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Aguacate | ahuacatl

hoja de aguacate (Persea americana)

El aguacate (Persea americana), también conocido como palta (quechua),

cura, avocado (inglés) o abacate (portugués) es un árbol con fruto
comestible que pertenece a la familia Lauraceae, una de las más antiguas
entre las plantas con flores. En esta familia se incluyen alrededor de 3,000
especies principalmente arbóreas de regiones tropicales y subtropicales,
incluyendo a la canela (Cinnamomum verum), al laurel (Laurus nobilis) y al
árbol de sasafrás (Sassafras albidum).

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 “Antes que los humanos gozáramos de los aguacates, fueron un
fruto preferido de los grandes mamíferos de la Edad de Hielo.”

El género Persea tiene alrededor de 90 especies en América, desde el

centro de México hasta Centroamérica. Su centro de origen parece ser
Mesoamérica y particularmente los bosques nublados. El nombre aguacate
proviene del náhuatl ahuacatl, que significa “testículos del árbol”. El árbol
crece hasta 20 metros de altura, pero generalmente en los cultivos se
mantiene de menos de cinco metros.

Su nombre proviene del náhuatl ahuacatl, que significa “testículos de

árbol”. El árbol crece hasta 20 metros de altura, pero generalmente en los
cultivos se mantiene de menos de 5 metros. Del aguacate (Persea
americana) se reconocen tres razas o variedades botánicas: mexicana,
auácatl (P.a. var. drymioflia); guatemalteca, quilauácatl (P.a. var. Aguacate Hass
guatemalensis), y antillana tlacozalauácatl (P.a. var. americana) que dan (Persea americana)
lugar a una gran cantidad de híbridos. Existen una gran diversidad de
cultivares nativos, que actualmente son conocidos en muchas regiones
como “criollos”. Además, en los últimos 100 años, se han desarrollado
alrededor de 400 cultivares, entre los que sobresalen “Fuerte”, “Hass”,
“Bacon”, “Pinkerton”, “Gwen” y “Reed”.

Además, en México se han documentado alrededor de 20 especies

emparentadas, de las cuales 13 se distribuyen en el sur. La mayoría son
endémicas de México. Las especies más cercanas al aguacate son
endémicas de México: Persea cinerascens, P. pallescens, P.
schiedeana y P. steyermarkii.

El fruto del aguacate es uno de los más nutritivos entre todas las frutas
comerciales. Tiene un alto contenido de calorías, proteínas, lípidos y
vitaminas (particularmente A), así como potasio, fósforo y calcio. Ha sido
utilizado por los pasados 9,000 años por grupos humanos, pero su
evolución podría estar ligada a la extinta megafauna. La evidencia del uso
Guacamole
del aguacate por los primeros grupos humanos proviene de la cueva de
Coxcatlán en Tehuacán, Puebla. Actualmente, además de los frutos frescos
se utiliza la pulpa congelada, deshidratada, y los extractos de aceite para
la industria cosmética. Las hojas, semillas y corteza se utilizan como

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 remedio medicinal y en la producción de tintes. Los árboles son parte de
los huertos de café y cacao y de los traspatios de las casas.

México es el principal productor y exportador de aguacate con 1,316,104

toneladas producidas en 2012. Se produce en 28 estados pero Michoacán
lleva la delantera. De hecho, el éxito de la exportación de aguacate ha
provocado la transformación de una gran superficie de ecosistemas
naturales en huertos de aguacate. El éxito económico ha tenido un gran
impacto ecológico (disminución de servicios ambientales y biodiversidad,
mayor consumo y menor producción de agua, mayor erosión y
contaminación, menor captura de carbono. Tan solo en la meseta
Purhépecha la deforestación anual es de alrededor de 500 hectáreas. A su
vez se ha favorecido la variedad Hass, disminuyendo la riqueza genética de
las variedades nativas. El 95% de las 151 mil hectáreas sembradas en
Cultivo de Aguacate
2012 fueron de aguacate Hass.

Superficie cultivada (hectáreas) de aguacate en México de 1930 a 2012.

SARH-DGEA, 1983 - SIAP 2012.

Fuentes:

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 Avocadosource.com

Bravo, M. et al. 2009. Impactos ambientales y socioeconómicos del cambio de uso del suelo forestal a huertos de aguacate en Michoacán. INIFAP.
Publicación especial N. 2.

Barrientos Priego, A. F. 2010. El aguacate. CONABIO. Biodiversitas, 88:1-7

Financiera Rural. 2009. Monografía Aguacate. México D.F.

González B. Roldán y S. Rodríguez H. 2012. Frutos mesoamericanos, breve historia de sabores y sinsabores. CONABIO.
Biodiversitas 103:6-11

Jardón-Barbolla, L.O., V. Alavez-Gómez, V. Méndez, M.J.X. Damián-Domínguez, A. Gaona, S. Petrone, A. Uscanga, A.L. Wegier y D. Piñero. 2012.
Análisis para la determinación de los centros de origen, domesticación y diversidad genética del género Persea y la especie Persea americana
(aguacate), informe final. Instituto de Ecología, UNAM, Instituto Nacional de Investigaciones Forestales y Agropecuarias (INIFAP). Dentro del
Proyecto “Generación y recopilación de información de las especies de las que México es centro de origen y diversidad genética”, financiado por la
Dirección General del Sector Primario y Recursos Naturales Renovables (DGSPRNR), perteneciente a la SEMARNAT y coordinado por la CONABIO.
CONABIO. México D.F.

SAGARPA. 2011. Aguacate. Monografía de Cultivos. Subsecretaría de Fomento a los Agronegocios. México D.F.

Sánchez Colín, S: P. Mijares Oviedo, L. López-López y A.F. Barrientos-Priego. Historia del Aguacate en México.

Schaffer, B., B. Nigel Wolstenholme and A.W. Whiley. 2013. The Avocado, botany, production and uses. 2nd ed. CAB International. Boston

Secretaría de Economía. 2012. Monografía del Sector Aguacate en México: Situación Actual y Oportunidades de Mercado.

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