantes. Estos compuestos son solubles en agua, por lo que no protegen las
grasas de la oxidación. Para este propósito, pueden utilizarse los ésteres del ácido ascórbico
solubles en grasas con ácidos grasos de cadena larga (palmitato y estearato de ascorbilo).

Historia[editar]
Desde mediados del siglo XVIII, ya se había observado que el jugo de limón podía prevenirles
a los marineros padecer escorbuto. Al principio, se suponía que las propiedades ácidas eran
responsables de este beneficio; sin embargo, pronto se hizo evidente que otros ácidos en la
dieta, como el vinagre, no tenían tales beneficios. En 1907, dos médicos noruegos informaron
de un compuesto esencial en los alimentos para prevenir la enfermedad, distinto del que
impedía el beriberi. Estos médicos estaban investigando enfermedades por deficiencias
dietéticas mediante el nuevo modelo animal de cobayas, susceptibles al escorbuto. Al recién
descubierto factor alimentario se le llamó finalmente vitamina C.
Entre 1928 y 1932, el equipo de investigación húngaro dirigido por Albert Szent-Györgyi, y el
del investigador norteamericano Charles Glen King, identificaron el factor antiescorbútico
como una particular y sencilla sustancia química. En la Clínica Mayo, Szent-Györgyi había
aislado químicamente el ácido hexurónico a partir de las glándulas suprarrenales de animales;
sospechaba que era el factor antiescorbútico pero no podía demostrarlo sin un ensayo
biológico. Tal ensayo se llevó a cabo por fin en la Universidad de Pittsburgh, usando conejillos
de indias en el laboratorio de King, quien había trabajado en el problema durante años. A
finales de 1931, el laboratorio de King obtuvo indirectamente de Szent-Györgyi ácido
hexurónico renal y, utilizando su modelo animal, demostró a principios de 1932 que era la
vitamina C.
Este fue el último de los compuestos de origen animal; pero luego, en ese mismo año, el
grupo de Szent-Györgyi descubrió que la pimienta paprika, una especia común en la dieta de
Hungría, era una rica fuente de ácido hexurónico. Envió algunos de los productos químicos,
ahora más disponibles, a Walter Norman Haworth, un químico británico experto en el azúcar.2
En 1933, en colaboración con el entonces director adjunto de Investigación (y posteriormente
sir) Edmund Hirst y sus equipos de investigación, Haworth dedujo la estructura correcta y la
naturaleza isómerica-óptica de la vitamina C, y en 1934 informó de la primera síntesis de la
vitamina.3 En honor de las propiedades antiescorbúticas del compuesto, Haworth y Szent-
Györgyi propusieron entonces para el compuesto el nuevo nombre de «ácido a-escórbico» (a-
scorbic acid). Finalmente ellos mismos lo nombraron ácido L-ascórbico cuando su estructura
fue probada por síntesis.4
En 1937, el Premio Nobel de Química le fue otorgado a Haworth por su trabajo en la
determinación de la estructura del ácido ascórbico (compartido con Paul Karrer, quien recibió
su premio por el trabajo sobre las vitaminas), y el premio de Fisiología o Medicina de ese
mismo año fue para Szent-Györgyi por sus estudios sobre las funciones biológicas del ácido L-
ascórbico. El médico estadounidense Fred R. Klenner promovió la vitamina C como una cura
para muchas enfermedades en la década de 1950 elevando las dosis en gran medida hasta
decenas de gramos de vitamina C al día mediante inyección. Desde 1967, otro ganador del
premio Nobel Linus Pauling recomienda elevadas dosis de ácido ascórbico (él mismo tomaba
18 gramos al día) como prevención contra el resfriado y el cáncer. Los resultados de Klenner
han sido controvertidos por el momento, ya que sus investigaciones no cumplen con los
estándares metodológicos modernos.5

Véase también[editar]
 Ascorbato de potasio
 Estearato ascorbilo

Referencias[editar]
1. ↑ Número CAS
2. ↑ Story of Vitamin C's chemical discovery. Profiles.nlm.nih.gov. Retrieved on 2012-12-04.
3. ↑ Davies, Michael B.; Austin, John; Partridge, David A. (1991). Vitamin C: Its Chemistry and
Biochemistry. The Royal Society of Chemistry. p. 48. ISBN 0-85186-333-7.
4. ↑ Svirbelf, Joseph Louis; Szent-Györgyi, Albert (25 de abril de 1932), The Chemical Nature Of
Vitamin C. Part of the National Library of Medicine collection. Accessed January 2007
5. ↑ The American physician Thomas E Levy, M.D. J.D. wrote a critical review about Klenner's
work, Curing the Incurable, LiveOn Books 2002, 3rd edition 2009, ISBN 0-9779520-2-9.
 Enlaces externos[editar]
 Ácido ascórbico MedlinePlus
 http://erevistas.saber.ula.ve/index.php/actabioclinica/article/view/4732/4500

[ocultar]

cofactores enzimáticos

 TPP / ThDP (B1)

 FMN, FAD (B2)

 NAD+, NADH, NADP+, NADPH (B3)

 Coenzima A (B5)

 PLP / P5P (B6)

Vitaminas Biotina (B7)

 THFA / H4FA, DHFA / H2FA, MTHF (B9)

 AdoCbl, MeCbl (B12)

 Ácido ascórbico (C)

 Filoquinona (K1), Menaquinona (K2)

 Coenzima F420

 ATP

 CTP

ofactores no vitamínicos SAMe

 PAPS

 GSH
  Coenzima B

 Cofactor F430

 Coenzima M

 Coenzima Q

 Heme / Hemo (A, B, C, O)

 Ácido lipoico

 Metanofurano

 Molibdopterina/Cofactor de molibdeno

 PQQ

 THB / BH4

 THMPT / H4MPT

 Ca2+

 Cu2+

 Fe2+, Fe3+

 Mg2+

minerales Mn2+

 Mo

 Ni2+

 Se

 Zn2+

nas
Categorías:
 Ácidos orgánicos
 Vitaminas
 Código ATC A
 Ciencia de los años 1930
 1932